195.乱世15
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“而且他不识礼数, 粗野暴虐, 若齐王真心道贺，只要他不比你还蠢, 就不该派他来才对。”琴歌不理就要发火的韩朴, 沉吟片刻后道：“他应该不是正使吧？正使是谁？”
被骂蠢的韩朴打不敢打, 骂又骂不过, 郁闷道：“一个名不见经传的文官。”
琴歌沉吟：“若不是这位文官并不如我们想的那样名不见经传, 就是在齐国使臣中，还另有做主的人。”
“你怎么知道？”
琴歌道：“我以前曾打听过这位王将军的事迹, 他虽勇猛, 却很容易失控，曾在破城之后杀的兴起, 连挡了他去路的自己人也一并杀了。有时齐帅在破城之后索性不去管他，等数日后他发泄够了，才去招他回来……这样一个人, 岂是一个名不见经传的文官所能挟制的住的？若无能挟制的住他的人, 齐王又怎会派他来秦？”
“额……”韩朴挠头道：“好像有点道理……”不过他更好奇的是，为什么琴歌这样一个足不出户的读书人，能得到这么细致隐秘的消息。
“而且，”琴歌继续道：“这次王猛表现的虽然嚣张, 但却嚣张的太有分寸了, 这委实不像他的性格。看着倒像是一步步在试探, 试百姓是否有锐气, 试臣子是否有底气……下一步，是不是就该试秦王了？齐王这次，所图甚大啊！”
“这又怎么说？”韩朴瞪大了眼，兴奋道：“齐兵要打来了？”
“其实，齐人进犯是必然的。”琴歌道：“草原上去年冬天大雪，冻死许多牛马，打不打仗由不得他们。赢了，带足够多的粮食回去，输了，死足够多的人，剩下的人也不必饿死。所以，只是为了打不打仗的问题，他们实在不必如此小心翼翼的试探……若我猜的不错，大秦灭了三国，齐王有点眼红了，想要分一杯羹呢！”当初大秦分灭三国时，齐国正陷入内乱，自顾不暇，如今齐王已经稳住了局面，自不肯放过眼下的大好形势。
“你是说，若他们试探出结果来，很可能会举国来犯？”不只是为了掳掠，而是抢地盘，夺天下。
琴歌嗯了一声，道：“若果然如此，他们大约会选择从原魏地或韩地进犯吧？那里方位地形合适，且秦军驻扎的较少……”赵地是两年前新灭的，如今正有大批秦军驻扎。
韩朴没好气的打断道：“你怎么知道他们就不会去打楚国，那才是软柿子好吧？”他爹娘哥哥还在韩地呢！
琴歌看了他一眼，道：“其一，楚国虽弱，但国力未损、养精蓄锐，未必比如今的大秦好捏，其二，若齐国攻秦，大楚必窝在家里欢欣鼓舞、呐喊助威，恨不得他们一块儿同归于尽才好，但若齐国攻楚，大秦说不定悄悄的在他后面来一闷棍……你要是大齐，你打谁？”
韩朴好一阵子不说话，最后道：“你说，我要不要让我爹娘他们搬个家？”
好容易太平了几年，说不定又要打仗。
他那小侄儿才三岁呢，嘴巴甜甜的可会哄人开心了。
可是，这乱世，他们又能搬到哪儿去呢？
琴歌似知道他的想法，淡淡道：“若要搬，就搬到秦都来吧！”
“开什么玩笑，我们和……”因顾及外面还有车夫，韩朴没将话说完，只道：“你明白的。”
“我不是玩笑。”琴歌目光落在窗外，淡淡道：“如今天下，只有秦、楚、齐三国，楚国最弱，等秦国缓过劲来，说不得抬手就灭了，至于齐国——便是我再不喜秦王，也不得不说，若天下为大齐所得，将是这个世界最大的灾难。”
“为什么？”
“……若齐得天下，则天下皆为奴。”大齐，原就是一个半奴隶制的国家，部族之间打仗，败者合族为奴，每年大齐从其他各国掳掠大量人口，也都是拉去做了奴隶——齐人清点财产，奴隶尚排在牛羊之后。
韩朴郁闷的骂了声娘，他天天想着杀秦王、杀秦王，难道最后还要靠他来庇佑家人？这叫什么事儿！
韩朴闷了半晌，道：“就没有办法让他们不打，或者至少别打这么大？”
琴歌苦笑：“你可真看得起我。”昨天他还是死牢里的囚犯呢！自保尚且勉强，他能做什么？
韩朴叹了口气，闷闷道：“要不我去把齐王杀了，让他们再次内乱起来？”
琴歌瞅了他一眼，这个人，还是这么不靠谱：齐国皇室争斗之残酷远胜其他诸国……若齐王这么好杀，早死了不知道多少回了。
沉吟片刻后，道：“你去外面，我们过去，一会王猛若要出手伤人或惊马……杀了他！”
韩朴瞪大了眼：“杀了他？杀了他岂不是激怒齐王？”
琴歌淡淡道：“一个人被打，可能是因为做了激怒对方的事，但一个国家被打，最根本的原因，只会是因为你太弱。”
不是要试试大秦的底气吗？那就试吧！
韩朴应了一声出去坐上车辕，而后车夫鞭子轻响，马车排开周围的车辆，慢慢向前动了起来。
