170 高调
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“保我一切如愿？”刘氏冷笑着看着周文茵，讥诮道，“要我如愿，便是你死，只有你死了我才能如愿！”
周文茵脸色微变，上前两步，照着刘氏的脸上就抽了两个耳光：“我喊你一声舅母便是给了天大的面子，你不要以为自己还是以前的刘素娥，我告诉你，我若想要你立刻死，你绝不会看到明天的太阳。”
刘氏愤恨的捂着脸冷笑着看着周文茵：“要杀要剐悉听尊便，少拿这话来吓唬我。”
“好！”周文茵擦了擦手，在椅子上坐下来，望着刘氏道，“既然你不在乎自己的生死了，那我便成全你。不过，你一个死多无趣，我势必要让你的宝贝儿子女儿陪着你一起才是。”
刘氏瞬间瞪大了眼睛，怒道：“周文茵，你小心被雷劈！”又道，“画姐儿她什么都不知道，你若是动她我便是做鬼都不会放过你的。”
“她无辜我就不无辜？”周文茵掩面而笑，眼神阴冷的渗人，“老实说，我还真想让画姐儿也感受一下，那一日在山上我所受的侮辱……你说，她会怎么样？”
刘氏挣扎着要站起来，一副要和周文茵拼命的架势，可不等她起身，就被身边两个婆子压下去了，刘氏喝道：“你敢！”
“敢不敢那是我的事。”周文茵不耐烦的道，“你只要按着我说的去做，我保你一双儿女平平安安。这个交易对于你来说，可不吃亏！”话落，她站了起来往外走，“你在这里想想吧，不过时间可不多，你最好快点。”
刘氏喘着粗气，气的脸色煞白，破釜沉舟的道：“好，我答应，你要我做什么。”薛思画那么柔弱单纯，根本不是周文茵的对手，她谁都可以不管，但是绝不能让薛思画受到伤害。
“这样才好，早答应了不就成了。”周文茵停了下来，回望着刘氏道，“明天一早会有人来告诉你怎么做，今晚你便老老实实住在这里吧！”话落，她甩了甩帕子由丫头扶着上了院子里马车。
刘氏被几个婆子重新捆紧堵了嘴押去了青竹沙弥隔壁的杂物房，里面乱糟糟的满是灰尘，刘氏被人推到在地，那些人退了出去，随后门砰的一声关上门，上了锁。
刘氏倒在地上挣扎着想要坐起来，可动了许久都无济于事，她无力的躺在地上，便想起来幼清方才提醒她的话……方幼清难道早就知道了周文茵要做什么？
一定是这样，方幼清素来聪明，她若是什么都不知道，不可能会和她说那样一番话。
可是，方幼清想做什么呢？
她要不要想办法去找方幼清……不行，刘氏又摇摇头，方明晖如今回来了，她决不能在他们面前丢了脸面，决不能！
刘氏心里转了好几遍，又想到了薛明，她真的是又恨又心疼，这个孩子真的是被鬼迷了心窍，周文茵到底哪里好，他怎么就看不清呢！
薛思画和薛老太太都望着幼清打量着她，幼清低着头喝着茶，过了许久薛老太太才出声道：“你的意思是，你怀疑推翻你大嫂轿子的人就是泰哥儿？”
“是！”幼清点点头，道，“大嫂看到了那个人的背影，说有点熟悉。而赵家跑掉的那个小厮，和他也认识，除了二表哥，我想不到还有什么人会蓄意对大嫂做这种事。”她话落看着薛老太太，顿了顿，沉声道，“或许，这些也并非二表哥的意思，他也是受人指使！”
受谁的指使，根本不用说，薛老太太和薛思画都能想得到。
薛老太太脸色极其的难看，她望着陶妈妈，冷声道：“去，那我名帖去将周貌兴请来，他生的女儿一来就搅风搅雨，他若不好好管管，将来便是出了事，也休要怪我们不留情面。”
陶妈妈点头应是，却朝幼清看了一眼，幼清咳嗽了一声，和薛老太太道：“祖母，现在请周大人来恐怕也于事无补。”她说着顿了顿，看了眼薛思画，道，“周大人一句嫁出去的女儿泼出去的水，他管不了就能将您的话回了。更何况，周大人或许对我们也存有不满。”她女儿和妻子被人欺负了，周礼怎么可能不知道。
薛老太太气着，道：“那你说，这件事怎么办！”周礼来了好几天了，听说在京中四处打点，但就是没有到她这里来请安，分明就是嫉恨他们了。
薛思画也惊恐的看着幼清，若单单只是周文茵，她也就无所谓，可是如今薛明就是周文茵手里的剑，要想制住周文茵，首先要断的就是薛明，她怎么能不关心！
“先看她怎么做吧。”幼清大概料到了周文茵的打算，她淡淡的道，“她既然将二婶引出来，又将她抓走，就必然有她的打算和目的。或许，等明天我们就知道了。”
薛老太太点点头，问幼清道：“这么说，这件事你已有打算了？”
幼清不置可否，薛老太太又道：“那好，你大着胆子去办，便是出了什么事还有我们在你后面支持你，我好好的重孙子，绝不能这么不明不白的受人欺负，谁办的事谁作的孽，一定要让她原原本本的还回来。”她毁了一个孙子，如今又倒重孙，她就是把薛梅弄死她都解不了这口气。
以前薛老太太那么疼爱周文茵，如今她盛怒之下已经说出这样的话，可见对她心里有多失望和恨。
“多谢祖母。”幼清望着薛老太太，道，“这件事还真要请您帮忙，等明天我再来和您商量。不过，还请娘娘不要让我父亲知道，他若是知道了，定然要担心阻止的。”
薛老太太点点头，算是答应了幼清。
幼清便起身和薛老太太告辞：“我想去看看茂哥儿，若是他没什么事我也要回家去一趟。”薛老太太颔首，“这两天也辛苦你们两口子了，九歌那里，你替我们谢谢他！”
“都是一家人，越是这个时候就越要同心协力。”幼清说着行了礼，又和薛思画点了点头，道，“三妹，我回去了。”
薛思画站了起来：“方表姐……”她眼睛哭的肿了起来，样子又可怜又无助，“我有话想和您说。”她说着要和幼清一起出去，薛老太太却是咳嗽了一声，冷眼看着薛思画，道，“你眼睛肿成这样出去作什么，快回去歇着，这两天若是没事就不要下楼，仔细养着身体！”是怕薛思画通风报信。
薛思画一抖，害怕的看着薛老太太，薛老太太根本不看她，厌烦的摆摆手，示意薛思画赶紧上楼。
“是！”薛思画含着泪哀求的看着幼清，幼清心头微软，可却并不能立刻为她做什么，她叹了口气，道，“三妹好好休息，过几天我再来看你。”说着头也不回的出了门。
幼清带着绿珠和采芩去了西苑，封子寒已经熬不住开溜了，只有封简一个人守在这里，熬了两夜他也有些吃不消，毕竟年纪也不小了，幼清过去时封简正在暖里打着盹，茂哥儿就摆在他旁边的罗汉床上，乳娘安安静静的守在一边。
见着幼清进来，乳娘要起身给她行礼，幼清摆了摆手，小心翼翼的走到茂哥儿身边，就瞧着他皱巴巴的小脸缩在绒绒的襁褓里，不似豪哥当初生下来那样，时不时会砸吧嘟哝着小嘴，小拳头也攥的紧紧的，可茂哥就这么安安静静的睡着，一点小动作都没有。
幼清待了好一会儿，才去了隔壁，赵芫躺在床上和薛思琪正在聊着天，见着幼清进来薛思琪问道：“听说方才二婶回来过了？”
“是。”幼清在赵芫的床边坐下来，回道，“不过，又走了！”
薛思琪冷笑了一声，道：“她惯会故弄玄虚，我就说她不会这么轻易就死了。果然，大火烧死了两个丫头，偏偏她一个人安然无恙的回来！”她也怀疑是刘氏自己的放了的火。
“火不是二婶自己放的。”幼清看了眼赵芫，和薛思琪解释道，“她要想出来，以她的手段应该还有别的办法，完全不用放火，更何况，秋翠和凌雪一直是她身边得力的，没了她们二婶犹如断了一臂，她不会做这么既不损人也不利己的事。”
薛思琪想想也对，赵芫便问道：“那这火会是谁放的，谁想要二婶的命？”她说着一顿，就和薛思琪一起想起周文茵来，当初刘氏对周文茵用的那手段可不是小打小闹，周文茵指不定吃了什么亏呢，若火是周文茵放的，她完全有理由这么做。
“二哥呢。”薛思琪厌恶的道，“他不是一直跟在周文茵身边吗，她都要杀他的娘了，他都不管吗！”
这事儿还真是不好说，幼清笑笑没有说话。
