043 难惹
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“你仔细说清楚，三少爷不是跟祝大人在一起，好好怎么又会被人打？”方氏站在门口，只觉得眼前一阵阵发黑，“是不是他惹了什么事？”
幼清扶着方氏，也被惊住，忽然想到前一世薛霭被人从外面抬回来的情景，心不由提到了嗓子眼。
二子满身都是泥点子非常狼狈的跪在台阶上：“一早上咱们就从十渡往回赶，三少爷和赵公子借的宝驹非要试试在管道上跑起来的感觉，就骑着马一路飞奔跑在了前头，可刚到城门就碰见……”他说着偷偷看了眼方氏声音越发的小，“小人当时没跟上也不知三少爷和对方怎么起的冲突，蔡五爷和徐三爷还有些公子哥儿们就闹腾了起来，蔡五爷笑着一脚踹在了三少爷马的腿上，马受了惊吓，被马驮着疯跑了几里路就把三少爷摔了下来。”
只是受了点伤，幼清松了一口气后却在听到徐鄂的名字时，心又提了上来。
方氏越听脸色越难看，等听到蔡五爷，徐三爷时已经紧紧攥住幼清的手，咬牙问道：“蔡五爷可是济宁侯府的蔡彰，徐三爷是锦乡侯府的徐鄂？”
“太太说的没错，正是他们！”二子不知是吓的还是冷的，一向机灵的他竟有些瑟瑟发抖说的磕磕绊绊。
都是京城中有名的游闲公子，膏粱纨绔，他们一个也惹不起。
方氏深吸了一口气吐了出来，她红了眼睛喊春杏：“把我的斗篷拿来，先去外院看看。”又低头问二子，“人怎么样，摔在哪里，请大夫了没有？”
“摔……摔着腿了。”二子知道大太太生气，若是别人家也就罢了，可对方几个人他们一个也惹不起，吃亏也只能吃了，“已经派人去封家医馆了。”
春杏已经将外套拿来给方氏披上，采芩也给幼清披了斗篷，两人急着往外走，方氏边走边吩咐道，“先不要告诉几位小姐，免得一窝蜂的都过去，反而让那不知世的东西得意。”她实在是气的不行，刚因为薛思琪的胡言乱语还没缓过劲来，这就被薛潋给气的胸口疼：“我便是一日死了，有他们在我也不能瞑目。”显然是被气恨了。
“三少爷年纪小正是贪玩的时候，您先别着急，方表小姐已遣人去请大夫了，二子向来说话夸大，兴许并没有什么事。”陆妈妈不在，春杏只能捡些好听的安慰方氏，可说到后面也确实不知道怎么说，比起薛霭自小的稳重克制，薛潋太随性了。
方氏心里着急，恨不得插翅飞过去才好：“他和泰哥儿一起出去，怎么不见他出事，就是他一刻闲不住瞎闹腾。”
春杏心里咯噔一声，小心翼翼看了眼方氏，这边二子已经接了话回道：“二爷说广渠门边上的马蹄糕和莲蓉酥饼很好吃，他带着人去买糕点了。”
方氏没有说话。
幼清静静的走在后头，心头到起伏不定。
徐鄂，徐鄂！
多熟悉的名字。
她没有想到这么快就听到了这个名字，还是以这样一种方式。
这一世他还是和蔡彰混在一起，声色犬马的过日子，若是她没有记错，这会儿徐家三奶奶已经不好了，他不但没有留在家里，还跟着蔡彰出来游荡。
蔡彰和徐鄂不同，徐鄂虽浑却胆小，伤人害命的事他从不沾手，可蔡彰却是黑白通吃手段狠辣的角色，徐鄂和他比起来，那就如偷鸡摸狗的市井混混与杀人越货的江洋大盗一样。
徐二爷和婆母怎么也不管他，任他跟着这些人厮混！
和锦乡侯这样的新贵相比，济宁侯是文德年间封的爵位，虽有根基可依旧不如从前渐渐没落，可这两年因为蔡彰私底下搭上了东厂总督钱宁后，常有机会去圣上面前走动，竟有了隐隐起复之势。
自景隆二十三“壬寅之乱”圣上差点在倪贵妃的倚坤宫被宫女所杀后，便搬去了西苑全心炼丹修道十几年不上朝，平日里也只有内阁六位重臣每日能奏报朝事见上一面，那已经是难能可贵，更多时候连几位阁老都会别拒之门外，就是这样的情况之下，蔡彰却能每日出入西苑与圣上品酒论茶，可想而知蔡彰的得宠和为人的手段。
徐鄂和他走动，只怕被人吞之入腹还以为到某处一游。
她情难自已的动了气。
“小姐！”采芩见她脸色难看，不由小声的喊了一声，幼清微微一愣，恍然想起来……
她现在不是徐三奶奶，和徐鄂没有半分的关系，他是死是活她管不着更不用她去操心。
她长长的松了一口气，又觉得自己可笑，忍不住摇了摇头。
不对！
幼清想到了蔡彰的为人，听二子的意思他们是一群人，那么这些人中总有人认识薛潋吧……薛镇扬的官职虽不高，可也是正五品的侍郎，背靠的是夏阁老，莫说夏阁老还没有致使，就是致使了三五年内他不死人脉就还会在，蔡彰不可能毫无顾忌的对薛潋动手。
而且，这样小孩子似的嬉笑胡闹，也不是蔡彰的风格。
想到这里她心里微微一顿，难道就是因为夏阁老将要致使的缘故？！
她隐隐觉得这件事似乎有些不简单，可又说不出问题出在哪里。
难道是她草木皆兵，把事情想的太复杂了？！
幼清叹了口气，和方氏已经走到了薛潋的院子外头，隔着围墙就听到薛明暴怒的声音，喝着道：“你当时就不该拦着我，我非打他们一个满地找牙，还真以为自己是龙子凤孙。”
“二哥你就消停了吧。”薛潋哎呦哎呦的哼着，“莫说咱们惹不起，就是惹得起他们人多势众咱们也打不过啊，算了算了，就当我今天倒霉好了……”
薛明拍的桌子砰砰响，后面的话幼清没有听清楚，但却暗暗点头，薛潋虽闹腾莽撞，但却不好勇斗狠知道什么时候要忍要退让。
方氏眉头紧蹙快步进了房间，幼清也跟在后头进了门。
帘子一掀，两个人就看见正靠在贵妃榻上直哼哼的薛潋，左脸颊红肿脱了一块皮，红殷殷的看的瘆人，散开的直缀露出里头马裤，裤子自膝盖处一道裂口一路撕破到脚踝，样子非常的狼狈。
不管来之前怎么骂怎么气，一看到儿子方氏的眼泪止不住的落下来，她扑过去一把捧住薛潋的脸，哽咽的道：“好好的脸怎么摔成这样，疼不疼，怎么也不擦也擦，这要是落了疤得多难看。”
“没事，没事。”薛潋尴尬的笑着，“娘，一点都不疼，真的！”
方氏哪里会信，看过他的脸又用手在他手臂腿上检查着：“二子说腿摔断了，在哪里，让娘看看？”她说着就撩起裤管来，薛潋恶狠狠的瞪了眼二子，才嘿嘿笑着指着自己的左脚踝，“这……这里，也没有断，就是从马背上掉下来的时候磕在石头上了，有点疼……哎呦，娘，您别碰！”
“让我说你什么好，好好的书不读非要学着骑马，你又不会拳脚功夫，骑那劳什子东西做什么。”她说着亟不可待的回头喝二子，“快去看看大夫来了没有啊。”
二子脑袋一缩一溜烟的跑出去。
幼清这才从门口走了进来，朝薛明和薛潋微微蹲了蹲，薛明面无表情的点了点头，薛潋哎呀一声指着幼清道：“你……你怎么也来了。”他赶紧把自己撸起来的裤管手忙脚乱的放下来，又捂住自己的脸，“娘，你怎么也不说一声，表妹还在这里呢。”太丢人了。
方氏根本没觉得有什么：“自家妹妹你羞个什么劲儿。”拿帕子小心的擦着薛潋脸上的污泥和血渍。
薛潋却依旧很尴尬。
“用盐水擦吧。”一条腿而已，便是光着膀子幼清也不见得会脸红，更何况对面的人是薛潋，她神色淡然的道，“以前我摔着了大夫就是用盐水擦的。”
方氏如听佛音，急忙吩咐春杏去打盐水来，又道：“摔成这样，看你父亲回来怎么罚你。”她又心疼又可气，终于想起问祝士林的事，“不是和祝大人一起的吗，他人呢，怎么没有送你回来。”语气里有些微的不满。
“我们回来的时候他们还没到，二哥已经吩咐小厮在城门等他了。”薛潋满脸的遗憾，“还好宋大人有事没有去成，要不然可就更丢脸了。”
这个时候还在乎面子，方氏敲了他的脑袋：“还想什么丢人不丢人，从马背上摔下来你能留着命就是幸事了。”
薛潋不敢辩驳，嘿嘿直笑。
待方氏用盐水将薛潋脸上伤口周边擦干净，大夫终于被请了过来，是封家医馆的杜郎中，因是个年已古稀的老者幼清就没有避出去，而是陪着方氏候在一边，杜郎中处理了脸上的伤口，便一手搭在薛潋的腿上，微微一用力不等薛潋叫唤出来，他捋着长须道：“腿没有断，老夫先把骨头接好，再敷上膏药养个十天就无碍了。”
还好腿没断，方氏长长的松了一口气，不住的道谢：“真是有劳您了。”
杜郎中没有多说什么，只见他一边和薛潋说话，一边左右手动了动，等薛潋走神之际他两手突然发力，幼清就听到薛潋撕心裂肺的喊痛，捂着腿打着滚儿，方氏又心疼又无奈过去给薛潋擦着汗，忍着泪道：“看你以后还不学乖点，再让我知道你去骑马，定要让你父亲打断你的腿。”
薛潋哪里还有心思和方氏说话，疼的脸色煞白。
杜郎中从自己的小厮手中接过烘热的膏药敷上腿上，便拿湿帕子擦了擦道：“三日后再来换药。”便起身要走，方氏喊薛明，“泰哥儿帮我送送杜郎中。”
幼清却是喊住杜郎中：“可有要忌口的东西？”
小姑娘声音轻轻柔柔的非常好听。因男女有别杜郎中并未打量一直站在方氏身边的小姑娘，如今听她一问才转目去看她，凤眼清澈璀璨，唇如点绛般灵动明媚，他微微一愣之后这才道：“姑娘说的是。”又对方氏道，“荤腥少吃，脸上的伤不要沾水，也尽量不要让受伤的腿用力。”
方氏一一记住连声道。
薛明这才送杜郎中出去。
“太太。”二子小心翼翼的钻了进来，偷偷打量了一眼薛潋，回道，“祝大人和宋大人来了，正在外院由二少爷陪着过来，已经在门口了。”
“什么，宋大人也来了？”薛潋脸色一变，迅速在房里找着什么，幼清看着薛潋跟猴子似的不由失笑，薛潋也顾不得别的三两下钻到床上躺着。
方氏已经颔首道，“快请两位大人进来。”又望着幼清指了指薛潋床脚边的屏风里，“也顾不得许多，你先进去避一避吧。”
人都到门口，她要是出去必定会碰上，幼清由二子引着带着采芩和绿珠避在屏风后头。
二子还细心的给她端了方凳进来，笑着道：“只能让方表小姐委屈一下。”
幼清笑笑没有说话。
“娘。”薛潋换了几个姿势，忍着痛将脸上有伤的那一面压在枕头上，不让别人瞧见，“这样是不是看不出来什么？！”
因来的都是小辈，方氏并不用避讳，她坐在床上既无奈又宠溺的道：“他们都知道你受伤了，你有什么可避的。”
