第二百四十一章 神罚
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黄金国，西大陆。
亮银色的群星缀在夜幕上，像是一颗颗晶莹而闪光的宝石，照耀着沉浸在节日气氛中的西大陆。宁静悠远的夜幕下，一道不起眼的流星划过天际，似乎毫无轨迹，又似沿着轨迹，最终坠落河畔。
轰——！
伴随着巨大的轰鸣声，深邃的陨坑塌陷而出，河畔因震动而掀起巨浪，涟漪一片一片。一股冷冽的强风裹挟着幽暗的气息从陨星坠落处刮起，风沙混着枯草如同雨点般溅开，随着气流激荡，一个像幽灵般的人影浮现。
从他的角度望去，一座古典的城市横亘在河道两岸，城外有巨石堆砌的城区，有散落的小镇。星星点点灯火通明，一座座笔直瘦长的瞭望塔拔地而起，远远近近环绕着这座城市。
稍近一些的地方，一条夯土大道随着河流向前延伸，直通向远处的城门。两道两旁每隔一段距离就有一座石碑，石碑上还有蜡烛燃烧过的痕迹；可以想象，前半夜的道路必然是灯火通明，犹如神话中连接永世乐园的光辉之路。
“在这种节日里，太阳王雷殛而死，千年城风雨飘摇，一定会被当成不祥之兆吧。”朦胧的烟雾中，一个冷漠的声音逐渐响起，犹如恶魔低语。
话音未落，幽灵般的身影已经踪迹，仿佛在黑暗中蛰伏。
……
千年城高耸的白色城墙上，无数灯火聚集成光的海洋，神女们吟唱着轻烟般的圣歌，诸神的旗帜随着歌声迎风飘扬。空气中飞舞着红色花瓣，如同飘絮一般从天而降，金色的、装饰着日轮徽章的城门次第敞开，门楣上雕刻着威严的太阳神像。
城市主干道上铺着红色羊毛地毯，如同一条直线穿过城市，从西侧城门一直延伸到东部城门。捧着白蜡烛的神官们都流露出庄严肃穆的表情，打起各个神殿的旗帜，排成长队迤逦前行。
夜幕之下，手持蜡烛的神官长队犹如九条长龙，从九柱神的神殿出发，通向千年城的接见台。
千年城的接见台，是一座直径百米的圆型平台，周围有十二座白色尖塔连接城墙拱卫环绕；直刺天穹的尖塔仿若沉重的骑枪，塔尖里悬吊着十二座青铜巨钟，它摇摆着轰鸣，释放出雷霆般的威严。
这是神官们纪念千年受难日的特殊仪式，起源于诸神之战的末期，金色魔神集中力量毁灭诸神国度的最后一战。那时候蒙受诸神庇佑的人们心怀战事，不眠不休为了诸神祈祷，最终迎来了奇迹般的胜利。
因为胜利来之不易，所以人们永远记住了这一天；又因为这一战极其惨烈，以至于诸神纷纷陨落，所以他们将这一天称为受难日。
到了现在，受难日的时代已经过去了太久，哪怕是神官们也只知道一个模糊的传说：
在无数个世纪之前，天空和大地还未分开，世界浑然一体的时候。诸神与十二位金色魔神展开了一场旷世持久的战争，最终诸神遭受重创，却因为魔神内耗分裂勉强打成平手。
奄奄一息的诸神在陨落之前，用最后的力量创造了一个新世界，试图保存文明的火种——这就是光之国的由来。
（黄金国只是游侠三人组给光之国取的名字，后来被伊文认同，事实上黄金国被当地民众称为光之国。）
……
受难日当天，久居深宫的太阳王也会离开宫廷，向民众播撒太阳的荣光。
按照惯例，两位太阳王清晨从宫廷出发，沿着主干道来到城郊，然后沿着城墙环游整个千年城，一直持续到第二天的清晨。在这过程中，人们也会自发的走出家门，守候在道路两旁等待瞻仰圣容——他们普遍认为这么做，就能获得为期一年的赐福。
“来了来了！”
围观的人群激动地尖叫起来。
