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第一百一十八章朝堂上的阻力

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    公主号狼狈不堪的回到了秣陵城,这次冒冒失失的出航,造成了一定的损失。学员有十来人不同程度受伤,最大的的损失是两幅风帆被毁,不要小看这几块帆布,在这个年代制作一幅帆布,消耗的人力物力是后世难以想像的。

    这种帆布尺寸大,强度、密度要求高。种麻是精选的亚麻,从种麻、沤麻、剥丝、精选、纺线、纺织每一步都有严格的标准。这种麻布生产工艺要复杂得多,耗费惊人,说它劳民伤财也不过。

    这次公主号冒险试航,带来的后果引起了很多大臣的不满。很多人认为大王不务正业,把自己置身于险地,这是动摇国本的行为;更有些老臣,认为搞海船纯粹是浪费钱粮,应该取消这个项目。

    尤其以姜洛、姜平为首的老凤部落人更为激烈,王后小枫也不例外。他们或苦口婆心,或疾言厉色,朝堂上更是争论不休,整个舆论都偏向于取消海船项目。

    这是楚国立国以来,阚石第一次被大多数人反对,新的五年计划关于造船这部分,遭到户部、吏部、礼部、刑部的坚决反对;只有兵部和工部支持。朝堂上第一次泾渭分明,形成了两个势力,姑且称作保守派和改革派吧。

    说来好笑,集体决策制是阚石自己的选择,现在海船项目无法通过,阚石有点作茧自缚的感觉。但规矩就是规矩,阚石也不想打破它,从长远的利益看,他只能做规矩的维护者。

    至于为什么一定要建造海船,打造一支海上力量,阚石也没有想清楚,他只是觉得自己应该这么做。也许是自己对中国的百年耻辱刻骨铭心,潜意识就要发展海军。说实话,这个时候就开始发展海军,确实有一点劳民伤财,规划过于超前了。

    阚石没办法用百年耻辱这个理由说服其他人,一时间,他也找不出更好的理由来说服大家。阚石也不想搞一言谈,事情就这样僵在那里。

    目前的楚国相对于这个时代,可以称得上国富民强,大量的耕地开垦,牛耕和优良种子的运用,粮食产量高达亩产六百斤。现在人口少土地多,每人可耕作面积大得惊人。

    据统计,楚国平民每户平均耕作二百亩地,每年各类粮食收获近万斤,楚国的粮食价格大跌,粮食多得都成了灾。这是一个历史上从来没有过的现象。

    为了保持粮食生产的稳定,维持农民的积极性,户部用大量的铜钱收购粮食,大力扩建粮仓,保持粮价在高位上运行。在阚石的指导下,商队通过向北方贩运粮食,换回大量的牛马和羊毛。目前商队都已经把生意做到后世的热河,在那里开办了榷场,楚国与荤粥人直接开始了贸易,这倒使得荤粥人这两年很少南下劫掠,羊群的数量也快速增加。

    平民手中有了铜钱,就要花出去。为了使铜钱流通起来,阚石只有发展其他产业,因为政府大力扶植,楚国的陶瓷、砖瓦、木材、家具、车辆、盐业、麻、丝绸、金属加工等得到空前的发展。

    这些年南方风调雨顺,截止到泰安六年底,楚国有人口八十余万,近十万户分布在十三个城市周围生活,家家户户都有砖瓦房或正在建砖瓦房。除了柴米油盐,各种家具,现在谁家没有辆独轮车,出门都不好意思打招呼。更多的家庭开始买牛买牛车,楚国的牛价已经攀到高位,而且居高不下。

    相比楚国,北方中原一片萧条。十几年的洪涝灾害不断,已经影响了各部落的农业生产。如果不是楚国边界的榷场,用矿石、牛羊能换回大量的粮食,恐怕已经是战火不断、哀鸿遍野。

    楚国富足的名声,已经传遍了中原大地。就像后世移民美国,许多个人或小部落偷越边境,开始自发的投奔楚国,充实了楚国的人口。

    轩辕部、颛顼部和共工部的情况较好一点,因为红薯和玉米,在他们那里得到了推广,日子总算还能过得去。但是楚国的强盛,也让他们非常的防范。他们处处效仿楚国,对自己的国家和部落进行改造。除了黄帝本身已经建国,颛顼和共工都开始有了建国的意图。

    颛顼和共工欲建邦国,这引起黄帝的不满。两个部落名义上都属于有熊国,属于有熊国比较大的诸侯,虽然有很大的自主权,但你们开始单独建国,黄帝该如何自处?桐关一战,有熊国吃过亏后,黄帝大力发展骑兵。马蹬和马鞍这两样东西是瞒不住的,虽然制作工艺还达不到楚国的水平,但仿制品用起来也差不了多少。

    黄帝的动作瞒不过其它部落,于是各部落也纷纷跟进。这就出现了一个怪现象,战争的形式提前三千年,跨过车战,直接变成了骑兵为主的作战。不知不觉中,北方中原有了大量的骑兵,马匹的保有量也成了各部落强盛的标志,他们不约而同地对楚国实施马匹禁运,楚国想要获取马匹的难度越来越大。

