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第170章 圣鳞

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    松开五指,水晶飞剑自然化散成点点银芒,玄微子回头喊了一句:

    “不用躲躲藏藏了,该看都看完了吧?”

    此时,乱石斜坡另一侧有几人冒头出来,以强壮巡林客为首,三位翠绿之环成员面带惊疑之色望向玄微子。不过夜色浓重,就算是黑暗视觉也看不到太远的事物,他们方才只是瞧见了飞来飞去的法术光芒。

    玄微子挥挥手捏出魔法光源,跟塔瓦隆一起来到三位翠环成员面前,强壮巡林客看到他们的身影,惊呼出声:

    “塔瓦隆长老!您终于来了!”

    塔瓦隆拍了拍巡林客那壮实肩膀:“终于见面了……当初我们不是约定在灰藤山峡汇合吗?我跟奥兰索医师赶到之后发现你们不在,立刻就明白你们从别的山峡北上。犬牙山脉情况糟糕,我们绕到山脉南边,花了些功夫找到你们的踪迹,反而遇见跟你们后面的一小支葛兰法兹追捕队,刚才就顺势清理掉了。”

    强壮巡林客松了一口气:“抱歉,我们带领这一千多人离开月池城后不久,就被葛兰法兹的一些猎手发现了。虽然我们尽量将他们灭口,但出逃消息还是暴露了。”

    塔瓦隆问道:“那你们是怎么甩脱追兵的?”

    强壮巡林客回答说:“由我亲自带人,将葛兰法兹的追兵引到别处,同时让大部队舍弃灰藤山峡,走这条怪风山峡。”

    “这边的路可不好走啊。”玄微子放眼四处瞭望,当初他听说翠绿之环带着一千多出逃难民赶路,没想到他们走得都是这么凶险的山中峡道。

    强壮巡林客回答说:“就是因为不好走,所以才选择这条路。而且我们都尽量清理了路上痕迹,只要进了犬牙山脉,预言侦测的法术就很难奏效了。”

    “确实,这片山脉中的狂乱魔法区,让预言法术几乎作废。”玄微子收回远眺目光:“不过一千多人,毕竟还是很庞大的目标,牵几条鼻子灵的猎犬,总能找到你们。”

    强壮巡林客望向斜坡下方,刚才的战斗他虽然没有看清,但也心知那是土著大联盟的追兵,说道:“如果不是长老你们到来,我们恐怕就要在怪风山峡跟追捕队拼死一战了。”

    “既然我们赶到了,就肯定是要把这一千多难民顺利带走的。对了,你们的营地在哪里?”

    “不远,幸好队伍中一直有德鲁伊负责警戒。”强壮巡林客朝天上招招手,一只夜枭飞了下来,在几人头上盘旋两圈,又再度飞入夜空。

    ……

    塔瓦隆与玄微子的到来,让一众翠环成员紧绷多日的精神,终于得以放松。除了几个负责汇报工作的巡林客与德鲁伊,塔瓦隆让其他人先去休息,有他与玄微子在,一般的追捕队根本不是对手。

    “之前出逃的几百人,在珊多丽带人接应下,两天前到达柴堆镇,如今已经安置下来了。”玄微子对塔瓦隆等人说道:“而且我也让他们在柴堆镇外围保持侦察,探查是否有土著大联盟的动静……啊,现在该叫葛兰法兹了。”

    “真是感激不尽!”塔瓦隆语气中颇为无奈:“没想到这一次与葛兰法兹彻底敌对,翠绿之环的事业受到很大阻力啊。”

    强壮巡林客听到塔瓦隆这话,不经意瞧了玄微子一眼,心想这种话能够在他面前说出来,想必是翠绿之环的重要盟友了。否则也不会在眼下情况得到这位“奥兰索医师”的支援和庇护。

    “葛兰法兹是怀疑你们翠绿之环,破坏了他们的重要祭祀?具体到底是什么情况?”玄微子和塔瓦隆此前忙于追踪这支队伍,没有详细询问太多事情。

    “这一切纯属捏造!”强壮巡林客一拍大腿,义愤填膺起来:“我们翠绿之环过去协助了他们那么多,而且还提供了不少魔法技艺,让他们精魂法术更加完善。结果翻脸不认人,还要拿我们的人来血祭!”

    玄微子指着周围一圈营地,问道:“那这些难民,都是受你们翠绿之环庇护的信众吗?”

