七、周府惊变
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七、周府惊变
百戏翁向秦川微微一笑，道：“怎么，初出江湖便有点英雄气短啦！”秦川脸上一热，道：“世伯见笑了。”
百戏翁道：“秦世侄，实不相瞒，昨晚你在风月楼中的举动，老朽全都看在眼里，你是个好娃儿，没丢令尊的人！说句天地良心的话，我年轻时若遇到这般香艳风流的场面，也未必能把持的定！”
秦川微微一惊，道：“昨晚……昨晚……你，你也在风月楼？”百戏翁道：“不错，我在一处假山后本想找玉儿谈点事，却看到‘千古狂客’沐长风带你进了后院小楼，还让杨敏指定由玉儿陪你。玉儿是本帮一个月前故意安插在风月楼的，意在查明之前十二名帮中兄弟遇害之事，因为事发当晚，有人曾经看到他们曾被风月楼的一个神秘客人叫到楼内表演杂耍。”
他见秦川脸现疑惑之色，接着道：“次日一早，便有人发现这十二人的尸体直挺挺的躺在城外的乱葬岗上。”秦川惊道：“甚么人这般凶残？他们……贵帮弟子莫非得罪了甚么人？或者是为财丧命？”
百戏翁摇了摇头，叹道：“本帮的帮规第三条便是‘不义之财不可取’。帮中弟子江湖卖解，四处奔波劳苦，常常被豪强地痞欺凌刁难，赚的是辛苦钱。颇不同于乞丐的乞讨，或僧尼的化缘。遇害的这十二人都是本本分分的杂耍艺人，其中两个会些粗浅的拳脚功夫，相信不会得罪甚么人。若说钱财，据玉儿所查到的结果，尸体上的银子均是分文未少，显然与财帛无关。最紧要的是……唉，他们身上并无其他伤口，全是被人一剑穿心而死！”
秦川心想：“十二人尽皆一剑穿心，那出手之人的剑法当真狠辣犀利，竟用不着第二招！”暗自沉吟，当世除了师父蓑衣人、白眉师太，还有爹爹等寥寥数人外，实在想不出还有甚么人有此能耐。
百戏翁叹道：“秦世侄，你我虽只初见，但以我痴长几十岁的眼光，你是个值得托付的孩子。唉，只因情势紧迫，老朽有个不情之请，还盼成全！”
秦川心下一惊，道：“前辈但有所命，尽管吩咐，晚辈自当照办！”
百戏翁咳嗽连连，脸色蜡黄。秦川给他倒了杯水喝了，道：“前辈，您老的身子好像不太好，要不要去看大夫？”百戏翁摇了摇头，道：“你先听我说完。其实昨晚玉儿跟你说起她的身世，她并没有骗你！”秦川听他提起婉玉，心中突的一跳，支吾道：“玉，玉姑娘原来不是……不是烟花女子。”百戏翁叹道：“嗨，你这孩子原来一直有这个心病啊，你大大的错怪她了，她可是个好孩子，更是一个冰清玉洁的黄花闺女！”
他见秦川默不作声，叹了口气，续道：“不过，她也是个苦命的孩子。我第一次见到她时，她才十二三岁，她的母亲快病死了，临终前将她的身世说给了我听。原来她是崆峒派大侠‘一鹤冲天’易风扬的女儿！”
秦川情不自禁“啊”的惊呼一声，原来他忽然想起卓玛所说的易先生。
百戏翁望了他一眼，道：“你也听说过二十年前魔教火并三帮六派的事吧，各大门派伤亡惨重，元气大伤，但真正惨遭灭门的，只有崆峒派和铁剑门。魔教在崆峒派一役中，据我所知曾留下一个活口，便是易夫人，当时她怀有身孕，闻到血腥竟自晕了。众魔头混乱中以为她死了，才没有留意她。据易夫人说，她曾亲眼见到他丈夫被两个蒙面魔头打下山崖，竟是尸骨无存！”
秦川思忖：“想来易大侠当时跌落山崖后侥幸未死，后来便逃到大雪山隐藏起来了。”随即想起易风扬终于还是未能逃脱，虽然避开了魔教的毒手，却被黄蜂帮众人所害。
大风堡主平素督训甚严，门人子弟若非艺满出师，不得参与江湖中事。秦川离家前年纪尚幼，于江湖正邪之争不甚了了，只从兄长等人闲谈中约略听了一些，心知魔教又称“七星教”，素与中原各派水火不容，教中的众魔王穷凶极恶，杀人如麻，好不可怕。
百戏翁见他低头不语，咳了两声，又道：“那时玉儿才十二三岁，跟着她久病的母亲住在山西平遥一个破窑里。我偶尔路过当地，见她母女可怜，便找了个大夫替她母亲治病，谁知她已病入膏肓，大夫未到，她便溘逝了。我们埋了她母亲，这小妮子从小便极有骨气，竟然忍住眼泪一声未哭。”
“说来也凑巧，当时我正好有个极厉害的仇家找上了我，我怕连累这小妮子，于是将身上仅有的十两银子赠了她，便匆匆离去了。我的那个仇家着实难缠，跟我在平窑城外决斗，一斗便是七日。后来我侥幸赢得一招半式，再回那破窑寻时，却已不见了她踪迹。”
“我怕她再遭遇不测，便令附近的帮中弟子到处探访她下落。三个月后，几名本帮弟子在汾阳城一家妓院中表演寻橦跳丸、吞刀吐火诸般杂耍，其中一人内急去后院如厕，无意间看到那妓院的老鸨正在指使龟奴对一个小女孩拳打脚踢，逼着她出去接客。那小女孩极有骨气，虽被打得体无完肤，却是抵死不从。只因这小妮子从小便是个十足的绝色美人，令人瞧上一眼便极难忘记。那名帮众听说我正在寻她，便立时想到了她的模样，报与我听，这才将她救出。”
“老夫纵横江湖几十年，可以说阅人无数。一看这小妮子，便是个倾国倾城的美人胚子，说得难听一点儿，若在夏商，便是褒姒、妲己，若在吴越，便是西施、郑旦。她的美貌连我这个七十来岁的老家伙都叹为观止，何况其他年轻后生呢？我想历来红颜多薄命，但归根结底都是好色男人惹起的，若要保护好这样的美人，便只有令她自强，于是收她为螟蛉义女，将平生所学尽数传给了她。”
“说起来这小妮子实在聪慧异常，无论教她甚么都一学即会，一点即透，根本用不着我再来第二遍。过了几年，她已出落得花朵一般，惹人怜爱。她本领已成，开始行走江湖，在武林中闯出来个‘玉美人’的名堂。她心性高傲，人又能干，帮中大小事务，都能协助我答理得井然有条，全帮上下，尽皆信服。”
秦川听到这里，忍不住“啊”的一声，这才知道婉玉早已是江湖上的“成名人物”了。惊佩之余，亦复惭愧不已：“她明明一身本领，昨晚却装作一个弱不禁风的青楼女子，还好我把持的定，否则后果当真不堪设想！”
百戏翁向他斜睨了一眼，道：“世侄，你的武功的确了得，昨夜我见过你的轻功和身手，适才又伸量过你的内力，算是江湖上的后起之秀。以你的人品，也是上上之选。但若说起应对世间的机巧诡诈，我怕你难及得上玉儿之万一！”
秦川登时满面通红，无地自容，想起当日被阿修罗毒烟迷倒之时的迟钝，又想到昨日与仇氏兄弟较量之时的稚嫩，深感自己临敌经验欠缺，又乏应变之才，更想起昨晚被婉玉捉弄得无所适从，窘态毕现，心中只想：“我才不要闯荡江湖，我只想快快回家，再也不要跟这些不相干的人交往了？”
