第九十九章 烫头发
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第九十九章烫头发
在赵佶和赵桓入府后几日，香奈儿吃罢中午饭后，忽然腹痛如绞，她大叫要生了。唐栀忙命丫鬟稳婆抬入产房，放水让她躺在浴缸内。
完颜亶慌忙去找赵桔，赵桔正在书房里对着镜子剪鼻毛，被他突然冲进来大叫差点剪破鼻子。当时怒道：“完颜兄，注意素质！怎么不先敲门。。。”完颜亶没功夫解释，大声叫：“香奈儿要生了！”赵桔慢条斯理地用布巾擦干净小剪刀说：“生就生呗，反正有唐栀看着，您慌张什么？”完颜亶不由分说拉着他袖子就往外拖，赵桔怕衣服弄绉，只能随着他去。
产房门外，香奈儿的嚎叫声在回荡。赵桔对完颜亶说：“完颜兄，我听不得这般凄厉，请许我告退回避。”完颜亶拉住他袖子不放说：“你少来这套！你夫人产子时你还听的少么？”赵桔道：“那是我家娘子，小弟不得不硬着头皮才在那里熬。”完颜亶吼：“香奈儿是你妹！”赵桔无言狂摇扇子，心中骂：“你妹的！对大舅子这么凶。”
两个多时辰了，产房内的香奈儿一直在用力嘶喊，产儿还是没有半点眉目。赵桔焦急担心，但强作镇定。他与香奈儿自幼要好，在苦寻唐栀欧不得的时候，还有点要娶她为妻的意思，这时听着她辛苦，心中焦虑不啻于唐栀分娩时候。
完颜亶在一边像只热锅上的蚂蚁，围着赵桔团团乱转。虽然寒冬，他却汗如雨下。他还一把抢过赵桔手中折扇，对自己一通乱扇。赵桔心痛说：“慢一点，莫坏了我的扇子，那可是张旭的字，弄破了你可赔不起。”完颜亶发脾气道：“你再说一句！信不信我现在就把它给撕了！”赵桔最识时务，当即闭嘴不言，心中却在大骂：“二愣子！八个轧路，敢在本帅面前撒泼！”
完颜亶好似听见他肚子里话，用扇指着他问：“你是不是在骂我？”赵桔挤出一抹微笑摇头。
产房内，唐栀也是汗流浃背，眼看香奈儿渐渐虚脱，再不行就要破腹取子了。忽然，香奈儿下腹一瘪，胎儿进入产道。唐栀欣喜大吼：“加油！”可是香奈儿同时已晕了过去。
形势极为险峻，如果不采取措施，很可能就要一尸二命了。唐栀当机立断，命三个产妇把香奈儿架到手术台上。此时的情况已不适用于简单的剖腹产手术，唐栀一咬牙，探入产钳夹住婴儿脑袋，用力拖出了母体。
随着一声嘹亮的婴儿啼哭，完颜亶和赵桔一起抹汗松了口气。稳婆出来报：“二位老爷，弄璋之喜！“完颜亶问赵桔：“什么意思？”赵桔答：“就是陛下您有太子了。”完颜亶欣喜若狂，握着赵桔手又蹦又跳，赵桔夺回扇子笑道：“恭喜恭喜！红包拿来。”完颜亶摸出一沓早准备好的红包，分送给在场的稳婆和丫鬟们。赵桔蹩在一旁轻声提醒：“那我的呢？”完颜亶好似没听见，把最后几个红包直接散了。赵桔耳听几个丫鬟欢呼：“百两通票呢!”心中羡慕不已。
母子平安，两个时辰后，赵桔陪着完颜亶去看望香奈儿，香奈儿对赵桔说：“哥哥，您学问大，给您外甥起个名字吧。”赵桔谦虚道：“哪里哪里，还是完颜兄起吧。”完颜亶笑道：“赵兄，我想过几个名字，你妹妹都不满意，说一定要你来取呢。”
赵桔一时没准备，匆忙中想这孩子将来是金国皇帝，就挑了个显赫的名字报：“那就叫完颜华盛顿吧。”金国夫妇茫然问：“华盛顿是何意呀？”赵桔咳嗽一声吹牛：“这是我去西洋时听说的一位皇帝的名字，他开创了一个十分伟大的国家。”香奈儿说：“我们金国的开国皇帝是完颜阿骨打，借用别国的开国皇帝名好像不妥。”完颜亶点头。
赵桔只能另起一个：“叫林肯如何？也是西洋一位极好的皇帝的名字，他改变了种族观念，让所有人平等相处。”香奈儿说：“哥哥您莫替孩子乱加汉人姓，我们汉姓为金。不过单名恳字倒是极好，寄许我家孩儿将来诚恳、勤恳。”完颜亶一旁大赞：“至诚曰恳，多谢赵兄赐小儿嘉誉之名。”赵桔沮丧想：“完颜恳这名字好像跟我提的林肯没半毛钱关系。。。”
随后轮到完颜亶起小名，完颜亶眼看儿子被产钳夹扁的头，便即兴抄袭阿丑，取为“阿－扁”。
阿－扁的满月酒是在赵桔府内办的，由于金国皇后南下产子十分机密，所以到贺的人不多，仅限于武夷公府家眷和大宋皇室父子以及娘娘。
香奈儿出了月子后体力渐渐恢复，时常在府内后院四处散步。一日，路过一间空房，闻到里面有焦糊气味，便推门查看，却发现赵桔正用一柄圆筒状的火钳在烫唐栀头发。再看房间里面中央放着一个火盆，有一柄同样火钳搁在上面。林灵、赵桔三名弟子和两位太子洗马坐着小凳围成一圈，在一旁看着津津有味，连香奈儿进屋也没注意。
几缕青烟中，唐栀的直发变成了长波浪般卷曲。赵桔轮换着两柄火钳，一边喷水一边小心夹烫唐栀头发。这种技艺是赵桔在前世老上海时练就的，最近无事，便叫人去打了两把烫发钳子讨好唐栀。
小半个时辰后，赵桔满头大汗，拿起两面镜子一面给太太，一面自己拿着在后面给她映照检验。赵桔谄媚道：“客官，小的这回可是尽心尽力，您可否赏些辛苦钱给小的？”唐栀照过后满意说：“不错不错，赏你五两银子。”赵桔嫌少说：“您那么有钱，不如凑个整数，一百两好不好？呵呵。”唐栀甩着头发道：“好吧。”赵桔大喜曰：“谢客官赏！下回记得还叫小的为您烫发。”
