第51章
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一个礼拜后，李玉来接筱月桂出院。她对筱月桂说，都是她不对，让秀芳一个人处理无法对付的局面。
筱月桂倒过来安慰她：“这不是秀芳的错，是命躲不过。”
极斯非尔路家里收拾得井井有条，李玉和秀芳要扶筱月桂上楼。
筱月桂笑了，“没事，我能走，等我不能走了，你们再抬我吧！”
她打开衣柜，准备换件更舒服的衣服，看见余其扬的衣服，内衣有一沓，西服有黑白各一套，领带有三根，突然她从白西服上衣袋里摸到一件硬东西，掏出来一看，是一个怀表。这不是当年她在南京路的亨达利给他买的吗？她打开一看，表仍然走着，走得一如以往。
走廊里飘浮着夜来香香味，她走进卧室，靠着枕头倚靠在床上休息，望着镶铜圆镜，问：“家里有什么事吗？”
秀芳说，没有什么太急的事。大部分我们都已经处理了，你休息过来了，再一桩桩说给你听。
李玉端来人参鸡汤，看着筱月桂喝完了躺下，才告诉她，今天上午去看了一下新黛玉。没想到新黛玉竟然回到老西门一品楼那幢房子里去。
秀芳插话，“哎，那幢房子不是十年前，就被姆妈改做旅馆了？”
筱月桂点点头，她知道新黛玉做的这件事。
“姆妈留了一间给自己。”李玉转了个身，把一双绣花拖鞋放在床边，这才说，“她现在搬进那间房子长住。”
“她这么念旧？也难，一品楼当年是她一生最兴头的日子。”
“她说日子快到尽头了，她整个搬了回去，想在那里等。”
“她真快死了？才六十多吧。”筱月桂吃了一惊，扳着指头算算。
她记得新黛玉把她从乡下带到一品楼时，正好四十，现在二十个年头过去了，她应当只是六十过了，最多六十二，怎么会想到去等死？
“我看她气色败了，真的快到头了。”李玉说。
筱月桂双手一撑，从床上坐了起来，“真的？”李玉以前告诉过她，做过这一行的女人，大都活不长。新黛玉也难逃这命，竟然也要在她身上兑现了？
李玉神色挺严肃：“我怕她随时会咽最后一口气。”筱月桂知道李玉在这种事情上头脑清楚，不会夸大其词。毕竟她年龄大，见得多。
“那赶快给我准备一下，我去看看她。”筱月桂说，“希望她不会不见我就走。”
李玉没想到，筱月桂会如此着急，“这不会是一天两天的事。”
“你刚才说她随时会咽气，万一她不等我自己去了呢？”筱月桂说，“毕竟，二十年了，许多事多亏了她。”
傍晚时分，一品楼完全失去了往昔书寓的任何一丁点热闹和艳冶气氛，清寂凄切。房子年久失修，木柱上只剩下剥落的油漆，墙板间的缝碴裂着，天井石缝里长了青苔和野草。说是客栈，看起来客人不多，也许都是小商人，忙碌去了，厨房里好像有烟气，门槛全是脏黑污迹。
筱月桂顺着吱嘎响的楼梯走上二层，顺过道直接走向里面，停住了：她和常爷的那间房不存在了，被隔成两个小间，另开了门。
她慢慢走过去，穿过回廊，从走廊墙上裂开的一条缝隙往外看，后院里的桃树已经被砍掉了，金鱼池成了洗衣槽。
曾经她在这里，谛听悠扬的江南丝竹，看一个个着鲜衣的美丽的女人们，细弹琴弦低唱，羡慕她们说不尽的优雅。管事高声叫喊局票，叫女人们出局的声音真是悦耳！“你的眼睛像猫，瞧上去温顺，骨子里却不知女孩子的羞涩。”新黛玉在这走廊上，对十六岁的她这么说。
现在一切都不再存在，可能不久，只剩下旧房骨架的这块老西门地皮，也会被水泥大楼吞没。她心酸酸地侧过身来，对直朝新黛玉以前的房间走去，她记得那间堂而皇之的凤求凰厅。
外厅所有的家具都没有了，空荡荡的，连那些字画吊灯都不见了。
里屋的门虚掩着，她轻轻推开，走了进去。新黛玉一个人躺在床上，半垂着旧旧的帐纱。房间里很幽暗，筱月桂走近，撩起帐纱，挂在钩上，这才站立在新黛玉面前，静静地看着她。
