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第302章 刘裕北上(下)

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    二月,春天刚刚抬头,正是一个十分有利于行军打仗的季节。

    往日一向平静的淮河,突然喧闹起来。

    刘裕统领水陆大军七千余人,沿着淮河,浩浩荡荡向北推进。

    只见一批批兵舰满载着披着盔甲的士兵和粮草辎重,扬帆驶过。

    和煦的阳光照在宽阔的河面上,闪耀着千万点细碎的、柔和的金光。

    两岸长长的翠绿的嫩柳弯下细细的腰枝,漂浮在水藻间,的确为淮河增添不少美色。

    大军一路北上先抵下邳,刘裕以后辈身份前去拜访刘牢之。

    听说刘裕来了,刘牢之还挺高兴,亲自将他迎到中军大帐。

    “北府兵中还有寄奴这般出色的后起之秀,让本将深感骄傲与自豪。”

    “听说寄奴有万夫不当之勇,不知可否当众露一手,也让老夫见识一下你的武技。”

    刘牢之既是北府兵中功勋赫赫的英雄,又是淝水大战的前锋猛将。

    在他的面前,刘裕不敢托大,非常谦虚地表示:“卑下岂敢在将军面前班门弄斧。”

    “哈哈哈,寄奴太谦虚啦,老夫可是听说,连那个卫大都护都对你赞誉有加。”

    刘牢之见刘裕在他面前如此恭顺、谦虚,不由心中更加喜欢。

    “近来犬子敬宣武功长进不少,听了寄奴大名,早想与你切磋,不知肯赐教否?”

    “哎呀,将军言重啦!”

    “承蒙将军错爱,愿与少将军走上几招。”

    刘敬宣早在帐外恭候已久,他长相颇仿其父,极其雄壮,善使长枪。

    两人见面,先互报家门,客气一番,而后纵马驰进比武场,刀枪并举。

    一个像猛虎下山,声若霹雳;一个像龙跃深渊,势若奔雷。

    两人先后大战四十余合,虽然没有分出胜负,可明眼人早看出刘敬宣远非刘裕敌手。

    然刘裕八面玲珑,不想折了刘牢之父子脸面,故在比试之中有意相让。

    刘敬宣原本便仰慕刘裕,今又承其相让之情,不禁心中愈发佩服、敬重对方。

    刘牢之亲眼目睹两个人比武,对刘裕的武功也是大加赞赏。

    “寄奴,你这功夫确实厉害,敬宣不是你对手。”

    刘敬宣也跑过来,拉着刘裕兴致勃勃道:“真是闻名不如见面啊,今有幸跟德輿兄交手,让在下大开眼界。”

    刘牢之看他们又说又笑,谈得非常投机,不由灵机一动道:“两位皆当世英杰,彼此又情投意合,以老夫之见,不如结为八拜之交如何?”

    “将军提议,寄奴求之不得。”

    拜把子在军中乃常见之事,且与刘敬宣结拜,对刘裕而言,求之不得。

    如此一来,等于跟刘牢之攀上了关系,有利于抬高他在北府兵中地位。

    于是,刘牢之命人摆上牺牲祭品,刘裕、刘敬当即宣焚香告天,结为拜把兄弟。

    下邳之行,由于刘裕刻意低调、奉承,给刘牢之留下非常好印象,

    刘牢之不仅当中表态支持刘裕北上击胡,还让儿子刘敬宣带三千兵马助阵。

    有了刘牢之表态,刘裕信心大增,随即与刘敬宣合兵一处,迅速北上。

    ……

    大军继续向北推进,刘裕趁机召集众人商议对敌之策。

    “今我军远途跋涉,将士疲惫,骑兵数量又远远少于敌军,不宜冒然与燕军接战。”

    “不然,恐有不测之祸。”

    “不知主公有何对策?”

    “我意沿河布阵,利用水师战船以为后路,除却将士后顾之忧。”

    “兵法有云:置之死地而后生,陷之亡地而后存。”

    “今主公不拘泥于兵书战策,反其道而行之,足见已得兵法之精髓。”

    刘裕不愧是兵法大家,活学活用。

    韩信背水列阵,是以险地逼士卒死战;而他背水列阵,留下活路,同样是为激发士卒勇气。

    刘裕摆摆手,示意此不足夸,信心十足地表示:“此次北上出击,在于重创燕军前出兵力。”

    “嘶,如此不好办啊!”