百戏翁忽然哈哈大笑，道：“世侄，你真的想回到父兄身边，就此龟缩不出，再也不在江湖上露面了么？”秦川给他猜中了心思，讪讪的道：“世伯见笑了，我本无意和江湖人往来的，只想跟着爹爹和哥哥们，自然有他们保护我！”他自幼便跟着几个兄长，始终被人疼爱照顾，养成了极强的依赖习性，现今虽已长成青年，一旦遇到险阻挫折，仍不免茫然失措，栗栗自危。
百戏翁仰天长叹，道：“我只道秦宾王英雄一世，其子定然个个英雄了得，岂知……罢了，你走吧！”
秦川见他嘴角微斜，大有鄙夷之色，脸上一热，嗫嚅道：“百里世伯，你适才不是说有事相托么，请尽管吩咐，晚辈定当竭力以赴！”
百戏翁冷冷的道：“不必了，江湖险恶，你若有甚么闪失，我有何颜面去见故人？此事你回家后最好别跟你老子提起，就当咱们从未遇到过！你走吧！”拍了拍手掌，背过身子。
只听房门“吱”的一声，已被推开，却是婉玉听到百戏翁的掌声，走了进来。百戏翁道：“玉儿，送秦四少爷回去吧！”
秦川不禁胀红了脸，热血上涌，握紧双拳，大声道：“百里伯伯，你不能这样轻贱我，我，我也是个顶天立地的男子汉！我，我便是无父兄相助，也一样能闯荡江湖的！我能行的！”
百戏翁冷笑道：“一时之心血来潮，纵有匹夫之勇，济得甚事？罢了，罢了，你走吧！”
秦川大急，上前拉住婉玉手臂，求道：“我能行的，我不是心血来潮，玉，玉姑娘，我不能让人家瞧不起！你告诉你义父，便是刀山火海，龙潭虎穴，我也绝不会皱一下眉头！”
婉玉俏脸一红，轻轻挣脱他手，秀眉微蹙，转头向百戏翁道：“义父，你听见了吧，秦公子说他能帮我们的！”
百戏翁道：“玉儿，此子心智尚未成熟，只是个大孩子，难当大任，我怕他会误了我们的事！”
婉玉星眸微斜，瞧了秦川一眼，道：“义父，孩儿相信秦公子一定能行！”
秦川目不转睛地望着婉玉，心中的那份感激之情，实是难以名状。
百戏翁缓缓转过身来，点了点头，注视着秦川道：“世侄，兹事体大，关乎中原武林的安危，不容有失，你要三思！”
秦川胸膛一挺，昂然道：“晚辈想好了，定不辱命，百里伯伯请尽管吩咐！”
百戏翁朝婉玉点头示意，婉玉便从怀中取出一封加封严密的黄牛皮纸信封，郑而重之地交给了秦川。
秦川看那信封鼓鼓囊囊的，碰触之下，里面不外是厚厚的一沓纸而已，心道：“不就是一封书信么，怎么他二人看上去神情这等严肃！”
百戏翁容色肃穆，沉声道：“世侄，我要你亲口答应我，这封信必须面交少室山少林寺方丈灵渡大师亲手拆阅，不得转手他人，并且无论任何人甚至包括令尊秦堡主也不能看，你可记清楚了？”
秦川挺胸道：“晚辈记清楚啦！”
百戏翁道：“另外，此事不得说与任何人听，除了咱们三人之外，天知地知，你可记清楚了？”
秦川见他越说越严肃，点头道：“我记清楚啦，绝不会告诉给任何人听！”
百戏翁道：“你到少林寺，便说是我让你去的，有要紧事求见灵渡神僧！”见秦川一脸迷惑之色，道：“以后你会知道前因后果的，但现下必须绝对严守秘密。你只管记住，若是丢了书信，我怕会有不少人会因此丧命，切记，切记！”
秦川心头一紧，下意识的将那信抓牢，道：“请世伯放心，晚辈便是拼了性命不要，也要亲手将此信交到灵渡大师手中！”
百戏翁听他此言，心情大慰，突然身子一颤，喷了一大口鲜血，摇摇晃晃便欲跌倒。秦川和婉玉同时抢上扶住了他，百戏翁原本蜡黄的脸上更无半点血色。
婉玉泪如泉涌，扶百戏翁坐下，叫道：“义父，你挺住，我去找大夫！”
百戏翁扣住了她手腕，缓缓摇头道：“不用了，我自己的身子我自己心里有数，我老了，纵使昨夜蒙面人没有伤到我，我也好不到哪里。适才全怪我，试探秦川的功力，实在想不到这小子年纪轻轻，内力修为如此惊人！”
秦川只听得一头雾水，愕然道：“什么？”
婉玉幽幽的望了他一眼，低声道：“昨夜你在风月楼后院的小桥上看到那二人恐吓杨敏之时，义父便在距你不远的假山后面。”秦川听了，脸色倏变，始知百戏翁的轻功如此了得，自己当时竟未察觉，然则若是换作敌人忽施偷袭的话，自己岂非性命不保？
只听婉玉续道：“后来你又回到我房中睡去，义父知你已存保护我之心，便放心离去。谁知他刚出了风月楼后院，便被一个穿夜行衣的蒙面人偷袭。那蒙面人武功奇高，和义父拆了一百多招，义父被他踢中胸口，险些丧命当场。幸得义父临急时使出了‘梅花针’的暗器，才将那蒙面人逼退。”
秦川直听得心有余悸，万万料不到昨夜竟然发生这么多惊心动魄之事！
婉玉黯然道：“今早你走后我来见义父之时方知此事，但却不知他老人家竟伤得这么重，适才义父又试探你的内力，谁知你的罡气如此强劲，竟害得义父吐血！”秦川惶恐道：“全都怪我，我不该用力对抗的！”
百戏翁吐纳调息，运功一会儿，脸色略和，说道：“玉儿，不知者不罪，你别责怪秦世侄了！其实我适才已是‘强弩之末，势不能穿鲁缟’，秦世侄若再支撑片刻，我便会露馅了。但若非如此，我又怎么能放心将这封关乎天下安危的书信交给他呢！我受伤已送不了信，本帮中又无此等高手，只能行险让他去了。他的武功极高，即便是昨晚那个偷袭我的蒙面人，也未必轻易伤得了他！”
婉玉道：“义父，我陪你去养伤吧？”
百戏翁摇头道：“用不着你陪我，我会觅一处静室疗伤，至少需要半年光阴，暂时不见任何人。你留下来，我还有事要跟你说。秦世侄，你先去吧，见到令尊替我问个好，路上千万小心！”秦川郑重地揣好书信，向他躬身施了一礼，道：“请百里伯伯保重。”转身欲行。
婉玉迟疑道：“秦公子，你……”秦川向她勉强一笑，点头道：“玉姑娘，你也保重！”出了小院，健步如飞般去了。
他虽向婉玉强作笑容，心头却涌上一股说不出的滋味。与此女相识时候虽短，且是在风月楼那种烟花场所，然而想起她的娇媚婉娈，想起她的红颜薄命，亦想起她的难以捉摸，但觉心头五味杂陈，思潮起伏，久久难以平息。
随即想起卓玛，伊人渐远，却不知她是否会记挂着自己？
漫步长街之上，踽踽而行，忽想：“婉玉姑娘的爹爹竟然是卓玛姑娘的授业恩师，世事之奇，着实令人难以置信。”想起这两位姑娘均是天然绝丽，一位机敏聪慧，一位娇憨天真，性情虽异，却同样际遇堪怜。
秦川忽然间脸上一热，便似年幼之时做错了事唯恐被大人察觉责斥一般，情不自禁的往周围游目四顾，但见车水马龙，并无人在注视自己，惭愧之意顿生，心下暗暗自责：“我这是怎么了，竟也这般贪心不足，我若再胡思乱想，便跟那周本禄有何区别？”
