359红拂

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    接着冷哼道:“杨侗和独孤峰太可恶了。”

    沈牧违心赞道:“尚书大人此招才是高明。现在我们务要示敌以弱,才符合‘上兵伐谋’这兵家要旨。论实力,独孤阀纵使联结外人,仍奈何不了我们。所以只能靠阴谋诡计来施冷箭,只要我们小心一点,独孤峰绝不能得逞。”

    王世充皱眉道:“铁勒人因曲傲的败北,可以撇开不论。但假若阴癸派、突利和杨侗联成一气,我们是否仍要维持被动捱打的局面呢?一个不好,我们可能要连东都也赔掉。”

    沈牧好整以暇的道:“突利也可以不论,皆因吾友跋锋寒刚离洛阳,突利和毕玄的两个徒弟怎都要追上去热闹一番。阴癸派则因要应付师妃暄这个头号大敌,亦绝不敢公然卷进这场纷争去。何况在某一程度上,她们都希望你能收拾李密,那时杜伏威取得江都后,便可沿运河北上。”

    王世充释然道:“这确是令人头痛的事,杜伏威和沈法兴的关系一向不大好,现在忽然联成一气,可见他们北上之心是如何焦急。”

    沈牧点头道:“目下局势明显是黄河与运河之争,谁能同时取得关中、洛阳两大重镇,便等若半壁江山落进他袋子去。我们则先取虎牢、荥阳,再挺军西进,那时圣上你号令天下,谁敢不从。”

    王世充捻髭微笑,眼中射出充满希望和企盼的神色,正容道:“假若我王世充成为新朝之主,你寇仲就是新朝宰相,你准备好了没有?”

    沈牧暗忖信你的才是白痴。表面却装出陶醉之色,欣然道:“尚书大人这么瞧得起小子,我自然是万二分感激。不过我想先破李密以立功,那时尚书大人重用我,旁人亦无话可说。”

    王世充呵呵大笑,接着故作神秘的道:“是否能引李密出兵,便要看明晚的安排,让我先给你见见我的替身。”

    一名无论外貌体型都与王世充有七、八分相像的人,入斋后拜倒请安。

    随之而入的是欧阳希夷、玲珑娇、可风道人、陈长林一众高手,还有王世充的两个儿子王玄应、王玄恕,以及大将张镇周和杨公卿。

    只看这阵势,便知是有要事商讨。

    众人分左右坐好后,变得沈牧居于左方首席,与右方第一席的欧阳希夷遥对,下首始是张镇周等人。

    王世充把替身唤起,向沈牧得意地道:“怎样?”

    沈牧点头道:“确能鱼目混珠,但在明晚那情况下嘛,嘿!”

    王世充知他有话要说,先命替身离开,欣然道:“现在全是自己人,有什么话放心说吧!”

    王世充那一副酒色过度样子的大儿子王玄应得意地道:“这叫养兵千日,用在一时。年许前玄应从管州物色得此人回来,经我亲自指导训练,保证无人能够识破。”

    只看他唯恐怕别人不知此功归他的神情,便知此子难成大器。

    欧阳希夷皱眉道:“此人不懂武功,内行人只要看他举手投足,又或走多两步,立可看破非是世充兄本人。”

    王世充胸有成竹道:“若有人要来行刺我,最佳时机莫如在赴会途中,又或是返归的路上,范成他只需在车上作个样儿便成。”

    至此谁都知道王世充是绝不肯去冒这个险的。

    可风道人皱眉道:“今趟是要教敌人行刺成功,而世充兄则要佯作受伤,才可引得李密仓猝出兵。所谓行家一出手,便知有没有,范成轻易就给人宰掉,谁都会生疑的,此计怎成?”

    王世充欣然道:“这正是关键所在,以假作真后我将藏在马车暗格内,若敌人实力真个强大至可破车杀人,我便暴起发难。最好来的是晁公错又或尤楚红之辈,让我伤得其中一人后,再诈作力拼受伤,如此将更能令对方入信,当然尚需各位再加配合。”

    转向沈牧道:“寇小兄还有什么话要说?”