    塔瓦隆接话道:“我们当初与葛兰法兹合作,其中一项就是准许翠绿之环建立村镇、招募信众。翠绿之环虽然不像神圣之主教会那样严密,但也是有自己的教义,以及许多从古代延续下来的神明信仰。”

    玄微子只是摸着下巴、沉默不语,没有流露太多表情。过去的翠绿之环在他看来,更像是一个施法者互助会,加上乡村田园与自然环境的保护者。

    从切实的社会关系来说,翠绿之环不像奥秘之眼、五芒星之塔这些法师公会组织,以极为强势的方式和手段,占据着重要资源的开发与生产。从理想的神圣价值而言,翠绿之环也没有神圣之主教会那样,为普罗大众提供精神上的麻醉与安抚。

    确实,翠绿之环将发展重点着眼于乡村田园,通过指导农业生产、救治伤病等行为,在缺乏有效治理的乡村环境,成为不可忽视的重要组织,也是发展信众、扩大影响的途径。

    可是在魔法技艺的开发上,翠绿之环远没有法师奥术那样飞跃式的进步;在人才培养上,也没有法师学院的完备全面。

    而在组织动员能力上,为了获取更多工商业利益的帝国,主动站在土地兼并一方,就注定是翠绿之环最大的敌人了。因为翠绿之环的基本盘以乡村田园社会为主,两者几乎没有任何缓和的余地。

    最后,就算大伦底纽姆帝国建立以来,神圣之主教会的势力已经不断萎缩,可是烂船还有三斤钉,千年信仰底蕴毕竟不是假的。帝国那风风火火的土地兼并,造就了大量贫苦的失地农民,他们转过头来成为教会的忠实信徒,近些年反倒颇有起色了。

    哪怕不是盟友,玄微子对翠绿之环这样的组织,也是挺感兴趣的,是乐于打交道的对象。可他们的做法,在这个竞争残酷的时代,终究过于脆弱。

    而且当个体掌握强大暴力,资源和财富向强大个体富集,翠绿之环也没法生搬硬套地搞“农村包围城市”那套。乡村田园作为人口、粮食与基础原料的生产场所,在这个世界,并不具备转化实力要素的能力,除非能够彻底扭转这种现况!

    不过坦诚地说,法师固然拥有强大的施法能力,但其本身也是需要高昂成本来支撑维系的。就玄微子看来,翠绿之环中,以德鲁伊为首的自然法术体系,不仅成本更低,而且有利于普通人改善生活,甚至是与生态环境有着更为良好的互动形式——但其本身仍亟待改进。

    所以也难怪翠绿之环此前打算与土著大联盟合作,除了是精魂法术与德鲁伊法术的相似,也包括那种相对朴素、亲近自然的生活方式。

    或许塔瓦隆这些仅存的高层人员,希望让土著对翠绿之环产生“认同感”,在新大陆上“借尸还魂”。

    只可惜“认同感”的主体,是人,是有着主观选择与判断的人。“认同感”本身就隐含着一个前提,那就是经过选择而“认同”。

    能够认同,自然也能够排斥。否则就是单纯的精神控制了——这种事还不如让玄微子的心灵异能来做。

    作为一个有着明确目标的群体,甚至是打算建立国家、统一土著部族的葛兰法兹,理所当然会要求翠绿之环成为它的一部分,而不是反过来由翠绿之环主导葛兰法兹。

    玄微子就是认清了这点,所以早就预料到翠绿之环会跟土著大联盟不和。至于具体会以什么形式发展,是和平体面的退出,或者强行兼容吞并,甚至是毫不犹豫地狠下杀手,那就要看当时情况了。

    “也就是说,有不明身份的人物,刺探衔尾巨蛇部族的机密,并且窃取了他们的祭祀器物,还拐走了一位神裔,顺便栽赃到翠绿之环的头上?”玄微子听完塔瓦隆与强壮巡林客的叙述,明白这不过是事情的导火索罢了。

    见塔瓦隆有些凝重的表情,玄微子面带深意笑容地问:“贤者,你们真的没有试过刺探人家部族的机密吗?”

    塔瓦隆听到这话,脸上挂着一派心知肚明的微笑:“这种事大家彼此都做,没什么好说的,各看本事而已。但盗窃、拐人这些事,翠绿之环绝对没做,我们疯了才这样自断前程!”

    强壮巡林客问道:“会不会是葛兰法兹自己干的?就为了把我们赶走?”