金色仪仗队的守卫之下，一辆圣白色的马车浮起于地平线上，它被八匹高贵的白色骏马拉着，逦迤而行。引路的随从是身披轻纱的美丽神女，她们双手捧着金色日轮旗帜，灯火照耀下的旗帜犹如燃烧的金色太阳。
“太阳王万岁！”
“太阳王万岁！”
“太阳王万岁！”
看到马车出现的一瞬间，人们纷纷欢呼起来，同时用力挥舞着手里的燃烧火把。一时间，黑夜中城郊如同腾起一条火龙，随着喧嚣的欢呼声抖开鳞爪，兴奋的舞动起伏着。
轰——！
就在狂呼达到顶点的瞬间，忽然清爽的夜晚忽然划开两道苍白电光，一瞬间照亮了整个千年城。蜿蜒的电光从高空垂落，不偏不倚的正中马车，先前还朝着民众微笑示意的太阳王，瞬间就被雷霆劈成了两具焦黑的干尸。
欢呼声戛然而止。
近距离看到太阳王遭受雷击的民众更是跌坐在地，一个个失魂落魄的呆滞当场，两股颤栗不止，似乎无法接受眼前发生的事。
太阳神阿图姆的子孙……伟大的神之子，怎么会被雷劈死？
这，这怎么可能！！！
雷神他老人家是准备篡位吗？
恐慌如同瘟疫一般在人群中蔓延开来，一片欢腾的城郊迅速安静下来，无数人的表情一瞬间变得即茫然又恐惧；只有随行的神官反映最快，呵斥着陷入石化的金甲护卫，吩咐他们将车队迎回宫廷。
……
目睹着匆匆离去的仪仗车驾，良久的沉默之后，窃窃私语的置疑声人群中蔓延开来。这一蔓延就如同洪水般势不可挡，迅速的传遍了整个千年城——
受难日当天，太阳王赫雀瑟与图特摩斯雷殛而死！
这个消息传开之后，千年城内顿时谣言四起。
有人认为这是雷神造反的铁证，有人觉得这是恶魔的挑衅，有人觉得这是末日降临的征兆——也有人觉得太阳王夫妇做了什么坏事，以至于他们失去了太阳神的恩宠。
由于发生的事过于惊世骇俗，各种各样的谣言都有人支持，尤其是‘失去神恩’的谣言传播最广。人们纷纷相信两位太阳王是做了什么天怒人怨的事，才在节日当天遭受神罚，暴毙惨死在围观群众的面前。
一一一一一一一
千年城，枢纽圣堂。
纵使千年城内谣言纷飞，但丝毫不改的神圣之所内一如既往的安静与肃穆；这里是冥王神官静思祷告的场所，在某些宗教场合中甚至要容纳数千人一起祷告，因此内部修筑得十分雄伟壮观。四十八根白石柱支撑起一座雄壮的拱形穹顶，一排排银色长椅朝向中央的圣坛合拢，形成一个向心的扇形空间，充满了一种空间上的威严感。
神秘的空间内遍布浮雕，排列密集，光线透过高窗落在巨大的白石柱上，光影斑驳，给人神秘的压抑感；仅以中部与两旁屋面高差形成的高侧窗采光，光线阴暗，形成了神官所需要的“神之领域”的宗教气氛。
清晨太阳的柔光之下，大祭祀艾迪佐克端坐在祭坛上方的宝座上，一言不发的俯瞰着各殿祭祀，那张经过脱毛处理的脸上满是愠怒。
“大神官阁下！”
风暴神殿的祭祀从席位上站起身，望着祭坛后的宝座，沉声说道：“现在千年城内人心惶惶，民间谣言四起，咱们必须采取一些措施，遏制住两位太阳王雷殛而死的负面消息！”
“你说该怎么做？”大神官面沉如水的望向他。
“尽快另立新王！然后制造一些喜庆的征兆，稀释赫雀瑟王与图特摩斯王的负面消息。同时找一些民众们无法接受，却又无伤大雅的罪名，按在两位先王头上……坐实他们的罪名，省得愚民们整天胡思乱想。”风暴祭祀质地有声的答道。
“唉……还是你最懂我的心思。”
大祭祀面色稍霁，一直凝重的神色缓和下来，目光环视一圈：
