第八十七章 不再钻牛角尖
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回去的路上，如花叫志森在县里各处转了转，带着大伯和小叔，去买了些县里有名的小吃，又逛了几条街，看了看还在装修的两间铺子，午时了，就带大伯、小叔他们到福惠居酒楼里，点了几道菜。
“如花，这得花多少钱啊？”
“大伯，你和小叔就放心吃，没多少钱。”
吴立武手里捧着个碗，右手拿着个勺子，碗里都是如花夹给他的好菜，放在鼻间闻了闻，菜香不说，就那是那米都透着一股子香气，就说：“如花，这饭好香，这菜闻着好吃呢，这就是你送货的那家酒楼？”
如花就说：“是啊，这就是县里的福惠居酒楼。”
吴立贤这才知道，又四下里看了下，大堂里的客人很多，纷纷叫伙计给他们上这里的招牌菜，吴立贤说：“原来这就是买了咱家面条的酒楼啊，如花，那一会儿你能请掌柜的来，我们谢谢他。”
如花给吴立贤夹了一筷子蛋汁夹砂肉，说：“好，一会儿咱吃完了，刘掌柜得闲，咱就去见见，大伯、小叔、森堂哥，吃啊，菜都上齐了。”
如花对亲自端了菜来的小二大牛笑了笑，几人就都埋头吃了起来，听到大堂喧闹的人声，吴立武顿时忘了方才听到自己这眼睛没有复明可能的失望。
“如花，小叔都瞎了这些年了，习惯了，你瞧，我不是能和他们一样，在这样的地方吃饭了吗，这已经很好了。小叔看不见就看不见吧，你们都别为难，咱别去费事找什么神医，我就这样，好好地在家编编席子、编编筐子，陪着爹娘。”
如花飞快地扫了眼边上那桌背对着他们的一个人影，眨了眨眼睛，说道：“嗯，小叔，听你的，咱不找什么神医了，也不理会那什么神医的得意弟子。别说他的医术本就比不上他师傅，就是他比他师傅强，瞧他那一副嘻皮笑脸的样子，咱都不能让他来给小叔治眼睛。要我看啊，他根本就治不了，只是想拿小叔你做试验呢。你没听他说要开脑袋，哼，他不开脑袋就治不了，咱不找他，他也别来找咱，咱可不能让他把小叔当小白鼠，随意地用来练他的手艺。你说是不是啊森堂哥？”
志森点头，又在如花盯着他不错眼的眼神中，说了一个字：“是。”
如花笑着，舀了汤给吴立贤、吴立武，叫志森也舀汤喝，还说：“昨儿那天气瞧着吓人，以为会下雪呢，谁知道连一粒雪粒子都没下下来。”
吴立贤就说：“不下了好啊，要不然路上不好走，你这出来出去跑，还得仔细着呢。”
“嗯，快了，这两天就能装好，再晾上一、两天，把货再上上，就可以开张了。”
如花正说着，瞥见方才那桌的那个人已没了踪影，如花嘴角挂着一抹算计的笑，正好刘掌柜从楼上下来了，看到她，就走过来到她这一桌。
“伍姑娘，咋不到包厢去呢？”
如花笑说：“大堂里热闹，刘掌柜，这会你得闲了吗？”
刘掌柜说：“嗯，有空有空，伍姑娘这边请，这大堂后面有一间屋子，咱们到那儿去坐坐，说会儿话。”
“好啊。”如花应了，扶了吴立武跟在刘掌柜身后，志森背了吴立贤也跟上。
刘掌柜眼里闪过一抹惊讶后，便马上隐了这份情绪，在前带着路。
进到屋里，如花扶着吴立武坐了，吴立贤叫志森把他放下来，并未就坐，而是冲刘掌柜一作了个揖，说道：“有劳刘掌柜这么长时间照顾，我家的面条才能卖的如此好。”
刘掌柜一听，忙说：“哦，这位就是伍姑娘提过的吴大伯了吧，好说好说，你家面条做工极佳，口感筋道，又方便，自然是也替酒楼里省了和面擀面的人力和时间，咱们互惠互利，不必客气，请，请坐。”
说完，刘掌柜看向正望着他的吴立武，吴立贤忙说：“这是我家小弟。”
吴立武起身，作了揖，“刘掌柜，在下吴立武。”
刘掌柜这才看清楚吴立武的眼睛似乎不便，也回了一礼，说：“幸会，幸会，吴兄弟请坐。”
大牛进来给吴立贤几个放好茶碗，退了出去。
刘掌柜就说：“几位，请喝茶。”
如花笑笑，轻扣了扣茶碗盖，看着茶叶在茶碗里起起伏伏。
刘掌柜看着如花，就问：“伍姑娘，你家的新食材现在可以卖了吗？”
如花想了想，说：“第一批货都送去颖州府了，刘掌柜再等等，最迟下月初，我给你供一些。”
刘掌柜看着如花的脸色，心中有了些猜测，便小心地问：“伍姑娘这另一家铺子，莫非就是要卖这新的食材？”
如花想，这都说奸商奸商，除了是指做生意的多狡诈外，这份长于常人的心思敏锐就更是符合了这“奸商”一说。
如花笑着，说道：“刘掌柜猜的不错，这县里的另一家铺子，就是我打算用来卖这新作坊里出的新食材的。”
“哦，这个？”刘掌柜觉得要是如此的话，那他这福惠居酒楼还有买新食材的必要吗？
如花看到刘掌柜有些犹豫了，也不解释，也不说这粉条、粉丝和淀粉的好处，她要做的是全大庆国的生意，酒香不怕巷子深，等刘掌柜知道这些食材的用处多的很时，他自然会来跟她定货的。
“伍姑娘这店铺的掌柜的可找好了？”
如花摇头，说道：“三家店铺，刘掌柜给我介绍的张掌柜我安排在镇子上的丽人坊了，另一个找好的掌柜是准备在县上的丽人坊当掌柜的，只是这一家铺子还未找到掌柜的，实在不行，到时候我先顶一段时间，慢慢找吧，刘掌柜要再有合适的人，可以给我再介绍几个。”
刘掌柜就说：“行，我再问问，有消息了就给伍姑娘回话。”
“好的，有劳刘掌柜费心了。”
几人又坐着说了会话，小二大牛进来，说是有人找刘掌柜，如花和吴立贤就提出告辞。
送别之前，刘掌柜又向如花订了些辣白菜和酸菜，豆腐乳暂时再没订，他这里的还剩不少呢。
既然都出来了，如花就叫志森把驴车赶到了镇子上，去装修的店铺里看了看，碰上刘掌柜介绍来的张掌柜，也在店铺里。
“少东家来了。”
张掌柜是个四十岁的中年人，个子不高，原来在一家江南的布庄里当过五年的掌柜，因为布庄的老板出了事，关了布庄，所以张掌柜就带着家小，回到了家乡。
如花一直为招掌柜的烦心，这张掌柜与刘掌柜有些亲戚关系，正好回来没多久，刘掌柜就把张掌柜推荐给了如花，如花见了一面，两人谈了谈，这张掌柜就定下来做这南柳镇丽人坊店铺的掌柜了。
“嗯，张掌柜也在啊。”如花笑笑。
张掌柜冲吴立贤和志森、吴立武微一颔首，对如花说道：“是啊，过来看看店铺装修的如何了，熟悉熟悉环境。”
如花就说：“陈师傅说明天这店铺就能交工，我打算再等四、五天，十月二十八再开张，到时候货品也能多备上一些。”
张掌柜就说：“二十八，这日子好，少东家这是打算和县里的丽人坊一起开张？”
如花说：“不，算了开张的吉时，镇子上和县上同时开张的话，没有多余的人手主持，时间上赶不急，所以先把这镇子上的开了，隔一天，十月三十再开县上的丽人坊店铺，至于另一家铺子，还得再找找掌柜，如果解决了掌柜的问题，十一月初吧，再开。这样我的时间就能充余一些，好些事就能安排开了。”
张掌柜点头，说道：“少东家事多，这许多事没有帮衬的人，确实也不能一促而就，一家一家开也好，这样少东家不用过于劳累，也可以让家里时时都有喜事。”
“嗯，是啊，这没有人手，真的是太费事了。”如花一想到人手，就是觉得一个头两个大。
如今伍立文还受了伤在家养病，况且他还要准备着明年的春闱，如花也不能事事再叫伍立文来帮忙了。
大伯、小叔都是这种情况，他们能顾好那家面条铺子都算不错了。二伯还没见过，不知道是个什么样的人。
小一辈的人中，东子、杏儿、桔子、如梅、志森能被派上活的，都派上活了，而且他们都还小呢，也不可能让去独挡一面。
村子里见过的那些人里，一个个都是面朝黄土背朝天的庄稼人，认字的也少，也没有能让她选中的。