“哎呀，您不懂。”薛潋左右挪了挪又调整了姿势才消停下来，“哪个男人不要面子。”
才十五岁就说的老气横秋的，方氏忍不住笑了起来。
薛明已经陪同着祝士林和宋大人进了门，幼清隔着屏风只看得到影影绰绰的两个人影，右边的穿着一件湖蓝色细布长衫，身材高瘦如竹挺拔，步履轻盈矫健，左边的身材略矮几分，穿着一件紫藤色湖绸直缀腰间系着皎月蓝的丝绦，人刚落定便朝方氏深深一拜，声音醇厚恭敬十足：“见过夫人！”
幼清分辨出来，左边的是祝士林，他是薛家未来的姑爷，姑母是他的准岳母，所以他一进门便首先朝姑母行了大礼。
那么右边的这位就应该是他的同僚，同在行人司任职的宋弈宋大人了。
“小姐。”绿珠拉了拉幼清的袖子，“左边的是大姑爷。”她怕幼清不认识，所以特意介绍了一遍。
幼清摇点点头，指了指外面。
“这位是晚辈同僚宋弈宋大人，他原本是打算和我们一起去的，可惜临行前被圣上请去没有走成，方才得知三弟受伤便和我一同来了。”祝士林行完礼便身子微侧介绍起身边的男子，那人闻声抱拳微微一揖，声音清朗如风拂过，“见过夫人。”
幼清暗暗疑惑，既没有一起出去，那这位宋弈宋大人的消息也真是够灵通的！
方氏虽不懂朝堂之事，可永新宋弈的名字她还是听过的，曾经风头强劲的宋传胪，明间传言当年若非严安作祟，宋弈很可能是那一科的状元……其后他入翰林院馆，散馆便进了行人司，虽说官职不高可职位却颇为微妙，只因行人司所做之事，是每日在内阁与圣上之间走动，传旨册封等事皆归行人司打理，比起内阁几位重臣，只怕他们见圣上更多一些。
这些她都是听薛镇扬偶尔提及她听得一两句，正因为如此，薛镇扬才不顾祝士林家世单薄同意了这门亲事，然而她听薛镇扬的意思，宋弈比起祝士林更受圣上器重几分。
是以，方氏满面笑容热情的招待道：“宋大人稀客，请坐。”又吩咐二子上茶。
待两人坐下祝士林的视线就落在床上，薛潋裹在被子里，只露出个半张脸和两只滚圆的眼睛，他关心的问道：“我们方到广渠门就遇上来报信的小厮，才知道三弟受伤先回来了，伤着哪里了，可严重，看过大夫了没有？”
“祝……”薛潋原本想喊姐夫的，可是当着宋弈的面他不想显得太小孩子气，就咳嗽了一声道，“只腿受了点轻伤，休息两日便就好了。因我的事还劳两位移步，耽误时间，实在抱歉。”
“无妨，还是三弟的身体要紧。”祝士林侧目看了眼宋弈，“我左右也没有要事，而九歌今日已经请了事假，就更加谈不上耽误了。”
宋弈在一侧微微颔首，唇角含着一丝若有似无的笑意。
“九歌？”薛潋微微一怔，好奇的瞪大了眼睛问道，“这是宋大人的表字吗？”像是出自楚辞中《九歌，湘君》，可是又不像，他还是第一次听到宋弈的表字，挺奇特的。
拼命想装着沉稳，可遇到事情依旧像个孩子一样，方氏眉头微拧笑着打断薛潋的话：“先让两位大人喝口茶，你也仔细躺着，可要遵医嘱才是。”
薛潋这才意识到自己失态了，再奇怪的名字，那也是人家的名字，更何况表字一般都是长辈恩师赐予的，他用这种口气问，不免有不尊重人家*和长辈的意思，而且，听闻这位宋大人脾性也有些清流之风。听说年初严安大寿还曾下帖与他，要知道严次辅下的帖子那是万金难求，便是六部的几位高官也不见得能拿到，当时许多人眼红宋大人，却不想宋大人当着同僚的面毫不留情的将帖子撕了！
这件事传了好一阵子，大家都担心严安丢了面子会报复宋大人，却没有想到严安不但什么手段都没使，还当没事发生一样……
自此后宋大人的名讳越发响亮，大家暗中都纷纷赞颂他不畏强权，刚正不阿！
所以，他可不想得罪他。
“是……”薛潋有些讪讪然的摸了摸鼻子，“我听同窗说大人求了巩昌县令？那地方靠近西域，听说风景很美，羊草肥美……大人什么时候上任？”行人司行人虽官职不高，却每日在圣上面前走动，是多少人求之不得的，圣上又对他也颇为器重，可没想到他竟然能毫无眷恋的求外放！
不过也正是他令人欣赏敬佩之处。
幼清微微一愣，就看到宋弈面上含笑，赞同的点点头：“三公子所言极是，正是因此我才钦慕之地。”又毫无遗憾的道，“不过折子还未批，如何定夺只看天命如何了。”他声音清润，像是春雨润物般自然舒畅的将这事儿揭过去，“路上积雪颇厚，深浅难料，莫说三公子是初学，便是熟练之人只怕也难保平稳，索性只碰了腿也算是万幸，往后三公子若想再骑马，不妨等春日再去，届时十渡周围春暖花开，草坪坦荡，再学也易。”
几句话就将薛潋被欺负的事变成他一时失察，解了薛潋的尴尬。
幼清眉梢微挑。
宋弈不但没有生气，还和他讲解何时骑马合适，薛潋面上的沮丧顿消，他摸着后脑勺嘿嘿笑道：“是，吃一堑长一智，以后不会这么冒失了。”没有再追问宋弈外放的事。
“九歌说的对，先等雪停了再说，往后你再想骑马就派人来和我说一声，我虽不会骑可九歌骑术了得，让他教你。”祝士林说着哈哈一笑，颇为爽朗的拍了一下宋弈的肩膀，望向陪坐在一边的薛明，加了一句“还有二弟骑术也是不错，三弟可不能放了如此好的师傅凭白浪费了。”
“祝大人言过了，在下也不过胡闹着玩罢了。”薛明笑的含蓄，又道，“倒是宋大人的骑术常有耳闻。”
宋弈没有接话。
“既是来了，中午就留在这里用膳吧。”方氏笑着便要吩咐陆妈妈，“吩咐厨房安排席面，再去把季行请回来。”方氏说完，又看着祝士林和宋弈，“宋大人还是第一次过府，薛潋腿脚不便，就让薛明陪你们坐坐，稍后等饭菜安排妥当，再来吃顿便饭。”
祝士林一时有些拿不住主意，就朝宋弈看去。
宋弈视线在薛潋期盼的脸上微微一转，笑着道：“那晚辈就却之不恭了。”
方氏顿时松了一口气，笑道：“客气什么，你和士林是同僚好友，往后应该多来走动走动才是。”话落，她望着一表人才的宋弈，心里一动不由问道，“宋大人是哪里人，今年贵庚，如今住在何处？”
就像是查户籍似的，薛潋没有反应过来，可祝士林一听就明白方氏的意思，他脸色一变当即就笑着接了话：“这茶味道极好，不知是不是安溪铁观音？”
方氏正看着宋弈，越看越觉得这个年轻人气质温润行止有风范，想到了薛思琪的不着边际……心思动了动，就意外听祝士林打岔她微微一愣，才有些木然的点了点头：“是，是安溪铁观音。”
幼清坐在后面忍不住笑了起来，她印象中的祝士林为人圆滑老道，没有想到他也有青涩稚嫩的一面，竟用这么幼稚的问题打断别人的话。
到是这个宋弈……为何前世她对这人一点印象都没有？
即便是在朝中籍籍无名，可凭他和祝士林的关系，也该听过名字才是，更何况薛潋还这么崇拜他，想必有过人之处，就连她前两日看的国朝名士录都列着永新宋弈的名讳……
他刚刚说递了外放的凑请，难道是因为外放的缘故？幼清歪着头想要将对面的人看的更清楚点，却不曾想额头咯噔一声撞在了屏风的支架上。
轻微的声音，却令外头坐着的几人一愣，大家的目光纷纷朝她这边投过来。
幼清捂着额头，一时间尴尬的红了脸。
宋弈却恰恰相反，仿若没有听见异动般，微微侧身从善如流的端了茶盅在手中。
一束光线落在他的面上。
幼清忍不住诧异，这位宋大人长的可真是俊美，额头饱满，鼻梁高挺唇角温润谦和，气质如竹淡雅高贵，神态间有一种漫不经心的慵懒，可眉宇间神色却又疏离端正，两种恰恰相反的感觉，却很好的融合在他身上，不但不冲突反而使他如鹤立鸡群般卓尔不群。
薛霭也很温润，可有些刻板守成，而宋弈却像透着光似的让人觉得舒适温暖。
她摇头笑笑，这样的相貌难怪姑母会动了心思。
一个在明一个在暗，大家又都是聪明人心思一转就明白过来，祝士林当即笑着道：“我虽是来过几次，可九歌兄还是首次来，不如我和二弟陪你在府里走走吧。”他说完朝薛明看去。
薛明神色一动，颔首应和：“是，亦可以去大哥的书房坐坐，他向来爱书，房中收藏了许多名画孤本，两人大人也是博览群书，不如去小歇片刻。”
“好。”宋弈神色自如，“那就有劳休德与薛二公子。”他说着站了起来，身姿清朗的朝着方氏微微颔首，“叨扰夫人，告辞。”又看着薛潋，“薛三公子保重，若有机会，我们再约时间。”
薛潋点着头依依不舍：“等我伤好了再登门道谢，宋大人慢走。”又看着祝士林，“祝大人，劳烦您和二哥陪宋大人。”
祝士林微微一笑说不谢，又和方氏打了招呼，三个人这才前后踏出了房间。
方氏松了一口气，疾步走到屏风后面来，担忧的道：“这后面逼仄，清丫头是不是闷的不舒服了？”她牵了幼清起来，等走到光亮处仔细打量她的脸色。
“我没事。”幼清握着方氏的手，笑着道，“就是腿拐的难受想换个姿势，没想到碰到了屏风。”她有些不好意思，“惊动你们了。”
方氏毫不在意：“你没事就好。”她让幼清坐，转头来和薛潋说话，“这次你得吸取教训，下一次千万不能这么冲动。”又是和那些人碰上的，连理都没有地方评。
薛潋也有些后悔自己的莽撞，若不然他现在也能和当今两位才高八斗的才子煮酒论茶了，而且他今天还丢了这么大的脸，他泄气似的道：“知道了，娘！”
“三表哥也不用气馁。”幼清见薛潋沮丧，笑着安慰道，“人无求品自高，你若真想与两位大人结交，不凡随意一些，既是有才有品之人，也不会在乎这些小瑕疵。”
薛潋听着眼睛一亮，觉得幼清讲的很有道理，他心里憋着的一口气终于散了，当即笑道：“方表妹说的对，人以群分，他们有才素来清傲，我若是表现的讨好，说不定他们还会反感，再说，谁没有出门踩屎的事儿，我今儿就当是踩到屎了。”
好好的道理被他说的这么粗俗，幼清没忍住噗嗤一声笑了起来。
“你看你。”方氏哭笑不得，“要是被你父亲听见，免不了训斥你一番。”
薛潋嘿嘿笑着，朝幼清眨了眨眼睛。
幼清当做没有看见，转头去和方氏说话：“三表哥一早上又赶路又骑马大约饿了，要不让厨房做些清淡的送来吧？”方氏这才注意到这时已近辰时，她忙吩咐去厨房，又对幼清道，“你看我，一有事就乱了方寸，得亏有你。”
