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第0382回 水贼

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    林风轻松击退槽帮水禁大船,船夫随之说出曾经遭遇,为了能在这条水路上讨生活,必须按月上交一定的船费,交的迟了难免遭受谩骂甚至毒打,这些船夫早就恨透了这些人,有人去官府告状,没等来官府的衙差,反而是槽帮恶贼的棍棒,摆明了就是相互勾结,从此以后再也没有人敢闹事,就算是吃了亏也只能忍着。

    “小兄弟,半年前这里是否走过朝廷的粮食?”

    “走过,一想起来这件事就恼火。”

    船夫稳稳撑着船,此时出了气,对林风这些人大有好感,对付这些水上索要好处的贼人简单,如果不能把背后撑腰的挖出来,以后还会有更多的人受难。

    “小兄弟,有什么委屈尽管说出来,或许我们可以帮你。”

    船夫摇头,“事情已经过去了,不敢求太多,只求心里痛快一下。”船夫说到这里,身子缓缓站起,整个人陷入回忆。

    啪啪啪啪,门板被人猛烈敲响,船夫晃晃悠悠从里面出来,身上只披了一件破旧外套,推开门那一刻吓了一跳,门前站着三个人,手里拎着火把,并不认得,“几位,找我有事?”

    “你是水生?”

    水生连连点头,“是我。”

    “官府要征用你的船,现在就跟我们走。”

    “水生,什么事?”里面传出水生娘询问声,还有拖着鞋走动的声音,多半是担心有事,所以出来看看。

    “娘,没事,有人要用船,这几天先不回来。”水生衣服穿好跟着出去,村子守着水,大多是靠水为生,闲来打鱼,忙是用船接送客人,算不得富裕,至少能吃饱穿暖。

    “当时村子里出了有十几条船,前前后后忙了有一个月,天天在水上来回运粮。”

    “你确定那是官府收缴上来的秋粮?”林风打断水生思绪。

    水生点头,“应该是,每年到了这个时候,都会有人的船被征用运粮,只是没有想到,今年规模会这么大,不仅是白天,夜里也要运。”

    “夜里!”

    水生点头,“几乎没停过。”

    “太平府田地欠收,圣上曾下令减免粮税,按照常理,今年的粮运只少不多,如果真是如同小兄弟说的这样,岂不是比每年还要多!”齐泰对朝廷法令极为熟悉,听到水生提到运送秋粮奇怪一幕,不由得眉头一皱。

    “至少多一倍。”

    “一倍!”

    此刻完全是惊叹,太平府一年的粮税足有几百万石,如果翻了一倍,那么多出来的粮食又是从何而来,不要忘了,里面还有朝廷减免的部分,如果水生说的是事实,仅这一点就有几百万石粮食的出入。

    “还有别的?”

    水生道:“听人说还有水脚钱,不过我们这些人一个子都没捞到,只能自认倒霉。”

    水脚钱的事林风清楚,曾经听汤林说起过,就是交秋粮的时候需要用船来运,其中产生的费用完全算在百姓身上,不仅是水脚还有其他几种,完全是私设名目趁机索要钱财。

    “水生兄弟,如果要你和官府对质公堂,你可敢说出这些话?”

    “不行,不是水生胆小,只是家中还有老母、妻儿,得罪了这些人,都要跟着遭殃,水生奉劝诸位,这里面的水深得很,弄不好自己都要栽进去。”说话间,小船靠岸,其他几条船上的人纷纷从上面跳下,直接奔着林风等人所在小船方向走来。

    “谢了,水生兄弟。”

    “太多了,水生不能要。”林风拿出一块银子,足足有十两,走一次水最多收一两银子,就算人多也不超过二两,怎么能拿人家这么多,何况还是来帮穷苦人的好官。

    “拿着,给孩子买件新衣服。”林风说完塞进水生手里,对水生那一刻的畏惧并没有任何埋怨,毕竟这一次面对的是凶残的槽帮,背后还有官府的力量,水生和自己这些人不同,家有老小需要养活。

    “谢大人。”

    小船停稳,朱允炆被人护着从船上下来,一番折腾,眼看天就要黑了,“水生,这里可有落脚的地方?”

    水生摇头,“太平府距离这里要有三日脚程,就算是最近的县城也要两日才能到。”

    “今晚怕是又要在荒野露宿。”

    “只能如此。”

    水生打了招呼带船回去,到了夜里,水上行船多有不便,今天发生的事必然成为船夫的话题,一个人打退整条槽帮大船,上面至少有一二十个凶神恶煞的打手。

    水山相连,火光通明,半山腰处三排木房,中间升起篝火,岸边停着几艘大船,这里就是槽帮大营所在。

    “小四眼,怎么还没回来!”为首之人放下酒杯问道。

    火堆旁坐着十几个人,都是这里的头目,口中提到的小四眼,正是前往水上发布禁令的那个人,因为眼睛小,眼皮上方带有两块胎青,所以有了这个外号,在槽帮不过是一个跑腿的而已。

    “大哥,不用担心,在这一带,哪个见了咱们槽帮的大船不得恭恭敬敬绕着走。”

    “说的就是,只要亮出大哥的名号,哪个不是吓得跟小娘们是的。”

    众贼一阵吹捧,为首之人尽显得意,这人有些来头,原本只是太平府一带的马贼头目,杀人越货无恶不作,不想摇身一变成了官府的人。

    “喝酒,吃肉。”

    火光下,众贼身影来回走动,完全不知水上发生的事,一艘大船快速接近,船上众人尽显狼狈,一人眯着眼睛吐了一口吐沫,“见到大当家怎么说,都知道了吧!”

    “知道,知道。”

    “好。”

    随着大船接近,外围巡视弟子发现大船踪迹,一路小跑上去,“帮主,帮主,大船回来了。”

    “回来了!”

    众人纷纷起身,站在半山腰隐约可以看到水上晃动身影,为首之人迈步上前,“小四眼,搞什么,就算是自己想回来,总该留下一些人在那盯着。”

    “走,下去看看。”

    火把纷纷举起,众贼顺着山腰下去,大船缓缓靠岸,有人取了绳索丢上去,快速缠在水边大石上,以免起风将船吹走。

    “帮主,帮主。”

    众人顺着山势向下,几人快步跑到近前,火把接近,一个个鼻青脸肿,“妈的,发生什么事?”

    小四眼一把鼻涕一把泪哭着道:“这次遇到麻烦,水上来了一帮人,根本不给帮主面子,我好言相劝,不想上来就打,还是不管是谁,挡了路就不行。”

    “他们有多少人?”

    “三四十人。”

    小四眼伸出三根手指,一路上已经交代下去,一旦有人问起,就说对方有三四十人,所以才吃了大亏,如果被人知道是被一个人打跑,面子丢了是小,依帮主的脾气,所有人都要挨鞭子。

    “可有问清楚什么来头?”为首之人听完眉头一皱,上面刚刚来了人,沿途封锁,一旦发现大队人马,尤其是坐着马车,衣着华贵的人立刻来报,虽然没有说清楚,不过从对方的口气还有神情可以判断,这些人来头必然不小。

    小四眼连连摇头,“那些人太过蛮横,还没等我问,上来就打,不过身上都带着家伙,听口音不像是本地人。”

    “难道是那些人已经来了。”

    “帮主,你指的是什么人?”小四眼忍不住脑袋贴近问道。

    “老子也不清楚,如果真是那些人,你小子这顿打也没白挨,先带着兄弟们下去治伤,等弄清楚了之后再报仇不迟。”为首之人一晃手中鬼头大刀。

    “听大哥的,敢动咱们兄弟,怕是嫌命长了。”