“少东家，其实你该去牙行瞧瞧，这牙行里卖的人里，也常有日子过不下去的行商之人、大户人家里当过差的，还有读过书的，况且这些人签的都是卖身契，你不必担心他们出什么问题，若有不张眼的坏了规矩的，少东家随便送去官府坐牢，或是发卖了出去，都很便利的。”
“哦。”如花听了张掌柜的建议，颇为犹豫，她从心理上十分排斥买卖人口这件事。
张掌柜见如花小脸皱巴着，颇为苦恼的样子，便又劝说着：“少东家虽能干，但到底年幼，好多事情不能出面，况且听少东家说东家老爷和几位少爷都是要科举的，所以，这管理店铺、生意的事，都会是少东家一家一直的困扰。家中没有人来做，就得找外人，这外人不管是招来的还是买来的，都是要替少东家分忧的，少东家解决了人的问题，怕是就不会有这么多烦事，事必躬亲。”
如花一想，是啊，现在才这几个店铺，两个作坊，就把她忙的一挨床就睡着的地步，短时间里她还可以坚持，这日子若长了，她就根本没有自己的空间，连自己喜欢的事都不可能再去碰了，那多没意思，她还挣这些钱干嘛。
穿越到这里来，这是古代，就是有正经的买卖人口市场，做奴婢、做奴才，签活契、签死契，这些都是正常的、合法的，她理解不了，可她更改变不了。
长长地呼出一口气出来，如花对张掌柜点了点头，说道：“张掌柜说的是，是我有些死钻牛角尖了，我这就去牙行看看，说不定运气好，能碰上合试的人选，既救人于苦难，又解决了我的大问题。”
张掌柜笑笑，一拱手，说道：“少东家的问题若能解决了，我也就放心了，要不然，每回看到少东家为人的事苦恼，我都替少东家焦心。我家闺女和少东家同年，可她成日里笑呵呵的，见到我时，总是会说些她吃了什么好吃的了，她学针线又被扎了，她的小猫不听话了的这些话。和她比起来，少东家作为个小孩子，还真是少了不少乐趣，让人不由的感叹啊。”
“哦，是吗？”如花听了，尴尬地笑了笑，她也有过童年的，可上一世童年的日子过的有许多缺撼，如今老天让她再过一回童年，仔细想想，也许是在弥补她那个有缺撼的童年。
“好吧，说干就干，我这要去牙行一趟，张掌柜得空吗？一起去帮着看看。”
“好啊，恭敬不如从命。”
张掌柜陪着如花出来，这边吴立贤和吴立武也在志森的帮助下，四处瞧了瞧，吴立贤边看边说，吴立武则摸了摸，知道店铺装修的很好，吴立武也替如花高兴。
“如花，一会儿到了牙行，我和你小叔就不进去了，让志森陪我们在外面，我们等着你。”
如花应了声：“好啊，那大伯和小叔你们就在车里坐着，我有张掌柜陪着就行。”
到了牙行，张掌柜和如花进去，几个掮客正在那儿闲聊，看到有生意上门，几人都殷勒地跑了过去。
“老板，是买房还是买地啊？”
“老板，我手里有几家铺子不错，要不要去看看。”
“老板、小姐，我手底下的人，都是大户人家出来的，要模样有模样，要规矩有规矩，价钱我这里是最公道的。”
如花冲张掌柜点点头，张掌柜就对那个人说：“我们来看看，有没有合意的人买几个回去。”
那个掮客忙挤了另外几人，揍到张掌柜面前，讨好地一伸手，“这边请，这边请。”
说完，那人把张掌柜和如花带到了偏厅里，叫一个小伙计搬了两把椅子过来，请张掌柜和如花坐，看张掌柜把主位让给了如花，那掮客的眼神闪了闪，心下瞬间明白是自己看走了眼，这小姑娘才是正经作主的人呢。
于是，忙呼着叫小伙计端来两杯茶，亲自把一杯送到如花边上的桌子上，“小姐，请喝茶，不知道二位想买丫环呢，还是干粗活的？”
如花一抬眼，张掌柜就说：“有好的都带来瞧瞧。”
那掮客忙应着，“哎，好好，我这就去把人带出来给两位相看。”
说完，那掮客从一侧的小门出去，没一会儿，如花就听到脚步声，那掮客当先进来了，后面跟着男男女女、老老少少的约有三十几人，一进来，都规矩地分了四排站好。
那掮客也不知如花和张掌柜这两位到底是个啥关系，不好称呼，便说：“两位请看，这些人都是顶顶好的，有大户人家出来的，有祖辈几代都是农家的，个个身家清白。这几个，模样好，干活利索，做丫环可是一人顶两呢。这两个，还识字，账也能算一些。这几个，干农活可是一把好手。”
如花和张掌柜低声说了几句，就听张掌柜打断了那掮客的话，说道：“让他们一个一个自己说，叫什么，多大年纪了，以前干过什么活，会干什么，家里有些啥人。”
“哦，好好好，来，香翠，你先来说。”那掮客指了一个年约十六、七的，在这群人里面模样长的最好看的一个大姑娘，让她先说。
叫香翠的那个姑娘听了掮客的话，先是盈盈地向着张掌柜福了一礼，这才说道：“奴婢名叫香翠，今年十六岁，以前在一户人家当丫环，识几个字，会针线和一些厨艺，家里还有父母兄弟，因为要给家里换两口吃的，所以就卖了我，家中只我一人入了奴籍。”
香翠说完，旁边的一个姑娘，便接着说道：“我叫李小喜，今年十三了，家里是种地的，我会种地、做饭、喂猪，去年家里遭了灾，我们一家的地都没了，实在没办法了，我们就想去大户人家做工，挣两口吃的，我爹我娘还有我姐姐、弟弟都在这里，我一家子五口人。”
“得得，你说那么多干嘛，下一个。”掮客看这个李小喜唠唠叨叨地还要说，便立刻出声阻止了她。
如花只静静地看着，听着这些人，一个一个地述说着自己的苦难，到最后，她觉得自己是残忍的，在揭人家的伤疤。
张掌柜小声地和如花说：“少东家，谁家都有苦难，不必太在意他们说的，你要挑的是干活的人，这和他们曾经经历过的苦难无关。”
如花轻叹一声，收敛了下心神，便认真地打量着面前站着的这些人，模样最好的香翠显然搞错了目标和目的，看她悄悄地用她那双含着羞意的眼睛瞟着张掌柜，如花就知道这个香翠有当姨娘的梦想。
越过香翠，又看向第一排的其他人，后面的被挡着，瞧不清楚，如花干脆起身，走过去，一排一排的看了起来，轮到最后两个人介绍自己时，如花已把前三排的人都瞧完了，正走向最后一排打头的一个人。
“我夫家姓孟，今年三十五岁，曾在大户人家做过奶娘，旁边的是我侄女，今年十二岁，她什么都不会，在家里时只干过一些家务活，老爷、小姐若要买，我们要一起的。”
如花打量完了一个人，听了这话，绕过那个人，朝这边望了一眼。
这一眼看过去，如花的心狂跳起来，眨眨眼睛，确定再三，心中不停地有个声音在说：“不是做梦，不是做梦。”
张掌柜也起身，走到每个人面前都瞧了瞧，遇到有相中的，就又多问了几句，终了，张掌柜走到如花身边，低声地问：“少东家，可有相中的？”
如花看向张掌柜，眼神已恢复了清明，那份吃惊也已被她强压在了心中，问道：“你可有觉得还不错的？”
张掌柜伸手一引，如花就随他移步到了离这些人较远的一个位置，张掌柜才说：“第二排第三个不错，做过账房先生，因为当职的那家败了，这才没了生计。还有第三排的第一个，干了十五年的掌柜了，是因为年纪大了，这才被辞回家，人就是这镇子上的，如今是遇上家中孙子生病，这才不得已要卖身，他要签的是活契，他的情况，咱可以和镇上的人打听打听，若属实，少东家可考虑一下。”
如花点头，说道：“这样，南柳客栈就在街对面，我不是带你去见过钱掌柜吗，你辛苦一趟，去向钱掌柜打听一下这人。”
“好，我这就去。”
张掌柜听了如花的吩咐，马上去找钱掌柜了，如花走回到桌前，坐下来，端了茶喝，那掮客看张掌柜看着看着就走了，不知道这是个什么情况，就脸上带着笑，走到如花跟前，低下身子，问如花：“小姐，可有相中的？”
