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第六十二章 赠王

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    “朱爷爷,你怎么知道我在给惟贤挖坑?”

    朱希忠闻言又复大笑,半响之后才止住笑声,他对着惟功摇头道:“你这小子,真亏你想的出来这种损招……只要每天看邸抄,就一定知道张叔大在弄丈田之事,限制勋贵是紧接着的,他不惜叫太后心中存在芥蒂也要把武清伯的要求驳回,真的是差那几百号人?不过是要拿武清伯做个伐子,李伟若是老老实实叫人找不到把柄也就算了,不然非得碰一鼻子灰不可。他是太后的父亲,张叔大不好怎么着他,别人若是掺合进来,那难看就大了去了。这个坑,你挖的好深哪。”

    “呵呵,请朱爷爷见谅,有些事,实在是情非得已。”

    朱希忠摆手道:“我不会管你这些事,大家子里头是常有的事……”

    一语未了,听到有人进来的脚步声,朱希忠大为不悦,扬声道:“不是说没事不要进来……”

    他又对惟功低声道:“我这些儿子孙子,一个两个都不成话,开官店,占良田,多有不法情事,朱鼎臣这个重孙倒是好的,你将来好歹看顾他一下,好么?”

    惟功感觉哭笑不得,朱鼎臣是未来成国公,自己顶破大天是世袭的三品都指挥之子,到底谁该看顾谁啊?

    不过老头子这么说,惟功也只好这么听着,谁叫老头子耳提面命,又有赠物的恩德呢。

    “曾爷爷,是我。”

    “鼎臣么?进来吧。”

    “是江陵相国来拜……”

    “哦?我到内书房见他,请他稍等。”

    饶是朱希忠是国朝第一勋臣的身份,听说张居正亲自过府,竟然也是霍然起身,一副惊奇之极的模样。

    看到这样的情形,惟功才深刻体会到,什么是真正的权臣……张居正在大明秉政的这几年,确实是把相权和皇权都兼顾了一部份,说是大学士,实际上是半个皇帝和宰相的身份。

    朱希忠既然有客,张惟功便是提出告辞。

    “不不,你随我一起去。”

    “这不大妥当吧?”惟功颇感为难,张居正这个时候突然来拜会朱希忠,一定是有要紧的事情商量,自己在场,会惹怒张居正的。

    “不妨事,几句话的功夫,老夫说完你就相机告辞便是。”

    既然朱希忠坚持,惟功也无可不可,等朱希忠换好袍服,便搀扶着他,出小院,绕山石之间的小径,一路往外院的内书房去。

    距离很近的时候就看到成国公府上下都站在院落之外,满满当当黑压压站了一地的人,全是戴着方巾,穿着各色燕居袍服,意态雍容的贵人模样,外围则是长随和小厮们,也是站满了整个院子。

    张居正的绿呢八抬大轿,就停在中门不远的地方,隔着一排排的戳灯和气死风灯,还能看到轿夫们就在大轿两边等着,护卫张居正的侍卫,也是站在中门之外,如一个个木桩子般,站的笔直。

    这是这个国家握有最高权力的文臣,以及掌握着京城武装力量的最高武臣之间的见面,排场和气场都是十分庞大,想到这一点,张惟功也是感觉颇为激动。

    “太岳。”

    “国公好。”

    朱希忠和张居正两人却是老熟人了,张居正从嘉靖中期就开始在北京为京官,一晃三十多年下来,一直在京为官,没有放过外任,朱希忠亦是一直在京提督京营,两人不论是在朝会或是公余闲暇,总会有机会碰头,朱希忠一直是国公,张居正却是从一个普通的翰林到执掌天下,这两人的见面,也是叫人有沧海桑田之感。

    “游七见过国公。”

    “呵呵,好啊,有空常来走走。”

    “是,小的遵国公爷的教。”

    游七是张居正的心腹伴当,在这种场合十分有分寸,上来请过安问过好之后,就很机警的退到一边去了。

    “太岳,进去谈吧。”

    “好的。”

    两人相视而笑,把臂而行,外间等候的公府中人,也就只能老老实实的等在外头,包括朱鼎臣在内。

    但张惟功却是亦步亦趋,跟在朱希忠身后,一起进了布置的十分典雅堂皇的内书房。

    “惟功,你怎么在这?”

    张居正可能有点近视,适才没看到惟功,进之后才看到,也是一征。

    “小侄拜见阁老。”

    惟功不回答,只是老老实实的躬身施礼。他和张简修情同手足,到阁老府邸也不是一回两回了,和张居正也是常见面的。

    “太岳,惟功是老夫叫进来的。”朱希忠正色道:“此子将来成就不在老夫之下,京营是否能整顿,戚元敬的心愿是否能达成,老夫寄希望在他身上。”

    “哦?”

