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第35章 波斯商人

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    波斯商贾在华夏古代历史上一直扮演着特殊而又重要的作用,他们是华夏对外展开文化交流、贸易往来的纽带。

    至于波斯商贾到底是于何时来到中原已无从考证,但有一点可以肯定,自从张骞开西域,打通了丝绸之路后,促进了东西方文化的交流,波斯商贾便日渐活跃在丝绸之路上。

    他们将波斯毯、阿拉伯宝石、香料等货物通过丝绸之路源源不断输入中原,然后再将丝绸、瓷器、茶叶等货物运回波斯,乃至更遥远的罗马帝国。

    而中国的丝绸、瓷器以及打井、炼铁、制漆、缫丝等工艺就是通过波斯商人源源传入西亚诸国,来自波斯乃至西方的物产如蚕豆、苜蓿、葡萄、胡桃、石榴等也源源传入中国。

    卫朔若想获得波斯乃至笈多帝国的炼钢技术与工匠,只有与波斯商贾交易才有可能。

    这日他在尹娥的引荐下,亲自接待了五名波斯商人,其中尹娥作为介绍人与通译也参与了会谈。

    见卫朔进来,都知道这是尹娥的幕后东家,五名波斯商人纷纷起身行礼。

    “诸位请座!”卫朔随后拉过一把椅子先坐了下来。

    待众人坐定,尹娥起身先向波斯商人介绍道:“这位是卫郎君,是整个商队的东家,尔等急欲购进的棉布、炒茶等商品便由他掌管。”

    尹娥话音刚落,几名波斯商人纷纷一脸讨好地看向卫朔,之前他们曾多次向尹娥提出要加大棉布的供货量,却都被拒绝。如今见正主出现,为了日后能抢先一步拿到货物,哪有还不卖力讨好的?

    少倾,待众人重新坐定,尹娥又指着几位波斯商人说:“这几位商贾分别是阿尔罕、穆罕默德、拉塞尔、路易、柯兰,全是来自波斯的巨商富贾。常年来往于丝绸之路上,足迹遍及波斯与中原。”

    在尹娥介绍期间,卫朔也趁机仔细观察了几名波斯人,他发现那个叫穆罕默德的胖子隐隐为众人之首。

    穆罕默德大约五十来岁,最为突出的特点不是他华丽的衣饰或肥胖的身躯,而是他上唇蓄留的两撇漂亮的胡须。可以看得出穆罕默德很爱惜自己的胡子,因为两撇胡子显然是刚刚经过细心梳理。

    “阁下是穆罕默德?”卫朔问道。

    “尊敬卫东家,我正是穆罕默德。”穆罕默德表现得很谦恭。

    “听说龟兹城中在您名下的店铺号称货物最全,几乎没有买不到的域外商品?”

    闻言穆罕默德颇为自豪道:“卫东家有所不知,今日在座的几位,几乎囊括了波斯国内对外贸易中势力最大的几个商贾。在我们店中不但有波斯特产,甚至连罗马……哦不!你们这边叫大秦……连大秦的特产都有。”

    穆罕默德势力越大越有利,卫朔寻思片刻道:“若是在下想通过阁下买些货物,不知阁下能不能代为采买?”

    “哦?不知卫东家想买什么?”穆罕默德诧异道,他接触过很多中原人,但甚少有像卫朔这般主动从波斯购入货物的,一般情况下,中原人都习惯于往外卖东西。

    “听说波斯南边有个笈多帝国,该国盛产乌兹钢,而这种乌兹钢是打造神兵利器的最佳原料,在下欲购入一批为护卫们打造一些防身利器,不知阁下能否做到?”

    “乌兹钢啊?这……这有点儿难办啊?”穆罕默德面露难色。

    “哦?难道以阁下之本事也办不到吗?”