在场的人都觉赵桔肉麻，但想到一百两银子极为可观，也觉得情有可原。林灵眼见嫂嫂烫发后飘逸好看，就求哥哥也给她烫一个。赵桔推托说：“妹妹直发已经很美丽了，不用画蛇添足。。。”林灵取出一张百圆钞票递给他，赵桔连忙赶走唐栀，请林灵坐下说：“妹妹，哥哥的手艺包你满意。呵呵。”
香奈儿一旁看着心动，她的头发原本有些小卷曲，想着自己若是烫成大卷应该更加漂亮，于是插话对赵桔说：“哥哥，钱我也是有些的，能不能也替我弄一下？”赵桔喜悦道：“香公主稍待。”
唐栀见不得赵桔财迷，生气说：“姊姊莫要予他钱！都是自家人，反正你哥哥闲着也是闲着，等林灵妹子好了，就叫他替您烫个试试，工钱且休提。”
赵桔一听要免费，就说：“香公主，今日小店烫完婉悌公主后就打烊了，您明日请早。”唐栀怒道：“你这家伙真好意思，赚小费赚到自己家两个妹子头上了！今日的账都记我头上，她们两个头不烫好你不许吃晚饭！”说着就从赵桔手中夺过钞票还给林灵，围观的两个洗马等人一片惋惜。
赵桔敢怒不敢言，苦着脸替两位公主烫发。由于唐栀在一旁监工，原本打算偷工减料的心思，也被打消了。
直到赵桔汗透重衫，终于把活干完了。在他回房时的路上碰到完颜亶，完颜亶好奇问：“赵兄去哪里玩耍了？”他没好气地回：“在下兼了份美差，完颜兄有兴趣可以试试。”完颜亶见他一脸郁闷，连忙摇手道：“还是赵兄您独享吧，莫添上我。”赵桔冷笑一声挥袖就走，留下身后唐栀等人一串银铃般的笑声。
当晚府内家宴中，三位公主的波浪秀发让众人眼中一亮，齐声夸赞别有一番风致。女眷们打听之下知道是赵桔的手艺，纷纷用热切的眼神看向他。赵桔不等她们开口便果决说：“我今日手指烫伤了，估计没一两个月好不了。”二婶张蔷清楚他的脾气，趁人不注意，竖一根手指在嘴边，口型抿成一个“百”，赵桔会意微微点头。
翌日，当张蔷披着一头长波浪离开“美发厅”，三婶小小随后就来找赵桔，经过讨价还价一番后，赵桔收下了她的八十圆钞票。
自从汇丰通票发行后，生意场上的交易变得简捷隐蔽。此后，赵桔美发厅又花言巧语坑了皇后唐杼二百两，连府里的一些大丫鬟和宫女女官也按团购价批量处理了。那段时间，赵桔与金骰他们打牌勇气增添不少。
赵桔因为济州岛的温泉一直严重亏损，又瞒着不肯与唐栀交代，私房钱总是不够他外出花销，有时候还要靠借金骰高利贷度日，所以处心积虑的大肆敛财，以弥补日常亏空。
赵构已多次向赵桔提出关掉济州岛生意，他的日子也不好过，内帑拨付给皇帝的月银有一半要留着去补那个窟窿，让一向大手大脚惯的他，连给身边几个侍奉自己的太监赏钱都要先在肚子里打个草稿。
最近，赵桔偷看到唐栀办公室里的一份文件，得知武夷公府正计划收购那个温泉，以供旗下济州岛宾馆扩建。他当时把消息透露给赵构，要他再坚持一段时间大家等动迁发财。赵桔另修书给名义上的老板高凯，告诉他谈判中千万不要手软，不能便宜给了唐栀。
然而，赵构害怕赵桔黑心吃了白粥，也去信命高凯见好就收。于是，在与唐栀派往高丽的助理金兰的较量中，节度使高凯没几个回合便败下阵来，把财产和债务打包折算成五万两签了合同。
赵桔得信后，虽然嫌少，但看着五扎百圆大钞，心情还是挺好的。他当时分作三个一万五千圆，多出五千寄回给高凯，作为给他的红利。之前，另一位股东赵鼎过世后，因为他家里人都不知道老爷子有这档子买卖，赵桔就只能偷偷用自己的私用替他还贷款和亏损开支。这笔巨款于是便成了赵鼎最后的神秘遗产。
赵桔叫赵无忌到书房，将两捆钱推给他说：“这是老相爷同我一起做生意得的银子，一共一万五千两，你回去交给令尊吧。”赵无忌惊喜交加说：“我爷爷没提过同您做过什么生意呢。”赵桔道：“事关机密，恕我不能明言。”随后叮嘱说：“此事不许宣扬，若有泄露，小心你的脑袋。”
赵无忌拿着钱面露惶恐，生怕是爷爷和赵桔合谋贪污来的。赵桔见状一笑道：“你莫要瞎猜，这钱绝对干净，十年后我自会给贵府一个答案，保证无损老相爷清誉。”赵无忌这才放心。
交代了赵无忌，赵桔马上去宫中同赵构分钱。赵构得钱大喜，二人当即密语如何私藏起来不让自家娘子觉察。兴高采烈商量了一个时辰后，统一意见还是赶快花掉比较稳妥。
复兴十年初春，赵桔送走了二帝和完颜亶一家。在送二帝时，赵桔拉着赵桓到一边低声问：“大哥，有笔赚钱的生意您要不要做？”赵桓道：“桔弟请明言。”“大哥，新加坡有千丈海滩，但会游泳的人不多，小弟发明了个游泳圈，可以让不会水的人漂浮海上玩水不沉。”赵桓眼睛一亮问：“游泳圈怎么做？”赵桔于是递上一张图纸和一只布囊说：“大哥，用牛羊皮，按图缝制，然后吹气扎紧，人套上后便可在海中自由。”
赵桓看图后大赞：“桔弟高明，好似借古人鼓兽皮渡水之法。这游泳圈应当还适用于海船水手。”赵桔赞扬：“大哥举一反三，当得是能赚大钱呢。”赵桓来劲问：“桔弟，你看我们一年该做多少只为好？”赵桔伸出双手道：“十万只！”赵桓倒吸口冷气说：“恐怕卖不掉。”