念及周本禄，不由得怒火上冲，随即想起百戏翁的话：“百里伯伯骂得极有道理，我已经长大了，应该有所担当。这个周本禄作恶多端，人神共愤，我现下应该做的便是好好收拾此獠！”又想：“今日不如豁将出去，直闯姓周的家里，好生教训他一番，让他以后再也不敢去做坏事！”
想归想，但他只是少时听他二哥说过英雄好汉的行径，却从未正式实施过，竟不知从何开始，来“惩恶扬善、行侠仗义”。
琢磨了好一会，心意已决，向路人问明周本禄家的所在，大踏步而去。周家的宅院却也不远，穿过两条街便到了。
远远便望见周宅竟是座极大的庭院，屋宇连绵，朱红的大门外蹲着两只大石狮子，十分的气派堂皇。他来到近前，却见大门紧闭，门前冷冷清清。
心下微感诧异：“闻说这周本禄乃本地豪强，想必交往甚众，怎地大白天的连大门都不开？”望了望门头牌匾上“周府”两个大字，微一迟疑，拾级而上，来到大门外，提起碗口般的门环，重重敲了三下。暗自盘算已定：“他们若是不让进去，我便只有动武了。似昨夜那两个潜入风月楼威逼杨妈妈的二人，身手倒也了得，我虽不能滥杀无辜，却也不可太过仁慈，须好生教训一下这帮恶徒，否则若再任他们怙恶不悛，欺侮良善，百姓仍难有好日子过！”
谁知他等了良久，竟没人出来应门。
他心下好奇，连连击打了三次大门，偌大的宅院竟始终毫无反应。
暗忖：“莫非周本禄这厮听了那褚师爷之言，怕了我啦，故意躲我？”转念一想：“不对，此人又不认识我，况且在成都势力极强，手下帮凶定然不少，怎会怕我？其中定然有诈！”思来想去，一时不知该当如何是好。
他回了回头，看到了几个路人经过。那些个路人见他将周府大门敲得震天价响，十分好奇，但慑于周本禄的淫威，谁都不敢多事，纷纷走开。只有一个人可能是附近邻居，叫道：“这位小老弟，你别敲门了，我和我老婆每日一早经过这里去菜市贩卖蔬菜，平时周家天不亮便早开门了。今日我已路过了两趟，都没见到动静。现下已近未时，要开门早开了，你再敲也没有用！”说着急匆匆的去了。
秦川正没理会处，忽听有人叫嚷起来：“周府着火啦！”抬头看时，果见院内一处房屋上青烟直冒。
秦川一惊，更不犹豫，在众人的惊呼声中双足一登，一个“旱地拔葱”，飞身纵上了门楼，越墙而进。
但他随即“啊”的一声惊叫，呆立当地，被眼前的惨状惊得目瞪口呆！
只见院内横七竖八躺满了尸体，从服饰来看显然都是周家的护院和健仆，竟全是一剑刺中心脏而死。他怔了片刻，走上几步俯身探看死者的鼻息脉搏，只觉触手冰冷，尸身僵硬，已死去多时。
当下一个箭步，穿过前院，迅速进入各个房间查察，客厅偏厅，正房厢房，一口气将几进宅屋里里外外搜了个遍，却见到处全是死人，男女老少，无一活口，抑且均是一模一样的心口中剑的惨烈死状！
更奇怪的是除了院中死尸外，房内的皆是死在床上，多半衣衫不整，似是正在酣睡之际未及穿衣，即被一剑刺死。
想到此处已变作一座死宅，不自禁的倒抽了一口凉气，来到那起火处的房内，却见是个放置杂物的仓库，一盏铜灯不知被风吹还是被老鼠所碰，跌落在地上，灯油洒了一地，火势蔓延，引燃了桌椅等物事，慢慢烧将起来。
他见火势不大，抄起一把扫帚将火苗扑灭，身上头上却不免被火星烫了几下。
大步奔入后院，跨过几具尸体，进入一间华丽的大房内。只见床上躺着两人，一男一女，皆是身子裸露。那男的生得白白胖胖，年纪在五十岁光景，女的则是个妖娆多姿的年轻女子，容色艳丽，二人也是一剑穿心毕命。秦川猜想这二人多半便是周本禄和他新纳的九姨太咏蝉了。
他一心想来收拾此人，但此刻见他全家被灭门，心中殊无欢愉之情，反生悲怆之气。不停的在想：“这么灭绝人性的事，是谁做的，到底是谁做的啊？”上前抓起被褥，将二人尸首盖了。
忽听得前院一阵急急的脚步声，一人大声叫道：“东方道长，我们来晚啦！”另一人道：“凶手可能在后院，快去看看！”但听步履急促，竟有十几个人。
秦川正待呼应来人，陡然间耳畔一个细微声音响起：“呆子，还不快走！迟了便说不清楚啦！”他心头一凛，忽见窗外人影一闪，当下不遑细想，双脚一撑，提身而起，一个“八步赶蝉式”，追将出去！
只见那人影一身白衣，头戴斗笠，手提长剑，身法轻灵已极，却似在哪里见过。便在这时，只听身后人声嘈杂，脚步乱响，却是适才那群人已冲入周本禄的卧室内，同时有人眼尖，发现窗外有人，呐喊着追了出来。
秦川微一错愕，只见那白衣人已翻身跃上墙去，一边招手，一边急喊：“别回头，有人要陷害你！快跟我走！”秦川心头一惊，更不回头，双足连点，踊身飞起，斜斜向白衣人追去。
那白衣人见秦川追来，心下大慰，悄立在墙顶相候。孰料背后风声飒然，一道利剑疾划而过，径刺向她后腰。秦川在半空瞧得真切，大急之下，身子未至，顺手扯下树顶一根柳枝，“唰”的一声，后发先至，一招“白云出岫”，那枝条被他内力激荡之下，疾似流星般撞向利剑。但听“铛”的一声脆响，枝条断落，利剑也被荡偏数寸，随即“嗤”的一声，那白衣人“啊”的一声惊呼，已被剑尖刺伤右胁！
说时迟，那时快，便在这间不容发之际，秦川电闪而至，剩下的半截柳条一招“金蛇狂舞”护住白衣人，迎向那柄利剑。使剑之人却是个青衣蒙面人，一击不中，转身即走，他轻功极高，一阵风般掠过几重屋脊，登时消失不见！
秦川欲追，却见白衣人右胁已被鲜血染红，站在墙上摇摇欲坠。急忙上前将她扶住，白衣人道：“怎么不追了！”秦川道：“你怎么会在这里？”
便在这时，只听得脚步响起，一个男子声音大叫道：“杀人恶徒休走，青城派的东方道长在此，还不下来受死！”秦川一呆，已听出这人口音，正是昨夜闯入风月楼逼索杨敏之人，欲待回望此人，却听白衣人急道：“快走，别让人看到你样子！”
只听一声大喝，一个灰色人影斜刺里凌空欺近，寒光闪处，一柄乌黑长剑有如星驰电闪般向秦川后脑刺去。
秦川但觉剑势峻急，实难抵敌，想起白衣人的话，不敢回头，身形微侧，已避开剑锋。不待灰色人影欺近，抱起白衣人一个凌空旋转，飘落至院外树顶，一瞥眼间已看清那人影竟是个灰袍星冠的老道士，不禁大感诧异。那老道纵声道：“阁下好歹毒的手段，竟将周三爷全家九十二人一口气杀光，何不报上名来！”
