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第三百三十六章 深入调查

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    这本形同名录的卷宗之上,林林总总,记录了故宗雁栖岭几乎所有的家族情况,名下的产业,田宅,商号,以及主要的人员信息,叶默很快便找了有关叶家的记录,这块占了一页有余的翔实说明中,除却一处特殊的标注之外,并无其他特别。

    这处标注也很简单,只是两重不算规整的圆圈,标注在自己父亲叶天明的名字周围,这说明了什么?

    叶默一时间找不到头绪,深吸一口气,背靠在舒适的雪貂皮座椅上,陷入了深深的思考之中,过了好一会儿,他将这本名录又从头到尾翻看了一遍,终于发现了一点端倪。

    刘家,蒙家,孙家,这三家的家主名字上,都有同样的标记,这几家,除了孙家,现在仍与叶家商行有着密切的关系,而他们的家主,也在雁栖岭覆灭之际,被赤霞门以各种理由暗害,不过时过境迁,他们与叶家一样,早已经抛却了这种既往旧事,不再计较之前的恩怨,一心一意做着生意。

    商人总是重利,何况与宗门作对,螳臂当车,又有什么好处呢?

    叶默暗自叹了一口气,参与家族的产业越深,他越认同这个道理,但父亲的死,仍然如悬在他心头的一把利刃,久久不能化解。从这本卷宗上,他初步判断,父亲的死,应是赤霞门一早就盯上了父亲的缘故。

    还记得当时,从赤霞门归来的父亲,一身重伤,几乎致命,进了二叔的屋子之后便再未醒来,回忆起当时的情况,那胸前的刀伤似乎是新添的,而这究竟是怎么一回事呢?

    父亲死的那天,叶家突然燃起了冲天大火,连片的房屋尽数化为灰烬,是否和这件事有关系呢?

    叶默觉得,这件事必须要深入调查才能得到结论,不过问题在于,要从哪里入手,他站起身,在空旷的屋内徘徊了数次,心情渐渐变得有些焦躁,于是将杯中冷茶饮尽,打算去后花园走一走,重新梳理下思路。

    屋后的后花园里,此时格外宁静,除了打更的仆役之外,整个叶家商会的人,都已经入睡。叶默自从在朋友魏杀的介绍下,参与了那个神秘组织,常在黑暗之中行走,已经轻车熟路,甚至能看清左近的草木细节,这与一身修为最近隐隐达到灵级高段有些关联,但更多的原因则在于熟能生巧,从模糊细碎的轮廓之中,自行补充细节,这才是这种“伪夜视”能力的关键奥秘。

    不过这些隐藏在黑暗之中的东西并不能启发叶默的灵感,他最终还是在一处略有通明的窗前停了下来,这正是二叔叶天虬的住所,自从包含叶默在内的几名同辈能扛起商会的重担后,二叔便撒手放权,除了重要的族内会议之外,很少干涉商会的事务,平素便整日呆在这间屋子里,很少外出。

    “外面是昭儿吧,进来吧!”

    屋内传来一声不算苍老的声音,实质上,二叔叶天虬正值壮年,并不到退居二线的年龄,“昭儿”是叶默曾用的小名,平素里,二叔一直这么称呼他。

    “是。”虽然心中有些抗拒,不过叶默还是推门进了屋内,屋内宫灯通明,身材瘦小的二叔叶天虬正斜倚在椅子里,随意的翻看一本杂记,这是他平素的爱好之一。

    “怎么,睡不着?”

    “是,最近宗内合并落英门的领地,不少商会都跑路了,账目一团糟。”叶默找了一个不算蹩脚的借口,实际上,这些东西早已经不需要他来负责操心,自有催账的人去做。

    “这也不是第一次了,无需担心,只要和我们关系亲密的几家,没有发生什么变故就好。”叶天虬对此甚有经验,轻言劝慰道,“这不重要,重要的是早点开枝散叶,懂么?不要三更半夜老是外出,我看你,也不像是外面有人的模样,有空多陪陪昔耘。”

    “是,二叔教训的是!”

    叶默脸色微红,未料想自己晚上经常外出的事情,本以为天衣无缝,瞒过了除了昔耘之外的所有人,却没有瞒过二叔的眼,不过对于眼前这位,他心中是怀有戒备的,毕竟在他看来,那最后的刀伤,很明显是最后陪伴父亲的二叔所为。

    “你有心事,说说吧。”叶天虬将手中的杂记放下,细心的折好记号,“昭儿,你自从想通了,重回叶家,可否真的是放下了?”