“实话告诉你们，该做的事情，我已经捉令卫王厅的人去办了。王位将由赫雀瑟王与图特摩斯王的儿子与女儿继承，明天正午就会登基！到时候，风暴神殿要确保天空万里无云，生命神殿要让千年城内鲜花怒放，烈火神殿的火焰必须环城焚烧，让民众们确信着诸神赐福，知道吗！？”
“明白！”
“遵命。”
“我们会确保一切顺利。”
受到点名的祭祀们纷纷答应下来，同时暗舒一口气，神殿内压抑的气氛顿时烟消云散。
“大祭司阁下！大祭司阁下！”
就在神官们终于走出阴霾，恢复平常心的时候，殿外忽然传出了鬼哭狼嚎般的叫喊。伴随着众神官们不悦的目光，一个金甲战士连滚带爬的冲进枢纽圣堂，几近破音的喊叫道：
“两位王储……两位王储刚刚遭受雷殛，全都死了！”
“什么！？”
大祭祀艾迪佐克猛地从宝座上站起身，伸手挥出一团黑烟，如长蛇般蔓延到金甲战士的身前，瞬间扼住这个人的脖子将他举到了半空中：
“雷殛而死，怎么又会雷殛而死？你们是怎么照顾王储的！？”
此时此刻，他像是一头暴怒的狮子，脸部肌肉蠕动、满是凸显出来的青筋。
“属下发誓这件事与我们无关……咳咳咳……王储们正在接受加冕仪式的教导。忽然就天降闪电，将他们劈死在太阳祭坛旁……咳咳咳咳咳！”金甲战士死死扼住脖子上的黑烟，挣扎的回答道。
“又是的天降闪电……”
大祭祀脸上气血翻腾，眼里戾色一闪，直接拧断了对方的脖子：“我不相信世上有这样的巧合，一定是有人在故意设局！故意要搅乱光之国的秩序！”
“艾迪佐克阁下……这不可能啊！谁能在千年城内，在我们的眼皮子底下做小动作？”大地神殿的祭祀抬起头，看着暴怒的艾迪佐克，有些迟疑的说道：
“除非……他的力量远远强于我们……可是谁的力量能超过大祭祀呢？”
“如果有的话，只会是神明……”雨露神殿的祭祀眼里闪过一丝惊恐，怯怯的说道：
“也就是说，雷霆即是神罚。”
“这不可能！诸神的力量早已经衰弱，没有余力管理光之国，而且只有我们才能联系诸神。太阳王遭受雷击的时候，我们并未收到神谕，又怎么能说是神罚呢！？”风暴祭祀断然否决。
“那阁下的意思，是觉得这两场意外都是巧合咯？”月神祭祀冷笑着讥讽道。
“不是巧合难道是神罚？”风暴祭祀立刻反问。
“我倒觉得就是神罚，也许在光之国被遗忘的某处角落里，真有一位被我们忽略的神明。他发现了太阳王的秘密，知道他们并不是真正的神之子，于是雷霆劈死了他们。”月神祭祀弹着手指甲，以一种理所当然的语气回答。
“够了！”
大祭司神情阴沉的走到祭坛前，看着祭坛内部熊熊燃烧的火焰，冷冷的说道：“王储遭受雷殛的消息谁都不准传出去，如果让我知道有人走漏了消息，我就会把他捆在铜柱上活活烤死！”
说完这句话，他的话锋一转，语气变得平稳起来：
“其他的事情，照常去做……我会到民间挑选两个王储，让他们明天继承王位。”
“这么做合适吗？”月神祭祀迟疑的望向他：“宫廷内部，不是没人见过两位王储……现在临阵掉包，或许很容易就会被民众戳穿啊。”
“有什么不合适？你以为这是第一次吗？”
大祭司艾迪佐克抬起头，嘴角弯起讥讽的弧度，看也没看她一眼，望着远处刚刚升起的朝阳：“只要宫廷里的人全部消失、永远闭嘴，就不会有人知道王储的真实相貌，也不会有人透露消息。”
“大祭司说的是。”月神祭祀讪笑着低下头，不再说话。
“你们回去之后，派人好好查一查这两起雷击事件……我总觉得是有人在做手脚。”大祭司双目凝视朝阳，语气逐渐深沉嘶哑：
