第【58】章 进宫
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皇后娘娘的生辰是十一月十三，算算日子也没多少天了，王氏一边张罗着给萧怀素几个做衣裳，一边又请了宫里退下的教导嬷嬷来，不求到时候有多众，只要能不出岔子，就算是安稳地过了这一关。
说是不怕，可萧怀素心里还是有些紧张的，宫里的规矩大过天，碰到那些什么娘娘贵人的，见面就要磕头行礼，这真是自己找罪受不是？
萧怀素也给庄子那头捎了消息，想问问到底是不是叶观澜的主意，可贵叔给她回了信，说是自从他们离开庄子后，叶观澜也带着罗绝走了，而去了哪里却是不知。
萧怀素咬了咬唇，闷声道：“这家伙，说是要回汴京城，如今却是不见了踪影，难道是跑到别的地方逍遥快活去了？”面上一抹忿忿之情，若真是叶观澜将她给推进了火坑，而后自己竟然转身拍拍屁股走了，看下次见面时她怎么收拾他！
“表妹这是在气什么呢？”
一道轻柔的女声响起，萧怀素猛然回过头去，只见一身翠色衣裙的杜延云已是笑着转了进来，身后跟着捧着黑漆木托盘的奉春，“你的衣裙做好了，母亲特意让我送来给你先试试，若是哪里不好还能改改。”说着已是转身从托盘里拿起那件鹅黄色的如意云纹衫并一条翡翠撒花的绉裙。
鹅黄配翠绿，颜色上倒很是鲜嫩，也适合小女孩穿。
萧怀素不禁目光一亮，上前来轻轻抚了抚这身衣裙，上好的雪缎轻薄却又保暖，十一月的天渐渐凉了起来，这身衣裙的厚度正好。
“快穿上试试！”
杜延云笑着将衣裙递给了秋灵，“侍候你家小姐换上，看看有哪里不合意的。”
秋灵笑着接过了衣裙，萧怀素转头对小菊吩咐了一声，“给二表姐沏壶茶来，”又对杜延云道：“二表姐稍等片刻，我去去就来。”
杜延云点了点头，随即便落坐在圆木桌旁耐心等待。
不一会儿的功夫萧怀素便穿戴一新地出现在她面前，杜延云左看右看，不禁连连称赞，“果真是人靠衣装，表妹穿了那么久的孝服，人看着也老成不少，如今穿些鲜嫩的颜色，一下便有小女孩的朝气，真是好看！”说着又托腮想了想，继续道：“我看这腰上到时候还要加一条淡黄的宫绦，垂下的两头打上八宝结，或是挂上一块羊脂玉佩也行，”目光又往上转了转，“再梳两个丫髻，配上一对蝴蝶翠羽金花簪，我看在发髻周围再缀些零星的小米珠，这样活泼又娇俏，定是人见人爱！”
“二表姐说到哪里去了！”
萧怀素有些不好意思红了脸，不过看着自己镜中的可爱模样也忍不住欢喜，果真古往今来的女子都爱美，不管是五岁还是五十岁，天性是不会改的。
杜延云捂着唇笑道：“皇后娘娘这次就是想要见见你，若是不将你打扮得美美的，我们都交待不过去。”说着又有些感慨，“往年母亲脱不开身又不好带着我，这宫宴我也才参加过三次呢，今年倒是第四次了，玉姐儿和你一样，都是第一次去，这还是托了皇后娘娘的福。”
萧怀素听出了杜延云口中的向往，能参加宫宴对汴京城里小姐们来说那可是一项殊荣，去没去过或许就是衡量彼此身份差异的一条巨大分水岭。
“二表姐看看这身衣服不用改了吧，我觉得挺合身的。”
萧怀素踏前两步，在杜延云跟前转了一圈。
杜延云笑着点头，“不愧是‘纤云纺’的绣娘所做，尺寸倒是没差！”
“纤云坊”是汴京城的第一绣坊，他们那里做的衣服不说款式独特，那质料也是一等一的好，引领着整个汴京城里贵妇名媛的着装方向。
萧怀素又换回了自个儿的衣服，那身新衣服便交给了秋灵搁好，留待宫宴那天再穿，又拉了杜延云的手坐下说话，“二表姐，这一次参加宫宴的人一定很多吧？”
“皇后娘娘的寿宴，只怕汴京城五品以上官员的女眷都会参加。”
杜延云点了点头，见萧怀素若有所思的模样，不由问道：“表妹是想问什么？”
“五品以上……”萧怀素默念了两遍，这才有些扫兴地抬头，“那照这样，我二姐她们是不能去了？”
“这也不一定。”
杜延云眼波婉转，忽而一笑，“没想到你还记挂着自家姐妹呢，其实就算官职没到五品，可别忘了你大伯父是挂着长兴侯的名头呢，勋贵的家眷应该也是能去的。”
“那这样就太好了。”
萧怀素欢喜一笑，她就怕到了宫里无聊呢，多几个熟悉的人彼此也能壮壮胆不是。
“你这丫头，”杜延云无奈地摇了摇头，又叮嘱道：“再过两日便要进宫了，若不是教导嬷嬷说你规矩学得还行，指不定这两天你还歇息不了，但进了宫后一言一行都要谨慎，可不能像在家里这般。”
“二表姐说的话我记住了。”
萧怀素笑咪咪地点头，俏皮地眨眼道：“这话二表姐可还得跟三表姐说一声，只怕她心思都还没转过来呢。”说着已是捂唇笑了起来。
这几天她与杜延玉可被那个教导嬷嬷折腾得更呛，不愧是宫里出来的，比一般的嬷嬷都要严厉，当然手段也是层出不穷，好在苦虽是苦，可她到底是成年人的心性，咬咬牙就挺过去了，横竖只是应付宫宴，也不需要多精深。
可杜延玉却不一样了，错了被罚站，还有戒尺打手心，小丫头越急越错，都被罚哭了好几次了，不过眼下勉强算是合格了，只是心里的委屈可是大过了喜悦。
“放心，回头我还要送衣服给三妹，自然要把这话也与她说一遍的。”
杜延云起身要走，萧怀素自然将她送出了门去，又听她再叮嘱唠叨了几句，这才是真的走了。
“二表姐这念经的功夫，可都要比得上庙里的和尚了。”
萧怀素捂着唇笑，转过身一想又觉得心里温暖，有人关心你在乎你才会对你唠叨，这样的感觉只怕一辈子都不会腻吧。
转眼便到了十一月十三，这一天杜家的女眷早早便收拾妥当了，挨个儿地上了马车，一路长长的护送队伍排在左右，向着皇宫的方向旖旎而去。
杜老夫人早就参加惯了这样的场合，即使她不喜欢应酬，可是每年皇后娘娘的寿宴她还是必须要露脸的，当朝首辅的夫人那在一众文官女眷里也是头一份的。