    叶默默然,他知道该怎么回答,但这样的考验,他已经经历过不止一次。

    “你父亲的死,我很遗憾。”却听叶天虬突然提了这个话题,略微低头的叶默眼中现出一丝精芒,“有些事情,我原本不想让你知道,因为你过去是凡俗之身,生于富贵之家,纵情安乐便好,但你却意外觉醒了法相,并且将商会的产业经营打理的不错,所以,我还是和你讲一讲

    。”

    “你的父亲,我的大哥,的确是我杀的。”

    “嗯?”叶默抬头,迎上了叶天虬满是回忆的目光。

    “当时,他从赤霞门回来,筋脉寸断,几乎断了气,似乎还经受过搜魂法术的摧残,不过,他还能保持一丝清醒,以我们商会的财力和交际,可以请到医师为其诊治,多半可以保住一条命,虽然无法再修炼,但享一世富贵不难。但你父亲却一心求死,便央求我,给他一个痛快的了断。”

    “为什么?”叶默的呼吸变得沉重。

    “你父亲知道一个秘密,一个他曾经和刘家,蒙家,孙家家主共同知道并保守的秘密,这也是我等四个家族能够从普通庶民,崛起成为兴旺家族的秘密。他们曾经立下誓言,不吐露这秘密的一分一毫,他也自忖收买守卫,佯装死尸逃出来之后,很快会被赤霞门侦知,并且躲不过第二次搜魂,便决定求死,以让这个秘密不被他人知晓。”

    “所以你成全……帮助了他?”

    “是!”叶天虬淡淡的说,仿佛那并不是自家的事,但他眼眶之中,已经湿润。

    “既然是我父亲的要求,那你为何要一而再,再而三的派人试探我?”

    “我为何要试探你?”叶天虬突然愣住了。

    而叶默也同时愣住了,他不知道二叔叶天虬是否在撒谎,但如果不是,那么试探自己的,到底是谁,难道是赤霞门的人?

    “难不成他们还没有放弃?”叶天虬神色突变,目光内敛,露出些许惧意,“我故意烧掉了叶家老宅,就是让他们死心,没想到他们竟然一直没有放弃?”

    “那是一个什么秘密?”叶默觉得自己心好乱,旋即想到了事情的关键。

    “事关一处仙人洞府。”叶天虬道,“我只知道这些。你父亲死前,也只透露了这点,这还是我追问了数次的结果。”

    “我父亲可有留下什么东西?”

    “只有这个。”

    叶天虬从旁边的书堆里捡出一本貌似平淡无奇的书,从书的扉页中拿出了一张枯黄的,只有两枚手指宽的小纸条,除了这纸条的材质有些特殊之外,上面什么都没有。

    “火灾之后,我捡到了这个。但从未研究出有什么特别之处,既然是你父亲留下的,便交给你。但这东西很可能会要了你的命。”

    “我懂了。”叶默摩挲着这张小纸条,除了感觉入手十分细腻之外,的确并无特别之处,想要将其收入储物袋,却发现无法存入,他不禁心动,以为是有生命的东西在其中隐藏,额外拿出灵兽袋,发现一样不行。

    这是什么东西?他愣住了。

    “我们家族兴旺的原因是什么?”他回想方才二叔叶天虬的话,找到了一处可疑点,小时候,他总以为是因为父亲和二叔,觉醒为修士,家族才从一穷二白,渐渐兴旺起来,现在想来,似乎有更深层的原因。

    “每年的十月,你父亲总会外出,待回归之后,便十分虚弱,像是遭受了血光之灾,但会拿回来一堆散碎的灵石,最初,总价值只有五枚三阶,待到最后一次去,足有百枚三阶。但那最后一次,你父亲经过一年时间,身体仍然没有完全复原,便没有再去。前后共去了十年,我们家族,就是以这个为基础,渐渐有了起色。”

    “刘家,蒙家,孙家,也是如此么?”

    “刘家的上任家主,在你父亲去的前一年,便一病不起,蒙家家主和孙家家主,去了几年之后,便不再去了,你父亲本是带头人,最后一次去,便是独自前往。这件事被捅出去,是孙家家主濒死,想要求取续命丹药,出卖给了赤霞门的缘故,这是你父亲临死前,才知道的事。”

    原来如此,怪不得现在叶家,已经与孙家没有了联络,叶默旋即明白了这其中的因果,不过对于这神秘的小纸条,他仍然看不懂,这件事情,还需要继续深入调查才行,不过既然知道了孙家是这件事的起因,那么接下里的调查对象,就很明显了。

    此外,如果二叔所言是真,那么自己也要小心,那个屡次试探自己的隐藏势力,是不是想借此从自己这里知道更多此事的秘辛呢?

    叶默心中思绪万千,告别了二叔,将那柔软,却无法轻易折叠的小纸条塞入袖中,穿过后花园,悄悄的回到书房之中,为魂火宫灯重新填了灵石,那灯旋即又亮了三分,映在那清晰的账目上,不过他却无心观看,心中却只想着尽快开始调查孙家,以及规避赤霞门探查的问题上。

    …………

    赤霞门,辉耀城,掌门内府的密室内。

    曾宝贤和亲信手下独孤二人,正安坐在此间

    ,默认不语,直到独孤打破沉默,“掌门,‘春秋千古醉’虽然丢了,但我们之前掌握的线索,有些还能继续跟下去。”

    “比如?”