赵桔得意洋洋道：“大哥不用担心，我已经同九哥讲好了，八万只可以卖给朝廷。只要你们货物一到，官家便下旨采购配给各路大宋水师。价格在成本上加二百钱，多余两万只您爱加多少随意。”赵桓有点被金砖砸头上的狂喜，但又担忧道：“桔弟，你知道我和父皇的俸禄不够买材料开作坊。”
赵桔指着他手上的布囊笑说：“不用担心，本钱我和九哥出，一共一万圆，分红时您和太上皇取一半，九哥和我取一半。”说着从怀中掏出一份合同要赵桓签字，赵桓仔细看过后签了名，然后去请赵佶签，赵佶听说是赵桔主意，看也没看便签了。
海上，赵佶听了儿子描述救生圈，当时拍案说：“桔儿果然不凡！这钱赚的爽快！”按十万只游泳圈加两百钱，就是两万两，一年下来，赵构和赵桔就可收回成本，二帝却可多出一万两的贴补，这可是正当自己爷俩挣来的钱，如何不叫赵佶欢喜。
随着气温的升高，赵桔渐渐摆脱了壁炉前的沙发，带着一帮老人孩子出府去杭州城外游山玩水。公共卫生系统的建设已步入正轨，不用他操心，自有武夷一批工程师监督。吉安府的审案工作有下面的推官办理，加上赵构体恤他前段日子辛劳，恩准给了赵桔春假不用上朝。
于是，赵桔每日睡到自然醒，醒来就命两位太子洗马套马车，整日流连于西湖和山林之中。他一时手头宽裕，便喝茶选黄芽、野炊烤乳猪，另有江南有名曲班随行丝竹伴奏助兴，端是快活无比。
唐栀因为要管家里生意，很少有空陪赵桔一起出去游玩，助理金兰抱怨说：“老爷也太不像话，丢下夫人独自操劳，自己倒出去逍遥。夫人您得小心，男人有闲有钱，难免在外犯桃花。”赵桔和唐栀因为有了阿丑，自然晋升为老爷和夫人，赵亿夫妇也晋升为老太爷和老夫人。唐栀笑道：“他么，胆子极小，若有女子看上他，自己便先逃了。”金兰说：“夫人不可大意，男人没一个是好东西！”唐栀正色道：“金兰休得胡言！老爷他爱惜名誉比生命还重，你就不用多虑了。”
赵桔的好日子没过多少天，一封金国来的书信就让他陷入了焦虑。信是完颜亶的亲笔，记叙着一场惨烈战役。
战役发生在捕鱼儿海子（今贝尔湖）边，蒙古人诈败引诱金国骑兵深入草原追击，并在在那里包围了五万金军主力，只放出几匹快马突围求援。身处临潢府的金兀术得报后，慌乱中派出火器军前去救援，但等火器军到达时，金军大营已是满目疮痍，里面遍地是战马和兵卒的尸体。金国大将此时醒悟——这是蒙古人为歼灭火器军设置的圈套！
两万火器军中有八百宋人校尉，他们同金将商讨过后，提出步步为营，向东南的临潢府大营靠拢。但蒙古将士的战斗智慧超乎寻常，他们在火器军的归途中，用马粪塞绝水井，用病马尸体污染河流，再用敢死队日夜袭营，让没有骑兵保护的火器军的行军越来越慢，最后在捕鱼儿海子以东二百里处滞留无法前进。
干渴和疲乏之下，金国兵卒士气涣散，在一个漆黑的夜晚，被蒙古骑兵万马踏营。混乱中，金兵拿着火枪没有目标的乱射，迫击炮和机关枪生怕误伤自己人而失去了作用，只能听任蒙古骑兵挥刀屠杀。
据从此战生还的金兵回忆，直到天明，站在火器军营地里的，只有蒙古的战马。两万火器军或死或被俘，整军覆灭！
过程讲完后，完颜亶恳请他在朝内疏通，务必让大宋出兵救护。
赵桔看了书信，当时大骂金兀术混蛋，同时一股恐惧袭上心头。他最担心的事还是发生了：蒙古诸部提前完成统一，杀戮的巨人已经崛起在草原上！
第二天，大内来旨，传赵桔下午未时二刻入宫上朝。这是临时加开的朝会，只有紧急情况皇帝才会召开。赵桔明白金国的告急文书已经递交进大宋朝廷，按照三国皇帝在新加坡签署的盟约，夏、宋两国应该践诺出兵打击蒙古。
赵桔进了宫中正殿，许多大臣已在那里等候官家升座了。文臣们忧心忡忡，低声交谈，他们已经习惯了和平的日子，对即将到来的战争没有丝毫准备。几名枢密院的武将见到赵桔，都过来同他寒暄，眼神中流露出几丝热切。赵桔知道他们想让自己带着去打仗，心中暗暗叫苦。
随着太监一声尖厉的“升朝！”，赵构出了殿后门帘，在踏上丹墀时冲赵桔微微点了下头。
赵构坐下后，便抬手免了群臣朝拜，开言道：“今日加朝，为的是金国出了乱子，请众位爱卿来议一下。”说完命中书舍人宣读金国国书。
国书的内容和完颜亶书信里的差不多，只是提出更具体的要求：一、请大宋海师步军在辽河登陆，迅速开赴临潢府协助金军守卫。二、请大宋官军出长城攻击蒙古。如果大宋同意两面出兵，将割临潢府以西六百里土地归宋。
在中书舍人朗读完毕后，朝内一片寂静。所有文臣都不愿相帮金国，但碍于两国盟约，不好开口背盟。武将们则不敢先文官而出班议政，都拿眼去瞄赵桔，希望昔日的太尉替他们出头。
赵桔正在头痛，昨夜他思考到凌晨，至今仍在思想斗争中：出兵草原吧，那片辽阔土地上的强悍军民将让大宋陷入无尽的战争泥沼。不管它么，一来失了信用，二来以蒙古军力，可能半年内就把金国打回松花江以北苟延残喘，到那时，蒙古的下一个目标必定是宋朝！