    ……

    大楚王宫,勤政殿。

    ”……诸位,如果没有了骑兵,楚国就成了待宰的羔羊。居安要思危啊!人人都知道我们富足,这就和小孩子持金走在大街没什么不一样,人人都可以扑上来咬你一口。”大朝会上,阚石侃侃而谈。

    他走下王座,来到大殿的一副地图前,他指着商队经过的路线,说道:“诸卿请看,商队经过的路线,都在敌人的势力范围。我们虽然也有养马场,但是南方并不适合马匹的培育,现在马匹退化的很严重。北方开始控制马匹的输入,这几年。除牛羊以外,马匹难得一见……”

    ”长此以往,我们的骑兵优势将不在。到那个时候,我们还能依仗什么。人口我们比不过,马匹也比不过……所以我们自己需要在北方有个养马基地……”

    阚石手一指,指在地图后世的辽东半岛大连一带,继续说:“你们看,就是这里。嗯,它的整个地形像一把铲子深入大海,地势最狭处,也就是那铲子柄,只有四五公里宽,两端见海。在这里建上几个堡垒,就可以彻底断绝陆路的交通……”

    阚石看着群臣,微笑着说:“诸位,为什么要发展海军,这就是理由。”

    副相姜平起身反驳:“王上,您的这个理由虽然强大,我也相信您的判断。可是如果要开发这个地方,耗费的钱粮那是无法预计的。楚国虽然富足,要开发这么个天寒地冻的地方,还要维持一个舰队,所获仅仅是马匹。长久下去,也是力有未逮,这可是个无底洞啊。”

    稆貅也点头附和:“王上,公主号所耗钱粮,就不是个小数目。一条船还行,再有个七八艘,这纯粹是往里面砸钱,血本无归的买卖,国库根本撑不住。”

    稆貅的话音一落,整个大殿内嗡嗡一片。楚国这些年的朝会,让大臣们倒是有了参政议政的觉悟,习惯了朝堂的运作。

    “呵呵”阚石笑了两声,他摆了摆手,等大殿里安静下来,他继续说道:“诸位,建设舰队并不一定会亏本的,其实大海可以给我们提供很多产品,比如海鱼,食盐。海鱼可以丰富我们民众的餐桌,提供更多的肉食,提高国民身体素质。另外,这块半岛上有大量的矿藏、草药,还适合马耕……“

    ”……这块平原非常适合种植小麦、玉米、大豆,土地十分的肥沃。这并不是血本无归的买卖。当然,这里的天气是冷了一点,你们想过没有,我们有鸭绒的羽绒服,还有这两年用羊毛生产的毛呢大衣,都可以让我们抵御寒冷。”

    说道这里,阚石又打开一幅画:“你们看,这是专门为北方设计的土火炕,住在有火炕的房子里,再冷的天屋子里也温暖如春。嘿嘿,等下朝以后,诸卿可以去样板房体验一下。到时候大家就可以明白它的好处了。”

    待众人看过以后,阚石回到王座,他表情严肃地说:“诸位,建设舰队,还涉及到一个国家战略的问题。这些年日子安逸了,很多人认为楚军战无不胜,靠吃老本就能够维持下去。这种思想是要不得的。你们也看到了,敌人也在进步。不说别的,现在北方都有了骑兵,青铜兵器的制作也得到了长足的进步,有熊国甚至开始炼铁。如果我们继续固步自封,总有一天,我们会落后的,落后是会挨打的。”

    “你们想想,蚩尤为什么会输给轩辕黄帝,当初蚩尤会炼铜,冶百兵,战无不胜。后来为何输给了轩辕呢,因为黄帝他不仅学会了冶炼,技术上反而超过了蚩尤。他发明了指南车,弓箭、新战法……“

    ”……而蚩尤固步自封,不思进取,已经全面落后于对手而不自知。这才有了涿鹿之败。前事之师,后车之鉴。你们要敲响这个警钟啊。”

    百官听到楚王的教训,不由得冷汗直流。阚石很少这样训斥大臣,今天的话说的很重。尤其是那些蚩尤旧部,回想往事,更是大惊失色。众人顿时纷纷离座,趴伏在地请罪。

    阚石让众人起来后,继续说道:“诸位,你们也是一片公心。楚国这几年发展的的确不错,投入这么大一笔钱粮,对财政会有一点影响。可是你们想过没有,正因为有了造船厂,这些年出现了多少新技术、新设备、新的工具……“

    ”不说别的,光是我们冶铁的技术就进步很大。工部的工作做得很好,懂得创新,有朝气。我希望别的部门要向工部学习,不要墨守成规。你以为天下太平,其实人家都在磨刀霍霍。众卿切记!”

    “臣等谨遵王训!”

    大朝会最后,阚石将轮墩勋位提升为子爵,并授予工部侍郎一职,引起了朝野震动。