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第八十五章 猜凶

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    顾慎为心中茫然一片,没有一点头绪,他只是一名未出师的杀手学徒,私自接了一桩杀人生意,现在却要为证明自己无辜而寻找另一名凶手。

    铁寒锋揽下了这件事,这必定要花掉许多银子,搭上很大的人情,代价之高,似乎不是一名杀手学徒所能偿还的。

    顾慎为心情复杂,一直到北城门都没再开口。

    有人在等着师徒二人。

    铁寒锋的红脸挂上了保护xìng的笑容,亲热地跟那人互道寒暄,拉过徒弟拜见巡城都尉大人。

    巡城都尉是璧玉城的武官,担负巡捕、缉盗之责,手下有百八十人,事实上,他真正管辖的范围很小,南城鱼龙混杂,不受任何人束缚,北城门以外至金鹏堡,没人敢管,就是在北城,数不尽的富商和王公贵族,也不把巡城都尉当回事。

    现任都尉姓钟,名衡,中原人,铁寒锋称他为“钟都尉”或者“钟大人”。

    都尉钟衡身着武将便服,身姿挺拔,容貌, 儒雅,蓄着稀疏的胡须,腰下挂着中原样式的腰刀,比金鹏堡狭刀更长更宽,微弯。

    顾慎为油然而生一股亲近感,他太熟悉这种人了,在中原时,家里每天都有武职官员进进出出,中原没有“都尉”这个官衔,从服饰上判断,大概只是个五六品的小官。

    钟衡没怎么搭理身负重大嫌疑的少年,与铁寒锋杂七杂八地聊了好一会才说到正题,“寒锋兄打算怎么办?”

    “寻找真凶这种事,这城里谁有钟大人在行?我们师徒就是跟着你长长见识罢了,外加做三天人质,哈哈。”

    两人又闲扯了半天,说来说去似乎都是在绕圈子,眼看半天时间就这么过去了,连城门还没进去,要不是地位低下,顾慎为真想开口训斥他们。

    “好吧,破案我是不敢保证的,但有些事情总得走下形式,不如咱们先去鞠王府解释一下。”

    石国是西域的小国,王族姓鞠,十年前,因为一场宫庭政变,两名王子带着数名家人逃亡至此,愿想借兵讨回王位,却一直凑不足钱数,没想到好运天上来,国内僭王暴毙,未留子嗣,两派大臣你争我夺,最后决定迎回旧主之子。

    大王子鞠高泰,接到恢复王位的消息仅仅十天,死在了南城jì女家中。

    所谓的鞠王府是所小宅子,里面住着两位王子与随从家属,颇显拥挤。

    二王子托辞不见,接见三人的是邀王回国的大臣,还有大王子的一名贴身护卫。

    大臣很会说话,与钟衡、铁寒锋相谈甚欢,尽是些不着边际的话题,顾慎为恍然回到了中原,身处父亲与那群同僚们中间。

    虽然大臣对王子之死表达了恰到好处的哀悼,但谁都能看得出来,他对王子感情不深,也难怪,他从石国赶来,才与未来的国王相处了几天,而十年前,王子还是小孩子。

    真正悲伤的是那位贴身护卫,也姓鞠,出身王族支系,配着西域弯刀,他大概觉得王子遇刺乃是自己失职,所以一直冷冷地盯着顾慎为,似乎随时都会拔刀替主报仇。

    聊了近一个时辰,只厘清了一件事实,大王子鞠高泰是前晚一个人出门的,还有三天就将出发归国,他想与十年的流亡生活做一次告别,结果昨天中午传来噩耗。

    “许官人与王子殿下私交甚厚,可惜可惜。”

    大臣唉声叹气,就此发表了一篇情辞恳恻的演说,将两人的友谊、石国与孟氏的交往回溯一番,好像他一直跟在王子身边似的。

    顾慎为听了好一会才明白,那个“许官人”就是“大肚佛”。

    铁寒锋借机谈到查看遗体的事,大臣很是为难,虽然尚未登基,那也是一国之主,遗体已经入棺,不太好再打开,最后是钟衡以官职担保,声称他亲自检过尸,一刀毙命,伤口位于脖颈右侧,非常小,很像是金鹏堡狭刀造成的。

    铁寒锋没有坚持,顾慎为觉这是个失误,但他没有开口的资格。

    三人告辞的时候,鞠护卫突然开口,“钟大人,你不会相信这个小孩子吧?金鹏堡说这事与他们无关,我相信,可是想要为他脱罪,石国虽小,却也能聚起jīng兵数千。”

    钟衡尴尬地打哈哈,铁寒锋抢先说道:“嘿嘿,金鹏堡若是真想替谁脱罪,绝不会麻烦钟大人,贵国jīng兵数千,你去问问他们有几个不是举着金鹏旗?”

