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第76章 雄狮誓约

作者:发条橙之梦返回目录加入书签投票推荐

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    ——“白狮王”、“雄狮国王”洛林一世,是自从昭示黑铁年代开端的“至高王”时代结束之后,东大陆最著名的国王。他是莱茵王国的开国者,洛林王朝的创立者,黑铁年代最伟大的国王之一。

    洛林一世在位的时候,现如今作为玛雅世界最强世俗势力的“神圣同盟”还没有建立。但是,当时莱茵王国所拥有的国土面积,已经相当于莱茵、艾斯佩利亚和高地王国三国领土之总和。迄今为止,“雄狮王”在民间仍是非常有影响力的名字,有关于他的故事曾经被无数次改编为史诗、歌剧和小说。

    对于普通人而言,洛林一世最出名的事迹,毋庸置疑是他与效忠他的十二位“狮心骑士”在玛雅大陆各地的经历,包括他在称王之前青年时代的冒险,和称王之后的微服私访,都有着丰富多彩的传说在各地流传。主要内容大体上都是洛林和他忠诚的属下们经历一番苦斗,击败邪恶的贵族、黑巫师或是吃人的怪物,最终拯救当地百姓和夺得美丽姑娘的芳心等等。

    传说往往会伴随着时代变迁,以及政治事件在民间留下的烙印而在发生潜移默化的改变,不断增添新的成分,删改老旧或不合时宜的内容,人物形象从真实过渡到虚幻,他们在英雄谭中的形象,大都和其在传记中的版本相距甚远。

    但洛林一世和十二位狮心骑士,却都是真实存在的历史人物。每一位狮心骑士都是战功赫赫,辉迹标榜,他们中无论哪一位都是在个人武力和军队指挥上颇有建树的人杰。狮心骑士就是那个时代最耀眼的明星,却全都甘愿作为侍从,一同拱卫如同太阳般照耀着整个莱茵的雄狮国王。

    在莱茵王国建立之初,洛林一世将王都外的大片领土分为十二个部分,每一位初代狮心骑士都拥有一片广袤的封地。纵使辉煌无法持久,在经历近千年的漫长演变,曾经显赫一时的狮心家族只剩下三个,剩下的都已经被分割、毁灭和吞并,或是因为后代的背叛而被清理,但是他们依然是现如今莱茵王国中势力最庞大的贵族和封臣。

    当年的洛林一世,甚至自豪地将他的狮心骑士们称作“十二圣骑士”——众所周知,“神圣”一词只能加诸在圣徒的身上,它象征着超越凡俗的境界,一般只有教会的教宗,神明在地上之化身才有可能担当得起。

    如果白狮王真的拥有十二位圣徒作为手下的话,不考虑神明的插手,他的国力足以轻而易举地平推掉整个玛雅大陆,所以史实中的狮心骑士显然并没有如此夸张。

    但是历史学家们往往认为,狮心骑士团的每一位成员都有等同于传奇的实力,这是有大量材料作为佐证的。这一数量在俗世王国中已经是绝无仅有,自从漫长的神战结束后,人类能达到顶尖层次的力量越来越衰弱,即使是国土面积最广袤的万众帝国,算上包括皇宫和教会在内的林林总总的势力,都未必能在同一个时代里拿出两位数的传奇,可以想见当时莱茵王国在大陆上的霸主地位。

    从现实上来考虑,其中最大的问题在于,身为国王的洛林一世要如何控制十二位传奇位阶的非凡者,让他们甘愿做自己的下属。哪怕白狮王本人同样是传奇、甚至是“受膏者”,这仍然是很困难的事情,简直是个巨大的谜团。

    不过,在洛林一世与他的狮心骑士们的传说中,始终有一项非常重要的存在,或许能说明其中的缘由,那就是誓约——骑士之誓约,亦被称作“雄狮誓约”——十二人都是和国王签订真名契约后,才被称为“狮心骑士”的。

    根据史诗的记录,“雄狮誓约”的内容大体上就是:效忠者向誓约提供者宣誓效忠,必须保护对方的性命。不得背叛,不得伤害,这一誓约将会伴随效忠者的一生;而另一方面,誓约提供者同样必须保护效忠者的生命,情同手足,不得抛弃。

    这是个稍微有点特殊的誓约,因为像诸神签订的“隐世条约”,内容仅仅是“一同不插手俗世事务”的约定,这种约定建立在神灵之间的平等关系上的。据说这是真名契约的本质要求,像常见的那种奴隶主和奴隶之间的严苛契约,是不可能存在的。