如花点点头，小声地说：“有，不过要考虑考虑，你先给我说说他们都是个什么价钱？”
这掮客听了如花说有相中的，一声欣喜，听如花问价钱，知道如花说要考虑，那这价钱必然就是她要考虑的事了，于是，忙说：“我这里的价钱最是公道的，前两排是最好的，一个人十五两，第三排是要签活契的，但都有门手艺，一个人十二两，最后一排的人，也都身体强壮、模样端正，回去调教调教也能干不少事，一个人八两银子。”
如花指了下倒数第二个，问：“听那妇人说曾在大户人家干过，瞧着也是个好的，怎的放在了第四排？不会是有什么病吧？”
这掮客忙说：“没有，没有，身体好好的，只是她非要和她这侄女一起发卖，要不然就死活不肯，这才卖不了前面那些个好价钱。小姐，我这生意可向来公道，绝不会欺瞒买家的。”
如花“哦”了一声，笑着对掮客说，“价钱再低点，我相中了十来个呢。”
掮客一听，顿时喜了又悲，一张脸变了几变，说道：“小姐，这价真不能再低了，要不然，我得去喝西北风了。”
“扑哧”，如花笑出声来，见第一排的香翠和李小喜都抬头瞧了自己一眼，只不过香翠的脸色有些不好，想来是明白自己搞错了对象，而李小喜则是好奇地看着椅子上坐着的小姑娘。
这边掮客还想和如花商量商量价钱的事，那边张掌柜已疾步转了回来，掮客知道他们有话说，便让了张掌柜，他呢走到了一边去。
张掌柜擦了擦汗，小声地对如花说：“少东家，幸亏是向钱掌柜打听了，这人不能用，他不是因为年纪大被辞退的，是他做了对不起东家的事，才被辞的。”
如花听了，也不多问，就说：“哦，那就算了。”
张掌柜失望地说了句：“唉，还是没能找个做掌柜的。”
如花笑了笑，神秘地对张掌柜说：“并非如此，此来有大收获。”
说完，如花没给面露疑惑的张掌柜解释，只对掮客招了招手，掮客忙到了如花面前，如花指了几个人给他看，并说道：“这几人，还有最后一排都留下，我再瞧瞧。”
掮客忙点了如花叫留下的人出来站好，其他人则叫了伙计带出了偏厅，香翠虽有些不甘心自己没被挑中，可几次打量如花，穿的很是普通，还是棉布薄袄，于是，一甩头，快步跟着其他人，鱼贯而出。
如花站身来，走那些留下的人面前，说道：“你们都抬起头来，看着我。”
闻言，留下的十一个人都抬起头来，看向如花，见是个漂亮的小姑娘，只七、八岁的模样，一直没抬头的几个人都有些吃惊。
如花看了众人的神色，说道：“我家不是大户人家，只是普通的农户，到我家要做农活，什么事都得亲自上手，我那里不养闲人。如你们中间有想攀龙附凤的，只想在大富人家做活的，就请现在马上站出来，回到方才来的地方去。”
这十一人听了，俱是心头一震，有互相看着不说话的，有低头沉思的，还有眼巴巴地望着如花的，就如李小喜，此刻的她就眼巴巴地看着如花，她的父母、姐姐、弟弟都在这十一人中，她很想一家人卖到一户人家里去，那样就不用分开了。
等了一会儿，如花说：“有不愿意去我家做活的吗？”
有两个人犹豫着站了出来，如花点点头，又问：“还有谁？”
曾做过账房先生的那人抬起头来，问如花：“这位小姐，我不会干农活，只识得些字，做过账房，不知是否能胜任你派给我的活计。”
如花笑了，说道：“谁说农家就不要账房先生的？先生莫急，我既选了你，必是有适合你，而且是你能胜任的活计给你干。”
那人听了，惊讶地瞧了瞧如花，又看了看张掌柜，忽然觉得，并非如如花说的，她家只是普通的农户之家，于是，点点头，说道：“我愿意去小姐那儿干活。”
“好，还有人不想去我家的吗？”
这一回，剩下的人里，再没有人站出来，也没有人提出疑问，于是，如花就叫掮客，指着剩下的这九人，说道：“他们九个，你算算多少银子。”
掮客忙应着，叫伙计把那两个不愿去如花家的人给带了回去，他就拿了这些人的卖身契过来，“这些人都是死契，两个十五两的，一个十二两的，六个八两的，总共下来是九十两。”
如花也没再提让掮客减价的事，直接从身上掏出一百两的银票出来，掮客见如花没说减价的事，高兴地马上就拿了十两银子出来，连他的辛苦钱都没从中扣出来。
如花接了银子收好，又从荷包里摸出个二两银子来，给了掮客，“辛苦钱还是该给的。”
掮客一时大喜，点头哈腰地说道：“多谢小姐，多谢小姐，以后若还要买人，我一定给小姐优惠。”
如花不置可否地笑了笑，和张掌柜出了偏厅，那些人跟在他们后面，掮客也小跑着把如花和张掌柜送到了门外。
吴立贤正和吴立武说着话，忽然看如花带了这么多人出来，很是吃惊，志森的眼神也在那几个人身上打着转转。
如花看看身后的这些人，就一辆驴车，想了想，就对张掌柜说：“张掌柜，劳烦你回趟县城，把她们两个，还有他带过去，就安置在铺子里的后院住下，那里我已放了不少被褥，你给分配一下，大院子以后就让男的住，南面的那个后院，以后专供女的住。”
“好。”张掌柜应了。
如花又说：“明天一早我去县城，你叫上安掌柜，到时候我找你们说说新安排。”
“好的，少东家还有事没有？”
如花想了想，就说：“没有了，你雇辆车这就带他们回吧。”
说完，又叫住了张掌柜，如花对那个妇人和她的侄女、还有那个账房先生说：“我家在县城要开一家绣品铺子和一个卖吃食的铺子，你和你侄女我安排在绣品铺子，具体干什么明天我去给你们说，你们不要担心。这位易先生，我安排你在卖吃食的铺子做个账房先生。你们今天跟张掌柜去县里，住处也会给你们安排好的，其他的事等明天我再跟你们细说。”
那妇人和她侄女，还有那个姓易的账房先生，听了如花说的话，万分吃惊，见如花安排好了，俱是心情复杂地跟着张掌柜走了。
送走了三个，这还剩下六个人呢，除了李小喜一家子，还有一个十五岁的少年，如花便一招手，对他们说，“上车挤一挤，我带你们回我家。”
李小喜一家和那个少年看了看驴车，忙齐声说道：“不敢，我们自己走，主人你在前头，我们在后面跟着。”
如花一摆手，说：“时间紧，我还有好多事呢，这车能坐下，干嘛都跟在后面要走，快，你和你，坐车扶手上，你们四个进来，我们女的坐这边，男的坐那边，能坐下，快快快，别磨叽了。”
于是，李小喜的爹李强和那个少年坐在了车扶上，和志森一起，志森赶车，李小喜和她姐姐李大喜、她娘赵氏、她弟弟李良上了车。
“如花？”吴立武听大哥说了如花买了九个人，听见如花上了车，开口就要问，却被一旁的吴立贤拉下了胳膊，这话到嘴边就咽了下去。
如花瞧着吴立贤拉了下吴立武，没让吴立武再说话，如花便说：“大伯、小叔，回家去了，可要记得按时吃药，那牛奶也得喝。”
吴立武就笑了，说：“其实我喝着没啥，反而觉得那牛奶喝了，晚上睡的好，你大伯他们，就有些喝不惯。”
如花也笑了，看吴立贤瞪了眼吴立武，可吴立武看不到，还乐呵呵地满脸带着笑，就说：“大伯，人家沈大夫可是说了，你这身子亏空的厉害，不让你受饥寒，也不让你劳累，要是你不好好喝牛奶，我可得想想，要不要给奶奶去说说，以后还是干脆不让你去面条铺子了，就叫森堂哥接你的活，反正送面条有表哥，森堂哥能腾出来给奶奶帮忙的。”
吴立贤提起一口气，看如花笑意盈盈的，可那眼神却有着坚持，于是，吴立贤苦了下脸，说道：“得，知道了，我喝，我喝。”
吴立武虽看不见，可也知道他大哥此时一定是苦了张脸的，于是，很不厚道地大笑了起来，如花也“呵呵”笑着。
车上的几人，都垂着头不说话，李小喜和她弟弟李良，则相互对望着，用眼神传递着他们姐弟间的悄悄话。