“那你觉得周文茵接下来要做什么。”赵芫想到自己的儿子，就恨的不得了，幼子无辜何况一个未出世的婴孩，周文茵实在太歹毒了。
幼清就低声和两人说了几句，薛思琪惊讶的道：“二婶被她抓走了？”话落，她又道，“那你还在这里坐着，快去安排去。还有，要不要我帮忙？”
“不用。”幼清摇了摇头，“你照顾大嫂和茂哥就好了。”
赵芫担忧的看着幼清，道：“她现在毕竟是粤安侯府的二奶奶，你不顾忌她无所谓，但粤安侯府还要顾忌一下的吧。”
“她若不是粤安侯府的少奶奶，我还没这心思。”幼清淡淡的道，“您放心吧，我心里有数。”说着，乳娘将茂哥抱了进来，赵芫立刻没了心思说话，从乳娘手里将茂哥接过来摆在自己身边，就笑着和茂哥道，“这些事就让你爹爹，你姑母们去管，我们茂哥只管快快长大，好不好！”
“水喝了吗？”幼清拨了拨茂哥儿的襁褓，看着他的小脸，赵芫点了点头，道，“喝了，我看到他嘴巴动了动。封郎中说愿意吃东西，就等于挨过了一个大关，再熬过头三个月，就真的无事了。”
“洗三礼不办了是吧。”幼清望着赵芫，赵芫点点头，道，“现在以他的健康为重，别的什么事都不重要。”她就盼着茂哥儿能哭一声给她听听，或者睁开眼睛看一看她，她就心满意足了。
幼清也觉得赵芫想的对，这些事儿办起来就为了喜庆，可若折腾了孩子却有些本末倒置了。
“我还有事，就回去了。”幼清和两人道，“明天我再过来看茂哥。”她说着站了起来，赵芫点点头，道，“你也注意安全。”
薛思琪也跟着站了起来，和幼清道：“我送你吧。”说着，两个人和赵芫打了招呼便出了门，薛思琪和幼清边走边道，“我瞧着大哥这两天不大对的样子，也不知道他是不是心里难过，问他她也不说。”
薛霭有事一直都是藏在心里的，幼清没有觉得奇怪，和薛思琪一起去智袖院和方氏以及薛思琴此行，她便带着丫头回了自己的家，一进家门她就将周芳和戴望舒以及江泰找来，和几个人道：“我有事要让你们去办！”
几个人应是。
自茂哥出生这两日多近三日来，京城早已传遍，薛镇扬的长媳在出门时被歹人盯上而掀了她的轿子，致使她早产，孩子生下来后就不会哭连眼睛都没有睁，多半是因为早产的关系，是个傻的……
这件事对京中的影响很大，一时间怀有身孕的女子皆不敢轻易出门，谁知道自己会不会和赵芫一样，被人蓄意推到或是暗害！
薛镇扬和赵江连着几日上朝，也都有同僚问起，薛镇扬皆是目露悲伤的摆摆手，什么都不说。
薛潋和赵子舟也不去学馆，一早开始就满大街的找人，一家客栈一家客栈的找薛明，薛潋累的在路边的茶寮坐下来，喝了口粗茶，怒着和赵子舟道：“我就不相信，他能飞天遁地，一定能将他找出来，等找到他非将他大卸八块不可。”
“你说。”赵子舟若有所思道，“薛明会不会去找左二奶奶？按理说，他与季行和阿芫都没有仇，没有理由对他们下手，肯定还是受左二奶奶的指使，你说他没有地方能藏身，会不会去找左二奶奶帮忙？”
“我怎么没有想起来。”薛潋一拍桌子，喝道，“我们应该盯着她才对，总比这样无头苍蝇似的找人要好。”他一拍，手下残旧的桌子立刻震的晃了几晃，摇的对面坐着的一位书生模样的人茶翻在了一边，一碗茶悉数泼在那人身上，薛潋不好意思，和那人道歉道，“对不住，我不是有意的！”说着朝那人抱了抱拳。
那人朝他笑笑，道：“无妨，无妨，只是可惜了这碗茶罢了。”
“再来一碗！”薛潋说着朝掌柜吆喝了一声，又和书生道，“今儿您的茶钱我来出，就当给您赔礼了。”说着给老板丢了六文钱和赵子舟一起又朝那书生抱了抱拳，书生笑笑，也不推辞，道，“二位在议论前几日薛府的大奶奶被人袭击而致早产的事。”
薛潋一愣和赵子舟对视一眼，两个人都没有想到这件事已经传的满大街都知道了？
“此事的罪犯已经被人抓送去顺天府衙了。”书生仿佛知道两人在想什么，笑道，“二位想必是薛家的亲眷，若是关心此事，不凡去顺天府衙问一问！”
薛潋愕然的道：“你说什么，始作俑者被抓去衙门了？”书生点点头，薛潋和赵子舟觉得太不可思议了，两个人没了心思喝茶，立时就要走，等走了几步薛潋又想起什么来，回头望着书生道，“今日的事实在对不住，敢问小哥大名，改日若有缘再请小哥喝茶。”
“在下姓韩！”书生抱了抱拳，笑道，“二位小哥不必客气，尽管去吧。”
薛潋不再多留，和赵子舟快步而去，等两人赶到衙门时，打听到消息后便就惊呆了，原来所谓的伏罪之人，是刘氏！
“怎么会是二婶。”薛潋不敢置信，“二婶不也被人放火差点烧死了吗，她怎么会对大嫂做这样的事。”
赵子舟也没有想到，他顿了顿猜测道：“会不会……是二太太授意薛明去办的？可是，她有什么理由呢。”
薛潋就是因为想不通这事儿，刘氏根本没有理由对赵芫做这样的事，若她真有这个想法，也不可能等到现在……他怎么也想不通。
“刘氏又是谁抓到送来衙门的？”薛潋望着守门的衙役，衙役知道薛潋和赵子舟的身份，又知道他们和陈大人的关系，更何况，他们还是苦主，所以就不用隐瞒，如实回道，“送刘氏来的是粤安侯府二奶奶身边的一个婆子，说是左二奶奶一早就察觉了刘氏的反常，就派身边的婆子在城外庵庙附近去找，果然将刘氏找到了，刘氏抓到时就供认不讳，是她害的薛大奶奶。”
薛潋嘴巴张的能塞个鸡蛋，他听完衙役的话半天没反应过来，这事情在外人看来好像很顺理成章，但是他们知道内情的人，却觉得很奇怪！
衙役见他们没说话，就又道：“我们陈大人已经立案，估摸着明日就要开堂审问，到时候作为苦主，你们肯定是要上堂的。”
薛潋听完拔腿就往家里跑，赵子舟往衙役怀里塞了银子，抱了抱拳也追着薛潋跑了。
薛潋一路回了家里，一家人都还在赵芫的暖阁里，薛潋没头没脑的跑进去，喊道：“不好了。”大家都被她惊了惊，方氏问道，“什么不好了？你今儿怎么没有去学馆？”
“娘，祖母！”薛潋朝众人看了一眼，视线又落在幼清面上，快速的道，“左二奶奶将二婶送去衙门了，说二婶就是害大嫂的真凶。”
方氏听着腾的一下站起来，道：“弟妹？”
“是。”薛潋将衙役的话说了一遍，又道，“二婶当时就认了她是凶手，左二奶奶这才将人送去衙门的。”他想不通，周文茵怎么会帮着她们将刘氏送到衙门去。
她果然这么做了。方氏想起周文茵昨天来看赵芫时说的话，她说要帮着大家找到凶手，定要将这种恶毒之人绳之以法，没想到她今天就将刘氏送去衙门了。
“你二婶怎么会……”方氏瘫坐在椅子上，刘氏竟然这么狠心，对怀着身孕的赵芫下手。
此刻周文茵正靠在软榻上，闭目养神，她身边的丫头正仔仔细细的将外头的事儿说给她听：“薛家三爷和赵大公子去的衙门回去报的信，在衙门外头就问的很仔细，问完了话立刻就跑回家去了，这会儿薛家的人应该都知道了。”说着一顿又道，“宋太太和祝太太也在薛府。”
“嗯。”周文茵点点头，笑道，“那倒是省时省力了！”她话落，外头听到有婆子传道，“二奶奶，夫人请您去正院。”
周文茵揉了揉额头，叹了口气应了一声，便起身走到镜子前整理了一番衣襟，扶着丫头往前院而去，粤安后侯在京城的这座宅邸是左氏封爵时昭宗赏的，因他们一直住在广东，这里的宅子便一直空关着，但因这么多年每日都有人打理置换，里头的花草树木以及家具摆设不显半点陈旧，反而处处见新颇有气派。
周文茵步子很快，一会儿功夫便到了正院，她掀了帘子进了宴席室，就看到粤安侯夫人正和一位四十岁左右夫人说着话，她微微一顿上前向自家的婆母行了礼，左夫人就朝她招招手，周文茵走了过去。
“这就是我那二儿媳。”左夫人和身边的夫人介绍，又转头来和周文茵道，“这位是徐夫人！”
徐夫人，那就是锦乡侯府的徐夫人了？
“见过夫人。”周文茵朝徐夫人行了礼，笑盈盈的，徐夫人点着头笑容和煦温柔，“左夫人好福气，这老二媳妇真是又标致又贤惠。”