越过三四辆马车后，王猛高大的身影便出现前面路上，果然威猛的吓人，周围空荡荡的，不见半个人影。
那柄剑扛在他肩上，尺寸倒显得正常了，琴歌正想着，忽然门帘一动，余生悄然上车。
琴歌回头：“嗯？”
余生解释道：“我拿着剑去衙门，正好王猛也在那里闹着让官府全城搜捕，帮他捉拿偷剑的贼人……见我过去，还想同我动手，我没理他，将剑扔给他便走了。等回府，门房说你和韩朴去南安茶馆，我便追了来。”
此刻马车已经靠近王猛，余生便不再说话，手指握紧兵刃，眼睛盯着王猛，只见王猛忽然脚步一晃，似无意间将马车的去路挡了个彻底。
“喂，大个子！”韩朴懒洋洋的声音在外面响起：“长眼睛没有？没看挡着路了吗？”
王猛嚣张惯了，还是第一次有人敢这样骂他，顿时大怒：“小子找死！”
一剑直接从肩头劈了下来。
韩朴冷笑一声，正要翻下车辕，耳边忽然传来尖利的呼啸声，韩朴神色一动，将已经出鞘的匕首又收了回去。
与此同时，王猛猛地旋身，刚劈出一半的长剑顺势横扫，只听“当”的一声巨响，王猛身体一震后退半步，同时一道乌光被弹开，夺的一声射入旁边酒楼的牌匾上，却是一支遍体乌黑的铁箭。
随后，秦逸的声音郎朗响起：“所谓两国交战，尚且不斩来使，况且是前来道贺的宾客？陛下念及尔等远来是客，诸般容忍。不想尔等仍旧不知悔改！陛下有令，从即日起，所有北齐使者不得擅离驿馆半步，违令者，杀无赦！来人！送王将军回去！”
随着王猛被人“送”走，道路迅速畅通，琴歌看了眼站在酒楼窗台上的秦逸一眼，正要合上帘子，不想秦逸仿佛看到了他一般，笑道：“琴歌，不想这么快就又遇到了，上来我请你喝一杯如何？”
琴歌笑笑，扬声道：“改日我请你。”
又低声吩咐道：“走吧！”
马车刚走出几步，却又停了下来，门帘被无礼的拉开，出现陈策那张冷冰冰的脸：“琴歌公子，陛下召见。”
这秦都可真小，好容易出一次门，尽遇熟人。琴歌笑笑下车，脚刚落地，两个侍卫一左一右上前，一手擒他的手腕，一手按他的肩膀。可惜两人还未近身，一个便被韩朴用马鞭卷住拽飞，一个被余生的短刀压住了脖子。
琴歌笑笑，问道：“怎么？”
陈策觉得琴歌的笑容可恶无比，冷然道：“搜身！本官怎么知道你没有暗藏利刃，对陛下不利？”
琴歌摇头失笑，道：“陈大人，有没有人告诉过你，你……”
陈策见他顿住，忍不住问道：“什么？”
琴歌这才继续，忍笑道：“……实在是秦王身边的一大败笔。”
“你！”陈策大怒，琴歌却不再理他，转身上了陈策身后的酒楼。
秦逸正在二楼楼梯口等他，琴歌走到他身边，两人并肩向内走，琴歌笑道：“这么巧？”
“不是巧，”秦逸装模作样叹气道：“是秦某人的面子不够大啊！”
琴歌也摇头叹道：“本想明儿请你尝尝真正的好酒，但看秦大人这副模样，我还是别自讨没趣的好。”
秦逸啧啧道：“我认识的琴歌，何时变得这般小肚鸡肠？”
琴歌拍拍他的肩膀，笑道：“便当你这句话是在夸我吧！”
一抬眼看见秦钺正坐在雅间内，沉着脸看着二人，琴歌从秦逸肩头收回手，拱手一笑，道：“秦王别来无恙？”
这就是寻常模样的琴歌吗？秦钺苦笑，他对这少年所有的记忆，似乎都是从那间幽暗的刑房开始的，之前的琴歌是何等模样，竟似全然没了印象。
秦钺忽然竟有点不知道该如何应对了，他想过许多种琴歌对他的态度，是避而不见？还是横眉冷对？是礼貌顺从下的疏远冷漠，还是一半怨恨一半感激后的复杂懊恼……唯独没有想过，他会看见一个谈笑自若、风采翩然的琴歌。
他变得更好看了。
跳下马车时浮起的衣袖，戏弄陈策时扬起的眉梢，同秦逸玩笑时上翘的唇角……都那么要命的好看，便是安静走在路边，少年的背影似乎也比旁人多了几分从容和雅致，让他挪不开眼。
原来他是这么好看的吗？
秦钺发现，他似乎从来没有看清过、看懂过这个少年。
在他以为他已经崩溃绝望时，受刑后奄奄一息的少年带着嘲讽的笑容，在绝境中为自己觅得一丝生机；在他以为自己已经逐渐将他驯服的时候，等着他的，却是少年毫不留情的致命一击；在他以为他已经万念俱灰、引颈待戮的时候，少年却依旧成竹在胸……
似乎这个世上，没有任何东西，可以真正打击他、伤害他、控制他。
习惯了操控一切的秦钺恨死了这种感觉，他从竭尽所能的想将他纳入自己的掌控，到不择手段想在他心里留下自己的印记，最后却都惨败收场。
却是，悔不当初。
秦钺左手在桌下握紧，脸上却依旧没什么表情，道：“坐下说。”
