第58章 夜擒

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    新任巡抚微服私访到了临城,性海寺被查封的事情很快传遍了临城,接着人们又听说蒋捕头因为正一失踪被关进了监狱。精神抖擞的贾知县又布置人在临城的街巷上张贴布告,通告全城:割辫子党仍然存在,临城百姓还得时刻留心身边的可疑人士,为了自己的性命,一旦发现要么就地擒获,要么马上报告县衙,定有重赏。

    很快,年前那股鬼魅之气再一次游荡在临城的上空,百姓又开始变得躁动不安。

    接下来,保护好自己的辫子重新成了临城百姓生活的中心,闲置起来的帽子和铁锅再一次派上了用场。人们又开始把辫子盘在头顶上,再用竹簪子别住,最后扣上棉帽子护住。阳春三月,北方的天气变得越来越暖和,脑袋顶上盘着辫子又捂上笨重的棉帽子,很不舒服,经太阳一晒,棉帽子里热得如同蒸笼一样,因为这样,百姓出门时,都得随身带上盛满水的水壶,随时补充水分。

    贾知县派县衙的官差轮流在运河大码头值班,叮嘱他们凡是在临城靠岸停泊的船都要经过层层盘查,一旦遇到形迹可疑的人就抓起来。

    这么折腾了几天,在临城停泊的船越来越少。客商们上岸也就是打打尖歇歇脚,这么被问来问去地多麻烦,况且被当成不法之徒的感觉也不舒服,有些如狼似虎的官差还不断借机搜刮,看着不顺眼的客商就以怀疑跟割辫子党有牵连为由把船给扣了,得偷偷摸摸地给他们塞点银子他们才放行。船都不敢再在临城停了,他们要么提前在东昌府把淡水和食物补足,要么过了临城以后再找地方停泊。

    运河两岸店铺的生意又冷清了下来,成群的纤夫慵懒地坐在运河边扯淡晒太阳,崔掌柜辞退了鸿运楼新雇佣的厨子,老赵的茶馆除了些熟客也少有人光顾,群芳楼的老鸨子又开始整天愁眉不展,赌馆里噼噼啪啪的声音也听不见了。

    忙碌了几天,但是割辫子党还是没有抓住。贾知县不免有些焦虑,他觉着如果不抓上几个割辫子党,他就愧对了巡抚福汉对他的信任。万一哪天巡抚大人派人来问,或者巡抚大人召见他去省城,问他新近又抓了多少割辫子的乱党,说一无所获就丢人了。

    贾知县心里急躁,把气都撒在官差身上。他整天在县衙里敲桌子打板凳,骂这些当差的都是废物。

    贾知县觉着不能坐等割辫子党的到来,这些乱党可能已经感觉到了风吹草动,得主动出击才行。他还寻思着一定是这些乱党觉着白天行动不方便,都改成晚上活动了。

    重大的事情得亲力亲为,贾知县觉着他得亲自出马,于是贾知县改成白天睡觉,晚上带着人出来抓乱党。他开始昼夜颠倒,就像一头猫头鹰一样。这么一来,县衙的差官却倒了霉了,他们白天在运河边值班,晚上还得哈欠连天地跟着贾知县出来抓割辫子党。

    功夫不负有心人,勤奋的贾知县还真有了收获。这天晚上,鼓过了三更,刚睡醒的贾知县精神抖擞地带着几个筋疲力尽的官差游荡到城东门。

    快到城门口的时候,他看见前面点点的灯笼光亮,还听见隐隐的狗叫声。

    贾知县来了精神,他小声对几个差官说:“快点躲起来!”

    几个昏昏欲睡的差官吓了一跳,他们以为割辫子党来了,都慌慌张张地把腰里的铁片刀,嘴里还问:“割辫子党在哪里?割辫子党在哪里?”

    差官这么一咋呼,前边的人听到了动静,转身就往城门口跑。贾知县气地踢了差官两脚,骂到:“赶快追!”

    前面的人跑到了城门口,到了城门口他们才发现城门已经紧闭,两个人无路可去,他们两个只得硬着头皮顺着台阶爬上了城门楼。

    贾知县跑在最前头,两个人刚爬上去,他也紧跟着追了上来。他借着暗淡的月光,看清楚了站在他跟前的是两个人,一个矮胖,一个高瘦,矮胖的象块土豆,高瘦的象根黄瓜。

    贾知县身先士卒,他登上城门楼,一回头看见几个官差还没上来,他吓了一跳,扭回头冲着后面喊:“都他娘的快点!”后面的差官好不容易气喘吁吁地爬了上来。

    贾知县这才放了心,他朝着矮土豆扑了过去,矮土豆一哈腰,他扑了个空,没抓住人,一下子把矮土豆头上的帽子给薅下来了。天色虽说有些暗淡,但是贾知县还是瞅见了这个人光秃秃的脑袋,显然是个和尚。

    贾知县莫名兴奋,往前追了两步,城门楼狭窄逼仄,矮土豆无路可逃,被贾知县一下子抓住了衣服,他还兴奋地喊:“这次看你往哪里逃!”

    矮土豆拼死挣扎,贾知县身单力薄,竟然制服不了他。他扭回头招呼几个不长眼的官差过了帮忙。几个官差在那边把高个子给摁住,正拳打脚踢,听到贾知县嚷嚷,才缓过神来。矮土豆趁着贾知县喊人的时候一分神,挣脱两下,腾出拳头朝着贾知县的眼睛“咣”地打了一拳。

    贾知县挨了一拳,疼痛难忍,手一松,矮土豆挣脱开来,爬上城墙垛口,然后顺着城墙滑了下去,然后“扑通”一下掉到城墙外面,打了滚,乘着夜色跑掉了。

    贾知县挨的这一拳不轻,他觉着天旋地转,眼皮发胀,差点没摔倒。两个差官把瘦高个摁住,还有一个跑到垛口看逃掉的那个矮个子。

    剩下的一个跑到贾知县跟前问他伤的严重不严重,被贾知县抬手打了一巴掌,骂他不长眼睛,不及时过了帮忙把矮土豆给抓住。

    贾知县窝了一肚子火,揉着眼睛,走到躺在地上的瘦高个跟前,抬腿踢了两脚,然后气呼呼地说:“先带回县衙再说。”几个人押着瘦高个,悻悻地跟在受伤的贾知县后头回县衙了。

    回到县衙,贾知县原本想立即审案,可是他眼睛疼得厉害,他老婆听说后,带着药水大呼小叫地从后院跑来。

    她这阵子心情不错,人变得格外的温柔体贴。自从听贾知县说新任巡抚大人对他青眼有加,升迁提拔近在咫尺,尤其贾知县把性海寺抄了以后,她欣喜异常。

    她后来还听说贾知县从性海寺查封了些铜钱银子,她有事没事就往贾知县书房跑,吵吵着要把查封的银子弄到后院去。贾知县好一顿解释,说现在这事在风头上,等过段时间在藏到后院也不迟,肉已经进了嘴,巨成的账本子也烧了,这些银子早晚能变成她的。

    连哄带骗,好说歹说,这个贪心的老婆才噘着嘴没再提银子的事,从那以后,每天都催命似的催促着贾知县赶紧把银子的事弄利索,说肉含在嘴里,不往下咽,肚子里难受。

    他老婆往他眼睛上涂上药水,又是吹又是揉的,不一会眼睛就肿了起来,看东西重影。他想审案也审不下去了,吩咐人先把抓到的瘦高个关起来,明天一早再审。

    然后便在老婆的搀扶下,哎呦哎呦地回后院休息去了。