    卫朔已经很高估其中的难度了,没想到一开始就狠狠栽了个跟头,连穆罕默德这样的巨商富贾都表示为难。

    “卫东家有所不知,乌兹钢每年产量很少,外流他国的就更少了。在西方,乌兹钢几乎全都沦为贵族、王室子弟所有,被用来打造成神兵利器,普通人几乎难得一见。”

    卫朔沉默了片刻,突然伸出三根手指,晃了晃道:“原来如此,不过在下还是希望购入一批乌兹钢,如若诸位能弄来一批,在下愿意出三倍价格购入。”

    “嘶!三倍?”

    在场众波斯商贾被卫朔开出的高价震惊了,不少人眼中露出贪婪之色,连穆罕默德也忍不住道:“若卫东家真愿意出高价购入乌兹钢,我等就是砸锅卖铁也满足你的要求。”

    “如此谢谢诸位了,在此我可以立下誓言,只要诸位弄得来乌兹钢,无论多少一概由在下收购,绝不让诸位吃亏。”

    其实穆罕默德众人并不担心吃亏,因为乌兹钢向来是紧俏商品,即便将来卫朔反悔,他们运回国内同样不愁销路,哪怕是在西域都有不少人欲求乌兹钢而不可得。

    商谈好了有关乌兹钢的进口协议,卫朔又亲口保证了来年棉布的供应,一时间宾主双方皆大欢喜。期间卫朔又提出让穆罕默德送来几个波斯或者印度工匠来,穆罕默德等人看在高额佣金的份上,也答应了下来。

    送走了波斯商贾后,卫朔对尹娥感叹道:“尹夫人,搜罗工匠与炼钢技术一事恐怕还得靠我们自己才行!”

    “怎么了?卫郎君担心穆罕默德他们办不成?”尹娥不解道。

    “不是!商贾最是没有节操,只要利益足够大,穆罕默德等人肯定会弄来些工匠,但防人之心不可无,我不可能把关系到日后军队装备关键所在,寄托在几名异族商贾身上。”

    说到这儿,卫朔目光坚定道:“穆罕默德等人在明,而我们在暗。趁着商队往西方开拓商路的机会,暗中搜罗西方各种技术书籍以及人才,这些都是未来高昌发展壮大的关键。”

    “妾身明白!”

    ……

    接下来的几天里,卫朔一边帮尹娥处理商队事务并采办龟兹铁料,一边耐心教导新收的保镖大力士康龙学说汉语。

    期间龟兹王曾派人邀请卫朔入宫赴宴,但都被他以替都督收购铁料为由所拒绝。

    经过一段时间接触,卫朔渐渐摸清了康龙脾性,康龙就是典型的莽汉,这种人虽然头脑简单,但一向认死理。

    凡是他们认定的主人一般都会矢志不渝追随,而且忠心不二。

    再加上又没有聪明人那些复杂的心思,最适合作为贴身保镖。

    而且历史上莽汉历来为君主喜爱,恩宠不断。除了他们忠勇事君外,心思简单从不乱掺和不该掺和的事,也是其中不可忽视的因素之一。

    对待康龙,卫朔先是以财物网罗其心,然后又对其施以恩义。不但亲自关怀他的日常三餐以及睡觉作息,还手把手指点对方武学。

    尤其当狼牙棒打造好之后,立即受到康龙喜爱,连睡觉的时候的都抱着。

    考虑到狼牙棒与卫朔所使齐眉铁棍有相通之处,卫朔就将自己所学招数简化后传授给了康龙。

    这倒不是卫朔敝帚自珍,而是太复杂的招数康龙根本学不会。

    不过即便如此,当康龙将狼牙棒提到手上后,寻常武将也不是其对手。

    日子就这么一天天过去,到了七月份,卫朔离开高昌已有两月有余,正好商队购买的第一批龟兹铁料需要运回高昌,他决定随商队一道返回高昌。

    就这样在尹娥依依不舍中,卫朔带着康龙踏上了返回高昌的旅途。