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第十八章 老四的庄园生活

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    这个时候,老四在干什么?

    老四快活得不得了,这时候正在骑马。

    男生就没有不喜欢骑马的,老四虽然出身农村,在农村却没有骑过马,他出生就已经全改拖拉机了。

    后来和娜娜在棋盘山玩儿的时候骑过马,去大青沟,蒙古老乡还特意教过他骑马的要诀,老四功夫在身,学得很快,以后却没有多少实践的机会。

    到了庄园,居然发现前主人给留下了一匹叫安娜的白色安达卢西亚马,顿时心痒难当,只是先要办别的事情忍住了。

    这已经第三天了,计划出去巡视一下领地,所以当管家玛德体贴地问要不要坐马车的时候,老四赶紧挥手,non, non, non,男人必须骑马啊。

    安娜神骏异常,比老四骑过的蒙古马可高多了,被马夫于贝尔养得毛色光鲜,膘肥体壮。脖子上挂了一个紫金铃铛,上面刻着anna,这是老主人给起的名字。

    于贝尔说那个紫金铃铛是纯金的,看来老勋爵还是非常喜欢这匹宝马的。老四还担心无法驾驭它,结果安娜对老四非常温顺亲切,老四骑了两圈,驾驭自如。

    其实安达卢西亚马是是世界上最优秀的马种之一,战场上骄傲勇敢,对骑手驯良,在西班牙甚至用来给小孩骑乘。就如越是素质高的人,脾气越好,没什么本事的人反而个矮胸小脾气大。然而老四不知道这个,自觉骑术高超,志得意满。

    玛德见老四会骑马,心想这倒省了不少事,把要赶车的拉乌尔打发了回去,也骑了一匹驽马,带着老四出发了。

    。。。。。。。。。。。。

    老四刚到的时候,管家玛德带着庄园的全体人员热情地欢迎了他。玛德一一介绍,酿酒师斯蒂芬,农田管事西蒙,牧人普桑,厨娘艾达大婶,马夫于贝尔,女仆奈德丽,还有玛德的儿子拉乌尔,原来是老勋爵的扈从,现在庄园里打杂。

    庄园的成员对老四的到来一副欢欣鼓舞的样子,老四一一认识了之后,让他们该干嘛干嘛去,和玛德进了书房,要了解一下庄园的情况。

    奈德丽泡了一壶红茶上来,给老四和玛德每人倒了一杯,退到了一边。

    老四对在红茶里加糖和牛奶的喝法有点儿不适应,吩咐说以后泡茶不用加料,直接喝就行。

    奈德丽还没应答,玛德尴尬地解释,红茶是从遥远的明国运来的,非常昂贵,一般用来接待贵客,庄园里储存的不多,即使庄园主,也不是每天都喝得起的。葡萄酒是自家出的,管够。

    老四并不是一个讲究享受的人,对红酒也没什么感觉,说平时白水就行。

    玛德虽然看起来满脸皱纹,胡子也花白了,一副年高德劭的样子,实际上才四十多岁,以前是老勋爵的扈从,当管家的父亲去世后继承了管家的职位,可说是管家世家。

    从玛德的嘴里,才知道为什么庄园里的人如此欢迎老四。原来老勋爵去世后,没有继承人,庄园不久就会被国王陛下收回,这帮人不就失业了么?结果天幸阿蒙神降下神谕,老勋爵的远亲将继承庄园,手续已经神奇地办好了。看老四一副年轻有为的样子,大家看来是饭碗保住了。

    老四有点儿失望,原来不是自己的儒雅和王霸之气的作用。

    玛德做出祈祷的样子,“感谢阿蒙神,我尼古拉斯家族复兴有望了”

    !,!!!!!,什么?尼古拉斯?老四被突然的暴击造懵了。

    阿蒙神为什么如此恶搞?虽然外国人是姓氏放在后面,可赵四-尼古拉斯也不好听啊,老四最不能容忍的是,这会让读者对自己的颜值做出非常不好的联想。

    见老四一副不满的样子,玛德小心起来,赶紧表示忠诚,“老爷来了以后,庄园改为赵氏庄园我是完全没有意见的。”

    西方的规矩也是如此,英王伊丽莎白一世无嗣,继位者詹姆斯一世上位,现在还不是叫斯图亚特王朝。人心如此,没什么可说的。

    看着老四的脸色,还是坚持了一下,“只是,只是要是老爷子嗣多的话,能够选一个继承尼古拉斯家族香火的话,就更好了。”

    作为一个现代人,对儿女姓什么完全没有古人那么多的坚持,老四挥挥手,让玛德放心,表示完全没有问题。

    兴灭国、继绝世、举逸民,这在华夏也是善莫大焉的好事,为啥要拒绝。

    玛德放下心来,老四倒是发出了疑问,“我好歹是博士你不要骗我,法兰西哪有姓尼古拉斯的?”

