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第288章 河西得利

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    依旧是通往燕国的山谷,然此时已不再是拓跋觚前往燕国时的那番景象了。

    深秋与初冬之间的萧瑟带来的是一片颓败的景象,谷中不见鸟兽,却迎来了后燕出使北魏的车队。

    此时距拓跋觚出使后燕已有半月之久,当初拓跋觚被囚禁后,慕容垂遂派使臣前往盛乐。

    燕使臣站在北魏王宫内大殿上,当着魏国文武百官面宣称,要求魏国向大燕就进献三万匹战马,以做赔罪谢礼。

    并且使臣还出言威胁道:“若贵国不答应此条件,不但魏王兄弟再也回不到魏国,燕国还将与魏国断交,并出兵惩罚贵国。”

    此语一出,北魏朝野上下甚时震惊,而拓跋珪面无表情,不知心中在想什么。

    张衮听到这里,眉头轻撇了一下。

    之前魏王和他早就料到慕容垂不会轻易放过魏国,只是想不到要到断交地步。

    看着周围北魏上下皆相顾失色,燕国使臣故意叹了口气,开始讽刺挖苦起来。

    “哎呀,这人心犹如四时之景色一般,时时都在变。”

    “谁能想到之前魏燕两国还亲如兄弟,到今天会势同水火呢?”

    被后燕使臣当众讽刺羞辱,拓跋珪怒火冲天。

    他目光阴沉着盯着燕使,正要起身让侍卫将其拖下去重责,不料右长史张兖抢先一步站了出来。

    张衮用眼神示意拓跋珪不要轻举妄动,而后又淡淡看了一眼燕使。

    “燕皇与魏王本就是一家人,自当和睦相处,岂能为了一些小事伤了和气?”

    “特使大人,你说是吧?”

    “至于向燕国进贡战马也不是不可能!”

    “只是一下子进献三万匹,数量上太多了,我大魏一时拿不出来。”

    “麻烦特使回去后问问燕皇,看看能不能看在往日交情上减少一些?”

    “另外,筹集如此多战马也需要时间,即便是我魏国一时半会儿也无法筹集到位。”

    听了这一番话,刚刚还咄咄逼人的燕使立马沉默了,过了好一会儿才说话。

    “那依长史之意,燕国需要多久才能筹集足够多战马?”

    “嗯……让在下想想,至少也得到来年开春。”

    “什么?来年开春?这也太久了吧?”

    “特使有所不知,如今大魏国内牧场大多在数百里外的漠南草原,一来一回不得半拉月?”

    “再加上搜集马匹时间,没个数月功夫,怎么可能筹集到三万匹马?除非贵国愿意少要点儿。”

    “这……好吧!”

    燕使不得已只好回去向慕容垂请示。

    燕使刚一离开,整个北魏朝堂一下子炸锅了。

    无数人对着张兖口诛笔伐,甚至还有人趁机浑水摸鱼,将打击范围扩大到整个汉人文臣集团。

    唯魏王拓跋珪神色自然,他对张兖知之甚深,知道对方这样做,肯定有其道理。

    果然,只见张兖不理会其他人叫嚣,向拓跋珪一拱手道:“禀大王,现如今慕容垂大肆向魏求马,除了借机发作外,定是将要大举战事。”

    “大举战事?难不成慕容垂真要与寡人开战不成?”拓跋珪面色难看道。

    “不,不不,慕容垂没那么傻,如今西燕只剩下半条命,不趁此机会灭掉,难得留着慕容永东山再起?”

    “且慕容垂一向以恢复前燕霸业为目标,在收复前燕故土前,他恐怕还不会与大王交恶。”

    “既如此长史刚刚干嘛还答应给后燕送马?”