    沈牧问道:“为何敌人不会在宴会中下手呢?”

    王玄应代答道:“这个道理很简单,荣凤祥今回尽邀各地前来洛阳的名人赴宴,到时高手如云,其中又不乏与我们有交情的。在这种情况下,公开挑战不会有问题,若要行刺暗算则变数太多,说不定闹个灰头土脸,吃不完兜着走。”

    沈牧心中暗叹,颓然道:“我没有话说了。”

    他本有满腹妙计,但见到王世充摆明不肯以身犯险,还有什么话可以说的。

    欧阳希夷、可风道长与沈牧一道离开书斋。

    欧阳希夷与沈牧并肩朝大门走去,道:“世充兄的面子真大,竟请得动可风这等高手来助阵,可见他跟老君观关系不浅。”

    沈牧顺口问道:“老君观是什么家派,为何有个这么古怪的名字。”

    欧阳希夷奇道:“你给人的感觉是神通广大,却竟然不知洛阳北邙山翠云峰顶的老君观,此实教人难以相信。”

    沈牧在门槛前停下来,瞧着雨粉飘飞的户外,从容道:“所以前辈至紧要多提点小子,我有时是很糊涂的。”

    欧阳希夷低声道:“我第一趟见你们时,便心中欢喜,觉得你们很合眼缘。不过昨晚收到你们被人在洛阳桥围攻的讯息,却是老夫力主不要妄动。一来是我相信你们定有脱身之法,另一个原因是这明显是个陷阱。”

    沈牧道:“小子怎会不晓得呢?”

    欧阳希夷道:“此事若我不说,你也定不会知道。而我特别要提起此事之意,皆因力主出战者正是可风,可见他对你颇有怜惜之心。”

    沈牧皱眉道:“以他的智慧,难道看不出这是精心布下的阴谋吗?”

    欧阳希夷道:“当时是谁都觉得有点不合情理,对付你们,独孤阀何需派出近千禁卫去封街截道,但却都没时间去想清楚整件事。幸好世充兄手下一个叫虚行之的幕僚私下提醒老夫,否则恐怕已中了敌人的奸计。”

    沈牧心中暗喜,虚行之果然是个人才,这么快便掌握到欧阳希夷是可以信任的人。

    欧阳希夷拍拍他肩头道:“现在老夫要回房打坐静修,今晚你若回来,可以来找老夫聊天喝酒。你懂下棋吗?”

    沈牧道:“只看别人下过。”

    欧阳希夷大笑道:“世事如棋,若我是棋场中的高手,你便是棋盘外的下棋高手,小心点。想要你项上头颅的人,横冲直撞都可碰上啊!”

    言罢欣然返回府内。

    沈牧也觉好笑。

    跨过门槛,两旁侍卫肃立致敬,无不现出尊敬神色。

    沈牧自知已在洛阳建立了威名,问其中一人道:“小姐是坐车还是骑马走的?”

    那人冲口而出的答道:“小姐骑马走了。”

    沈牧心中大快,想象着董淑妮质问杨虚彦后这对狗男女知道中计的绝妙情景。

    杨虚彦究竟是个怎么样的人?他不似是肯屈居人下之徒。

    假若王世充跟李世民谈成交易,董淑妮将成为李渊的妃子。那杨虚彦岂非先吃了董王妃的头啖汤,这笔账该如何算?