侍女活泼，侍卫恭敬，若不是琴歌才刚被解开手镣，只怕真要当了这些是他在南楚时的家人。沐浴梳洗，穿上长袖翩然的白袍，扣上紫金发冠，配上无暇美玉，登上柔软的鹿皮短靴……再看时，宛然便是画中走出来的浊世佳公子。
琴歌终于有机会在镜子里看一眼自己如今的模样，不由微微皱眉，不知是所谓“神医”配的药太过神奇，还是别的什么原因，他脸上的伤早已愈合，如今只留下一块指肚大小淡粉色的印记，看小桃每日给他上药时的惊叹模样，怕是这点伤痕，也在不断淡化缩小。
他再不能拿它做文章了。
走出房门，琴歌才发现，秦王用来关押他的院子竟修的极为精致，当初他被关进牢里时，柳条才刚刚吐出嫩芽，如今已是满目青翠，尽展窈窕身姿。
“公子，”侍女见他脚步有些虚浮，恭声道：“陛下让奴婢们给您准备了肩舆……”
琴歌摇头拒绝，任谁像他一样被迫躺了十多天，都不会再起偷懒的心思，必然能动弹便多动弹两下。
于是侍女便令人在前面领路，她垂手跟在琴歌身后半步。
琴歌至今不知道侍女的名字，先前她给他念书的时候，向来不肯多言，态度也带了几分倨傲，琴歌还以为她的高傲是因为识字的缘故，现在想来，这位应是秦钺近身之人。
一路上，桃红李白杏花娇，看不尽的美景，可惜秦钺设宴之处离得太近，还未尽兴，便到了地方。
他原因为秦钺唤他来，或是存了羞辱的心，让他和易安、秋韵一同赴宴，又或者是因为他伤势见好，该出来见见人，以辟“琴歌公子因誓死不从，以致被秦王酷刑拷打”的“谣言”了，但到了地方却是一愣，酒宴丰盛，歌舞齐备，但座上却唯有秦钺一人，在他下首设有一座，尚还空着——这所谓酒宴，竟是为他一人而设？
心中疑惑方起，便见秦钺招手笑道：“琴歌快来，寡人等你许久。”竟是一副知交好友的熟稔模样。
虽不知秦钺葫芦里卖的什么药，但是既来之则安之，琴歌大大方方上前入座。
秦钺击掌，舞乐顿起。
秦钺道：“这几日寡人政务繁忙，也没去探望，不知琴歌身子可大好了？这些日子过得可好？下人可有怠慢？琴歌是寡人的贵客，有何不便尽可直言，千万勿要见外。”
琴歌笑笑，道：“多谢。”并不多言。
几日不见，秦钺眉目间竟比先前平和了许多，身上戾气几乎一扫而空。琴歌心中凛然，这世上肯纳谏的君王不少，但能因为一个阶下囚的几句话，便反省自此的君王，他却是闻所未闻。
秦钺道：“看琴歌如今气色红润，想必也是调养的不错。来，寡人敬你一杯。”
琴歌再道一声多谢，举杯一饮而尽，然而浑黄的酒水刚一入喉，便忍不住大声呛咳起来。
少年咳的喘不过气来，双颊被呛的飞红，眼睛里隐隐泛出水光，实在让人……秦钺呼吸顿了一刻，才起身坐到少年身边，替他在背上拍抚顺气，道：“是寡人的不是，大秦的酒对你们南楚来说，委实太烈了些……来人，换……”
“不必，”琴歌终于喘匀了气，道：“就它吧！”
心中升起浓浓的怨念，妈蛋，这辈子没喝过这么差的酒，淡的跟水一样，味道还这么奇葩……不过好歹还有点酒味儿，若换了更淡的，还真不如喝水呢！
秦钺劝道：“琴歌不必勉强。”
琴歌这才反应过来，他和秦钺此刻的距离委实太近了，尤其秦钺的手还放在他背上，看上去仿佛将他半拥在怀一般，让他格外不爽，于是侧身移开少许，等着秦钺识趣的退回去。
秦钺仿似完全不懂他的意思，顺势坐正，占据了琴歌让出来的地方，叹道：“琴歌连喝酒都会呛到，寡人还是要和你同席才能放心些……如此说话也方便。”
琴歌道：“陛下请便。”
不过同席而已，与他争辩反而落了下乘。
便不再理会秦钺，一手执壶一手握杯，开始自饮自酌，目光落在庭前蹁跹起舞的少女身上，手指轻轻敲击在杯壁上，随着音乐无声的打着拍子，竟似真将自己当了秦宫的贵客，好一副悠然自得的模样。
秦钺诧异了片刻便恢复自如，有一句没一句的开始闲聊，而后，脸上的随意却渐渐被慎重取代。
这少年不过十五六岁年纪，又是以琴歌剑舞而驰名，是以秦钺虽被他的心性吸引，也知道他颇有智计，却并不以为他在见识才华上有多了不得，但此番闲聊之下，却是惊诧莫名，却又对南楚升起不屑来：如此见识卓著、目光高远之人，但楚人眼中，却只看到了他的琴歌剑舞，且将他以如此不堪的身份送入大秦，不得不说是个讽刺。
替少年又斟上一杯，笑道：“琴歌今儿可还尽兴？”
琴歌好酒，来者不拒，依旧一饮而尽，叹道：“茶浑酒淡，歌平舞拙……差强人意吧！”
秦钺一噎，他原本是想以此为由，出言招揽少年，不想竟得到这个评语，不由懊恼：他是忘了，在饮酒取乐上，大秦便是拍马也及不上南楚，且这少年还是其中的佼佼者——只看他琴歌公子的雅号便知道。