赵桔在考虑：“平定蒙古要多久？三年？还是十年？如果自己挂帅，又要几年？”想到这里，漠北的寒意不禁涌上心头，升起一股后半辈子与江南歌舞升平的时光告别的悲哀。
一阵冷清中，张山出班启奏：“圣上，我朝以理服天下，失信之事不能再做，臣愿请旨率大宋儿郎出塞平蒙！”众臣惊愕中，高清先笑道：“张大人你算哪根葱？你不过是个国子监教授，何尝会调兵遣将？”朝内发出哄笑。
张山不理会高清嘲讽说：“本官好歹与赵太尉一起灭了南越，那一战各位大人应该还记得吧？”众官嗤笑，心想：“那时你是跟着赵桔和岳飞，这二人都是胜将，即便他们带头猪去也会赢的。”有人笑说：“那时张大人只是一位参谋，若论带兵，却同您没什么大干系。”
张山发急指赵桔道：“本官没吃过猪肉，难道没见过猪跑？”赵桔暗骂张山：“你这老小子！把我形容成猪了。显然是在激将，我先忍住一步海阔天空。”
朝内这时才明白张山用意，都拿眼去瞧赵桔。赵桔不吭声，轻移两步躲开张山指尖，一旁汪伯彦推搡他说：“你去骂还他。”赵桔低声道：“汪相，您莫再把晚辈朝井里推好不好？”老头趁赵桔没注意，一把把他推了出去。
赵构立刻问：“逸仙有何话说？”赵桔顾不上白汪伯彦眼睛，双手一拢启奏：“臣荐岳飞为帅，张山为参军，率海师步军二万协防临潢府。”赵构问：“那在长城内的燕云官军是否要去接管金国许诺之地呢？”赵桔道：“那里荒漠连绵，不利我军作战。再说那里的白鞑靼部估计已被蒙古收服，他们本是同族同语，统一也是理所当然。”赵构倒吸一口冷气道：“那照爱卿说言，金国许的六百里河山现已归了蒙古？”“圣上英明。”
朝内哗然，立刻有文臣出来谏言：“圣上，金国敢将丧失之地假馈我国，请治其欺君之罪，废除盟约！”其他人纷纷附和，要求不用再管金国死活。
张山大声说：“白鞑靼部归降蒙古只是赵桔一人妄自揣测，事实姑且不论。但所谓唇亡齿寒，一旦金国败亡，我大宋便要面对成倍力量的蒙古！到那时，群狼环伺，大宋将无一夕之宁！”赵桔道：“张大人后半句极有道理。”
张山接着慷慨激昂请命：“圣上，臣以项上头颅保举赵桔为征蒙古军帅，岳飞为副帅，臣为参军，不灭蒙古誓不还朝！”赵桔连忙上奏：“臣乃一介书笔文吏，早已不谙战事，不敢再披甲指挥。”张山怒道：“赵桔你莫耍赖！你平生未尝一败，何来惧战？”“我之前战胜全靠运气，这回我印堂发暗，估计去了会连累你们。”“你胡说！”“你。。。”
二人在殿内争吵时，有黄门官陪礼部官员入内禀报：“官家，有蒙古使者要求觐见。”赵构犹豫片刻后道：“传。”
进来的蒙古使者赵桔认识，正是那在黄浦侯府里见过一面的斡不喜罕。老头要比先前精神，穿戴也阔气了许多。他看到赵桔略一躬身，然后掏出一卷羊皮说：“大宋皇帝陛下，我蒙古各部在去年十一月九日合盟成国，国号开元，国主也速该，尊谓蒙古大汗。这是我国大汗命我递交的国书。”
太监接了国书，传给皇帝。赵构看是用汉文写的，读了一遍就扔在丹墀下面，脸色铁青道：“荒唐！”左相吕颐浩捡起看了，也是一脸怒色，转递给中书舍人让他宣读。
中书舍人念：“宋国朝廷听着：我蒙古对尔等向来秋毫无犯，但尔等一直相帮金国侵掠我国子民，还派出尔国官军精锐混充金兵，实乃罪不可赦。此次在捕鱼儿海子擒拿尔国官军十二名，其中一名为武夷人氏，本当一体处死，但长生天有好生之德，若尔等愿意答应本汗之条件，本汗将赦他们之罪放归尔国。”
听到这里，殿内立马开了锅，朝臣大骂蒙古无礼，有人甚至要求当廷格杀来使。中书舍人等众人喧嚣稍息，才继续读蒙古的条件：“其一，废除金宋盟约，转而两国结盟，共同伐金。其二，献金三百万两以赎十二名宋兵，要由黄浦侯赵桔在临潢城下当面交付大汗。”
赵桔听了心中一激灵，想这也速该好像摸透了他的底牌，十分清楚自己对武夷邑民的护佑之情，否则不会用十二个俘虏就敢提出如此狂悖的条件。
沉默了许久，赵桔对斡不喜罕说：“若真有宋民在贵国手中，我武夷公府愿出银两来赎。但是，废盟乃国家之事，要由圣裁。”
斡不喜罕笑道：“我家汗王早料到前一条会有纠葛，已经吩咐过了：只要赵桔太尉去送钱，你我两国结盟的事可以容你们一段时间议论。”赵桔无言，皇帝眼看他为难，便传旨命金殿武士把蒙古人逐出皇宫。
赵桔闷闷不乐回到府中，把自己关在书房中不许人进去。经过朝议协商，皇帝决定派他为钦差北上赎人，同时下旨岳飞为帅、张山参军，领三万海师步军保护他去临潢城。赵桔万不得已领了钦差，但对未来无比悲观。
傍晚，唐栀抱着阿丑进书房叫赵桔去吃饭，见到他一脸颓丧，就问他缘由，赵桔简要说了。唐栀听后道：“你去吧，这涉及到中国的命运走向。要是让蒙古铁蹄践踏汉人国土，我们的穿越就没任何意义！”赵桔苦笑说：“历史的车轮惯性向前，我不知道我有没有能力阻挡。”唐栀平静说：“想想沙车和孙裕他们，他们都是你的朋友，我们可以逃去新加坡，但他们难免沦落为骑兵的奴隶。”赵桔说：“我明白了。”