    想到这里,沈牧顿时糊涂起来。

    沈牧策骑奔出皇城,心中总像多了一根刺似的,心情郁闷,难以排遣。

    最令他困扰的,就是王世充的畏首畏尾,原本是天衣无缝的计划,却弄得不汤不水的,教人啼笑皆非。

    王世充本身乃一等一的高手,在有心防备下,又有他沈牧和徐子陵在旁护驾,在遇刺下佯作受伤,该是轻而易举的事。

    沈落雁的武功在他现时眼中虽不算怎样,可是对她的狡诈多智,沈牧却是深深顾忌。若非阴差阳错,加上机缘巧合,恐怕他们两兄弟早栽在她手上。

    所以用兵必须如臂使指,否则就算孙武复生,武侯再世,都成不了事。

    想到这里,已转上天街。

    董家酒楼矗立桥头,与另三座高楼相映成趣。

    天街人车络绎不绝,河上则船楫往来,细雨徒添某种难以说出来纠缠不休的气氛意趣。

    现在离午时尚有半个时辰。

    小陵是否能及时赶回来陪他赴会?

    想到这里,早过了洛阳桥,往南门驰去。

    沈牧一口气赶过三辆骡车,又在两辆马车间穿过,痛快之极。

    如此在闹市中策马奔驰,当真是风光无限。

    这时左方行人道上有几个结伴而行,打着各式彩伞的标致胡女,正对他行注目礼,秋波抛送。

    沈牧连忙露出雪白整齐的牙齿,以灿烂的笑容回报,惹得她们更秀目发亮,娇笑作态。

    沈牧大感有趣,示威似的快马加鞭,连过两名骑士,风驰电掣间,心中忽生警兆。

    一道微仅可察的黑影,从右方行人道电射而来,斜斜穿过两辆奔行的马车和骡车间的空隙,以惊人的准绳和速度朝他射来。当沈牧察觉是一条长而闪亮的头发时,它已钻进马儿的右鼻孔去。

    暗算者最高明的地方,就是利用两辆车子作掩饰,待被袭者察觉时,已不及应变。

    若头发的目标是沈牧本人的话,他定可及时避过,现在则是马儿惨遭暗算。

    马儿一声痛嘶,人立而起,接着往右倾摔。

    沈牧在随马儿一起跌个灰头土脸前,弹了起来,越过马车,往暗器来处扑去,心中勃然大怒。

    街上的交通立时乱作一团,人人奔走侧目。

    马儿挣扎下又爬起来,此根头发摆明是作弄性质,并没有真的伤及马儿。

    但沈牧正在意气风发的当儿,更感颜面无光。

    足尖点在对面车马道微靠行人道那一边奔至的另一辆马车顶上,借力再作腾升,刚好捕捉到一个优美的女子背影,闪进一道横街去。此女穿上红色劲装,目标明显。

    沈牧猛提一口真气,顾不得惊世骇俗,就在行人的头上掠上一间杂货铺的瓦面,追赶敌人。

    如此当众失威的事,这些日子来他尚是首次遇上,这口恶气怎都硬咽不下去。

    远处瓦面那动人的红影一闪而没,像是诱他追去的样子。

    沈牧现在艺高人胆大,明知可能是个陷阱,仍夷然不惧,全速追去。

    一口气掠过十多间房舍,奔落一条横巷时,女子倏地出现前方。

    沈牧一震停了下来,愕然道:“原来是你!”

    赫然是把李靖从素素手上抢了过去的红拂女。

    红拂女不知是否钟爱红色,不但手上的拂尘血红似火,与红衣互相竞艳,乌黑闪亮的秀发处更插着一朵红白相间的簪花。配合着她的冰肌玉骨,不但没有丝毫俗气,还出奇地显得冷艳秀气。

    沈牧不知如何,心中的怒火消敛大半,正思忖谁人可穿红衣比她穿得更好看时,红拂女冷笑道:“今趟我使手段引你来此,纯是为了私人间的恩怨,与秦王完全无关,所以你不用担心会有旁人插手。”

    沈牧踏前一步,皱眉道:“我和你间有什么恩怨?”

