第六十四章 天生神力的骆驼祥子
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第六十四章天生神力的骆驼祥子
复兴四年三月十八，赵桔的帅帐发出公告，宣布燕京已由大宋官军接管，城内各色人等只要不违抗和攻击宋军，财产和生命都将受到保护。
百姓日常照旧，城门也按时开关。
燕京百姓这时才明白这支连夜杀进来的是宋国的军队，一时都有些不敢相信。意念中宋国自从汴京失守之后，一路败退，现在也就是偏安江南一隅，好像过不了多久就要给金国灭了。怎么会越过两千里河山，打到这里来呢？
骆驼祥子可没心思想这些，下午就牵上骆驼去西山打水。走在街上，祥子发现跟平时没什么两样，所有铺子和饭庄全都下板做起了生意，人们也纷纷走出家门晒太阳。
出城门时，骆驼祥子看见城上城下都站着许多矮小精干的兵将，汉话也不流利，不过却没有刁难过往路人，只发放一张号牌叮嘱出入都要携带。祥子从未见过这么规矩的丘八，心中暗暗称奇。
开放门禁是赵桔亲自下的令，他并不害怕附近有金兵来袭。按眼下态势：东北七百里是金国中京大定府，南方四百里是河间府，两地守军不可能比燕京要多，自保尚且无力，岂敢出兵？最可能来战的只有西边的大同府十几万驻军，可是他们担负着防御西夏的重任，估计不敢轻举妄动，而且李乾顺差不多时候也要向金国宣战了。这是他们在武夷达成的秘密协定，西夏垂涎阴山以南之地已久，现在如此好的机会岂肯放过。
再说，赵桔也不惧怕大同金军来援，他对海师的战斗力十分有信心，只要不是大股金国主力，他都敢碰！
这天下午，赵桔率领卫队前往燕京皇宫。进入宫中，金泉和南宫夜雨过来禀报：抓获金国皇后以下皇眷和宫女宫奴一千三百多人，起获财物大约五百万两出头。赵桔听了欢喜，问：“怎么这么多？呵呵！”金泉道：“听说金国娘娘和嫔妃们把从扬州汇丰银行的存钱都搬了过来，还有五千多股汇丰的股票哩。”赵桔点头说：“啧啧，想不到这回遇上些财主，没白来。”金骰一旁锦上添花：“大帅，上午我们抄查了燕京府库，里面单银子铜钱也有两百三十多万贯呢。”赵桔大喜：“都快快打包，派兵护送运回船上。哈哈！”
赵桔一路大笑，走进皇宫正殿，叫金骰搬来一张椅子在右侧坐了。金泉撺掇说：“大帅，您就坐龙椅上好了，哪里用这么麻烦。”“混账！”赵桔骂：“你是不是打了胜仗昏了头？那位子是给皇帝坐的，我算老几？”金泉一听吓得往南宫身后躲。这虽然是在金国宫内，但赵桔如果真坐了龙椅，传回大宋朝廷也会引来猜疑，搞不好招来一场大祸也不一定。
赵桔平了下火气就叫人把金国皇后带上殿来。金国皇后唐括氏由两名宫女陪了走进大殿，赵桔笑着起身相迎说：“娘娘，不好意思，大宋太尉赵桔打扰了。”那唐括氏四十开外，姿色也是平平，举止却是雍容平稳。她淡淡说：“太尉无须客气，本宫已是您阶下之囚，有何吩咐请直管道来。”赵桔命人搬来一张椅子请她坐下后说：“娘娘，按贵国规矩呢，我是要请您和皇眷一起去大宋一游的，毕竟你们也把我们两位圣上和眷属都迁徙至五国城（今黑龙江依兰县），其中还有我朝的宣和皇后呢。”
