第33章

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    薛晏回到西侧殿时,夜已经深了。

    他一个人坐在灯下,把玩着手里的那只铜钱。

    就是个普通的铜钱,平平无奇,上头刻着“清平通宝”四个字,在灯下折射出晦暗的色泽。

    但他却颠来倒去地看,目光一直未曾从上头挪开。进宝也不敢打扰他,只偶尔瞥一眼他的神色。

    只见薛晏垂着眼,睫毛在灯下拉出长长的阴影,眼神平静,目光却又很深,让进宝猜不透他在想什么。

    于是进宝就偷偷溜出去,给他打洗漱用的热水了。

    不过他刚出去没多久,就又折返了回来。听到门响,薛晏抬头瞥了他一眼,就见进宝站在门口,一副吞吞吐吐、犹豫不决的模样。

    “有话说话。”薛晏神色冷淡,将目光重新落在铜钱上,并不关心他这欲言又止是什么原因。

    “主子,鸣鸾宫外……小魏子来了。”他说道。“说有位公公,要与殿下相见。”

    薛晏顿了顿,抬起了眼。

    进宝哆哆嗦嗦地说道:“他说让殿下从侧门出去,万不可引人注目……主子,莫不是……!”

    他话说到这儿,已经要发不出声音来了。

    薛晏挑了挑眉,有些疑惑地看着他:“怎么吓成这样?”

    进宝闻言,坚持不住了。他腿一软,跪坐在地上,带着哭腔道:“是不是奴才跟踪他的事儿,让他发现啦!如今叫主子出去,定然是要灭口的!主子还是别去了,只当奴才没传这句话,要杀要剐,就随便他们吧……”

    说着,进宝呜呜咽咽地就要哭。

    薛晏露出了无语的表情。他从桌前站起来,随手扯过大氅披上,一边穿,一边往外走,路过跪在门口的进宝时,还踢了踢他的屁股,示意他挡着门了,让他让开些。

    “多久之前的老黄历了,能把你吓成这样?”薛晏一边系带子,一边居高临下地垂眼,俯视着进宝。“起来,哭什么,这是好事来了。”

    进宝正吓得直抹眼泪呢,闻言泪眼朦胧地抬眼,就对上了他主子琥珀色的眼睛。

    那双眼,冰凉而冷静,里头却熊熊燃烧着权势的火焰,以及两分尽在掌握的笑意。

    “……什么好事?”进宝不解。

    薛晏系好了大氅,抬眼看了一眼外头深沉如墨的夜色。

    他勾了勾唇,垂眼看向进宝。“不久以后,东厂厂督都要对你磕头行礼,算好事吗?”

    进宝被吓得肝都开始打颤了。

    完了完了,主子这是被吓出失心疯了吗!

    他连忙膝行过去,就想把他那个已经开始说疯话了的主子拦住。可薛晏已经抬腿,从他身上跨了过去。

    走进了深沉的夜色中。

    进宝没看到,在走出门的那个瞬间,薛晏抬手,不动声色地将握在手里的铜钱,放进了心口的位置里。

    ——

    果不其然,正如薛晏所猜测的,在鸣鸾宫侧面空寂的宫巷中,站着两个人,穿的都是普通太监的服饰。

    他算来,这人也该是在这段日子寻来。

    如今冬深了,本就天冷,宫人们都畏寒,就容易躲懒。再加上今天冬至,一半当值的宫人都放假过节去了,对于东厂来说,正是入宫来的好时候。

    他没提灯,直到走近了,那二人才看见他。伺候在旁边的那个连忙迎上来,薛晏远远一看,就知道是小魏子。

    小魏子迎在他面前,躬身冲他行了个礼,笑道:“五殿下,您来了?吴公公已经在那儿等您了。”

    薛晏往那边看去,就见不远处站着个老太监。

    想必就是那个人了。

    他母妃当年的贴身太监,如今东厂厂督段崇最得力的手下,吴顺海。

    薛晏的动作顿了顿,适时地摆出了一副近乡情怯的姿态,接着便加快了脚步,走到了那人面前。

    不等他开口,吴顺海已经扑通一声,跪在了他面前,声泪俱下地磕头道:“五殿下,老奴总算是见到您了!”

    尖锐沙哑的嗓音,带着凄惶的泣音,回荡在夜凉如水的宫巷里,听起来尤为凄怆,特别让人动容。

    薛晏懂了。

    向来要拿捏一个人,总需有唱红脸的,也要有唱白脸的,拉扯之间,才能将这人玩弄于鼓掌之间。

    面前的这个,就是专门负责用旧情绑住他,让他觉得东厂对他情谊深重,那么另一个,就是做后头那尊寡言少语的大佛,来操控他,让他按着东厂安排的方向走。

    毕竟,他们是要将自己推上高位的,总会有不受掌控的风险。既然如此,就既需要威慑他,也需要用真情感动他。

    不过是对着演戏,这对薛晏来说,再简单不过。

    薛晏一躬身,就扶住了吴顺海的胳膊,嗓音有些颤抖,还带着不知所措:“吴公公,您快起来,这是做什么!”