“不过小事，姑母担心表哥才会如此。”幼清扶着方氏坐下，方氏叹了口气又去看薛潋，“你看你这么大的人还不如你表妹懂事，这伤着也有伤着的好处，总算能把你困在家里好好读几天的书。”
薛潋哀嚎一声抱着头抗议道：“娘，你们能不能不要见着我就说读书的事。”
方氏被他气笑了，隔着被子捶他：“你不读书难不成要去做盗匪，再说，男子不读书哪有出路？”
薛潋愁眉苦脸不说话。
有啊，可以经营庶务啊，其实薛潋真的不是读书的料，前一世连薛明最后都高中了，可是他考到最后依旧是个秀才，还因为读书的事叛逆的跟着游侠徐之行出走，不但一走三年，回来时还带了个胡女，因此和薛镇扬彻底闹翻……
也许读书对于别人是出路，可对于薛潋来说却是绝路呢？！
可是这话她没法和姑母说，总不能告诉他薛潋不应该读书吧？！做父母的表面再怎么不满意孩子，可总不会喜欢别人质疑。
“太太。”陆妈妈从外头回来了，“奴婢进门正碰上焦安，大老爷派他回来问问三少爷的事。”
方氏神色一正，立刻蹙眉道：“我去和焦安说。”走了几步回头望着已经站起来的幼清，“你也别回去了，今儿中午就和我一起在你表哥这里用午膳。”说着就出了门。
陆妈妈看看幼清又看看薛潋笑着守在了门口。
留了幼清站在那里和薛潋大眼瞪小眼。
“哼！”薛潋翻了身以手臂枕着头，望着头顶的承尘，“读书有什么好的，将来我非要走遍天下不可。”
原来他很早心里就有这样的愿望了啊。
机会难得，幼清毫不留情的泼冷水：“外面除了风景也有不太平，运河有漕帮水匪，过山有山匪，关外有马帮，西域有外藩人说话你都听不懂，就是行在大街上还有偷鸡摸狗杀人越货的丐帮和江洋大盗……每年官府不知因这些受理多少案件，多少人因此枉死在路上，家里的人得不到信还以为他们好好的，连个安葬地方供奉香火的牌位都没有，可见出去也不见得是好事。”
好好的事被她一说怎么就这么血淋淋的，薛潋瞪眼：“那些被杀被抢的都是没本事的，没有用的人还行走江湖，可见也是活该。”
“活该？”幼清冷笑着看着薛潋的腿，“那三表哥今儿这顿罪也是活该受了。”
薛潋再一次领教幼清的嘴皮子，气的指着她道：“你怎么就没有同情心，我都这样了，你还说我活该。”幼清不以为然，“好好的路不走你非要骑马，听说那城门外聚了许多灾民，你怎么不想想疯马会踩着人，可见你做事莽撞考虑不周，既是这样你遇见他们被欺负就是活该。”
“你！”薛潋气的脸红脖子粗，他你了半天蹦了句，“好男不跟女斗。”
幼清才不管他气不气，想到他以后做的事，她这冷水绝不能半途而废：“你看，一场雪灾就死了这么多人，这还是在天子脚下，外头还不知什么样的光景，你若出去身上带着吃食揣着钱，十几个人闻着腥味过来围堵你，你便是那江湖大侠也不敢保证全身而退。”幼清悠悠的看着他，露出轻蔑的样子，“你日日在京城觉得这里什么都不好，可是却不知道外头有多少人想扎根在这里却不能的。”
“你怎么知道。”薛潋不服气，“说的好像你就是他们似的。”
幼清在凳子上坐了下来，拂袖道：“我不知道可是会听会看会想，不像有的人身在福中不知福，想着游历天下，却又没有以一敌百的本事。”又似笑非笑的看着薛潋，“我看你是觉得自己不是读书的料，不可能封侯拜相，可又沽名钓誉，就想走捷径是不是！”
“我才没有。”薛潋腾的一下坐起来，瞪着幼清，“我若是这样想的就……就……”他胡乱的在房里看，咬牙就道，“就让我骑马被马踩死，下雨被雷劈死！”一脸的认真。
幼清先是强忍着，可瞧着他的样子实在滑稽，不禁掩面大笑起来。
笑声清脆悦耳，宛若春日里停在枝头的黄莺。
薛潋望着幼清，面颊两侧因为笑容显得红扑扑的，眼睛明亮笑的眉眼弯弯，他从来没有想到一向文弱的方幼清会有这样开怀大笑，丝毫不顾忌形象的一面，他不由愣在那里。
陆妈妈在门口探了探头，就看见薛潋呆呆的坐在床上看着方表小姐不知在想什么，而方表小姐则是像朵花似的娇俏俏的坐在一边，不知三表少爷说了什么好笑的事情，惹的方表小姐笑成这样……
陆妈妈像笑声感染了一样，抿唇笑了起来，正巧看见二子要进去请示午饭摆在哪里，陆妈妈心里一动就拦住了他，低声道：“有什么事一会儿再说。”
“啊？”二子愣了愣好奇的朝里头看了看，眼睛骨碌碌的一转嘿嘿笑了起来，点头不迭的道，“好，好！”就双手缩在袖子里低着头蹿出了门，却蹲在了窗脚朝里头瞄。
“你……你笑什么。”薛潋尴尬的道，“我说的哪里好笑，看你笑的跟疯子似的，一会儿要是被我娘看见，肯定会责骂你的。”
幼清渐渐收了笑容，望着薛潋正色道：“不是觉得你好笑，而是羡慕你青春年少，初生牛犊不怕虎的那股敢作敢当的劲儿罢了。”
“你……你在说我？”薛潋满脸的惊讶，从来没有对他说过他身上有这么多的优点，父亲和母亲甚至他身边的人都觉得大哥稳重，二哥聪明，有他们在前他就是个不上进的纨绔小丑，所以听到幼清这样评价他，他不敢置信。
“这里还有别人？”幼清话锋一转，“只是年少时光虽美好，可也耐不住你肆意挥霍，姑父和姑母让你读书是为你好，即便你将来不进玉堂也无妨。若能有功名，他们就更不会说什么，无论哪一样都比荒废着一事无成的好。况且，你有了功名就是出门游历，报了名讳和出身别人也会多敬你几分不是吗？”他能对宋弈和祝士林那样崇拜，可见在他心中还是认为读书是好的。
薛潋垂了眼帘沉默了一刻，过了半晌他若有所思的点点头：“……你好像说的有几分道理，我再想想。”心里还是很雀跃会有人这样肯定他，相信他，仿佛只要他愿意就一定能考中一样。
薛潋重新躺下撇过脸偷偷笑了起来。
幼清失笑端茶饮了几口，激将薛潋：“听说你要岁考了？光是这么躺着想也没什么用的吧？”薛潋挑眉，幼清接着捧他，“想必以你的聪明，随便看几日的书应该就能得个优回来才对。”
薛潋瞪眼，气哼哼的撇过头去不屑的道：“一个优而已，手到擒来。”
“是，是！”幼清趁热打铁，笑眯眯的望着薛潋，“那就敬侯佳音。”
“凭什么我要听你的。”忽然薛潋像是想起什么来，狐疑的望着幼清道，“还有，你怎么说话这么老气横秋的，说羡慕我青春年少，你可比我小呢。”
“咦……”幼清心头哀叹，她又忘记她今年是十二岁的方幼清，而不是二十岁的徐三奶奶，“随口说说而已。”一顿转了话题，“你怎么会在广渠门遇上蔡五爷和徐三爷？他们在做什么？”
薛潋的思路被她打断，没有再追问下去，而是回道：“我也不知道，几个人牵着马从另外一边过来，不过城门口三家到是置了粥棚，不知道是不是因为赈灾的事。”
赈灾？幼清心头飞快的转了转。
“你往后离他们远点，免得再起争执。”幼清轻声道，“不管做什么事都该想想姑母才是，不能做让她伤心的事，这才是做子女的本分。”
薛潋哦了一声，破天荒的没有反驳。
幼清如释负重的松了一口气，现在的薛潋还是孩子心性，一切的念头不过还是萌芽，她希望他能打消那些念头，就算想实现理想也能有别的途径。
“三弟……三哥……”忽然，外头一阵三弟三哥的喊声传了进来，薛潋一骨碌钻进被子里飞快的道，“就说我睡了。”紧紧的闭上眼睛。
幼清失笑起身到了门口，随即就看见薛思琴和薛思琪以及周文茵前后进了门。
几个人看见幼清在这里，俱是一愣。
“三弟呢。”薛思琴首先释然望着幼清，在房里四处去看，幼清就指了指床上，“三表哥躺着呢，像是疼的厉害。”
薛思琴点点头三两步走了过去，薛思琪也跟着跑过去，红着眼睛坐在床边上：“三哥，你没事吧，伤着哪里让我看看。”周文茵落后了一步，望着幼清问道，“大夫来过了？怎么说？”
幼清就将杜郎中的话复述了一遍：“……并无大碍，休养半个月就能下地了。”
周文茵松了一口气，念了几声阿弥陀佛，笑道：“这可真是不幸中的大幸了，来的路上我们吓的连路都不会走了。”她说着也走过去望着闭着眼睛的薛潋，和薛思琴道，“像是睡了。”
薛思琴叹了口气，帮薛潋掖了掖被子：“一直劝他安分些，不要太淘气，可他总是不听，如今就吃了这样的大亏。”又看了看薛潋脸上的伤，“瞧这脸摔的，还不知道会不会留疤。”
“留疤也好。”薛思琪嘟哝道，“他不是一直嫌弃自己长的太好看嘛，如今留个疤倒如他愿了。”
薛思琴瞪了薛思琪一眼，转头来看幼清，问道：“母亲呢，可好一些了？”
薛思琪回去又被薛思琴训一顿，这会儿心里也生出懊悔来，听幼清说方氏，她便支着耳朵听。
“吃了药歇了一会儿好多了。”幼清看了眼薛思琪，“年纪大了些，心气不稳有时就会这样，没什么大碍，多歇着不要生气就无碍了。”
薛思琪心虚的垂着头，第一次没有说话。
“好了，一会儿母亲来你记得和她道歉。”薛思琴拍了拍妹妹的手，“以后别这样毛毛躁躁的说话不过脑子就成。”
薛思琪虽碍着面子没有应，可脸上也没有平日里不服输的倔强。
“都怪我。”周文茵满脸的愧疚，薛思琪摆着手，道，“你拦着劝着我都没有听你的，怎么能怪你，都是我自己考虑不周。”
周文茵没有说话，薛思琴便挨着薛思琪轻声细语的道：“……你虽没有指名道姓，可也总该和清表妹赔个礼，人家可没有惹你。”
“大姐。”薛思琪眉头一皱，“我道歉是因为我把娘气病了，不是觉得自己说错了话。”她撇过头，“我不道歉！”
薛思琴实在被她气的没了话，可又怕一会儿薛思琪又抽风对幼清说什么难听的话，便对幼清道：“清妹妹随我来，我有话和你说。”
比起前几日来，薛思琴此时的态度已经是好多了。
“好。”幼清立刻就想到她作为见春云的事，薛思琴见她答应便站起来率先出了房门，幼清朝周文茵和薛思琪跟着出了门。
薛家的园子本就不大，内院隔开之后，外院就显得有些挤，以至于薛潋的院子前后不过两个跨院统共四五间房的样子，薛思琴考虑到家里有客人，就带着幼清去了后头的跨院，让春杏守着门，她和幼清站在一株银杏树下说着话。
“大哥将春云送走了。”薛思琴一开口就让幼清一愣，她知道薛霭不会再留春云，却没有想到他这么着急，连夜将人送走了。
幼清一早就知道了。