琴歌叹道：“这茶酒好说，陛下若放我回去，不出三日便能让陛下尝尝何为美酒香茗，但这歌舞嘛……”
他此刻略醉，摇摇晃晃起身，道：“我所见之舞者，飘然转旋回雪轻，嫣然纵送游龙惊。小垂手后柳无力，斜曳裾时云欲生。”
秦钺不以为意，正要赞他诗写的不错时，却见琴歌忽然气势骤变，整个人似变得轻盈缥缈起来，举手投足都带着奇妙的韵律，他随意的举起右臂，长袖翩然轻拂，他漫不经心的一旋、一拂、一拧……秦钺终于明白这少年为何会以舞闻名天下。
“飘然转旋回雪轻，嫣然纵送游龙惊。小垂手后柳无力，斜曳裾时云欲生……”原本还觉得太过夸张的诗句，此刻却觉得非此实在不能形容其美妙动人。
秦钺还未回神，琴歌却已然坐下，叹道：“我所见之歌者，倚丽精神定，矜能意态融。歇时情不断，休去思无穷……”
摇头叹息后又开始举杯畅饮。
秦钺心痒难耐，道：“既然歌舞难以入目，不知寡人是否有幸……”
琴歌淡淡道：“我记得陛下是请我来赴宴，而不是侍宴的吧！”
秦钺一噎，他在琴歌面前碰惯了钉子，又得他几度点醒，竟不以为忤，遗憾的摇头便算罢了，正待邀他出去走走，却听底下人来报，相国来了。
秦钺微微皱眉，却还是令人招他进来，琴歌起身：“陛下有政务在身，外臣这就告辞了。”
秦钺拽住他的袖子将他扯回去坐下，道：“听听无妨。”
琴歌遂不再多言。
不出秦钺所料，相国太叔志此刻过来，为的又是鲁子晋的事。
大秦崇尚武力，对内对外手段向来简单强硬，先前国土面积不大、政局稳定时，如此行事还问题不大，可如今国土范围大了三倍不止，各处纷乱频起，麻烦不断，这些大秦官员处置起来，便显得捉襟见肘。
秦钺见到这种情景，便大胆启用了梁人鲁子晋，并日渐重用，却引得本土势力不满，不管什么事都要鸡蛋里挑骨头，弹劾一番，相国太叔志便是其中最为强硬的一个。
太叔志此来，为的是鲁子晋奉命在秦都修的招贤馆，说其耗费大量银钱粮食不说，招来的不是偷鸡摸狗之辈，便是来骗吃骗喝的废物庸才。几个月来，一个正儿八经的人才没找到，反而把整个京城都弄得乌烟瘴气云云。
又一连举了许多事例，说明这群人之害。
秦钺也有些迟疑，他下意识觉得建招贤馆，招纳八方人才是好事，可是太叔志说的也是事实，招贤馆建好足足几个月了，不见其效，反见其害，再这样下去……
正要说话，却见身侧的少年正仰头饮酒，意态悠然，心中一动，问道：“琴歌觉得，此事该如何处置？”
琴歌摇头：“不知。”
太叔志亦皱眉道：“陛下，朝堂大事，岂是和娈1童耍笑之……”
秦钺挥手打断他，对琴歌道：“寡人知道你最厌恶什么，若你今日给寡人一个满意的答复，寡人便答应你，绝不在此事上勉强与你，如何？”
秦钺虽好色，却自认不会因此而“智昏”，他在取乐和正事上一向分得很清，但却在琴歌身上隐隐有些失控。他一面欣赏甚至珍视着眼前的少年，一面却越来越不能控制自己对他的欲1望。
便算是给这少年一个机会，若他果然值得，他便不再将其定位为塌上的玩物，愿意为他克制一二——这少年虽令他心动，但他秦钺，最不缺的便是各色美人。
琴歌默然片刻后，忽曼声吟道：“古之君人，有以千金求千里马者……”
太叔志不耐烦打断道：“什么乱七八糟的！”
琴歌恍如未闻，继续吟诵下去。他以琴歌闻名，声音自是极为动听，清澈干净又醇美醉人，便是随口念颂，也似有袅袅余音回荡，令人心旌神摇。
“……‘死马且买之五百金，况生马乎？天下必以王为能市马，马今至矣！’于是，不能期年，千里之马至者三。”
琴歌话落，秦钺与太叔志沉默许久，对视一眼后，太叔志道：“但如今来的尽是庸才，总不能当真都重用起来吧？”
琴歌淡笑一声，道：“这也要来问我，你是相国还是我是相国？要不要我帮你把他们送去南楚参加科举考一考？”
太叔志气的胡子都翘起来了：“你！竖子！”
“琴歌就这幅脾气，相国莫要放在心上，”秦钺劝了一句，又道：“琴歌你也到了该上药的时候了，寡人这便派人送你回去。”
放风时间结束……琴歌顺手从几上取了颗梨，啃着就施施然去了。
自此，隔几日秦钺便亲自过来，同他下棋聊天，或喝酒饮乐，或行舟湖上……也就这个时候，琴歌能得片刻自由，以致他在无聊时，竟会隐隐盼着秦钺能想起他来，虽他心里清楚这样想不对，但有些本能委实难以控制。
这是在熬鹰呢，琴歌叹气，可真看得起他。
一晃又是大半个月过去，他脸上的伤已经几乎看不出痕迹了，但秦钺却丝毫没有放他回去的意思。他提醒了秦钺一次，秦钺便一连五日不曾放他出去，让他很是焦躁，却也知道，秦钺等的便是他的焦躁、崩溃直至屈服。