“只要让我找到那个暗中谋划的家伙，就算是神，我也要他死的非常难看！总而言之，明天的典礼不容失误！”
黄金国，西大陆。
亮银色的群星缀在夜幕上，像是一颗颗晶莹而闪光的宝石，照耀着沉浸在节日气氛中的西大陆。宁静悠远的夜幕下，一道不起眼的流星划过天际，似乎毫无轨迹，又似沿着轨迹，最终坠落河畔。
轰——！
伴随着巨大的轰鸣声，深邃的陨坑塌陷而出，河畔因震动而掀起巨浪，涟漪一片一片。一股冷冽的强风裹挟着幽暗的气息从陨星坠落处刮起，风沙混着枯草如同雨点般溅开，随着气流激荡，一个像幽灵般的人影浮现。
从他的角度望去，一座古典的城市横亘在河道两岸，城外有巨石堆砌的城区，有散落的小镇。星星点点灯火通明，一座座笔直瘦长的瞭望塔拔地而起，远远近近环绕着这座城市。
稍近一些的地方，一条夯土大道随着河流向前延伸，直通向远处的城门。两道两旁每隔一段距离就有一座石碑，石碑上还有蜡烛燃烧过的痕迹；可以想象，前半夜的道路必然是灯火通明，犹如神话中连接永世乐园的光辉之路。
“在这种节日里，太阳王雷殛而死，千年城风雨飘摇，一定会被当成不祥之兆吧。”朦胧的烟雾中，一个冷漠的声音逐渐响起，犹如恶魔低语。
话音未落，幽灵般的身影已经踪迹，仿佛在黑暗中蛰伏。
……
千年城高耸的白色城墙上，无数灯火聚集成光的海洋，神女们吟唱着轻烟般的圣歌，诸神的旗帜随着歌声迎风飘扬。空气中飞舞着红色花瓣，如同飘絮一般从天而降，金色的、装饰着日轮徽章的城门次第敞开，门楣上雕刻着威严的太阳神像。
城市主干道上铺着红色羊毛地毯，如同一条直线穿过城市，从西侧城门一直延伸到东部城门。捧着白蜡烛的神官们都流露出庄严肃穆的表情，打起各个神殿的旗帜，排成长队迤逦前行。
夜幕之下，手持蜡烛的神官长队犹如九条长龙，从九柱神的神殿出发，通向千年城的接见台。
千年城的接见台，是一座直径百米的圆型平台，周围有十二座白色尖塔连接城墙拱卫环绕；直刺天穹的尖塔仿若沉重的骑枪，塔尖里悬吊着十二座青铜巨钟，它摇摆着轰鸣，释放出雷霆般的威严。
这是神官们纪念千年受难日的特殊仪式，起源于诸神之战的末期，金色魔神集中力量毁灭诸神国度的最后一战。那时候蒙受诸神庇佑的人们心怀战事，不眠不休为了诸神祈祷，最终迎来了奇迹般的胜利。
因为胜利来之不易，所以人们永远记住了这一天；又因为这一战极其惨烈，以至于诸神纷纷陨落，所以他们将这一天称为受难日。
到了现在，受难日的时代已经过去了太久，哪怕是神官们也只知道一个模糊的传说：
在无数个世纪之前，天空和大地还未分开，世界浑然一体的时候。诸神与十二位金色魔神展开了一场旷世持久的战争，最终诸神遭受重创，却因为魔神内耗分裂勉强打成平手。
奄奄一息的诸神在陨落之前，用最后的力量创造了一个新世界，试图保存文明的火种——这就是光之国的由来。
（黄金国只是游侠三人组给光之国取的名字，后来被伊文认同，事实上黄金国被当地民众称为光之国。）
……
受难日当天，久居深宫的太阳王也会离开宫廷，向民众播撒太阳的荣光。
按照惯例，两位太阳王清晨从宫廷出发，沿着主干道来到城郊，然后沿着城墙环游整个千年城，一直持续到第二天的清晨。在这过程中，人们也会自发的走出家门，守候在道路两旁等待瞻仰圣容——他们普遍认为这么做，就能获得为期一年的赐福。
“来了来了！”
围观的人群激动地尖叫起来。