    就算是张居正,此时也为之动容,他打量了惟功良久,才微微点头,答道:“诚朴弘毅,本性淳良,然亦有机变,此番给他哥哥挖个大坑,也是极聪明的举动。文才,武学,心智,家世,皆有可观之处,老国公放心,我会关注他的。”

    张惟功在一旁默然……他自以为高明的计谋,只能哄一群猪脑子的纨绔勋戚去上当,在朱希忠这种老狐狸眼里,或是张居正这种久历宦途的大臣眼中,一切如白纸一般分明可见。

    “可能未来二十年内,此子都仰赖太岳你了。”

    张居正此时刚过五十,处于政治家的黄金年纪,如果按当年严嵩的例子,他当国可能还有三十年,最少也有二十年。

    听了朱希忠的话,张居正微微一笑,做了一个谦逊的手式,这样的手式,在近年的他已经很少做出来了。

    “学生此来,是有关勋臣优免田亩和力役之事。”

    “愿闻其详。”

    “勋臣田亩优免止容二百顷,戚臣按五世递减,至五世之后,止留一百顷为世业。且按律,功臣家除拨赐公田之外,但有田土,尽数报官,纳粮当差。”

    朱希忠点点头,笑道:“太岳,这是大手笔,大胸襟啊。”

    “仆自当年陈六事疏之后,心心念念,不过是如此。公爷,功臣田土,系饮赐者,粮且不纳,而况于差。锡之土田,恩数已渥,岂文武官论品优免者可比。若自置田土,自当与民一体办纳差粮,不在优免之数,今已经议定,每亩起科按三分银起征,若有多勒田亩,纵家人下乡占地者,自有屯田御史参纠!”

    “此话也是你写给应天巡抚宋仪望信中的话吧?”

    “此信是仆令宋仪望公诸于众,老国公想来也是看到了。”

    “呵呵,正是。太岳你此番下如此大的决心,今晚又到老夫府中来,无非是求得老夫的谅解。勋臣之中,不是老夫自夸,肯定是以老夫为首,只要老夫不挑头,或是不准本府出头,勋戚这边就不会给太岳找什么麻烦了……当然,太岳是不怕他们,只是嫌麻烦罢了。”

    “老国公真是知我,学生一句话都不必再说了。”

    “老夫只问一句,何以为报呢?”

    “恕学生直言吧,老国公日子怕不久了……学生会力主追赠王爵的。”

    “封王!”

    饶是朱希忠始终是老神在在的模样,此时也是为之一震。成国公府的始祖是朱能,死后追赠东平王,其子朱勇立功也是不小,死后追赠平阴王。到现在传至朱希忠是第六世,除了前两位追赠王爵之外,都是国公。

    如果朱希忠能追赠王爵的话,就是一生功业的顶点。一般大臣所追求的保、傅、师三公职位,他已经到达了太师这个顶点,死后再追赠王爵,成国公这一系的家声,将是在短时间内到达顶点。

    没有哪一个勋臣会拒绝这样的条件。

    “好了,老夫同意此事,并一力支持!”最短的时间内,朱希忠已经决定接受张居正的条件,答应的这么快,只因为他根本无法拒绝。

    “呵呵,学生固所知也!”张居正对这样的结果也很欣慰,抚着他漂亮的大胡子,笑将起来。

    两个天下顶尖人物说话,惟功也是听的目瞪口呆,如此**裸的权力交易,如果不是当场听到,恐怕不是自己能想象的。

    他也知道自己该是告辞的时候了,张居正此来不可能是单为说这么一件事,怎么丈量京师附近各勋臣的田亩,怎么限制勋臣优免,怎么着手,如何进行,这是一篇大文章,和地方上的豪强士绅不同,在京师,随便一个普通的庄头可能就是某个公侯之府的子弟,没准还有指挥使的世职,不把京师的事先调理好,清丈之事和条鞭之法,很难彻底实施下去的。

    这里的交易还得细化,具体要涉及到对很多勋戚的诸多办法,其中肯定还包括英国公府在内,好在惟功给张元德父子挖了个大坑,张居正适才提起来的时候明显心情愉快,这说明借着此事,英国公府这个公爵大府也是顺道搞定了。

    再听下去不妥,惟功悄悄移了几步,到门边时,再躬身拱手,向两个大人物告辞。

    就在这个时候,异变陡然发生。

    在成国公府正门外大街上,突然响起了一阵响亮的鸾铃之声,然后是杂沓的马蹄声,人叫喊的声响,在这已经半夜的街道上,这样的响声显的那么突兀,紧急,一种巨变发生的紧张感,随着声响的迫近,袭上了每个人的心头。