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第17章 货殖列传

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    三日之后,姚黑儿又回到了单家村。

    满身尘垢,满面憔悴,满心疲惫,满目凄凉。

    琼儿和铁柱,还有村里的几个孩子,各自都背了一捆木柴,正从村后的枯树林中走来。

    远远地,琼儿就认出来这个走路跌跌撞撞的人,正是自己的母亲,惊喜地将肩头的木柴,往地上一丢,像鸟儿一样欢快地奔了过来,脆生生地喊着:“娘!娘!”

    姚黑儿脸上浮现出一丝勉强的笑,蹲下身子,将飞奔而来的女儿,揽在怀里,摘下她头上的一根杂草,心里却略略浮上一丝歉意,应该在寒城给女儿买几样她爱吃的糕点的,这孩子的小脸,越发的瘦了。

    铁柱捡起琼儿丢下的木柴,与其他几个孩子,也都围了上来,争着叫“黑姨”。姚黑儿那颗在绝望中浸泡了几天的冰冷的心,骤然一暖。几个热情洋溢的孩子,天真欢快的笑脸,让她觉得这个世界,并非只有用心险恶。

    她伸手去接铁柱手里的木柴,铁柱将柴往后撤了撤,略带羞涩地笑道:“黑姨,你看着累极了,这柴我拿着就好。我做惯了的。”一边说,一边已飞快地跑了,一边跑,还一边欢快地喊道:“钟姨,珮儿妹妹,黑姨回来了!”肩上和手里的两捆柴,随着铁柱的奔跑,也欢快地跳着。

    随着铁柱的叫喊,钟翠菱抱着玖儿,手里拉着珮儿,迅速出现在姚家的大门口。

    姐妹两人重逢,相对无语,各自眼中都闪烁着晶莹的泪。

    晚上,几个孩子横七竖八地在床上都睡着了。香甜地熟睡着的珮儿,还依依不舍地用一只手,紧紧攥着母亲的衣襟,生恐她再次走了似的。

    姚黑儿裹着被子,斜倚在床头,将自己这次进寒城的经过,从头到尾,给钟翠菱讲了一遍。

    钟翠菱一遍听,一遍掉泪,想说些什么,又生恐更勾起姚黑儿的愁肠和哀伤,只得不住地叹气。

    姚黑儿道:“倒是秦妈妈,一句话提醒了我,我父亲和哥哥,已是那样了。只是我母亲和嫂子,若是有银子,就可以救出来的。又有地方,只是不知道要多少银子。咱们赶集花了十二两,我往寒城去花了十两,如今还剩下一百七十多两银子……”

    钟翠菱忙拉了姚黑儿的手道:“姐姐,难不成你要往济延城去?”

    姚黑儿眼中闪出一丝坚定的光,道:“难道去不得?”

    钟翠菱低了半日头,缓缓地道:“姐姐,我知道你心里急,可是我听人说,济延城离寒城还有一千多里地,你若是去,要什么时候能到?济延城那么大,又不知道老夫人和少夫人在哪一家安身,该如何去找?那富商家里,也定是深宅大院的,怎能进得去?即便是你找到了,一口咬定要赎老夫人,只恐人家反犯了疑,反不好了。再则,你一个女子,独身上路,若是遇上了山贼响马,又如何是好?还要想个更妥当的法子才使得。”

    姚黑儿烦躁地道:“难道就不管了吗?若是不知道也罢了,既是知道了,岂能让我母亲在别人家里受罪?”

    钟翠菱见姚黑儿有些急躁,忙道:“姐姐,我怎能不愿意去救老夫人,只是要想个更妥当的法子。否则只恐救不了老夫人,连姐姐你再遇上什么事,可如何是好?三个孩子,都还未经世事,还要靠着姐姐你的教导,才能有出息。”

    这一句话,提醒了姚黑儿,她弯下腰,借着房内昏黄的灯光,看着床上的三个孩子,她们还这么小,已经失去了父亲的庇护,难道,让她们再失去母亲吗?