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第九十九章烫头发
在赵佶和赵桓入府后几日，香奈儿吃罢中午饭后，忽然腹痛如绞，她大叫要生了。唐栀忙命丫鬟稳婆抬入产房，放水让她躺在浴缸内。
完颜亶慌忙去找赵桔，赵桔正在书房里对着镜子剪鼻毛，被他突然冲进来大叫差点剪破鼻子。当时怒道：“完颜兄，注意素质！怎么不先敲门。。。”完颜亶没功夫解释，大声叫：“香奈儿要生了！”赵桔慢条斯理地用布巾擦干净小剪刀说：“生就生呗，反正有唐栀看着，您慌张什么？”完颜亶不由分说拉着他袖子就往外拖，赵桔怕衣服弄绉，只能随着他去。
产房门外，香奈儿的嚎叫声在回荡。赵桔对完颜亶说：“完颜兄，我听不得这般凄厉，请许我告退回避。”完颜亶拉住他袖子不放说：“你少来这套！你夫人产子时你还听的少么？”赵桔道：“那是我家娘子，小弟不得不硬着头皮才在那里熬。”完颜亶吼：“香奈儿是你妹！”赵桔无言狂摇扇子，心中骂：“你妹的！对大舅子这么凶。”
两个多时辰了，产房内的香奈儿一直在用力嘶喊，产儿还是没有半点眉目。赵桔焦急担心，但强作镇定。他与香奈儿自幼要好，在苦寻唐栀欧不得的时候，还有点要娶她为妻的意思，这时听着她辛苦，心中焦虑不啻于唐栀分娩时候。
完颜亶在一边像只热锅上的蚂蚁，围着赵桔团团乱转。虽然寒冬，他却汗如雨下。他还一把抢过赵桔手中折扇，对自己一通乱扇。赵桔心痛说：“慢一点，莫坏了我的扇子，那可是张旭的字，弄破了你可赔不起。”完颜亶发脾气道：“你再说一句！信不信我现在就把它给撕了！”赵桔最识时务，当即闭嘴不言，心中却在大骂：“二愣子！八个轧路，敢在本帅面前撒泼！”
完颜亶好似听见他肚子里话，用扇指着他问：“你是不是在骂我？”赵桔挤出一抹微笑摇头。
产房内，唐栀也是汗流浃背，眼看香奈儿渐渐虚脱，再不行就要破腹取子了。忽然，香奈儿下腹一瘪，胎儿进入产道。唐栀欣喜大吼：“加油！”可是香奈儿同时已晕了过去。
形势极为险峻，如果不采取措施，很可能就要一尸二命了。唐栀当机立断，命三个产妇把香奈儿架到手术台上。此时的情况已不适用于简单的剖腹产手术，唐栀一咬牙，探入产钳夹住婴儿脑袋，用力拖出了母体。
随着一声嘹亮的婴儿啼哭，完颜亶和赵桔一起抹汗松了口气。稳婆出来报：“二位老爷，弄璋之喜！“完颜亶问赵桔：“什么意思？”赵桔答：“就是陛下您有太子了。”完颜亶欣喜若狂，握着赵桔手又蹦又跳，赵桔夺回扇子笑道：“恭喜恭喜！红包拿来。”完颜亶摸出一沓早准备好的红包，分送给在场的稳婆和丫鬟们。赵桔蹩在一旁轻声提醒：“那我的呢？”完颜亶好似没听见，把最后几个红包直接散了。赵桔耳听几个丫鬟欢呼：“百两通票呢!”心中羡慕不已。
母子平安，两个时辰后，赵桔陪着完颜亶去看望香奈儿，香奈儿对赵桔说：“哥哥，您学问大，给您外甥起个名字吧。”赵桔谦虚道：“哪里哪里，还是完颜兄起吧。”完颜亶笑道：“赵兄，我想过几个名字，你妹妹都不满意，说一定要你来取呢。”
赵桔一时没准备，匆忙中想这孩子将来是金国皇帝，就挑了个显赫的名字报：“那就叫完颜华盛顿吧。”金国夫妇茫然问：“华盛顿是何意呀？”赵桔咳嗽一声吹牛：“这是我去西洋时听说的一位皇帝的名字，他开创了一个十分伟大的国家。”香奈儿说：“我们金国的开国皇帝是完颜阿骨打，借用别国的开国皇帝名好像不妥。”完颜亶点头。
赵桔只能另起一个：“叫林肯如何？也是西洋一位极好的皇帝的名字，他改变了种族观念，让所有人平等相处。”香奈儿说：“哥哥您莫替孩子乱加汉人姓，我们汉姓为金。不过单名恳字倒是极好，寄许我家孩儿将来诚恳、勤恳。”完颜亶一旁大赞：“至诚曰恳，多谢赵兄赐小儿嘉誉之名。”赵桔沮丧想：“完颜恳这名字好像跟我提的林肯没半毛钱关系。。。”
随后轮到完颜亶起小名，完颜亶眼看儿子被产钳夹扁的头，便即兴抄袭阿丑，取为“阿－扁”。
阿－扁的满月酒是在赵桔府内办的，由于金国皇后南下产子十分机密，所以到贺的人不多，仅限于武夷公府家眷和大宋皇室父子以及娘娘。
香奈儿出了月子后体力渐渐恢复，时常在府内后院四处散步。一日，路过一间空房，闻到里面有焦糊气味，便推门查看，却发现赵桔正用一柄圆筒状的火钳在烫唐栀头发。再看房间里面中央放着一个火盆，有一柄同样火钳搁在上面。林灵、赵桔三名弟子和两位太子洗马坐着小凳围成一圈，在一旁看着津津有味，连香奈儿进屋也没注意。
几缕青烟中，唐栀的直发变成了长波浪般卷曲。赵桔轮换着两柄火钳，一边喷水一边小心夹烫唐栀头发。这种技艺是赵桔在前世老上海时练就的，最近无事，便叫人去打了两把烫发钳子讨好唐栀。
小半个时辰后，赵桔满头大汗，拿起两面镜子一面给太太，一面自己拿着在后面给她映照检验。赵桔谄媚道：“客官，小的这回可是尽心尽力，您可否赏些辛苦钱给小的？”唐栀照过后满意说：“不错不错，赏你五两银子。”赵桔嫌少说：“您那么有钱，不如凑个整数，一百两好不好？呵呵。”唐栀甩着头发道：“好吧。”赵桔大喜曰：“谢客官赏！下回记得还叫小的为您烫发。”