满头白发的新黛玉费力地睁开眼睛，淡淡地微笑说：“我怎么总觉得一品楼里少一点东西，原来不就是少个小月桂吗？！”
新黛玉拉住筱月桂的手，叫筱月桂把房间里的窗帘拉开。窗帘拉开，一束斜阳照进来，反而加重了屋子里的清淡和凄凉。“点灯，点上灯。”新黛玉喘着气说。
李玉和秀芳这才从走廊进屋子来，去找台灯开关。筱月桂走回床边，坐了下来。新黛玉让筱月桂的脸转到光亮处，左右端详了很久：“小月桂真是个越长越漂亮，永远不现年龄的女人！”新黛玉摸摸筱月桂的脸，“还是那么白白嫩嫩的，都三十六了吧！”
“我要老的。”筱月桂说，“姆妈，你告诉我，你要坦白告诉我：女人老了，应当怎么办？”
新黛玉说：“你小月桂是天下第一明白人，我就直说。女人开始老了，就自己往后退，免得让别人嫌，逼着后退。不过你还远远不到这时候。你不仅是驻颜有术，你是服过仙丹，青春永在。”
“什么时候一个女人就开始老了呢？”筱月桂几乎是自语道，“我不是说外貌，外貌说不清楚。我是说，什么时候一个女人应当认老了？”
新黛玉好像知道筱月桂心里在想什么，她拉住她的手，慢吞吞地说：“到她开始可怜自己的时候。”
筱月桂听了，沉默良久，最后说：“谢谢你，姆妈。你说得非常对。”她走过去，从梳妆桌上取过一把断掉一颗齿的木梳，对新黛玉说，“姆妈，我想给你梳一梳头。”这才把新黛玉扶了起来，让她靠在自己的身上。
新黛玉费力地坐起来，她对李玉说：“把镜子端来。”那梳妆台上的镜子太重，秀芳赶忙给李玉搭一把手，她俩一人扶一边，端着镜子，让新黛玉照自己。
筱月桂将新黛玉的散乱的头发合拢在左手里，右手轻轻地梳着，给她梳一个髻。那脖颈叠着皱纹，筱月桂的手贴着，看见镜子里的新黛玉在默默地流泪，忙把自己的手绢递过去。
“我是高兴落泪！”新黛玉喃喃地说。
“我知道，姆妈。”筱月桂轻轻地回答。
“荔荔她好吗？”新黛玉突然侧了身子，看着筱月桂，说，“我好想见她一面。唉，我知道，我知道她在外地拍戏，她来不了。”
筱月桂把新黛玉的手臂握紧，她鼻子一酸，却忍住泪水。“荔荔会来看你的，她对你比我还亲，有时我都嫉妒你。”
“小月桂呀，”新黛玉声音很弱，也很郑重，“有一件事，我——我想——请求你原谅。”她说得很急，喘起气来。
“姆妈，你慢慢说。来，靠着我，这样舒服一些。”
“我曾夺去了你做母亲的快乐，荔荔给了我这快乐，本来应该是属于你的。你能原谅我吗？”
筱月桂再也控制不住，泪水哗哗涌出。新黛玉把手绢递给她。“小月桂，你原谅我吗？”
“别说了，姆妈，也多亏你照顾荔荔那些年，我该谢你才是。”
她们陪了新黛玉一天一夜，李玉和筱月桂回到极斯非尔路家里，秀芳留下来照顾她。第二天一早筱月桂又到一品楼来，她叫了新黛玉几声，都没有回应，赶紧摸她的鼻孔，已经没有气了。看来新黛玉是在天尚未全亮之时悄悄走掉了。
筱月桂用棉花沾上香树的汁，擦洗新黛玉尸身，换上崭新的白衣白鞋。这是个残忍的春天。筱月桂觉得心闷得慌，去开窗，发现天边真有闪电。“要下雨了！”她自言自语。筱月桂问秀芳，昨夜新黛玉说什么话没有？
秀芳想了想，说姆妈与她交代过，若一口气上不来，希望能葬到老家松江。
筱月桂穿着丧服，头巾上边加了一条细细的麻线。她抚摸着面前的棺木，泪水就是流不下来。新黛玉的心愿一定是想葬在常力雄坟旁，不直接这么说，是明白这一点不容易做到。
姆妈，难道你以为我会说不吗？她面朝棺木蹲了下来，轻轻地说。
几个手下人把丧事皆办得条理不乱，请来的祭师往新黛玉口里右侧放米，喊“一千石”，又往她口里左侧放米，喊“两千石”，最后往她口里中间放米，喊“三千石”。
师爷和三爷闻讯也来了。他们坐下来，说到新黛玉葬在何处时，师爷立即反对。说常力雄老家祠堂绝对不允许，只要是常家祖坟之地，就绝不允许沾边。他连连说：“这成何体统？不过是一个妓女！”