回到大吴村，如花先把大伯和小叔送了回去，跟崔氏说了说情况，没说不好的，只说都能治，已开了药，把崔氏喜的连连拜了几下菩萨。
从崔氏院里出来，如花就坐了驴车。志森把驴车赶到了如花家的院子外，如花招呼车上的人都下来，带他们进了她家住的那个院子里，到正屋，先跟伍立文说了买人的事。
“啊？买了九个人？”
“是啊，三个放到铺子里去，带回家里来的是六个，有五个是一家人，还有一个十五岁的，那是我给爹找的书童。”
伍立文又是一诧，说：“书童？”
如花点头，“是啊，爹明年要春闱了，这读书人，有条件的家里怎么也得有个书童吧，将来要是爹中了秀才，还要去府城考举人，有书童跟在一旁伺候着，很是方便呢。”
伍立文想了想，说：“咱家又不是大富人家，能省就省吧，再说爹这么大人了，哪用的着让人伺候照顾的，要不，你既然把人都买来了，那就给你哥哥们和志曦。”
如花说：“哥哥们和志曦的，我也准备好了，就是那一家子的小儿子，叫李良的，他十一，给大哥、二哥、志曦哪一个都行，现在暂时就做他们三个人的，共用。以后找到合适的，一人给配一个。”
伍立文惊叫：“啊？一人给配一个，要那么多啊，这得发多少工钱？”
如花就说：“爹，该花的钱得花，这该充的门面得充。你看那些有身份的人，哪一个是自己上阵的，他们身后可都跟着不少家丁、随从、管事的呢。”
伍立文一笑，说道：“哟，爹还不知道爹都成了有身份的人了。”
如花一仰头，骄傲地说：“那是，你没听人都叫你东家老爷呢嘛，这就是有身份的人。”
“哦，那好吧，你把人安排好，晚上我们一家人一起见见。”
如花就说：“嗯，我给安排到隔壁院子西厢住去，那个少年就跟项东他们父子住东厢。晚上的饭我也交给赵婶去做，这样，我娘和我姐就不用每次从作坊赶回来还要做一大家子的饭了。”
伍立文想想，“也是啊，咱家这么多活计，也不能叫你们娘三个都干了去。好好好，你买的对，买的好，这人都安排好，给他们把该做的活计都安排下去，你和你娘、你姐也能缓口气了。”
“嗯，行，那我去了。”如花说完，转身出去，带了六人到隔壁的院子，把李强一家安排在西厢住下，那个叫二河的少年则安排在了东厢，和项东父子住隔壁。
家里被褥都有现成的，这些人除了身上穿着的衣服，那是一件行李都没有，于是，如花把被褥先给他们拿了去，又拿了些布和棉花给李大喜，让她给他们一家人，还有二河做几件换洗的衣服和鞋子。
赵氏和李小喜，如花叫她们去厨屋，指了米缸、油盐酱醋的地方，叫她们两个准备晚饭。
又带了李强和李良、二河，到后院看了看，教他们喂了兔子，给牛和驴子、奶牛添了草料，并安排李强和二河，空闲的时候就去山地下砍柴，多准备些柴火好过冬。
家里用的柴火，都是东子、志森、杏儿帮着砍的，如花瞧着他们现在也都忙着，已没有那么多时间去砍柴了。
从后院出来，看志森又来了院子，见了如花就过来，伸出手递给如花一件东西，如花接了过来，是一颗珠子，如花不解地看着志森。
志森就说：“车里的。”
如花猛地想起来了，这珠子是那个大胡子大叔给她的买手套、围脖的钱，当时生着伍立文的气，她接住珠子后也没仔细看，后来驴子受惊，她被甩到车上，怕是就是那时松了手，掉在了车厢里。
“哦，谢谢森堂哥，我不小心掉的。”
志森笑笑，说：“收好，贵。”
如花又看了看如鸽子蛋大的珠子，心想，可不是贵呢嘛，这明明就是个夜明珠嘛。对志森笑了笑，如花把这颗夜明珠放到荷包里装好，志森这才点点头，跟如花摆了摆手，“走了。”
如花想起方才没见东子和杏儿，就忙叫住志森，问：“等等，森堂哥，方才没见表哥和杏儿姐，他们不会是去砍柴了吧？我家现在有人了，以后你们都别去砍了，我叫李强和二河砍了给你们也送去。”
志森摇摇头，说：“没，打猎。”
“啊？”想了想志森说的意思，如花的眼睛突然亮的能闪瞎人的眼，说：“森堂哥，你是说他们没去砍柴，是去打猎了？”
志森点头。
如花顿时拉住志森，急切地问：“去哪儿打猎了？是不是那个南山？”
志森又摇头，说：“后山。”
如花想了一下，“哦，对，村里人不让去南山的，原来就是砍柴的那座山啊。”
还想问志森一些问题，可看志森这回答问题惜字如金的，如花干脆出了院子，往这里的后山跑去。
大吴村其实是个风水不错的村子，有山有水，这山有很多，既有像如花家买的像小山包一样的小荒山，也有像南山和后山这样的巍峨的大山，还有许多的一山连着一山的小型山脉。
大吴村里的水源也充足，一条河是镇子上的河分道的一条支流，还有南山那边也有一条河绕着南山和这条河一起往下游流去，再有就是如花听东子说过，在她们家买的那个山包后面的山上，还有个深潭，往山下流的都是山泉水。这些水还不包括其他山脉里的小溪、水潭、瀑布之类的水源了。
跑了一会儿，如花不由地笑起自己来，自己还真是太想打猎了，居然能冲动地听了“打猎”两个字，就这么不管不顾地往后山跑。
停下步子，如花自嘲了笑了笑，准备转身要回去，这些日子还得要忙，想着放松心情去打猎的事，还是得再等等。
“如花，如花。”
如花听有人叫她，回头一瞧，正是她方才想去找的那两个去打猎的人，杏儿和东子，如花就迎了上去。
杏儿跑过来，拉了如花的手，问：“噫，你咋有时间出来逛了？”
如花正要说，突然想到自从上次二婶婆的事，她说了杏儿几句，这小姑娘已经有些日子没跟自己说话了，于是，就起了逗逗杏儿的心思，说道：“杏儿姐，你咋地跟我说话了？你不是说以后再也不理我了？理了我你就是小狗的？”
杏儿“啊？”地一声，脸红了红，别扭地吱唔了半天，也没能说出个一二三来。
东子也过来了，身上背着些柴，手里提着一把弓和几支木箭。
“表哥，你就用这个去打猎了？打着啥了？”
东子放下背上的柴火，不好意思地摸了摸后脑勺，说道：“我不会打猎，就是喜欢，乘着今天没啥事，就想着去碰碰运气，谁知道啥也没猎着，还差点把杏儿给丢在山里找不到路了。”
“啊？杏儿姐，你没事吧？”
如花拉住杏儿，看她除了裤腿上沾了不泥外，没啥伤处，这才放了些心。
杏儿还在为如花刚才说的话纠结，听如花关心地问她，便说：“没事，没事，有个土坡我没瞧见，就从上面掉下去了，正好东子哥去追兔子，没听到我叫他。”
“哦，那就好，以后跟我去打猎，我认路可好了，我会打猎，到时候咱们好好干一场，不猎头大的，咱就不回来。”
如花兴奋地说着，只要想到在林子里追逐猎物的感觉，如花就觉得浑身充满了力量。
东子和杏儿异口同声地问：“你还会打猎？”
如花拍了拍自己的小胸脯，说道：“那是当然，打猎我可是好手，我一看那足迹，就知道那是什么猎物，知道它有多大有多重，只要在正确的地方挖陷井，没有陷井里落空的。还有绳套子，在林子里下了，逮野鸡一逮一个准，不怕它再飞了，你还得满林子里去追，它要是飞到树上，你还得去爬树。哎呀，你们别不信啊，有空，有空的时候带你们去，你们只要有保护自己的能力，不要受伤，咱就能猎个大家伙回来。”
杏儿“哦”了一声，给东子使了眼色，那眼神分明是不信的。
如花瞧见他们这样，也知道多说无用，有真本事，还是得亮出来才行，想到三个铺子开张的事，如花只好暂时压下这股子兴奋劲，对两人说：“一切等铺子开张了再说，走吧，我们一起回。”
晚上等志勤三个从学堂回来，如花把带来的六个人叫了过来，见了她的一家人，认了主。又把六个人的活计给分派了一下，这才叫他们回自己屋子去休息了。