唐括氏听他话中有玄机，就问：“太尉所言是否有得商量？”赵桔笑说：“有商量有商量，咱们是不是可以皇后换皇后？以皇眷换皇眷？”唐括氏暗自一喜道：“你要换回贵朝陛下生母韦氏的话，本宫倒可以做主。然而要迎回二位前帝和皇子皇孙，那可就要我们国主点头才行。”赵桔就等她这么句话，他才不想把那些可能跟赵构争龙椅的人救回大宋。即便是换不出韦氏，他也不愿去捅这个马蜂窝。他当时装出一副失望表情说：“也只能这样了，换回一个是一个。不过在我没见到宣和皇后之前，您也只能随军起居了。”
唐括氏可不想给他裹挟出宫，就问：“太尉打算在此盘桓多久？若是能给本宫一个月时间，韦氏当可送抵燕京。”赵桔不信问：“燕京与五国城相隔近三千里，一般快马一去一回也要一个月，宣和皇后身子当受不起这般颠簸。您可要三思呀。”
唐括氏自信道：“去信不用快马，宫中有五国城信鸽几羽，用来传信不用五天那边就可收到。再加上一路马车赶路，二十日也就够了。”赵桔不禁佩服她一个妇道人家还有如此缜密思维，于是便说：“那就有劳娘娘了，在下尽力多留几日，恭候我朝皇后。”说完下令解除宫内禁制，准许里面的金国上下人等在宫墙内自由活动。
当晚，海师水兵押着许多军马辎重进城，赵权报告：海师水兵昨日攻破直沽寨，歼灭金兵三千余人，缴获马匹粮草无数。赵桔下令重赏参战官兵，另命海师出快船向朝廷禀报海师战况。
同一天，西夏出兵东征，号称讨回原先金国许诺的阴山以南土地。李乾顺这次没有放赵构鸽子，因为他敏锐地觉察到：一旦金国大胜，接下来就要收拾自己。而或平或败，自家若没出手，今后南宋也绝不再帮他了。于是二十万铁骑尽出，一时间与大同府金军打得不可开交。
燕京被占领的消息也在这个时候信鸽传讯到汴梁，完颜吴乞买当时乱了方寸，在原先北宋宫殿中大发脾气：“又是海师！又是赵桔！他们欺负朕是上了瘾了！”完颜宗翰一旁劝：“陛下，赵桔诡计多端，不可以常人度之。以目下看，还是以尽快结束江北战事，再分出一军将其赶下海。”
吴乞买急躁说：“朕的皇后嫔妃都在燕京，哪容得他在那里放肆！传旨兀术领十万兵马去杀了赵桔！”完颜宗翰忙道：“陛下息怒啊，兀术军乃我军精锐，抽调出去，江北优势可能尽丧。况且，远水救不了近火，就算兀术赶到燕京，估计赵桔已扬帆远走。”“真正气煞朕了！难道就让那小畜生在燕京猖狂？”完颜宗翰提醒道：“陛下难道忘了刘豫的十五万兵马？”“哦。”吴乞买一时恍然道：“对呀，朕倒忘了他去，还有河口两万水师哩，一起水路并进，要他们提着赵桔人头来见朕！”“是！”
金国旨意传到山东伪齐，刘豫有些沉吟：吴乞买竟然下令要他率所有齐军北上解救燕京，这十五万人可是他看家的老本。前一阵刚剿灭了宋民义军，虽然蛤蟆岛上的余孽给莫名其妙逃出一批，可自己的小朝廷终于过上了安稳日子。这一来，又要打仗了，听说那个赵桔很难相与，连金国将官听到他名字也都打怵。说不得，旨意还是要领的，那金国国主发起火来，自己这皇帝脑袋时时刻刻都要搬家。
刘豫也不做他想，只能整顿兵马，伙同当地一万金兵兵发燕京。金国水师也草草上了战船，沿渤海西岸北上。
三月二十日，金国水师和宋朝海师在海河口大战，因为金国战船尚未完全装备，加之水手船员训练生疏，被武夷船队和海师战舰打得崩溃，十里海塘变成了金国水师的葬身之地。