在场的人都觉赵桔肉麻，但想到一百两银子极为可观，也觉得情有可原。林灵眼见嫂嫂烫发后飘逸好看，就求哥哥也给她烫一个。赵桔推托说：“妹妹直发已经很美丽了，不用画蛇添足。。。”林灵取出一张百圆钞票递给他，赵桔连忙赶走唐栀，请林灵坐下说：“妹妹，哥哥的手艺包你满意。呵呵。”
香奈儿一旁看着心动，她的头发原本有些小卷曲，想着自己若是烫成大卷应该更加漂亮，于是插话对赵桔说：“哥哥，钱我也是有些的，能不能也替我弄一下？”赵桔喜悦道：“香公主稍待。”
唐栀见不得赵桔财迷，生气说：“姊姊莫要予他钱！都是自家人，反正你哥哥闲着也是闲着，等林灵妹子好了，就叫他替您烫个试试，工钱且休提。”
赵桔一听要免费，就说：“香公主，今日小店烫完婉悌公主后就打烊了，您明日请早。”唐栀怒道：“你这家伙真好意思，赚小费赚到自己家两个妹子头上了！今日的账都记我头上，她们两个头不烫好你不许吃晚饭！”说着就从赵桔手中夺过钞票还给林灵，围观的两个洗马等人一片惋惜。
赵桔敢怒不敢言，苦着脸替两位公主烫发。由于唐栀在一旁监工，原本打算偷工减料的心思，也被打消了。
直到赵桔汗透重衫，终于把活干完了。在他回房时的路上碰到完颜亶，完颜亶好奇问：“赵兄去哪里玩耍了？”他没好气地回：“在下兼了份美差，完颜兄有兴趣可以试试。”完颜亶见他一脸郁闷，连忙摇手道：“还是赵兄您独享吧，莫添上我。”赵桔冷笑一声挥袖就走，留下身后唐栀等人一串银铃般的笑声。
当晚府内家宴中，三位公主的波浪秀发让众人眼中一亮，齐声夸赞别有一番风致。女眷们打听之下知道是赵桔的手艺，纷纷用热切的眼神看向他。赵桔不等她们开口便果决说：“我今日手指烫伤了，估计没一两个月好不了。”二婶张蔷清楚他的脾气，趁人不注意，竖一根手指在嘴边，口型抿成一个“百”，赵桔会意微微点头。
翌日，当张蔷披着一头长波浪离开“美发厅”，三婶小小随后就来找赵桔，经过讨价还价一番后，赵桔收下了她的八十圆钞票。
自从汇丰通票发行后，生意场上的交易变得简捷隐蔽。此后，赵桔美发厅又花言巧语坑了皇后唐杼二百两，连府里的一些大丫鬟和宫女女官也按团购价批量处理了。那段时间，赵桔与金骰他们打牌勇气增添不少。
赵桔因为济州岛的温泉一直严重亏损，又瞒着不肯与唐栀交代，私房钱总是不够他外出花销，有时候还要靠借金骰高利贷度日，所以处心积虑的大肆敛财，以弥补日常亏空。
赵构已多次向赵桔提出关掉济州岛生意，他的日子也不好过，内帑拨付给皇帝的月银有一半要留着去补那个窟窿，让一向大手大脚惯的他，连给身边几个侍奉自己的太监赏钱都要先在肚子里打个草稿。
最近，赵桔偷看到唐栀办公室里的一份文件，得知武夷公府正计划收购那个温泉，以供旗下济州岛宾馆扩建。他当时把消息透露给赵构，要他再坚持一段时间大家等动迁发财。赵桔另修书给名义上的老板高凯，告诉他谈判中千万不要手软，不能便宜给了唐栀。
然而，赵构害怕赵桔黑心吃了白粥，也去信命高凯见好就收。于是，在与唐栀派往高丽的助理金兰的较量中，节度使高凯没几个回合便败下阵来，把财产和债务打包折算成五万两签了合同。
赵桔得信后，虽然嫌少，但看着五扎百圆大钞，心情还是挺好的。他当时分作三个一万五千圆，多出五千寄回给高凯，作为给他的红利。之前，另一位股东赵鼎过世后，因为他家里人都不知道老爷子有这档子买卖，赵桔就只能偷偷用自己的私用替他还贷款和亏损开支。这笔巨款于是便成了赵鼎最后的神秘遗产。
赵桔叫赵无忌到书房，将两捆钱推给他说：“这是老相爷同我一起做生意得的银子，一共一万五千两，你回去交给令尊吧。”赵无忌惊喜交加说：“我爷爷没提过同您做过什么生意呢。”赵桔道：“事关机密，恕我不能明言。”随后叮嘱说：“此事不许宣扬，若有泄露，小心你的脑袋。”
赵无忌拿着钱面露惶恐，生怕是爷爷和赵桔合谋贪污来的。赵桔见状一笑道：“你莫要瞎猜，这钱绝对干净，十年后我自会给贵府一个答案，保证无损老相爷清誉。”赵无忌这才放心。
交代了赵无忌，赵桔马上去宫中同赵构分钱。赵构得钱大喜，二人当即密语如何私藏起来不让自家娘子觉察。兴高采烈商量了一个时辰后，统一意见还是赶快花掉比较稳妥。
复兴十年初春，赵桔送走了二帝和完颜亶一家。在送二帝时，赵桔拉着赵桓到一边低声问：“大哥，有笔赚钱的生意您要不要做？”赵桓道：“桔弟请明言。”“大哥，新加坡有千丈海滩，但会游泳的人不多，小弟发明了个游泳圈，可以让不会水的人漂浮海上玩水不沉。”赵桓眼睛一亮问：“游泳圈怎么做？”赵桔于是递上一张图纸和一只布囊说：“大哥，用牛羊皮，按图缝制，然后吹气扎紧，人套上后便可在海中自由。”
赵桓看图后大赞：“桔弟高明，好似借古人鼓兽皮渡水之法。这游泳圈应当还适用于海船水手。”赵桔赞扬：“大哥举一反三，当得是能赚大钱呢。”赵桓来劲问：“桔弟，你看我们一年该做多少只为好？”赵桔伸出双手道：“十万只！”赵桓倒吸口冷气说：“恐怕卖不掉。”
