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二十、交换条件

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    苏祗落被绑得紧紧的,推到了赵和面前。

    赵和低着头,看着这个家伙,面色有些古怪。

    这家伙的身材极为高大,看上去和个巨人一般,哪怕被迫跪在他的面前时,也显得和普通人中的矮个子一样高了。

    但此人的面上,却是一脸谄媚之色,丝毫没有半点硬气。

    “你就是这支月氏人的首领?”赵和开口问道。

    苏祗落偷眼瞧着赵和,心里也有些惊讶。

    他不曾想到,领着这支秦人的贵人,竟然这么年轻。

    单从外表来看,赵和眉目清秀,至今并未留须,所以是缺了那么点杀气。但是,苏祗落是亲眼见到的,那些凶残至极的秦人在这个年轻秦人面前甚为恭敬。因此他不敢怠慢,老老实实趴在地上叩了一个头道:“小人正是。”

    “你们胆子不小,敢来袭击大秦西域都护府之城。”赵和说道。

    苏祗落心里明白,自己是死是活,就在接下来的问答之中了。他当即连连叩首,忙不迭地叫屈,先是声称不知道这是秦人,以为这里是龟兹,因此不知者不怪。然后又开始叫可怜,他们部族人口稀少,牛羊不多,来年若是沙蝗成灾,草场被啃噬一空,他们就要挨饿,因此只能靠劫掠来积攒一些粮食。

    听到沙蝗来年将要成灾,赵和面色顿时沉了下来,连接着问了几句,又召来魏叙询问了一番,得知确实有爆发蝗灾的可能性之后,他不禁喃喃骂了一声。

    若真发生蝗灾,他原本想要在南疆屯田以支持北疆的计划,恐怕就要出问题了。

    虽然西域食物以牛羊乳酪为主,可是麦稞果蔬也必不可少,而且蝗虫起来之后,连牧草都不放过,必然会引发一场大的饥荒。

    “沙蝗一般何时起来?”想了好一会儿,赵和又问道。

    “一般会在四月雪化之后起来……”魏叙忧心忡忡地道。

    “那样的话还有办法……”赵和听到这个,心中微微一动。

    “蝗虫乃是天灾,能有何办法?”魏叙叹息道。

    “所谓天灾,若不由人祸引发,其害有限。”赵和道。

    这并不是赵和自己的想法,他在铜宫之时,曾经的农家渠首蔡圃是他的老师之一,在传授他农经之时,不只一次如此感慨。

    如水灾,若人不堰塞河道、注意疏浚、小心堤防,虽然也有伤害,却可以将伤害降到最低。再如地震,如果人在建城之时考虑到地震的影响,无论是择地还是施工,都能够极为谨慎,平日对震灾有所准备,那么地震来临,人也可以将其伤害降至最低。

    所以天灾大行,倒有大半是因为人祸催发。蔡圃当初特别以蝗灾为例,曾经专门给赵和说过,愚民之人会以蝗为神,放任蝗灾蔓延,还美名其曰不可得罪神灵,其实质不过是官府不作为罢了。而官府不作为背后,其实并不是无能,实质上是不担当、不恤人命。如此官府,必然会遭百姓唾弃,以至民心尽失。

    “如果整个南疆都发生蝗灾,你们又能避到哪里去呢?”赵和冷笑道:“不想着与蝗灾斗,不想着防患于未然,只想着抢一把就走,甚至是乘火打劫——当真是禽兽!”

    他已经没有同这个家伙继续说下去的兴趣。

    苏祗落听不太懂他说的意思,但从口气里知道自己接下来的下场可能很不妙,当即大叫起来:“我们可以去北疆,我们原本准备翻过神山,前往北疆……”

    赵和正要挥手示意将他带下去,可听到这话,赵和愣了一下,旋即放下手,凝视着他:“翻过神山?”

    月氏人口中的神山,就是天山。

    苏祗落喘了口气,连连点头道:“正是翻过神山……”

    “你们举族搬迁,能翻得过神山?而且还是这个时候,天寒地冻,大雪将至?”