赵桔得到消息冷笑道：“水师来了，刘豫这个跳梁小丑还会远吗？”当即下令：“步军和水兵都随本帅出征，本帅也要去会会那个刘豫。”司马寺说：“大帅，燕京只留下突击队和降军好像不太稳妥。”赵桔笑曰：“降军岂敢再叛，就算再叛，你带着突击队守住皇宫即可。等我回来，杀他们也就名正言顺！”“是！”
赵桔领军连夜到达预设战场，这是河间府与直沽寨间的一片广阔空地。赵桔带着几十名将官先去勘探地形，不时问：“你们若是齐军，哪里起帅帐，哪里扎下营盘？”将军们省时度势，指点了几处。赵桔命埋下大量炸药，引信拖到几十个隐蔽深坑，安排胆大心细的兵卒在里面拿着打火机藏了。将官们当时悚惧，这太尉料敌机先，没开战就把别人算计了，好是凶恶。
当晚，金齐联军十六万兵马在海师旌旗的对面扎下营盘。赵桔用望远镜一看，夸赞手下说：“不错，你们都是行伍的能手。呵呵！”很多枢密院出来的将军腹诽：“越能手越着了你的道，以后谁敢跟你打仗，小动作这么多的。”
赵桔得意中命海师装备燧发枪，一箱箱的枪支打开并取出。这种先进武器，海师都已训练纯熟。这是赵桔的王牌，打燕京时都没拿出来用。
赵桔看了看风势，又命武夷船员把热气球也升上去。金骰看着心想：“少爷这回把一家一当都显出来了，也算那个刘豫倒霉。”
临晨三点，赵桔最喜欢的攻击时刻，一枚尖哨烟花腾空而起。顷刻，金齐军营之中，地雷空炸并举，十里之内火光冲天。赵权和一些将官看着发呆，赵桔笑说：“堂兄，您也别慎着呐，去捡便宜吧。”赵权马上吆喝着叫海师冲锋，一时间，四万人就扑了过去。
刘豫昨晚还在饮宴将官，并不把对面不足五万的宋军放在眼里，只叫小心看守，别让对方偷营，第二天全军总攻，定要赵桔丢盔卸甲！等到他酒足饭饱，回到自己帐内休息。刚刚睡着，就被无数声炸雷惊醒。睁眼时，自己的帐篷已无影无踪。还算他运气好，宋军埋设的地雷离开他有些距离，不然梦中就要飞天了。
虽然金齐联军防备，可也料不到赵桔预先埋雷。当时，人惊马嘶，不知敌人来自何方。等到火枪队上来，如雨的弹丸无坚不摧，联军顿时大乱，哀嚎遍野。
赵桔一收望远镜说：“睡觉睡觉，明早十一点前不要叫醒我。”说着就自去营帐休息。
清晨，海师仗着火枪层层推进，直到金齐联军失去抵抗，才提着兵刃收获俘虏。
艳阳高照，赵桔出帐刷牙，赵权红着眼睛来报：杀敌三万余人，俘虏七万余人，其余四散奔逃，伪齐皇帝刘豫不知所踪。赵桔口吐石膏沫说：“俘虏愿跟我们干的，士卒赏银五两，将官按官阶十到一千两。编成一军，打回山东。不愿干的，押在营内等战事停了放归。”“是！”
根据伪齐降将供述，本次刘豫御驾亲征，带出了几乎所有山东驻军，山东地面伪军不足五千，还都是老弱残兵。赵桔思忖光复山东还是要当地人最好，可是刘豫手下那些降将并不牢靠。于是他传令武夷船队立刻返回黄埔港崇明岛，接上陈永和的山东义军，在淮河以北登陆。先抢占密州，然后接管伪齐的所有州府。等降军一到，沿改道后的黄河布防，阻止江北金军由山东北窜。