    “老爷不知道么?波尔多此前有二百多年都属于英国,查理二世陛下都诞生于此。老勋爵祖上是威尔士人,移民到此。要说当年尼古拉斯家族还是辉煌过的。。。。。。。”

    看着玛德一副要从“想当年”开始长篇大论的样子,老四赶紧制止了老头儿水字数,心说怪不得看玛德老头儿彬彬有礼,一副非常专业的样子,原来是传说中的英国管家世家。

    聊了一会儿,慢慢老四才知道如今是阿蒙历1620年,庄园位于波尔多,小镇叫马蒂尼亚,镇边的小河叫雅勒河,汇入加龙河,加龙河和多尔河交汇后称为吉伦特河,最后流入北大西洋的比斯开湾。

    小镇往东不到三里格就是波尔多城。老四对中世纪的计量单位很烦恼,和玛德研究了半天,才大致知道也就是相当于现代的十多公里。

    庄园的土地大约有一百五十邦尼尔,大多种赤霞珠葡萄,还有一部分不适合葡萄生长的地方种树,获得木材和水果的同时还能阻挡海风对葡萄的损毁。到底多大老四也没搞明白,只能等出去亲自巡视看一看了。

    不过庄园的土地占小镇土地大约四分之一,镇上还有两位乡绅和一位骑士老爷,这样看来也是个小庄园。其实老四是不懂,作为庄园这么大确实是小的,作为酒庄,这已经是最大规模的了。

    庄园除去开销,一年能给老四带来三百金币的收入,老勋爵留下了五百金币的遗产。金币?听起来很值钱,看来我很富裕?所谓一年,不就是现实生活里的4天么?这钱攒起来快啊,老四不由心动,问玛德,“这爵位能买么?”

    勋爵是最低等的贵族,大概是个荣誉称号。不能世袭,没有封地,庄园是老勋爵祖上传下来的。所以老四虽然继承了庄园,却变成了乡绅,也就是个乡下土财主。

    “本来是不能买的,但是现在好像可以。去年信新教的波西米亚人把神圣罗马帝国皇帝的两个钦差掷出窗外,哈布斯堡派兵镇压,丹麦和瑞典人都支持捷克人。因为西班牙支持哈布斯堡,作为宿敌,我们法兰西是支持捷克人的。但天主教国家,不好马上直接出兵,就从财政上支持丹麦和瑞典人。所以目前王国财政紧张,路易十三陛下口风松动,大约捐献三千金币就能赐予爵士的称号了。”

    老四算了一下,自己不吃不喝,攒够钱还得九年,就算把安娜的紫金铃也卖了加进去也顶不上什么大用。现实时间就一个多月了,没准儿公测都结束了。

    而且自己还要消费,再者九年后的事情谁知道,万一到时候国王陛下改主意又不卖爵位了,也是很有可能的。看来以目前的财力想直接买爵位还是行不通,还得另想办法。

    庄园里的这些人并不是什么奴仆,都是雇佣的。大贵族家是有农奴的,一般是打仗抓的俘虏,或政府发卖的强盗罪犯什么的,老勋爵并没有打过仗,也没有信心镇压住强盗罪犯,所以只能雇人,这也影响了庄园的收入。

    倒是镇上的骑士老爷玛农家里有二十多个农奴。玛农老爷据说武艺高强,十几年前镇子来了强盗,当时还是佣兵的玛农领着一个佣兵小队击溃了强盗,然后单人独骑追赶十几名强盗十几里,打倒了其中五个,扭送到波尔多城里,因此勇名远播,被老贝尔特伯爵招纳为骑士。

    老四这才明白庄园大片的土地为啥才有这么几个人,原来没有农奴,农民都是临时雇用的,这些农民自己家里一般有个十几亩地,还到自己这里打工。庄园里的常住人口酿酒师、马夫、牧羊人、厨娘、女仆算专业人士,玛德、西蒙、拉乌尔是管理者,自己这个大地主的狗腿子,并没有田里干活儿的。

    这些自己直接聘用的人员每年要花费六十金币,这个算庄园的支出,并不是从自己的三百金币里扣。自己的收入那是交完给领主贝尔特子爵的税后的纯收入,什一税是子爵给代缴的,不过总之羊毛出在羊身上。

    其中玛德的年薪是10个金币,斯蒂芬有20金币,这个能理解,毕竟自己这个庄园并不“标准”,本质上是个酒庄,掌握核心技术的专业人士工资比管理人员高也正常。据玛德说斯蒂芬大师祖传的酿酒技艺高超,尼古拉斯红酒上过亨利四世和路易十三陛下的餐桌。

    老四想知道自己这些部下工资到底有多少,相当于多少人民币。玛德说老勋爵留下的宝马安娜价格一百金币。庄园里干活的驽马十金币。自家的葡萄酒大批生产卖给荷兰人的3银币一瓶,荷兰人用来精炼白兰地。卖给贵族的精品好酒5银币,窖藏的陈酿15银币。四个人去波尔多的酒馆吃顿好的要1银币。

    前面的没什么可比性,只是觉得怪不得铃铛都是紫金的,原来马更值钱。老四想起上个月老九刚来的时候请三个师兄包括自己吃火锅,花了四百元。那么一个银币大约400元?那没有移动支付,老百姓花什么呢?

    一问,一金币是十银币,一银币一百铜币。老百姓都花铜币。呦嚯,看上去这么整齐,这不中世纪啊,老四又有点儿怀疑,莫非自己弄错了?这里还是游戏?