不过半个时辰马车便抵达了皇宫，递了牌子之后又能再向内行驶一段路程，只是杜家的护卫便不能跟随而进了。
“等过了下一道宫门，连咱们随身的丫环都得留在外面。”
杜老夫人看着左右两个小孙女一脸紧张的模样，不由笑道：“平日里个个胆子都大得很，怎么今天一进宫都哑了？”
杜延玉扭了扭身子，有些不自在地说道：“玉儿可是第一次进宫，祖母不能笑话人。”说着在座位上又扭了扭，她总觉得这身衣服有些紧了，也不知道是不是这段日子累了吃吃了睡把人都给撑胖了。
“三表姐，你怎么了？”
萧怀素贴近了杜延玉，轻声问道。
“衣服好似小了些。”
杜延玉苦着一张脸，那模样看着都快要哭了。
杜老夫人也发现了杜延玉的异样，不禁皱眉道：“这段日子的规矩都学到哪里去了，若是在皇后娘娘面前你也这样扭来扭去的，那可丢的是杜家的脸。”
一句话说的杜延玉脸色一变，再也不敢乱动了。
“三表姐可带了衣服，一会换一套？”
萧怀素看了一眼杜延玉穿的那套松花绿的长裙，好似肩膀那里的确绷得有些紧了，连着到了腋下。
“带是带了，可就是放在后一辆马车里，与二姐的衣服搁在一处。”说着小心翼翼地看了杜老夫人一眼，有些为刚才老夫人的威严所震慑，又小声嘀咕道：“平日里祖母也没那么凶的……”
“三表姐，这可不是在家里，”萧怀素倒是能够明白杜老夫人的用心，轻声笑道：“被祖母管束着总比被别人嘲笑来得好，回头咱们找处地方换了就是。”
杜延玉这才点了点头，“都听你的。”
“两个小丫头又嘀咕些什么？！”
杜老夫人无奈地摇了摇头，叮嘱道：“待会换乘软轿，你们俩个个子小些坐一起，在轿上可别闹出什么动静来，知道吗？”
萧怀素与杜延玉对视一眼，纷纷应是。
果然在入了第二道宫门后，杜家的马车便不能再往里走了，随行的丫环也只能将主子们随身带的衣裳饰物交给前来接应的宫女，由她们随行看顾。
离宫宴正式开始还有一段时间，杜家一众女眷便被引进了等候的大殿，那里已经陆续来了一些夫人和小姐，见着杜老夫人一行有相熟的便凑上前来攀谈。
萧怀素趁机找了个宫女，笑咪咪地问道：“姐姐，请问这哪里是更衣室，我们姐妹想过去一下。”
那宫女诧异地看了萧怀素一眼，像是没想到眼前这位小姐这般客气懂礼，笑容也真诚了几分，“就在这大殿旁边有个偏厅，夫人小姐们的随身饰物都搁在那里，也隔了许多小间用于更衣，两位小姐请随奴婢来。”
杜延云在一旁听着，也不放心萧怀素与杜延玉，便也主动跟了去。
待得到了小隔间里，宫女又取来了杜延玉要的包袱，这才退了出去，萧怀素便上前打开了包袱，挑了套粉蓝色的衣裙出来。
杜延云却是有些诧异，“怎么好好的要换衣裳？”她还以为两个妹妹是不习惯那样的场合过来歇口气的。
杜延玉有些不好意思地红了脸，咬唇道：“二姐，我这身新做的衣裙有些小了，旧的穿着松泛些……”
“怎么会小的？”
杜延云上前来察看，左右托了托杜延玉的胳膊，又好气又好笑，“怎么这手粗了些，好似肩膀也宽了？”入宫的衣裙多做得贴身些，没想到当初量着合身，这一穿起来却是小了。
见杜延玉亦发地不好意思，萧怀素“噗嗤”一笑，上前两步道：“二表姐也别说三表姐了，只怕是这段日子规矩练得勤，个子也长开了些，这套粉蓝色的瞅着是贡缎的，稍稍有些让性，三表姐说她只穿过一次，看着也是簇新的模样。”说着便将手中的衣裙给抖了开来。
杜延云看了眼，方才缓缓点头，“这套衣服也使得，”说着转向了杜延玉，唇角也露出笑来，“要换就换吧，难道我还吃了你不成？”说着便与萧怀素一道帮忙，三两下便将杜延玉的衣裙给换了一身，只是那乱发不好搭理，还得出去找个会梳头的宫女来。
萧怀素出了隔间唤了先前那宫女，又塞给她一小块碎银子，请她寻个梳头的宫女过来，刚转头往回走了几步，却听到一隔间内传来熟悉的声音，她不由止了步伐。
“看不起人也就算了，还偏偏泼了茶水在你裙上，看我出去不找她算帐！”
这是萧怀畅的声音，另一边萧怀柔略显低哑的声音响起，显见是已经哭过了一场，“二妹别去，听说那是宋阁老的孙女，咱们惹不起，你别生事了……”
萧怀柔的心与萧夫人是一样的，俩人都想往高处走，却没想这高处果真是不甚寒凉的，那嘲讽奚落的目光不说了，人人看她们就像看乡巴佬一样，她羞得只想找个地洞钻进去，如今躲到这隔间她还能喘上口气。
“宋阁老的孙女又怎么样，咱们父亲还是长兴……”
萧怀畅说到这里话音戛然而止，她也知道父亲的爵位没半点威慑力，就算是勋贵又如何，如今可还在六品的位置上挣扎，按理说他们是没资格来参加这场宫宴的，若不是母亲以侯夫人的身份向上递了牌子，只怕皇后娘娘根本不知道他们是谁。
想到这里，萧怀畅不由咬紧了牙，眼眶隐隐有些发红。
“好了，二妹，我什么也不怨了，今日到了宫里才知道自己见识浅薄，犹如井底之蛙，当时还想与杜家小姐攀比，现在想想真是可笑……”
萧怀柔又羞又愧，当日杜延云不与她计较只是不想她难堪罢了，她却还想处处压别人一头，岂知别人是不是将她当成了跳梁小丑？
“那……”萧怀畅迟疑地转过了身来，“大姐还是将这身衣裙给换了吧，咱们快些过去，回头母亲该寻我们了。”
萧怀柔应了一声，随即便听到悉悉索索的换衣声响。
萧怀素在外听了好一会儿，还是决定了不进去。
萧怀柔本就心高气傲，若是知道这事被自己听见了，还不定怎么羞愧呢！
其实想想她的心里也是不胜唏嘘，若是她也随着萧家人进宫，只怕也会遭人白眼让人低看，她如今能有这番光景，都是因为受到杜家的庇护。
而杜家身后站着谁，那便是手握权柄的当朝首辅杜老太爷。
怪不得人人都说权势是个好东西，在那个高度你才能为所欲为，才能俯看芸芸众生，就连受到的尊敬与善待都是隐隐与权势挂着钩的。
萧怀素叹了一声，转身又走回了杜延云姐妹所在的隔间，待会与萧怀畅姐妹见面也不迟，眼下却不是合适的时机。