左夫人穿着一件石青色素面滚金边的褙子，容长脸个子高挑，浓眉杏眼不苟言笑的样子，她淡淡一笑回道：“这美人多的很，她这样的也只能算过的去，至于贤惠，那就更谈不上了，太单纯了，又是慢性子，有时候我都替她着急。”
“毕竟年纪轻，历练两年也就不同了，更何况，她是二媳妇儿单纯些岂不是好事。”徐夫人声音又轻又柔，说着拍了拍左夫人的手，望着周文茵亲切的道，“站着坐什么，快坐！”
周文茵行礼应是在一边坐了下来。
“太后娘娘的意思，让您将宴席不要办的太过隆重，避嫌一些总归是要的。只是你许久没有回来了，这京城亲眷故友却少不得要联络一番，您便挑着几家请了，那些个没必要的也就能免就免了。”徐夫人说着微顿，左夫人深以为然的点了点头，道，“这文官的家眷，您看？”
徐夫人就道：“这事儿您看着办，我就不指手画脚的，不过，别人不好说像郭府，薛府倒是可以走动走动。”她说着抬头看了眼周文茵，和左夫人道，“总归是姻亲，走动一番也说的过去。”
周文茵听着眉头就皱了皱，可是徐夫人在说话，她又不好打断她，说薛家的人她请不来。
“那位詹事府少詹士宋大人呢，他常在圣上跟前走动，少不得要去意思一下吧。”左夫人说着，也看着周文茵，“这事儿就都交给文茵了，她和宋太太自小在一起长大，话也好说。”
徐夫人掩面而笑，明白了当初粤安侯为何看中了周文茵。
周文茵也明白了左夫人为什么请来她一起商量过几天宴席的事情，原来就是想让她去请薛氏的女眷来赴宴。
左夫人还是有些犹豫，她来京城其实不该张扬的，越低调越好，毕竟粤安侯镇守在广东，离京城那么远，圣上对他们一直存着防备，若是大张旗鼓的广宴宾客若是叫圣上误会了可怎么是好。
尤其是，正在侯爷还领兵剿匪的关口。
所以，这宴席是要办，可是在请谁来的事情上定要仔细再斟酌一番。
“那我就不久留了。”徐夫人笑着道，“家里还有事，这出来久了我也不放心。”
左夫人就笑拉着她的手，道：“您有什么不放心的，家里两个儿媳那么能干，您就该甩开这些琐事过舒舒服服的日子。”又想起什么来，道，“说起来，三爷的亲事落定了没有？”
说起这件事徐夫人就头疼，吐苦水道：“这孩子我是拿他没辙了，你说让他成亲，他也不反对，可我若真给他选了谁，他又挑三拣四的。”说着，压着声音道，“他啊，什么都不讲究，就看一张脸，你说，这女子的脸能看几年，过些年老了还不是都一样。”
“年轻人不都是这样。”徐夫人掩面而笑，道，“要我说，还是三爷讲究。这丑的不要也对，爱美之心谁都有，这丑的和美的站在一处，人的眼睛自然就落在美的身上去了，不单他便是你我，不也是如此。”
徐夫人无奈的笑了起来，叹了口气道：“要我说，这美的也好，丑的也好重要的还是看性子，这两个人的性子合得来，才是至关重要的。”
左夫人也点点头，正要说话，她身边的婆子笑着进了门，在左夫人耳边轻声细语的说着什么，徐夫人就收了话望着周文茵，笑着道：“二奶奶离京也有好几年了吧？”
“是！”周文茵恭敬的道，“算起来也有两三年的功夫了。”
徐夫人微微颔首，道：“太后娘娘昨儿还说起你，说这两日你得空了便去宫里走动走动，陪她老人家说说话，她老人家还夸你性子好，和她聊的来，她瞧着就喜欢呢。”
周文茵面颊微红，垂着头道：“不敢担太后娘娘夸奖，妾身能亲近她老人家是妾身福气！”
徐夫人笑了笑，想起了方幼清，这薛家两位表小姐都不是省油的灯，尤其是那个方幼清，长的一张狐媚的脸，要不是因为他，徐鄂能拖到今天不续弦吗，这么一直拖着膝下子嗣都没有！
害人不浅的狐狸精。
周文茵就朝左夫人看去，左夫人听着目光也落在她身上，待婆子离开徐夫人就笑着道：“那我就回去了，也不打扰你们了。”
“我送您。”左夫人和周文茵将徐夫人一路送去垂花门上了轿子，左夫人才转头来看周文茵，问道，“你今儿都做了什么事？”
周文茵想了想回道：“儿媳没做什么啊。”
“薛家的老太太闹到顺天府衙去了，说是薛家的二婶婶害自己的侄儿媳妇早产，这会儿在衙门外闹的沸沸扬扬的。”左夫人和周文茵边走边道，“听说薛二太太是你派人抓送去衙门的？”
周文茵就露出不好意思的样子，叹着道“是，我表嫂和侄儿受了这么多的苦，那孩子如今还没睁眼，就只喘着气，还不知能不能养得活长的大，即便活下来指不定那脑子也……我瞧着心里实在难过，就想着帮一把，没想到抓到的人却是舅母，这事儿我心里头还……”
“你心也太善了。”左夫人摆摆手，道，“不过，也是你和薛家的情分，你做的对。”
周文茵笑着应是，婆媳两人进了正院，左夫人又仔细想了想，觉得这事儿似乎哪里有些奇怪，可又说不清楚，她坐下来端了茶看向周文茵，问道：“薛家的人为什么要去衙门闹？”
周文茵一愣，也觉得有些奇怪，这是家丑，不应该藏着掖着吗，闹到衙门去大家可都知道了薛家的事情了。
左夫人自己想明白了，颔首道：“我看，他们这是在打压武威侯府的脸，不是说前两日武威侯府的大夫人和二夫人去薛府讨说法去了吗，这样一来，武威侯府可就没话说了。”
周文茵点点头，没有再说话。
“夫人。”婆子进来道，“蔡二奶奶来了。”左夫人听着就点了点头，过了一会儿蔡二奶奶笑着进了门，大家寒暄了一通，蔡二奶奶就夸张的道，“薛家的事情听说了没有，前几日我们去的时候，薛家的人一个个都面露悲愤，所以今儿一找到凶手，他们就焦急上火的赶衙门去了，这么一闹满京城都知道薛家的事了，可真是有意思。”
“你来的时候外头如何，都在议论薛家的事情吗？”左夫人笑看向蔡二奶奶，蔡二奶奶就点着头，“可不是，说薛家一家子人都不抵不上左二奶奶聪慧，一出手就给她们将人找出来了！”
左夫人听着一愣看了眼周文茵，笑着道：“那都是不知情的人胡乱传的，什么聪慧不聪慧，不过赶巧了罢了。再说，文茵和她们毕竟是表亲，能帮当然要帮一把。”
蔡二奶奶笑着应是，还是佩服的看着周文茵，道：“还是二奶奶心善又大度，真真儿的好人啊。”
周文茵掩面笑了笑。
短短一个下午，周文茵如何智擒凶手的事情传的满城皆是，都快成了话本传记里的女侠客一样的人物了，剧情也从婆子抓人变成周文茵亲自上阵……总之越传越离奇。
周文茵听着丫头婆子的低低私语眼底里满是得意之色！
宫中，圣上和宋弈坐在丹房里翻着一本记载着上古炼丹之术的古书，圣上兴致高昂的说着，又指着上头的一个方法，道：“要是以前约莫还是不行的，可现在有了这太上老君的炼丹炉，这样的我们也可以试试，多试几次一定会成功。”
“是！”宋弈颔首，道，“微臣祝圣上早日练成此丹，长生不老。”
圣上哈哈大笑，很高兴的将丹书丢给张茂省，道：“这书你拿去看看，若是少什么缺什么尽管让人去准备！”他现在手里有银子，就觉得腰杆都硬了几分。
张茂省赶忙应是，恭恭敬敬的送圣上和宋弈出了丹房。
圣上一出去便就听到拐角处两个小内侍在议论薛家的的事，圣上听了两耳朵，微一挑眉看着宋弈道：“薛家又出了什么事？”
宋弈就将赵芫早产的事情和圣上说了一遍。
“这妇人也太歹毒了，竟然连自己的侄孙都不放过。”圣上皱眉满脸的厌恶，说着，又想起什么来，道，“朕好像记得，薛家和武威侯府也有联姻是不是？”
宋弈就笑着点头，将刘氏和武威侯府的关系解释了一遍。
“原来是位庶出的小姐，难怪会做出此等下作之事。”圣上负手往前走着，又道，“若是查实了是此人所为，你就告诉薛致远，就说是朕说的，让他不要心软，这种人留着只会让家宅不宁，祸患无穷。”
“是，微臣一定传达。”宋弈说着陪着圣上往万寿宫而去，圣上走了几步又道，“这……周表小姐倒是个奇女子，她是怎么知道事情是刘氏办的，还能一个人就擒获了刘氏？”他还真没见过这样的女子，和江湖上那些身怀绝技的女侠似的……若是女侠也就罢了，自小野在江湖，可养在闺中的女子，自小琴棋书画哪有人去钻研武艺的！
