081 初夏

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    边峰几个小孩子,站在御膳房外看热闹.孩子们看热闹天经地义,理直气壮.

    就在这时,来了三顶小轿,第一顶轿边还走着一个旗装的婆子.轿子停稳后,那婆子上前揭开轿帘,从里面扶出了个小姐.边峰他们几个立刻来了精神,齐刷刷的朝那小姐看过去.

    旗人的女儿是不缠脚的,但这位走路也不是昂首阔步,而是象在天桥上走台步.几个人相互看了看,知道这是绣容了.

    这小姐前世是衣模?不可否认,这步子走的还是很优美的.

    小姐人长的属于中姿,但风度是上等.善于抓眼球.后面两个小轿下来了两个丫头,跟着小姐的后面.

    那婆子对迎出来的余勇说,"姑娘今儿去莲花寺上香,顺道弯一下这里."

    这弯遛大了,莲花寺在饮马桥,这里是乐桥.

    几个人说着,往里面去了.边峰他们只得在外等着.一直看到绣容离去.他们才准备打道回府.

    边峰发现,有一个人也和他们一起看热闹.这个人看起来五,六十岁了,从衣着上看,家景不错,因为穿的蓝灰色宁绸长衫,浆熨的十分妥贴.但神情上有一种落拓,让人一看是有故事的人.小孩子看热闹是正差,这样一个老年人也跟着看热闹,就值得寻味了.

    几个人回到家里,把银票和酱蹄胖卤肉交给了梅兰妮.梅兰妮分了一大半给保安队加菜,让梅香送过去.特地,分出一盘来,指明给老乐.

    梅香离开后,几个人就讲起‘御膳房‘的所见所闻.梅兰妮听他们见了绣容,立刻问,长得如何?

    齐逸说,"还行吧,也算白净."

    楚濂说,"风度好,那台步走的地道,髋部摆得漂亮.立姿挺拔."

    楚源也说,"北方姑娘发育的早,十四岁的人象是十五,六了."

    这样的八卦女人最感兴趣.

    "照你们看来,她选秀能选上吗?"梅兰妮问道.

    "这就不好说了,"齐逸说,"我们的审美和清宫里的审美,差距还是很大的.她这个样子,也许会被认为太张扬了."

    "二哥,你怎么不说话?"楚濂见边峰一直没有说话.

    边峰问他,"你还记得今天站在我们旁边一起看热闹的一个老年人吗?"

    "怎么了?有问题吗?"

    "不知道,但是我觉得这个人不是简单的."

    梅香进来了,"那帮小子高兴坏了,争先恐后的,我让他们全退后,让我娘分给他们.全是人来疯,平时又不少他们肉吃."

    梅兰妮笑着说,"可能是平时吃的肉没有买来的好吃吧."

    "娘,我觉的并没你烧的好吃."齐逸边吃边拍马屁.

    华家的鸡长的半大了,放养在竹园里,长得不快,才刚换过毛,梅兰妮看着它们,皱着眉头,"不是说四十五天就可以出栏,这样子,一年都吃不上."

    "这才是真正的走地鸡啊,要食用至少要一年以上的时间.味美的,那笼养鸡是不能比的."梅朵解释道,"那些笼养鸡饲养周期短,吃的是含有激素的饲料,长得快,肉质松,没鲜味.你喜欢那种鸡吗?"

    梅兰妮说,"我的意思是又好吃,长的又快的鸡."

    梅朵说,"这就象是‘又要马儿跑,又要马儿不吃草‘一样."

    齐逸在旁边插嘴,"那些铁马不吃草,只吃油,还跑得快."

    梅朵点头道,"所以,你以后就吃铁鸡."

    江南的霉雨今年也成了干黄梅,一滴雨也没下,粮价又涨了.一担米已经是一两一钱银了.东岸的人家都停止了买米.

    林永青把谷拿到华家来舂,华家做了个畜力舂米机,比梅兰妮做的水力舂米机效力提高了不是一点半点.他把舂出的糠都给了华家.华家拿那些糠喂猪.华家的猪长得也不快.但是很结实.老乐估计说,到了腊月肯定能上百多斤.这会子看上去,也就三,四十斤的样子.那条黄狗长大了许多,每日知道爬在荫晾处吐舌头.

    不下雨,最苦的是植物.华家人全力以赴的抗旱.每日给草,菜,树浇水.

    金家两老也日日忙着给蔬菜浇水.所以,没有时间串门.林永青和乔制每天也花很多时间给教堂里的植物浇水.房顶上的佛甲草,由于浇水得法,长得郁郁葱葱,把整个屋顶都铺了个满满当当.在骄阳下,种草的优越性很快体现出来了,房间里的温度就象在树荫下的温度,比厅堂的房间里要低了六,七度.

    由于干旱,蔬菜也贵了,幸好,华家今年种了许多蔬菜,长势也好,所以基本上能自给自足.菜梆子,老叶子,都拿去喂了猪.