之后，几乎全部七万多降将降卒被赵桔丰厚银钱收买，立誓要跟随宋军打回老家去。当时由首将李洋率领三万余步军督阵，发起了对横亘在归途中间唯一的金国设防大城——河间府的围攻。守城金兵不过一万，可还是顽强抵抗，李洋动用伪齐降军轮番四面攻打，三日后才苦战破城。金国守将战死，知府自杀。李洋军过后便势如破竹，连下济南、青州等州府，最后同陈永和义军在刘豫的京城东平府会师。伪齐宣告覆灭，而仍未发现刘豫踪迹，其人好像人间蒸发。
同时，西夏同金国在大同府西北频繁交战，双方虽互有胜败，但是金军渐渐守多攻少，告急文书日夜发出。
金国后方一片风声鹤唳。江北金军隐隐约约得到风声，士气不禁摇动。
吴乞买在江北的局面也越发难堪，宋朝竟不顾长江天堑，派出援兵十万渡江参战。战局一时动荡，金国主力深陷其中而不能自拔。
四月十七，金国在汴梁再开大朝议，为眼下时局找一个好的出路。讨论纷争下来，觉得与宋和议最切合时宜。便派出兀术前往宋廷和谈。
当时，李洋和陈永和收复山东的捷报也到了宋廷，朝议之中也吵成一片。主和一方以秦桧为主，认为江北危急未解，和了也得个安稳。主战一方以张山为主，认为既然已经形成南北夹击，岂能错失良机，这回一定要金国俯首屈服才行。由于右相赵鼎和枢密使张浚都在江北督战，左相吕颐浩摇摆不定，觉得都有道理。
赵构也没了主意，回宫问娘娘唐杼。唐杼道：“圣上，只要赵桔未松口，您就硬撑着吧，别叫他寒了心。”赵构一时明朗，第二天上朝就发旨再调五万行营护军增援江北！发出“此乃保全大宋社稷之决战！”的强硬声音。
同时赵构向兀术提出罢兵条件：金国赔款一千万两，归还大宋淮河以南所有土地，其中包括京兆府（今西安）、汴京和楚州！
金国得知宋朝的过份要求，吴乞买当时大怒，撕毁来书后，拔刀砍下龙案桌角吼叫：“赵构小儿，朕与你不死不休！！”随即下旨：全军日夜不息，倾力攻打，定要把江北宋军杀光杀尽！
于是，两国大战愈发惨烈，每日伤亡都逾万人。
在金国君臣开大朝议的那天，赵桔终于等来了宣和皇后韦氏的车辇。他闻讯马上出城前去叩拜，一个衣衫褴褛的老妇人下车来扶。赵桔见到一张饱经沧桑的脸，还有她白发中粘结的棉絮，不禁大为悲伤，哭说：“臣赵桔救驾来迟，万望太后见谅。”韦氏见他一身宋朝官服，心中激动，忍不住随着他一起哭道：“你是武夷侯家的孩子吧？”“是的，婶娘。”“桔儿啊，多谢你来救我，可让我少了许多凄苦。”两人抱头痛哭，金泉等人又怀疑少爷是不是真哭。
赵桔这次倒不是假的，他知道这段历史，徽钦二帝和其下后妃在被掳去之后，都受到非人凌辱，男的犹如戏子，供贵族取笑。女子都充作营妓，随时都会被金人**。其情之难堪，当为宋时汉人之一大伤痛。
安顿韦氏在自己帅帐后房歇息后，赵桔进入宫中。心中仍有不平的他，对唐括氏说话也不再客气：“请你转告吴乞买，若再不知觉。本帅当趁他未死之前，要他知道宋人的刀有多快！”说完也不告辞，仰首而去。
唐括氏同赵桔见面几次，一直觉得他温文尔雅，今天听他说出这般狠话完全出乎意料之外。惊惧想：“这是一个什么样的人？平常如春风一般拂过池水，却顷刻间惊涛骇浪。”
赵桔一出宫就骂：“吴乞买这个畜生，真要我杀他个尸横遍野才知道老子也会发脾气么？”侍从一片恐慌，少爷可是第一次这么恶毒骂人，想必是动了真火，一时间没人敢说一句话。