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回去的路上，如花叫志森在县里各处转了转，带着大伯和小叔，去买了些县里有名的小吃，又逛了几条街，看了看还在装修的两间铺子，午时了，就带大伯、小叔他们到福惠居酒楼里，点了几道菜。
“如花，这得花多少钱啊？”
“大伯，你和小叔就放心吃，没多少钱。”
吴立武手里捧着个碗，右手拿着个勺子，碗里都是如花夹给他的好菜，放在鼻间闻了闻，菜香不说，就那是那米都透着一股子香气，就说：“如花，这饭好香，这菜闻着好吃呢，这就是你送货的那家酒楼？”
如花就说：“是啊，这就是县里的福惠居酒楼。”
吴立贤这才知道，又四下里看了下，大堂里的客人很多，纷纷叫伙计给他们上这里的招牌菜，吴立贤说：“原来这就是买了咱家面条的酒楼啊，如花，那一会儿你能请掌柜的来，我们谢谢他。”
如花给吴立贤夹了一筷子蛋汁夹砂肉，说：“好，一会儿咱吃完了，刘掌柜得闲，咱就去见见，大伯、小叔、森堂哥，吃啊，菜都上齐了。”
如花对亲自端了菜来的小二大牛笑了笑，几人就都埋头吃了起来，听到大堂喧闹的人声，吴立武顿时忘了方才听到自己这眼睛没有复明可能的失望。
“如花，小叔都瞎了这些年了，习惯了，你瞧，我不是能和他们一样，在这样的地方吃饭了吗，这已经很好了。小叔看不见就看不见吧，你们都别为难，咱别去费事找什么神医，我就这样，好好地在家编编席子、编编筐子，陪着爹娘。”
如花飞快地扫了眼边上那桌背对着他们的一个人影，眨了眨眼睛，说道：“嗯，小叔，听你的，咱不找什么神医了，也不理会那什么神医的得意弟子。别说他的医术本就比不上他师傅，就是他比他师傅强，瞧他那一副嘻皮笑脸的样子，咱都不能让他来给小叔治眼睛。要我看啊，他根本就治不了，只是想拿小叔你做试验呢。你没听他说要开脑袋，哼，他不开脑袋就治不了，咱不找他，他也别来找咱，咱可不能让他把小叔当小白鼠，随意地用来练他的手艺。你说是不是啊森堂哥？”
志森点头，又在如花盯着他不错眼的眼神中，说了一个字：“是。”
如花笑着，舀了汤给吴立贤、吴立武，叫志森也舀汤喝，还说：“昨儿那天气瞧着吓人，以为会下雪呢，谁知道连一粒雪粒子都没下下来。”
吴立贤就说：“不下了好啊，要不然路上不好走，你这出来出去跑，还得仔细着呢。”
“嗯，快了，这两天就能装好，再晾上一、两天，把货再上上，就可以开张了。”
如花正说着，瞥见方才那桌的那个人已没了踪影，如花嘴角挂着一抹算计的笑，正好刘掌柜从楼上下来了，看到她，就走过来到她这一桌。
“伍姑娘，咋不到包厢去呢？”
如花笑说：“大堂里热闹，刘掌柜，这会你得闲了吗？”
刘掌柜说：“嗯，有空有空，伍姑娘这边请，这大堂后面有一间屋子，咱们到那儿去坐坐，说会儿话。”
“好啊。”如花应了，扶了吴立武跟在刘掌柜身后，志森背了吴立贤也跟上。
刘掌柜眼里闪过一抹惊讶后，便马上隐了这份情绪，在前带着路。
进到屋里，如花扶着吴立武坐了，吴立贤叫志森把他放下来，并未就坐，而是冲刘掌柜一作了个揖，说道：“有劳刘掌柜这么长时间照顾，我家的面条才能卖的如此好。”
刘掌柜一听，忙说：“哦，这位就是伍姑娘提过的吴大伯了吧，好说好说，你家面条做工极佳，口感筋道，又方便，自然是也替酒楼里省了和面擀面的人力和时间，咱们互惠互利，不必客气，请，请坐。”
说完，刘掌柜看向正望着他的吴立武，吴立贤忙说：“这是我家小弟。”
吴立武起身，作了揖，“刘掌柜，在下吴立武。”
刘掌柜这才看清楚吴立武的眼睛似乎不便，也回了一礼，说：“幸会，幸会，吴兄弟请坐。”
大牛进来给吴立贤几个放好茶碗，退了出去。
刘掌柜就说：“几位，请喝茶。”
如花笑笑，轻扣了扣茶碗盖，看着茶叶在茶碗里起起伏伏。
刘掌柜看着如花，就问：“伍姑娘，你家的新食材现在可以卖了吗？”
如花想了想，说：“第一批货都送去颖州府了，刘掌柜再等等，最迟下月初，我给你供一些。”
刘掌柜看着如花的脸色，心中有了些猜测，便小心地问：“伍姑娘这另一家铺子，莫非就是要卖这新的食材？”
如花想，这都说奸商奸商，除了是指做生意的多狡诈外，这份长于常人的心思敏锐就更是符合了这“奸商”一说。
如花笑着，说道：“刘掌柜猜的不错，这县里的另一家铺子，就是我打算用来卖这新作坊里出的新食材的。”
“哦，这个？”刘掌柜觉得要是如此的话，那他这福惠居酒楼还有买新食材的必要吗？
如花看到刘掌柜有些犹豫了，也不解释，也不说这粉条、粉丝和淀粉的好处，她要做的是全大庆国的生意，酒香不怕巷子深，等刘掌柜知道这些食材的用处多的很时，他自然会来跟她定货的。
“伍姑娘这店铺的掌柜的可找好了？”
如花摇头，说道：“三家店铺，刘掌柜给我介绍的张掌柜我安排在镇子上的丽人坊了，另一个找好的掌柜是准备在县上的丽人坊当掌柜的，只是这一家铺子还未找到掌柜的，实在不行，到时候我先顶一段时间，慢慢找吧，刘掌柜要再有合适的人，可以给我再介绍几个。”
刘掌柜就说：“行，我再问问，有消息了就给伍姑娘回话。”
“好的，有劳刘掌柜费心了。”
几人又坐着说了会话，小二大牛进来，说是有人找刘掌柜，如花和吴立贤就提出告辞。
送别之前，刘掌柜又向如花订了些辣白菜和酸菜，豆腐乳暂时再没订，他这里的还剩不少呢。
既然都出来了，如花就叫志森把驴车赶到了镇子上，去装修的店铺里看了看，碰上刘掌柜介绍来的张掌柜，也在店铺里。
“少东家来了。”
张掌柜是个四十岁的中年人，个子不高，原来在一家江南的布庄里当过五年的掌柜，因为布庄的老板出了事，关了布庄，所以张掌柜就带着家小，回到了家乡。
如花一直为招掌柜的烦心，这张掌柜与刘掌柜有些亲戚关系，正好回来没多久，刘掌柜就把张掌柜推荐给了如花，如花见了一面，两人谈了谈，这张掌柜就定下来做这南柳镇丽人坊店铺的掌柜了。
“嗯，张掌柜也在啊。”如花笑笑。
张掌柜冲吴立贤和志森、吴立武微一颔首，对如花说道：“是啊，过来看看店铺装修的如何了，熟悉熟悉环境。”
如花就说：“陈师傅说明天这店铺就能交工，我打算再等四、五天，十月二十八再开张，到时候货品也能多备上一些。”
张掌柜就说：“二十八，这日子好，少东家这是打算和县里的丽人坊一起开张？”
如花说：“不，算了开张的吉时，镇子上和县上同时开张的话，没有多余的人手主持，时间上赶不急，所以先把这镇子上的开了，隔一天，十月三十再开县上的丽人坊店铺，至于另一家铺子，还得再找找掌柜，如果解决了掌柜的问题，十一月初吧，再开。这样我的时间就能充余一些，好些事就能安排开了。”
张掌柜点头，说道：“少东家事多，这许多事没有帮衬的人，确实也不能一促而就，一家一家开也好，这样少东家不用过于劳累，也可以让家里时时都有喜事。”
“嗯，是啊，这没有人手，真的是太费事了。”如花一想到人手，就是觉得一个头两个大。
如今伍立文还受了伤在家养病，况且他还要准备着明年的春闱，如花也不能事事再叫伍立文来帮忙了。
大伯、小叔都是这种情况，他们能顾好那家面条铺子都算不错了。二伯还没见过，不知道是个什么样的人。
小一辈的人中，东子、杏儿、桔子、如梅、志森能被派上活的，都派上活了，而且他们都还小呢，也不可能让去独挡一面。
村子里见过的那些人里，一个个都是面朝黄土背朝天的庄稼人，认字的也少，也没有能让她选中的。
