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第四十七章 曲终散

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    齐家祠堂内彻夜灯火通明,自从吃罢了年夜饭后,齐家本家都跪在齐家祠堂中。

    整个齐家祠堂是个四四方方的房间,长宽各有十来米,在祠堂的山墙方向特意修建了石台,供奉着一排排如小山般的祖先灵位。

    而祠堂的顶棚由条状石材互相交错搭建而成,石材和石材中间的缝隙恰好形成了一个又一个小天井,一条条锦缎飘带绑在石材上,自上垂落而下,有些是前几年新挂上的,有些,因年头太久早已泛黄。

    每一条飘带上,都写着祖先名讳。

    祠堂内有多少灵牌,就有多少缎带,齐家相信,祖先亡故后,灵魂可沿着缎带攀爬而上,直上天庭。

    齐敏此时依偎在母亲怀里,时至子时,他已经断断续续地睡了又醒、醒了又睡好几次,肚子里咕噜噜叫着的齐敏忍不住拽着母亲的袖子道:“娘,敏儿饿了,叫婆子端碗羹嘛,这是什么时间了?是不是该吃饺子……”

    话音未落,齐敏的父亲伸出手来拍了拍齐敏的脑袋,这向来严厉的父亲今日也显得格外温柔,对着齐敏柔声道:“再睡会儿吧,等老祖宗的吩咐。”

    慈父没有告诉齐敏,家中早已没了下人,自年夜饭吃罢了之后,齐秉医已经将家中所有下人遣散完毕,他们将齐家打理得干干净净,一切井然有序,然后便离开了。

    偌大的齐家,现在就只有他们这些本家人了。

    齐敏不满地撅起嘴,目光在房间内环视,偌大的齐家祠堂足足跪着上上下下几十号人,密密麻麻排列纵横,齐敏的眼睛在人群中来回扫视几圈,却没找到齐孤鸿的身影,不由得拽着母亲的袖子道:“娘,我叔儿呢?他还拿了我的巧克力,他说大年初一的时候……”

    “敏儿睡吧,”齐敏的母亲突然一把将齐敏搂进怀里,让他的头贴紧自己的胸膛,免得被齐敏看到她那已经夺眶而出的泪,“到了吃饺子的时候,娘会叫你的。”

    祠堂内安静得吓人,只有细微的喘息声,但是无一人发出叹息,所有人都神经紧绷,将视线投向跪在最前方的齐秉医,耄耋之年的他已经在这里跪了几个时辰,没有人知道他在干嘛。

    祈求祖先庇护?为族人祈福?亦或者,只是在向祖先询问通往黄泉之路?

    直到镇子上响起了喧天震响的鞭炮声,那阵阵喜庆的炮竹声在宣告又一年的辞旧迎新,依照古时候的风俗,这炮竹乃是为了赶走年兽,只是,齐家已经不需再放什么炮竹。

    不管是为了庆祝,还是为了驱赶灾难,齐家的腐朽,已经无法得救。

    炮竹声声,仿佛在将齐家与这尘世划开界限,这世间所有的热闹、庆贺,那一丝一毫的人间烟火,再与他齐家无关。

    直到炮竹声平静下来的时候,门外传来了一阵脚步声,那是军靴马刺一声声敲击在青石板上的声音,自远而近,不慌不忙,每一步稳稳地踏在众人心尖儿上。

    听到这声音时,齐秉医终于站起身来,他整理整理身上那件朴素的素色长衫,穿越过跪在两侧的齐家本家,径直向门外去了。

    将、士、士、象、马。

    将、士、卒、卒、炮。

    稀稀落落的几枚棋子落在棋盘上,竟连这棋局都显得荒凉。

    齐秉医与章杳相对而坐,两杯清茶早已没了温度,齐秉医端起来喝了一口,凉茶苦到了骨子里,他伸出手挪动棋子,胜负似乎早在多年前已经有所定论。

    章喾海人已死,但这残局还没下完,棋尚未下完,章喾海的魂就还没散,仍旧纠缠着齐秉医,不肯放手。

    跳马、走卒、上炮。

    齐秉医在抬起肩膀挪动棋子时,仿佛能听到自己的关节咯吱咯吱响动,这几天以来,他思考的时间越来越长,也越来越觉得这盘棋,早在章喾海死前就已经布好了,不过只是几个棋子,章喾海却想到了所有可能性,不管齐秉医选择动哪一步棋子,都挣脱不出章喾海为他、为齐家安排好的路。

    世相万千纵横捭阖,都在这一张棋盘上,章喾海的每一步棋都指向了齐家的消亡。

    唯有断尾求生。

    天色将明的时候,章杳将最后一步棋落在了齐秉医的“将”上。

    将亡,而国将不再。

    落下这枚棋子的时候,齐秉医突然感觉到了一种前所未有的轻松,他将不再带着桎梏和镣铐强撑着,与曾经的罪恶相抗,为家族的兴衰难眠。

    人终究是自私的,在所有人都为齐秉医那族长的身份而羡慕不已时,谁又曾知道,齐秉医无数次希望自己不是什么族长,他只是花甲老人,不想为庞大的家族所负累,可他放不下来。

    这种无奈和悲哀又有谁能懂?

    章杳长舒了口气,端起茶杯来呷了一口,点点头道:“先父曾说过,齐家的茶最好喝,如今有幸一品,果然名不虚传。”

    “喝吧,以后就喝不到了。”齐秉医静静地望着章杳,眼中竟然没有半分恨意,就好像看着身边任何一个熟络的晚辈一样,只有慈光。

    “罢了,再好喝的茶,总有喝光的一天,再精妙的棋局,也总有断出输赢的一天。”

    齐秉医点点头,望向窗外,大年初一的第一缕阳光已经照进内宅,齐秉医突然有些恍惚,自他生在齐家开始,这内宅里从未如此清净,竟然真的只有他和章杳两人。

    原来这才是孑然一身。

    “我齐家认输。”

    章杳站起身,轻轻地摘下挂在衣钩上的大氅,大氅挥起,随着章杳手腕一转,正妥帖地落在他的肩头,顺手抓起军帽扣在头上后,章杳轻声道:“前辈,章杳告辞。”

    “也好,齐家还有些身后事要料理,就不留客了。”

    这场维持了七天的棋局终于下完了,大年初一,空无一人的齐家宅院中,齐秉医和章杳慢慢地踏着每一块青石板,向大宅外走着。

    齐秉医亲自将章杳送出大门,望着他的背影,齐秉医突然想起章喾海,想起自己曾经与章喾海血海杀敌、进出死地,可没想到最后终究还是要分个生死。

    原来人这辈子真的有些东西不能相让,原来有些规矩真的不能打破,这纠缠了半生的事情,在尘埃落定之时,好像个笑话,所有齐秉医自以为能打破的东西,什么家族之争、情爱之恨、八拜之情,到头来都在嘲讽着齐秉医的自以为是。

    大街上,领了岁钱的孩子们举着花糖纸灯,互相竞逐,从齐家宅院前经过,刚跑了一半儿,远远便听到镇子口响起枪声,大人们立刻呼号着拉扯孩子们回家。

    说是嘈杂纷乱也好,说是喜庆热闹也罢,齐秉医八十几岁,这种场面他早已看腻了,也不管镇子口的军阀正在举枪策马逼近,只是伸出两只苍迈的手,抓着那两扇朱漆红门,缓缓关上。

    而后的事情,便无人得知,不过县志有载--

    “民国十五年,军阀王大雄为平夷蛊祸乱,灭蛊族齐家。”