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“而且他不识礼数, 粗野暴虐, 若齐王真心道贺，只要他不比你还蠢, 就不该派他来才对。”琴歌不理就要发火的韩朴, 沉吟片刻后道：“他应该不是正使吧？正使是谁？”
被骂蠢的韩朴打不敢打, 骂又骂不过, 郁闷道：“一个名不见经传的文官。”
琴歌沉吟：“若不是这位文官并不如我们想的那样名不见经传, 就是在齐国使臣中，还另有做主的人。”
“你怎么知道？”
琴歌道：“我以前曾打听过这位王将军的事迹, 他虽勇猛, 却很容易失控，曾在破城之后杀的兴起, 连挡了他去路的自己人也一并杀了。有时齐帅在破城之后索性不去管他，等数日后他发泄够了，才去招他回来……这样一个人, 岂是一个名不见经传的文官所能挟制的住的？若无能挟制的住他的人, 齐王又怎会派他来秦？”
“额……”韩朴挠头道：“好像有点道理……”不过他更好奇的是，为什么琴歌这样一个足不出户的读书人，能得到这么细致隐秘的消息。
“而且，”琴歌继续道：“这次王猛表现的虽然嚣张, 但却嚣张的太有分寸了, 这委实不像他的性格。看着倒像是一步步在试探, 试百姓是否有锐气, 试臣子是否有底气……下一步，是不是就该试秦王了？齐王这次，所图甚大啊！”
“这又怎么说？”韩朴瞪大了眼，兴奋道：“齐兵要打来了？”
“其实，齐人进犯是必然的。”琴歌道：“草原上去年冬天大雪，冻死许多牛马，打不打仗由不得他们。赢了，带足够多的粮食回去，输了，死足够多的人，剩下的人也不必饿死。所以，只是为了打不打仗的问题，他们实在不必如此小心翼翼的试探……若我猜的不错，大秦灭了三国，齐王有点眼红了，想要分一杯羹呢！”当初大秦分灭三国时，齐国正陷入内乱，自顾不暇，如今齐王已经稳住了局面，自不肯放过眼下的大好形势。
“你是说，若他们试探出结果来，很可能会举国来犯？”不只是为了掳掠，而是抢地盘，夺天下。
琴歌嗯了一声，道：“若果然如此，他们大约会选择从原魏地或韩地进犯吧？那里方位地形合适，且秦军驻扎的较少……”赵地是两年前新灭的，如今正有大批秦军驻扎。
韩朴没好气的打断道：“你怎么知道他们就不会去打楚国，那才是软柿子好吧？”他爹娘哥哥还在韩地呢！
琴歌看了他一眼，道：“其一，楚国虽弱，但国力未损、养精蓄锐，未必比如今的大秦好捏，其二，若齐国攻秦，大楚必窝在家里欢欣鼓舞、呐喊助威，恨不得他们一块儿同归于尽才好，但若齐国攻楚，大秦说不定悄悄的在他后面来一闷棍……你要是大齐，你打谁？”
韩朴好一阵子不说话，最后道：“你说，我要不要让我爹娘他们搬个家？”
好容易太平了几年，说不定又要打仗。
他那小侄儿才三岁呢，嘴巴甜甜的可会哄人开心了。
可是，这乱世，他们又能搬到哪儿去呢？
琴歌似知道他的想法，淡淡道：“若要搬，就搬到秦都来吧！”
“开什么玩笑，我们和……”因顾及外面还有车夫，韩朴没将话说完，只道：“你明白的。”
“我不是玩笑。”琴歌目光落在窗外，淡淡道：“如今天下，只有秦、楚、齐三国，楚国最弱，等秦国缓过劲来，说不得抬手就灭了，至于齐国——便是我再不喜秦王，也不得不说，若天下为大齐所得，将是这个世界最大的灾难。”
“为什么？”
“……若齐得天下，则天下皆为奴。”大齐，原就是一个半奴隶制的国家，部族之间打仗，败者合族为奴，每年大齐从其他各国掳掠大量人口，也都是拉去做了奴隶——齐人清点财产，奴隶尚排在牛羊之后。
韩朴郁闷的骂了声娘，他天天想着杀秦王、杀秦王，难道最后还要靠他来庇佑家人？这叫什么事儿！
韩朴闷了半晌，道：“就没有办法让他们不打，或者至少别打这么大？”
琴歌苦笑：“你可真看得起我。”昨天他还是死牢里的囚犯呢！自保尚且勉强，他能做什么？
韩朴叹了口气，闷闷道：“要不我去把齐王杀了，让他们再次内乱起来？”
琴歌瞅了他一眼，这个人，还是这么不靠谱：齐国皇室争斗之残酷远胜其他诸国……若齐王这么好杀，早死了不知道多少回了。
沉吟片刻后，道：“你去外面，我们过去，一会王猛若要出手伤人或惊马……杀了他！”
韩朴瞪大了眼：“杀了他？杀了他岂不是激怒齐王？”
琴歌淡淡道：“一个人被打，可能是因为做了激怒对方的事，但一个国家被打，最根本的原因，只会是因为你太弱。”
不是要试试大秦的底气吗？那就试吧！
韩朴应了一声出去坐上车辕，而后车夫鞭子轻响，马车排开周围的车辆，慢慢向前动了起来。