    塔瓦隆沉思良久,最后还是摇头道:“也许他们之中有人想过给翠绿之环栽赃嫁祸,但那可是衔尾巨蛇部族的圣鳞大祭啊,搞不好会被对头以亵渎太初精魂的名义进行攻击,不是能够开玩笑的事情……而且我之前也趁机施展过预言法术,发现葛兰法兹内部最近貌似不太安稳,估计是真的有东西丢失了。”

    “圣鳞大祭?那是什么?”玄微子问道。

    “那是衔尾巨蛇部族的传承祭礼,类似其他土著部族的巨灵仪式,但要更特殊、更严谨、更宏大,也更血腥。”塔瓦隆说道。

    “血腥?有活人献祭?”

    “每次圣鳞大祭,都要向衔尾巨蛇献祭九百九十九人的鲜活心脏。”塔瓦隆说道:“被献祭者的尸体会塞入一种叫鳞心果的特异植物代替心脏,在法术作用下被转化为鳞心卫士——类似于法师的肉身魔像。在战场上是非常得力的战士,有不俗的法术抗力,而且能够被随意驱使。”

    “呵呵。”玄微子发出笑声,分不清是喜是怒,听他说道:“我记得沃夫提起过,翠绿之环以前也搞过活人献祭的事情吧?”

    “是搞过,没什么要掩盖的。”塔瓦隆皱眉说道:“翠绿之环尝试重现古代德鲁伊的法术,试过很多手段,活人献祭也是其中之一。这其中是非对错,的确值得商讨,我也不会为其辩护。

    再说了,这年头法师成批买卖奴隶,用于活取灵魂、制作死灵生物的事情,难道还少了?生命难道会因为是带着项圈的奴隶、或是穿着干净衣服的祭品,而有什么本质区别吗?”

    “贤者不用紧张,我不是来搞什么道德批判的。”玄微子说道:“我也听说过,土著大联盟中有一批悍不畏死的士兵,原来是这种魔法造物啊?不过一次就近千人,这规模也太大了吧?”

    “当然不可能全部转化成功,鳞心果的产量也跟不上。”塔瓦隆说道。

    “哦~原来你们刺探的秘密,是鳞心果啊。”玄微子一语道破。

    塔瓦隆撇了撇嘴没说话,肩头上的小翠鸟叫唤道:“大坏蛋、大坏蛋!干嘛说出来呀!”

    “咳咳,明白明白。”玄微子捻了捻眉毛,缓解尴尬道:“那现在圣鳞大祭出了差错,葛兰法兹相当于少了一批士兵来源,问题确实不小啊。”

    “不止!”塔瓦隆却说道:“鳞心卫士只是圣鳞大祭的副产品。”

    “靠!这还能是副产品?别告诉我主菜还是什么老家伙灵魂转生到婴儿身上的破事啊!”玄微子骂了句脏话。

    “啊?医师你竟然知道?!”塔瓦隆也吃了一惊。

    玄微子也当场愣住,他原本只是在心里狠狠腹诽转世灵童那一套鬼玩意儿,没想到这个世界竟然真有类似的事情!

    “贤者的意思是,圣鳞大祭是为了让他们部族中的某位重要人物灵魂转生?”玄微子按下惊讶,询问道。

    塔瓦隆说道:“按照他们的说法,太初精魂衔尾巨蛇,在尘世间留下五片圣鳞,化为衔尾巨蛇最初的子孙,也就是衔尾巨蛇部族的祖先。虽然圣鳞之子会受到尘世生物寿命的限制,但它们的灵魂是永恒不朽的。圣鳞大祭就是为了让这几位圣鳞之子能够成功进行灵魂转生。”

    “就像蛇蜕皮一样?”玄微子忽然问了一句。

    塔瓦隆闻言笑了出声,然后点点头:“大概差不多吧。”

    玄微子边想边说:“假设这些说法都是真的,那么代代相传下来,这些圣鳞之子,恐怕实力非常强大吧?”

    塔瓦隆说道:“他们能力成长很快,成年后就达到高等层次了。法术威力或许没有之前见到的图腾师那么强悍,但有很多奇特能力,而且也是部族中指引精魂使者的导师。”

    玄微子被这话勾起了好奇心:“那现在葛兰法兹中,还有多少位圣鳞之子?”

    “只剩下两位了,另外三位在岁月流逝中,已经无处可寻。”塔瓦隆摇头道:“所以我说圣鳞大祭对于葛兰法兹与衔尾巨蛇部族十分重要啊,他们没有谁敢拿这桩事来冒险的,尤其是如今这种时代。”