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第310章 北上雁门

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    在卫朔策划长途奔袭长子之际,王镇恶已盯上并州北边门户——雁门关。

    魏晋时雁门郡,不仅位置比秦汉时大幅度南移不少,连面积也少了足足一半以上。

    雁门关以北大片领土,今已系数归属北魏,原本属于境内城池之马邑,更是完全沦为境外之地。

    夺取雁门关,守住北边门户,防止北魏铁骑南下三晋,乃北路河西军头等大事。

    占据晋阳之后,王镇恶遂分出三千铁骑,交由檀道济、薛彤俩人统领,以长途奔袭雁门关。

    铁骑偏师由晋阳出发,进入后世忻定盆地,一路晓行夜宿,途经阳曲、狼孟、九原(非河套九原)、原平等县城,直奔雁门关而去。

    长途奔袭最基本要求便是快、准、狠,因此凡沿途所遇城池,大军一概不入,全绕城而过。

    雁门关号称天下九塞之首,乃长城上的重要关隘,以险著称。

    历代曾有无数名将,在这里谱写了一曲曲可歌可泣的动人篇章。

    战国时,名将李牧奉命常驻雁门,曾“大破匈奴十余万骑,其后十余年,匈奴不敢寇赵。”

    西燕立国后,雁门关成为其与北魏交界之地,由于两国曾一度交好,使得近来雁门关甚少发生战火。

    ……

    “道济,不愧是北地边郡,雁门郡果然荒凉。”

    “还不都是胡虏造的孽?每每胡虏入侵,雁门便是胡汉冲突最激烈所在。”

    “从早期林胡、楼烦,到后来匈奴,再到今日之鲜卑,都曾破雁门关入三晋劫掠。”

    “边地之民不堪胡虏侵扰,除了逃亡之外,大多皆已躲进深山老林当中。”

    “连安全都无法保证,繁荣自然无从谈起。”

    “此次若有幸收复雁门关,必让这座古老关隘,成为保护边民不受胡虏侵害之坚固屏障。”

    与雄心万丈的檀道济不同,薛彤心中不免有些担忧。

    “道济,你觉得此次行动能成功吗?作为边境重镇,关内足足有三千兵马。”

    “而你我手中皆是骑兵,不可能从正面攻下雁门关,看来得动一番脑子才行。”

    “眼下雁门守军尚未获知晋阳之变,定不会想到有人偷袭。只要策略得当,必能出奇制胜。”

    对于如何拿下雁门关,檀道济十分有信心。

    他一向喜欢用奇兵,以前只能纸上谈兵,今日难得有机会实战,自然是跃跃欲试。

    “薛兄弟,你去通知大家,让大家再辛苦一下,争取早日赶到雁门关,”

    “诺,我这就去下令让大家加快行军速度!”

    河西骑兵多是归化而来的各族胡人,在骑射方面,比一般汉人有先天性优势。

    而这也是河西骑兵在面对胡族骑兵时,不落下风之重要因素。

    高素质兵源,配合上严格、合理的军事训练,让河西骑兵迅速成为一支铁军。

    当命令一下达,行军速度陡然加快。

    ……

    经过没日没夜赶路,这日下午时分,大军悄然抵达雁门关外不足二十里处。

    果如檀道济所料,由于关内守军还不知道晋阳已落入河西之手,故防备十分松懈。

    大军一路走来,竟然没有发现一个斥候。

    “前面便是雁门关,唯顺利拿下雁门关,才能确保袭取并州计划顺利实施。”

    “大家来合计合计,看看怎样才能拿下此关。”

    檀道济可不是危言耸听,雁门以北乃强大的北魏。

    一旦拓跋珪发现河西军没有按计划出击河北,而是抢占并州,很有可能会派大军前来阻止。

    “校尉大人,不如直接强攻吧。”

    “趁胡人还没反应过来,大军突袭雁门关。”

    “混乱之下,敌军必然毫无防备,说不定便能一鼓而下。”

    “不行,如此太冒险。”

    “此关险峻,万一突袭不成,反被敌军拖住就麻烦啦。”

    “大家别忘了,除了雁门关外,当地还有不少驻兵。”

    “大军久攻不下,必然引来敌重兵围攻。”

    檀道济打仗喜欢用计谋,却不会轻易冒险。

    且越是到了最后关头,他越是冷静,越要将一切不利因素考虑到。

    身为主将他十分清楚,有时他一个决定很有可能葬送掉数千人性命,由不得不谨慎。

    “不知道济有何高见?”

