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第44章 城破

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    如今的姚家村,青壮年几乎个个骁勇善战,且都对姚里长忠心耿耿。毕竟,是姚里长给了他们一份安定平静的生活,保护了他们这些流民们的安全。就连那位被金崇派过来帮着姚家村训练民兵的元颖城的将领,也被姚黑儿的黄白之物堵住了嘴,迷花了眼,不止一次地向楚襄和金崇报告,姚家村的里长姚痕,对朝廷忠心可鉴,对两位大人披肝沥胆。

    楚襄和金崇,自然也就更放心了。

    靠着取之不竭的铁资源,姚家村这支数量已经达到了二千人的民兵队伍,有着非常精良的装备。此外,姚黑儿还偷偷打造了很多别的兵器,贮备了许多粮草。

    这一天深夜,已经被围困了三个月的元颖城,城头巡视的士兵已经有些麻木了。他们趴在城墙垛口上,一边心不在焉地俯瞰着对面悄无声息的李簧军营,一边有些诧异地闲聊:“喂!这几天对面怎么不攻城了?”

    “你这是什么话啊?难道你还盼着他们攻城?嫌自己活得太长了?”

    “这有什么好奇怪的?金指挥说了,他们的粮草不济,或许是饿得没力气了吧!”

    “那这样一来,是不是要不了多久,他们就可以退兵了?”

    “差不多吧?我看对面这两天的兵营好像减少了,可能已经在慢慢撤军了吧?”

    “阿弥陀佛!佛祖保佑!赶快结束了吧!这日子,真够难熬的!”

    突然,一支冷箭划破长空,射向这些正在闲聊的士兵。几个人惊叫一声,慌忙躲开。但很显然,这支冷箭并不是要射伤他们的。

    冷箭跨过垛口,掉在城墙的地上。

    一个士兵骂骂咧咧地道:“谁这么不长眼?没看到有人啊!”

    另一个道:“哎,别骂了,这箭上好像有封信。”

    为首的一把取下信来,道:“你们谁认识字?看看上面写的什么?”

    又一个道:“咱们谁也不认识字,不管写什么,这信都是要呈送大人的,赶快给大人送去,总没有错!”

    金崇和楚襄,对着这封信犯了难。

    姚家村的里长姚痕,在信中告诉他们,因为看到叛军围城已达三个月,他生恐城中粮草不足,便在周围筹备了一千车粮草,另外还将山中最近冶炼出来的铁,全部打成了箭矢,以供应城中备战之需。请两位大人在方便的时候,将他们放进城来,以便将物资都运用进去。

    最后,姚痕还诚惶诚恐地请罪:不经朝廷准许,私自打造兵器,却皆是出于忠心为国之意,还请两位大人在破敌之后,向朝廷请求,赦免姚痕的这一罪责。

    对于姚痕的忠心,两位大人丝毫都不怀疑。可是,该不该放他们进来呢?

    元颖城确实是不缺粮草的,因为在城东有一个非常大的粮仓,不仅供应元颖城,还可以供应附近的几个州县。而且,元颖城这几年因为有了铁矿场,就等于有了银子,除了上交国库的,剩下的也非常可观。楚襄和金崇屯的粮草越发多了。

    但是,元颖城缺一样非常重要的东西——就是姚痕运来的箭矢。

    为了打退李簧的军队,城中消耗最大的就是箭矢。如今几乎已没有什么库存了。前几次李簧攻城,金崇靠的都是滚木礌石,甚至于连城中居民家中的被褥和衣服,都搜了来点着了,当火球往下扔,才打退了敌军。箭矢不到万不得已,金崇是舍不得用的,但即便如此,城中的箭矢也几乎消耗殆尽了。

    这是最让金崇头疼的事。

    可是,若是放姚痕进城,会不会被李簧抓住了机会,一鼓作气,攻了进来?

    不放姚痕进城?这似乎也不行。姚痕信中说了,他们就在离李簧的军队只有三十里的地方,随时都有可能被李簧的人发现。那支孱弱的民兵队伍,怎么可能是李簧的对手?若是被李簧劫了粮草和箭矢去,李簧就更是有了攻城的资本,反而是元颖城耗不起了。

    怎么办?他们舍不得让姚痕回去,也不敢放姚痕进城。

    楚襄和金崇,你看看我,我看看你,谁都不敢贸然下决定。

    最后,金崇一拍桌子,道:“罢了,这个责任我背着,悄悄派人出去送信,命姚痕他们在明日子时,悄悄从南门进城。”

    金崇负责的是军事,若是城池失守,他的罪责首当其冲,这是他必须要考虑的问题。李簧是从北边打过来的,南门围城的士兵要明显少得多。

    楚襄摇摇头,道:“金指挥,我看这几天,对面的军队似乎在减少,也许他们撑不了多久了,不如咱们就让姚痕回去吧。”

    金崇着急地道:“楚大人爱读经史子集,不怎么看兵书,或许不知道兵书里有一条‘增兵减灶’之计?李簧既已反叛,断无退缩之理,他看似减少军队,实则正是在麻痹我们,若是让姚痕回去,城中没有箭矢,怎么守城?”

    前科探花出身的楚襄,一向自负满腹经纶,此时听见金崇说自己不读兵书,脸上登时便露出不悦的神情,冷冷地道:“既是金指挥熟读兵书战策,守城之事,我这个文弱书生,就帮不上什么忙了。你自己看着办吧!”

    武将金崇,本就性子急躁,且又一贯认为读书人酸腐,此时见楚襄拉了脸下来,也不耐烦地道:“楚大人只管在房内红绡帐暖就是了,为国出生入死,自有我们这些粗人!”

    两人不欢而散。

    金崇便立刻写了一封书信,告诉姚痕明日子时,准备从南门进城,然后派了一个机灵的亲信,趁着夜幕的遮掩,悄悄从城头用绳索放了下来,命他往姚痕的驻扎处去送信。

    第二天,金崇登上南城头,看到眼前围城的士兵,似乎又减少了些,越发放下心来,暗道:“不管你是增兵减灶,还是真的要撤兵,只要让我今天晚上接了箭矢进城,我就再也没有什么好怕的了!”

    走下城头,他在城中严密布置,一边安排人准备迎接姚痕,一边命人好生把守,又命人仔细观察李簧兵的动向,若是发现他们有向南移动的迹象,立刻来报!

    深夜子时,元颖南城内外一片寂静。恰好又是阴天,四野皆是黑漆漆一片。元颖城外零零散散的李簧军队的营帐中,毫无半点灯火,想是士兵们都睡熟了。

    随着三声清脆的布谷鸟鸣叫,元颖城的南门悄无声息地开了。为了让往日里“咯吱吱”巨响着才能打开的城门,能毫无声息地打开,金崇命令管城门的士卒,在开城门的各处机关上,不知道倒了多少香油。

    一支黑黢黢的队伍,顺着洞开的城门,急不可待地涌了进来。正在不远处看着的金崇,忽然心中一惊,慌忙高声大喊:“快!快!关城门!关城门!”

    哪里还能来得及?

    随着金崇的高喊,震耳欲聋的喊杀声,从这支黑黢黢的队伍中传来。火把也不知道在什么时候,亮了起来。

    枪刺刀砍的声音,箭矢划破夜空的声音,士兵叫喊的声音,战马嘶鸣的声音……

    火把映射之下的金崇,绝望地看着眼前的一切,“呛啷啷”一声,拔出腰间佩剑,横在了脖颈之上。