    苏祗落低着头想了一会儿,然后抬起头来,陪着笑:“我们愿意给秦人当牧奴,我们愿意归附秦人,我可以派最厉害的向导为您带路……”

    赵和的瞳孔猛然收缩了一下,旋即明白,自己表现得太明显了些。

    对他来说,重建轮台城,只不过是顺道,他在这里打下一个基础,用不了多久,于阗那边,俞龙就会让戚虎过来,接管轮台城的一切,而赵和自己,则要继续北上,通过天山山口,前往北疆。

    但根据此前大秦西域都护府的记载,控制天山南山口的乃是车师前国——这是犬戎人的仆从国,其上下君臣,都极亲犬戎。而控制天山北山口的,则是狐胡国——这是西域一个极小之国,举国只有柳谷一城,而城中居民仅仅五十五户、二百六十四人,其中军士四十五人。赵和觉得,只要混过南北两处山口,自己便可以抵达天山之北,然后在那儿打听故西域都护府残余力量的消息。

    只不过到了龟兹这里,他得知事情没有他想的那么简单,犬戎人早在二十年前就控制住狐胡国,大秦撤离西域之后,犬戎将北疆视为自己的领地,还学着秦人,于柳谷筑城。虽然那城极小,只能算是一座关卡,却扼住天山南北要冲,隔绝了南北交通与贸易,使得龟兹人也有二十年不能直接前往北疆,必须从葱岭那边绕道。

    这也是北疆消息断绝的最关键原因。

    “我可以饶你性命,我甚至可以安排你们举族内迁,迁往大秦境内。”犹豫了好一会儿之后,赵和缓缓说道。

    苏祗落精神顿时一振,脸上浮出喜气:“果真?”

    “呸,这可是大秦贵人,又不是你们这些操羊的蠢物,说话不算数的胡奴!”旁边解羽瞪圆眼睛叫道。

    他狂拍马屁,赵和只作没有听到。

    苏祗落固执地看着赵和,等待赵和给他一个肯定的答复。

    赵和反而没有直接回应,而是眯着眼看他:“我击杀你部这么多人……你心中就不哀伤,就不恨我么?”

    苏祗落不以为然:“我们月氏人与龟兹人相互残杀,与其余部族相互残杀,与车师人也相互残杀……只要打仗,哪有不死人的,这一次无非是死得多了些罢了。若是不给我们出路,我自然恨你,只能想法子带着族人投靠别的部族,但你既给我出路,我又何必哀伤和痛恨?”

    这回应出乎赵和意料之外。

    哪怕他对西域诸国已经相当了解,但月氏人的这种反应,仍然让他吃惊。

    见赵和的神情,苏祗落又道:“我们以前有个月氏国,整个西域都是我们的牧地,但后来被犬戎人击破,月氏国西迁,我们这些部族留了下来。如果要伤心记恨,我们早就该去和犬戎人拼命了。”

    他这样解释,让赵和不得不承认有些道理。

    这些游牧民族,他们的文化便是如此,无论是恩还是仇,都比不得利益重要。

    赵和点了一下头:“既然你坦诚回答,那我也坦诚相告,今年上半年的时候,大秦境内有支羌人叛乱,为大秦平定之后,他们的牧场空了出来,若你愿意,可以带着你的部族,一起迁入大秦,在那里有足够的水源牧草,而沙漠会将蝗虫隔开,使之不至于进入大秦境内。”

    旁边的解羽用秦语嘟囔了一声,大约是觉得赵和竟然不是骗这些月氏人的,实在是太便宜他们了。

    赵和确实不准备骗月氏人,他确实要将他们引入玉门关内,到祁连山麓去放牧。但是,那一片草场水源,他同时也许诺给了那些依附的犬戎小部族。月氏人在那边能不能立足,最终还需要看大秦的眼色,同时大秦也可以借助他们,分化牵制内迁的犬戎,防止任何一个游牧部族壮大。

    总之对于这些胡人,最不正确的方法就是一昧讨好,使之反居秦人之上。如果不能赶尽杀绝,那么最好的方式就是将诸胡杂陈于一处,让各家混居。他们听话,大秦以粮食布匹换取战马牛羊,同时在战时征发其充当廉价而优质的轻骑。他们若不听话,大秦不用太耗自己的国力,以金银、草场诱使别的部族惩罚他们。

    通过征发轻骑去打仗的方式,这是控制秦域之内胡人人口规模的方式之一,但最重要的方式,还是同化。使之与秦人同语同文同衣同制,过个两三代之后,他们便可成为秦人的一部分,就如马越、马定兄弟一般,以秦人自居并自傲了。

    听赵和许诺了祁连山的牧场之后,苏祗落也不隐瞒:“我们在神山之中放牧了几百年,神山之中的每一处山谷、每一条山道我们都熟悉,在柳谷之外,确实还有一条山道,虽然极为难走,但是可以翻越神山,抵达北疆。”

    赵和微微点头,眯眼看了看他。

    为了防止赵和不信,苏祗落又说道:“我们族中的大赞,就是一个多月前从北疆来的,他也没死,若是贵人不信,可以问一问他!”

    “大赞?”赵和愣了一下。

    此时龟兹等国已经没有了这种野蛮崇拜的祭司了,因此他对大赞这个称呼有些陌生。不过既然苏祗落既然提到了这个大赞,赵和决定见一见此人。

    他并不知道,自己见此人意味着什么。