“谣言罢了。”宋弈笑着道，“这位周表小姐便是粤安侯府的左二奶奶，也是原广东布政使周礼周大人的千金，和薛府是姻亲。”
圣上听着一愣看向宋弈，敏感的道：“粤安侯的二奶奶。”对了，这左姓极少，他怎么就没有想起来粤安侯呢。
“那这位左二奶奶可真是了不得。”圣上的笑容就淡了几分，招手喊来个小内侍，道，“你去外头看看去，这外头都怎么传的。”
小内侍就看来眼宋弈，立刻躬身应是而去，过了一刻跑了回来仔仔细细的和圣上说了一遍，又道：“……薛夫人和……”他看了眼宋弈，见宋弈笑盈盈的没有不悦，就道“薛夫人和宋太太结伴去了粤安侯府，还备了大礼，答谢左二奶奶，大家都在说粤安侯镇守广东英武不凡，就连儿媳都是巾帼不让须眉……”
“去吧。”圣上眉头微蹙，挥退了内侍，心头也略有些不悦，他看向宋弈，问道，“这左毅什么意思？打算要在京城重振声威？”
宋弈微笑，回道：“粤安侯如今还在广东领兵剿匪，微臣以为，他大约是没有闲暇想到这些吧。”
圣上听着脸色就越发的凝重起来，领兵剿匪那手中不就是有兵权？他看向宋弈，问道：“这虎威堂的到底什么来路？”
“奏折上写的便是虎威堂在广东以走私海运为主，私盐似乎也有涉猎，帮派成立几十年，在广东雄霸一方，百姓无不视之为凶禽猛虎。”宋弈没有添油加醋，而是将左毅的奏疏说了一遍，“前些日子似乎为了吞并另一个小的帮派，闹出了好些人命，粤安侯爷这才下了军令剿匪。”
雄霸这么多年，现在才说剿匪，圣上不傻，这里头会有哪些猫腻，他能想出近百种可能。
“朕知道了。”圣上大步回了万寿宫，让张澜将左毅的奏疏找出来念给他听，这本奏疏他当时也看了，可是并没有觉得有什么问题，如今听宋弈这么一解释，他却觉得很有问题！
“张澜。”圣上摆摆手示意张澜停下来，对他吩咐道，“你走一趟凤梧宫，将这什么……”他一时忘记了是周文茵的身份，张澜就提醒道，“左二奶奶。”
圣上就点点头：“这女子就该本本分分的待在家里相夫教子，抓盗贼逃犯的事用不着她们出力，若是女人都以她为榜样，那不是牝鸡司晨，男女不分，乱了套了！要是天下人都闲着去抓盗贼，还要衙役做什么。”
张澜眉梢一挑，圣上这是打算让皇后娘娘点拨一下左家？
也对，这样一来左毅知道后心里就有数了，也算是一种警示，让他在广东最好老实点，拿了兵权就以为手掌了天下似的。
倒是这位左二奶奶也真是，好好做夫人享福就是，折腾出这种事来！
“是！”张澜领命而去，圣上又看着宋弈，问道，“周礼现在来京述职了？”
宋弈点点头，圣上就若有所思，他不知道粤安侯和一方大员联姻的事……总之，这广东是不能让周礼回去了！
左夫人正和周文茵在商量宾客的名单，她满意的道：“如今你帮了薛家的忙，改日你再请他们来赴宴，这事儿便就在情理之中。薛家如今在京虽还算不上高门大户，薛大人也不过三品，可出不了十年，薛家就一定会出头。这门亲戚你往后要多走走，不但要走，还要比别处更亲热一些。还有那位宋太太，她的事我可是听说了一些，这么聪明的人，若是她能帮着太后娘娘，再有宋九歌在圣上面前有意无意的提一提二皇子，到时候这储君之位定然非二皇子莫属。”他们想从龙有功，想更上一层楼，等着圣上加封重视是不可能的了，只有盼着新帝登基，能对他们青睐倚重几分。
自己和薛家是什么关系，以及将来会变成什么关系，周文茵比谁都清楚，她心里揣着事，便有些心不在焉的敷衍的一声！
“夫人。”左夫人身边的妈妈进来了，小声回道，“凤梧宫的端姑姑来传皇后娘娘的懿旨。”
左夫人闻言一愣，和周文茵道：“你去迎迎。”又和身边的婆子道，“快让人去打听一下。”皇后娘娘怎么会让人传懿旨来。
周文茵应是出去迎了端姑姑进来，左夫人笑着道，“什么事让端姑姑亲自来，快请坐。”
“奴婢就不坐了，奴婢传完皇后娘娘的话便走。”端姑姑撇了眼周文茵，抱手而立，面无表情的道，“皇后娘娘说周氏这样徒手擒贼报恩的奇女子世间少有，实乃大周女子之榜样。不过，为女子者当知本分，莫忘女戒妇德，凡事过犹不及，当引以为戒，往后切不可再激进冒失。”话落冷冷扫了眼周文茵。
皇后娘娘着是才警示她？这事儿怎么就这么快传到宫里去了，而且，反响也远远出乎她的意料。周文茵顿时出了一身冷汗，她急着解释道：“怎么会是徒手擒贼，妾身是……”端姑姑眉头一皱，笑了笑道，“内情如何皇后娘娘自是查问清楚再说的这番话，周氏好好想想吧。”话落，向左夫人行了礼，“告辞。”便转身而去。
左夫人让人送端姑姑出去。
“娘。”周文茵震惊的看着左夫人，解释道，“这事怎么会传成这样，我哪里徒手擒贼了，这……这分明就是有人恶意造谣。”
左夫人脸色阴冷的没有说话，皇后训斥倒是不用担心，可皇后素来不管这些外事，她突然让人来说了一通话，肯定不会无缘无故，她担心的是，皇后是受命于圣上！
过了一刻方才去打听的妈妈回来，禀道：“夫人，这事儿是圣上吩咐，让皇后娘娘过问一番，圣上还说……”妈妈看了眼周文茵，小心翼翼的道，“还说二奶奶简直是笑话，好好的不在家相夫教子，跑去抓什么贼子，若天下人都这么做，那还要衙门做什么。”
左夫人听完，目光一抬就钉在周文茵身上，周文茵心头一顿，解释道：“娘，这件事肯定是有人恶意煽动，您知道的，我真的只是让婆子去城外随意搜了搜，谁知道就让我找到人了。”
房间里的婆子丫头悄无声息的退了出去。
左夫人就冷声道：“闭嘴！”话落，照着周文茵的脸就抽了一个耳光，“欲加之罪何患无辞的道理你不懂，我们来京城是做什么，你不低调行事还这般大张旗鼓的为自己造势，你想做什么，扬名立万？”
周文茵噗通一声跪了下来，左夫人又道：“是人都能听出来这事儿是假的，可是话说出来是一个意思，听到别人耳朵又是另外一层意思，这个道理你不懂？侯爷在广东正带兵剿匪，你这个时候名传京城，圣上会怎么想？”她指着周文茵，压着声音一字一句道，“还徒手擒贼，你就真是个笑话。”
周文茵捂着脸红了眼睛道：“儿媳真的只是好心，谁能想到短短一个下午事情变成这样。”
“方妈妈。”左夫人懒得和周文茵说话，吩咐身边的妈妈道，“去准备一下我去一趟锦乡侯府。”看来她这宴席是办不了了，若是让圣上知道了，还以为他们要在京城“重振声威”图谋不轨呢！
这个时候就要低调，老老实实的留在这里，等侯爷剿匪之事落定，上交了兵权她们就立刻回广东去。
左夫人不再搭理周文茵，带着人去了锦乡侯府。
周文茵跪坐在地上，左脸红彤彤的，她捂着脸心里飞快的转着，恍然就明白过来，为什么薛家的人要去衙门闹，为什么方幼清刚刚会和舅母一起来郑重其事的感谢她，这些事她刚刚就觉得奇怪，觉得薛家的人就跟小丑似的，现在她才明白，她们根本就是故意的。
她一直防着方幼清，可是却怎么也没有想到，她会把这件事捅到圣上跟前，一旦上升到朝堂，这些事就不是她能左右的了，尤其是圣上跟前，甚至还关系了粤安侯府的兴衰。
她现在是又气又骇，恨不得将立刻将幼清大卸八块才能解恨。
“太太。”她身边的小丫头过来扶她起来，“明天顺天府衙开审的事怎么办……”现在事情才开始，皇后娘娘就来训斥了，后面的事情怎么办？
周文茵就咬牙切齿的道：“越是这个时候越不能半途而废。”圣上是忌惮她太过张扬，可明日堂审是薛家的事，是方幼清要出丑，和她有什么关系，事情走到现在，就差最后一步，她不可能会放弃的。
“那夫人那边怎么解释？”小丫头给周文茵倒了杯茶，周文茵没喝摸着脸，冷冷的道，“等事情结果出来，她就会感谢我今天做的这一切了！”
小丫头应是，没有再说话。