回到帅帐，赵桔下令全军打点行装，明日撤防燕京，回大沽口登海船返宋。另外，他命师爷苏宁找几个丫鬟婆子伺候宣和皇后，又命金泉去向唐括氏讨要几套皇后衣服，好让韦氏路上替换。
第二天，宋军整装开拔。老百姓们得到消息都赶到街上来看，当确实宋军要离去时，许多人流下不舍的眼泪。赵桔一向以前世现代军队的方式教育和训练海师，所以海师上下纪律严明，没有扰民的匪气。反而因为军饷充足，花钱时毫不吝啬，得到普通民众的一致拥戴。
骆驼祥子这时正在街边卖水，眼看宋军队伍往城外去，心中不由大为感慨。他在这段日子里，居然存下了一两三分的银子，这还要多亏把守城门的宋兵不吃拿卡要。他还打算着再过一年就能娶上一房媳妇呢，想不到宋军没一点征兆就要走了。他暗暗发愁：“等金兵一回来，入城注定要开抢三天，自己这点银子和骆驼可能都保不住了。”茫然中，祥子不愿他的好日子随着宋兵的步伐离去，不由自主就跟着队伍一起走。开始他牵着骆驼还在路边，不料走着走着就混进了队伍。
不多时，就有宋军兵卒过来骂：“兀那厮！你混在我们一起走做甚？还不快将你的骆驼拉车让到一边去！”祥子这时醒觉，慌里慌张把骆驼往一边小巷子里牵，想不到水车天稍宽进不去，就横在了路上。那些兵卒生怕祥子搞鬼，呼啦一下全取出了兵器，短弩对准周围大叫：“别动！都不准动！爷们的兵器可不长眼的。”
呼喝声引来一个校官，正是替赵桔赶车的南宫夜雨，他提着棍子询问：“做甚哩？怎么都不走了？”一个兵头敬礼报告：“少校大人，这小厮的水车挡住了路。”南宫一看骆驼祥子已经吓得脸色发白，再看周围也无人可疑，就下令：“解开骆驼，把车搬道旁去。”祥子连忙解开套绳，过来五六个兵卒帮他抬车。祥子也过去抬，他天生有把子力气，竟然一人抬了一边，却比另一边五个兵卒还轻松。
水车挪开后，宋军大队继续前行，祥子呆呆站在一旁看。这时几辆黑漆马车经过，一辆停下，马车上走下一位年轻官人，他问祥子：“这位小哥，敢问大名，家中可有老小？”祥子施礼回道：“官爷，小的潘祥，孤身一人。”赵桔见他回话有条理，就又问：“可念过书？”“金兵没来前，学过三年。”“很好！”赵桔满意一笑说：“跟着我回大宋当兵怎么样？”“好！”祥子自己也觉得为何答应的这么爽气，也许这官人眉宇间的神情感染了他，就好像春雨一般滋润。
赵桔说：“潘祥，你回家打理一下，然后向南来找我，我叫赵桔。”说完上车命南宫赶马。赵桔一走，有认识祥子的一个算命先生对他说：“祥子，这回你可要飞黄腾达了，宋军的大帅看上了你。”“不会吧？他年纪比我还小哩。”祥子不信。那先生说：“这阵子在燕京发告示的是谁？”“太尉赵桔，啊！”祥子一下惊得说不下去。
那先生拍了拍他手说：“祥子，去吧，我观那太尉气色如山岳雄峙，你跟着他后半辈子就不用发愁了。”祥子听了当时就要拔腿去追，可还是有点舍不得自己的骆驼和水车。算命先生道：“还不快去，骆驼我先替你养着，过几年你再来领了去。”祥子点头走到骆驼身边，抚摸它的脖子说：“伙计，咱们先分开一段，等我回来用好料喂你。”那骆驼好似听懂，扑闪的大眼睛里水汪汪的。