    雄狮誓约和其他所有誓约一样,它的前提是适用双方人格平等独立;但它还有另外一项要求,那就是效忠者必须“全心全意”地献上忠诚,

    于是,想要签下这誓约困难程度可想而知,因为人的私心最无法控制的东西,最虔诚的教徒偶尔都会生起亵渎的念头,最忠诚的仆人亦会在心中抱怨自己的主人,这与好坏无关,而是人性使然。

    所以,后来的历史学家们都认为,“雄狮誓约”其实早已被人类所掌握,只是因为没有人能真正实现,所以才一直不为人所知。直到洛林一世此人的出现……

    洛林一世和狮心骑士们的团结来源于誓约。但新的问题就此出现,雄狮国王是如何让十二位传奇都心甘情愿签下这种誓约的呢?这需要的绝不仅仅是一般的忠诚心,一辈子都无法背叛的契约,哪怕再忠心耿耿的人都会感到犹豫吧。

    拥有广袤的领土,一人之下万人之上的高贵地位,荣膺子孙后代,得到国王的尊敬和倚重,相互扶持的同伴,民众们的爱戴,财富,名声,美女......这些都是狮心骑士拥有的,常人一辈子都无法实现的目标。可是本质上说,就算不向某人效忠,身为传奇要获得这些并不困难。

    能站在人类巅峰的非凡者们,都有着高傲和难以理解的固执。从小被当作洗脑工具培养起来的人,是不可能有机会登临顶峰的。“狮心骑士们究竟是中了什么邪,才会心甘情愿地对同一个人卑躬屈膝”——这是令雄狮王曾经的敌人们百思不得其解的事情。

    但遗憾的是,这对后世的历史学家们而言同样是个难解的谜题,这个问题至今没有解答,或许永远都不会有答案。

    李察德真正在意的,只有“雄狮誓约”本身。

    就历史记录来看,雄狮王留下来的这一誓约始终保存在莱茵王室,传承未曾中断。这原本就是洛林一世为子孙后代留下的最大财富:通过让王室与忠心的骑士贵族签订真名契约,来保障国王的权力稳定。

    不过,雄狮王的后代们显然没有他们先祖的魄力与霸气,能与传奇位阶建立誓约的例子极为罕见,可能要耗费几代国王的努力才能成功一个。

    即使每一代国王都在努力培养护卫,从各地收集战争孤儿和流浪儿,进行秘密教育,甚至为此建立起一个个专门提供王室任选死士的家族,但愿意且有资格签下誓约的人,仍然是少之又少。说到底,国王所需要的绝对“忠诚”,和成为真正强者所需要的“独立”性格,往往就是背道而驰的。

    现在的莱茵王国内,仅剩的一位发誓守护莱茵王室的传奇骑士,年龄已经超过200岁,他侍奉过三任国王,而他的后继者至今还没有找到。

    过去,“雄狮誓约”只能是国王与传奇签订的,后来逐渐放宽限制,一部分核心王室成员同样能掌握誓约,而能接受效忠的对象则从传奇扩张到了大师,只有这样才勉强让实力衰弱的莱茵王室,在波澜诡谲的大陆与国内局势上站稳脚跟。

    当然,与历史上真正的古代王国相比,能够保证绝对忠诚的誓约,已经是很不讲道理的存在,哪怕它只能限制极少数一部分人。

    但对于国王来说,这就能避免因为某些可笑意外,或是被身边人乃至平民杀死,能够杀害和取代国王的,只有同样掌握高位阶强者的势力。

    李察德想要的就是誓约。这是曾经的拉斯普钦都很难搞到手的东西。本来这玩意儿对大部分人并没有太大意义。虽然没有公开记录能证明这一点,但每个人能承担的誓约毫无疑问是有限的,能够同时十二个人的,历史上只有雄狮王一人。一般的莱茵国王只有最亲密的几位皇室护卫,他们之间的关系可能要比爱人和子女更加深厚。

    而对于巫师们来说,最困难的在于寻找到合适的目标。让巫师们虚以委蛇为他人打下手可以,“全心全意”地献上忠诚?这种事情就连关系最亲密的老师和学生,或是魔道家族中有着血缘姻亲关系的家人都难以想象。

    不过......

    “你的权限,真的能对誓约起效吗?”

    誓约的存在,对李察德来说,却有着截然不同的巨大意义。

    真名小姐点了点头。

    “这个世界的契约就是网络协议,而需要以身份证明担保的协议就只有一种,它不得违背最基本的人格尊重与世界政府的现行法律。现在,我知道‘誓约’的存在前提是双方都是平等的,所以能更加确信这一点。”