秦川一呆，白衣人嗔道：“傻哥哥，还不扯呼！”秦川当即抱着白衣人跃至邻家楼顶，施展绝顶轻功，几个起落，一溜烟般隐入城内。那道士浑没料到他轻功竟尔高明至斯，兀自站在墙顶，呆呆的发怔，竟忘了追赶。
秦川从一处屋顶掠下，见四周无人，道：“玉姑娘，你还好吧？”白衣人搂住他腰，早已撑持不住，突然头一垂，斗笠掉落地上，露出一张千娇百媚、宜喜宜嗔的少女脸蛋来，已然晕厥过去，正是婉玉。
秦川惊道：“玉姑娘，玉姑娘！”不住地摇晃她身子。
过了片刻，婉玉悠悠醒转，道：“快带我……回风月楼，莫……让人发觉……我，我身上有药……”话未说完，又已晕去。
此刻乃是未牌时分，城里到处都是人迹，想不让人发觉谈何容易？秦川辨明方位，从丹田中一提真气，使出在峨眉山上练就的“云霄飘一羽”的绝妙轻功，轻飘飘的便穿过长街，从风月楼后院纵身而入，到得那小楼时效法昨夜逼索杨敏之人，一个“飞燕掠波”跃上二楼，穿窗而入。恰巧二楼窗户本就开着，秦川悄无声息的进到婉玉卧室之中，楼下两个小鬟兀自玩耍嘻戏，浑然不觉。
秦川横抱着婉玉身子，来到牙床前，见她皱着眉头，默默的瞧着自己，他怕楼下小鬟听到，压低嗓子道：“你刚才险些丢掉性命，怎么不知道躲闪？”婉玉微嗔道：“你还说呢，都怪你，人家只顾着莫让人发觉了你，全副精力都在你身上了，哪曾顾及背后有人啊？”秦川胸口一热，眼眶红了，将她轻轻平放在床上，道：“你把药取给我，我好帮你敷上。”婉玉道：“药在我怀里的小瓶内，我都动不了了，怎么取啊？还是你……你……”突然想起让他一个青年男子将手伸入自己怀中,登时飞霞扑面，娇羞不胜，但随即伤口剧痛，秀眉紧蹙，忍不住轻轻哼了一声，面现痛苦之色。
秦川见她强忍痛楚，呆了一呆，道：“得罪了！”伸手入怀，摸索出一个小青花瓷瓶来，道：“是这个么？”婉玉咬紧了嘴唇，闭上双目，拼命点头。
秦川微一踌躇，用力将她右胁衣衫撕开，露出一道长长的伤口，仍在不住溢出鲜血。当下点了她穴道止住了血，将伤口擦拭洁净，又将瓷瓶中的药膏涂抹毕，撕了个布条包扎停当，这才帮她盖好被褥。
他折腾了半天，见她紧闭双眼，长长的睫毛微微颤抖，胸脯起伏急促，想见伤口不轻，而她却是为了自己才受此痛楚，不由得心中感激，道：“婉玉姑娘，伤口包扎好了，你……你好些没有？”
却见她白玉般的脸颊上两道珍珠般的泪水滚滚而下，抽泣不止。秦川只道她是伤口疼痛所致，想要出言相慰，却讷讷的说不出话来。
二人默然相对，过了良久，婉玉忽地睁大眼睛，珠泪盈盈，又欲夺眶而出，嗔道：“秦公子，你连句安慰人的话都没有么？”
秦川搬了张锦凳，坐在床边，道：“我，我不太会说话，今日姑娘这般待我，我秦川以后一定会好好报答你的。”
婉玉幽幽一叹，道：“报答……报答，你……”眼泪更似珍珠断线般在脸颊上不绝流下。秦川见她哭得更委屈了，心下更慌，忙伸衣袖帮她拭泪，婉玉用力一缩，推开他手臂，怒道：“不要你碰我，你走开！”秦川一怔，讪讪的缩回了手，不明白她何以突然着恼。
楼下两个小鬟听到动静，跑了上来，见小姐躺在床上，床边坐着一个男子，均是一惊。二女识得这男子便是昨晚在此过夜之人，一个小鬟道：“小姐，你不是出去买胭脂水粉了吗，几时回来的啊？奴婢和迎儿一直都守在门口，怎么没见到啊？”
婉玉拭去泪水，哼了一声，道：“悦儿，是不是我几时回来还要向你禀报啊？你这小鬼头越来越不识礼数了！”那小鬟吓得伸了伸舌头，垂手而立，不再作声。
另一小鬟迎儿道：“小姐，杨妈妈来找过你几回，像是有甚急事，听他口气可能跟那个周三爷有关，悦儿和奴婢才急着等你的。”
秦川在一旁听了，心想：“杨妈妈不知周本禄已死，还怕他前来逼索，因此定是征询婉玉的意思来了。”
婉玉道：“我知道了，你们先下去吧？”二女向她福了福，转身下楼去了。
婉玉向秦川哼了一声，道：“木头，快来扶我一把！”秦川扶了她坐起，怕她气恼，不敢则声。婉玉嗔道：“人家长这么大从未被男子碰……碰过，你适才……”秦川这才恍然大悟，原来她是为此而发小姐脾气的，想起自己刚才伸手入她怀中，又将她衣衫撕开，看到她粉嫩雪白的腰间肌肤，虽说其势不得不然，但于“男女授受不亲”的礼法终究不合。
当下向婉玉深深一揖，道：“一切皆是因在下而起，是秦川亏欠姑娘的。但请婉玉姑娘相信，我，在下绝无轻薄冒渎之意，我今日当着姑娘的面发誓，我心中若有半点邪念，天诛地灭……”话未说完，却被一只白嫩的小手按住了口，只见婉玉娇嗔道：“谁让你发誓了……你，你真是气死我啦！”
秦川正色道：“姑娘请放心，今日之事关乎姑娘名节，在下宁死也绝不会跟任何人说起。”
婉玉叹了口气，默然无语。秦川见她面色苍白，神情委顿，道：“适才周府中姑娘何以不让我见那些人？姑娘又怎会出现在周府？”
婉玉冷笑道：“我和义父打赌，还是他老人家赢了。他跟我说你侠肝义胆，定会犯险去周府教训那恶贼的，我本自不信，待跟义父分手之后，便到周府瞧瞧。想不到你果然不怕死，胆敢孤身闯入！”说到这里，妙目流盼，打量着秦川，道：“我比你晚到了一会，却见你满院子转悠，还做好事救起火来。但是当那个大刀卜六、快剑段七带着青城派的东方权一行人进府时，我才知道形势不妙。”
秦川奇道：“那个老道士便是青城派的东方权啊，我好像听二哥说起过。听说此人当年因不满师兄竹空道长做掌门，一怒之下跑到江南，自立门户，扬言不再回青城了。他现下怎会在此？”
婉玉小嘴一扁，哼了一声，道：“这牛鼻子老道绰号‘武林判官’，剑法不弱，但自以为是，刚愎自用，而且出手狠辣，嫉恶如仇，江湖上的人都怕招惹他。你说他若看到了你在周府，还会听你解释吗？”秦川点了点头，道：“你是怕他们误认为周家灭门之事是我做的？”
婉玉道：“我突然有个想法，这帮人来的时机太过巧合，八成是有人想要陷害你。你倒想想，在适才情势之下，你便浑身是嘴，又能说得清楚吗？”秦川回思当时情形，确是百喙莫辩，不由得脸色微变，背脊一阵冰凉，又听婉玉道：“若是你被定为真凶，过不了几日，便会传遍整个江湖，势必为武林中人追杀拦截，到时你如想安然返回中原，只怕要难如登天了。再说，便是你回到中原，令尊秦老伯父的日子怕也难过得紧啦！”
秦川额头上冷汗涔涔而下，不觉伸手握住婉玉白嫩的纤手，道：“玉姑娘，你……我现在才明白你的良苦用心，真是该死，我……谢谢你啦！”婉玉被他握着双手，格的一笑，道：“你今日可是欠了我一个大人情，我倒要看你怎生‘报答’法！”