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“保我一切如愿？”刘氏冷笑着看着周文茵，讥诮道，“要我如愿，便是你死，只有你死了我才能如愿！”
周文茵脸色微变，上前两步，照着刘氏的脸上就抽了两个耳光：“我喊你一声舅母便是给了天大的面子，你不要以为自己还是以前的刘素娥，我告诉你，我若想要你立刻死，你绝不会看到明天的太阳。”
刘氏愤恨的捂着脸冷笑着看着周文茵：“要杀要剐悉听尊便，少拿这话来吓唬我。”
“好！”周文茵擦了擦手，在椅子上坐下来，望着刘氏道，“既然你不在乎自己的生死了，那我便成全你。不过，你一个死多无趣，我势必要让你的宝贝儿子女儿陪着你一起才是。”
刘氏瞬间瞪大了眼睛，怒道：“周文茵，你小心被雷劈！”又道，“画姐儿她什么都不知道，你若是动她我便是做鬼都不会放过你的。”
“她无辜我就不无辜？”周文茵掩面而笑，眼神阴冷的渗人，“老实说，我还真想让画姐儿也感受一下，那一日在山上我所受的侮辱……你说，她会怎么样？”
刘氏挣扎着要站起来，一副要和周文茵拼命的架势，可不等她起身，就被身边两个婆子压下去了，刘氏喝道：“你敢！”
“敢不敢那是我的事。”周文茵不耐烦的道，“你只要按着我说的去做，我保你一双儿女平平安安。这个交易对于你来说，可不吃亏！”话落，她站了起来往外走，“你在这里想想吧，不过时间可不多，你最好快点。”
刘氏喘着粗气，气的脸色煞白，破釜沉舟的道：“好，我答应，你要我做什么。”薛思画那么柔弱单纯，根本不是周文茵的对手，她谁都可以不管，但是绝不能让薛思画受到伤害。
“这样才好，早答应了不就成了。”周文茵停了下来，回望着刘氏道，“明天一早会有人来告诉你怎么做，今晚你便老老实实住在这里吧！”话落，她甩了甩帕子由丫头扶着上了院子里马车。
刘氏被几个婆子重新捆紧堵了嘴押去了青竹沙弥隔壁的杂物房，里面乱糟糟的满是灰尘，刘氏被人推到在地，那些人退了出去，随后门砰的一声关上门，上了锁。
刘氏倒在地上挣扎着想要坐起来，可动了许久都无济于事，她无力的躺在地上，便想起来幼清方才提醒她的话……方幼清难道早就知道了周文茵要做什么？
一定是这样，方幼清素来聪明，她若是什么都不知道，不可能会和她说那样一番话。
可是，方幼清想做什么呢？
她要不要想办法去找方幼清……不行，刘氏又摇摇头，方明晖如今回来了，她决不能在他们面前丢了脸面，决不能！
刘氏心里转了好几遍，又想到了薛明，她真的是又恨又心疼，这个孩子真的是被鬼迷了心窍，周文茵到底哪里好，他怎么就看不清呢！
薛思画和薛老太太都望着幼清打量着她，幼清低着头喝着茶，过了许久薛老太太才出声道：“你的意思是，你怀疑推翻你大嫂轿子的人就是泰哥儿？”
“是！”幼清点点头，道，“大嫂看到了那个人的背影，说有点熟悉。而赵家跑掉的那个小厮，和他也认识，除了二表哥，我想不到还有什么人会蓄意对大嫂做这种事。”她话落看着薛老太太，顿了顿，沉声道，“或许，这些也并非二表哥的意思，他也是受人指使！”
受谁的指使，根本不用说，薛老太太和薛思画都能想得到。
薛老太太脸色极其的难看，她望着陶妈妈，冷声道：“去，那我名帖去将周貌兴请来，他生的女儿一来就搅风搅雨，他若不好好管管，将来便是出了事，也休要怪我们不留情面。”
陶妈妈点头应是，却朝幼清看了一眼，幼清咳嗽了一声，和薛老太太道：“祖母，现在请周大人来恐怕也于事无补。”她说着顿了顿，看了眼薛思画，道，“周大人一句嫁出去的女儿泼出去的水，他管不了就能将您的话回了。更何况，周大人或许对我们也存有不满。”她女儿和妻子被人欺负了，周礼怎么可能不知道。
薛老太太气着，道：“那你说，这件事怎么办！”周礼来了好几天了，听说在京中四处打点，但就是没有到她这里来请安，分明就是嫉恨他们了。
薛思画也惊恐的看着幼清，若单单只是周文茵，她也就无所谓，可是如今薛明就是周文茵手里的剑，要想制住周文茵，首先要断的就是薛明，她怎么能不关心！
“先看她怎么做吧。”幼清大概料到了周文茵的打算，她淡淡的道，“她既然将二婶引出来，又将她抓走，就必然有她的打算和目的。或许，等明天我们就知道了。”
薛老太太点点头，问幼清道：“这么说，这件事你已有打算了？”
幼清不置可否，薛老太太又道：“那好，你大着胆子去办，便是出了什么事还有我们在你后面支持你，我好好的重孙子，绝不能这么不明不白的受人欺负，谁办的事谁作的孽，一定要让她原原本本的还回来。”她毁了一个孙子，如今又倒重孙，她就是把薛梅弄死她都解不了这口气。
以前薛老太太那么疼爱周文茵，如今她盛怒之下已经说出这样的话，可见对她心里有多失望和恨。
“多谢祖母。”幼清望着薛老太太，道，“这件事还真要请您帮忙，等明天我再来和您商量。不过，还请娘娘不要让我父亲知道，他若是知道了，定然要担心阻止的。”
薛老太太点点头，算是答应了幼清。
幼清便起身和薛老太太告辞：“我想去看看茂哥儿，若是他没什么事我也要回家去一趟。”薛老太太颔首，“这两天也辛苦你们两口子了，九歌那里，你替我们谢谢他！”
“都是一家人，越是这个时候就越要同心协力。”幼清说着行了礼，又和薛思画点了点头，道，“三妹，我回去了。”
薛思画站了起来：“方表姐……”她眼睛哭的肿了起来，样子又可怜又无助，“我有话想和您说。”她说着要和幼清一起出去，薛老太太却是咳嗽了一声，冷眼看着薛思画，道，“你眼睛肿成这样出去作什么，快回去歇着，这两天若是没事就不要下楼，仔细养着身体！”是怕薛思画通风报信。
薛思画一抖，害怕的看着薛老太太，薛老太太根本不看她，厌烦的摆摆手，示意薛思画赶紧上楼。
“是！”薛思画含着泪哀求的看着幼清，幼清心头微软，可却并不能立刻为她做什么，她叹了口气，道，“三妹好好休息，过几天我再来看你。”说着头也不回的出了门。
幼清带着绿珠和采芩去了西苑，封子寒已经熬不住开溜了，只有封简一个人守在这里，熬了两夜他也有些吃不消，毕竟年纪也不小了，幼清过去时封简正在暖里打着盹，茂哥儿就摆在他旁边的罗汉床上，乳娘安安静静的守在一边。
见着幼清进来，乳娘要起身给她行礼，幼清摆了摆手，小心翼翼的走到茂哥儿身边，就瞧着他皱巴巴的小脸缩在绒绒的襁褓里，不似豪哥当初生下来那样，时不时会砸吧嘟哝着小嘴，小拳头也攥的紧紧的，可茂哥就这么安安静静的睡着，一点小动作都没有。
幼清待了好一会儿，才去了隔壁，赵芫躺在床上和薛思琪正在聊着天，见着幼清进来薛思琪问道：“听说方才二婶回来过了？”
“是。”幼清在赵芫的床边坐下来，回道，“不过，又走了！”
薛思琪冷笑了一声，道：“她惯会故弄玄虚，我就说她不会这么轻易就死了。果然，大火烧死了两个丫头，偏偏她一个人安然无恙的回来！”她也怀疑是刘氏自己的放了的火。
“火不是二婶自己放的。”幼清看了眼赵芫，和薛思琪解释道，“她要想出来，以她的手段应该还有别的办法，完全不用放火，更何况，秋翠和凌雪一直是她身边得力的，没了她们二婶犹如断了一臂，她不会做这么既不损人也不利己的事。”
薛思琪想想也对，赵芫便问道：“那这火会是谁放的，谁想要二婶的命？”她说着一顿，就和薛思琪一起想起周文茵来，当初刘氏对周文茵用的那手段可不是小打小闹，周文茵指不定吃了什么亏呢，若火是周文茵放的，她完全有理由这么做。
“二哥呢。”薛思琪厌恶的道，“他不是一直跟在周文茵身边吗，她都要杀他的娘了，他都不管吗！”
这事儿还真是不好说，幼清笑笑没有说话。
“那你觉得周文茵接下来要做什么。”赵芫想到自己的儿子，就恨的不得了，幼子无辜何况一个未出世的婴孩，周文茵实在太歹毒了。