“少东家，其实你该去牙行瞧瞧，这牙行里卖的人里，也常有日子过不下去的行商之人、大户人家里当过差的，还有读过书的，况且这些人签的都是卖身契，你不必担心他们出什么问题，若有不张眼的坏了规矩的，少东家随便送去官府坐牢，或是发卖了出去，都很便利的。”
“哦。”如花听了张掌柜的建议，颇为犹豫，她从心理上十分排斥买卖人口这件事。
张掌柜见如花小脸皱巴着，颇为苦恼的样子，便又劝说着：“少东家虽能干，但到底年幼，好多事情不能出面，况且听少东家说东家老爷和几位少爷都是要科举的，所以，这管理店铺、生意的事，都会是少东家一家一直的困扰。家中没有人来做，就得找外人，这外人不管是招来的还是买来的，都是要替少东家分忧的，少东家解决了人的问题，怕是就不会有这么多烦事，事必躬亲。”
如花一想，是啊，现在才这几个店铺，两个作坊，就把她忙的一挨床就睡着的地步，短时间里她还可以坚持，这日子若长了，她就根本没有自己的空间，连自己喜欢的事都不可能再去碰了，那多没意思，她还挣这些钱干嘛。
穿越到这里来，这是古代，就是有正经的买卖人口市场，做奴婢、做奴才，签活契、签死契，这些都是正常的、合法的，她理解不了，可她更改变不了。
长长地呼出一口气出来，如花对张掌柜点了点头，说道：“张掌柜说的是，是我有些死钻牛角尖了，我这就去牙行看看，说不定运气好，能碰上合试的人选，既救人于苦难，又解决了我的大问题。”
张掌柜笑笑，一拱手，说道：“少东家的问题若能解决了，我也就放心了，要不然，每回看到少东家为人的事苦恼，我都替少东家焦心。我家闺女和少东家同年，可她成日里笑呵呵的，见到我时，总是会说些她吃了什么好吃的了，她学针线又被扎了，她的小猫不听话了的这些话。和她比起来，少东家作为个小孩子，还真是少了不少乐趣，让人不由的感叹啊。”
“哦，是吗？”如花听了，尴尬地笑了笑，她也有过童年的，可上一世童年的日子过的有许多缺撼，如今老天让她再过一回童年，仔细想想，也许是在弥补她那个有缺撼的童年。
“好吧，说干就干，我这要去牙行一趟，张掌柜得空吗？一起去帮着看看。”
“好啊，恭敬不如从命。”
张掌柜陪着如花出来，这边吴立贤和吴立武也在志森的帮助下，四处瞧了瞧，吴立贤边看边说，吴立武则摸了摸，知道店铺装修的很好，吴立武也替如花高兴。
“如花，一会儿到了牙行，我和你小叔就不进去了，让志森陪我们在外面，我们等着你。”
如花应了声：“好啊，那大伯和小叔你们就在车里坐着，我有张掌柜陪着就行。”
到了牙行，张掌柜和如花进去，几个掮客正在那儿闲聊，看到有生意上门，几人都殷勒地跑了过去。
“老板，是买房还是买地啊？”
“老板，我手里有几家铺子不错，要不要去看看。”
“老板、小姐，我手底下的人，都是大户人家出来的，要模样有模样，要规矩有规矩，价钱我这里是最公道的。”
如花冲张掌柜点点头，张掌柜就对那个人说：“我们来看看，有没有合意的人买几个回去。”
那个掮客忙挤了另外几人，揍到张掌柜面前，讨好地一伸手，“这边请，这边请。”
说完，那人把张掌柜和如花带到了偏厅里，叫一个小伙计搬了两把椅子过来，请张掌柜和如花坐，看张掌柜把主位让给了如花，那掮客的眼神闪了闪，心下瞬间明白是自己看走了眼，这小姑娘才是正经作主的人呢。
于是，忙呼着叫小伙计端来两杯茶，亲自把一杯送到如花边上的桌子上，“小姐，请喝茶，不知道二位想买丫环呢，还是干粗活的？”
如花一抬眼，张掌柜就说：“有好的都带来瞧瞧。”
那掮客忙应着，“哎，好好，我这就去把人带出来给两位相看。”
说完，那掮客从一侧的小门出去，没一会儿，如花就听到脚步声，那掮客当先进来了，后面跟着男男女女、老老少少的约有三十几人，一进来，都规矩地分了四排站好。
那掮客也不知如花和张掌柜这两位到底是个啥关系，不好称呼，便说：“两位请看，这些人都是顶顶好的，有大户人家出来的，有祖辈几代都是农家的，个个身家清白。这几个，模样好，干活利索，做丫环可是一人顶两呢。这两个，还识字，账也能算一些。这几个，干农活可是一把好手。”
如花和张掌柜低声说了几句，就听张掌柜打断了那掮客的话，说道：“让他们一个一个自己说，叫什么，多大年纪了，以前干过什么活，会干什么，家里有些啥人。”
“哦，好好好，来，香翠，你先来说。”那掮客指了一个年约十六、七的，在这群人里面模样长的最好看的一个大姑娘，让她先说。
叫香翠的那个姑娘听了掮客的话，先是盈盈地向着张掌柜福了一礼，这才说道：“奴婢名叫香翠，今年十六岁，以前在一户人家当丫环，识几个字，会针线和一些厨艺，家里还有父母兄弟，因为要给家里换两口吃的，所以就卖了我，家中只我一人入了奴籍。”
香翠说完，旁边的一个姑娘，便接着说道：“我叫李小喜，今年十三了，家里是种地的，我会种地、做饭、喂猪，去年家里遭了灾，我们一家的地都没了，实在没办法了，我们就想去大户人家做工，挣两口吃的，我爹我娘还有我姐姐、弟弟都在这里，我一家子五口人。”
“得得，你说那么多干嘛，下一个。”掮客看这个李小喜唠唠叨叨地还要说，便立刻出声阻止了她。
如花只静静地看着，听着这些人，一个一个地述说着自己的苦难，到最后，她觉得自己是残忍的，在揭人家的伤疤。
张掌柜小声地和如花说：“少东家，谁家都有苦难，不必太在意他们说的，你要挑的是干活的人，这和他们曾经经历过的苦难无关。”
如花轻叹一声，收敛了下心神，便认真地打量着面前站着的这些人，模样最好的香翠显然搞错了目标和目的，看她悄悄地用她那双含着羞意的眼睛瞟着张掌柜，如花就知道这个香翠有当姨娘的梦想。
越过香翠，又看向第一排的其他人，后面的被挡着，瞧不清楚，如花干脆起身，走过去，一排一排的看了起来，轮到最后两个人介绍自己时，如花已把前三排的人都瞧完了，正走向最后一排打头的一个人。
“我夫家姓孟，今年三十五岁，曾在大户人家做过奶娘，旁边的是我侄女，今年十二岁，她什么都不会，在家里时只干过一些家务活，老爷、小姐若要买，我们要一起的。”
如花打量完了一个人，听了这话，绕过那个人，朝这边望了一眼。
这一眼看过去，如花的心狂跳起来，眨眨眼睛，确定再三，心中不停地有个声音在说：“不是做梦，不是做梦。”
张掌柜也起身，走到每个人面前都瞧了瞧，遇到有相中的，就又多问了几句，终了，张掌柜走到如花身边，低声地问：“少东家，可有相中的？”
如花看向张掌柜，眼神已恢复了清明，那份吃惊也已被她强压在了心中，问道：“你可有觉得还不错的？”
张掌柜伸手一引，如花就随他移步到了离这些人较远的一个位置，张掌柜才说：“第二排第三个不错，做过账房先生，因为当职的那家败了，这才没了生计。还有第三排的第一个，干了十五年的掌柜了，是因为年纪大了，这才被辞回家，人就是这镇子上的，如今是遇上家中孙子生病，这才不得已要卖身，他要签的是活契，他的情况，咱可以和镇上的人打听打听，若属实，少东家可考虑一下。”
如花点头，说道：“这样，南柳客栈就在街对面，我不是带你去见过钱掌柜吗，你辛苦一趟，去向钱掌柜打听一下这人。”
“好，我这就去。”
张掌柜听了如花的吩咐，马上去找钱掌柜了，如花走回到桌前，坐下来，端了茶喝，那掮客看张掌柜看着看着就走了，不知道这是个什么情况，就脸上带着笑，走到如花跟前，低下身子，问如花：“小姐，可有相中的？”
如花点点头，小声地说：“有，不过要考虑考虑，你先给我说说他们都是个什么价钱？”