金色仪仗队的守卫之下，一辆圣白色的马车浮起于地平线上，它被八匹高贵的白色骏马拉着，逦迤而行。引路的随从是身披轻纱的美丽神女，她们双手捧着金色日轮旗帜，灯火照耀下的旗帜犹如燃烧的金色太阳。
“太阳王万岁！”
“太阳王万岁！”
“太阳王万岁！”
看到马车出现的一瞬间，人们纷纷欢呼起来，同时用力挥舞着手里的燃烧火把。一时间，黑夜中城郊如同腾起一条火龙，随着喧嚣的欢呼声抖开鳞爪，兴奋的舞动起伏着。
轰——！
就在狂呼达到顶点的瞬间，忽然清爽的夜晚忽然划开两道苍白电光，一瞬间照亮了整个千年城。蜿蜒的电光从高空垂落，不偏不倚的正中马车，先前还朝着民众微笑示意的太阳王，瞬间就被雷霆劈成了两具焦黑的干尸。
欢呼声戛然而止。
近距离看到太阳王遭受雷击的民众更是跌坐在地，一个个失魂落魄的呆滞当场，两股颤栗不止，似乎无法接受眼前发生的事。
太阳神阿图姆的子孙……伟大的神之子，怎么会被雷劈死？
这，这怎么可能！！！
雷神他老人家是准备篡位吗？
恐慌如同瘟疫一般在人群中蔓延开来，一片欢腾的城郊迅速安静下来，无数人的表情一瞬间变得即茫然又恐惧；只有随行的神官反映最快，呵斥着陷入石化的金甲护卫，吩咐他们将车队迎回宫廷。
……
目睹着匆匆离去的仪仗车驾，良久的沉默之后，窃窃私语的置疑声人群中蔓延开来。这一蔓延就如同洪水般势不可挡，迅速的传遍了整个千年城——
受难日当天，太阳王赫雀瑟与图特摩斯雷殛而死！
这个消息传开之后，千年城内顿时谣言四起。
有人认为这是雷神造反的铁证，有人觉得这是恶魔的挑衅，有人觉得这是末日降临的征兆——也有人觉得太阳王夫妇做了什么坏事，以至于他们失去了太阳神的恩宠。
由于发生的事过于惊世骇俗，各种各样的谣言都有人支持，尤其是‘失去神恩’的谣言传播最广。人们纷纷相信两位太阳王是做了什么天怒人怨的事，才在节日当天遭受神罚，暴毙惨死在围观群众的面前。
一一一一一一一
千年城，枢纽圣堂。
纵使千年城内谣言纷飞，但丝毫不改的神圣之所内一如既往的安静与肃穆；这里是冥王神官静思祷告的场所，在某些宗教场合中甚至要容纳数千人一起祷告，因此内部修筑得十分雄伟壮观。四十八根白石柱支撑起一座雄壮的拱形穹顶，一排排银色长椅朝向中央的圣坛合拢，形成一个向心的扇形空间，充满了一种空间上的威严感。
神秘的空间内遍布浮雕，排列密集，光线透过高窗落在巨大的白石柱上，光影斑驳，给人神秘的压抑感；仅以中部与两旁屋面高差形成的高侧窗采光，光线阴暗，形成了神官所需要的“神之领域”的宗教气氛。
清晨太阳的柔光之下，大祭祀艾迪佐克端坐在祭坛上方的宝座上，一言不发的俯瞰着各殿祭祀，那张经过脱毛处理的脸上满是愠怒。
“大神官阁下！”
风暴神殿的祭祀从席位上站起身，望着祭坛后的宝座，沉声说道：“现在千年城内人心惶惶，民间谣言四起，咱们必须采取一些措施，遏制住两位太阳王雷殛而死的负面消息！”
“你说该怎么做？”大神官面沉如水的望向他。
“尽快另立新王！然后制造一些喜庆的征兆，稀释赫雀瑟王与图特摩斯王的负面消息。同时找一些民众们无法接受，却又无伤大雅的罪名，按在两位先王头上……坐实他们的罪名，省得愚民们整天胡思乱想。”风暴祭祀质地有声的答道。
“唉……还是你最懂我的心思。”
大祭祀面色稍霁，一直凝重的神色缓和下来，目光环视一圈：