“是，我从大榆树那边回来时碰见了大表哥。”这些事薛思琴都知道，幼清没有必要瞒她，果然薛思琴并未露出惊讶来，点头道，“我请你出来，就是想问你春云和你说了什么？”
薛霭果然什么都没有说，要不然薛思琴也不会来问她。
“她只和我道歉，求我和姑母求情。”既然薛霭都没有说，她就不必多此一举，再说，以薛思琴的个性，知道了二房私运的事很有可能直接去质问薛镇世或是刘氏，到时候没有证据两面闹起来，除了不好看外没有半点好处。
想到这里她微微一愣，她不告诉薛思琴是因为这些，那薛霭呢？是因为什么？
“你也不肯告诉我？”薛思琴面露不悦，可又不能指责幼清，便耐着性子和幼清道，“钟大一死我手里的线索就断了，你当初不也因为觉得春云可疑才将她赶出的吗？如今我查到这里了，你该帮我才是。”
幼清看着眼底青黑的薛思琴，为了这件事她大约有好些日子没睡好了，便叹了口气苦口婆心的道：“大姐，这件事您已经做的很好了，不过现在既然大表哥知道了始末，就让他去办吧，您安心陪着姑母，再让陆妈妈调教几个得力的仆妇出来，将来总是会有用的，你说呢。”
“你？”薛思琴皱眉，只觉得看不懂方幼清，心头却在飞快的转……
方幼清一定是知道了什么，却又不能直白的告诉她，所以才会这样遮遮掩掩的，到底是牵扯到什么事了，大哥也好方幼清也好，都是三缄其口的。
薛思琴想到在银楼里丢失的两枚金锞子，神色越发的凝重。
难不成……钟大一家子真的是什么人派在府中的细作？可是他们薛家也不过是普通人家，什么人会耗费功夫派细作进来打探。
不对，她突然想起来曾经听薛明说过，说锦衣卫常买通各个官员家中的下人，让他们监视官员私下的生活，一旦揪出错来轻则敲诈勒索了事，重则抓人落狱严刑拷打。
想到这些，薛思琴忍不住打了个寒颤，圣上原是先帝胞弟，封藩安陆州，文德十二年先帝驾崩后三个月才由宋首辅等内阁重臣迎至京城登基为帝，或许因帝位得来太过突然，圣上为君善变为人亦是多疑，尤其在“壬寅之乱”后他人虽搬去西苑独住，可对锦衣卫以及东厂的掌控却愈加的紧密。
因此东厂和锦衣卫动作也越发频繁。
父亲是不是在朝中得罪了什么人？她首先想到了严安，父亲投靠夏阁老，一向以夏阁老的政令马首是瞻，而夏阁老又和严安素来不和，难道是因为这些才惊动了锦衣卫？！
家里头最近的气氛也明显不如以前好，她总觉得哪里有什么不对，可每次想要去查，却都是无疾而终。
薛思琴越想越远越想越复杂！
“大姐？！”幼清警觉薛思琴脸色变化，心头微惊忙扶了她的手，低声道，“你没事吧？”
薛思琴一把抓住幼清的手，问道：“清表妹你实话告诉我，这件事是不是和锦衣卫有关？”
薛思琴的担忧不是毫无根据。
这几年东厂和锦衣卫动作越发肆无忌惮，就如当如父亲被抓走时一样，事先没有半点风声，突然而至连交代几句话的时间都不给他。
“这件事没有那么复杂。”幼清看着薛思琴，“钟大本就是府里的家生子，他怎么也不会是锦衣卫的人，即便真的是姑父也不可能毫不知情。”
“你不懂。”薛思琴摇着头，“锦衣卫行事无所不用其极，他们为了刺探情报专门设置了密探，若密探无法行事，还会花银子买情报……”她零零总总说了一通，“不行，这件事我要和父亲说清楚，让他一定要小心。”说着她竟有些迫不及待。
“既是去说也不着急这一时。”钟大的尸体还在马房没有送走，若是这个时候引得薛镇扬的注意，说不定会连累路大勇，“姑父去衙门了，您要说也要等晚上他回来吧。”
“你说的也对。”薛思琴知道自己有点慌了手脚，她深吸了几口气才沉淀下来，有些尴尬的点点头，“是我鲁莽了。”
幼清微微一愣，余光中围墙上有个人影攀了上来又迅速隐在后头。
她浑身一怔顺势拉着薛思琴转了个身。
不过这么一刻，那人已经不见了。
幼清松了一口气。
那人的身影虽然和印象中不相同，但她不会认错，是路大勇。
幼清心定，笑着回薛思琴的话：“不会。”指了指前头院子，“这里有穿堂风，我们先回去吧。”
连薛思琴自己都没有察觉到，她不知道从什么时候开始不去质疑幼清的话，反而更多的是认同。
幼清也由了绿珠往回走，她忍不住回头看了看，围墙上已经没有人。
房里头薛潋依旧蒙头大睡，周文茵和薛思琪轻声细语的说着话，听见脚步声两人回头来望，就瞧见薛思琴神色疲惫反而幼清却是云淡风轻，两人对视一眼皆微露惊讶。
“你没事吧。”薛思琪过来扶着薛思琴，又狐疑的朝幼清看了看……
薛思琴摇摇头，在椅子上坐下来心不在焉的问道：“三弟还没有醒？”薛思琪很不高兴的点点头，“可真能睡，我们说话也吵不醒她。”
幼清心头好笑，原本不过是装睡，现在薛潋竟是真的睡着了。
“都过来了？”方氏从外面进来，瞧见薛潋的样子微微一愣，“刚刚还醒着的，怎么转眼就睡了。”她叹了口气，和几个人道，“他既是睡了你们也别在这里了，都回去吧。”又看着幼清，“你表哥既歇了咱们也就别在这里用膳了，免得吵了他。”
“那我们先回去了。”薛思琴心里有事也待不住，话落推了推薛思琪。
薛思琪犹豫的看了看周文茵，想了想上去挽着方氏的胳膊，愧疚的道：“娘，我错了，以后再也不敢了，您别生我的气了好不好。”
“知道错了就好。”方氏拍了薛思琪的手，“不过和我认错没有用，你大哥那边你想好怎么解释吧，还有那女戒你也别想偷懒，仔细抄全交给他。”
薛思琪哀嚎一声，指着薛潋和方氏道：“我现在可是羡慕三哥了，受伤了可以躺着，什么都不用做。”
“他有什么可羡慕的。”薛思琴不以为然，“父亲那边他还不知道怎么解释呢。”
薛思琪顿时眼睛一亮，忙点着头拉着周文茵和薛思琴往外跑，“那我们还是快点走，免得遭受池鱼之殃。”
方氏无奈的点着头，却也露出疲惫的样子在床头坐了下来。
幼清又陪着她说了几句话，方氏宽慰她：“我没事，你快回去吃饭吧，你爱吃的菜都送去你房里了，别饿着了。”
幼清应是退了出来。
刚刚路大勇露了脸，一定是有事找她，如果她记得没错，马房就在薛潋院子的东南面，靠近侧门的回事处，她从这里出去绕过薛霭的院子从倒座的夹道穿过去就成了，
幼清急匆匆的往外走，薛潋被打房里服侍的都在院子里候着不敢乱走动，薛霭一向喜静，房里没几个小厮不说，如今澄泥和洮河还出了门，而薛明则是住在对面，所以这边冷冷清清的，到是不用害怕碰见什么人。
可尽管如此幼清还是走的又急又快，出了院子就朝拐进了和薛霭院子夹着的甬道里，绿珠跟在后面又惊又疑惑，喘着气问道：“小姐，咱们不是要回内院嘛，往那边走，您这是要去哪里？”
“小声点。”幼清捂住绿珠的嘴，“去了就知道了。”这边穿堂风呼呼炸响，幼清拢了斗篷拉着绿珠猫着腰就钻进了夹道里，因为过去就是马房，所以这边的墙砌着高高的防风墙。
穿过长长的能容一辆驴车的夹道，四周砌着灰色的砖块，地上铺着的大青石还留着厚重的积雪，她远远的就看见门是虚掩着的……
大概是路大勇故意留的门。
她毫不费力到了马房。
绿珠只觉得心砰砰跳到了嗓子眼，做贼心虚般的四处察看。
“这里是马房。”绿珠终于认出来，“您要来找路大勇？”
幼清却被眼前的景象难住，一排排隔间似的槽房，挤挤攘攘的只看到了四匹马几头骡子，却一个人影都看不见。
她忘了问路大勇怎么找他了，采芩也不在。
总不能找人去打听，或是去挨着的罩院里去敲门吧。
正在幼清一筹莫展之时，路大勇适时的从左边的马槽里钻了出来，他步伐飞快的跑了过来：“小姐。”他听说三少爷受伤就猜测幼清会不会在那边，竟真的被他碰见，小姐也聪明他不过露个脸就明白他的意思了，他笑着道，“跟小人来。”
幼清松了一口气拉着瞠目结舌的绿珠跟上。
从左边过去第二排空着的马槽里堆着许多干草，路大勇在前面停下弓腰翻过了栅栏：“在里面。”他说着才想起来幼清只怕不方便，他左右看看抱了个草垛垫在地上，“您别怕，今儿家里不会有人用车，大家都躲房里吃酒去了。”
幼清点点头扶着绿珠的手翻了过去。
等他们都过去路大勇拨开挡在跟前的切草刀。
幼清就看见乱糟糟的草堆里摆着一拢灰扑扑的草席，从卷着的席子里露出一双满是泥泞的宽口粗布鞋来，绿珠哎呀一声惊叫着跳了起来，指着道：“这……这是什么？！”她不过是个十一岁的孩子，再机灵也没有这样看过人的尸体。
“是钟大。”路大勇指了指草席，“大老爷要送去义庄葬了，小姐说要看，我就将他偷了回来。”
绿珠脸色煞白扶着胸口望着幼清，喃喃的喊了句：“……小姐。”
幼清正要说话，忽然就听到有人喊道：“路大勇呢，让他把这两匹马照看一下，喂点草料。”话落，脚步声渐渐往这边走来。
“小姐。”路大勇脸色一变，护着幼清，幼清按着他的手臂，低声道，“没事，你先出去该做什么做什么去，我和绿珠会有办法回去的。”就是被人发现也无妨，最多就是她带着丫头来外院走动罢了。
路大勇皱着眉头，显得有些犹豫，外头的脚步声却是越来越近，他见幼清朝自己打眼色，又没法再拖，只得飞快的道，“小人稍后就回来。”转身跳了出去，对外头喊道，“在这里。”大步走的飞快，“哪里来的马？”声音已经是越来越远。
幼清松了一口气，绿珠恨不得立刻离开这里，她拉着幼清道：“小姐咱们快回去吧。”她偷瞄了一眼钟大的尸体，“要是被人发现了就糟糕了。”
“等等。”她既然来了当然不能白来，她亲自拆开草席，钟大青灰的脸从里头露了出来，幼清就看到他脸颊两侧有淡淡的印子……像是手指印，若不细看很不容易被察觉。
幼清神色漠然的拿手对着手掌印比划了一下……
略大了一点，但确实是手印。
像是被人用手或者隔着帕子闷死的。
她叹了口气，可惜除此之外没有半点有利的证据，即便是说出去，杀人者只要推出个替死鬼出来，说和钟大有私怨，这件事也就了了，毕竟钟大不过是一个下人。
可她还是将钟大别在头上的木簪抽了下来。
绿珠已经忍不住在一边干呕了几声。
幼清没有出声，望着手中的簪子不知在想什么。