筱月桂的脸色顿时变得苍白如纸，半晌才说：“那么把姆妈埋在常爷坟对面的山丘上，还是可以的吧？”
她的话软中带硬，三爷看看她，不再作声。师爷却说：“阴宅比阳宅更要讲究。常爷冥寿丁未，是震卦，如果壬相方向遇淫娼，大凶。这会坏了洪门风水，挡住鸿运，青帮会更得势。”
“坟地已经买下了，”筱月桂站起来说，“那山丘上坟很多，还能算出每个人的二十四吉凶？你肯定里面没有妓女？”
“新黛玉不同。”师爷坚持说。
“什么不同？”筱月桂语气开始咄咄逼人，“你说，什么不同？”
一品楼门外有人坐在车里，等得不耐烦，大声地按喇叭。三爷不高兴地朝外吼了一句：“催什么，催命呀？”
不过师爷站了起来，往外走去，他无可奈何地摇摇头。
只能在常爷坟的对面，遥遥望着——连这都不允许！就因为跟常爷相好过一场。
筱月桂眼泪终于掉下来了，要不要在新黛玉的坟边再买一块地，做她自己的坟地呢？不然到时候，谁会像她今天那么尽心？说不定她比不上新黛玉，连遥望的资格都没有。
新都饭店位于三马路上，是一幢高耸入云的塔式摩天楼建筑，是在上海市中心雨后春笋般出现的摩天楼中，完全由中方资本控制的最早几幢之一。虽然还是请的德国建筑师，承包的建筑商却是上海有名的荣记营造公司。
新都饭店是旅馆娱乐与办公室多用的楼房，筱月桂的公司有好几间办公室，但是她特地在可以俯视整个上海的顶楼，给自己保留了一套房。
开张仪式极为隆重，商政学各界中外人士纷纷前往祝贺，贵宾几百人。
饭店经理对着满堂的宾客大声宣布：“恭请中国第一女实业家，联合财团董事长，筱月桂女士，剪彩。”
正厅堂跨三层，上上下下人都在看，闪光灯哗哗照着，刺得人眼睛痛。筱月桂穿着贴身手绣丝缎旗袍，颈子上钻石项链闪闪发光，神采奕奕。满堂客人在评论筱月桂：
“真是国色天香啊！”
“又会唱戏又会做生意，不简单。”
“都说上海黑社会的粗坯子就只服她一个女人！”
“此等人物，恐怕也只能出在上海！”
一个礼拜后，李玉来接筱月桂出院。她对筱月桂说，都是她不对，让秀芳一个人处理无法对付的局面。
筱月桂倒过来安慰她：“这不是秀芳的错，是命躲不过。”
极斯非尔路家里收拾得井井有条，李玉和秀芳要扶筱月桂上楼。
筱月桂笑了，“没事，我能走，等我不能走了，你们再抬我吧！”
她打开衣柜，准备换件更舒服的衣服，看见余其扬的衣服，内衣有一沓，西服有黑白各一套，领带有三根，突然她从白西服上衣袋里摸到一件硬东西，掏出来一看，是一个怀表。这不是当年她在南京路的亨达利给他买的吗？她打开一看，表仍然走着，走得一如以往。
走廊里飘浮着夜来香香味，她走进卧室，靠着枕头倚靠在床上休息，望着镶铜圆镜，问：“家里有什么事吗？”
秀芳说，没有什么太急的事。大部分我们都已经处理了，你休息过来了，再一桩桩说给你听。
李玉端来人参鸡汤，看着筱月桂喝完了躺下，才告诉她，今天上午去看了一下新黛玉。没想到新黛玉竟然回到老西门一品楼那幢房子里去。
秀芳插话，“哎，那幢房子不是十年前，就被姆妈改做旅馆了？”
筱月桂点点头，她知道新黛玉做的这件事。
“姆妈留了一间给自己。”李玉转了个身，把一双绣花拖鞋放在床边，这才说，“她现在搬进那间房子长住。”
“她这么念旧？也难，一品楼当年是她一生最兴头的日子。”
“她说日子快到尽头了，她整个搬了回去，想在那里等。”
“她真快死了？才六十多吧。”筱月桂吃了一惊，扳着指头算算。
她记得新黛玉把她从乡下带到一品楼时，正好四十，现在二十个年头过去了，她应当只是六十过了，最多六十二，怎么会想到去等死？
“我看她气色败了，真的快到头了。”李玉说。
