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第058章 第五十八章

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    那人便是周家大少爷?!

    姚惠然看向那人,只觉得有些意外。

    因着送姚世宁去毓秀书院念书,她还真瞧见过周家那位三少爷一眼。印象里,周家三少爷是个面皮白嫩、斯文秀气的少年书生。

    再瞧瞧宋禛,姚惠然便觉得,那样斯文秀气的少年才该是富家公子哥儿的形象。而这位周家大少爷,可有些不太一样。

    身形虽高,却有些瘦,面色也微黑,穿了一身佛头青的衣裳显得脸色更暗淡。紧抿着唇,仿似眉梢都挂着寒霜。

    姚惠然远远的打量了他不过几眼,他便似感觉到了一般,目光便朝着这边扫了过来。先是瞧见姚惠然,面色依旧木然。只是转眼便瞧见了立在姚惠然身边正低头包着烧麦的姚琇莹……

    他显是呆了一下,复又恢复过来,那眉头便锁的更紧了些。

    “东家可用了早饭?”

    对面人的一句话让周绍柏回了神,对面坐着的是周家在溧水城总管上货的刘掌柜,可不能在他面前失了身份。这般想着,又听他询问,周绍柏便点了点头,“垫补了些,早晨自来没什么胃口。”

    刘掌柜闻言抬眼瞧了瞧面前坐着的周绍柏。

    周老爷早已驾鹤仙去,头几年周家在溧水城的买卖还是周太太说了算。在前岁起,便都转到了周家这位大少手里。也是自那时候起,周家便是这位当家了。

    只是这面相瞧着不甚康健啊,刘掌柜在心里暗暗道,也知道头些年这位周大少跟着自家堂伯走南闯北的,小小年纪便吃了不少苦头。尤其是贩南北货的,便是身为东家,也得南北都走过几趟,才知晓行情局势,以后谈起买卖来才得心应手。

    往南走还好些,往北走若是到了冬天,便是成年的汉子都有些耐不住,何况十四五岁的少年,早就听说这位周家大少脾胃不算康健,如今瞧着这般消瘦确然是如此的。

    想到这里,他便热心道,“东家,咱们今日不过是岁末前去乡子里转转,说好的货月前便已经签了契,您去不去的便都是那样。如今天冷,又一大早的,您何苦跟着跑一趟。”

    周绍柏成亲已然有十来日功夫了,他这些年少有日日在家闲着的时候,这几日在家中呆着便日益觉得憋闷,恰昨日这刘掌柜前来说今日要下乡子收年前最后一批干货,他便与之约好了今日城门汇合,一道儿去乡子里瞧瞧。

    这会儿听刘掌柜劝他回家,他哪能应下,只摆手道,“左右在家也无事,且溧水周边的乡子,我也有些年没去过了。这些年,乡子里收来的干货在京城卖的也不错,今年趁着有功夫,便下去走走,与那些贩货的人家见见,也谢谢人家的尽心。”

    刘掌柜一听,这话说的也十分有道理,听着这位周大少也是个靠谱上进的,便也不再劝他回去,只又道,“东家去一趟也好,只是如今城门还没开,东家不若趁着时候吃点东西,到了乡子里且吃不上晌午饭,且乡下婆子做的饭食,恐东家也瞧不上眼。东街集市的这家食摊子离咱们铺子有些远,我也只来过两回,可味道实在是不错,且旁家没有卖的。料足、味道好,又实惠,尤其是热腾腾的连汤带水,这日子口来上一碗,身上能热乎一个时辰。”

    周绍柏听他这般说道,便看向他面前的碗,只见里面是半碗豆腐,上面浇了厚厚一层卤子,卤子三种料,肉沫碎木耳和黄花。便是在燕京城,似也没瞧见过这种吃法,便不禁问道,“这是什么?”

    “这是豆花。”还未等刘掌柜开口,恰好收拾完旁边桌子的姚惠然便随口说道,“有咸口和甜口的。咸口的便是浇这卤子的,甜口是浇桂花糖浆的。若是觉得不能饱腹,咱们这里还有炊饼和烧麦。炊饼是在隔壁摊子买来的,烧麦是我姐姐包的,便如您面前这位掌柜吃着的,三鲜馅儿的烧麦,五文钱一笼屉,一笼屉六个。”

    周绍柏一听,旁的没反应过来,只下意识应道,“五文钱六个,可不便宜呀。”

    姚惠然笑了笑道,“我姐姐手艺好,做的好吃。且我们家这烧麦个头大,料子足,馅料是猪肉香菇和虾蓉的,本身便不便宜。且您若嫌贵,不是还有炊饼么,一文钱两个。”

    她极少这般态度对待客人,只这周家大少之前对姚琇莹十分不客气,她便有些反感此人,因此口气上也不甚殷勤,甚至有些火气。

    刘掌柜来这里吃豆腐脑那已然是第三回了,还第一次见到姚惠然这般说话,颇为惊讶的瞧着,只还未开口,便听周绍柏说,“既是如此,给我来一碗甜口的豆花,和一笼屉烧麦吧。”

    姚惠然一看这周家大少竟没脾气,自然也不与生意过不去,便应道,“得了,您稍等片刻。”

    便如方才那刘掌柜所想,周绍柏前些年跟着堂伯走南闯北的,经常便会错过宿头。有时候身上带着干粮,便凑合吃两口,有时候便只能挨一顿饿。时间久了,确实伤了脾胃。刘掌柜面前那浇了卤子的豆腐脑,与他来说在晨间吃有些味儿重且油厚了些。

    这几年他自个儿住在燕京城,身边也没个人照顾,熬坏了的脾胃也没养活过来。

    每年到了岁末回到溧水城,周太太想尽了办法给他弄些养护脾胃的吃食,到底也没养好。也是因着这个,周太太年年催他早些娶妻,身边有个人伺候着总是细致一些。

    可便是娶了亲便又如何?