就在这时，一道不轻不重的脚步声在他们前面停住，幼清猛地抬头去看，便怔在原地！
“你仔细说清楚，三少爷不是跟祝大人在一起，好好怎么又会被人打？”方氏站在门口，只觉得眼前一阵阵发黑，“是不是他惹了什么事？”
幼清扶着方氏，也被惊住，忽然想到前一世薛霭被人从外面抬回来的情景，心不由提到了嗓子眼。
二子满身都是泥点子非常狼狈的跪在台阶上：“一早上咱们就从十渡往回赶，三少爷和赵公子借的宝驹非要试试在管道上跑起来的感觉，就骑着马一路飞奔跑在了前头，可刚到城门就碰见……”他说着偷偷看了眼方氏声音越发的小，“小人当时没跟上也不知三少爷和对方怎么起的冲突，蔡五爷和徐三爷还有些公子哥儿们就闹腾了起来，蔡五爷笑着一脚踹在了三少爷马的腿上，马受了惊吓，被马驮着疯跑了几里路就把三少爷摔了下来。”
只是受了点伤，幼清松了一口气后却在听到徐鄂的名字时，心又提了上来。
方氏越听脸色越难看，等听到蔡五爷，徐三爷时已经紧紧攥住幼清的手，咬牙问道：“蔡五爷可是济宁侯府的蔡彰，徐三爷是锦乡侯府的徐鄂？”
“太太说的没错，正是他们！”二子不知是吓的还是冷的，一向机灵的他竟有些瑟瑟发抖说的磕磕绊绊。
都是京城中有名的游闲公子，膏粱纨绔，他们一个也惹不起。
方氏深吸了一口气吐了出来，她红了眼睛喊春杏：“把我的斗篷拿来，先去外院看看。”又低头问二子，“人怎么样，摔在哪里，请大夫了没有？”
“摔……摔着腿了。”二子知道大太太生气，若是别人家也就罢了，可对方几个人他们一个也惹不起，吃亏也只能吃了，“已经派人去封家医馆了。”
春杏已经将外套拿来给方氏披上，采芩也给幼清披了斗篷，两人急着往外走，方氏边走边吩咐道，“先不要告诉几位小姐，免得一窝蜂的都过去，反而让那不知世的东西得意。”她实在是气的不行，刚因为薛思琪的胡言乱语还没缓过劲来，这就被薛潋给气的胸口疼：“我便是一日死了，有他们在我也不能瞑目。”显然是被气恨了。
“三少爷年纪小正是贪玩的时候，您先别着急，方表小姐已遣人去请大夫了，二子向来说话夸大，兴许并没有什么事。”陆妈妈不在，春杏只能捡些好听的安慰方氏，可说到后面也确实不知道怎么说，比起薛霭自小的稳重克制，薛潋太随性了。
方氏心里着急，恨不得插翅飞过去才好：“他和泰哥儿一起出去，怎么不见他出事，就是他一刻闲不住瞎闹腾。”
春杏心里咯噔一声，小心翼翼看了眼方氏，这边二子已经接了话回道：“二爷说广渠门边上的马蹄糕和莲蓉酥饼很好吃，他带着人去买糕点了。”
方氏没有说话。
幼清静静的走在后头，心头到起伏不定。
徐鄂，徐鄂！
多熟悉的名字。
她没有想到这么快就听到了这个名字，还是以这样一种方式。
这一世他还是和蔡彰混在一起，声色犬马的过日子，若是她没有记错，这会儿徐家三奶奶已经不好了，他不但没有留在家里，还跟着蔡彰出来游荡。
蔡彰和徐鄂不同，徐鄂虽浑却胆小，伤人害命的事他从不沾手，可蔡彰却是黑白通吃手段狠辣的角色，徐鄂和他比起来，那就如偷鸡摸狗的市井混混与杀人越货的江洋大盗一样。
徐二爷和婆母怎么也不管他，任他跟着这些人厮混！
和锦乡侯这样的新贵相比，济宁侯是文德年间封的爵位，虽有根基可依旧不如从前渐渐没落，可这两年因为蔡彰私底下搭上了东厂总督钱宁后，常有机会去圣上面前走动，竟有了隐隐起复之势。
自景隆二十三“壬寅之乱”圣上差点在倪贵妃的倚坤宫被宫女所杀后，便搬去了西苑全心炼丹修道十几年不上朝，平日里也只有内阁六位重臣每日能奏报朝事见上一面，那已经是难能可贵，更多时候连几位阁老都会别拒之门外，就是这样的情况之下，蔡彰却能每日出入西苑与圣上品酒论茶，可想而知蔡彰的得宠和为人的手段。
徐鄂和他走动，只怕被人吞之入腹还以为到某处一游。
她情难自已的动了气。
“小姐！”采芩见她脸色难看，不由小声的喊了一声，幼清微微一愣，恍然想起来……
她现在不是徐三奶奶，和徐鄂没有半分的关系，他是死是活她管不着更不用她去操心。
她长长的松了一口气，又觉得自己可笑，忍不住摇了摇头。
不对！
幼清想到了蔡彰的为人，听二子的意思他们是一群人，那么这些人中总有人认识薛潋吧……薛镇扬的官职虽不高，可也是正五品的侍郎，背靠的是夏阁老，莫说夏阁老还没有致使，就是致使了三五年内他不死人脉就还会在，蔡彰不可能毫无顾忌的对薛潋动手。
而且，这样小孩子似的嬉笑胡闹，也不是蔡彰的风格。
想到这里她心里微微一顿，难道就是因为夏阁老将要致使的缘故？！
她隐隐觉得这件事似乎有些不简单，可又说不出问题出在哪里。
难道是她草木皆兵，把事情想的太复杂了？！
幼清叹了口气，和方氏已经走到了薛潋的院子外头，隔着围墙就听到薛明暴怒的声音，喝着道：“你当时就不该拦着我，我非打他们一个满地找牙，还真以为自己是龙子凤孙。”
“二哥你就消停了吧。”薛潋哎呦哎呦的哼着，“莫说咱们惹不起，就是惹得起他们人多势众咱们也打不过啊，算了算了，就当我今天倒霉好了……”
薛明拍的桌子砰砰响，后面的话幼清没有听清楚，但却暗暗点头，薛潋虽闹腾莽撞，但却不好勇斗狠知道什么时候要忍要退让。
方氏眉头紧蹙快步进了房间，幼清也跟在后头进了门。
帘子一掀，两个人就看见正靠在贵妃榻上直哼哼的薛潋，左脸颊红肿脱了一块皮，红殷殷的看的瘆人，散开的直缀露出里头马裤，裤子自膝盖处一道裂口一路撕破到脚踝，样子非常的狼狈。
不管来之前怎么骂怎么气，一看到儿子方氏的眼泪止不住的落下来，她扑过去一把捧住薛潋的脸，哽咽的道：“好好的脸怎么摔成这样，疼不疼，怎么也不擦也擦，这要是落了疤得多难看。”
“没事，没事。”薛潋尴尬的笑着，“娘，一点都不疼，真的！”
方氏哪里会信，看过他的脸又用手在他手臂腿上检查着：“二子说腿摔断了，在哪里，让娘看看？”她说着就撩起裤管来，薛潋恶狠狠的瞪了眼二子，才嘿嘿笑着指着自己的左脚踝，“这……这里，也没有断，就是从马背上掉下来的时候磕在石头上了，有点疼……哎呦，娘，您别碰！”
“让我说你什么好，好好的书不读非要学着骑马，你又不会拳脚功夫，骑那劳什子东西做什么。”她说着亟不可待的回头喝二子，“快去看看大夫来了没有啊。”
二子脑袋一缩一溜烟的跑出去。
幼清这才从门口走了进来，朝薛明和薛潋微微蹲了蹲，薛明面无表情的点了点头，薛潋哎呀一声指着幼清道：“你……你怎么也来了。”他赶紧把自己撸起来的裤管手忙脚乱的放下来，又捂住自己的脸，“娘，你怎么也不说一声，表妹还在这里呢。”太丢人了。
方氏根本没觉得有什么：“自家妹妹你羞个什么劲儿。”拿帕子小心的擦着薛潋脸上的污泥和血渍。
薛潋却依旧很尴尬。
“用盐水擦吧。”一条腿而已，便是光着膀子幼清也不见得会脸红，更何况对面的人是薛潋，她神色淡然的道，“以前我摔着了大夫就是用盐水擦的。”
方氏如听佛音，急忙吩咐春杏去打盐水来，又道：“摔成这样，看你父亲回来怎么罚你。”她又心疼又可气，终于想起问祝士林的事，“不是和祝大人一起的吗，他人呢，怎么没有送你回来。”语气里有些微的不满。
“我们回来的时候他们还没到，二哥已经吩咐小厮在城门等他了。”薛潋满脸的遗憾，“还好宋大人有事没有去成，要不然可就更丢脸了。”
这个时候还在乎面子，方氏敲了他的脑袋：“还想什么丢人不丢人，从马背上摔下来你能留着命就是幸事了。”
薛潋不敢辩驳，嘿嘿直笑。
待方氏用盐水将薛潋脸上伤口周边擦干净，大夫终于被请了过来，是封家医馆的杜郎中，因是个年已古稀的老者幼清就没有避出去，而是陪着方氏候在一边，杜郎中处理了脸上的伤口，便一手搭在薛潋的腿上，微微一用力不等薛潋叫唤出来，他捋着长须道：“腿没有断，老夫先把骨头接好，再敷上膏药养个十天就无碍了。”
还好腿没断，方氏长长的松了一口气，不住的道谢：“真是有劳您了。”
杜郎中没有多说什么，只见他一边和薛潋说话，一边左右手动了动，等薛潋走神之际他两手突然发力，幼清就听到薛潋撕心裂肺的喊痛，捂着腿打着滚儿，方氏又心疼又无奈过去给薛潋擦着汗，忍着泪道：“看你以后还不学乖点，再让我知道你去骑马，定要让你父亲打断你的腿。”
薛潋哪里还有心思和方氏说话，疼的脸色煞白。
杜郎中从自己的小厮手中接过烘热的膏药敷上腿上，便拿湿帕子擦了擦道：“三日后再来换药。”便起身要走，方氏喊薛明，“泰哥儿帮我送送杜郎中。”
幼清却是喊住杜郎中：“可有要忌口的东西？”
小姑娘声音轻轻柔柔的非常好听。因男女有别杜郎中并未打量一直站在方氏身边的小姑娘，如今听她一问才转目去看她，凤眼清澈璀璨，唇如点绛般灵动明媚，他微微一愣之后这才道：“姑娘说的是。”又对方氏道，“荤腥少吃，脸上的伤不要沾水，也尽量不要让受伤的腿用力。”
方氏一一记住连声道。
薛明这才送杜郎中出去。
“太太。”二子小心翼翼的钻了进来，偷偷打量了一眼薛潋，回道，“祝大人和宋大人来了，正在外院由二少爷陪着过来，已经在门口了。”
“什么，宋大人也来了？”薛潋脸色一变，迅速在房里找着什么，幼清看着薛潋跟猴子似的不由失笑，薛潋也顾不得别的三两下钻到床上躺着。
方氏已经颔首道，“快请两位大人进来。”又望着幼清指了指薛潋床脚边的屏风里，“也顾不得许多，你先进去避一避吧。”
人都到门口，她要是出去必定会碰上，幼清由二子引着带着采芩和绿珠避在屏风后头。
二子还细心的给她端了方凳进来，笑着道：“只能让方表小姐委屈一下。”
幼清笑笑没有说话。
“娘。”薛潋换了几个姿势，忍着痛将脸上有伤的那一面压在枕头上，不让别人瞧见，“这样是不是看不出来什么？！”
因来的都是小辈，方氏并不用避讳，她坐在床上既无奈又宠溺的道：“他们都知道你受伤了，你有什么可避的。”
“哎呀，您不懂。”薛潋左右挪了挪又调整了姿势才消停下来，“哪个男人不要面子。”