    “臣这样做只是为了麻痹慕容垂,拖延一下时间,并不是真要将战马送给后燕。”

    “有此时间做缓冲,大王可遣使去河西。”

    “只要与河西达成结盟,立马以后燕扣押我国使臣为借口,与其断交。”

    “届时就不再是慕容垂征讨我大魏,而是咱们联合河西、西燕一同出兵后燕。”

    ……

    都护府书房内,桌案上堆放着小山般高的文件,周围静悄悄,只有纸页嚓嚓响起,似有人影晃动,原来是卫朔正伏案处理公务。

    读着读着,卫朔忽然叹了口气,轻轻放下毛笔。

    不料他一起身,不慎将堆得高高的文件碰落,哗啦啦掉满地。

    旁边负责整理文件的沮渠蒙逊,急忙上前收拾起来。

    卫朔让开身子,接着踱步沉思,不时摇头叹息。

    虽然这一次成功阻止后燕吞并西燕,又将北魏拖下水,可拓跋珪迟迟没有与慕容垂翻脸,让他不免有几分焦虑。

    之前他接到相关密报,看到拓跋珪遣其弟携拓跋虔首级前往中山赔罪,不由对魏王心狠手辣送上敬佩之情。

    他曾设身处地得想过,假若换做他自己,一定不可能做到像拓跋珪这样果决、狠辣。

    但他又不得不承认,如此一来,北魏与后燕之间关系还真有可能就此缓和。

    假若是这样的话,那河西筹划许久的计划恐将不得不搁浅,从此之后还得受秦魏联盟制约。

    忽然外面传来一阵脚步声,打断了卫朔沉思。

    他抬头一瞧,却见宋繇、崔宏、刘穆之、姜纪、王镇恶、张湛、宗畅等文武重臣正迎面走来。

    “臣等拜见主公。”众人拱手施礼道。

    “诸位免礼。”

    “北魏那边有新动静吗?”刚一见面,卫朔就迫不及待地询问新情况。

    刘穆之起身回道:“禀主公,据斥候来报,拓跋觚业已抵达中山,并受到了慕容垂热情招待,从表面上看双方关系似乎未受西燕战事影响。”

    “但拓跋觚已被扣押在后燕,却是不争的事实。”

    “且慕容垂已派人向拓跋珪传话,让北魏进贡三万匹战马,据说拓跋珪已答应了。”

    “什么?!不会吧?这可是三万匹战马,拓跋珪脑子进水啦?怎么可能答应?”

    得知拓跋珪答应了慕容垂要求,卫朔失望不已。

    他深知这样下去,河西永远无法冲破秦魏联盟封锁,只能被秦魏两国封锁在黄河、陇山以西。

    难不成要联合后燕?

    “后燕并不比北魏强多少,拓跋珪到底在害怕什么?”

    “主公,若在下所料不错,拓跋珪害怕的不是燕国,而是慕容垂本人。”

    “慕容垂?”卫朔若有所思。

    “是的,慕容垂为当世名将,从军以来百战百胜,其中还曾多次帮助北魏,故拓跋珪深知其厉害。”

    “在没有完全把握下,我想他是不敢同后燕断交。”

    “这从他迅速斩杀拓跋虔,就能看出拓跋珪内心对慕容垂有多恐惧。”

    “如此说来慕容垂不死,拓跋珪不敢背盟啦?”

    卫朔脸色难看,他没想到被视作最大竞争对手的拓跋珪面对慕容垂时竟这么怂。

    其实这也不能怪拓跋珪胆小,实在是近来慕容垂威名太盛,凡是这个时代的人,哪个不是畏慕容垂如虎?

    “呵呵呵,倒也未必!”

    崔宏忽然笑道:“拓跋珪毕竟是一代雄主,怎么可能会畏惧他人?这一切未必不是北魏的缓兵之计。”

    “玄伯公之意是说,这是拓跋珪故意在麻痹慕容垂?”

    “然也!”

    “主公,须知在与河西和解之前,北魏肯定不敢与后燕交恶,不然其东西两面将面临强敌威胁。”

    “所以大家不妨先耐心继续等下去,说不定很快局势就会有转圜。”

    “若事情真如玄伯猜测的那样,那就太好了。”

    “接下来咱们就该考虑一下,如何才能拿下有表里山河之称的三晋大地。”

    “并州东有太行,西有吕梁,北有恒山,南有中条,中间一条汾河纵贯南北。”

    “西面与关中相邻,东面、南面则是广袤无垠的中原之地。”

    “并州居高俯瞰,就像屹立在平原上的堡垒,自古有得三晋(上党)者得中原之说。”

    “而得中原,就可得天下!”

    “只要顺利拿下并州,接下来关中、中原都将是河西囊中之物,距离主公一统天下也不远啦。”