筱月桂双手一撑，从床上坐了起来，“真的？”李玉以前告诉过她，做过这一行的女人，大都活不长。新黛玉也难逃这命，竟然也要在她身上兑现了？
李玉神色挺严肃：“我怕她随时会咽最后一口气。”筱月桂知道李玉在这种事情上头脑清楚，不会夸大其词。毕竟她年龄大，见得多。
“那赶快给我准备一下，我去看看她。”筱月桂说，“希望她不会不见我就走。”
李玉没想到，筱月桂会如此着急，“这不会是一天两天的事。”
“你刚才说她随时会咽气，万一她不等我自己去了呢？”筱月桂说，“毕竟，二十年了，许多事多亏了她。”
傍晚时分，一品楼完全失去了往昔书寓的任何一丁点热闹和艳冶气氛，清寂凄切。房子年久失修，木柱上只剩下剥落的油漆，墙板间的缝碴裂着，天井石缝里长了青苔和野草。说是客栈，看起来客人不多，也许都是小商人，忙碌去了，厨房里好像有烟气，门槛全是脏黑污迹。
筱月桂顺着吱嘎响的楼梯走上二层，顺过道直接走向里面，停住了：她和常爷的那间房不存在了，被隔成两个小间，另开了门。
她慢慢走过去，穿过回廊，从走廊墙上裂开的一条缝隙往外看，后院里的桃树已经被砍掉了，金鱼池成了洗衣槽。
曾经她在这里，谛听悠扬的江南丝竹，看一个个着鲜衣的美丽的女人们，细弹琴弦低唱，羡慕她们说不尽的优雅。管事高声叫喊局票，叫女人们出局的声音真是悦耳！“你的眼睛像猫，瞧上去温顺，骨子里却不知女孩子的羞涩。”新黛玉在这走廊上，对十六岁的她这么说。
现在一切都不再存在，可能不久，只剩下旧房骨架的这块老西门地皮，也会被水泥大楼吞没。她心酸酸地侧过身来，对直朝新黛玉以前的房间走去，她记得那间堂而皇之的凤求凰厅。
外厅所有的家具都没有了，空荡荡的，连那些字画吊灯都不见了。
里屋的门虚掩着，她轻轻推开，走了进去。新黛玉一个人躺在床上，半垂着旧旧的帐纱。房间里很幽暗，筱月桂走近，撩起帐纱，挂在钩上，这才站立在新黛玉面前，静静地看着她。
满头白发的新黛玉费力地睁开眼睛，淡淡地微笑说：“我怎么总觉得一品楼里少一点东西，原来不就是少个小月桂吗？！”
新黛玉拉住筱月桂的手，叫筱月桂把房间里的窗帘拉开。窗帘拉开，一束斜阳照进来，反而加重了屋子里的清淡和凄凉。“点灯，点上灯。”新黛玉喘着气说。
李玉和秀芳这才从走廊进屋子来，去找台灯开关。筱月桂走回床边，坐了下来。新黛玉让筱月桂的脸转到光亮处，左右端详了很久：“小月桂真是个越长越漂亮，永远不现年龄的女人！”新黛玉摸摸筱月桂的脸，“还是那么白白嫩嫩的，都三十六了吧！”
“我要老的。”筱月桂说，“姆妈，你告诉我，你要坦白告诉我：女人老了，应当怎么办？”
新黛玉说：“你小月桂是天下第一明白人，我就直说。女人开始老了，就自己往后退，免得让别人嫌，逼着后退。不过你还远远不到这时候。你不仅是驻颜有术，你是服过仙丹，青春永在。”
“什么时候一个女人就开始老了呢？”筱月桂几乎是自语道，“我不是说外貌，外貌说不清楚。我是说，什么时候一个女人应当认老了？”
新黛玉好像知道筱月桂心里在想什么，她拉住她的手，慢吞吞地说：“到她开始可怜自己的时候。”
筱月桂听了，沉默良久，最后说：“谢谢你，姆妈。你说得非常对。”她走过去，从梳妆桌上取过一把断掉一颗齿的木梳，对新黛玉说，“姆妈，我想给你梳一梳头。”这才把新黛玉扶了起来，让她靠在自己的身上。
新黛玉费力地坐起来，她对李玉说：“把镜子端来。”那梳妆台上的镜子太重，秀芳赶忙给李玉搭一把手，她俩一人扶一边，端着镜子，让新黛玉照自己。
筱月桂将新黛玉的散乱的头发合拢在左手里，右手轻轻地梳着，给她梳一个髻。那脖颈叠着皱纹，筱月桂的手贴着，看见镜子里的新黛玉在默默地流泪，忙把自己的手绢递过去。
“我是高兴落泪！”新黛玉喃喃地说。
“我知道，姆妈。”筱月桂轻轻地回答。