才十五岁就说的老气横秋的，方氏忍不住笑了起来。
薛明已经陪同着祝士林和宋大人进了门，幼清隔着屏风只看得到影影绰绰的两个人影，右边的穿着一件湖蓝色细布长衫，身材高瘦如竹挺拔，步履轻盈矫健，左边的身材略矮几分，穿着一件紫藤色湖绸直缀腰间系着皎月蓝的丝绦，人刚落定便朝方氏深深一拜，声音醇厚恭敬十足：“见过夫人！”
幼清分辨出来，左边的是祝士林，他是薛家未来的姑爷，姑母是他的准岳母，所以他一进门便首先朝姑母行了大礼。
那么右边的这位就应该是他的同僚，同在行人司任职的宋弈宋大人了。
“小姐。”绿珠拉了拉幼清的袖子，“左边的是大姑爷。”她怕幼清不认识，所以特意介绍了一遍。
幼清摇点点头，指了指外面。
“这位是晚辈同僚宋弈宋大人，他原本是打算和我们一起去的，可惜临行前被圣上请去没有走成，方才得知三弟受伤便和我一同来了。”祝士林行完礼便身子微侧介绍起身边的男子，那人闻声抱拳微微一揖，声音清朗如风拂过，“见过夫人。”
幼清暗暗疑惑，既没有一起出去，那这位宋弈宋大人的消息也真是够灵通的！
方氏虽不懂朝堂之事，可永新宋弈的名字她还是听过的，曾经风头强劲的宋传胪，明间传言当年若非严安作祟，宋弈很可能是那一科的状元……其后他入翰林院馆，散馆便进了行人司，虽说官职不高可职位却颇为微妙，只因行人司所做之事，是每日在内阁与圣上之间走动，传旨册封等事皆归行人司打理，比起内阁几位重臣，只怕他们见圣上更多一些。
这些她都是听薛镇扬偶尔提及她听得一两句，正因为如此，薛镇扬才不顾祝士林家世单薄同意了这门亲事，然而她听薛镇扬的意思，宋弈比起祝士林更受圣上器重几分。
是以，方氏满面笑容热情的招待道：“宋大人稀客，请坐。”又吩咐二子上茶。
待两人坐下祝士林的视线就落在床上，薛潋裹在被子里，只露出个半张脸和两只滚圆的眼睛，他关心的问道：“我们方到广渠门就遇上来报信的小厮，才知道三弟受伤先回来了，伤着哪里了，可严重，看过大夫了没有？”
“祝……”薛潋原本想喊姐夫的，可是当着宋弈的面他不想显得太小孩子气，就咳嗽了一声道，“只腿受了点轻伤，休息两日便就好了。因我的事还劳两位移步，耽误时间，实在抱歉。”
“无妨，还是三弟的身体要紧。”祝士林侧目看了眼宋弈，“我左右也没有要事，而九歌今日已经请了事假，就更加谈不上耽误了。”
宋弈在一侧微微颔首，唇角含着一丝若有似无的笑意。
“九歌？”薛潋微微一怔，好奇的瞪大了眼睛问道，“这是宋大人的表字吗？”像是出自楚辞中《九歌，湘君》，可是又不像，他还是第一次听到宋弈的表字，挺奇特的。
拼命想装着沉稳，可遇到事情依旧像个孩子一样，方氏眉头微拧笑着打断薛潋的话：“先让两位大人喝口茶，你也仔细躺着，可要遵医嘱才是。”
薛潋这才意识到自己失态了，再奇怪的名字，那也是人家的名字，更何况表字一般都是长辈恩师赐予的，他用这种口气问，不免有不尊重人家*和长辈的意思，而且，听闻这位宋大人脾性也有些清流之风。听说年初严安大寿还曾下帖与他，要知道严次辅下的帖子那是万金难求，便是六部的几位高官也不见得能拿到，当时许多人眼红宋大人，却不想宋大人当着同僚的面毫不留情的将帖子撕了！
这件事传了好一阵子，大家都担心严安丢了面子会报复宋大人，却没有想到严安不但什么手段都没使，还当没事发生一样……
自此后宋大人的名讳越发响亮，大家暗中都纷纷赞颂他不畏强权，刚正不阿！
所以，他可不想得罪他。
“是……”薛潋有些讪讪然的摸了摸鼻子，“我听同窗说大人求了巩昌县令？那地方靠近西域，听说风景很美，羊草肥美……大人什么时候上任？”行人司行人虽官职不高，却每日在圣上面前走动，是多少人求之不得的，圣上又对他也颇为器重，可没想到他竟然能毫无眷恋的求外放！
不过也正是他令人欣赏敬佩之处。
幼清微微一愣，就看到宋弈面上含笑，赞同的点点头：“三公子所言极是，正是因此我才钦慕之地。”又毫无遗憾的道，“不过折子还未批，如何定夺只看天命如何了。”他声音清润，像是春雨润物般自然舒畅的将这事儿揭过去，“路上积雪颇厚，深浅难料，莫说三公子是初学，便是熟练之人只怕也难保平稳，索性只碰了腿也算是万幸，往后三公子若想再骑马，不妨等春日再去，届时十渡周围春暖花开，草坪坦荡，再学也易。”
几句话就将薛潋被欺负的事变成他一时失察，解了薛潋的尴尬。
幼清眉梢微挑。
宋弈不但没有生气，还和他讲解何时骑马合适，薛潋面上的沮丧顿消，他摸着后脑勺嘿嘿笑道：“是，吃一堑长一智，以后不会这么冒失了。”没有再追问宋弈外放的事。
“九歌说的对，先等雪停了再说，往后你再想骑马就派人来和我说一声，我虽不会骑可九歌骑术了得，让他教你。”祝士林说着哈哈一笑，颇为爽朗的拍了一下宋弈的肩膀，望向陪坐在一边的薛明，加了一句“还有二弟骑术也是不错，三弟可不能放了如此好的师傅凭白浪费了。”
“祝大人言过了，在下也不过胡闹着玩罢了。”薛明笑的含蓄，又道，“倒是宋大人的骑术常有耳闻。”
宋弈没有接话。
“既是来了，中午就留在这里用膳吧。”方氏笑着便要吩咐陆妈妈，“吩咐厨房安排席面，再去把季行请回来。”方氏说完，又看着祝士林和宋弈，“宋大人还是第一次过府，薛潋腿脚不便，就让薛明陪你们坐坐，稍后等饭菜安排妥当，再来吃顿便饭。”
祝士林一时有些拿不住主意，就朝宋弈看去。
宋弈视线在薛潋期盼的脸上微微一转，笑着道：“那晚辈就却之不恭了。”
方氏顿时松了一口气，笑道：“客气什么，你和士林是同僚好友，往后应该多来走动走动才是。”话落，她望着一表人才的宋弈，心里一动不由问道，“宋大人是哪里人，今年贵庚，如今住在何处？”
就像是查户籍似的，薛潋没有反应过来，可祝士林一听就明白方氏的意思，他脸色一变当即就笑着接了话：“这茶味道极好，不知是不是安溪铁观音？”
方氏正看着宋弈，越看越觉得这个年轻人气质温润行止有风范，想到了薛思琪的不着边际……心思动了动，就意外听祝士林打岔她微微一愣，才有些木然的点了点头：“是，是安溪铁观音。”
幼清坐在后面忍不住笑了起来，她印象中的祝士林为人圆滑老道，没有想到他也有青涩稚嫩的一面，竟用这么幼稚的问题打断别人的话。
到是这个宋弈……为何前世她对这人一点印象都没有？
即便是在朝中籍籍无名，可凭他和祝士林的关系，也该听过名字才是，更何况薛潋还这么崇拜他，想必有过人之处，就连她前两日看的国朝名士录都列着永新宋弈的名讳……
他刚刚说递了外放的凑请，难道是因为外放的缘故？幼清歪着头想要将对面的人看的更清楚点，却不曾想额头咯噔一声撞在了屏风的支架上。
轻微的声音，却令外头坐着的几人一愣，大家的目光纷纷朝她这边投过来。
幼清捂着额头，一时间尴尬的红了脸。
宋弈却恰恰相反，仿若没有听见异动般，微微侧身从善如流的端了茶盅在手中。
一束光线落在他的面上。
幼清忍不住诧异，这位宋大人长的可真是俊美，额头饱满，鼻梁高挺唇角温润谦和，气质如竹淡雅高贵，神态间有一种漫不经心的慵懒，可眉宇间神色却又疏离端正，两种恰恰相反的感觉，却很好的融合在他身上，不但不冲突反而使他如鹤立鸡群般卓尔不群。
薛霭也很温润，可有些刻板守成，而宋弈却像透着光似的让人觉得舒适温暖。
她摇头笑笑，这样的相貌难怪姑母会动了心思。
一个在明一个在暗，大家又都是聪明人心思一转就明白过来，祝士林当即笑着道：“我虽是来过几次，可九歌兄还是首次来，不如我和二弟陪你在府里走走吧。”他说完朝薛明看去。
薛明神色一动，颔首应和：“是，亦可以去大哥的书房坐坐，他向来爱书，房中收藏了许多名画孤本，两人大人也是博览群书，不如去小歇片刻。”
“好。”宋弈神色自如，“那就有劳休德与薛二公子。”他说着站了起来，身姿清朗的朝着方氏微微颔首，“叨扰夫人，告辞。”又看着薛潋，“薛三公子保重，若有机会，我们再约时间。”
薛潋点着头依依不舍：“等我伤好了再登门道谢，宋大人慢走。”又看着祝士林，“祝大人，劳烦您和二哥陪宋大人。”
祝士林微微一笑说不谢，又和方氏打了招呼，三个人这才前后踏出了房间。
方氏松了一口气，疾步走到屏风后面来，担忧的道：“这后面逼仄，清丫头是不是闷的不舒服了？”她牵了幼清起来，等走到光亮处仔细打量她的脸色。
“我没事。”幼清握着方氏的手，笑着道，“就是腿拐的难受想换个姿势，没想到碰到了屏风。”她有些不好意思，“惊动你们了。”
方氏毫不在意：“你没事就好。”她让幼清坐，转头来和薛潋说话，“这次你得吸取教训，下一次千万不能这么冲动。”又是和那些人碰上的，连理都没有地方评。
薛潋也有些后悔自己的莽撞，若不然他现在也能和当今两位才高八斗的才子煮酒论茶了，而且他今天还丢了这么大的脸，他泄气似的道：“知道了，娘！”
“三表哥也不用气馁。”幼清见薛潋沮丧，笑着安慰道，“人无求品自高，你若真想与两位大人结交，不凡随意一些，既是有才有品之人，也不会在乎这些小瑕疵。”
薛潋听着眼睛一亮，觉得幼清讲的很有道理，他心里憋着的一口气终于散了，当即笑道：“方表妹说的对，人以群分，他们有才素来清傲，我若是表现的讨好，说不定他们还会反感，再说，谁没有出门踩屎的事儿，我今儿就当是踩到屎了。”
好好的道理被他说的这么粗俗，幼清没忍住噗嗤一声笑了起来。
“你看你。”方氏哭笑不得，“要是被你父亲听见，免不了训斥你一番。”
薛潋嘿嘿笑着，朝幼清眨了眨眼睛。
幼清当做没有看见，转头去和方氏说话：“三表哥一早上又赶路又骑马大约饿了，要不让厨房做些清淡的送来吧？”方氏这才注意到这时已近辰时，她忙吩咐去厨房，又对幼清道，“你看我，一有事就乱了方寸，得亏有你。”
“不过小事，姑母担心表哥才会如此。”幼清扶着方氏坐下，方氏叹了口气又去看薛潋，“你看你这么大的人还不如你表妹懂事，这伤着也有伤着的好处，总算能把你困在家里好好读几天的书。”