幼清就低声和两人说了几句，薛思琪惊讶的道：“二婶被她抓走了？”话落，她又道，“那你还在这里坐着，快去安排去。还有，要不要我帮忙？”
“不用。”幼清摇了摇头，“你照顾大嫂和茂哥就好了。”
赵芫担忧的看着幼清，道：“她现在毕竟是粤安侯府的二奶奶，你不顾忌她无所谓，但粤安侯府还要顾忌一下的吧。”
“她若不是粤安侯府的少奶奶，我还没这心思。”幼清淡淡的道，“您放心吧，我心里有数。”说着，乳娘将茂哥抱了进来，赵芫立刻没了心思说话，从乳娘手里将茂哥接过来摆在自己身边，就笑着和茂哥道，“这些事就让你爹爹，你姑母们去管，我们茂哥只管快快长大，好不好！”
“水喝了吗？”幼清拨了拨茂哥儿的襁褓，看着他的小脸，赵芫点了点头，道，“喝了，我看到他嘴巴动了动。封郎中说愿意吃东西，就等于挨过了一个大关，再熬过头三个月，就真的无事了。”
“洗三礼不办了是吧。”幼清望着赵芫，赵芫点点头，道，“现在以他的健康为重，别的什么事都不重要。”她就盼着茂哥儿能哭一声给她听听，或者睁开眼睛看一看她，她就心满意足了。
幼清也觉得赵芫想的对，这些事儿办起来就为了喜庆，可若折腾了孩子却有些本末倒置了。
“我还有事，就回去了。”幼清和两人道，“明天我再过来看茂哥。”她说着站了起来，赵芫点点头，道，“你也注意安全。”
薛思琪也跟着站了起来，和幼清道：“我送你吧。”说着，两个人和赵芫打了招呼便出了门，薛思琪和幼清边走边道，“我瞧着大哥这两天不大对的样子，也不知道他是不是心里难过，问他她也不说。”
薛霭有事一直都是藏在心里的，幼清没有觉得奇怪，和薛思琪一起去智袖院和方氏以及薛思琴此行，她便带着丫头回了自己的家，一进家门她就将周芳和戴望舒以及江泰找来，和几个人道：“我有事要让你们去办！”
几个人应是。
自茂哥出生这两日多近三日来，京城早已传遍，薛镇扬的长媳在出门时被歹人盯上而掀了她的轿子，致使她早产，孩子生下来后就不会哭连眼睛都没有睁，多半是因为早产的关系，是个傻的……
这件事对京中的影响很大，一时间怀有身孕的女子皆不敢轻易出门，谁知道自己会不会和赵芫一样，被人蓄意推到或是暗害！
薛镇扬和赵江连着几日上朝，也都有同僚问起，薛镇扬皆是目露悲伤的摆摆手，什么都不说。
薛潋和赵子舟也不去学馆，一早开始就满大街的找人，一家客栈一家客栈的找薛明，薛潋累的在路边的茶寮坐下来，喝了口粗茶，怒着和赵子舟道：“我就不相信，他能飞天遁地，一定能将他找出来，等找到他非将他大卸八块不可。”
“你说。”赵子舟若有所思道，“薛明会不会去找左二奶奶？按理说，他与季行和阿芫都没有仇，没有理由对他们下手，肯定还是受左二奶奶的指使，你说他没有地方能藏身，会不会去找左二奶奶帮忙？”
“我怎么没有想起来。”薛潋一拍桌子，喝道，“我们应该盯着她才对，总比这样无头苍蝇似的找人要好。”他一拍，手下残旧的桌子立刻震的晃了几晃，摇的对面坐着的一位书生模样的人茶翻在了一边，一碗茶悉数泼在那人身上，薛潋不好意思，和那人道歉道，“对不住，我不是有意的！”说着朝那人抱了抱拳。
那人朝他笑笑，道：“无妨，无妨，只是可惜了这碗茶罢了。”
“再来一碗！”薛潋说着朝掌柜吆喝了一声，又和书生道，“今儿您的茶钱我来出，就当给您赔礼了。”说着给老板丢了六文钱和赵子舟一起又朝那书生抱了抱拳，书生笑笑，也不推辞，道，“二位在议论前几日薛府的大奶奶被人袭击而致早产的事。”
薛潋一愣和赵子舟对视一眼，两个人都没有想到这件事已经传的满大街都知道了？
“此事的罪犯已经被人抓送去顺天府衙了。”书生仿佛知道两人在想什么，笑道，“二位想必是薛家的亲眷，若是关心此事，不凡去顺天府衙问一问！”
薛潋愕然的道：“你说什么，始作俑者被抓去衙门了？”书生点点头，薛潋和赵子舟觉得太不可思议了，两个人没了心思喝茶，立时就要走，等走了几步薛潋又想起什么来，回头望着书生道，“今日的事实在对不住，敢问小哥大名，改日若有缘再请小哥喝茶。”
“在下姓韩！”书生抱了抱拳，笑道，“二位小哥不必客气，尽管去吧。”
薛潋不再多留，和赵子舟快步而去，等两人赶到衙门时，打听到消息后便就惊呆了，原来所谓的伏罪之人，是刘氏！
“怎么会是二婶。”薛潋不敢置信，“二婶不也被人放火差点烧死了吗，她怎么会对大嫂做这样的事。”
赵子舟也没有想到，他顿了顿猜测道：“会不会……是二太太授意薛明去办的？可是，她有什么理由呢。”
薛潋就是因为想不通这事儿，刘氏根本没有理由对赵芫做这样的事，若她真有这个想法，也不可能等到现在……他怎么也想不通。
“刘氏又是谁抓到送来衙门的？”薛潋望着守门的衙役，衙役知道薛潋和赵子舟的身份，又知道他们和陈大人的关系，更何况，他们还是苦主，所以就不用隐瞒，如实回道，“送刘氏来的是粤安侯府二奶奶身边的一个婆子，说是左二奶奶一早就察觉了刘氏的反常，就派身边的婆子在城外庵庙附近去找，果然将刘氏找到了，刘氏抓到时就供认不讳，是她害的薛大奶奶。”
薛潋嘴巴张的能塞个鸡蛋，他听完衙役的话半天没反应过来，这事情在外人看来好像很顺理成章，但是他们知道内情的人，却觉得很奇怪！
衙役见他们没说话，就又道：“我们陈大人已经立案，估摸着明日就要开堂审问，到时候作为苦主，你们肯定是要上堂的。”
薛潋听完拔腿就往家里跑，赵子舟往衙役怀里塞了银子，抱了抱拳也追着薛潋跑了。
薛潋一路回了家里，一家人都还在赵芫的暖阁里，薛潋没头没脑的跑进去，喊道：“不好了。”大家都被她惊了惊，方氏问道，“什么不好了？你今儿怎么没有去学馆？”
“娘，祖母！”薛潋朝众人看了一眼，视线又落在幼清面上，快速的道，“左二奶奶将二婶送去衙门了，说二婶就是害大嫂的真凶。”
方氏听着腾的一下站起来，道：“弟妹？”
“是。”薛潋将衙役的话说了一遍，又道，“二婶当时就认了她是凶手，左二奶奶这才将人送去衙门的。”他想不通，周文茵怎么会帮着她们将刘氏送到衙门去。
她果然这么做了。方氏想起周文茵昨天来看赵芫时说的话，她说要帮着大家找到凶手，定要将这种恶毒之人绳之以法，没想到她今天就将刘氏送去衙门了。
“你二婶怎么会……”方氏瘫坐在椅子上，刘氏竟然这么狠心，对怀着身孕的赵芫下手。
此刻周文茵正靠在软榻上，闭目养神，她身边的丫头正仔仔细细的将外头的事儿说给她听：“薛家三爷和赵大公子去的衙门回去报的信，在衙门外头就问的很仔细，问完了话立刻就跑回家去了，这会儿薛家的人应该都知道了。”说着一顿又道，“宋太太和祝太太也在薛府。”
“嗯。”周文茵点点头，笑道，“那倒是省时省力了！”她话落，外头听到有婆子传道，“二奶奶，夫人请您去正院。”
周文茵揉了揉额头，叹了口气应了一声，便起身走到镜子前整理了一番衣襟，扶着丫头往前院而去，粤安后侯在京城的这座宅邸是左氏封爵时昭宗赏的，因他们一直住在广东，这里的宅子便一直空关着，但因这么多年每日都有人打理置换，里头的花草树木以及家具摆设不显半点陈旧，反而处处见新颇有气派。
周文茵步子很快，一会儿功夫便到了正院，她掀了帘子进了宴席室，就看到粤安侯夫人正和一位四十岁左右夫人说着话，她微微一顿上前向自家的婆母行了礼，左夫人就朝她招招手，周文茵走了过去。
“这就是我那二儿媳。”左夫人和身边的夫人介绍，又转头来和周文茵道，“这位是徐夫人！”
徐夫人，那就是锦乡侯府的徐夫人了？
“见过夫人。”周文茵朝徐夫人行了礼，笑盈盈的，徐夫人点着头笑容和煦温柔，“左夫人好福气，这老二媳妇真是又标致又贤惠。”