祥子把骆驼交给先生，就去追赶大队。那算命先生也不耽搁，把水车中的泉水放光，举家坐在上面，赶着骆驼循着宋军足迹往南迁徙。同样，许多百姓都不想等金兵回来他们头上出气，全都打点行李，追随宋军而去。
车上，司马寺问赵桔：“少爷，您好像一眼看出潘祥没有家小？”赵桔说：“我看他衣衫补丁都是乱针，家中定没有母亲、媳妇或姊妹。而他年轻，父亲若是健在，应当与他一起出来卖水。”司马寺还有疑惑：“那他父亲生病也有可能。”赵桔说：“那他这个时候不该在街上，应该回家吃中饭了。”司马寺敬佩得说不出话来。留着赵桔在一旁戴上墨镜，折扇乱摇，得意仿似一个算命先生。
其后，赵桔的侍从们多了个苦力，他们都将背囊交予骆驼祥子背，要搬重东西也叫他。祥子本有神力，加之吃的好又饱，身体一天天向牛靠拢，对负重那点东西毫不在乎。
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第六十四章天生神力的骆驼祥子
复兴四年三月十八，赵桔的帅帐发出公告，宣布燕京已由大宋官军接管，城内各色人等只要不违抗和攻击宋军，财产和生命都将受到保护。
百姓日常照旧，城门也按时开关。
燕京百姓这时才明白这支连夜杀进来的是宋国的军队，一时都有些不敢相信。意念中宋国自从汴京失守之后，一路败退，现在也就是偏安江南一隅，好像过不了多久就要给金国灭了。怎么会越过两千里河山，打到这里来呢？
骆驼祥子可没心思想这些，下午就牵上骆驼去西山打水。走在街上，祥子发现跟平时没什么两样，所有铺子和饭庄全都下板做起了生意，人们也纷纷走出家门晒太阳。
出城门时，骆驼祥子看见城上城下都站着许多矮小精干的兵将，汉话也不流利，不过却没有刁难过往路人，只发放一张号牌叮嘱出入都要携带。祥子从未见过这么规矩的丘八，心中暗暗称奇。
开放门禁是赵桔亲自下的令，他并不害怕附近有金兵来袭。按眼下态势：东北七百里是金国中京大定府，南方四百里是河间府，两地守军不可能比燕京要多，自保尚且无力，岂敢出兵？最可能来战的只有西边的大同府十几万驻军，可是他们担负着防御西夏的重任，估计不敢轻举妄动，而且李乾顺差不多时候也要向金国宣战了。这是他们在武夷达成的秘密协定，西夏垂涎阴山以南之地已久，现在如此好的机会岂肯放过。
再说，赵桔也不惧怕大同金军来援，他对海师的战斗力十分有信心，只要不是大股金国主力，他都敢碰！
这天下午，赵桔率领卫队前往燕京皇宫。进入宫中，金泉和南宫夜雨过来禀报：抓获金国皇后以下皇眷和宫女宫奴一千三百多人，起获财物大约五百万两出头。赵桔听了欢喜，问：“怎么这么多？呵呵！”金泉道：“听说金国娘娘和嫔妃们把从扬州汇丰银行的存钱都搬了过来，还有五千多股汇丰的股票哩。”赵桔点头说：“啧啧，想不到这回遇上些财主，没白来。”金骰一旁锦上添花：“大帅，上午我们抄查了燕京府库，里面单银子铜钱也有两百三十多万贯呢。”赵桔大喜：“都快快打包，派兵护送运回船上。哈哈！”
