052 炮竹

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    正月初一的清晨是要放炮仗的,叫做开门响.只是,华家的几位并没有到大门口去放炮仗,而是到了园子的深处去了.

    梅香听到远处有放炮竹的声音,就见梅兰妮拿了根竹竿,上面扎着一块红布头,走到厨房后面,朝他们那个方向摇了摇.站在那里不动了.

    梅香正不知师傅是何意,只听到‘砰‘的一声,房子都有些震动了.梅香手里的调羹惊落在地,打碎了.年初一打碎东西是非常不吉利的.梅香急得哭了出来.

    梅兰妮进来见梅香在哭,以为刚才吓到她了,"几个孩子淘气,做了个大炮仗,吓到了你吧."

    梅香赶忙抹去眼泪,"我,我打碎了个调羹."

    梅兰妮这才看见地上的碎调羹,"什么大不了的事,也值得掉金豆,赶紧把泪擦干,一会儿你师兄师姐们要笑话你了."

    梅香边擦眼泪,边蹲下身捡拾了调羹碎片.放在了墙角.年初一是不能往外扔东西的.

    等了半个时辰,华家的孩子们才兴高采烈的跑了进来,边峰笑着对梅兰妮比了个v的手势.

    每个人身上都是脏兮兮的.脸上,手上也沾了土.

    梅兰妮和梅香帮着他们梳洗,换下脏衣服.才坐到了竹椅上,准备吃早餐了.

    年初一的早餐是有讲究的,梅兰妮给了他们一人一盘油煎的苏式年糕.苏式年糕煎起来也是有窍坎的,要用鸡蛋调了面糊裹住了,下油锅煎.每只盘里是三片,一片是红色的玫瑰年糕,一片是本白的桂花年糕,还有一片深紫色的芝麻年糕.三片取三阳开泰之意.一碗汤圆里面加了酒酿.

    梅兰妮说,"这叫做‘久久团圆步步高‘."

    梅朵说,"刚才还有‘乓乓响‘."

    齐逸瞥了一眼墙角的碎瓷,"岁岁平安."

    吃过早饭后,梅兰妮和梅香留在厨房里收拾.其他人都回房里去了.

    因为这天不能洗衣服,所以没有什么太多的事.梅兰妮和梅香回到了房间.梅香见她的师兄师姐手里拿了根鹅毛,沾着墨汁,在纸上写一些奇怪的字.嘴里说着她听不懂的话,什么‘挡粮‘,‘里房‘的.

    梅兰妮带她出了卧室,让她坐到堂屋里,给了她一只脚炉.让她自己吃吃玩玩,梅兰妮自己在织机前坐下,做缂丝.整个作品基本上要完成了.还差一寸左右.梅香坐在那里,没有事干,便细细打量着周边,方桌上放着一个红釉盆的单瓣水仙,飘着清香.旁边是一套青花茶具.六个青花高脚瓷盘里放着炒货和糖果.西墙边放了个抽屉矮柜,上面放了个牌位,写着"先父华公讳喻字言喻府君之神位",早上并没人给它上香.于是,梅香走到了牌位前,点了三枝香,举过头,恭恭敬敬的插进了香炉.

    梅兰妮瞥见了,心想到底自己还是露出了马脚.

    梅香坐回了椅子,椅子上垫的坐垫和背后的靠垫不知填的是什么.软软的,因为冬天,边峰的‘小弟‘停止了捡羽毛.所以,梅香想不到.她的脚烘在脚炉上,暖暖地,脚上的冻疮都发痒.

    她想,华家的行事真是与众不同,今天到现在,也没见梅兰妮给孩子们发压岁钱.她看着那盆水仙,想起几天前梅朵把它搬进搬出的,说是要让它在年头开花,真的,昨日就开了.另外的三盆,梅朵说要它们次第开放.不要太热闹了,也不要太冷清了.想她小小年纪就有这般手段.别是神仙托生的吧.想到这里,梅香看看梅兰妮,梅兰妮正专心的拿着小梭子穿来穿去.梅香暗暗否定了自己的想法,如果真是神仙,又何必这样辛苦工作.想到梅朵,想起他们在房间里,写的那些字,是天书吗?他们好象在算帐.算什么帐呢?她明明见梅兰妮昨天晚上算过帐了,也是拿了根羽毛,还有算盘.当时她忙着摇袜子,并没见梅兰妮写的字.

    想到摇袜子,梅香坐不住了,她推门进了房间,推了摇袜机出来.摇袜机被安在了一个有四个轮子的小几上.屋里的人,象似没看见她.低着头,在写什么.也没有说话.

    梅香推出了机器,接着昨天的地方摇了起来.

    太阳已经升起了.眼见到了巳时.这时华家的孩子笑语晏晏的从房间里出来.

    梅兰妮问,"忙好了?"

    边峰点点头.

    梅兰妮说,"照说好的做,早去早回."

    秦炼和边峰带上了帽子,手套,拿起了一个竹篮,里面装着松糕和八宝饭.往教堂里去了,梅兰妮让他们去发展睦邻友好关系.

    梅兰妮带着齐逸,梅香和梅朵,拎了个同样的竹篮往金家去了.

    双胞胎留在家了画绣稿了.

    梅兰妮她们来到金家,金家就俩老口,平时忙碌着还不觉的什么,逢年过节的难免冷清了.

