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第196章 神秘的黑人和神秘的中东人

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    第196章 196.神秘的黑人和神秘的中东人

    孙朝阳带着新人们去熟悉环境,确保后面要和剧情人物接触时,能第一时间找到他们的住处。

    乔木则特意给自己选了23J靠过道的位置,理论上,他会和女主角克莱尔·莱维斯坐在同一排,这样也能混个眼熟,方便后续和主角接触。

    买完票后,他就打车去了本地的停尸房。

    美国法医收入低,其实是一种误解。

    美国有两套验尸系统:验尸官体系和法医体系。

    前者并不需要任何专业知识与学历,只需要经过几十小时的简单培训就能上岗。

    他们的职责也很简单:对尸体进行基本信息记录和简单处理。

    如果警方需要对尸体进行解剖,还是会找那些有学历有资质的专业法医。

    我们认为的“美国法医待遇差地位低”,其实说的是验尸官。

    这样的职责,确实配不上瞧得上眼的社会地位与薪水。

    专业的法医由专门的法医办公室管理,独立于执法系统之外,只对相关法律条文负责,不受司法系统指挥。

    这群专业法医的待遇和地位,还是非常可观的。

    但因为美国采取地方自治的体制,各地要自己承担自己的财政开支,不存在财政统筹和转移支付一说,所以不可能各市县都养活一名法医。

    而且美国大部分地区都是以自治社区、郊区或县城的模式存在,整个行政区内往往只有几百几千人,几年十几年也出不了一起嗨过量之外的命案。

    所以大部分基层行政区,都只需要一位兼职的验尸官,即可满足需求。

    没错,美国的验尸官大部分都是兼职的,绝大多数都是当地医生、警长或殡仪馆负责人。

    有时候警方发现尸体想要交接,还得等人家下了班过来再说。

    此外还有个有趣的小故事:美国的验尸官体系源自他的老爹英国。

    最早的验尸官,是狮心王理查任命,用以核实治下人民死亡、开具死亡证明的官员。

    如果一个人的死亡没有得到验尸官的确认,即使他真的死了,他的家人也必须继续为他纳税。

    这是狮心王筹集十字军远征军费的措施之一。

    之后,验尸官的权力以难以想象的速度膨胀,甚至一度成了在刑事案件上集释法权与执法权于一身的怪物,还拥有了一部分征税权,也成了英格兰平民最痛恨的存在之一。

    直到五个世纪后的十八世纪,他们超然的权力与地位才被逐渐废除和剥夺。

    而我们的威廉·布鲁沃斯,就是开办殡仪馆,兼职验尸官。

    打开殡仪馆的大门,前厅就摆放着一口制作精良的棺木,周围还摆放着一系列丧葬用品,显然是作为实物广告进行展示的。

    乔木进入前厅时,正好有四个长相穿着明显来自中东地区的人从后面走出来,看来这边的生意还不错。

    双方视线交汇,走在最前面的中年大胡子朝他点了点头。

    不得不回应的乔木,本想说一句“节哀”,但转念一想万一人还没走呢?万一只是家属提前做好准备呢?

    想到此,他也没开口,只好也朝对方点了点头,算是回应。

    “你好,先生,我是《真相探寻》的记者乔木。”

    见到布鲁沃斯的瞬间,乔木就露出一个灿烂的笑容,快步上前向对方伸出手。

    发现对方完全没有要握手的意思,甚至都没怎么看他,只是自顾自地收拾着凌乱的验尸台与工具台,他一脸讪讪地将手收回去。

    “布鲁沃斯先生,我是来调查二十天前的北部大桥垮塌事件的。”他装模作样地掏出一支飞利浦数码录音笔。

    见对方的视线落在他还未启动的录音笔上,他刚忙解释:

    “我们希望能够另辟蹊径,不再将目光聚焦于逝者家属、调查机构、救援人员和施工单位身上。

    “而是从更开阔的角度来看待这场悲剧,把目光投向更外围的参与者与周边居民身上。

    “当然,我们也会支付一定的采访费作为回报,你意下如何?”

    “你想要什么?”高大的黑人来到他面前,居高临下地打量着他,颇有几分示威的意思,“被有关部门掩盖的阴谋?隐藏在悲伤之下的绯闻?抑或是血腥而残忍的细节?”

    “你说笑了。”乔木不动声色地后退一步,拉开两人的距离,让自己无需仰着脖子和对方对视。

    “正如我们报刊的名字,《真想探寻》,我想要的是真相,也只有真相。”

    “啊,真相,”布鲁沃斯一脸夸张的恍然,“大桥的垮塌,是为了定点清除某个人物,以毁灭中情局海外犯罪事实的证据,这个如何?”