秦川一呆，这才想起这般抓住人家大姑娘的手忒也无礼，脸上一红，忙松了开来。
七、周府惊变
百戏翁向秦川微微一笑，道：“怎么，初出江湖便有点英雄气短啦！”秦川脸上一热，道：“世伯见笑了。”
百戏翁道：“秦世侄，实不相瞒，昨晚你在风月楼中的举动，老朽全都看在眼里，你是个好娃儿，没丢令尊的人！说句天地良心的话，我年轻时若遇到这般香艳风流的场面，也未必能把持的定！”
秦川微微一惊，道：“昨晚……昨晚……你，你也在风月楼？”百戏翁道：“不错，我在一处假山后本想找玉儿谈点事，却看到‘千古狂客’沐长风带你进了后院小楼，还让杨敏指定由玉儿陪你。玉儿是本帮一个月前故意安插在风月楼的，意在查明之前十二名帮中兄弟遇害之事，因为事发当晚，有人曾经看到他们曾被风月楼的一个神秘客人叫到楼内表演杂耍。”
他见秦川脸现疑惑之色，接着道：“次日一早，便有人发现这十二人的尸体直挺挺的躺在城外的乱葬岗上。”秦川惊道：“甚么人这般凶残？他们……贵帮弟子莫非得罪了甚么人？或者是为财丧命？”
百戏翁摇了摇头，叹道：“本帮的帮规第三条便是‘不义之财不可取’。帮中弟子江湖卖解，四处奔波劳苦，常常被豪强地痞欺凌刁难，赚的是辛苦钱。颇不同于乞丐的乞讨，或僧尼的化缘。遇害的这十二人都是本本分分的杂耍艺人，其中两个会些粗浅的拳脚功夫，相信不会得罪甚么人。若说钱财，据玉儿所查到的结果，尸体上的银子均是分文未少，显然与财帛无关。最紧要的是……唉，他们身上并无其他伤口，全是被人一剑穿心而死！”
秦川心想：“十二人尽皆一剑穿心，那出手之人的剑法当真狠辣犀利，竟用不着第二招！”暗自沉吟，当世除了师父蓑衣人、白眉师太，还有爹爹等寥寥数人外，实在想不出还有甚么人有此能耐。
百戏翁叹道：“秦世侄，你我虽只初见，但以我痴长几十岁的眼光，你是个值得托付的孩子。唉，只因情势紧迫，老朽有个不情之请，还盼成全！”
秦川心下一惊，道：“前辈但有所命，尽管吩咐，晚辈自当照办！”
百戏翁咳嗽连连，脸色蜡黄。秦川给他倒了杯水喝了，道：“前辈，您老的身子好像不太好，要不要去看大夫？”百戏翁摇了摇头，道：“你先听我说完。其实昨晚玉儿跟你说起她的身世，她并没有骗你！”秦川听他提起婉玉，心中突的一跳，支吾道：“玉，玉姑娘原来不是……不是烟花女子。”百戏翁叹道：“嗨，你这孩子原来一直有这个心病啊，你大大的错怪她了，她可是个好孩子，更是一个冰清玉洁的黄花闺女！”
他见秦川默不作声，叹了口气，续道：“不过，她也是个苦命的孩子。我第一次见到她时，她才十二三岁，她的母亲快病死了，临终前将她的身世说给了我听。原来她是崆峒派大侠‘一鹤冲天’易风扬的女儿！”
秦川情不自禁“啊”的惊呼一声，原来他忽然想起卓玛所说的易先生。
百戏翁望了他一眼，道：“你也听说过二十年前魔教火并三帮六派的事吧，各大门派伤亡惨重，元气大伤，但真正惨遭灭门的，只有崆峒派和铁剑门。魔教在崆峒派一役中，据我所知曾留下一个活口，便是易夫人，当时她怀有身孕，闻到血腥竟自晕了。众魔头混乱中以为她死了，才没有留意她。据易夫人说，她曾亲眼见到他丈夫被两个蒙面魔头打下山崖，竟是尸骨无存！”
秦川思忖：“想来易大侠当时跌落山崖后侥幸未死，后来便逃到大雪山隐藏起来了。”随即想起易风扬终于还是未能逃脱，虽然避开了魔教的毒手，却被黄蜂帮众人所害。
大风堡主平素督训甚严，门人子弟若非艺满出师，不得参与江湖中事。秦川离家前年纪尚幼，于江湖正邪之争不甚了了，只从兄长等人闲谈中约略听了一些，心知魔教又称“七星教”，素与中原各派水火不容，教中的众魔王穷凶极恶，杀人如麻，好不可怕。
百戏翁见他低头不语，咳了两声，又道：“那时玉儿才十二三岁，跟着她久病的母亲住在山西平遥一个破窑里。我偶尔路过当地，见她母女可怜，便找了个大夫替她母亲治病，谁知她已病入膏肓，大夫未到，她便溘逝了。我们埋了她母亲，这小妮子从小便极有骨气，竟然忍住眼泪一声未哭。”
“说来也凑巧，当时我正好有个极厉害的仇家找上了我，我怕连累这小妮子，于是将身上仅有的十两银子赠了她，便匆匆离去了。我的那个仇家着实难缠，跟我在平窑城外决斗，一斗便是七日。后来我侥幸赢得一招半式，再回那破窑寻时，却已不见了她踪迹。”
“我怕她再遭遇不测，便令附近的帮中弟子到处探访她下落。三个月后，几名本帮弟子在汾阳城一家妓院中表演寻橦跳丸、吞刀吐火诸般杂耍，其中一人内急去后院如厕，无意间看到那妓院的老鸨正在指使龟奴对一个小女孩拳打脚踢，逼着她出去接客。那小女孩极有骨气，虽被打得体无完肤，却是抵死不从。只因这小妮子从小便是个十足的绝色美人，令人瞧上一眼便极难忘记。那名帮众听说我正在寻她，便立时想到了她的模样，报与我听，这才将她救出。”
“老夫纵横江湖几十年，可以说阅人无数。一看这小妮子，便是个倾国倾城的美人胚子，说得难听一点儿，若在夏商，便是褒姒、妲己，若在吴越，便是西施、郑旦。她的美貌连我这个七十来岁的老家伙都叹为观止，何况其他年轻后生呢？我想历来红颜多薄命，但归根结底都是好色男人惹起的，若要保护好这样的美人，便只有令她自强，于是收她为螟蛉义女，将平生所学尽数传给了她。”
“说起来这小妮子实在聪慧异常，无论教她甚么都一学即会，一点即透，根本用不着我再来第二遍。过了几年，她已出落得花朵一般，惹人怜爱。她本领已成，开始行走江湖，在武林中闯出来个‘玉美人’的名堂。她心性高傲，人又能干，帮中大小事务，都能协助我答理得井然有条，全帮上下，尽皆信服。”
秦川听到这里，忍不住“啊”的一声，这才知道婉玉早已是江湖上的“成名人物”了。惊佩之余，亦复惭愧不已：“她明明一身本领，昨晚却装作一个弱不禁风的青楼女子，还好我把持的定，否则后果当真不堪设想！”
百戏翁向他斜睨了一眼，道：“世侄，你的武功的确了得，昨夜我见过你的轻功和身手，适才又伸量过你的内力，算是江湖上的后起之秀。以你的人品，也是上上之选。但若说起应对世间的机巧诡诈，我怕你难及得上玉儿之万一！”
秦川登时满面通红，无地自容，想起当日被阿修罗毒烟迷倒之时的迟钝，又想到昨日与仇氏兄弟较量之时的稚嫩，深感自己临敌经验欠缺，又乏应变之才，更想起昨晚被婉玉捉弄得无所适从，窘态毕现，心中只想：“我才不要闯荡江湖，我只想快快回家，再也不要跟这些不相干的人交往了？”