越过三四辆马车后，王猛高大的身影便出现前面路上，果然威猛的吓人，周围空荡荡的，不见半个人影。
那柄剑扛在他肩上，尺寸倒显得正常了，琴歌正想着，忽然门帘一动，余生悄然上车。
琴歌回头：“嗯？”
余生解释道：“我拿着剑去衙门，正好王猛也在那里闹着让官府全城搜捕，帮他捉拿偷剑的贼人……见我过去，还想同我动手，我没理他，将剑扔给他便走了。等回府，门房说你和韩朴去南安茶馆，我便追了来。”
此刻马车已经靠近王猛，余生便不再说话，手指握紧兵刃，眼睛盯着王猛，只见王猛忽然脚步一晃，似无意间将马车的去路挡了个彻底。
“喂，大个子！”韩朴懒洋洋的声音在外面响起：“长眼睛没有？没看挡着路了吗？”
王猛嚣张惯了，还是第一次有人敢这样骂他，顿时大怒：“小子找死！”
一剑直接从肩头劈了下来。
韩朴冷笑一声，正要翻下车辕，耳边忽然传来尖利的呼啸声，韩朴神色一动，将已经出鞘的匕首又收了回去。
与此同时，王猛猛地旋身，刚劈出一半的长剑顺势横扫，只听“当”的一声巨响，王猛身体一震后退半步，同时一道乌光被弹开，夺的一声射入旁边酒楼的牌匾上，却是一支遍体乌黑的铁箭。
随后，秦逸的声音郎朗响起：“所谓两国交战，尚且不斩来使，况且是前来道贺的宾客？陛下念及尔等远来是客，诸般容忍。不想尔等仍旧不知悔改！陛下有令，从即日起，所有北齐使者不得擅离驿馆半步，违令者，杀无赦！来人！送王将军回去！”
随着王猛被人“送”走，道路迅速畅通，琴歌看了眼站在酒楼窗台上的秦逸一眼，正要合上帘子，不想秦逸仿佛看到了他一般，笑道：“琴歌，不想这么快就又遇到了，上来我请你喝一杯如何？”
琴歌笑笑，扬声道：“改日我请你。”
又低声吩咐道：“走吧！”
马车刚走出几步，却又停了下来，门帘被无礼的拉开，出现陈策那张冷冰冰的脸：“琴歌公子，陛下召见。”
这秦都可真小，好容易出一次门，尽遇熟人。琴歌笑笑下车，脚刚落地，两个侍卫一左一右上前，一手擒他的手腕，一手按他的肩膀。可惜两人还未近身，一个便被韩朴用马鞭卷住拽飞，一个被余生的短刀压住了脖子。
琴歌笑笑，问道：“怎么？”
陈策觉得琴歌的笑容可恶无比，冷然道：“搜身！本官怎么知道你没有暗藏利刃，对陛下不利？”
琴歌摇头失笑，道：“陈大人，有没有人告诉过你，你……”
陈策见他顿住，忍不住问道：“什么？”
琴歌这才继续，忍笑道：“……实在是秦王身边的一大败笔。”
“你！”陈策大怒，琴歌却不再理他，转身上了陈策身后的酒楼。
秦逸正在二楼楼梯口等他，琴歌走到他身边，两人并肩向内走，琴歌笑道：“这么巧？”
“不是巧，”秦逸装模作样叹气道：“是秦某人的面子不够大啊！”
琴歌也摇头叹道：“本想明儿请你尝尝真正的好酒，但看秦大人这副模样，我还是别自讨没趣的好。”
秦逸啧啧道：“我认识的琴歌，何时变得这般小肚鸡肠？”
琴歌拍拍他的肩膀，笑道：“便当你这句话是在夸我吧！”
一抬眼看见秦钺正坐在雅间内，沉着脸看着二人，琴歌从秦逸肩头收回手，拱手一笑，道：“秦王别来无恙？”
这就是寻常模样的琴歌吗？秦钺苦笑，他对这少年所有的记忆，似乎都是从那间幽暗的刑房开始的，之前的琴歌是何等模样，竟似全然没了印象。
秦钺忽然竟有点不知道该如何应对了，他想过许多种琴歌对他的态度，是避而不见？还是横眉冷对？是礼貌顺从下的疏远冷漠，还是一半怨恨一半感激后的复杂懊恼……唯独没有想过，他会看见一个谈笑自若、风采翩然的琴歌。
他变得更好看了。
跳下马车时浮起的衣袖，戏弄陈策时扬起的眉梢，同秦逸玩笑时上翘的唇角……都那么要命的好看，便是安静走在路边，少年的背影似乎也比旁人多了几分从容和雅致，让他挪不开眼。
原来他是这么好看的吗？
秦钺发现，他似乎从来没有看清过、看懂过这个少年。
在他以为他已经崩溃绝望时，受刑后奄奄一息的少年带着嘲讽的笑容，在绝境中为自己觅得一丝生机；在他以为自己已经逐渐将他驯服的时候，等着他的，却是少年毫不留情的致命一击；在他以为他已经万念俱灰、引颈待戮的时候，少年却依旧成竹在胸……
似乎这个世上，没有任何东西，可以真正打击他、伤害他、控制他。
习惯了操控一切的秦钺恨死了这种感觉，他从竭尽所能的想将他纳入自己的掌控，到不择手段想在他心里留下自己的印记，最后却都惨败收场。
却是，悔不当初。
秦钺左手在桌下握紧，脸上却依旧没什么表情，道：“坐下说。”
