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第六百零八章 赫淮斯托斯的无奈

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    瓜特尔在神殿里待了整整三天,每天喝一罐水,吃两块面包,基本不睡觉。

    他用半天的时间摸索出了四个金球上的所有纹路,可接下来的两天半,他没能破解任何一个金球上的谜题,甚至连一点头绪都找不到。

    或许这种精密计算的工作不适合瓜特尔,曼达精于计算,可瓜特尔始终不肯把计算的方法告诉曼达。

    “这不是你能掌握的算法,只有火神的规则,这是工匠的荣耀,解开前一位工匠留下的谜题,是工匠之间跨越生死的交谈!”

    到了第四天,瓜特尔开始不吃东西。

    到了第五天,瓜特尔甚至连水都不喝了。

    曼达起初很欣赏瓜特尔的专注和痴迷,但现在他发现事情没这么简单,他把诗人叫了过来,再不采取行动,瓜特尔可能会送命。

    “谜题是折磨匠人的妖精,”诗人微笑道,“逼他吃点东西,让他好好睡一觉。”

    在诗人的劝慰下,瓜特尔吃了点东西,布鲁托拿来了水罐,受曼达指使,他在水里掺了些草药。

    曼达等在神殿门口,布鲁托来到身边小声道:“他恐怕不肯喝,这种药的味道很轻,但多少还有一点咸,瓜特尔舌头很灵,他肯定能尝出来。”

    曼达望着神殿里面的瓜特尔,摇摇头道:“别担心,会喝的,现在他什么味道都尝不到了。”

    果如曼达所料,瓜特尔把一罐水都喝了,他本想继续研究金球上的谜题,可刚一起身便瘫软在了地上。

    “让他睡吧,”诗人看了看瓜特尔绘制的图纸,轻叹一声道,“的确是复杂的谜题,让我来接替他吧。”

    “我相信你不会让我失望。”曼达看着四颗金球,眼睛里放出了异样的光芒。

    真是期待,真想看看里面的东西,那感觉就像有一万只蚂蚁爬上了自己的心窝。

    曼达下意识把手放在了金球上,他的手指在慢慢变硬。

    “别冲动,大人,”诗人看出了曼达的异常,“别在最后关头毁了一切,把它交给我,三天之内,我至少能解开一个金球。”

    三天后,诗人开始不睡觉,不喝水,不吃东西,他的状况比瓜特尔还差。

    这到底是什么谜题?为什么能把优秀的工匠逼疯?

    诗人同样不肯透漏计算方法:“让其他神灵的信徒掌握解开谜题的方法,这是对赫淮斯托斯的严重亵渎,我和瓜特尔都会为此受到严惩,我们会变成盲鸭,甚至会为此送命,我们的家族也会为此遭到诅咒。”

    神灵的性情难以捉摸,曼达不敢再追问,又过了两天,诗人和瓜特尔都到了崩溃边缘,虽然曼达非常想打开金球,可考虑到两人的身体状况,他宣布暂停谜题破解。

    可瓜特尔停不下来,把他赶出去,他会偷偷跑回来,把他锁起来,又没有他打不开的锁。

    诗人还算清醒,他想到了一个办法:“单凭你我的力量不可能解开这谜题,我们要向火神祈祷,我相信火神会给出提示,又或者我们能够获得火神的允准,将算法传授给家主。”

    瓜特尔接受了诗人的建议,在赫淮斯托斯的神像下,他连一段祷词都没念完,就睡着了。

    睡醒之后,瓜特尔再次潜入神殿之中,继续摸索金球,可诗人很虔诚,他坚信火神一定能听到他的祈祷,一定会给他启示。

    火神赫淮斯托斯的确听到了他的祈祷,这让祂很烦躁。

    “傻瓜,这有什么难?就算你算不出来,为什么不去找赫尔墨斯的信徒?”

    祂知道谜题的答案,可祂不能给诗人降下神谕,因为祂的声音会被另外一位神灵听到。

    “愚蠢的孩子,为什么比拉尔比你们聪明了那么多?”赫淮斯托斯长叹一声,跛着脚,来到了匠坊,从炉火之中看到了正在祈祷的诗人,也看到了瓜特尔,看到了瓜特尔面前的三颗金球。

    他只看到了三颗,第四颗金球没有出现在祂的视线之中。

    “属于赫尔墨斯的东西,终究要还给他,谁也阻止不了。”赫淮斯托斯望向了远处的天后宫,宁芙桑迪尔拿着赫拉的一条项链从宫殿里走了出来。

    赫拉要求用这条项链换两千颗珍珠,桑迪尔知道要出大事了,她一直想见赫尔墨斯,可赫尔墨斯不在宫殿里,不止祂不在,潘神也不在,阴阳神赫马佛洛狄忒斯也不在,只留下一群宁芙留守在宫殿里。

    “你要换两千颗珍珠?”雷罗娅貌似有些为难,“可这条项链不值这么多。”

    “不值就不换了!”桑迪尔正想找个借口推掉这桩生意,她可不想让赫拉一下获取这么多力量。

    “要不少算一点,一千五百个怎么样?”