“怎么一去就那么久？”
见到萧怀素有些迟滞的目光，杜延云不由上前来拉了她的手，一脸关切的模样。
萧怀素干笑两声，含糊了过去，“刚才请宫女姐姐找人，我便在门口等了一会儿，见人一直没来，我就先回来找你们了。”
杜延云点了点头，这才放下心来，“今日来赴宴的夫人小姐太多，只怕梳头的宫女也忙不过来，再等等吧，横竖宴席还没开始，咱们在这也能透透气。”
杜延玉也凑了过来，挽了杜延云的手笑道：“二姐说得在理，刚才一入那大殿，我都觉得要晕了，好香啊！”说着还用手捏了捏自己的鼻头，一脸嫌弃，“不过太香了却是受罪，难得大家能不被熏死地围在一处，真正是让人佩服。”
“你这丫头，尽说胡话！”
杜延云一指点在杜延玉的额头，低斥道：“当心其他夫人小姐们听到，看她们不来找你算账？！”说着自己都绷不住笑了，两个姐妹顿时笑成一团。
“你们可小声些！”
萧怀素探头往外面看了一眼，“若是被人瞧见了，杜家小姐的名声可就没了，到时候别说我认识你们！”拍拍小手叉在腰上，旋即一脸傲气地撇过了头去。
“你这丫头，竟敢笑话表姐？”
杜延玉嘿嘿笑了两声，明眸微眯，转头对杜延云道：“二姐，这丫头没大没小，咱们好好教训教训她！”
“说得正是。”
没想到杜延云在宫中一本正经，在这里却是难得放开了些，挽起袖子便与杜延玉一起捉人来了，吓得萧怀素尖叫一声，姐妹几个便在这狭小的隔间里跑蹿了起来。
也好在这个偏厅只隔了几个小间，如今那些夫人小姐们只顾着寒暄，没人愿意窝在这里躲懒，倒是让萧怀素姐妹几个好好闹腾了一阵。
不过结果却是等到梳头的宫女来了，姐妹三个的发髻都要再重梳一次。
待萧怀素几个重新回到大殿时，杜老夫人与王氏婆媳已经与贵妇人们聊开了去。
而杜伯娴久未回到汴京城，却是意外地发现了许多从前的闺中蜜友，昔日的好友早已经为人妻，为人母，见了面难免一阵唏嘘，又拉了汪子雅来介绍给众位夫人小姐们认识，言语中一片热闹。
杜延云四下里一看，不由抿唇笑道：“祖母她们眼下是忙不过来了，咱们找位子坐下吧！”说着便招手唤了个宫女来，由宫女将她们领进了给杜家女眷预留的座席。
大殿里来参加宫宴的女眷们自然是非富即贵，座席排序上也有讲究，一边是官员女眷依次排开，一边是勋贵女眷按品级次第而坐。
而杜家的座席就排在官员女眷的首位，那个位置尤其显赫，也挨着主座最近。
所以当杜延云她们三个落坐时，好些目光都转了过来，有些不认识的也纷纷猜测着她们几人的身份，不时有人悄声议论，指指点点。
杜延玉整个人都有些绷直了，紧张道：“二姐，她们怎么都往咱们这边看？”
“怕什么，那些人不是羡慕就是嫉妒，你就当没看见便是。”
杜延云牵唇一笑，这样的场合她又不是没见过，多了也就习惯了，说着随手剥了个杏仁放进嘴里，又将那盘碟子往前一推，“三妹也尝尝。”
杜延玉干笑了一声，到底做不到杜延云那般轻松自在，动作有些僵硬地拿了杏仁剥了起来。
萧怀素左看右看却没有见到萧怀畅姐妹入席，暗想她们是不是转到别的地方去了，目光往右一扫，却见到临近她们座位上有一紫衣少女正撩眼看来，那模样很有几分高傲和不屑。
那少女不过十一二岁，穿着一色玫瑰紫的长裙，配上金粉绘花的薄纱罗披帛，身形很是窈窕，模样也娇美，只是眼神看向她们时隐隐透着不善。
萧怀素不禁微微皱了眉，又拉了拉杜延云的衣袖，悄声问道：“二表姐，那人是谁啊，一直瞪着咱们？”
杜延云转头看了一眼，轻哼了一声，旋即不以为意地摆了摆手，“那是宋阁老的孙女宋思渺，她惯是那个模样，就跟谁欠了她似的，你别理就是。”
宋阁老的孙女？
原来就是她啊……萧怀素目光微眯，看来刚才就是这个宋思渺故意整治了萧怀柔。
“宋阁老？”
杜延玉吃到一半听到俩人对话也不禁插了话头进来，“我听父亲说宋阁老与祖父政见不和，还是对头呢！”
“喔？”
杜延云挑了挑眉，唇角的笑容似笑非笑，“四伯父是什么时候和你说的？我倒不知道三妹如今还关心起了政事？”
看着杜延云那一脸调侃的笑容，杜延玉不禁微微红了脸，又指了萧怀素道：“还不是表妹说让我和父亲多多亲近，我这不时常就去父亲的外书房找他，有一次碰巧就听到了……”
萧怀素嘴角微抽，笑容僵硬，杜延玉听个壁角都能扯上她，她真是服了。
杜延云瞥了萧怀素一眼，唇角微翘，“三妹，你偷听四伯父说话本就不对了，眼下还扯上表妹，当心我回去告你一状。”
“对，要告她！”
萧怀素也在一旁起哄，谁让她躺着也中枪来着。
姐妹几个正笑闹着，那一头汪子雅在宫女的引领下走了过来，今日的她穿了一身水红色的长裙，外罩一件银红色镶了淡粉色珍珠的短襦，腰背上缀了一个绸布做的花结，花结两端的飘带垂落裙角，行走间极致飘逸，衬着她那张温柔秀丽的脸庞，如琉璃娃娃般精致。
杜伯娴出嫁后便算是汪家的人，作为延平侯府的长媳，她们母女在宫宴里的座席却不是与杜家人一道的，而是在她们斜对面。
此刻汪子雅过来只怕也是与她们打个招呼。
眼见着汪子雅要临近了萧怀素她们这桌，另一桌的宋思渺却是目光一闪，手中的杯子向前一送，鲜红的果子酒便洒在了汪子雅的长裙上，顿时惊得她连退了两步。
“呀！”
那引路的宫女轻呼一声，看看宋思渺，又看看汪子雅，却是什么也不敢说，只低垂了目光恭身站在一旁。
汪子雅性子本就温顺，此刻被人欺负了，却也只是红着脸咬着唇，没愤而说出什么指责的话来，她从延平远道而来本就不清楚汴京城的格局，可看宋思渺的座位与杜家挨得这般近，想来也是高官家眷，她更不会随意说出什么话来伤了彼此的颜面。
可汪子雅这样想，显然别人却并不领情。
“哎呀，真是对不住了，一时手滑！”
宋思渺拍了拍手，一脸无辜的表情，配合着她娇美的容貌，倒是很难让人升起怒火，只是目光在转向萧怀素她们这方时微微向上一扬，充满了挑衅。