    吴顺海坚持跪着,还弓着身要拿脑袋碰地。他越哭越伤心,又要压抑着不引起他人注意,听起来尤为凄怆可怜。

    “奴才无用,是奴才无用啊!”吴顺海哭着道。“让小主子受了这么多年委屈,奴才日后死了,哪儿还有脸面去见容妃娘娘啊!”

    说着,他又呜咽了起来。旁边的小魏子也站着拭泪,一时间一片伤感。

    薛晏心下冷笑,声音中也染上了压抑的泣音:“公公折煞我了……哪里能怪公公呢?公公如今还记得我,能来看我,我已经……”

    后头的话,消失在了哽咽声里。

    薛晏心下早就不耐烦了,只觉这老货有些太能演。他面上却分毫不显,好言劝了吴顺海半天,才终于将他扶起来。

    “如今看着殿下好端端的,奴才也就放心了。”吴顺海擦了擦老泪纵横的脸,说道。“只是总听闻殿下过得不好,奴才心下不忍啊!”

    薛晏露出了个无奈的笑容,宽慰他道:“公公不必担心,我……都忍得。”

    “若是容妃娘娘在,哪里会让殿下过得这般凄苦!”吴顺海道。“老奴现在……也算有些上不得台面的身份。殿下如今已快十六岁了,眼看着就要入朝堂。如今宫里的事,奴才插不上什么手,但日后到了前朝,奴才定当竭力帮助您!”

    果然。薛晏心下冷冷笑了一声。

    在后宫襄助个无宠的皇子,是件吃力不讨好的事,吴顺海也不会愿意在聆福的掌控下冒这个险。

    可到了前朝就不一样。东厂有监察百官之职,即便势微,也余威尚存,行事就方便多了。而他一个步入前朝的皇子,东厂不过花些许心里帮助他,就能立马得到明面上的好处,可谓一本万利。

    所以,吴顺海就是先给他个承诺,让他眼中看到希望,就能在黑暗中挣扎时,多记住些他们的好。

    薛晏心下明了,面上露出了一副惶恐的神情:“这……公公,我从没想过这么远的事。”

    吴顺海的目光中闪过一丝不屑,不过很快就成了得意——果然,这种皇子,最是好拿捏的了。

    他好言劝慰道:“殿下,您年岁也不小,总该为以后打算。殿下总不能任人欺负一辈子,这……老奴也无法向容妃娘娘交代啊!”

    “……你说得有理。”薛晏道。“可是,我从小只学过怎么打仗,别的,我都不知道怎么做。”

    他忐忑地看向吴顺海,琥珀色的眼睛里满是无措,还有几分对位高权重的期待。

    早就放松警惕的吴顺海自然没看出,这双看似无害的眼睛里,藏着一匹蓄势待发的恶狼。

    吴顺海闻言,心下更满意了。

    他面上露出慈爱的神情,好言道:“殿下尽管放心,一切都有奴才呢。”

    薛晏露出一副松了口气的模样:“那我便放心了,只是要麻烦了公公。”

    吴顺海见他这么言听计从,心里高兴还来不及呢。他面上露出欣慰的笑容,说道:“殿下这说的是哪里话?奴才当年,这条命都是容妃娘娘的,如今自然也要为殿下尽心竭力,才不负娘娘当年的恩情呐!”

    薛晏于是也很给面子,感动道:“日后无论薛晏如何,都会记得公公今日之恩的!”

    吴顺海连忙又挤出两滴浑浊的眼泪,连道不敢。

    接着,他又问道:“小主子如今在这里住得怎样?”

    他将试探严严实实地藏在了关切的神情中。

    毕竟这些日子,小魏子来报,说薛晏每日都与君家世子并六皇子同行,看起来像是成了朋友。不过五皇子一直是默默跟在旁侧的,那两人不大搭理他,想来不过是被当成了个小跟班,倒也没什么大碍。

    但他还是有些不放心。毕竟宫内戒备森严,他们东厂很难放人到各宫娘娘的宫里来,故而也不知其中是怎样的情形。

    薛晏闻言,神态自然,垂了垂眼,淡淡开口,像是不想多提似的:“鸣鸾宫内平日里没人刁难我,还请公公放心。”

    见他这般模样,吴顺海便放了八成的心。他又状似关切,紧跟着提点了他一句。

    “这淑妃娘娘倒不是个难相与的。”吴顺海说。“若你能得她的欢心,在宫里也能好过些。”

    薛晏露出不解的神色:“公公……?”

    看他这模样,分明是在鸣鸾宫过得不大好,不相信他的话。

    吴顺海彻底放心了。

    他有些得意,随口道:“是啊。她虽得宠,但也糊涂。为什么她到现在都没个孩子?还不是连身边的人都管教不好。”

    毕竟,东厂虽在宫中势弱,但各宫之外,还是有些眼线的。她宫里那大宫女,常常偷偷出入御药房,还与宜婕妤宫里的人私下会面,能做什么好事?

    不过,因着当年那件陈年旧事,宜婕妤和东厂决裂,手头又握着他们的把柄,故而他也不愿为着个不相干的事儿,再和宜婕妤有什么龃龉。

    毕竟宫里的女人,连自己的肚子都护不住,还指望谁护着她呢?

    随口一提的吴顺海,自然没注意到薛晏听到这话时,眼中藏匿的探究和算计。