    “一个也不能少。”桑迪尔拿着项链掉头就走,赫拉要是怪罪起来就推卸给赫尔墨斯,反正赫拉说的是两千个珍珠。

    “等一下,”雷罗娅喊道,“你把项链留下,我去拿珍珠。”

    桑迪尔皱起眉头道:“你可别乱做主,当心商业之神的鞭子。”

    “要叫秩序掌管者,别再叫错了,你也追随了祂很久,知道祂不喜欢用鞭子,祂临走之前有过吩咐,尽量不要拒绝天后的要求,两千颗珍珠,我给了!”

    桑迪尔接过了珍珠,神色纠结道:“秩序掌管着什么时候能回来?”

    “我不知道,这也不是我该过问的事情。”

    桑迪尔扛着珍珠袋子,走了两步,突然又折了回来。

    “我需要两百颗珍珠,要上好的。”

    雷罗娅诧道:“你用什么来交换?”

    “借的,我很快会还你。”

    “这可就让我为难了,我可能真会为此挨鞭子。”

    桑迪尔低声道:“我给利息,不会让你吃亏的。”

    ……

    五天后,神情憔悴的诗人和瓜特尔坐在赫尔墨斯的神像下,向曼达妥协了。

    他们无法解开谜题,目前只剩下了一个方法,让曼达对金球进行暴力破坏。

    其实曼达可以多等一段时间,美杜莎的头颅还不完整,第一个契约没完成,第二个契约还不知道是什么,距离晋升的条件还很遥远。

    但现在诗人极力要求曼达打开金球,只要金球上的谜题存在一天,他和瓜特尔就无法回归正常人的生活,要不了多久,他们会被谜题活活逼死。

    曼达在神殿里纠结了整整一天,按照正常人的思维,他无论如何都不该拿如此珍贵的祭品冒险。

    可曼达最终答应了诗人的请求,不只是担心诗人和瓜特尔的健康问题,而是他无法抑制自己的好奇,这份好奇让他每晚都来到神殿,幻想自己劈开金球的样子,有一次他差点就动手了,最后甚至逼着美杜莎用衣带把他的手捆了起来。

    他很好奇金骨架天平长什么样子?有什么功能?他很好奇天河之尺到底有多长?难道能测量天河的长度?

    这两件东西能当武器吗?天平和尺子能打仗吗?第三件武器又是什么?长什么样子?

    最让他好奇的是,第四个金球里装着什么?曼达有一种预感,第四颗金球里装着最宝贵的东西,价值远远超过另外三个金球,甚至会直接实现永生的梦想。

    太诱人了,抵挡不住了,隔着金球都能闻到那诱人的香味。

    不能再等了,既然诗人和瓜特尔都没办法,而且他们就快被逼疯了,这么做也算保护了自己的家人,何乐而不为呢?

    当然,曼达还保持着理智,不能因为好奇毁了祭品,他为此做了充分的准备。

    首先得做几次演练,他让诗人用木头做了一个仿制品,诗人按照谜题规则,用十一块木头做成了一个木球,木球里面放了几根牛骨。

    曼达用手指削掉了木球的顶子,木球迅速扭转塌陷,把里面的牛骨挤了个粉碎。

    整个过程只有不到三次呼吸的时间,也就五秒多钟,手快的话或许能把东西抢出来,但曼达不知道金球里的东西长什么样子。

    金骨架天平长什么样子?多大?多重?有没有牛骨硬?别两秒钟就被挤碎了。

    而且按照诗人的估算,金球的扭曲速度会比木球更快,单凭速度去赌肯定不稳妥。

    诗人为此设计了一个反扭转的套子,固定在了木球外面,抑制木球的旋转,等曼达再次削掉木球的顶子,木球在十次呼吸(半分钟)之后才开始扭转,五十次呼吸之后才挤碎了牛骨。

    时间足够了,但如果金球里面的东西太重,到时候拿不出来又该怎么办。

    他让瓜特尔做了一个杠杆,做好吊装装备,还让十几个留守在外满,做最后的应急准备。

    曼达扬起了手指,深吸了一口气,选好了下手的位置。

    不能切太深,否则会伤了里面的祭品,不能切太浅,否则到不了金球的内腔。

    是不是应该先让诗人计算一下球壳的厚度,从重量和体积上应该能有个大致的判断。

    算了,切浅一点就是了,一刀不行再来一刀。

    眼看手指即将碰到球壁,忽听瓜特尔大喝一声道:“等一下,火神给出了启示,第一个数字是十七!”

    诗人随即道:“第六个数字是九。”

    “第十三个数字是二!”

    “第十九个数字是二十五!”

    “你们两个蠢货,为什么那么蠢!”瓜特尔原文复述了赫淮斯托斯的神谕。

    诗人一脸尴尬道:“把算法告诉赫尔墨斯的信徒,所有金球的算法都是一样的,他一定能找到答案。”

    奥林匹亚山的火神宫殿里,赫淮斯托斯结束了神谕,擦了一把汗水,喃喃自语道:“你没听到,一定没听到。”