“荔荔她好吗？”新黛玉突然侧了身子，看着筱月桂，说，“我好想见她一面。唉，我知道，我知道她在外地拍戏，她来不了。”
筱月桂把新黛玉的手臂握紧，她鼻子一酸，却忍住泪水。“荔荔会来看你的，她对你比我还亲，有时我都嫉妒你。”
“小月桂呀，”新黛玉声音很弱，也很郑重，“有一件事，我——我想——请求你原谅。”她说得很急，喘起气来。
“姆妈，你慢慢说。来，靠着我，这样舒服一些。”
“我曾夺去了你做母亲的快乐，荔荔给了我这快乐，本来应该是属于你的。你能原谅我吗？”
筱月桂再也控制不住，泪水哗哗涌出。新黛玉把手绢递给她。“小月桂，你原谅我吗？”
“别说了，姆妈，也多亏你照顾荔荔那些年，我该谢你才是。”
她们陪了新黛玉一天一夜，李玉和筱月桂回到极斯非尔路家里，秀芳留下来照顾她。第二天一早筱月桂又到一品楼来，她叫了新黛玉几声，都没有回应，赶紧摸她的鼻孔，已经没有气了。看来新黛玉是在天尚未全亮之时悄悄走掉了。
筱月桂用棉花沾上香树的汁，擦洗新黛玉尸身，换上崭新的白衣白鞋。这是个残忍的春天。筱月桂觉得心闷得慌，去开窗，发现天边真有闪电。“要下雨了！”她自言自语。筱月桂问秀芳，昨夜新黛玉说什么话没有？
秀芳想了想，说姆妈与她交代过，若一口气上不来，希望能葬到老家松江。
筱月桂穿着丧服，头巾上边加了一条细细的麻线。她抚摸着面前的棺木，泪水就是流不下来。新黛玉的心愿一定是想葬在常力雄坟旁，不直接这么说，是明白这一点不容易做到。
姆妈，难道你以为我会说不吗？她面朝棺木蹲了下来，轻轻地说。
几个手下人把丧事皆办得条理不乱，请来的祭师往新黛玉口里右侧放米，喊“一千石”，又往她口里左侧放米，喊“两千石”，最后往她口里中间放米，喊“三千石”。
师爷和三爷闻讯也来了。他们坐下来，说到新黛玉葬在何处时，师爷立即反对。说常力雄老家祠堂绝对不允许，只要是常家祖坟之地，就绝不允许沾边。他连连说：“这成何体统？不过是一个妓女！”
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“坟地已经买下了，”筱月桂站起来说，“那山丘上坟很多，还能算出每个人的二十四吉凶？你肯定里面没有妓女？”
“新黛玉不同。”师爷坚持说。
“什么不同？”筱月桂语气开始咄咄逼人，“你说，什么不同？”
一品楼门外有人坐在车里，等得不耐烦，大声地按喇叭。三爷不高兴地朝外吼了一句：“催什么，催命呀？”
不过师爷站了起来，往外走去，他无可奈何地摇摇头。
只能在常爷坟的对面，遥遥望着——连这都不允许！就因为跟常爷相好过一场。
筱月桂眼泪终于掉下来了，要不要在新黛玉的坟边再买一块地，做她自己的坟地呢？不然到时候，谁会像她今天那么尽心？说不定她比不上新黛玉，连遥望的资格都没有。
新都饭店位于三马路上，是一幢高耸入云的塔式摩天楼建筑，是在上海市中心雨后春笋般出现的摩天楼中，完全由中方资本控制的最早几幢之一。虽然还是请的德国建筑师，承包的建筑商却是上海有名的荣记营造公司。
新都饭店是旅馆娱乐与办公室多用的楼房，筱月桂的公司有好几间办公室，但是她特地在可以俯视整个上海的顶楼，给自己保留了一套房。
开张仪式极为隆重，商政学各界中外人士纷纷前往祝贺，贵宾几百人。
饭店经理对着满堂的宾客大声宣布：“恭请中国第一女实业家，联合财团董事长，筱月桂女士，剪彩。”
正厅堂跨三层，上上下下人都在看，闪光灯哗哗照着，刺得人眼睛痛。筱月桂穿着贴身手绣丝缎旗袍，颈子上钻石项链闪闪发光，神采奕奕。满堂客人在评论筱月桂：
“真是国色天香啊！”
“又会唱戏又会做生意，不简单。”
“都说上海黑社会的粗坯子就只服她一个女人！”
“此等人物，恐怕也只能出在上海！”