    红拂女一对动人的美目射出凌厉的神色,语气却出奇的平静,徐徐道:“若非你两人颠倒黑白,不辨是非,我夫君何须为你们终日长嗟短叹,困苦惆怅。大义当前,你们现在若能迷途知返,尚为时未晚。否则休怪我手下无情。”

    沈牧大感头痛。

    只看刚才她以秀发作暗器的手段,便知她名不虚传。无论内功、手法、眼力均达到顶级高手的境界。

    最大的问题是无论他如何痛恨李靖,亦难以狠心下杀手来对付他这美艳的娇妻,除婠婠外,他对女人都是容易心软的。

    在这种情况下,对方是全力出击,而他则是心有顾忌,自然是大大不利。

    红拂女还以为他在认真考虑她的忠告,耐心的等候着,哪知他心中想的竟是这么回事。

    好半晌后,沈牧叹道:“夫人究竟是怎样遇上李靖的呢?”

    红拂女不悦道:“你先答我刚才的话。”

    沈牧颓然道:“我不想和你动手。”

    红拂女玉容转冷,沉声道:“那你是一意孤行,执迷不悟了。”

    沈牧哂道:“这不是执迷不悟,而是人各有志。试问谁不认为自己所做的乃最正确的事?”

    红拂女双目闪过杀机,一字一字的缓缓道:“若非看在你们曾是夫君的兄弟份上,我早出手宰了你们。大”

    沈牧一点不让的与她锋利似剑的目光对视,沉声道:“今次你来找我,李靖是否知情?”

    红拂女眼中露出痛心的神色,拂尘扬起,娇叱道:“看招!”

    沈牧哈哈一笑,往后飘退。

    只退半丈,便知自己因无心作战,致犯了非常严重的错误。

    天策府的第一高手,果是非同等闲。

    红拂女速度之高,身法之美,无不在沈牧意料之外。

    而无心恋战的沈牧此时连长剑都来不及拿出,只能靠双手应付这红衣美女排空而至的凌厉硬攻。

    更糟是她的红拂可刚可柔,拂随意转,长达三尺的拂丝被她控制得像长有眼睛,更赛如灵蛇般专钻敌手的空档。连尘拂把手都能刺穴戳脉,无所不用其极,非常凌厉。

    “蓬”!

    劲气交击。

    红拂女娇躯剧震时,沈牧已在大笑声中,腾空而去,叫道:“嫂子果然厉害,小弟自愧不如,惟有逃命去也。”

    横空而去,消没不见。

    红拂女气得猛一跺脚,偏又知道追之不及。

    可是给他叫了声嫂子,便想到他一直没有拔剑,心中对他的恶感不由消减了几分。

    这才明白夫君李靖为何如此重视与他们两人的兄弟情义。

    此时他随着人流走过洛阳桥,来到董家酒楼的院门前,正要进去,后面有人叫道:“寇兄请留步!”

    沈牧回头瞧去,赫然是突利和一众突厥高手,正甩蹬下马。

    突利让手下牵马,像老朋友般来到沈牧身旁,微笑道:“寇兄若只是自己一个,不如一起吃顿便饭,我约好世民兄在此见面的。”

    沈牧与他并肩朝酒楼的台阶走去,故作欣然道:“可汗的好意心领了。先不说我确是有约在身;由于昨晚我才和世民兄闹翻,现在同台吃饭说不定会影响他的胃口,哈!以后总有机会的。”

    心中暗自奇怪,怎么算突利跟他也是敌非友,为何竟会如此和颜悦色。

    以突利这种心高气傲、自持身份的突厥王族,肯如此低声下气,想来必有所图。

    突利停下步来,低声问道:“跋锋寒是否走了?”

    沈牧随他立定,讶道:“可汗到洛阳没多少天?耳目却这般灵通。”

    一众突厥高手环立四周,摆出阻挡旁人走到两人置身处的阵势,累得要入酒楼的客人都须多绕几步路,显得颇为霸道。

    突利笑道:“实不相瞒,像洛阳这种天下重镇,怎可没有我们的耳目。何况寇兄三人故作张扬,公然策马出关。假若我们仍茫然不知,还用来中原混吗?”

    沈牧微笑道:“可汗既能看穿我们故意张扬其事,当知跋兄是另有妙法,不怕被人跟踪了!”