侍女活泼，侍卫恭敬，若不是琴歌才刚被解开手镣，只怕真要当了这些是他在南楚时的家人。沐浴梳洗，穿上长袖翩然的白袍，扣上紫金发冠，配上无暇美玉，登上柔软的鹿皮短靴……再看时，宛然便是画中走出来的浊世佳公子。
琴歌终于有机会在镜子里看一眼自己如今的模样，不由微微皱眉，不知是所谓“神医”配的药太过神奇，还是别的什么原因，他脸上的伤早已愈合，如今只留下一块指肚大小淡粉色的印记，看小桃每日给他上药时的惊叹模样，怕是这点伤痕，也在不断淡化缩小。
他再不能拿它做文章了。
走出房门，琴歌才发现，秦王用来关押他的院子竟修的极为精致，当初他被关进牢里时，柳条才刚刚吐出嫩芽，如今已是满目青翠，尽展窈窕身姿。
“公子，”侍女见他脚步有些虚浮，恭声道：“陛下让奴婢们给您准备了肩舆……”
琴歌摇头拒绝，任谁像他一样被迫躺了十多天，都不会再起偷懒的心思，必然能动弹便多动弹两下。
于是侍女便令人在前面领路，她垂手跟在琴歌身后半步。
琴歌至今不知道侍女的名字，先前她给他念书的时候，向来不肯多言，态度也带了几分倨傲，琴歌还以为她的高傲是因为识字的缘故，现在想来，这位应是秦钺近身之人。
一路上，桃红李白杏花娇，看不尽的美景，可惜秦钺设宴之处离得太近，还未尽兴，便到了地方。
他原因为秦钺唤他来，或是存了羞辱的心，让他和易安、秋韵一同赴宴，又或者是因为他伤势见好，该出来见见人，以辟“琴歌公子因誓死不从，以致被秦王酷刑拷打”的“谣言”了，但到了地方却是一愣，酒宴丰盛，歌舞齐备，但座上却唯有秦钺一人，在他下首设有一座，尚还空着——这所谓酒宴，竟是为他一人而设？
心中疑惑方起，便见秦钺招手笑道：“琴歌快来，寡人等你许久。”竟是一副知交好友的熟稔模样。
虽不知秦钺葫芦里卖的什么药，但是既来之则安之，琴歌大大方方上前入座。
秦钺击掌，舞乐顿起。
秦钺道：“这几日寡人政务繁忙，也没去探望，不知琴歌身子可大好了？这些日子过得可好？下人可有怠慢？琴歌是寡人的贵客，有何不便尽可直言，千万勿要见外。”
琴歌笑笑，道：“多谢。”并不多言。
几日不见，秦钺眉目间竟比先前平和了许多，身上戾气几乎一扫而空。琴歌心中凛然，这世上肯纳谏的君王不少，但能因为一个阶下囚的几句话，便反省自此的君王，他却是闻所未闻。
秦钺道：“看琴歌如今气色红润，想必也是调养的不错。来，寡人敬你一杯。”
琴歌再道一声多谢，举杯一饮而尽，然而浑黄的酒水刚一入喉，便忍不住大声呛咳起来。
少年咳的喘不过气来，双颊被呛的飞红，眼睛里隐隐泛出水光，实在让人……秦钺呼吸顿了一刻，才起身坐到少年身边，替他在背上拍抚顺气，道：“是寡人的不是，大秦的酒对你们南楚来说，委实太烈了些……来人，换……”
“不必，”琴歌终于喘匀了气，道：“就它吧！”
心中升起浓浓的怨念，妈蛋，这辈子没喝过这么差的酒，淡的跟水一样，味道还这么奇葩……不过好歹还有点酒味儿，若换了更淡的，还真不如喝水呢！
秦钺劝道：“琴歌不必勉强。”
琴歌这才反应过来，他和秦钺此刻的距离委实太近了，尤其秦钺的手还放在他背上，看上去仿佛将他半拥在怀一般，让他格外不爽，于是侧身移开少许，等着秦钺识趣的退回去。
秦钺仿似完全不懂他的意思，顺势坐正，占据了琴歌让出来的地方，叹道：“琴歌连喝酒都会呛到，寡人还是要和你同席才能放心些……如此说话也方便。”
琴歌道：“陛下请便。”
不过同席而已，与他争辩反而落了下乘。
便不再理会秦钺，一手执壶一手握杯，开始自饮自酌，目光落在庭前蹁跹起舞的少女身上，手指轻轻敲击在杯壁上，随着音乐无声的打着拍子，竟似真将自己当了秦宫的贵客，好一副悠然自得的模样。
秦钺诧异了片刻便恢复自如，有一句没一句的开始闲聊，而后，脸上的随意却渐渐被慎重取代。
这少年不过十五六岁年纪，又是以琴歌剑舞而驰名，是以秦钺虽被他的心性吸引，也知道他颇有智计，却并不以为他在见识才华上有多了不得，但此番闲聊之下，却是惊诧莫名，却又对南楚升起不屑来：如此见识卓著、目光高远之人，但楚人眼中，却只看到了他的琴歌剑舞，且将他以如此不堪的身份送入大秦，不得不说是个讽刺。
替少年又斟上一杯，笑道：“琴歌今儿可还尽兴？”
琴歌好酒，来者不拒，依旧一饮而尽，叹道：“茶浑酒淡，歌平舞拙……差强人意吧！”
秦钺一噎，他原本是想以此为由，出言招揽少年，不想竟得到这个评语，不由懊恼：他是忘了，在饮酒取乐上，大秦便是拍马也及不上南楚，且这少年还是其中的佼佼者——只看他琴歌公子的雅号便知道。