    虽说有左邻右舍,但年下却不好随便串门.这年代,民间的礼仪也是有章法的.就说这东岸三户人家,金家夫妇年纪居长,所以,过年,得让人家先到他们家来拜年,后几天,他们才能回访.

    再说,教堂那边,能到金家来拜年,却不能去华家拜年,因为华家目前主事的是个寡妇,虽然平时他们和华家也有来往,但过年的时候就是这点讲究.其实,再讲究些,梅兰妮是不能出来拜年的,但是她受金家的恩惠颇多,所以趁此机会表示感谢.

    金伯,金姆见了他们,十分高兴.大家嘴里说着祝福的话,但绝对不能象现代这样,春节其间见人就道‘恭喜发财‘.因为这话是商人之间的行话,在那时代里,商人的社会地位底下,谁也不会没事朝他们靠.得说,‘鸿福齐天‘,‘月月见喜‘,‘年年有余‘,‘吉祥如意‘,‘福禄双全‘等等的吉祥话.年纪不过五十的人,都不能提‘寿‘字.

    梅兰妮带着三个小的给金家夫妇拜了年.梅兰妮说,"以我现在这身份,很不应该大年初一的登门叨扰,只是这几个月来,受了阿伯阿姆很多帮助,所以,就不顾及那虚礼了.我是真心的感谢二位."

    金伯说,"别说那些见外的话,我们是近邻亲过远亲,来往着就好,左右大家也相互有个照应."

    金姆会说话,"我这正寂寞着,你就带着金童玉女来了,正是高兴还来不及呢.老头子,将压岁钿挪出来."

    金伯取出了几枚栓着红绳的铜钱,发给了孩子一人一个,连梅香也有.又给了梅兰妮几枚说是给另几个没来的孩子.

    梅兰妮接过铜钱一看,见那红绳打了个如意结,方知,原来压岁钱是这样给的,并没有装在红包里.梅兰妮看着梅香,心里一动,嘴里客气着,"真是让你们破费了,等一歇,还是要让另外几个亲自来谢的."

    金姥一边让茶让年果,一边说,"啥破费.老清老早的,见到童子就是福气."

    梅兰妮心想还好把齐逸带了来,看来女人很少出门拜年的.

    金伯说,"今早你们家放的好炮仗,乓乓响.我们这里长久没有这样闹热了.真是‘童子闹新春‘."

    梅兰妮谦虚道,"小儿们淘气,惊了你们了."

    金伯说,"诶,惊什么.初一的开门炮就是比啥人家的响,今年,看来,河对岸是响不过我们这里了.跟小人讲好,初五再要放一只更大声的,把财神迎到我们这里."

    金姆也会说,"伊格小人个个都是小财神,你看,这两个月来,神堂那边的竹器卖的多好.我们家的韭黄和豆芽也赚了一票.你只管放心,财神除了我们这块地方,别的地方不肯去的."

    金姆说话风趣,大家都笑了.

    金姆打量着梅香,见她短短几天,眉头之间就放开了.上下都是新的衣裤,穿的是红底白花的衣服,深蓝的裤子,脚上一双新的深蓝面的蚌壳棉鞋.头上带着一顶和梅朵差不多的帽子,颈上围着和梅兰妮一样的围脖.穿得比梅朵都鲜亮,哦,梅朵还是在孝中.再低头看梅香的手,手上的冻疮也瘪下去了,指甲修的整整齐齐.知道梅兰妮待人是真好.

    几个人说说笑笑的,时间近午了,梅兰妮起身告辞了.金姆把竹篮空出来,里面装上了黄松糕.递给了梅兰妮.梅兰妮自然谢了一番.梅兰妮知道,这是苏州老法拜年的规矩,原篮来原篮去.

    临出门的时候,金姆关照梅兰妮,"你明天一早就可以拎过来,我们是不忌讳的."

    梅兰妮笑着应了.因为,江南的年俗,初一不能往外倒东西,马桶,垃圾,都在此列.

    回到家里.秦炼他们早就回家了.林永青的回礼是几块糯米糕.也给了几枚铜钱的压岁钱.

    梅兰妮说,"今早上被你们的大炮仗一震,把给你们压岁钱的事给忘了."

    几个人说,"你现在记起也不嫌晚."眼睛都瞄了一下梅香.

    梅兰妮拿出七个铜板,一边用红丝线打吉祥结.一边发给他们.

    秦炼拿到手就给了边峰,其他男孩见状,也学秦炼的样.边峰把到手的铜钱加上林永青给的那些铜钱数了一下,还差一枚.梅朵把手上的那枚给了他.边峰把钱整理好,用写对联剩下的红纸包了,就要出门,梅朵见状说,"你一个小孩家家的还发红包?"

    边峰说,"不是我,我是替我老娘发."

    梅兰妮听不得老字,"你娘我哪里老了."

    边峰也不答话,笑着往外跑,梅兰妮喊道,"早点回来,别耽搁了午饭."

    梅朵把余下的压岁钱,都给了梅香,"这些是你师兄师姐送你的."

    梅香要客气.梅朵让她找地放好.梅兰妮在组合柜中也给了梅香一个抽屉放衣物,梅香便把那些个铜钱放进了抽屉里.

    梅兰妮暗暗地观察梅香,这才是真正的小孩心劲,一天几次的乐吱吱地去看望那几枚铜钱.