百戏翁忽然哈哈大笑，道：“世侄，你真的想回到父兄身边，就此龟缩不出，再也不在江湖上露面了么？”秦川给他猜中了心思，讪讪的道：“世伯见笑了，我本无意和江湖人往来的，只想跟着爹爹和哥哥们，自然有他们保护我！”他自幼便跟着几个兄长，始终被人疼爱照顾，养成了极强的依赖习性，现今虽已长成青年，一旦遇到险阻挫折，仍不免茫然失措，栗栗自危。
百戏翁仰天长叹，道：“我只道秦宾王英雄一世，其子定然个个英雄了得，岂知……罢了，你走吧！”
秦川见他嘴角微斜，大有鄙夷之色，脸上一热，嗫嚅道：“百里世伯，你适才不是说有事相托么，请尽管吩咐，晚辈定当竭力以赴！”
百戏翁冷冷的道：“不必了，江湖险恶，你若有甚么闪失，我有何颜面去见故人？此事你回家后最好别跟你老子提起，就当咱们从未遇到过！你走吧！”拍了拍手掌，背过身子。
只听房门“吱”的一声，已被推开，却是婉玉听到百戏翁的掌声，走了进来。百戏翁道：“玉儿，送秦四少爷回去吧！”
秦川不禁胀红了脸，热血上涌，握紧双拳，大声道：“百里伯伯，你不能这样轻贱我，我，我也是个顶天立地的男子汉！我，我便是无父兄相助，也一样能闯荡江湖的！我能行的！”
百戏翁冷笑道：“一时之心血来潮，纵有匹夫之勇，济得甚事？罢了，罢了，你走吧！”
秦川大急，上前拉住婉玉手臂，求道：“我能行的，我不是心血来潮，玉，玉姑娘，我不能让人家瞧不起！你告诉你义父，便是刀山火海，龙潭虎穴，我也绝不会皱一下眉头！”
婉玉俏脸一红，轻轻挣脱他手，秀眉微蹙，转头向百戏翁道：“义父，你听见了吧，秦公子说他能帮我们的！”
百戏翁道：“玉儿，此子心智尚未成熟，只是个大孩子，难当大任，我怕他会误了我们的事！”
婉玉星眸微斜，瞧了秦川一眼，道：“义父，孩儿相信秦公子一定能行！”
秦川目不转睛地望着婉玉，心中的那份感激之情，实是难以名状。
百戏翁缓缓转过身来，点了点头，注视着秦川道：“世侄，兹事体大，关乎中原武林的安危，不容有失，你要三思！”
秦川胸膛一挺，昂然道：“晚辈想好了，定不辱命，百里伯伯请尽管吩咐！”
百戏翁朝婉玉点头示意，婉玉便从怀中取出一封加封严密的黄牛皮纸信封，郑而重之地交给了秦川。
秦川看那信封鼓鼓囊囊的，碰触之下，里面不外是厚厚的一沓纸而已，心道：“不就是一封书信么，怎么他二人看上去神情这等严肃！”
百戏翁容色肃穆，沉声道：“世侄，我要你亲口答应我，这封信必须面交少室山少林寺方丈灵渡大师亲手拆阅，不得转手他人，并且无论任何人甚至包括令尊秦堡主也不能看，你可记清楚了？”
秦川挺胸道：“晚辈记清楚啦！”
百戏翁道：“另外，此事不得说与任何人听，除了咱们三人之外，天知地知，你可记清楚了？”
秦川见他越说越严肃，点头道：“我记清楚啦，绝不会告诉给任何人听！”
百戏翁道：“你到少林寺，便说是我让你去的，有要紧事求见灵渡神僧！”见秦川一脸迷惑之色，道：“以后你会知道前因后果的，但现下必须绝对严守秘密。你只管记住，若是丢了书信，我怕会有不少人会因此丧命，切记，切记！”
秦川心头一紧，下意识的将那信抓牢，道：“请世伯放心，晚辈便是拼了性命不要，也要亲手将此信交到灵渡大师手中！”
百戏翁听他此言，心情大慰，突然身子一颤，喷了一大口鲜血，摇摇晃晃便欲跌倒。秦川和婉玉同时抢上扶住了他，百戏翁原本蜡黄的脸上更无半点血色。
婉玉泪如泉涌，扶百戏翁坐下，叫道：“义父，你挺住，我去找大夫！”
百戏翁扣住了她手腕，缓缓摇头道：“不用了，我自己的身子我自己心里有数，我老了，纵使昨夜蒙面人没有伤到我，我也好不到哪里。适才全怪我，试探秦川的功力，实在想不到这小子年纪轻轻，内力修为如此惊人！”
秦川只听得一头雾水，愕然道：“什么？”
婉玉幽幽的望了他一眼，低声道：“昨夜你在风月楼后院的小桥上看到那二人恐吓杨敏之时，义父便在距你不远的假山后面。”秦川听了，脸色倏变，始知百戏翁的轻功如此了得，自己当时竟未察觉，然则若是换作敌人忽施偷袭的话，自己岂非性命不保？
只听婉玉续道：“后来你又回到我房中睡去，义父知你已存保护我之心，便放心离去。谁知他刚出了风月楼后院，便被一个穿夜行衣的蒙面人偷袭。那蒙面人武功奇高，和义父拆了一百多招，义父被他踢中胸口，险些丧命当场。幸得义父临急时使出了‘梅花针’的暗器，才将那蒙面人逼退。”
秦川直听得心有余悸，万万料不到昨夜竟然发生这么多惊心动魄之事！
婉玉黯然道：“今早你走后我来见义父之时方知此事，但却不知他老人家竟伤得这么重，适才义父又试探你的内力，谁知你的罡气如此强劲，竟害得义父吐血！”秦川惶恐道：“全都怪我，我不该用力对抗的！”
百戏翁吐纳调息，运功一会儿，脸色略和，说道：“玉儿，不知者不罪，你别责怪秦世侄了！其实我适才已是‘强弩之末，势不能穿鲁缟’，秦世侄若再支撑片刻，我便会露馅了。但若非如此，我又怎么能放心将这封关乎天下安危的书信交给他呢！我受伤已送不了信，本帮中又无此等高手，只能行险让他去了。他的武功极高，即便是昨晚那个偷袭我的蒙面人，也未必轻易伤得了他！”
婉玉道：“义父，我陪你去养伤吧？”
百戏翁摇头道：“用不着你陪我，我会觅一处静室疗伤，至少需要半年光阴，暂时不见任何人。你留下来，我还有事要跟你说。秦世侄，你先去吧，见到令尊替我问个好，路上千万小心！”秦川郑重地揣好书信，向他躬身施了一礼，道：“请百里伯伯保重。”转身欲行。
婉玉迟疑道：“秦公子，你……”秦川向她勉强一笑，点头道：“玉姑娘，你也保重！”出了小院，健步如飞般去了。
他虽向婉玉强作笑容，心头却涌上一股说不出的滋味。与此女相识时候虽短，且是在风月楼那种烟花场所，然而想起她的娇媚婉娈，想起她的红颜薄命，亦想起她的难以捉摸，但觉心头五味杂陈，思潮起伏，久久难以平息。
随即想起卓玛，伊人渐远，却不知她是否会记挂着自己？
漫步长街之上，踽踽而行，忽想：“婉玉姑娘的爹爹竟然是卓玛姑娘的授业恩师，世事之奇，着实令人难以置信。”想起这两位姑娘均是天然绝丽，一位机敏聪慧，一位娇憨天真，性情虽异，却同样际遇堪怜。
秦川忽然间脸上一热，便似年幼之时做错了事唯恐被大人察觉责斥一般，情不自禁的往周围游目四顾，但见车水马龙，并无人在注视自己，惭愧之意顿生，心下暗暗自责：“我这是怎么了，竟也这般贪心不足，我若再胡思乱想，便跟那周本禄有何区别？”