薛潋哀嚎一声抱着头抗议道：“娘，你们能不能不要见着我就说读书的事。”
方氏被他气笑了，隔着被子捶他：“你不读书难不成要去做盗匪，再说，男子不读书哪有出路？”
薛潋愁眉苦脸不说话。
有啊，可以经营庶务啊，其实薛潋真的不是读书的料，前一世连薛明最后都高中了，可是他考到最后依旧是个秀才，还因为读书的事叛逆的跟着游侠徐之行出走，不但一走三年，回来时还带了个胡女，因此和薛镇扬彻底闹翻……
也许读书对于别人是出路，可对于薛潋来说却是绝路呢？！
可是这话她没法和姑母说，总不能告诉他薛潋不应该读书吧？！做父母的表面再怎么不满意孩子，可总不会喜欢别人质疑。
“太太。”陆妈妈从外头回来了，“奴婢进门正碰上焦安，大老爷派他回来问问三少爷的事。”
方氏神色一正，立刻蹙眉道：“我去和焦安说。”走了几步回头望着已经站起来的幼清，“你也别回去了，今儿中午就和我一起在你表哥这里用午膳。”说着就出了门。
陆妈妈看看幼清又看看薛潋笑着守在了门口。
留了幼清站在那里和薛潋大眼瞪小眼。
“哼！”薛潋翻了身以手臂枕着头，望着头顶的承尘，“读书有什么好的，将来我非要走遍天下不可。”
原来他很早心里就有这样的愿望了啊。
机会难得，幼清毫不留情的泼冷水：“外面除了风景也有不太平，运河有漕帮水匪，过山有山匪，关外有马帮，西域有外藩人说话你都听不懂，就是行在大街上还有偷鸡摸狗杀人越货的丐帮和江洋大盗……每年官府不知因这些受理多少案件，多少人因此枉死在路上，家里的人得不到信还以为他们好好的，连个安葬地方供奉香火的牌位都没有，可见出去也不见得是好事。”
好好的事被她一说怎么就这么血淋淋的，薛潋瞪眼：“那些被杀被抢的都是没本事的，没有用的人还行走江湖，可见也是活该。”
“活该？”幼清冷笑着看着薛潋的腿，“那三表哥今儿这顿罪也是活该受了。”
薛潋再一次领教幼清的嘴皮子，气的指着她道：“你怎么就没有同情心，我都这样了，你还说我活该。”幼清不以为然，“好好的路不走你非要骑马，听说那城门外聚了许多灾民，你怎么不想想疯马会踩着人，可见你做事莽撞考虑不周，既是这样你遇见他们被欺负就是活该。”
“你！”薛潋气的脸红脖子粗，他你了半天蹦了句，“好男不跟女斗。”
幼清才不管他气不气，想到他以后做的事，她这冷水绝不能半途而废：“你看，一场雪灾就死了这么多人，这还是在天子脚下，外头还不知什么样的光景，你若出去身上带着吃食揣着钱，十几个人闻着腥味过来围堵你，你便是那江湖大侠也不敢保证全身而退。”幼清悠悠的看着他，露出轻蔑的样子，“你日日在京城觉得这里什么都不好，可是却不知道外头有多少人想扎根在这里却不能的。”
“你怎么知道。”薛潋不服气，“说的好像你就是他们似的。”
幼清在凳子上坐了下来，拂袖道：“我不知道可是会听会看会想，不像有的人身在福中不知福，想着游历天下，却又没有以一敌百的本事。”又似笑非笑的看着薛潋，“我看你是觉得自己不是读书的料，不可能封侯拜相，可又沽名钓誉，就想走捷径是不是！”
“我才没有。”薛潋腾的一下坐起来，瞪着幼清，“我若是这样想的就……就……”他胡乱的在房里看，咬牙就道，“就让我骑马被马踩死，下雨被雷劈死！”一脸的认真。
幼清先是强忍着，可瞧着他的样子实在滑稽，不禁掩面大笑起来。
笑声清脆悦耳，宛若春日里停在枝头的黄莺。
薛潋望着幼清，面颊两侧因为笑容显得红扑扑的，眼睛明亮笑的眉眼弯弯，他从来没有想到一向文弱的方幼清会有这样开怀大笑，丝毫不顾忌形象的一面，他不由愣在那里。
陆妈妈在门口探了探头，就看见薛潋呆呆的坐在床上看着方表小姐不知在想什么，而方表小姐则是像朵花似的娇俏俏的坐在一边，不知三表少爷说了什么好笑的事情，惹的方表小姐笑成这样……
陆妈妈像笑声感染了一样，抿唇笑了起来，正巧看见二子要进去请示午饭摆在哪里，陆妈妈心里一动就拦住了他，低声道：“有什么事一会儿再说。”
“啊？”二子愣了愣好奇的朝里头看了看，眼睛骨碌碌的一转嘿嘿笑了起来，点头不迭的道，“好，好！”就双手缩在袖子里低着头蹿出了门，却蹲在了窗脚朝里头瞄。
“你……你笑什么。”薛潋尴尬的道，“我说的哪里好笑，看你笑的跟疯子似的，一会儿要是被我娘看见，肯定会责骂你的。”
幼清渐渐收了笑容，望着薛潋正色道：“不是觉得你好笑，而是羡慕你青春年少，初生牛犊不怕虎的那股敢作敢当的劲儿罢了。”
“你……你在说我？”薛潋满脸的惊讶，从来没有对他说过他身上有这么多的优点，父亲和母亲甚至他身边的人都觉得大哥稳重，二哥聪明，有他们在前他就是个不上进的纨绔小丑，所以听到幼清这样评价他，他不敢置信。
“这里还有别人？”幼清话锋一转，“只是年少时光虽美好，可也耐不住你肆意挥霍，姑父和姑母让你读书是为你好，即便你将来不进玉堂也无妨。若能有功名，他们就更不会说什么，无论哪一样都比荒废着一事无成的好。况且，你有了功名就是出门游历，报了名讳和出身别人也会多敬你几分不是吗？”他能对宋弈和祝士林那样崇拜，可见在他心中还是认为读书是好的。
薛潋垂了眼帘沉默了一刻，过了半晌他若有所思的点点头：“……你好像说的有几分道理，我再想想。”心里还是很雀跃会有人这样肯定他，相信他，仿佛只要他愿意就一定能考中一样。
薛潋重新躺下撇过脸偷偷笑了起来。
幼清失笑端茶饮了几口，激将薛潋：“听说你要岁考了？光是这么躺着想也没什么用的吧？”薛潋挑眉，幼清接着捧他，“想必以你的聪明，随便看几日的书应该就能得个优回来才对。”
薛潋瞪眼，气哼哼的撇过头去不屑的道：“一个优而已，手到擒来。”
“是，是！”幼清趁热打铁，笑眯眯的望着薛潋，“那就敬侯佳音。”
“凭什么我要听你的。”忽然薛潋像是想起什么来，狐疑的望着幼清道，“还有，你怎么说话这么老气横秋的，说羡慕我青春年少，你可比我小呢。”
“咦……”幼清心头哀叹，她又忘记她今年是十二岁的方幼清，而不是二十岁的徐三奶奶，“随口说说而已。”一顿转了话题，“你怎么会在广渠门遇上蔡五爷和徐三爷？他们在做什么？”
薛潋的思路被她打断，没有再追问下去，而是回道：“我也不知道，几个人牵着马从另外一边过来，不过城门口三家到是置了粥棚，不知道是不是因为赈灾的事。”
赈灾？幼清心头飞快的转了转。
“你往后离他们远点，免得再起争执。”幼清轻声道，“不管做什么事都该想想姑母才是，不能做让她伤心的事，这才是做子女的本分。”
薛潋哦了一声，破天荒的没有反驳。
幼清如释负重的松了一口气，现在的薛潋还是孩子心性，一切的念头不过还是萌芽，她希望他能打消那些念头，就算想实现理想也能有别的途径。
“三弟……三哥……”忽然，外头一阵三弟三哥的喊声传了进来，薛潋一骨碌钻进被子里飞快的道，“就说我睡了。”紧紧的闭上眼睛。
幼清失笑起身到了门口，随即就看见薛思琴和薛思琪以及周文茵前后进了门。
几个人看见幼清在这里，俱是一愣。
“三弟呢。”薛思琴首先释然望着幼清，在房里四处去看，幼清就指了指床上，“三表哥躺着呢，像是疼的厉害。”
薛思琴点点头三两步走了过去，薛思琪也跟着跑过去，红着眼睛坐在床边上：“三哥，你没事吧，伤着哪里让我看看。”周文茵落后了一步，望着幼清问道，“大夫来过了？怎么说？”
幼清就将杜郎中的话复述了一遍：“……并无大碍，休养半个月就能下地了。”
周文茵松了一口气，念了几声阿弥陀佛，笑道：“这可真是不幸中的大幸了，来的路上我们吓的连路都不会走了。”她说着也走过去望着闭着眼睛的薛潋，和薛思琴道，“像是睡了。”
薛思琴叹了口气，帮薛潋掖了掖被子：“一直劝他安分些，不要太淘气，可他总是不听，如今就吃了这样的大亏。”又看了看薛潋脸上的伤，“瞧这脸摔的，还不知道会不会留疤。”
“留疤也好。”薛思琪嘟哝道，“他不是一直嫌弃自己长的太好看嘛，如今留个疤倒如他愿了。”
薛思琴瞪了薛思琪一眼，转头来看幼清，问道：“母亲呢，可好一些了？”
薛思琪回去又被薛思琴训一顿，这会儿心里也生出懊悔来，听幼清说方氏，她便支着耳朵听。
“吃了药歇了一会儿好多了。”幼清看了眼薛思琪，“年纪大了些，心气不稳有时就会这样，没什么大碍，多歇着不要生气就无碍了。”
薛思琪心虚的垂着头，第一次没有说话。
“好了，一会儿母亲来你记得和她道歉。”薛思琴拍了拍妹妹的手，“以后别这样毛毛躁躁的说话不过脑子就成。”
薛思琪虽碍着面子没有应，可脸上也没有平日里不服输的倔强。
“都怪我。”周文茵满脸的愧疚，薛思琪摆着手，道，“你拦着劝着我都没有听你的，怎么能怪你，都是我自己考虑不周。”
周文茵没有说话，薛思琴便挨着薛思琪轻声细语的道：“……你虽没有指名道姓，可也总该和清表妹赔个礼，人家可没有惹你。”
“大姐。”薛思琪眉头一皱，“我道歉是因为我把娘气病了，不是觉得自己说错了话。”她撇过头，“我不道歉！”
薛思琴实在被她气的没了话，可又怕一会儿薛思琪又抽风对幼清说什么难听的话，便对幼清道：“清妹妹随我来，我有话和你说。”
比起前几日来，薛思琴此时的态度已经是好多了。
“好。”幼清立刻就想到她作为见春云的事，薛思琴见她答应便站起来率先出了房门，幼清朝周文茵和薛思琪跟着出了门。
薛家的园子本就不大，内院隔开之后，外院就显得有些挤，以至于薛潋的院子前后不过两个跨院统共四五间房的样子，薛思琴考虑到家里有客人，就带着幼清去了后头的跨院，让春杏守着门，她和幼清站在一株银杏树下说着话。
“大哥将春云送走了。”薛思琴一开口就让幼清一愣，她知道薛霭不会再留春云，却没有想到他这么着急，连夜将人送走了。
幼清一早就知道了。