    连着几个月没下雨,苏州的河流的水位也低了下去.梅朵有些担心了.好在,井里的水水位并不低.

    梅朵说,"旱灾还会引发虫灾.稍北的地方会闹蝗虫.使得灾情更加的严重.很多想不到的事都会发生."

    楚源问道,"你说的蝗虫会成灾,那蝈蝈会不会也成灾?"

    梅朵说,"这我不知道,其实连蝗灾我也没遇见过."

    边峰说,"蝗灾我也没有经历过,但是我记得小时候,干旱的年份,蚂蚱比平常多.那时我们常去乡下抓蚂蚱."

    楚源说,"这就是了,我给你出个主意,眼下,冬麦才收了,我们家要买麦秸给几头驴吃,趁这个机会多买些来,用麦秸做蝈蝈笼,要精致些,多做些,过几天,北虫要运过来了.虫多,要价就会低,我们批发了来,把蝈蝈放进麦秸笼里,翻着几倍往旗人那里销,得的钱做保安队的经费,剃头,冬日里泡个澡啊什么的都从那里头算出.最主要,是你能训练出一批人才来."

    边峰一听,觉的有理,哥几个合计了一番,制定了一个计划.就施行起来了.

    过了几日,边峰又有后继信息带来.

    "今年,要选秀,所有的旗人的适龄女子都要上京城去备选.绣容也去,她妈陪着去.海保仍然留在苏州."

    "那她的那个饭店怎么办?"梅兰妮问?

    "还不知道,但是,这些天他们推出冷面,虽然价钱是一百文一碗,有些贵了,但也有人吃了.比前些日子生意要好了."边峰转向三胞胎,"上回站在咱们身边看热闹的人我调查了,他叫李果,字硕夫,号客山是原苏州织造李煦的师爷."

    "李煦的师爷!"三胞胎惊奇地同声道.

    梅兰妮也惊奇道,"李煦很有名吗?"

    齐逸简单的解释道,"他是<红楼梦>作者的亲戚."

    边峰道,"李煦倒台后,他也失业了,想来在李煦手下也刮了不少,日子也算中产了.现在,有时帮人写墓文,赚些稿费.有时也指点人家的园景设计.还帮着书店选范文.据说诗文很不错."

    三胞胎都听的懂,就是选编好的应试文章,加上些说明评语,成册出版.就象后世的很多考试参考资料一样,也是卖的很火的一类书籍,三胞胎就买过几本这样的书做研究.

    楚源说,"今后如果有缘分,也请他来帮咱们的坪庭,茶庭设计一番就好了."

    边峰说,"这个不难,他喜欢交接有本事的女子.咱娘这么好的女红,苏州城里已有名气,用咱娘的名义去请他,还怕他不来?"

    梅兰妮刚想说些什么,秦炼抢着说,"不妥.千万要当心,现任的苏州织造说不定正到处找娘,我们又和李煦的党羽有来往,到时候,麻烦就来了."

    几个一想,也是,暂时就做罢了.

    虽然无雨,西瓜倒是甜的,就是没有往年的个大,但也比往年的贵,梅兰妮还是买了几挑子回来,每日让梅香送两三个去大厨房,下午切了给孩子们消暑,梅香也很有成算,西瓜的内皮都让留下了,切好,晒干,把它们腌制成酱菜.用来吃早餐.西瓜籽也一如既往的回收了.洗净晒干,作为年节时的干货用.

    夏天的活是很多的,要拆洗棉衣裤,晒衣物,今年干黄梅,但是已养成了习俗,所以还是要晒.这个时代的衣物都是天然材料做成,所以为了防虫蛀还要在衣箱柜里放入樟脑.这年头的樟脑都是从樟树上提炼出来的,多来自樟州.樟脑会污染衣物,所以卖的时候都用纸一方块一方块的包好,用的时候用针在纸上戳几个小洞,放入衣物里就行了,要说古代中国人民是很有智慧的,除了四大发明外,他们还有无数小发明,让自己的生活非常方便.

    麻烦的是毛线衣裤和小东西的拆洗,这种毛线织品是不能整件洗的,要把毛线洗坏的,所以都要拆了清洗,洗后再织起来.拆洗只要几天时间,可是要编织起来,就要花很多时间了.

    家里的布帘都换了下来,换上了竹帘.华家的人没有用帐子,这是因为这个时代的蚊帐和后世的纹帐是不同的,它用纱做的,但它所用的纱和后世用的纱是两个概念,它用的是丝织的纱,薄的,透明的,但透气性比后世的棉纱差,而且费用很高,所以,一般人用稀松棉布做帐子,鲁妈就这样,她为自己和老乐都做了这样的帐子.但华家的人睡不惯这样的帐子,所以他们选择用蚊香,窗户上装上纱屉子,经常在晚饭时间把门窗关了,熏蚊香,等一个时辰后,把门窗打开,烟放出去,纱屉子装好.到睡觉时再进去,就没有蚊子了.就连保安队也是用这样的方法避蚊.