又是她！
萧怀素目光一沉，这宋思渺当真是幼稚得紧，她这样做是想与杜家为敌还是怎么的？
还是凡是与杜家有关系的人她都要踩上一脚？
“你！”
杜延云也是面色微沉，刚想上前去扶汪子雅，萧怀素却是按住了她的手，头也没转地说道：“二表姐，我去！”说着已是唰地一下站了起来，嗓音中含着一丝冷意。
“你看着我干什么？说了不是故意的。”
宋思渺瞥了萧怀素一眼，不过是个四五岁的小丫头，往她跟前一站还不到她肩膀呢，她才不会在意。
萧怀素扯了扯唇角，眸中闪过一抹狡黠的光芒，突然，她脚下一个踉跄，身体便不受控制地向宋思渺扑去，好在宋思渺反应也是快，赶忙伸出手来将她给撑住，不然俩个人指不定就要抱成团在地上滚一滚了。
“表妹！”
这番变故太突然了，杜延云与杜延玉唰地一下站了起来。
连汪子雅也顾不得自己衣裙上沾着的酒水，几个人就要上前去将萧怀素给拉起来，没想到这丫头平日里挺机灵的，却在宋思渺的身前扑腾了几下，这才被人给扶正了，还喘了口气道：“都是我脚下不稳，冲撞了宋小姐，不过宋小姐一向大人大量，想必也不会往心里去的。”说着手腕一翻，挡住了指尖的银芒。
“你……”
宋思渺咬了咬牙，脸色却是隐隐泛青，谁知道这丫头是不是故意的？可那么多双眼睛看着，她若真要同萧怀素计较，那就显得太小家子气了，当即冷哼一声不再理睬。
杜延云却是冷冷地瞥了宋思渺一眼，“宋思渺，有什么你冲着我来就是，没得做些上不得台面的事，也不怕丢了你阁老府小姐的颜面！”
“我做什么了，你这般大惊小怪，不过都是意外罢了，谁也不想的，你这般计较，就不怕丢了你首辅孙女的脸？”
宋思渺同杜延云叫板，自然是因为她心中不服，明明都是阁老的孙女，却因为杜家占着首辅之位，所以大家都习惯了拿她们俩人做比较，她心里早就存着一块疙瘩了。
杜延玉拉了拉杜延云的手，低声道：“二姐，别同她吵了，大家都看着呢！”
“二表姐，三表姐，你们就在这坐一会儿，我陪子雅表姐去换衣服。”
萧怀素说完也不再理睬宋思渺那故作高傲的嘴脸，挽了汪子雅转身便走，一边还关切道：“只是裙子湿了吧，鞋呢有没有打湿？”
汪子雅摇了摇头，温柔的脸庞上浮现出一抹无奈，只苦笑道：“只怕刚才那宋小姐针对于我，也是因为二表姐的缘故，她们俩是不是有什么过节？”
“这个我也不知道。”
萧怀素摇头道：“不过这事你也别放在心上，宋思渺这般小肚鸡肠，任谁也看不上眼。”
“罢了罢了，一会儿我还是安静地与母亲呆在一处吧。”
汪子雅摇头叹了一声，颇有些不适应汴京城的人际关系，这样想想还是他们延平好，远离了汴京城里的繁华，倒自有一番风味。
“也不至于这般的，”萧怀素看了汪子雅一眼，小心翼翼地说道：“我也是第一次参加宫宴，好多人和事都不熟悉，但只要咱们行事小心，让人挑不出错来就好，像宋思渺这样做人虽逞了一时的快意，却不知道别人在背后怎么议论她呢，这样的人想必名声也不会好的。”
汪子雅扯了扯唇角，面上浮现一抹羞红，“表妹的性子真是豁达，难为你小小年纪还要开解我……”
“那表姐可别因为刚才的事坏了兴致，宫宴还没开始，一会儿肯定还有精彩的节目表演，那么多的美食轮番上场，你可不能因为败了兴就扫了胃口！”
萧怀素一番妙语连珠，果然让汪子雅的心情好了不少，换了一身衣裙后便又重新回到了大殿。
这次萧怀素倒是见到了萧怀畅姐妹，只是萧家的座席不太靠近，隐隐在末尾吊着呢，俩人显然也瞧见了她，顿时面上是一片尴尬。
汪子雅的目光扫了一眼，便了然于胸，“那是你的姐姐吧，过去说说话，我自个儿回去坐就是了。”
“表姐，咱们回府再叙。”
萧怀素笑着对汪子雅点了点头，暗道她这般年纪也这样体贴，真是越想越觉得与杜伯娴这样的母亲不搭边，恐怕除了这样貌连性子也像她父亲。
“大姐，二姐！”
萧怀素笑着上前与萧怀畅姐妹打了招呼，俩人也站了起来。
萧怀柔笑容矜持，“三妹，早看见你了，只是隔得远了，咱们不好过来。”
萧怀素点了点头也没有多说什么，只拉了萧怀畅的手道：“怎么只有你们在这，大伯母人呢？”
“喏，那边不是！”
萧怀畅有些意兴阑珊地伸手一指，“母亲一来这就忙着和各方打好关系，眼下正和父亲上峰的夫人说话呢！”
萧怀素转头望去，果然见着萧夫人一脸热情地围在一妇人身旁，那妇人身形微丰，脸上的表情却是淡淡的，要么是对萧夫人的热情视而不见，要么就是不耐打搭理她。
萧怀素不禁在心底叹了一声，或许这个圈子就是这样，你若不是高高在上权势滔天，谁愿意凑在你跟前来讨好？
一切浮华烟云，不过是在利益与权势中间寻找着一种相对的平衡，以至宾主尽欢罢了。
“三妹要不在这坐一会？”
萧怀柔眼下的态度随和亲切多了，也许是在宋思渺那里受到的打击也让她认识到了自己与汴京城里小姐们的差距，更别说她还是庶出。
“好啊！”
萧怀素刚刚应下，便有宫女在殿门口唱喝，“宫宴即将开始，请各位先行入席！”
话音一落，大殿里原本还三三两两聚在一起的夫人小姐们便立时分散了开来，寻着自己的席位落了坐。
萧怀素只能抱歉地看向萧怀柔，“大姐，恐怕我要回座了。”
“你去吧，咱们这也没留你的位子。”
萧怀畅爽快地对萧怀素笑笑，她并没有觉得萧怀素沾了杜家的光就变得有多了不起的，在她眼中不还是她的三妹。
萧怀柔也轻轻颔首，“得空了咱们再聚。”
萧怀素笑了笑，又看着急步而来的萧夫人，对她行礼称呼了一声，“大伯母。”这才转身往右边最上首的席位而去。
在那里，杜老夫人与王氏已经落坐，正对她笑着招了招手。
萧夫人看在眼里，心头不禁一阵羡慕，不知道他们萧家哪一日才能坐在那样的位置上？
又回头看了一眼窝在角落旮旯里的两个女儿，有殿里的廊柱挡着，角落里暗淡的烛光甚至都照不清她们俩人的面容，更别说让其他夫人小姐瞧见她们的好了，萧夫人不由在心底叹了一声，迈着沉重的步伐走了过去。