    “此事先不急,大家一路辛苦啦,先下去休息片刻再说。”

    “等下我会让斥候出去找找,看看能不能找到当地人,准备向对方询问一下当地情形。”

    ……

    士卒们纷纷坐了下来休息,喝水吃干粮。

    不一会儿功夫,只见斥候引着几名衣衫褴褛的当地汉民归来。

    原本见士卒拿人,众人全吓得远远躲开。

    后来见河西斥候并无伤害众人之意,才在半强迫半自愿下,被斥候‘请’来。

    几名汉民见一群人簇拥着两名将军走来,吓得他们纷纷跪在地上,全变得手足无措起来。

    檀道济、薛彤见状,赶忙上前安抚众人。

    “各位莫怕,在下只想和大家聊一聊,没有恶意。”

    一名老者鼓足勇气,战战兢兢地问:“敢问两位将军是何方神圣?”

    “我等乃河西校尉,奉大都护之名,前来收复并州,解救落难汉民。”

    一众汉民这才知道,眼前这帮人竟是威名赫赫的河西军,一时间惊得他们目瞪口呆。

    过了好半天,他们才纷纷跪倒,拱手行礼道:“草民不知王师驾到,多有冒犯,还请将军恕罪!”

    檀道济连忙扶起众人,笑道:“大家快快起来,尔等也听说过大都护名号?”

    众人见檀道济和蔼可亲,没有一丝架子,更不像胡人那般凶神恶煞,逐渐放开束缚,人也变得健谈起来。

    有人笑道:“前些年,曾有一道长到此间传教,我等从道长那里听了不少河西传言。”

    “道长说大都护专爱替庶民打抱不平,还给普通庶民分田地,减免税赋。”

    “从那之后,我等便一直盼着大都护能早些收复并州,不成想今日竟真遇见了王师。”

    听了老农之言,檀道济、薛彤互相对视了一眼,全然没想到天师道竟已悄悄将影响力扩展到并州。

    檀道济欣然笑了笑,盘腿席地坐下后,又对众人摆摆手道:“大家也坐下吧!”

    众汉民依言围着檀道济、薛彤坐了一圈。

    待众人坐定,檀道济又向众人请教起来。

    “确如天师道道长所言,大都护的确非常关心庶民疾苦。”

    “此次本将奉大都护之命北上,专为收复雁门而来。”

    “这些年大家沦落胡人手中,肯定受了不少苦。”

    “不过,等河西拿下雁门关,大家将不用再遭劫难,好曰子很快也将来临。”

    老农叹息一声道:“唉,这些年赋税越来越重,以前勉强还能接受,现在基本不给人活路啊。”

    “以田租而论,无论夏秋,每亩七成以上,雷打不动。”

    “遇到灾难会略略减少,但最少也要比照丰年的五成交,交不起就得向豪强大族借粮。”

    “可一旦举债,只会是连本带利,利上加利,你就是想还也还不上。”

    “最后不是举家逃亡,就是全家卖身为奴,比如他.....”

    老农一指那名年轻汉子道:“他原本也有几亩薄田,只因遭了灾,不得不卖身为奴。”

    “一年到头没死没活地干,娘子还得去给人家洗衣做饭,一天到晚非打即骂,惨啊!”

    那名年轻汉子闻言头深深低下,几乎要触到地面了。

    檀道济默默点了点头,除了河西外,天下间几乎都是这种情况。

    各地百姓除了受胡虏掳掠之苦外,还要受各地豪强欺诈压迫。

    在这一刻,檀道济愈发觉得河西真好,大都护提出的均田地、减税赋之策,实乃天下万民之福音。

    忽然之间,一种时不我待的紧迫感烧灼着他内心。