赵桔得意洋洋道：“大哥不用担心，我已经同九哥讲好了，八万只可以卖给朝廷。只要你们货物一到，官家便下旨采购配给各路大宋水师。价格在成本上加二百钱，多余两万只您爱加多少随意。”赵桓有点被金砖砸头上的狂喜，但又担忧道：“桔弟，你知道我和父皇的俸禄不够买材料开作坊。”
赵桔指着他手上的布囊笑说：“不用担心，本钱我和九哥出，一共一万圆，分红时您和太上皇取一半，九哥和我取一半。”说着从怀中掏出一份合同要赵桓签字，赵桓仔细看过后签了名，然后去请赵佶签，赵佶听说是赵桔主意，看也没看便签了。
海上，赵佶听了儿子描述救生圈，当时拍案说：“桔儿果然不凡！这钱赚的爽快！”按十万只游泳圈加两百钱，就是两万两，一年下来，赵构和赵桔就可收回成本，二帝却可多出一万两的贴补，这可是正当自己爷俩挣来的钱，如何不叫赵佶欢喜。
随着气温的升高，赵桔渐渐摆脱了壁炉前的沙发，带着一帮老人孩子出府去杭州城外游山玩水。公共卫生系统的建设已步入正轨，不用他操心，自有武夷一批工程师监督。吉安府的审案工作有下面的推官办理，加上赵构体恤他前段日子辛劳，恩准给了赵桔春假不用上朝。
于是，赵桔每日睡到自然醒，醒来就命两位太子洗马套马车，整日流连于西湖和山林之中。他一时手头宽裕，便喝茶选黄芽、野炊烤乳猪，另有江南有名曲班随行丝竹伴奏助兴，端是快活无比。
唐栀因为要管家里生意，很少有空陪赵桔一起出去游玩，助理金兰抱怨说：“老爷也太不像话，丢下夫人独自操劳，自己倒出去逍遥。夫人您得小心，男人有闲有钱，难免在外犯桃花。”赵桔和唐栀因为有了阿丑，自然晋升为老爷和夫人，赵亿夫妇也晋升为老太爷和老夫人。唐栀笑道：“他么，胆子极小，若有女子看上他，自己便先逃了。”金兰说：“夫人不可大意，男人没一个是好东西！”唐栀正色道：“金兰休得胡言！老爷他爱惜名誉比生命还重，你就不用多虑了。”
赵桔的好日子没过多少天，一封金国来的书信就让他陷入了焦虑。信是完颜亶的亲笔，记叙着一场惨烈战役。
战役发生在捕鱼儿海子（今贝尔湖）边，蒙古人诈败引诱金国骑兵深入草原追击，并在在那里包围了五万金军主力，只放出几匹快马突围求援。身处临潢府的金兀术得报后，慌乱中派出火器军前去救援，但等火器军到达时，金军大营已是满目疮痍，里面遍地是战马和兵卒的尸体。金国大将此时醒悟——这是蒙古人为歼灭火器军设置的圈套！
两万火器军中有八百宋人校尉，他们同金将商讨过后，提出步步为营，向东南的临潢府大营靠拢。但蒙古将士的战斗智慧超乎寻常，他们在火器军的归途中，用马粪塞绝水井，用病马尸体污染河流，再用敢死队日夜袭营，让没有骑兵保护的火器军的行军越来越慢，最后在捕鱼儿海子以东二百里处滞留无法前进。
干渴和疲乏之下，金国兵卒士气涣散，在一个漆黑的夜晚，被蒙古骑兵万马踏营。混乱中，金兵拿着火枪没有目标的乱射，迫击炮和机关枪生怕误伤自己人而失去了作用，只能听任蒙古骑兵挥刀屠杀。
据从此战生还的金兵回忆，直到天明，站在火器军营地里的，只有蒙古的战马。两万火器军或死或被俘，整军覆灭！
过程讲完后，完颜亶恳请他在朝内疏通，务必让大宋出兵救护。
赵桔看了书信，当时大骂金兀术混蛋，同时一股恐惧袭上心头。他最担心的事还是发生了：蒙古诸部提前完成统一，杀戮的巨人已经崛起在草原上！
第二天，大内来旨，传赵桔下午未时二刻入宫上朝。这是临时加开的朝会，只有紧急情况皇帝才会召开。赵桔明白金国的告急文书已经递交进大宋朝廷，按照三国皇帝在新加坡签署的盟约，夏、宋两国应该践诺出兵打击蒙古。
赵桔进了宫中正殿，许多大臣已在那里等候官家升座了。文臣们忧心忡忡，低声交谈，他们已经习惯了和平的日子，对即将到来的战争没有丝毫准备。几名枢密院的武将见到赵桔，都过来同他寒暄，眼神中流露出几丝热切。赵桔知道他们想让自己带着去打仗，心中暗暗叫苦。
随着太监一声尖厉的“升朝！”，赵构出了殿后门帘，在踏上丹墀时冲赵桔微微点了下头。
赵构坐下后，便抬手免了群臣朝拜，开言道：“今日加朝，为的是金国出了乱子，请众位爱卿来议一下。”说完命中书舍人宣读金国国书。
国书的内容和完颜亶书信里的差不多，只是提出更具体的要求：一、请大宋海师步军在辽河登陆，迅速开赴临潢府协助金军守卫。二、请大宋官军出长城攻击蒙古。如果大宋同意两面出兵，将割临潢府以西六百里土地归宋。
在中书舍人朗读完毕后，朝内一片寂静。所有文臣都不愿相帮金国，但碍于两国盟约，不好开口背盟。武将们则不敢先文官而出班议政，都拿眼去瞄赵桔，希望昔日的太尉替他们出头。
赵桔正在头痛，昨夜他思考到凌晨，至今仍在思想斗争中：出兵草原吧，那片辽阔土地上的强悍军民将让大宋陷入无尽的战争泥沼。不管它么，一来失了信用，二来以蒙古军力，可能半年内就把金国打回松花江以北苟延残喘，到那时，蒙古的下一个目标必定是宋朝！