皇后娘娘的生辰是十一月十三，算算日子也没多少天了，王氏一边张罗着给萧怀素几个做衣裳，一边又请了宫里退下的教导嬷嬷来，不求到时候有多众，只要能不出岔子，就算是安稳地过了这一关。
说是不怕，可萧怀素心里还是有些紧张的，宫里的规矩大过天，碰到那些什么娘娘贵人的，见面就要磕头行礼，这真是自己找罪受不是？
萧怀素也给庄子那头捎了消息，想问问到底是不是叶观澜的主意，可贵叔给她回了信，说是自从他们离开庄子后，叶观澜也带着罗绝走了，而去了哪里却是不知。
萧怀素咬了咬唇，闷声道：“这家伙，说是要回汴京城，如今却是不见了踪影，难道是跑到别的地方逍遥快活去了？”面上一抹忿忿之情，若真是叶观澜将她给推进了火坑，而后自己竟然转身拍拍屁股走了，看下次见面时她怎么收拾他！
“表妹这是在气什么呢？”
一道轻柔的女声响起，萧怀素猛然回过头去，只见一身翠色衣裙的杜延云已是笑着转了进来，身后跟着捧着黑漆木托盘的奉春，“你的衣裙做好了，母亲特意让我送来给你先试试，若是哪里不好还能改改。”说着已是转身从托盘里拿起那件鹅黄色的如意云纹衫并一条翡翠撒花的绉裙。
鹅黄配翠绿，颜色上倒很是鲜嫩，也适合小女孩穿。
萧怀素不禁目光一亮，上前来轻轻抚了抚这身衣裙，上好的雪缎轻薄却又保暖，十一月的天渐渐凉了起来，这身衣裙的厚度正好。
“快穿上试试！”
杜延云笑着将衣裙递给了秋灵，“侍候你家小姐换上，看看有哪里不合意的。”
秋灵笑着接过了衣裙，萧怀素转头对小菊吩咐了一声，“给二表姐沏壶茶来，”又对杜延云道：“二表姐稍等片刻，我去去就来。”
杜延云点了点头，随即便落坐在圆木桌旁耐心等待。
不一会儿的功夫萧怀素便穿戴一新地出现在她面前，杜延云左看右看，不禁连连称赞，“果真是人靠衣装，表妹穿了那么久的孝服，人看着也老成不少，如今穿些鲜嫩的颜色，一下便有小女孩的朝气，真是好看！”说着又托腮想了想，继续道：“我看这腰上到时候还要加一条淡黄的宫绦，垂下的两头打上八宝结，或是挂上一块羊脂玉佩也行，”目光又往上转了转，“再梳两个丫髻，配上一对蝴蝶翠羽金花簪，我看在发髻周围再缀些零星的小米珠，这样活泼又娇俏，定是人见人爱！”
“二表姐说到哪里去了！”
萧怀素有些不好意思红了脸，不过看着自己镜中的可爱模样也忍不住欢喜，果真古往今来的女子都爱美，不管是五岁还是五十岁，天性是不会改的。
杜延云捂着唇笑道：“皇后娘娘这次就是想要见见你，若是不将你打扮得美美的，我们都交待不过去。”说着又有些感慨，“往年母亲脱不开身又不好带着我，这宫宴我也才参加过三次呢，今年倒是第四次了，玉姐儿和你一样，都是第一次去，这还是托了皇后娘娘的福。”
萧怀素听出了杜延云口中的向往，能参加宫宴对汴京城里小姐们来说那可是一项殊荣，去没去过或许就是衡量彼此身份差异的一条巨大分水岭。
“二表姐看看这身衣服不用改了吧，我觉得挺合身的。”
萧怀素踏前两步，在杜延云跟前转了一圈。
杜延云笑着点头，“不愧是‘纤云纺’的绣娘所做，尺寸倒是没差！”
“纤云坊”是汴京城的第一绣坊，他们那里做的衣服不说款式独特，那质料也是一等一的好，引领着整个汴京城里贵妇名媛的着装方向。
萧怀素又换回了自个儿的衣服，那身新衣服便交给了秋灵搁好，留待宫宴那天再穿，又拉了杜延云的手坐下说话，“二表姐，这一次参加宫宴的人一定很多吧？”
“皇后娘娘的寿宴，只怕汴京城五品以上官员的女眷都会参加。”
杜延云点了点头，见萧怀素若有所思的模样，不由问道：“表妹是想问什么？”
“五品以上……”萧怀素默念了两遍，这才有些扫兴地抬头，“那照这样，我二姐她们是不能去了？”
“这也不一定。”
杜延云眼波婉转，忽而一笑，“没想到你还记挂着自家姐妹呢，其实就算官职没到五品，可别忘了你大伯父是挂着长兴侯的名头呢，勋贵的家眷应该也是能去的。”
“那这样就太好了。”
萧怀素欢喜一笑，她就怕到了宫里无聊呢，多几个熟悉的人彼此也能壮壮胆不是。
“你这丫头，”杜延云无奈地摇了摇头，又叮嘱道：“再过两日便要进宫了，若不是教导嬷嬷说你规矩学得还行，指不定这两天你还歇息不了，但进了宫后一言一行都要谨慎，可不能像在家里这般。”
“二表姐说的话我记住了。”
萧怀素笑咪咪地点头，俏皮地眨眼道：“这话二表姐可还得跟三表姐说一声，只怕她心思都还没转过来呢。”说着已是捂唇笑了起来。
这几天她与杜延玉可被那个教导嬷嬷折腾得更呛，不愧是宫里出来的，比一般的嬷嬷都要严厉，当然手段也是层出不穷，好在苦虽是苦，可她到底是成年人的心性，咬咬牙就挺过去了，横竖只是应付宫宴，也不需要多精深。
可杜延玉却不一样了，错了被罚站，还有戒尺打手心，小丫头越急越错，都被罚哭了好几次了，不过眼下勉强算是合格了，只是心里的委屈可是大过了喜悦。
“放心，回头我还要送衣服给三妹，自然要把这话也与她说一遍的。”
杜延云起身要走，萧怀素自然将她送出了门去，又听她再叮嘱唠叨了几句，这才是真的走了。
“二表姐这念经的功夫，可都要比得上庙里的和尚了。”
萧怀素捂着唇笑，转过身一想又觉得心里温暖，有人关心你在乎你才会对你唠叨，这样的感觉只怕一辈子都不会腻吧。
转眼便到了十一月十三，这一天杜家的女眷早早便收拾妥当了，挨个儿地上了马车，一路长长的护送队伍排在左右，向着皇宫的方向旖旎而去。
杜老夫人早就参加惯了这样的场合，即使她不喜欢应酬，可是每年皇后娘娘的寿宴她还是必须要露脸的，当朝首辅的夫人那在一众文官女眷里也是头一份的。
不过半个时辰马车便抵达了皇宫，递了牌子之后又能再向内行驶一段路程，只是杜家的护卫便不能跟随而进了。