念及周本禄，不由得怒火上冲，随即想起百戏翁的话：“百里伯伯骂得极有道理，我已经长大了，应该有所担当。这个周本禄作恶多端，人神共愤，我现下应该做的便是好好收拾此獠！”又想：“今日不如豁将出去，直闯姓周的家里，好生教训他一番，让他以后再也不敢去做坏事！”
想归想，但他只是少时听他二哥说过英雄好汉的行径，却从未正式实施过，竟不知从何开始，来“惩恶扬善、行侠仗义”。
琢磨了好一会，心意已决，向路人问明周本禄家的所在，大踏步而去。周家的宅院却也不远，穿过两条街便到了。
远远便望见周宅竟是座极大的庭院，屋宇连绵，朱红的大门外蹲着两只大石狮子，十分的气派堂皇。他来到近前，却见大门紧闭，门前冷冷清清。
心下微感诧异：“闻说这周本禄乃本地豪强，想必交往甚众，怎地大白天的连大门都不开？”望了望门头牌匾上“周府”两个大字，微一迟疑，拾级而上，来到大门外，提起碗口般的门环，重重敲了三下。暗自盘算已定：“他们若是不让进去，我便只有动武了。似昨夜那两个潜入风月楼威逼杨妈妈的二人，身手倒也了得，我虽不能滥杀无辜，却也不可太过仁慈，须好生教训一下这帮恶徒，否则若再任他们怙恶不悛，欺侮良善，百姓仍难有好日子过！”
谁知他等了良久，竟没人出来应门。
他心下好奇，连连击打了三次大门，偌大的宅院竟始终毫无反应。
暗忖：“莫非周本禄这厮听了那褚师爷之言，怕了我啦，故意躲我？”转念一想：“不对，此人又不认识我，况且在成都势力极强，手下帮凶定然不少，怎会怕我？其中定然有诈！”思来想去，一时不知该当如何是好。
他回了回头，看到了几个路人经过。那些个路人见他将周府大门敲得震天价响，十分好奇，但慑于周本禄的淫威，谁都不敢多事，纷纷走开。只有一个人可能是附近邻居，叫道：“这位小老弟，你别敲门了，我和我老婆每日一早经过这里去菜市贩卖蔬菜，平时周家天不亮便早开门了。今日我已路过了两趟，都没见到动静。现下已近未时，要开门早开了，你再敲也没有用！”说着急匆匆的去了。
秦川正没理会处，忽听有人叫嚷起来：“周府着火啦！”抬头看时，果见院内一处房屋上青烟直冒。
秦川一惊，更不犹豫，在众人的惊呼声中双足一登，一个“旱地拔葱”，飞身纵上了门楼，越墙而进。
但他随即“啊”的一声惊叫，呆立当地，被眼前的惨状惊得目瞪口呆！
只见院内横七竖八躺满了尸体，从服饰来看显然都是周家的护院和健仆，竟全是一剑刺中心脏而死。他怔了片刻，走上几步俯身探看死者的鼻息脉搏，只觉触手冰冷，尸身僵硬，已死去多时。
当下一个箭步，穿过前院，迅速进入各个房间查察，客厅偏厅，正房厢房，一口气将几进宅屋里里外外搜了个遍，却见到处全是死人，男女老少，无一活口，抑且均是一模一样的心口中剑的惨烈死状！
更奇怪的是除了院中死尸外，房内的皆是死在床上，多半衣衫不整，似是正在酣睡之际未及穿衣，即被一剑刺死。
想到此处已变作一座死宅，不自禁的倒抽了一口凉气，来到那起火处的房内，却见是个放置杂物的仓库，一盏铜灯不知被风吹还是被老鼠所碰，跌落在地上，灯油洒了一地，火势蔓延，引燃了桌椅等物事，慢慢烧将起来。
他见火势不大，抄起一把扫帚将火苗扑灭，身上头上却不免被火星烫了几下。
大步奔入后院，跨过几具尸体，进入一间华丽的大房内。只见床上躺着两人，一男一女，皆是身子裸露。那男的生得白白胖胖，年纪在五十岁光景，女的则是个妖娆多姿的年轻女子，容色艳丽，二人也是一剑穿心毕命。秦川猜想这二人多半便是周本禄和他新纳的九姨太咏蝉了。
他一心想来收拾此人，但此刻见他全家被灭门，心中殊无欢愉之情，反生悲怆之气。不停的在想：“这么灭绝人性的事，是谁做的，到底是谁做的啊？”上前抓起被褥，将二人尸首盖了。
忽听得前院一阵急急的脚步声，一人大声叫道：“东方道长，我们来晚啦！”另一人道：“凶手可能在后院，快去看看！”但听步履急促，竟有十几个人。
秦川正待呼应来人，陡然间耳畔一个细微声音响起：“呆子，还不快走！迟了便说不清楚啦！”他心头一凛，忽见窗外人影一闪，当下不遑细想，双脚一撑，提身而起，一个“八步赶蝉式”，追将出去！
只见那人影一身白衣，头戴斗笠，手提长剑，身法轻灵已极，却似在哪里见过。便在这时，只听身后人声嘈杂，脚步乱响，却是适才那群人已冲入周本禄的卧室内，同时有人眼尖，发现窗外有人，呐喊着追了出来。
秦川微一错愕，只见那白衣人已翻身跃上墙去，一边招手，一边急喊：“别回头，有人要陷害你！快跟我走！”秦川心头一惊，更不回头，双足连点，踊身飞起，斜斜向白衣人追去。
那白衣人见秦川追来，心下大慰，悄立在墙顶相候。孰料背后风声飒然，一道利剑疾划而过，径刺向她后腰。秦川在半空瞧得真切，大急之下，身子未至，顺手扯下树顶一根柳枝，“唰”的一声，后发先至，一招“白云出岫”，那枝条被他内力激荡之下，疾似流星般撞向利剑。但听“铛”的一声脆响，枝条断落，利剑也被荡偏数寸，随即“嗤”的一声，那白衣人“啊”的一声惊呼，已被剑尖刺伤右胁！
说时迟，那时快，便在这间不容发之际，秦川电闪而至，剩下的半截柳条一招“金蛇狂舞”护住白衣人，迎向那柄利剑。使剑之人却是个青衣蒙面人，一击不中，转身即走，他轻功极高，一阵风般掠过几重屋脊，登时消失不见！
秦川欲追，却见白衣人右胁已被鲜血染红，站在墙上摇摇欲坠。急忙上前将她扶住，白衣人道：“怎么不追了！”秦川道：“你怎么会在这里？”
便在这时，只听得脚步响起，一个男子声音大叫道：“杀人恶徒休走，青城派的东方道长在此，还不下来受死！”秦川一呆，已听出这人口音，正是昨夜闯入风月楼逼索杨敏之人，欲待回望此人，却听白衣人急道：“快走，别让人看到你样子！”
只听一声大喝，一个灰色人影斜刺里凌空欺近，寒光闪处，一柄乌黑长剑有如星驰电闪般向秦川后脑刺去。
秦川但觉剑势峻急，实难抵敌，想起白衣人的话，不敢回头，身形微侧，已避开剑锋。不待灰色人影欺近，抱起白衣人一个凌空旋转，飘落至院外树顶，一瞥眼间已看清那人影竟是个灰袍星冠的老道士，不禁大感诧异。那老道纵声道：“阁下好歹毒的手段，竟将周三爷全家九十二人一口气杀光，何不报上名来！”
秦川一呆，白衣人嗔道：“傻哥哥，还不扯呼！”秦川当即抱着白衣人跃至邻家楼顶，施展绝顶轻功，几个起落，一溜烟般隐入城内。那道士浑没料到他轻功竟尔高明至斯，兀自站在墙顶，呆呆的发怔，竟忘了追赶。