    “敌慕容隆有近三万大军,我军前后加在一起才一万余人。”

    “哈哈哈,主簿莫担心,裕自有成算。”

    刘裕拍拍索承明肩头,一副胸有成竹之样子,显然没将慕容隆放在眼里。

    刘敬宣是第一次脱离刘牢之羽翼打仗,表现得十分活跃。

    而他以前曾跟燕军交过手,对鲜卑铁骑威力有很深印象,遂向刘裕说出了心中最大担忧。

    “彭城至下邳一带地势平坦,最利胡骑发挥,我军又不占据兵力优势,恐难以在正面与之相抗。”

    听了刘敬宣所言,刘裕在脑子里琢磨一阵子,慢腾腾地说:“近年来,鲜卑人仗着慕容垂之力战无不胜,后燕上下早已是兵骄将傲。”

    “假若此次是慕容垂亲来,以其巨大威望,或许还能惕励众将。”

    “然慕容垂自以为大势底定,遂留在了邺城,将众军分与俩儿子与弟弟统领。”

    “那慕容隆虽号称是后燕名将,可你看他离开慕容垂后表现?完全不似名将所为。”

    “由此可见,没了慕容垂这个主心骨,后燕人根本不足为虑。”

    “这一次我要好好给慕容隆上一课,让他尝尝我大晋的厉害。”

    “将军不可大意。”刘敬宣觉得刘裕过于自信了,不放心地提醒他。

    “放心吧,裕自有成算,命令船队加速前进。”

    刘裕深深懂得“气可鼓而不可泄”的道理,努力把慕容隆描述成一个目光短浅、本事低劣的将军,从心理上打消麾下众人顾虑。

    果真,将士们听了刘裕鼓劲打气的话,不由信心倍增。

    见状,刘裕继续道:“慕容垂虽然威名震于天下,然而如今早已垂垂老矣,去年西征并州不也大败而回?”

    “由此可见,慕容垂已不胜以往多矣,根本不足为虑。”

    “再者,眼下后燕国内危机重重,背后还有劲敌拓跋珪虎视眈眈,本将料定他不会在南边待太久。”

    “不然一旦北魏从背后偷袭,恐怕后燕将丢失根基之地。”

    “故而,这一战只要能小挫燕军,定能使敌人知难而退。”

    刘裕果然厉害,将内外局势看得十分透彻。

    而听了刘裕一番分析,不光刘怀肃、向靖、刘道邻等人钦佩不已,连索承明、刘敬宣两人也是暗暗钦服。

    尤其刘敬宣,原本他在比武输给刘裕后就仰慕不已,今听了这一番分析,更是下定决心要跟刘裕混。

    也许刘裕自己都没想到,他不过想打消一下众人对慕容垂恐惧,却意外收获了一员小弟。

    ……

    在刘裕兼程北上时,慕容隆也留下少量人马包围彭城,而他亲率主力倾巢南下。

    出发之前,慕容隆骄傲地对众将说:“父皇开创基业,跨据五州,民兆亿万,带甲十万,国富兵强。”

    “没想到晋廷不自量力,自来送死,我们正好利用这个机会,聚而歼之,进而吞并两淮之地。”

    有人见慕容隆骄傲轻敌,遂出言劝道:“将军切不可轻敌,北府兵骁勇善斗,是一支战斗力很强的军队。”

    “哈哈哈,北府兵早不似十年前样子,况且我军多是骑兵,只要晋军敢来,只需一个冲锋就能将其冲垮。”

    慕容隆太年轻了,太自信了,也太狂妄了。

    不过想想也是,像他从军以来,几乎都是跟在慕容垂身边,从没打过败仗,怎能不狂?

    可惜他却不明白,以前打胜仗那是因为慕容垂厉害,跟他可没半毛钱关系。

    历史上,慕容垂的几个儿子,在他生前表现得近乎完美。

    像慕容农、慕容隆、慕容麟几人,在慕容垂生前立功无数,可谓是“虎父无犬子”。

    然当慕容垂病逝之后,表现与之前大相径庭,慕容农还好些,其他几个儿子在关键时刻完全靠不住。

    全都无力阻止拓跋珪入侵,硬生生葬送了后燕江山。

    想想也是,若他们真那么厉害,历史上还用得着七十岁的慕容垂披挂上阵么?