“实话告诉你们，该做的事情，我已经捉令卫王厅的人去办了。王位将由赫雀瑟王与图特摩斯王的儿子与女儿继承，明天正午就会登基！到时候，风暴神殿要确保天空万里无云，生命神殿要让千年城内鲜花怒放，烈火神殿的火焰必须环城焚烧，让民众们确信着诸神赐福，知道吗！？”
“明白！”
“遵命。”
“我们会确保一切顺利。”
受到点名的祭祀们纷纷答应下来，同时暗舒一口气，神殿内压抑的气氛顿时烟消云散。
“大祭司阁下！大祭司阁下！”
就在神官们终于走出阴霾，恢复平常心的时候，殿外忽然传出了鬼哭狼嚎般的叫喊。伴随着众神官们不悦的目光，一个金甲战士连滚带爬的冲进枢纽圣堂，几近破音的喊叫道：
“两位王储……两位王储刚刚遭受雷殛，全都死了！”
“什么！？”
大祭祀艾迪佐克猛地从宝座上站起身，伸手挥出一团黑烟，如长蛇般蔓延到金甲战士的身前，瞬间扼住这个人的脖子将他举到了半空中：
“雷殛而死，怎么又会雷殛而死？你们是怎么照顾王储的！？”
此时此刻，他像是一头暴怒的狮子，脸部肌肉蠕动、满是凸显出来的青筋。
“属下发誓这件事与我们无关……咳咳咳……王储们正在接受加冕仪式的教导。忽然就天降闪电，将他们劈死在太阳祭坛旁……咳咳咳咳咳！”金甲战士死死扼住脖子上的黑烟，挣扎的回答道。
“又是的天降闪电……”
大祭祀脸上气血翻腾，眼里戾色一闪，直接拧断了对方的脖子：“我不相信世上有这样的巧合，一定是有人在故意设局！故意要搅乱光之国的秩序！”
“艾迪佐克阁下……这不可能啊！谁能在千年城内，在我们的眼皮子底下做小动作？”大地神殿的祭祀抬起头，看着暴怒的艾迪佐克，有些迟疑的说道：
“除非……他的力量远远强于我们……可是谁的力量能超过大祭祀呢？”
“如果有的话，只会是神明……”雨露神殿的祭祀眼里闪过一丝惊恐，怯怯的说道：
“也就是说，雷霆即是神罚。”
“这不可能！诸神的力量早已经衰弱，没有余力管理光之国，而且只有我们才能联系诸神。太阳王遭受雷击的时候，我们并未收到神谕，又怎么能说是神罚呢！？”风暴祭祀断然否决。
“那阁下的意思，是觉得这两场意外都是巧合咯？”月神祭祀冷笑着讥讽道。
“不是巧合难道是神罚？”风暴祭祀立刻反问。
“我倒觉得就是神罚，也许在光之国被遗忘的某处角落里，真有一位被我们忽略的神明。他发现了太阳王的秘密，知道他们并不是真正的神之子，于是雷霆劈死了他们。”月神祭祀弹着手指甲，以一种理所当然的语气回答。
“够了！”
大祭司神情阴沉的走到祭坛前，看着祭坛内部熊熊燃烧的火焰，冷冷的说道：“王储遭受雷殛的消息谁都不准传出去，如果让我知道有人走漏了消息，我就会把他捆在铜柱上活活烤死！”
说完这句话，他的话锋一转，语气变得平稳起来：
“其他的事情，照常去做……我会到民间挑选两个王储，让他们明天继承王位。”
“这么做合适吗？”月神祭祀迟疑的望向他：“宫廷内部，不是没人见过两位王储……现在临阵掉包，或许很容易就会被民众戳穿啊。”
“有什么不合适？你以为这是第一次吗？”
大祭司艾迪佐克抬起头，嘴角弯起讥讽的弧度，看也没看她一眼，望着远处刚刚升起的朝阳：“只要宫廷里的人全部消失、永远闭嘴，就不会有人知道王储的真实相貌，也不会有人透露消息。”
“大祭司说的是。”月神祭祀讪笑着低下头，不再说话。
“你们回去之后，派人好好查一查这两起雷击事件……我总觉得是有人在做手脚。”大祭司双目凝视朝阳，语气逐渐深沉嘶哑：
“只要让我找到那个暗中谋划的家伙，就算是神，我也要他死的非常难看！总而言之，明天的典礼不容失误！”