“等过了下一道宫门，连咱们随身的丫环都得留在外面。”
杜老夫人看着左右两个小孙女一脸紧张的模样，不由笑道：“平日里个个胆子都大得很，怎么今天一进宫都哑了？”
杜延玉扭了扭身子，有些不自在地说道：“玉儿可是第一次进宫，祖母不能笑话人。”说着在座位上又扭了扭，她总觉得这身衣服有些紧了，也不知道是不是这段日子累了吃吃了睡把人都给撑胖了。
“三表姐，你怎么了？”
萧怀素贴近了杜延玉，轻声问道。
“衣服好似小了些。”
杜延玉苦着一张脸，那模样看着都快要哭了。
杜老夫人也发现了杜延玉的异样，不禁皱眉道：“这段日子的规矩都学到哪里去了，若是在皇后娘娘面前你也这样扭来扭去的，那可丢的是杜家的脸。”
一句话说的杜延玉脸色一变，再也不敢乱动了。
“三表姐可带了衣服，一会换一套？”
萧怀素看了一眼杜延玉穿的那套松花绿的长裙，好似肩膀那里的确绷得有些紧了，连着到了腋下。
“带是带了，可就是放在后一辆马车里，与二姐的衣服搁在一处。”说着小心翼翼地看了杜老夫人一眼，有些为刚才老夫人的威严所震慑，又小声嘀咕道：“平日里祖母也没那么凶的……”
“三表姐，这可不是在家里，”萧怀素倒是能够明白杜老夫人的用心，轻声笑道：“被祖母管束着总比被别人嘲笑来得好，回头咱们找处地方换了就是。”
杜延玉这才点了点头，“都听你的。”
“两个小丫头又嘀咕些什么？！”
杜老夫人无奈地摇了摇头，叮嘱道：“待会换乘软轿，你们俩个个子小些坐一起，在轿上可别闹出什么动静来，知道吗？”
萧怀素与杜延玉对视一眼，纷纷应是。
果然在入了第二道宫门后，杜家的马车便不能再往里走了，随行的丫环也只能将主子们随身带的衣裳饰物交给前来接应的宫女，由她们随行看顾。
离宫宴正式开始还有一段时间，杜家一众女眷便被引进了等候的大殿，那里已经陆续来了一些夫人和小姐，见着杜老夫人一行有相熟的便凑上前来攀谈。
萧怀素趁机找了个宫女，笑咪咪地问道：“姐姐，请问这哪里是更衣室，我们姐妹想过去一下。”
那宫女诧异地看了萧怀素一眼，像是没想到眼前这位小姐这般客气懂礼，笑容也真诚了几分，“就在这大殿旁边有个偏厅，夫人小姐们的随身饰物都搁在那里，也隔了许多小间用于更衣，两位小姐请随奴婢来。”
杜延云在一旁听着，也不放心萧怀素与杜延玉，便也主动跟了去。
待得到了小隔间里，宫女又取来了杜延玉要的包袱，这才退了出去，萧怀素便上前打开了包袱，挑了套粉蓝色的衣裙出来。
杜延云却是有些诧异，“怎么好好的要换衣裳？”她还以为两个妹妹是不习惯那样的场合过来歇口气的。
杜延玉有些不好意思地红了脸，咬唇道：“二姐，我这身新做的衣裙有些小了，旧的穿着松泛些……”
“怎么会小的？”
杜延云上前来察看，左右托了托杜延玉的胳膊，又好气又好笑，“怎么这手粗了些，好似肩膀也宽了？”入宫的衣裙多做得贴身些，没想到当初量着合身，这一穿起来却是小了。
见杜延玉亦发地不好意思，萧怀素“噗嗤”一笑，上前两步道：“二表姐也别说三表姐了，只怕是这段日子规矩练得勤，个子也长开了些，这套粉蓝色的瞅着是贡缎的，稍稍有些让性，三表姐说她只穿过一次，看着也是簇新的模样。”说着便将手中的衣裙给抖了开来。
杜延云看了眼，方才缓缓点头，“这套衣服也使得，”说着转向了杜延玉，唇角也露出笑来，“要换就换吧，难道我还吃了你不成？”说着便与萧怀素一道帮忙，三两下便将杜延玉的衣裙给换了一身，只是那乱发不好搭理，还得出去找个会梳头的宫女来。
萧怀素出了隔间唤了先前那宫女，又塞给她一小块碎银子，请她寻个梳头的宫女过来，刚转头往回走了几步，却听到一隔间内传来熟悉的声音，她不由止了步伐。
“看不起人也就算了，还偏偏泼了茶水在你裙上，看我出去不找她算帐！”
这是萧怀畅的声音，另一边萧怀柔略显低哑的声音响起，显见是已经哭过了一场，“二妹别去，听说那是宋阁老的孙女，咱们惹不起，你别生事了……”
萧怀柔的心与萧夫人是一样的，俩人都想往高处走，却没想这高处果真是不甚寒凉的，那嘲讽奚落的目光不说了，人人看她们就像看乡巴佬一样，她羞得只想找个地洞钻进去，如今躲到这隔间她还能喘上口气。
“宋阁老的孙女又怎么样，咱们父亲还是长兴……”
萧怀畅说到这里话音戛然而止，她也知道父亲的爵位没半点威慑力，就算是勋贵又如何，如今可还在六品的位置上挣扎，按理说他们是没资格来参加这场宫宴的，若不是母亲以侯夫人的身份向上递了牌子，只怕皇后娘娘根本不知道他们是谁。
想到这里，萧怀畅不由咬紧了牙，眼眶隐隐有些发红。
“好了，二妹，我什么也不怨了，今日到了宫里才知道自己见识浅薄，犹如井底之蛙，当时还想与杜家小姐攀比，现在想想真是可笑……”
萧怀柔又羞又愧，当日杜延云不与她计较只是不想她难堪罢了，她却还想处处压别人一头，岂知别人是不是将她当成了跳梁小丑？
“那……”萧怀畅迟疑地转过了身来，“大姐还是将这身衣裙给换了吧，咱们快些过去，回头母亲该寻我们了。”
萧怀柔应了一声，随即便听到悉悉索索的换衣声响。
萧怀素在外听了好一会儿，还是决定了不进去。
萧怀柔本就心高气傲，若是知道这事被自己听见了，还不定怎么羞愧呢！
其实想想她的心里也是不胜唏嘘，若是她也随着萧家人进宫，只怕也会遭人白眼让人低看，她如今能有这番光景，都是因为受到杜家的庇护。
而杜家身后站着谁，那便是手握权柄的当朝首辅杜老太爷。
怪不得人人都说权势是个好东西，在那个高度你才能为所欲为，才能俯看芸芸众生，就连受到的尊敬与善待都是隐隐与权势挂着钩的。
萧怀素叹了一声，转身又走回了杜延云姐妹所在的隔间，待会与萧怀畅姐妹见面也不迟，眼下却不是合适的时机。
“怎么一去就那么久？”
见到萧怀素有些迟滞的目光，杜延云不由上前来拉了她的手，一脸关切的模样。