    想起家中那个刚过门十日的新娘子,周绍柏便如大早晨喝了一碗不加盐的猪肉汤一般,腻的满心满肺……

    新娘子是他堂伯母的娘家侄女,姓隋,家中开了两间米铺子和一个绸缎庄。家境便是在溧水城里也只能算是一般,可这位隋家小姐竟一副高门大户小姐的做派。

    身上衣裳,非缂丝妆花不穿,嘴里吃食便一定要鱼翅血燕。

    满身佩环走起路来叮叮当当,手腕子上竟挂了四五个绞丝的金镯子。那脸上敷的粉,一笑起来簌簌的往下掉。不说自个儿,便是母亲瞧见了,也忍不住频频蹙眉。

    便是因着这个,他在家里也待不下去了。

    想起自己刚过门的妻子,周绍柏忍不住便将目光投到了不远处正低头包烧麦的姚琇莹身上。

    那姐俩站在一起,模样上虽有些相似,可气质上便十分的不同了。

    姚琇莹年纪大些,比方才那个前来询问的高了一些。姐妹俩都穿了小袄和挑线裙子。只方才那姑娘穿了件桃红色的小袄,显得神采奕奕。而她则是件青竹色绣兰草的小袄,配上一条月白色的挑线裙子,显得清秀盈人。

    她低头做着活儿,纤白如葱管儿的手指利落的翻飞着,一会儿一个,那叫做烧麦的吃食便一个个的摆在了案子上。虽做的是厨娘的活计,却半点都不显得粗鄙,反倒让人觉得赏心悦目。

    她正做着活儿,方才那姑娘走上前来,与她说了句什么,她便停了手里的动作,开了炉灶上的锅盖,在一阵蒸腾的水汽之中端出一个笼屉来。

    许是笼屉有些烫手,便是隔了屉布将那笼屉端出来后,她仍是被烫的伸手去摸自个儿的耳垂儿,还与妹妹笑着说了句什么。

    素净的脸庞不施半点粉黛,却自然一派清秀莹然,那一双大大的杏眼,仿若流动着波光。

    周绍柏此时心中只一个念头,怪不得弟弟为了她这般执拗,直到今日依旧与母亲拧着,住在书院不肯回家……

    这姑娘只这般瞧着,便让人觉得心旷神怡。

    一会儿,豆花与烧麦便都端到了面前。

    周绍柏瞧着面前的吃食,豆花装在青花白底的小碗里,白嫩的豆腐还在微微颤动,上面浇了一层淡淡的糖浆,金黄色的桂花粒儿散落在豆腐之上。

    豆腐特有的香气裹挟了桂花的香气迎面而来,温暖却不起腻,在这寒凉的初冬清晨,让人觉得有种十分惬意开胃的感觉。

    再看那笼屉,瞧着便是由棒秸秆编成的,海碗般大小。当面端端正正的摆了六个胖嘟嘟圆滚滚的烧麦。底下大大的肚子,皮儿都半透明状,将里面馅料的颜色都透了出来,顶上开了花儿,糯米与馅料混杂着露了个头,瞧着便十分细致精巧。

    三鲜的馅儿,便是还未吃到嘴里,便自鼻端阵阵的传了过来,让人忍不住便食指大动。

    这一香甜一鲜美的搭配,倒比家中晨间的早膳让人更有食欲。

    晨起只喝了半碗儿野菌野鸽汤的周绍柏,极少见的,将面前的吃食一扫而空。因着脾胃不好,他吃的有些慢,一口烧麦一勺儿豆花,慢慢的吃着。

    身上渐渐的暖了起来,便是常年冰冷的一双手也竟有了暖和气儿,心头便有些有些活泛起来,他忍不住便又抬头瞧向立在不远处的姚琇莹。

    两人距离不过一丈的距离,她肯定瞧见了自己,却自始至终没有抬头瞧过自个儿一眼……

    那一日,他寻了个空档,便将她自正房的院子里叫了出来,说了些自以为没什么毛病的话。许是有些直言不讳,在姑娘家听来也许有些难听,但他说的也是实情。弟弟周绍楠那是已然被规划好人生的人,念书考举娶官家小姐……,又哪里是她能撼动的呢?不说他了,便是母亲也定不能允许她牵绊了弟弟的仕途。

    那日说完话后,他便出城办事儿,待到第二日才回到家中,便立时得知这姑娘已然辞了家里的差事。这才觉得,这姑娘确然是个要强的,许是自个儿想当然了,并不是这姑娘缠着弟弟,而是弟弟一心犯了拧。

    他慢慢吃着,心里这般想着。

    原本早就将这姑娘抛在了脑后,如今不过坐了一炷香功夫,吃了一碗豆花六个烧麦,却不知怎的,对这姑娘又上了心。

    只此时城门已开,摊子上瞬间便开始忙碌起来,他与刘掌柜又都吃完,便也只能起身付钱离开。

    自始至终,竟没与她说上一句话。