    金鹏堡是杀手组织,同时还养着人数众多的雇佣军,常为西域诸国服务,铁寒锋的话倒也不全是虚词恐吓。

    鞠护卫脸sè变得跟铁寒锋一样红,大臣忙上前劝阻,化解风波。

    三人离开鞠王府时,气氛不像来时那么融洽。

    钟衡将师徒二人请到署衙,品茶吃点心,眼看着黄昏已近,终于开始说到正事,顾慎为迫不及待地抛出自己的观点,“那两个人杀死了王子,大臣迎王是假,弑主为真,动手的是那个护卫,我把一柄仿造的狭刀扔在屋子里,谁都能拣起来杀人。”

    都尉钟衡第一次仔细打量这名少年,并没有因为他的地位而显出轻视之意,“你的想法倒是大胆,可是为什么呢?大臣要与护卫联手杀死王子,要知道,这位王子马上就要成为国王,讨好还来不及呢。”

    “因为二王子。”顾慎为已经想了很长时间,越想越觉得自己的猜测不会错,“哥哥死了,弟弟就有资格成为国王,所以他要收买大臣与护卫弑主,而这两个人之所以同意,是因为迎主归国远远不如协主夺位的功劳大。”

    顾慎为以他在金鹏堡受训的眼光看待这桩谋杀,觉得一切清晰了然。

    铁寒锋嗤了一声,不以为然,钟衡却颇感兴趣,开始认直地对待这名“一身杀气”的少年了,“就事论事,你说的有一定道理,不过有一件事你说错了,石国的风俗,王族护卫一生不能换主人,大王子死了,那位鞠护卫必须为他终生守墓,永远不能再返宫庭。”

    “规矩可以改,二王子当了国王……”

    钟衡摇头,“不不,你不还不了解这里的风俗,国王的权力没有你想象得大,与中原的帝王之尊完全不一样,破坏风俗,即使国王本人也保不了自己。”

    顾慎为在西域生活了好几年,倒是听父亲说过一些本地风土人情,钟衡所言似乎没有夸张,铁寒锋也点头默认了这种说法。

    “那就是二王子与大臣勾结,杀手另有其人。”顾慎为迅速调整思路。

    这回驳斥他的是铁寒锋,“笨蛋,你的脑子还没有清醒吗?咱们并非来找真正的杀手是谁,而是要证明第三个人不是你杀的。”

    寻找真凶与摆脱嫌疑好像是一回事,但顾慎为还是明白了师父的意思,“那对姐弟可以证明我只杀了两个人。”

    “他们俩失踪了。”钟衡皱起眉头,似乎也感到疑惑,“我派人找遍了南城,他们就是消失了,活不见人死不见尸。”

    “自从许小益在酒馆里把你带走,就没人再见着他们,这个我可以保证。”

    铁寒锋也做出保证,顾慎为很是惊讶,铁寒锋在南城的人脉他是见识过的,只是没想到他竟然已经悄无声息地调查过了。

    案子进入死胡同,顾慎为虽然有怀疑的对象,却没有实在的证据。

    “来吧,时候差不多了,咱们到处看看问问,没准事情仍有转机,最好能碰着那两个小鬼头,如果事实如你所言,他们是最好的证据。”

    钟衡唤来两名巡捕,提着灯笼在前面带路,出了衙署,一路前往南城,到了有名的“留人巷”。

    留人巷两边尽是两三层的小楼,总数不下百余家,璧玉城最好最高级的jì女尽聚于此,许烟微即是其中之一。

    铁寒锋的眼睛亮了起来,这地方就是他也没来过几次,“瞧这楼没?里面住的是萧凤钗,啧啧,了不起的女人,贵得让人想自杀,我俩有段缘分,可是你瞧门口的丑婆子,就跟不认识我似的。”

    钏衡含笑不语,顾慎为假装听不见。

    许烟微的小楼还跟昨天上午一样杂乱,楼上的尸体已经移去,血迹仍在,顾慎为能认出“大肚佛”与保镖的位置,第三处血迹位于床上,正是顾慎为杀人时许烟微坐着的地方。

    “这里曾经摆着一千两银子。”

    顾慎为指着那张空空的小矮桌。

    “没了,巡捕来的时候什么也没有,或许被姐弟俩拿走了,或许被凶手顺手牵羊。”

    或许被先到的巡捕当外快了,顾慎为心想。

    “大肚佛”管着五名jì女,都住在附近,两名巡捕奉命去把其她四人召来,她们都不愿上楼,询问只能在楼下进行。

    “大人,您这个时候找我们可真不是时候,客人刚多起来,耽误一会也是损失啊。”一名看上去很泼辣的jì女一见面就抢白道,“大肚佛”尸骨未寒,她们已经找到了新主人,继续自己的生意。

    钟衡先问姓名,无非是莺燕金玉的名字,顾慎为注意到,她们没有跟着“大肚佛”姓许。

    接着场面就有些乱了,婆子仆妇一拨接一拨地来催人,不是“王子”来了,就是“侯爷”要走,问答颠三倒四。

    石国王子?是,菊高泰常来玩,可是有几天没见着他了,他真是王子啊;昨天上午?都在睡觉,仆人也在休息,那么早的时候,街上根本没人;许氏姐弟?谁知道,或许被人杀了抛尸荒野也说不定。

    在这一片混乱当中,钟衡与铁寒锋谁也没问出有价值的线索,却有一名jì女假装站立不稳,撞在顾慎为身上,贴在他的耳边说,“四更,一个人。”

    jì女名叫沈燕诗,就住在许烟微对面