赵桔在考虑：“平定蒙古要多久？三年？还是十年？如果自己挂帅，又要几年？”想到这里，漠北的寒意不禁涌上心头，升起一股后半辈子与江南歌舞升平的时光告别的悲哀。
一阵冷清中，张山出班启奏：“圣上，我朝以理服天下，失信之事不能再做，臣愿请旨率大宋儿郎出塞平蒙！”众臣惊愕中，高清先笑道：“张大人你算哪根葱？你不过是个国子监教授，何尝会调兵遣将？”朝内发出哄笑。
张山不理会高清嘲讽说：“本官好歹与赵太尉一起灭了南越，那一战各位大人应该还记得吧？”众官嗤笑，心想：“那时你是跟着赵桔和岳飞，这二人都是胜将，即便他们带头猪去也会赢的。”有人笑说：“那时张大人只是一位参谋，若论带兵，却同您没什么大干系。”
张山发急指赵桔道：“本官没吃过猪肉，难道没见过猪跑？”赵桔暗骂张山：“你这老小子！把我形容成猪了。显然是在激将，我先忍住一步海阔天空。”
朝内这时才明白张山用意，都拿眼去瞧赵桔。赵桔不吭声，轻移两步躲开张山指尖，一旁汪伯彦推搡他说：“你去骂还他。”赵桔低声道：“汪相，您莫再把晚辈朝井里推好不好？”老头趁赵桔没注意，一把把他推了出去。
赵构立刻问：“逸仙有何话说？”赵桔顾不上白汪伯彦眼睛，双手一拢启奏：“臣荐岳飞为帅，张山为参军，率海师步军二万协防临潢府。”赵构问：“那在长城内的燕云官军是否要去接管金国许诺之地呢？”赵桔道：“那里荒漠连绵，不利我军作战。再说那里的白鞑靼部估计已被蒙古收服，他们本是同族同语，统一也是理所当然。”赵构倒吸一口冷气道：“那照爱卿说言，金国许的六百里河山现已归了蒙古？”“圣上英明。”
朝内哗然，立刻有文臣出来谏言：“圣上，金国敢将丧失之地假馈我国，请治其欺君之罪，废除盟约！”其他人纷纷附和，要求不用再管金国死活。
张山大声说：“白鞑靼部归降蒙古只是赵桔一人妄自揣测，事实姑且不论。但所谓唇亡齿寒，一旦金国败亡，我大宋便要面对成倍力量的蒙古！到那时，群狼环伺，大宋将无一夕之宁！”赵桔道：“张大人后半句极有道理。”
张山接着慷慨激昂请命：“圣上，臣以项上头颅保举赵桔为征蒙古军帅，岳飞为副帅，臣为参军，不灭蒙古誓不还朝！”赵桔连忙上奏：“臣乃一介书笔文吏，早已不谙战事，不敢再披甲指挥。”张山怒道：“赵桔你莫耍赖！你平生未尝一败，何来惧战？”“我之前战胜全靠运气，这回我印堂发暗，估计去了会连累你们。”“你胡说！”“你。。。”
二人在殿内争吵时，有黄门官陪礼部官员入内禀报：“官家，有蒙古使者要求觐见。”赵构犹豫片刻后道：“传。”
进来的蒙古使者赵桔认识，正是那在黄浦侯府里见过一面的斡不喜罕。老头要比先前精神，穿戴也阔气了许多。他看到赵桔略一躬身，然后掏出一卷羊皮说：“大宋皇帝陛下，我蒙古各部在去年十一月九日合盟成国，国号开元，国主也速该，尊谓蒙古大汗。这是我国大汗命我递交的国书。”
太监接了国书，传给皇帝。赵构看是用汉文写的，读了一遍就扔在丹墀下面，脸色铁青道：“荒唐！”左相吕颐浩捡起看了，也是一脸怒色，转递给中书舍人让他宣读。
中书舍人念：“宋国朝廷听着：我蒙古对尔等向来秋毫无犯，但尔等一直相帮金国侵掠我国子民，还派出尔国官军精锐混充金兵，实乃罪不可赦。此次在捕鱼儿海子擒拿尔国官军十二名，其中一名为武夷人氏，本当一体处死，但长生天有好生之德，若尔等愿意答应本汗之条件，本汗将赦他们之罪放归尔国。”
听到这里，殿内立马开了锅，朝臣大骂蒙古无礼，有人甚至要求当廷格杀来使。中书舍人等众人喧嚣稍息，才继续读蒙古的条件：“其一，废除金宋盟约，转而两国结盟，共同伐金。其二，献金三百万两以赎十二名宋兵，要由黄浦侯赵桔在临潢城下当面交付大汗。”
赵桔听了心中一激灵，想这也速该好像摸透了他的底牌，十分清楚自己对武夷邑民的护佑之情，否则不会用十二个俘虏就敢提出如此狂悖的条件。
沉默了许久，赵桔对斡不喜罕说：“若真有宋民在贵国手中，我武夷公府愿出银两来赎。但是，废盟乃国家之事，要由圣裁。”
斡不喜罕笑道：“我家汗王早料到前一条会有纠葛，已经吩咐过了：只要赵桔太尉去送钱，你我两国结盟的事可以容你们一段时间议论。”赵桔无言，皇帝眼看他为难，便传旨命金殿武士把蒙古人逐出皇宫。
赵桔闷闷不乐回到府中，把自己关在书房中不许人进去。经过朝议协商，皇帝决定派他为钦差北上赎人，同时下旨岳飞为帅、张山参军，领三万海师步军保护他去临潢城。赵桔万不得已领了钦差，但对未来无比悲观。
傍晚，唐栀抱着阿丑进书房叫赵桔去吃饭，见到他一脸颓丧，就问他缘由，赵桔简要说了。唐栀听后道：“你去吧，这涉及到中国的命运走向。要是让蒙古铁蹄践踏汉人国土，我们的穿越就没任何意义！”赵桔苦笑说：“历史的车轮惯性向前，我不知道我有没有能力阻挡。”唐栀平静说：“想想沙车和孙裕他们，他们都是你的朋友，我们可以逃去新加坡，但他们难免沦落为骑兵的奴隶。”赵桔说：“我明白了。”
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