左夫人穿着一件石青色素面滚金边的褙子，容长脸个子高挑，浓眉杏眼不苟言笑的样子，她淡淡一笑回道：“这美人多的很，她这样的也只能算过的去，至于贤惠，那就更谈不上了，太单纯了，又是慢性子，有时候我都替她着急。”
“毕竟年纪轻，历练两年也就不同了，更何况，她是二媳妇儿单纯些岂不是好事。”徐夫人声音又轻又柔，说着拍了拍左夫人的手，望着周文茵亲切的道，“站着坐什么，快坐！”
周文茵行礼应是在一边坐了下来。
“太后娘娘的意思，让您将宴席不要办的太过隆重，避嫌一些总归是要的。只是你许久没有回来了，这京城亲眷故友却少不得要联络一番，您便挑着几家请了，那些个没必要的也就能免就免了。”徐夫人说着微顿，左夫人深以为然的点了点头，道，“这文官的家眷，您看？”
徐夫人就道：“这事儿您看着办，我就不指手画脚的，不过，别人不好说像郭府，薛府倒是可以走动走动。”她说着抬头看了眼周文茵，和左夫人道，“总归是姻亲，走动一番也说的过去。”
周文茵听着眉头就皱了皱，可是徐夫人在说话，她又不好打断她，说薛家的人她请不来。
“那位詹事府少詹士宋大人呢，他常在圣上跟前走动，少不得要去意思一下吧。”左夫人说着，也看着周文茵，“这事儿就都交给文茵了，她和宋太太自小在一起长大，话也好说。”
徐夫人掩面而笑，明白了当初粤安侯为何看中了周文茵。
周文茵也明白了左夫人为什么请来她一起商量过几天宴席的事情，原来就是想让她去请薛氏的女眷来赴宴。
左夫人还是有些犹豫，她来京城其实不该张扬的，越低调越好，毕竟粤安侯镇守在广东，离京城那么远，圣上对他们一直存着防备，若是大张旗鼓的广宴宾客若是叫圣上误会了可怎么是好。
尤其是，正在侯爷还领兵剿匪的关口。
所以，这宴席是要办，可是在请谁来的事情上定要仔细再斟酌一番。
“那我就不久留了。”徐夫人笑着道，“家里还有事，这出来久了我也不放心。”
左夫人就笑拉着她的手，道：“您有什么不放心的，家里两个儿媳那么能干，您就该甩开这些琐事过舒舒服服的日子。”又想起什么来，道，“说起来，三爷的亲事落定了没有？”
说起这件事徐夫人就头疼，吐苦水道：“这孩子我是拿他没辙了，你说让他成亲，他也不反对，可我若真给他选了谁，他又挑三拣四的。”说着，压着声音道，“他啊，什么都不讲究，就看一张脸，你说，这女子的脸能看几年，过些年老了还不是都一样。”
“年轻人不都是这样。”徐夫人掩面而笑，道，“要我说，还是三爷讲究。这丑的不要也对，爱美之心谁都有，这丑的和美的站在一处，人的眼睛自然就落在美的身上去了，不单他便是你我，不也是如此。”
徐夫人无奈的笑了起来，叹了口气道：“要我说，这美的也好，丑的也好重要的还是看性子，这两个人的性子合得来，才是至关重要的。”
左夫人也点点头，正要说话，她身边的婆子笑着进了门，在左夫人耳边轻声细语的说着什么，徐夫人就收了话望着周文茵，笑着道：“二奶奶离京也有好几年了吧？”
“是！”周文茵恭敬的道，“算起来也有两三年的功夫了。”
徐夫人微微颔首，道：“太后娘娘昨儿还说起你，说这两日你得空了便去宫里走动走动，陪她老人家说说话，她老人家还夸你性子好，和她聊的来，她瞧着就喜欢呢。”
周文茵面颊微红，垂着头道：“不敢担太后娘娘夸奖，妾身能亲近她老人家是妾身福气！”
徐夫人笑了笑，想起了方幼清，这薛家两位表小姐都不是省油的灯，尤其是那个方幼清，长的一张狐媚的脸，要不是因为他，徐鄂能拖到今天不续弦吗，这么一直拖着膝下子嗣都没有！
害人不浅的狐狸精。
周文茵就朝左夫人看去，左夫人听着目光也落在她身上，待婆子离开徐夫人就笑着道：“那我就回去了，也不打扰你们了。”
“我送您。”左夫人和周文茵将徐夫人一路送去垂花门上了轿子，左夫人才转头来看周文茵，问道，“你今儿都做了什么事？”
周文茵想了想回道：“儿媳没做什么啊。”
“薛家的老太太闹到顺天府衙去了，说是薛家的二婶婶害自己的侄儿媳妇早产，这会儿在衙门外闹的沸沸扬扬的。”左夫人和周文茵边走边道，“听说薛二太太是你派人抓送去衙门的？”
周文茵就露出不好意思的样子，叹着道“是，我表嫂和侄儿受了这么多的苦，那孩子如今还没睁眼，就只喘着气，还不知能不能养得活长的大，即便活下来指不定那脑子也……我瞧着心里实在难过，就想着帮一把，没想到抓到的人却是舅母，这事儿我心里头还……”
“你心也太善了。”左夫人摆摆手，道，“不过，也是你和薛家的情分，你做的对。”
周文茵笑着应是，婆媳两人进了正院，左夫人又仔细想了想，觉得这事儿似乎哪里有些奇怪，可又说不清楚，她坐下来端了茶看向周文茵，问道：“薛家的人为什么要去衙门闹？”
周文茵一愣，也觉得有些奇怪，这是家丑，不应该藏着掖着吗，闹到衙门去大家可都知道了薛家的事情了。
左夫人自己想明白了，颔首道：“我看，他们这是在打压武威侯府的脸，不是说前两日武威侯府的大夫人和二夫人去薛府讨说法去了吗，这样一来，武威侯府可就没话说了。”
周文茵点点头，没有再说话。
“夫人。”婆子进来道，“蔡二奶奶来了。”左夫人听着就点了点头，过了一会儿蔡二奶奶笑着进了门，大家寒暄了一通，蔡二奶奶就夸张的道，“薛家的事情听说了没有，前几日我们去的时候，薛家的人一个个都面露悲愤，所以今儿一找到凶手，他们就焦急上火的赶衙门去了，这么一闹满京城都知道薛家的事了，可真是有意思。”
“你来的时候外头如何，都在议论薛家的事情吗？”左夫人笑看向蔡二奶奶，蔡二奶奶就点着头，“可不是，说薛家一家子人都不抵不上左二奶奶聪慧，一出手就给她们将人找出来了！”
左夫人听着一愣看了眼周文茵，笑着道：“那都是不知情的人胡乱传的，什么聪慧不聪慧，不过赶巧了罢了。再说，文茵和她们毕竟是表亲，能帮当然要帮一把。”
蔡二奶奶笑着应是，还是佩服的看着周文茵，道：“还是二奶奶心善又大度，真真儿的好人啊。”
周文茵掩面笑了笑。
短短一个下午，周文茵如何智擒凶手的事情传的满城皆是，都快成了话本传记里的女侠客一样的人物了，剧情也从婆子抓人变成周文茵亲自上阵……总之越传越离奇。
周文茵听着丫头婆子的低低私语眼底里满是得意之色！
宫中，圣上和宋弈坐在丹房里翻着一本记载着上古炼丹之术的古书，圣上兴致高昂的说着，又指着上头的一个方法，道：“要是以前约莫还是不行的，可现在有了这太上老君的炼丹炉，这样的我们也可以试试，多试几次一定会成功。”
“是！”宋弈颔首，道，“微臣祝圣上早日练成此丹，长生不老。”
圣上哈哈大笑，很高兴的将丹书丢给张茂省，道：“这书你拿去看看，若是少什么缺什么尽管让人去准备！”他现在手里有银子，就觉得腰杆都硬了几分。
张茂省赶忙应是，恭恭敬敬的送圣上和宋弈出了丹房。
圣上一出去便就听到拐角处两个小内侍在议论薛家的的事，圣上听了两耳朵，微一挑眉看着宋弈道：“薛家又出了什么事？”
宋弈就将赵芫早产的事情和圣上说了一遍。
“这妇人也太歹毒了，竟然连自己的侄孙都不放过。”圣上皱眉满脸的厌恶，说着，又想起什么来，道，“朕好像记得，薛家和武威侯府也有联姻是不是？”
宋弈就笑着点头，将刘氏和武威侯府的关系解释了一遍。
“原来是位庶出的小姐，难怪会做出此等下作之事。”圣上负手往前走着，又道，“若是查实了是此人所为，你就告诉薛致远，就说是朕说的，让他不要心软，这种人留着只会让家宅不宁，祸患无穷。”
“是，微臣一定传达。”宋弈说着陪着圣上往万寿宫而去，圣上走了几步又道，“这……周表小姐倒是个奇女子，她是怎么知道事情是刘氏办的，还能一个人就擒获了刘氏？”他还真没见过这样的女子，和江湖上那些身怀绝技的女侠似的……若是女侠也就罢了，自小野在江湖，可养在闺中的女子，自小琴棋书画哪有人去钻研武艺的！