萧怀素干笑两声，含糊了过去，“刚才请宫女姐姐找人，我便在门口等了一会儿，见人一直没来，我就先回来找你们了。”
杜延云点了点头，这才放下心来，“今日来赴宴的夫人小姐太多，只怕梳头的宫女也忙不过来，再等等吧，横竖宴席还没开始，咱们在这也能透透气。”
杜延玉也凑了过来，挽了杜延云的手笑道：“二姐说得在理，刚才一入那大殿，我都觉得要晕了，好香啊！”说着还用手捏了捏自己的鼻头，一脸嫌弃，“不过太香了却是受罪，难得大家能不被熏死地围在一处，真正是让人佩服。”
“你这丫头，尽说胡话！”
杜延云一指点在杜延玉的额头，低斥道：“当心其他夫人小姐们听到，看她们不来找你算账？！”说着自己都绷不住笑了，两个姐妹顿时笑成一团。
“你们可小声些！”
萧怀素探头往外面看了一眼，“若是被人瞧见了，杜家小姐的名声可就没了，到时候别说我认识你们！”拍拍小手叉在腰上，旋即一脸傲气地撇过了头去。
“你这丫头，竟敢笑话表姐？”
杜延玉嘿嘿笑了两声，明眸微眯，转头对杜延云道：“二姐，这丫头没大没小，咱们好好教训教训她！”
“说得正是。”
没想到杜延云在宫中一本正经，在这里却是难得放开了些，挽起袖子便与杜延玉一起捉人来了，吓得萧怀素尖叫一声，姐妹几个便在这狭小的隔间里跑蹿了起来。
也好在这个偏厅只隔了几个小间，如今那些夫人小姐们只顾着寒暄，没人愿意窝在这里躲懒，倒是让萧怀素姐妹几个好好闹腾了一阵。
不过结果却是等到梳头的宫女来了，姐妹三个的发髻都要再重梳一次。
待萧怀素几个重新回到大殿时，杜老夫人与王氏婆媳已经与贵妇人们聊开了去。
而杜伯娴久未回到汴京城，却是意外地发现了许多从前的闺中蜜友，昔日的好友早已经为人妻，为人母，见了面难免一阵唏嘘，又拉了汪子雅来介绍给众位夫人小姐们认识，言语中一片热闹。
杜延云四下里一看，不由抿唇笑道：“祖母她们眼下是忙不过来了，咱们找位子坐下吧！”说着便招手唤了个宫女来，由宫女将她们领进了给杜家女眷预留的座席。
大殿里来参加宫宴的女眷们自然是非富即贵，座席排序上也有讲究，一边是官员女眷依次排开，一边是勋贵女眷按品级次第而坐。
而杜家的座席就排在官员女眷的首位，那个位置尤其显赫，也挨着主座最近。
所以当杜延云她们三个落坐时，好些目光都转了过来，有些不认识的也纷纷猜测着她们几人的身份，不时有人悄声议论，指指点点。
杜延玉整个人都有些绷直了，紧张道：“二姐，她们怎么都往咱们这边看？”
“怕什么，那些人不是羡慕就是嫉妒，你就当没看见便是。”
杜延云牵唇一笑，这样的场合她又不是没见过，多了也就习惯了，说着随手剥了个杏仁放进嘴里，又将那盘碟子往前一推，“三妹也尝尝。”
杜延玉干笑了一声，到底做不到杜延云那般轻松自在，动作有些僵硬地拿了杏仁剥了起来。
萧怀素左看右看却没有见到萧怀畅姐妹入席，暗想她们是不是转到别的地方去了，目光往右一扫，却见到临近她们座位上有一紫衣少女正撩眼看来，那模样很有几分高傲和不屑。
那少女不过十一二岁，穿着一色玫瑰紫的长裙，配上金粉绘花的薄纱罗披帛，身形很是窈窕，模样也娇美，只是眼神看向她们时隐隐透着不善。
萧怀素不禁微微皱了眉，又拉了拉杜延云的衣袖，悄声问道：“二表姐，那人是谁啊，一直瞪着咱们？”
杜延云转头看了一眼，轻哼了一声，旋即不以为意地摆了摆手，“那是宋阁老的孙女宋思渺，她惯是那个模样，就跟谁欠了她似的，你别理就是。”
宋阁老的孙女？
原来就是她啊……萧怀素目光微眯，看来刚才就是这个宋思渺故意整治了萧怀柔。
“宋阁老？”
杜延玉吃到一半听到俩人对话也不禁插了话头进来，“我听父亲说宋阁老与祖父政见不和，还是对头呢！”
“喔？”
杜延云挑了挑眉，唇角的笑容似笑非笑，“四伯父是什么时候和你说的？我倒不知道三妹如今还关心起了政事？”
看着杜延云那一脸调侃的笑容，杜延玉不禁微微红了脸，又指了萧怀素道：“还不是表妹说让我和父亲多多亲近，我这不时常就去父亲的外书房找他，有一次碰巧就听到了……”
萧怀素嘴角微抽，笑容僵硬，杜延玉听个壁角都能扯上她，她真是服了。
杜延云瞥了萧怀素一眼，唇角微翘，“三妹，你偷听四伯父说话本就不对了，眼下还扯上表妹，当心我回去告你一状。”
“对，要告她！”
萧怀素也在一旁起哄，谁让她躺着也中枪来着。
姐妹几个正笑闹着，那一头汪子雅在宫女的引领下走了过来，今日的她穿了一身水红色的长裙，外罩一件银红色镶了淡粉色珍珠的短襦，腰背上缀了一个绸布做的花结，花结两端的飘带垂落裙角，行走间极致飘逸，衬着她那张温柔秀丽的脸庞，如琉璃娃娃般精致。
杜伯娴出嫁后便算是汪家的人，作为延平侯府的长媳，她们母女在宫宴里的座席却不是与杜家人一道的，而是在她们斜对面。
此刻汪子雅过来只怕也是与她们打个招呼。
眼见着汪子雅要临近了萧怀素她们这桌，另一桌的宋思渺却是目光一闪，手中的杯子向前一送，鲜红的果子酒便洒在了汪子雅的长裙上，顿时惊得她连退了两步。
“呀！”
那引路的宫女轻呼一声，看看宋思渺，又看看汪子雅，却是什么也不敢说，只低垂了目光恭身站在一旁。
汪子雅性子本就温顺，此刻被人欺负了，却也只是红着脸咬着唇，没愤而说出什么指责的话来，她从延平远道而来本就不清楚汴京城的格局，可看宋思渺的座位与杜家挨得这般近，想来也是高官家眷，她更不会随意说出什么话来伤了彼此的颜面。
可汪子雅这样想，显然别人却并不领情。
“哎呀，真是对不住了，一时手滑！”
宋思渺拍了拍手，一脸无辜的表情，配合着她娇美的容貌，倒是很难让人升起怒火，只是目光在转向萧怀素她们这方时微微向上一扬，充满了挑衅。
又是她！
萧怀素目光一沉，这宋思渺当真是幼稚得紧，她这样做是想与杜家为敌还是怎么的？