赵桔一路大笑，走进皇宫正殿，叫金骰搬来一张椅子在右侧坐了。金泉撺掇说：“大帅，您就坐龙椅上好了，哪里用这么麻烦。”“混账！”赵桔骂：“你是不是打了胜仗昏了头？那位子是给皇帝坐的，我算老几？”金泉一听吓得往南宫身后躲。这虽然是在金国宫内，但赵桔如果真坐了龙椅，传回大宋朝廷也会引来猜疑，搞不好招来一场大祸也不一定。
赵桔平了下火气就叫人把金国皇后带上殿来。金国皇后唐括氏由两名宫女陪了走进大殿，赵桔笑着起身相迎说：“娘娘，不好意思，大宋太尉赵桔打扰了。”那唐括氏四十开外，姿色也是平平，举止却是雍容平稳。她淡淡说：“太尉无须客气，本宫已是您阶下之囚，有何吩咐请直管道来。”赵桔命人搬来一张椅子请她坐下后说：“娘娘，按贵国规矩呢，我是要请您和皇眷一起去大宋一游的，毕竟你们也把我们两位圣上和眷属都迁徙至五国城（今黑龙江依兰县），其中还有我朝的宣和皇后呢。”
唐括氏听他话中有玄机，就问：“太尉所言是否有得商量？”赵桔笑说：“有商量有商量，咱们是不是可以皇后换皇后？以皇眷换皇眷？”唐括氏暗自一喜道：“你要换回贵朝陛下生母韦氏的话，本宫倒可以做主。然而要迎回二位前帝和皇子皇孙，那可就要我们国主点头才行。”赵桔就等她这么句话，他才不想把那些可能跟赵构争龙椅的人救回大宋。即便是换不出韦氏，他也不愿去捅这个马蜂窝。他当时装出一副失望表情说：“也只能这样了，换回一个是一个。不过在我没见到宣和皇后之前，您也只能随军起居了。”
唐括氏可不想给他裹挟出宫，就问：“太尉打算在此盘桓多久？若是能给本宫一个月时间，韦氏当可送抵燕京。”赵桔不信问：“燕京与五国城相隔近三千里，一般快马一去一回也要一个月，宣和皇后身子当受不起这般颠簸。您可要三思呀。”
唐括氏自信道：“去信不用快马，宫中有五国城信鸽几羽，用来传信不用五天那边就可收到。再加上一路马车赶路，二十日也就够了。”赵桔不禁佩服她一个妇道人家还有如此缜密思维，于是便说：“那就有劳娘娘了，在下尽力多留几日，恭候我朝皇后。”说完下令解除宫内禁制，准许里面的金国上下人等在宫墙内自由活动。
当晚，海师水兵押着许多军马辎重进城，赵权报告：海师水兵昨日攻破直沽寨，歼灭金兵三千余人，缴获马匹粮草无数。赵桔下令重赏参战官兵，另命海师出快船向朝廷禀报海师战况。
同一天，西夏出兵东征，号称讨回原先金国许诺的阴山以南土地。李乾顺这次没有放赵构鸽子，因为他敏锐地觉察到：一旦金国大胜，接下来就要收拾自己。而或平或败，自家若没出手，今后南宋也绝不再帮他了。于是二十万铁骑尽出，一时间与大同府金军打得不可开交。
燕京被占领的消息也在这个时候信鸽传讯到汴梁，完颜吴乞买当时乱了方寸，在原先北宋宫殿中大发脾气：“又是海师！又是赵桔！他们欺负朕是上了瘾了！”完颜宗翰一旁劝：“陛下，赵桔诡计多端，不可以常人度之。以目下看，还是以尽快结束江北战事，再分出一军将其赶下海。”
吴乞买急躁说：“朕的皇后嫔妃都在燕京，哪容得他在那里放肆！传旨兀术领十万兵马去杀了赵桔！”完颜宗翰忙道：“陛下息怒啊，兀术军乃我军精锐，抽调出去，江北优势可能尽丧。况且，远水救不了近火，就算兀术赶到燕京，估计赵桔已扬帆远走。”“真正气煞朕了！难道就让那小畜生在燕京猖狂？”完颜宗翰提醒道：“陛下难道忘了刘豫的十五万兵马？”“哦。”吴乞买一时恍然道：“对呀，朕倒忘了他去，还有河口两万水师哩，一起水路并进，要他们提着赵桔人头来见朕！”“是！”