这掮客听了如花说有相中的，一声欣喜，听如花问价钱，知道如花说要考虑，那这价钱必然就是她要考虑的事了，于是，忙说：“我这里的价钱最是公道的，前两排是最好的，一个人十五两，第三排是要签活契的，但都有门手艺，一个人十二两，最后一排的人，也都身体强壮、模样端正，回去调教调教也能干不少事，一个人八两银子。”
如花指了下倒数第二个，问：“听那妇人说曾在大户人家干过，瞧着也是个好的，怎的放在了第四排？不会是有什么病吧？”
这掮客忙说：“没有，没有，身体好好的，只是她非要和她这侄女一起发卖，要不然就死活不肯，这才卖不了前面那些个好价钱。小姐，我这生意可向来公道，绝不会欺瞒买家的。”
如花“哦”了一声，笑着对掮客说，“价钱再低点，我相中了十来个呢。”
掮客一听，顿时喜了又悲，一张脸变了几变，说道：“小姐，这价真不能再低了，要不然，我得去喝西北风了。”
“扑哧”，如花笑出声来，见第一排的香翠和李小喜都抬头瞧了自己一眼，只不过香翠的脸色有些不好，想来是明白自己搞错了对象，而李小喜则是好奇地看着椅子上坐着的小姑娘。
这边掮客还想和如花商量商量价钱的事，那边张掌柜已疾步转了回来，掮客知道他们有话说，便让了张掌柜，他呢走到了一边去。
张掌柜擦了擦汗，小声地对如花说：“少东家，幸亏是向钱掌柜打听了，这人不能用，他不是因为年纪大被辞退的，是他做了对不起东家的事，才被辞的。”
如花听了，也不多问，就说：“哦，那就算了。”
张掌柜失望地说了句：“唉，还是没能找个做掌柜的。”
如花笑了笑，神秘地对张掌柜说：“并非如此，此来有大收获。”
说完，如花没给面露疑惑的张掌柜解释，只对掮客招了招手，掮客忙到了如花面前，如花指了几个人给他看，并说道：“这几人，还有最后一排都留下，我再瞧瞧。”
掮客忙点了如花叫留下的人出来站好，其他人则叫了伙计带出了偏厅，香翠虽有些不甘心自己没被挑中，可几次打量如花，穿的很是普通，还是棉布薄袄，于是，一甩头，快步跟着其他人，鱼贯而出。
如花站身来，走那些留下的人面前，说道：“你们都抬起头来，看着我。”
闻言，留下的十一个人都抬起头来，看向如花，见是个漂亮的小姑娘，只七、八岁的模样，一直没抬头的几个人都有些吃惊。
如花看了众人的神色，说道：“我家不是大户人家，只是普通的农户，到我家要做农活，什么事都得亲自上手，我那里不养闲人。如你们中间有想攀龙附凤的，只想在大富人家做活的，就请现在马上站出来，回到方才来的地方去。”
这十一人听了，俱是心头一震，有互相看着不说话的，有低头沉思的，还有眼巴巴地望着如花的，就如李小喜，此刻的她就眼巴巴地看着如花，她的父母、姐姐、弟弟都在这十一人中，她很想一家人卖到一户人家里去，那样就不用分开了。
等了一会儿，如花说：“有不愿意去我家做活的吗？”
有两个人犹豫着站了出来，如花点点头，又问：“还有谁？”
曾做过账房先生的那人抬起头来，问如花：“这位小姐，我不会干农活，只识得些字，做过账房，不知是否能胜任你派给我的活计。”
如花笑了，说道：“谁说农家就不要账房先生的？先生莫急，我既选了你，必是有适合你，而且是你能胜任的活计给你干。”
那人听了，惊讶地瞧了瞧如花，又看了看张掌柜，忽然觉得，并非如如花说的，她家只是普通的农户之家，于是，点点头，说道：“我愿意去小姐那儿干活。”
“好，还有人不想去我家的吗？”
这一回，剩下的人里，再没有人站出来，也没有人提出疑问，于是，如花就叫掮客，指着剩下的这九人，说道：“他们九个，你算算多少银子。”
掮客忙应着，叫伙计把那两个不愿去如花家的人给带了回去，他就拿了这些人的卖身契过来，“这些人都是死契，两个十五两的，一个十二两的，六个八两的，总共下来是九十两。”
如花也没再提让掮客减价的事，直接从身上掏出一百两的银票出来，掮客见如花没说减价的事，高兴地马上就拿了十两银子出来，连他的辛苦钱都没从中扣出来。
如花接了银子收好，又从荷包里摸出个二两银子来，给了掮客，“辛苦钱还是该给的。”
掮客一时大喜，点头哈腰地说道：“多谢小姐，多谢小姐，以后若还要买人，我一定给小姐优惠。”
如花不置可否地笑了笑，和张掌柜出了偏厅，那些人跟在他们后面，掮客也小跑着把如花和张掌柜送到了门外。
吴立贤正和吴立武说着话，忽然看如花带了这么多人出来，很是吃惊，志森的眼神也在那几个人身上打着转转。
如花看看身后的这些人，就一辆驴车，想了想，就对张掌柜说：“张掌柜，劳烦你回趟县城，把她们两个，还有他带过去，就安置在铺子里的后院住下，那里我已放了不少被褥，你给分配一下，大院子以后就让男的住，南面的那个后院，以后专供女的住。”
“好。”张掌柜应了。
如花又说：“明天一早我去县城，你叫上安掌柜，到时候我找你们说说新安排。”
“好的，少东家还有事没有？”
如花想了想，就说：“没有了，你雇辆车这就带他们回吧。”
说完，又叫住了张掌柜，如花对那个妇人和她的侄女、还有那个账房先生说：“我家在县城要开一家绣品铺子和一个卖吃食的铺子，你和你侄女我安排在绣品铺子，具体干什么明天我去给你们说，你们不要担心。这位易先生，我安排你在卖吃食的铺子做个账房先生。你们今天跟张掌柜去县里，住处也会给你们安排好的，其他的事等明天我再跟你们细说。”
那妇人和她侄女，还有那个姓易的账房先生，听了如花说的话，万分吃惊，见如花安排好了，俱是心情复杂地跟着张掌柜走了。
送走了三个，这还剩下六个人呢，除了李小喜一家子，还有一个十五岁的少年，如花便一招手，对他们说，“上车挤一挤，我带你们回我家。”
李小喜一家和那个少年看了看驴车，忙齐声说道：“不敢，我们自己走，主人你在前头，我们在后面跟着。”
如花一摆手，说：“时间紧，我还有好多事呢，这车能坐下，干嘛都跟在后面要走，快，你和你，坐车扶手上，你们四个进来，我们女的坐这边，男的坐那边，能坐下，快快快，别磨叽了。”
于是，李小喜的爹李强和那个少年坐在了车扶上，和志森一起，志森赶车，李小喜和她姐姐李大喜、她娘赵氏、她弟弟李良上了车。
“如花？”吴立武听大哥说了如花买了九个人，听见如花上了车，开口就要问，却被一旁的吴立贤拉下了胳膊，这话到嘴边就咽了下去。
如花瞧着吴立贤拉了下吴立武，没让吴立武再说话，如花便说：“大伯、小叔，回家去了，可要记得按时吃药，那牛奶也得喝。”
吴立武就笑了，说：“其实我喝着没啥，反而觉得那牛奶喝了，晚上睡的好，你大伯他们，就有些喝不惯。”
如花也笑了，看吴立贤瞪了眼吴立武，可吴立武看不到，还乐呵呵地满脸带着笑，就说：“大伯，人家沈大夫可是说了，你这身子亏空的厉害，不让你受饥寒，也不让你劳累，要是你不好好喝牛奶，我可得想想，要不要给奶奶去说说，以后还是干脆不让你去面条铺子了，就叫森堂哥接你的活，反正送面条有表哥，森堂哥能腾出来给奶奶帮忙的。”
吴立贤提起一口气，看如花笑意盈盈的，可那眼神却有着坚持，于是，吴立贤苦了下脸，说道：“得，知道了，我喝，我喝。”
吴立武虽看不见，可也知道他大哥此时一定是苦了张脸的，于是，很不厚道地大笑了起来，如花也“呵呵”笑着。
车上的几人，都垂着头不说话，李小喜和她弟弟李良，则相互对望着，用眼神传递着他们姐弟间的悄悄话。
回到大吴村，如花先把大伯和小叔送了回去，跟崔氏说了说情况，没说不好的，只说都能治，已开了药，把崔氏喜的连连拜了几下菩萨。