秦川从一处屋顶掠下，见四周无人，道：“玉姑娘，你还好吧？”白衣人搂住他腰，早已撑持不住，突然头一垂，斗笠掉落地上，露出一张千娇百媚、宜喜宜嗔的少女脸蛋来，已然晕厥过去，正是婉玉。
秦川惊道：“玉姑娘，玉姑娘！”不住地摇晃她身子。
过了片刻，婉玉悠悠醒转，道：“快带我……回风月楼，莫……让人发觉……我，我身上有药……”话未说完，又已晕去。
此刻乃是未牌时分，城里到处都是人迹，想不让人发觉谈何容易？秦川辨明方位，从丹田中一提真气，使出在峨眉山上练就的“云霄飘一羽”的绝妙轻功，轻飘飘的便穿过长街，从风月楼后院纵身而入，到得那小楼时效法昨夜逼索杨敏之人，一个“飞燕掠波”跃上二楼，穿窗而入。恰巧二楼窗户本就开着，秦川悄无声息的进到婉玉卧室之中，楼下两个小鬟兀自玩耍嘻戏，浑然不觉。
秦川横抱着婉玉身子，来到牙床前，见她皱着眉头，默默的瞧着自己，他怕楼下小鬟听到，压低嗓子道：“你刚才险些丢掉性命，怎么不知道躲闪？”婉玉微嗔道：“你还说呢，都怪你，人家只顾着莫让人发觉了你，全副精力都在你身上了，哪曾顾及背后有人啊？”秦川胸口一热，眼眶红了，将她轻轻平放在床上，道：“你把药取给我，我好帮你敷上。”婉玉道：“药在我怀里的小瓶内，我都动不了了，怎么取啊？还是你……你……”突然想起让他一个青年男子将手伸入自己怀中,登时飞霞扑面，娇羞不胜，但随即伤口剧痛，秀眉紧蹙，忍不住轻轻哼了一声，面现痛苦之色。
秦川见她强忍痛楚，呆了一呆，道：“得罪了！”伸手入怀，摸索出一个小青花瓷瓶来，道：“是这个么？”婉玉咬紧了嘴唇，闭上双目，拼命点头。
秦川微一踌躇，用力将她右胁衣衫撕开，露出一道长长的伤口，仍在不住溢出鲜血。当下点了她穴道止住了血，将伤口擦拭洁净，又将瓷瓶中的药膏涂抹毕，撕了个布条包扎停当，这才帮她盖好被褥。
他折腾了半天，见她紧闭双眼，长长的睫毛微微颤抖，胸脯起伏急促，想见伤口不轻，而她却是为了自己才受此痛楚，不由得心中感激，道：“婉玉姑娘，伤口包扎好了，你……你好些没有？”
却见她白玉般的脸颊上两道珍珠般的泪水滚滚而下，抽泣不止。秦川只道她是伤口疼痛所致，想要出言相慰，却讷讷的说不出话来。
二人默然相对，过了良久，婉玉忽地睁大眼睛，珠泪盈盈，又欲夺眶而出，嗔道：“秦公子，你连句安慰人的话都没有么？”
秦川搬了张锦凳，坐在床边，道：“我，我不太会说话，今日姑娘这般待我，我秦川以后一定会好好报答你的。”
婉玉幽幽一叹，道：“报答……报答，你……”眼泪更似珍珠断线般在脸颊上不绝流下。秦川见她哭得更委屈了，心下更慌，忙伸衣袖帮她拭泪，婉玉用力一缩，推开他手臂，怒道：“不要你碰我，你走开！”秦川一怔，讪讪的缩回了手，不明白她何以突然着恼。
楼下两个小鬟听到动静，跑了上来，见小姐躺在床上，床边坐着一个男子，均是一惊。二女识得这男子便是昨晚在此过夜之人，一个小鬟道：“小姐，你不是出去买胭脂水粉了吗，几时回来的啊？奴婢和迎儿一直都守在门口，怎么没见到啊？”
婉玉拭去泪水，哼了一声，道：“悦儿，是不是我几时回来还要向你禀报啊？你这小鬼头越来越不识礼数了！”那小鬟吓得伸了伸舌头，垂手而立，不再作声。
另一小鬟迎儿道：“小姐，杨妈妈来找过你几回，像是有甚急事，听他口气可能跟那个周三爷有关，悦儿和奴婢才急着等你的。”
秦川在一旁听了，心想：“杨妈妈不知周本禄已死，还怕他前来逼索，因此定是征询婉玉的意思来了。”
婉玉道：“我知道了，你们先下去吧？”二女向她福了福，转身下楼去了。
婉玉向秦川哼了一声，道：“木头，快来扶我一把！”秦川扶了她坐起，怕她气恼，不敢则声。婉玉嗔道：“人家长这么大从未被男子碰……碰过，你适才……”秦川这才恍然大悟，原来她是为此而发小姐脾气的，想起自己刚才伸手入她怀中，又将她衣衫撕开，看到她粉嫩雪白的腰间肌肤，虽说其势不得不然，但于“男女授受不亲”的礼法终究不合。
当下向婉玉深深一揖，道：“一切皆是因在下而起，是秦川亏欠姑娘的。但请婉玉姑娘相信，我，在下绝无轻薄冒渎之意，我今日当着姑娘的面发誓，我心中若有半点邪念，天诛地灭……”话未说完，却被一只白嫩的小手按住了口，只见婉玉娇嗔道：“谁让你发誓了……你，你真是气死我啦！”
秦川正色道：“姑娘请放心，今日之事关乎姑娘名节，在下宁死也绝不会跟任何人说起。”
婉玉叹了口气，默然无语。秦川见她面色苍白，神情委顿，道：“适才周府中姑娘何以不让我见那些人？姑娘又怎会出现在周府？”
婉玉冷笑道：“我和义父打赌，还是他老人家赢了。他跟我说你侠肝义胆，定会犯险去周府教训那恶贼的，我本自不信，待跟义父分手之后，便到周府瞧瞧。想不到你果然不怕死，胆敢孤身闯入！”说到这里，妙目流盼，打量着秦川，道：“我比你晚到了一会，却见你满院子转悠，还做好事救起火来。但是当那个大刀卜六、快剑段七带着青城派的东方权一行人进府时，我才知道形势不妙。”
秦川奇道：“那个老道士便是青城派的东方权啊，我好像听二哥说起过。听说此人当年因不满师兄竹空道长做掌门，一怒之下跑到江南，自立门户，扬言不再回青城了。他现下怎会在此？”
婉玉小嘴一扁，哼了一声，道：“这牛鼻子老道绰号‘武林判官’，剑法不弱，但自以为是，刚愎自用，而且出手狠辣，嫉恶如仇，江湖上的人都怕招惹他。你说他若看到了你在周府，还会听你解释吗？”秦川点了点头，道：“你是怕他们误认为周家灭门之事是我做的？”
婉玉道：“我突然有个想法，这帮人来的时机太过巧合，八成是有人想要陷害你。你倒想想，在适才情势之下，你便浑身是嘴，又能说得清楚吗？”秦川回思当时情形，确是百喙莫辩，不由得脸色微变，背脊一阵冰凉，又听婉玉道：“若是你被定为真凶，过不了几日，便会传遍整个江湖，势必为武林中人追杀拦截，到时你如想安然返回中原，只怕要难如登天了。再说，便是你回到中原，令尊秦老伯父的日子怕也难过得紧啦！”
秦川额头上冷汗涔涔而下，不觉伸手握住婉玉白嫩的纤手，道：“玉姑娘，你……我现在才明白你的良苦用心，真是该死，我……谢谢你啦！”婉玉被他握着双手，格的一笑，道：“你今日可是欠了我一个大人情，我倒要看你怎生‘报答’法！”
秦川一呆，这才想起这般抓住人家大姑娘的手忒也无礼，脸上一红，忙松了开来。