还是凡是与杜家有关系的人她都要踩上一脚？
“你！”
杜延云也是面色微沉，刚想上前去扶汪子雅，萧怀素却是按住了她的手，头也没转地说道：“二表姐，我去！”说着已是唰地一下站了起来，嗓音中含着一丝冷意。
“你看着我干什么？说了不是故意的。”
宋思渺瞥了萧怀素一眼，不过是个四五岁的小丫头，往她跟前一站还不到她肩膀呢，她才不会在意。
萧怀素扯了扯唇角，眸中闪过一抹狡黠的光芒，突然，她脚下一个踉跄，身体便不受控制地向宋思渺扑去，好在宋思渺反应也是快，赶忙伸出手来将她给撑住，不然俩个人指不定就要抱成团在地上滚一滚了。
“表妹！”
这番变故太突然了，杜延云与杜延玉唰地一下站了起来。
连汪子雅也顾不得自己衣裙上沾着的酒水，几个人就要上前去将萧怀素给拉起来，没想到这丫头平日里挺机灵的，却在宋思渺的身前扑腾了几下，这才被人给扶正了，还喘了口气道：“都是我脚下不稳，冲撞了宋小姐，不过宋小姐一向大人大量，想必也不会往心里去的。”说着手腕一翻，挡住了指尖的银芒。
“你……”
宋思渺咬了咬牙，脸色却是隐隐泛青，谁知道这丫头是不是故意的？可那么多双眼睛看着，她若真要同萧怀素计较，那就显得太小家子气了，当即冷哼一声不再理睬。
杜延云却是冷冷地瞥了宋思渺一眼，“宋思渺，有什么你冲着我来就是，没得做些上不得台面的事，也不怕丢了你阁老府小姐的颜面！”
“我做什么了，你这般大惊小怪，不过都是意外罢了，谁也不想的，你这般计较，就不怕丢了你首辅孙女的脸？”
宋思渺同杜延云叫板，自然是因为她心中不服，明明都是阁老的孙女，却因为杜家占着首辅之位，所以大家都习惯了拿她们俩人做比较，她心里早就存着一块疙瘩了。
杜延玉拉了拉杜延云的手，低声道：“二姐，别同她吵了，大家都看着呢！”
“二表姐，三表姐，你们就在这坐一会儿，我陪子雅表姐去换衣服。”
萧怀素说完也不再理睬宋思渺那故作高傲的嘴脸，挽了汪子雅转身便走，一边还关切道：“只是裙子湿了吧，鞋呢有没有打湿？”
汪子雅摇了摇头，温柔的脸庞上浮现出一抹无奈，只苦笑道：“只怕刚才那宋小姐针对于我，也是因为二表姐的缘故，她们俩是不是有什么过节？”
“这个我也不知道。”
萧怀素摇头道：“不过这事你也别放在心上，宋思渺这般小肚鸡肠，任谁也看不上眼。”
“罢了罢了，一会儿我还是安静地与母亲呆在一处吧。”
汪子雅摇头叹了一声，颇有些不适应汴京城的人际关系，这样想想还是他们延平好，远离了汴京城里的繁华，倒自有一番风味。
“也不至于这般的，”萧怀素看了汪子雅一眼，小心翼翼地说道：“我也是第一次参加宫宴，好多人和事都不熟悉，但只要咱们行事小心，让人挑不出错来就好，像宋思渺这样做人虽逞了一时的快意，却不知道别人在背后怎么议论她呢，这样的人想必名声也不会好的。”
汪子雅扯了扯唇角，面上浮现一抹羞红，“表妹的性子真是豁达，难为你小小年纪还要开解我……”
“那表姐可别因为刚才的事坏了兴致，宫宴还没开始，一会儿肯定还有精彩的节目表演，那么多的美食轮番上场，你可不能因为败了兴就扫了胃口！”
萧怀素一番妙语连珠，果然让汪子雅的心情好了不少，换了一身衣裙后便又重新回到了大殿。
这次萧怀素倒是见到了萧怀畅姐妹，只是萧家的座席不太靠近，隐隐在末尾吊着呢，俩人显然也瞧见了她，顿时面上是一片尴尬。
汪子雅的目光扫了一眼，便了然于胸，“那是你的姐姐吧，过去说说话，我自个儿回去坐就是了。”
“表姐，咱们回府再叙。”
萧怀素笑着对汪子雅点了点头，暗道她这般年纪也这样体贴，真是越想越觉得与杜伯娴这样的母亲不搭边，恐怕除了这样貌连性子也像她父亲。
“大姐，二姐！”
萧怀素笑着上前与萧怀畅姐妹打了招呼，俩人也站了起来。
萧怀柔笑容矜持，“三妹，早看见你了，只是隔得远了，咱们不好过来。”
萧怀素点了点头也没有多说什么，只拉了萧怀畅的手道：“怎么只有你们在这，大伯母人呢？”
“喏，那边不是！”
萧怀畅有些意兴阑珊地伸手一指，“母亲一来这就忙着和各方打好关系，眼下正和父亲上峰的夫人说话呢！”
萧怀素转头望去，果然见着萧夫人一脸热情地围在一妇人身旁，那妇人身形微丰，脸上的表情却是淡淡的，要么是对萧夫人的热情视而不见，要么就是不耐打搭理她。
萧怀素不禁在心底叹了一声，或许这个圈子就是这样，你若不是高高在上权势滔天，谁愿意凑在你跟前来讨好？
一切浮华烟云，不过是在利益与权势中间寻找着一种相对的平衡，以至宾主尽欢罢了。
“三妹要不在这坐一会？”
萧怀柔眼下的态度随和亲切多了，也许是在宋思渺那里受到的打击也让她认识到了自己与汴京城里小姐们的差距，更别说她还是庶出。
“好啊！”
萧怀素刚刚应下，便有宫女在殿门口唱喝，“宫宴即将开始，请各位先行入席！”
话音一落，大殿里原本还三三两两聚在一起的夫人小姐们便立时分散了开来，寻着自己的席位落了坐。
萧怀素只能抱歉地看向萧怀柔，“大姐，恐怕我要回座了。”
“你去吧，咱们这也没留你的位子。”
萧怀畅爽快地对萧怀素笑笑，她并没有觉得萧怀素沾了杜家的光就变得有多了不起的，在她眼中不还是她的三妹。
萧怀柔也轻轻颔首，“得空了咱们再聚。”
萧怀素笑了笑，又看着急步而来的萧夫人，对她行礼称呼了一声，“大伯母。”这才转身往右边最上首的席位而去。
在那里，杜老夫人与王氏已经落坐，正对她笑着招了招手。
萧夫人看在眼里，心头不禁一阵羡慕，不知道他们萧家哪一日才能坐在那样的位置上？
又回头看了一眼窝在角落旮旯里的两个女儿，有殿里的廊柱挡着，角落里暗淡的烛光甚至都照不清她们俩人的面容，更别说让其他夫人小姐瞧见她们的好了，萧夫人不由在心底叹了一声，迈着沉重的步伐走了过去。