琴歌叹道：“这茶酒好说，陛下若放我回去，不出三日便能让陛下尝尝何为美酒香茗，但这歌舞嘛……”
他此刻略醉，摇摇晃晃起身，道：“我所见之舞者，飘然转旋回雪轻，嫣然纵送游龙惊。小垂手后柳无力，斜曳裾时云欲生。”
秦钺不以为意，正要赞他诗写的不错时，却见琴歌忽然气势骤变，整个人似变得轻盈缥缈起来，举手投足都带着奇妙的韵律，他随意的举起右臂，长袖翩然轻拂，他漫不经心的一旋、一拂、一拧……秦钺终于明白这少年为何会以舞闻名天下。
“飘然转旋回雪轻，嫣然纵送游龙惊。小垂手后柳无力，斜曳裾时云欲生……”原本还觉得太过夸张的诗句，此刻却觉得非此实在不能形容其美妙动人。
秦钺还未回神，琴歌却已然坐下，叹道：“我所见之歌者，倚丽精神定，矜能意态融。歇时情不断，休去思无穷……”
摇头叹息后又开始举杯畅饮。
秦钺心痒难耐，道：“既然歌舞难以入目，不知寡人是否有幸……”
琴歌淡淡道：“我记得陛下是请我来赴宴，而不是侍宴的吧！”
秦钺一噎，他在琴歌面前碰惯了钉子，又得他几度点醒，竟不以为忤，遗憾的摇头便算罢了，正待邀他出去走走，却听底下人来报，相国来了。
秦钺微微皱眉，却还是令人招他进来，琴歌起身：“陛下有政务在身，外臣这就告辞了。”
秦钺拽住他的袖子将他扯回去坐下，道：“听听无妨。”
琴歌遂不再多言。
不出秦钺所料，相国太叔志此刻过来，为的又是鲁子晋的事。
大秦崇尚武力，对内对外手段向来简单强硬，先前国土面积不大、政局稳定时，如此行事还问题不大，可如今国土范围大了三倍不止，各处纷乱频起，麻烦不断，这些大秦官员处置起来，便显得捉襟见肘。
秦钺见到这种情景，便大胆启用了梁人鲁子晋，并日渐重用，却引得本土势力不满，不管什么事都要鸡蛋里挑骨头，弹劾一番，相国太叔志便是其中最为强硬的一个。
太叔志此来，为的是鲁子晋奉命在秦都修的招贤馆，说其耗费大量银钱粮食不说，招来的不是偷鸡摸狗之辈，便是来骗吃骗喝的废物庸才。几个月来，一个正儿八经的人才没找到，反而把整个京城都弄得乌烟瘴气云云。
又一连举了许多事例，说明这群人之害。
秦钺也有些迟疑，他下意识觉得建招贤馆，招纳八方人才是好事，可是太叔志说的也是事实，招贤馆建好足足几个月了，不见其效，反见其害，再这样下去……
正要说话，却见身侧的少年正仰头饮酒，意态悠然，心中一动，问道：“琴歌觉得，此事该如何处置？”
琴歌摇头：“不知。”
太叔志亦皱眉道：“陛下，朝堂大事，岂是和娈1童耍笑之……”
秦钺挥手打断他，对琴歌道：“寡人知道你最厌恶什么，若你今日给寡人一个满意的答复，寡人便答应你，绝不在此事上勉强与你，如何？”
秦钺虽好色，却自认不会因此而“智昏”，他在取乐和正事上一向分得很清，但却在琴歌身上隐隐有些失控。他一面欣赏甚至珍视着眼前的少年，一面却越来越不能控制自己对他的欲1望。
便算是给这少年一个机会，若他果然值得，他便不再将其定位为塌上的玩物，愿意为他克制一二——这少年虽令他心动，但他秦钺，最不缺的便是各色美人。
琴歌默然片刻后，忽曼声吟道：“古之君人，有以千金求千里马者……”
太叔志不耐烦打断道：“什么乱七八糟的！”
琴歌恍如未闻，继续吟诵下去。他以琴歌闻名，声音自是极为动听，清澈干净又醇美醉人，便是随口念颂，也似有袅袅余音回荡，令人心旌神摇。
“……‘死马且买之五百金，况生马乎？天下必以王为能市马，马今至矣！’于是，不能期年，千里之马至者三。”
琴歌话落，秦钺与太叔志沉默许久，对视一眼后，太叔志道：“但如今来的尽是庸才，总不能当真都重用起来吧？”
琴歌淡笑一声，道：“这也要来问我，你是相国还是我是相国？要不要我帮你把他们送去南楚参加科举考一考？”
太叔志气的胡子都翘起来了：“你！竖子！”
“琴歌就这幅脾气，相国莫要放在心上，”秦钺劝了一句，又道：“琴歌你也到了该上药的时候了，寡人这便派人送你回去。”
放风时间结束……琴歌顺手从几上取了颗梨，啃着就施施然去了。
自此，隔几日秦钺便亲自过来，同他下棋聊天，或喝酒饮乐，或行舟湖上……也就这个时候，琴歌能得片刻自由，以致他在无聊时，竟会隐隐盼着秦钺能想起他来，虽他心里清楚这样想不对，但有些本能委实难以控制。
这是在熬鹰呢，琴歌叹气，可真看得起他。
一晃又是大半个月过去，他脸上的伤已经几乎看不出痕迹了，但秦钺却丝毫没有放他回去的意思。他提醒了秦钺一次，秦钺便一连五日不曾放他出去，让他很是焦躁，却也知道，秦钺等的便是他的焦躁、崩溃直至屈服。