    曾宝贤现在心情很不好,虽然合并落英门的大片领土是件极开心的事,但传承至今的“春秋千古醉”不翼而飞,却让他心中恼火,要知道,这不是一张普通的画,而是事关一处仙人洞府,能够被族内长辈称为“仙人”的,修为不会太差,而内藏玄机,价值也定然不菲,不能简单的用灵石来衡量,说不定会指向更高境界的大道。

    这件宝物从掌门父亲手中传承给自己,并未有任何额外的线索,而他花费了数年,却只勘破了这洞府在赤霞门的西部,且不会超过千里,这也是他决定宗门向西发展开拓的原因之一。

    “您可否记得,雁栖岭覆灭之际,有个小家族的族长,曾向我们求取续命丹药的事?”

    “有这事。”曾宝贤回想了一下,“他愿意用一个秘密来交换,当时,我们答应了他,但他却食言了。”

    “他没有食言,而是他说了一部分之后,便疯了。”

    “应是中了道言,违背了灵魂誓言所致。不过,我记得他提供了另外三家的消息,但后来线索也都断了。你当时汇报说,他们一听到涉及那个秘密,咬死了不说,即便动用了一些手段,包括搜魂,也未能如愿。”

    “没错,后来我故意想办法让狱卒佯装被买通,放走了一人,也就是叶家的家主叶天明,想用钓鱼之法,勘破更多秘密,不料,那人回家之后却自杀了,并且放了一把火,把所有线索都切断了。”

    “事情就是这样?”

    听独孤说了这么久,曾宝贤略微有些不耐,不过他知道独孤不会随便找他解闷,便隐隐压下了心头怒火,他自忖不是鲁莽的碧云宗掌门郑家声,故此习惯时时告诫自己,处乱不惊,保持定力。

    “对,这个秘密,我怀疑与“春秋千古醉”关联的秘密,是同一个,或者有些关联。”

    “有何证据?”

    “当年,那孙家的家主曾经说过,他们一路西行……”

    “也可能他们所知的,是处普通的洞府。”曾宝贤像往常一样下意识的问道,唯有这样,才能去伪存真,不过他旋即想到了,普通的洞府,怎么会导致那人刚刚说了几句就疯了呢,他未等独孤解释,便出言道,“那就继续深入调查吧,或许他们家族之中,还藏有一些有关此事的秘辛,不过,此番要格外小心,别弄得鱼死网破,彻底断了线索。”

    “是!我之前也有调查,一直都在试探,掌门您尽管放心。”独孤点头听令,心中也琢磨着,如果依照掌门这种“温和”的方法,之前未得到结果的调查,到底该如何继续。

    “还有一事,你配合宝骏去办。境内但凡拥有我们官家背景,且有二十名修士以上的商会,必须尽快整合成三大商会。前次在桃源城,和齐国,天理门合议,作为附属条件之一,我已经被迫答应灵笼商会进驻赤霞门,经营北自华帝门,经由乱石海,南到天罗门的商路,这对我们算是好事,但这家商会的真实体量,不是宗内现有商会可以抗衡的。故此,必须尽快合并,增强实力,才能与之分庭抗礼,避免被他们击垮。”

    “独孤,你要亲自去做的,就是除掉那些顽固,只顾自身利益的家伙。”

    “遵命。”独孤颔首听令,“有关灵笼商会,您要我去查的事情,我已经调查清楚。这家商会,其实是华帝门的第一商会灵韵商会,以及天理门的第二商会东泷商会分别派出人马,在多年之前成立的,而且,这家商会并不在华帝门和天理门经营。”

    “原来如此!”曾宝贤脸上露出遗憾的神色,“之前我们看出一点端倪时,就早该调查此事,如今倒是被动了。”

    “属下难辞其咎。”

    “算了,”曾宝贤笑笑,将意欲行大礼谢罪的独孤挽起,“天下事,又有几人能真的运筹帷幄,决胜千里,纷纷攘攘,无外乎都是些善变的小人,在侥幸得胜之后的炫耀罢了。”他向后一靠,遣散独孤,又想了一会儿,暂时没有想到更高明的应对灵笼商会的办法,便轻吐一口浊气,转身进了另外一间专用于修炼的密室。

    大道要紧,这是他与天理门,齐国合议之后,更深的体悟。

    …………

    力宗,真武城。

    秋南嘉暗中调查了数日,终于灵感触动,差人去传令此间的管事倪大宝,令其过来拜见,想要做深入的调查,却被告知,倪大宝不在此间,昨日已经离开了真武城。

    什么?秋南嘉顿时愣住了。