    忽然见,姚黑儿想起那晚在观音庙的睡梦中,观音娘娘的话——孝慈不并。若想对母亲尽孝,就不能对女儿尽慈;若是对女儿尽慈,就不能去救千里之外的母亲。女儿和母亲,此时,她只能选择一样。

    起风了,刮的窗棂噼啪作响。

    千里之外的母亲,是一个未知。未知她身在何处,未知她安泰与否,未知自己千里奔波,是否真的能找到母亲,且救了她脱离困境。

    身边的女儿,是三个已知。已知她们如今嗷嗷待哺,已知她们离不开自己的教导,已知她们如今惶恐的如同惊弓之鸟。

    她是否该为了千里之外的未知,放弃身边的已知?若是自己去救母亲,势必要将家中的银子,甚至钗环都带了去变卖,三个孩子,又该以何为生?难不成,还要让她们靠着村人施舍的黑面窝窝度日?

    姚黑儿潸然泪下。难以做出的取舍,让她的心抽搐般的疼痛。

    她猛然站起身,披衣下床,在带来的几个箱笼中,一通乱翻,又催促钟翠菱道:“翠菱,你去拿了灯来,给我照着点。”

    翠菱不解何意,茫茫然问道:“姐姐,都这个时间了,你又跑了几天的路,正该好好休息,若是找什么,等明日也是一样。”

    姚黑儿的话简短且不容置疑:“快!拿灯来!”

    钟翠菱不敢违拗,只得答应了,也披了衣服,拿了灯走来。

    床上、桌子上,箱笼的盖子上,登时堆满了衣服、汗巾、书籍、鞋袜。

    姚黑儿一边翻着,一边道:“下次若是再收拾箱笼,我们该将哪个箱子里,都装了什么东西,拿张纸写了,这样就不用费力乱翻了。”

    钟翠菱无奈地“哦”了一声,两个人都是第一次收拾箱子,自然没有经验。

    终于,姚黑儿手里捧着一本书,停止了翻检,又笑道:“就是它了。”

    钟翠菱忙凑近了细看,因原先做过姚黑儿的陪读丫头,她也认识几个字,只见这本厚厚的书,却是一套《史记》,心内正不解何意,只听姚黑儿又道:“这《史记》中,司马迁老先生写了一篇《货殖列传》,有多少陷入困境的古人,通过经商改变了命运,他们使得,我们如何使不得?”

    钟翠菱虽也读了几天书,却皆是一知半解,这厚厚的《史记》,更是从未读过的,听姚黑儿这样讲,心内方明白了些,道:“姐姐,你也要学着经商不成?”

    姚黑儿捧着书,道:“正是!‘夫山西饶材、竹、榖、旄、玉石,山东多鱼、盐、漆、丝、声色,江南出楠、梓、姜、桂、金、锡、连、丹砂、犀、玳瑁、珠玑、齿革;龙门、碣石北多马、牛、羊、旃裘、筋角……谣俗被服饮食奉生送死之具也。故待农而食之,虞而藏之,工而成之,商而通之……人各任其能,竭其力,以得所欲。故物贱之征贵,贵之征贱……’”

    钟翠菱茫然地摇摇头,道:“姐姐,我听不懂。”

    姚黑儿叹道:“往年让你跟着我读书,你不肯,只不过认识了几个字,就觉得够了。”又对着《史记》念道:“《周书》曰:‘农不出则乏其食,工不出则乏其事,商不出则三宝绝……’”见翠菱依然摇头,又换了方式道:“姜太公封在营丘的时候,那里都是盐碱地,百姓又少,姜太公就命女子们纺织,提高技艺,又将鱼盐都卖到别的地方去,这样齐国很快就富裕起来了。”

    钟翠菱这才笑道:“这个我听懂了,原来那位封神的姜太公也是做生意的?”

    姚黑儿也不由得笑了,又道:“孔子的弟子子贡,用贱买贵卖的方式,在曹、鲁之间做生意,成为孔子的弟子中,最有钱的;秦国破了赵国之后,将卓氏迁徙到蜀地,卓氏夫妻两个,只推着一辆车子,被迁徙到临邛,在铁山熔铁锻造,成了蜀地最富裕的人家,家里的童仆都有上千人,田池射猎,富比国君……”

    姚黑儿沉默了。若是真的能富比国君,还能有什么事情,是做不成的呢?赎出母亲和嫂子,自然不在话下,说不定,还可以……

    如今许国,也不过是偏安一方的小国;北边,还有胡国和燕国;南边,还有越国和荆国;东边,还有鲁国。各国之间,混战不断,谁能料得了明天会发生什么?