“谣言罢了。”宋弈笑着道，“这位周表小姐便是粤安侯府的左二奶奶，也是原广东布政使周礼周大人的千金，和薛府是姻亲。”
圣上听着一愣看向宋弈，敏感的道：“粤安侯的二奶奶。”对了，这左姓极少，他怎么就没有想起来粤安侯呢。
“那这位左二奶奶可真是了不得。”圣上的笑容就淡了几分，招手喊来个小内侍，道，“你去外头看看去，这外头都怎么传的。”
小内侍就看来眼宋弈，立刻躬身应是而去，过了一刻跑了回来仔仔细细的和圣上说了一遍，又道：“……薛夫人和……”他看了眼宋弈，见宋弈笑盈盈的没有不悦，就道“薛夫人和宋太太结伴去了粤安侯府，还备了大礼，答谢左二奶奶，大家都在说粤安侯镇守广东英武不凡，就连儿媳都是巾帼不让须眉……”
“去吧。”圣上眉头微蹙，挥退了内侍，心头也略有些不悦，他看向宋弈，问道，“这左毅什么意思？打算要在京城重振声威？”
宋弈微笑，回道：“粤安侯如今还在广东领兵剿匪，微臣以为，他大约是没有闲暇想到这些吧。”
圣上听着脸色就越发的凝重起来，领兵剿匪那手中不就是有兵权？他看向宋弈，问道：“这虎威堂的到底什么来路？”
“奏折上写的便是虎威堂在广东以走私海运为主，私盐似乎也有涉猎，帮派成立几十年，在广东雄霸一方，百姓无不视之为凶禽猛虎。”宋弈没有添油加醋，而是将左毅的奏疏说了一遍，“前些日子似乎为了吞并另一个小的帮派，闹出了好些人命，粤安侯爷这才下了军令剿匪。”
雄霸这么多年，现在才说剿匪，圣上不傻，这里头会有哪些猫腻，他能想出近百种可能。
“朕知道了。”圣上大步回了万寿宫，让张澜将左毅的奏疏找出来念给他听，这本奏疏他当时也看了，可是并没有觉得有什么问题，如今听宋弈这么一解释，他却觉得很有问题！
“张澜。”圣上摆摆手示意张澜停下来，对他吩咐道，“你走一趟凤梧宫，将这什么……”他一时忘记了是周文茵的身份，张澜就提醒道，“左二奶奶。”
圣上就点点头：“这女子就该本本分分的待在家里相夫教子，抓盗贼逃犯的事用不着她们出力，若是女人都以她为榜样，那不是牝鸡司晨，男女不分，乱了套了！要是天下人都闲着去抓盗贼，还要衙役做什么。”
张澜眉梢一挑，圣上这是打算让皇后娘娘点拨一下左家？
也对，这样一来左毅知道后心里就有数了，也算是一种警示，让他在广东最好老实点，拿了兵权就以为手掌了天下似的。
倒是这位左二奶奶也真是，好好做夫人享福就是，折腾出这种事来！
“是！”张澜领命而去，圣上又看着宋弈，问道，“周礼现在来京述职了？”
宋弈点点头，圣上就若有所思，他不知道粤安侯和一方大员联姻的事……总之，这广东是不能让周礼回去了！
左夫人正和周文茵在商量宾客的名单，她满意的道：“如今你帮了薛家的忙，改日你再请他们来赴宴，这事儿便就在情理之中。薛家如今在京虽还算不上高门大户，薛大人也不过三品，可出不了十年，薛家就一定会出头。这门亲戚你往后要多走走，不但要走，还要比别处更亲热一些。还有那位宋太太，她的事我可是听说了一些，这么聪明的人，若是她能帮着太后娘娘，再有宋九歌在圣上面前有意无意的提一提二皇子，到时候这储君之位定然非二皇子莫属。”他们想从龙有功，想更上一层楼，等着圣上加封重视是不可能的了，只有盼着新帝登基，能对他们青睐倚重几分。
自己和薛家是什么关系，以及将来会变成什么关系，周文茵比谁都清楚，她心里揣着事，便有些心不在焉的敷衍的一声！
“夫人。”左夫人身边的妈妈进来了，小声回道，“凤梧宫的端姑姑来传皇后娘娘的懿旨。”
左夫人闻言一愣，和周文茵道：“你去迎迎。”又和身边的婆子道，“快让人去打听一下。”皇后娘娘怎么会让人传懿旨来。
周文茵应是出去迎了端姑姑进来，左夫人笑着道，“什么事让端姑姑亲自来，快请坐。”
“奴婢就不坐了，奴婢传完皇后娘娘的话便走。”端姑姑撇了眼周文茵，抱手而立，面无表情的道，“皇后娘娘说周氏这样徒手擒贼报恩的奇女子世间少有，实乃大周女子之榜样。不过，为女子者当知本分，莫忘女戒妇德，凡事过犹不及，当引以为戒，往后切不可再激进冒失。”话落冷冷扫了眼周文茵。
皇后娘娘着是才警示她？这事儿怎么就这么快传到宫里去了，而且，反响也远远出乎她的意料。周文茵顿时出了一身冷汗，她急着解释道：“怎么会是徒手擒贼，妾身是……”端姑姑眉头一皱，笑了笑道，“内情如何皇后娘娘自是查问清楚再说的这番话，周氏好好想想吧。”话落，向左夫人行了礼，“告辞。”便转身而去。
左夫人让人送端姑姑出去。
“娘。”周文茵震惊的看着左夫人，解释道，“这事怎么会传成这样，我哪里徒手擒贼了，这……这分明就是有人恶意造谣。”
左夫人脸色阴冷的没有说话，皇后训斥倒是不用担心，可皇后素来不管这些外事，她突然让人来说了一通话，肯定不会无缘无故，她担心的是，皇后是受命于圣上！
过了一刻方才去打听的妈妈回来，禀道：“夫人，这事儿是圣上吩咐，让皇后娘娘过问一番，圣上还说……”妈妈看了眼周文茵，小心翼翼的道，“还说二奶奶简直是笑话，好好的不在家相夫教子，跑去抓什么贼子，若天下人都这么做，那还要衙门做什么。”
左夫人听完，目光一抬就钉在周文茵身上，周文茵心头一顿，解释道：“娘，这件事肯定是有人恶意煽动，您知道的，我真的只是让婆子去城外随意搜了搜，谁知道就让我找到人了。”
房间里的婆子丫头悄无声息的退了出去。
左夫人就冷声道：“闭嘴！”话落，照着周文茵的脸就抽了一个耳光，“欲加之罪何患无辞的道理你不懂，我们来京城是做什么，你不低调行事还这般大张旗鼓的为自己造势，你想做什么，扬名立万？”
周文茵噗通一声跪了下来，左夫人又道：“是人都能听出来这事儿是假的，可是话说出来是一个意思，听到别人耳朵又是另外一层意思，这个道理你不懂？侯爷在广东正带兵剿匪，你这个时候名传京城，圣上会怎么想？”她指着周文茵，压着声音一字一句道，“还徒手擒贼，你就真是个笑话。”
周文茵捂着脸红了眼睛道：“儿媳真的只是好心，谁能想到短短一个下午事情变成这样。”
“方妈妈。”左夫人懒得和周文茵说话，吩咐身边的妈妈道，“去准备一下我去一趟锦乡侯府。”看来她这宴席是办不了了，若是让圣上知道了，还以为他们要在京城“重振声威”图谋不轨呢！
这个时候就要低调，老老实实的留在这里，等侯爷剿匪之事落定，上交了兵权她们就立刻回广东去。
左夫人不再搭理周文茵，带着人去了锦乡侯府。
周文茵跪坐在地上，左脸红彤彤的，她捂着脸心里飞快的转着，恍然就明白过来，为什么薛家的人要去衙门闹，为什么方幼清刚刚会和舅母一起来郑重其事的感谢她，这些事她刚刚就觉得奇怪，觉得薛家的人就跟小丑似的，现在她才明白，她们根本就是故意的。
她一直防着方幼清，可是却怎么也没有想到，她会把这件事捅到圣上跟前，一旦上升到朝堂，这些事就不是她能左右的了，尤其是圣上跟前，甚至还关系了粤安侯府的兴衰。
她现在是又气又骇，恨不得将立刻将幼清大卸八块才能解恨。
“太太。”她身边的小丫头过来扶她起来，“明天顺天府衙开审的事怎么办……”现在事情才开始，皇后娘娘就来训斥了，后面的事情怎么办？
周文茵就咬牙切齿的道：“越是这个时候越不能半途而废。”圣上是忌惮她太过张扬，可明日堂审是薛家的事，是方幼清要出丑，和她有什么关系，事情走到现在，就差最后一步，她不可能会放弃的。
“那夫人那边怎么解释？”小丫头给周文茵倒了杯茶，周文茵没喝摸着脸，冷冷的道，“等事情结果出来，她就会感谢我今天做的这一切了！”
小丫头应是，没有再说话。
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