从崔氏院里出来，如花就坐了驴车。志森把驴车赶到了如花家的院子外，如花招呼车上的人都下来，带他们进了她家住的那个院子里，到正屋，先跟伍立文说了买人的事。
“啊？买了九个人？”
“是啊，三个放到铺子里去，带回家里来的是六个，有五个是一家人，还有一个十五岁的，那是我给爹找的书童。”
伍立文又是一诧，说：“书童？”
如花点头，“是啊，爹明年要春闱了，这读书人，有条件的家里怎么也得有个书童吧，将来要是爹中了秀才，还要去府城考举人，有书童跟在一旁伺候着，很是方便呢。”
伍立文想了想，说：“咱家又不是大富人家，能省就省吧，再说爹这么大人了，哪用的着让人伺候照顾的，要不，你既然把人都买来了，那就给你哥哥们和志曦。”
如花说：“哥哥们和志曦的，我也准备好了，就是那一家子的小儿子，叫李良的，他十一，给大哥、二哥、志曦哪一个都行，现在暂时就做他们三个人的，共用。以后找到合适的，一人给配一个。”
伍立文惊叫：“啊？一人给配一个，要那么多啊，这得发多少工钱？”
如花就说：“爹，该花的钱得花，这该充的门面得充。你看那些有身份的人，哪一个是自己上阵的，他们身后可都跟着不少家丁、随从、管事的呢。”
伍立文一笑，说道：“哟，爹还不知道爹都成了有身份的人了。”
如花一仰头，骄傲地说：“那是，你没听人都叫你东家老爷呢嘛，这就是有身份的人。”
“哦，那好吧，你把人安排好，晚上我们一家人一起见见。”
如花就说：“嗯，我给安排到隔壁院子西厢住去，那个少年就跟项东他们父子住东厢。晚上的饭我也交给赵婶去做，这样，我娘和我姐就不用每次从作坊赶回来还要做一大家子的饭了。”
伍立文想想，“也是啊，咱家这么多活计，也不能叫你们娘三个都干了去。好好好，你买的对，买的好，这人都安排好，给他们把该做的活计都安排下去，你和你娘、你姐也能缓口气了。”
“嗯，行，那我去了。”如花说完，转身出去，带了六人到隔壁的院子，把李强一家安排在西厢住下，那个叫二河的少年则安排在了东厢，和项东父子住隔壁。
家里被褥都有现成的，这些人除了身上穿着的衣服，那是一件行李都没有，于是，如花把被褥先给他们拿了去，又拿了些布和棉花给李大喜，让她给他们一家人，还有二河做几件换洗的衣服和鞋子。
赵氏和李小喜，如花叫她们去厨屋，指了米缸、油盐酱醋的地方，叫她们两个准备晚饭。
又带了李强和李良、二河，到后院看了看，教他们喂了兔子，给牛和驴子、奶牛添了草料，并安排李强和二河，空闲的时候就去山地下砍柴，多准备些柴火好过冬。
家里用的柴火，都是东子、志森、杏儿帮着砍的，如花瞧着他们现在也都忙着，已没有那么多时间去砍柴了。
从后院出来，看志森又来了院子，见了如花就过来，伸出手递给如花一件东西，如花接了过来，是一颗珠子，如花不解地看着志森。
志森就说：“车里的。”
如花猛地想起来了，这珠子是那个大胡子大叔给她的买手套、围脖的钱，当时生着伍立文的气，她接住珠子后也没仔细看，后来驴子受惊，她被甩到车上，怕是就是那时松了手，掉在了车厢里。
“哦，谢谢森堂哥，我不小心掉的。”
志森笑笑，说：“收好，贵。”
如花又看了看如鸽子蛋大的珠子，心想，可不是贵呢嘛，这明明就是个夜明珠嘛。对志森笑了笑，如花把这颗夜明珠放到荷包里装好，志森这才点点头，跟如花摆了摆手，“走了。”
如花想起方才没见东子和杏儿，就忙叫住志森，问：“等等，森堂哥，方才没见表哥和杏儿姐，他们不会是去砍柴了吧？我家现在有人了，以后你们都别去砍了，我叫李强和二河砍了给你们也送去。”
志森摇摇头，说：“没，打猎。”
“啊？”想了想志森说的意思，如花的眼睛突然亮的能闪瞎人的眼，说：“森堂哥，你是说他们没去砍柴，是去打猎了？”
志森点头。
如花顿时拉住志森，急切地问：“去哪儿打猎了？是不是那个南山？”
志森又摇头，说：“后山。”
如花想了一下，“哦，对，村里人不让去南山的，原来就是砍柴的那座山啊。”
还想问志森一些问题，可看志森这回答问题惜字如金的，如花干脆出了院子，往这里的后山跑去。
大吴村其实是个风水不错的村子，有山有水，这山有很多，既有像如花家买的像小山包一样的小荒山，也有像南山和后山这样的巍峨的大山，还有许多的一山连着一山的小型山脉。
大吴村里的水源也充足，一条河是镇子上的河分道的一条支流，还有南山那边也有一条河绕着南山和这条河一起往下游流去，再有就是如花听东子说过，在她们家买的那个山包后面的山上，还有个深潭，往山下流的都是山泉水。这些水还不包括其他山脉里的小溪、水潭、瀑布之类的水源了。
跑了一会儿，如花不由地笑起自己来，自己还真是太想打猎了，居然能冲动地听了“打猎”两个字，就这么不管不顾地往后山跑。
停下步子，如花自嘲了笑了笑，准备转身要回去，这些日子还得要忙，想着放松心情去打猎的事，还是得再等等。
“如花，如花。”
如花听有人叫她，回头一瞧，正是她方才想去找的那两个去打猎的人，杏儿和东子，如花就迎了上去。
杏儿跑过来，拉了如花的手，问：“噫，你咋有时间出来逛了？”
如花正要说，突然想到自从上次二婶婆的事，她说了杏儿几句，这小姑娘已经有些日子没跟自己说话了，于是，就起了逗逗杏儿的心思，说道：“杏儿姐，你咋地跟我说话了？你不是说以后再也不理我了？理了我你就是小狗的？”
杏儿“啊？”地一声，脸红了红，别扭地吱唔了半天，也没能说出个一二三来。
东子也过来了，身上背着些柴，手里提着一把弓和几支木箭。
“表哥，你就用这个去打猎了？打着啥了？”
东子放下背上的柴火，不好意思地摸了摸后脑勺，说道：“我不会打猎，就是喜欢，乘着今天没啥事，就想着去碰碰运气，谁知道啥也没猎着，还差点把杏儿给丢在山里找不到路了。”
“啊？杏儿姐，你没事吧？”
如花拉住杏儿，看她除了裤腿上沾了不泥外，没啥伤处，这才放了些心。
杏儿还在为如花刚才说的话纠结，听如花关心地问她，便说：“没事，没事，有个土坡我没瞧见，就从上面掉下去了，正好东子哥去追兔子，没听到我叫他。”
“哦，那就好，以后跟我去打猎，我认路可好了，我会打猎，到时候咱们好好干一场，不猎头大的，咱就不回来。”
如花兴奋地说着，只要想到在林子里追逐猎物的感觉，如花就觉得浑身充满了力量。
东子和杏儿异口同声地问：“你还会打猎？”
如花拍了拍自己的小胸脯，说道：“那是当然，打猎我可是好手，我一看那足迹，就知道那是什么猎物，知道它有多大有多重，只要在正确的地方挖陷井，没有陷井里落空的。还有绳套子，在林子里下了，逮野鸡一逮一个准，不怕它再飞了，你还得满林子里去追，它要是飞到树上，你还得去爬树。哎呀，你们别不信啊，有空，有空的时候带你们去，你们只要有保护自己的能力，不要受伤，咱就能猎个大家伙回来。”
杏儿“哦”了一声，给东子使了眼色，那眼神分明是不信的。
如花瞧见他们这样，也知道多说无用，有真本事，还是得亮出来才行，想到三个铺子开张的事，如花只好暂时压下这股子兴奋劲，对两人说：“一切等铺子开张了再说，走吧，我们一起回。”
晚上等志勤三个从学堂回来，如花把带来的六个人叫了过来，见了她的一家人，认了主。又把六个人的活计给分派了一下，这才叫他们回自己屋子去休息了。
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