    “先生,我们虽然规模不大,但绝非一味博眼球的花边小报,”乔木正色道,“当我说真相时,我指的就是真相本身。”

    布鲁沃斯颇为意外地看着他,半晌后才缓缓开口:“那么,你想知道什么?”

    乔木等待了片刻,才用坚定的语气说道:“我想调查‘幸运八人组’背后的真相,是人为的报复,还是死亡的追索!”

    布鲁沃斯立刻发出哄堂大笑,他足足笑了半分多钟,甚至都笑出了眼泪,完全不给乔木辩解的机会。

    要不是乔木很清楚他真的有问题,恐怕真的就信他了。

    笑够了的黑人又仿佛有个大病一般瞬间收住,嘴角勾出了一种似有似无的诡异笑容。

    “追寻死亡的踪迹?大可不必,死亡会主动找上门的,它一向如此,从不缺席。”

    这话说得,和惊悚片里故弄玄虚的变态杀人狂没什么区别。

    乔木还想再争取一下,对方已经不想再和他交流了,转身向一扇虚掩的金属门走去,门缝里还不停地涌出缕缕寒气。

    里面应该是停尸间。

    “回去吧,你该去做一些真正有价值的事情,”打开门进去之前,布鲁沃斯回头郑重地说道,“比如给你的社区修剪草坪。”

    说着,他吹着口哨,将金属门从里面关上了。

    看来,不把自己加进死亡名单,这家伙是不会搭理的。

    这算什么?未完成前置任务,无法触发相关剧情?

    他将录音笔揣回裤兜,耸了耸肩转身离开。

    果然还是得先登上飞机才行。

    走到殡仪馆前厅时,乔木又愣住了。

    刚才那四个穆斯林……

    穆斯林,为什么要来殡仪馆?他们举办葬礼都是在清真寺啊!

    想到此,他大步冲出去。

    本就偏僻曲折的公路上,莫说人影了,连汽车的声音都听不到半分。

    是巧合吗?乔木眉头紧蹙,也许人家是来谈生意的?地产收购?

    怎么可能!

    有记忆宫殿,他可是过目不忘的。

    那四个人中,领头的大胡子,穿的是一件破烂不堪的厚重外套,外套上横七竖八有不少口子,里面的棉花都露出来了。

    但他的衬衣、裤子和皮鞋却异常考究,一看就价值不菲。

    而且整个人白白净净的,头发和胡子也精心打理过。

    不然只看外套,乔木会直接把他当成流浪汉。

    穿成这样出来谈房产收购?有病啊?

    他的左后方,则是一个皮肤黝黑的小胡子,半袖t恤之下,那两条肌肉隆起、青筋盘虬的胳膊,一看就给人不好招惹的感觉。

    怎么看都像是保镖。

    大胡子的右后方,比小胡子错后半个身位,则是一个女人。

    那女人将自己用黑袍和黑纱包裹得严严实实,他什么也看不出来。

    走在最后面的,则是一个穿着时尚、嚼着口香糖的男青年。

    明明一副略显自由的装扮,偏偏走起路来中规中矩,显得很是别扭。

    就像是在同学聚会上乱嗨被父亲抓了个正着的坏小子一样。

    他当时满脑子都是见了验尸官要怎么说,现在回想起来,才意识到那四个人很不妥。

    怎么看也不像正经人。

    乔木无奈地挠了挠头,只希望再也不要遇上那四个奇怪的家伙。

    不过他的愿望很快就落空了。

    两天后,肯尼迪机场,46号登机口旁的等候大厅中,乔木再次见到了那四个中东人。

    无论是四人几近木讷的沉默,还是那个女人的一身黑袍,在满是学生的喧闹大厅中,实在过于显眼,不可能不注意到的。

    仿佛是察觉到了他的视线,那个大胡子也扭头看过来。

    这一次,对方没再和他打招呼,而是仿佛没看到他一般,视线毫无聚焦地从他身上扫过,又重新扭正身子。

    但乔木知道,对方认出他了。

    这一刻,在那件困扰了他两天的事情上,他做出了最终选择。

    他随即掏出手机,拨通了孙朝阳的电话。

    “登机后我会打给你,要一直保持畅通,得到我的通知,就立刻结束项目,不要有任何犹豫!

    “我要救下整架飞机的人!”

    对方不可能是人畜无害的原住民,否则之前的调查员就该注意到他们了。

    既然不是原住民,那先和自己一起出现在殡仪馆,此刻又准备登上180航班,就绝不是巧合,一定是有意为之。

    这就意味着,对方也知道死神杀人一事,肯定是冲着这件事情来的。

    而且,对方很可能知道自己的身份。

    但自己却对他们一无所知。

    他绝不同意自己单方面陷入战争迷雾。

    他就是要把局面搞乱,让剧情彻底暴走。

    既然你们要装傻充愣,那咱们就一起懵逼,要乱一起乱。