“是，我从大榆树那边回来时碰见了大表哥。”这些事薛思琴都知道，幼清没有必要瞒她，果然薛思琴并未露出惊讶来，点头道，“我请你出来，就是想问你春云和你说了什么？”
薛霭果然什么都没有说，要不然薛思琴也不会来问她。
“她只和我道歉，求我和姑母求情。”既然薛霭都没有说，她就不必多此一举，再说，以薛思琴的个性，知道了二房私运的事很有可能直接去质问薛镇世或是刘氏，到时候没有证据两面闹起来，除了不好看外没有半点好处。
想到这里她微微一愣，她不告诉薛思琴是因为这些，那薛霭呢？是因为什么？
“你也不肯告诉我？”薛思琴面露不悦，可又不能指责幼清，便耐着性子和幼清道，“钟大一死我手里的线索就断了，你当初不也因为觉得春云可疑才将她赶出的吗？如今我查到这里了，你该帮我才是。”
幼清看着眼底青黑的薛思琴，为了这件事她大约有好些日子没睡好了，便叹了口气苦口婆心的道：“大姐，这件事您已经做的很好了，不过现在既然大表哥知道了始末，就让他去办吧，您安心陪着姑母，再让陆妈妈调教几个得力的仆妇出来，将来总是会有用的，你说呢。”
“你？”薛思琴皱眉，只觉得看不懂方幼清，心头却在飞快的转……
方幼清一定是知道了什么，却又不能直白的告诉她，所以才会这样遮遮掩掩的，到底是牵扯到什么事了，大哥也好方幼清也好，都是三缄其口的。
薛思琴想到在银楼里丢失的两枚金锞子，神色越发的凝重。
难不成……钟大一家子真的是什么人派在府中的细作？可是他们薛家也不过是普通人家，什么人会耗费功夫派细作进来打探。
不对，她突然想起来曾经听薛明说过，说锦衣卫常买通各个官员家中的下人，让他们监视官员私下的生活，一旦揪出错来轻则敲诈勒索了事，重则抓人落狱严刑拷打。
想到这些，薛思琴忍不住打了个寒颤，圣上原是先帝胞弟，封藩安陆州，文德十二年先帝驾崩后三个月才由宋首辅等内阁重臣迎至京城登基为帝，或许因帝位得来太过突然，圣上为君善变为人亦是多疑，尤其在“壬寅之乱”后他人虽搬去西苑独住，可对锦衣卫以及东厂的掌控却愈加的紧密。
因此东厂和锦衣卫动作也越发频繁。
父亲是不是在朝中得罪了什么人？她首先想到了严安，父亲投靠夏阁老，一向以夏阁老的政令马首是瞻，而夏阁老又和严安素来不和，难道是因为这些才惊动了锦衣卫？！
家里头最近的气氛也明显不如以前好，她总觉得哪里有什么不对，可每次想要去查，却都是无疾而终。
薛思琴越想越远越想越复杂！
“大姐？！”幼清警觉薛思琴脸色变化，心头微惊忙扶了她的手，低声道，“你没事吧？”
薛思琴一把抓住幼清的手，问道：“清表妹你实话告诉我，这件事是不是和锦衣卫有关？”
薛思琴的担忧不是毫无根据。
这几年东厂和锦衣卫动作越发肆无忌惮，就如当如父亲被抓走时一样，事先没有半点风声，突然而至连交代几句话的时间都不给他。
“这件事没有那么复杂。”幼清看着薛思琴，“钟大本就是府里的家生子，他怎么也不会是锦衣卫的人，即便真的是姑父也不可能毫不知情。”
“你不懂。”薛思琴摇着头，“锦衣卫行事无所不用其极，他们为了刺探情报专门设置了密探，若密探无法行事，还会花银子买情报……”她零零总总说了一通，“不行，这件事我要和父亲说清楚，让他一定要小心。”说着她竟有些迫不及待。
“既是去说也不着急这一时。”钟大的尸体还在马房没有送走，若是这个时候引得薛镇扬的注意，说不定会连累路大勇，“姑父去衙门了，您要说也要等晚上他回来吧。”
“你说的也对。”薛思琴知道自己有点慌了手脚，她深吸了几口气才沉淀下来，有些尴尬的点点头，“是我鲁莽了。”
幼清微微一愣，余光中围墙上有个人影攀了上来又迅速隐在后头。
她浑身一怔顺势拉着薛思琴转了个身。
不过这么一刻，那人已经不见了。
幼清松了一口气。
那人的身影虽然和印象中不相同，但她不会认错，是路大勇。
幼清心定，笑着回薛思琴的话：“不会。”指了指前头院子，“这里有穿堂风，我们先回去吧。”
连薛思琴自己都没有察觉到，她不知道从什么时候开始不去质疑幼清的话，反而更多的是认同。
幼清也由了绿珠往回走，她忍不住回头看了看，围墙上已经没有人。
房里头薛潋依旧蒙头大睡，周文茵和薛思琪轻声细语的说着话，听见脚步声两人回头来望，就瞧见薛思琴神色疲惫反而幼清却是云淡风轻，两人对视一眼皆微露惊讶。
“你没事吧。”薛思琪过来扶着薛思琴，又狐疑的朝幼清看了看……
薛思琴摇摇头，在椅子上坐下来心不在焉的问道：“三弟还没有醒？”薛思琪很不高兴的点点头，“可真能睡，我们说话也吵不醒她。”
幼清心头好笑，原本不过是装睡，现在薛潋竟是真的睡着了。
“都过来了？”方氏从外面进来，瞧见薛潋的样子微微一愣，“刚刚还醒着的，怎么转眼就睡了。”她叹了口气，和几个人道，“他既是睡了你们也别在这里了，都回去吧。”又看着幼清，“你表哥既歇了咱们也就别在这里用膳了，免得吵了他。”
“那我们先回去了。”薛思琴心里有事也待不住，话落推了推薛思琪。
薛思琪犹豫的看了看周文茵，想了想上去挽着方氏的胳膊，愧疚的道：“娘，我错了，以后再也不敢了，您别生我的气了好不好。”
“知道错了就好。”方氏拍了薛思琪的手，“不过和我认错没有用，你大哥那边你想好怎么解释吧，还有那女戒你也别想偷懒，仔细抄全交给他。”
薛思琪哀嚎一声，指着薛潋和方氏道：“我现在可是羡慕三哥了，受伤了可以躺着，什么都不用做。”
“他有什么可羡慕的。”薛思琴不以为然，“父亲那边他还不知道怎么解释呢。”
薛思琪顿时眼睛一亮，忙点着头拉着周文茵和薛思琴往外跑，“那我们还是快点走，免得遭受池鱼之殃。”
方氏无奈的点着头，却也露出疲惫的样子在床头坐了下来。
幼清又陪着她说了几句话，方氏宽慰她：“我没事，你快回去吃饭吧，你爱吃的菜都送去你房里了，别饿着了。”
幼清应是退了出来。
刚刚路大勇露了脸，一定是有事找她，如果她记得没错，马房就在薛潋院子的东南面，靠近侧门的回事处，她从这里出去绕过薛霭的院子从倒座的夹道穿过去就成了，
幼清急匆匆的往外走，薛潋被打房里服侍的都在院子里候着不敢乱走动，薛霭一向喜静，房里没几个小厮不说，如今澄泥和洮河还出了门，而薛明则是住在对面，所以这边冷冷清清的，到是不用害怕碰见什么人。
可尽管如此幼清还是走的又急又快，出了院子就朝拐进了和薛霭院子夹着的甬道里，绿珠跟在后面又惊又疑惑，喘着气问道：“小姐，咱们不是要回内院嘛，往那边走，您这是要去哪里？”
“小声点。”幼清捂住绿珠的嘴，“去了就知道了。”这边穿堂风呼呼炸响，幼清拢了斗篷拉着绿珠猫着腰就钻进了夹道里，因为过去就是马房，所以这边的墙砌着高高的防风墙。
穿过长长的能容一辆驴车的夹道，四周砌着灰色的砖块，地上铺着的大青石还留着厚重的积雪，她远远的就看见门是虚掩着的……
大概是路大勇故意留的门。
她毫不费力到了马房。
绿珠只觉得心砰砰跳到了嗓子眼，做贼心虚般的四处察看。
“这里是马房。”绿珠终于认出来，“您要来找路大勇？”
幼清却被眼前的景象难住，一排排隔间似的槽房，挤挤攘攘的只看到了四匹马几头骡子，却一个人影都看不见。
她忘了问路大勇怎么找他了，采芩也不在。
总不能找人去打听，或是去挨着的罩院里去敲门吧。
正在幼清一筹莫展之时，路大勇适时的从左边的马槽里钻了出来，他步伐飞快的跑了过来：“小姐。”他听说三少爷受伤就猜测幼清会不会在那边，竟真的被他碰见，小姐也聪明他不过露个脸就明白他的意思了，他笑着道，“跟小人来。”
幼清松了一口气拉着瞠目结舌的绿珠跟上。
从左边过去第二排空着的马槽里堆着许多干草，路大勇在前面停下弓腰翻过了栅栏：“在里面。”他说着才想起来幼清只怕不方便，他左右看看抱了个草垛垫在地上，“您别怕，今儿家里不会有人用车，大家都躲房里吃酒去了。”
幼清点点头扶着绿珠的手翻了过去。
等他们都过去路大勇拨开挡在跟前的切草刀。
幼清就看见乱糟糟的草堆里摆着一拢灰扑扑的草席，从卷着的席子里露出一双满是泥泞的宽口粗布鞋来，绿珠哎呀一声惊叫着跳了起来，指着道：“这……这是什么？！”她不过是个十一岁的孩子，再机灵也没有这样看过人的尸体。
“是钟大。”路大勇指了指草席，“大老爷要送去义庄葬了，小姐说要看，我就将他偷了回来。”
绿珠脸色煞白扶着胸口望着幼清，喃喃的喊了句：“……小姐。”
幼清正要说话，忽然就听到有人喊道：“路大勇呢，让他把这两匹马照看一下，喂点草料。”话落，脚步声渐渐往这边走来。
“小姐。”路大勇脸色一变，护着幼清，幼清按着他的手臂，低声道，“没事，你先出去该做什么做什么去，我和绿珠会有办法回去的。”就是被人发现也无妨，最多就是她带着丫头来外院走动罢了。
路大勇皱着眉头，显得有些犹豫，外头的脚步声却是越来越近，他见幼清朝自己打眼色，又没法再拖，只得飞快的道，“小人稍后就回来。”转身跳了出去，对外头喊道，“在这里。”大步走的飞快，“哪里来的马？”声音已经是越来越远。
幼清松了一口气，绿珠恨不得立刻离开这里，她拉着幼清道：“小姐咱们快回去吧。”她偷瞄了一眼钟大的尸体，“要是被人发现了就糟糕了。”
“等等。”她既然来了当然不能白来，她亲自拆开草席，钟大青灰的脸从里头露了出来，幼清就看到他脸颊两侧有淡淡的印子……像是手指印，若不细看很不容易被察觉。
幼清神色漠然的拿手对着手掌印比划了一下……
略大了一点，但确实是手印。
像是被人用手或者隔着帕子闷死的。
她叹了口气，可惜除此之外没有半点有利的证据，即便是说出去，杀人者只要推出个替死鬼出来，说和钟大有私怨，这件事也就了了，毕竟钟大不过是一个下人。
可她还是将钟大别在头上的木簪抽了下来。
绿珠已经忍不住在一边干呕了几声。
幼清没有出声，望着手中的簪子不知在想什么。
就在这时，一道不轻不重的脚步声在他们前面停住，幼清猛地抬头去看，便怔在原地！