金国旨意传到山东伪齐，刘豫有些沉吟：吴乞买竟然下令要他率所有齐军北上解救燕京，这十五万人可是他看家的老本。前一阵刚剿灭了宋民义军，虽然蛤蟆岛上的余孽给莫名其妙逃出一批，可自己的小朝廷终于过上了安稳日子。这一来，又要打仗了，听说那个赵桔很难相与，连金国将官听到他名字也都打怵。说不得，旨意还是要领的，那金国国主发起火来，自己这皇帝脑袋时时刻刻都要搬家。
刘豫也不做他想，只能整顿兵马，伙同当地一万金兵兵发燕京。金国水师也草草上了战船，沿渤海西岸北上。
三月二十日，金国水师和宋朝海师在海河口大战，因为金国战船尚未完全装备，加之水手船员训练生疏，被武夷船队和海师战舰打得崩溃，十里海塘变成了金国水师的葬身之地。
赵桔得到消息冷笑道：“水师来了，刘豫这个跳梁小丑还会远吗？”当即下令：“步军和水兵都随本帅出征，本帅也要去会会那个刘豫。”司马寺说：“大帅，燕京只留下突击队和降军好像不太稳妥。”赵桔笑曰：“降军岂敢再叛，就算再叛，你带着突击队守住皇宫即可。等我回来，杀他们也就名正言顺！”“是！”
赵桔领军连夜到达预设战场，这是河间府与直沽寨间的一片广阔空地。赵桔带着几十名将官先去勘探地形，不时问：“你们若是齐军，哪里起帅帐，哪里扎下营盘？”将军们省时度势，指点了几处。赵桔命埋下大量炸药，引信拖到几十个隐蔽深坑，安排胆大心细的兵卒在里面拿着打火机藏了。将官们当时悚惧，这太尉料敌机先，没开战就把别人算计了，好是凶恶。
当晚，金齐联军十六万兵马在海师旌旗的对面扎下营盘。赵桔用望远镜一看，夸赞手下说：“不错，你们都是行伍的能手。呵呵！”很多枢密院出来的将军腹诽：“越能手越着了你的道，以后谁敢跟你打仗，小动作这么多的。”
赵桔得意中命海师装备燧发枪，一箱箱的枪支打开并取出。这种先进武器，海师都已训练纯熟。这是赵桔的王牌，打燕京时都没拿出来用。
赵桔看了看风势，又命武夷船员把热气球也升上去。金骰看着心想：“少爷这回把一家一当都显出来了，也算那个刘豫倒霉。”
临晨三点，赵桔最喜欢的攻击时刻，一枚尖哨烟花腾空而起。顷刻，金齐军营之中，地雷空炸并举，十里之内火光冲天。赵权和一些将官看着发呆，赵桔笑说：“堂兄，您也别慎着呐，去捡便宜吧。”赵权马上吆喝着叫海师冲锋，一时间，四万人就扑了过去。
刘豫昨晚还在饮宴将官，并不把对面不足五万的宋军放在眼里，只叫小心看守，别让对方偷营，第二天全军总攻，定要赵桔丢盔卸甲！等到他酒足饭饱，回到自己帐内休息。刚刚睡着，就被无数声炸雷惊醒。睁眼时，自己的帐篷已无影无踪。还算他运气好，宋军埋设的地雷离开他有些距离，不然梦中就要飞天了。
虽然金齐联军防备，可也料不到赵桔预先埋雷。当时，人惊马嘶，不知敌人来自何方。等到火枪队上来，如雨的弹丸无坚不摧，联军顿时大乱，哀嚎遍野。
赵桔一收望远镜说：“睡觉睡觉，明早十一点前不要叫醒我。”说着就自去营帐休息。
清晨，海师仗着火枪层层推进，直到金齐联军失去抵抗，才提着兵刃收获俘虏。
艳阳高照，赵桔出帐刷牙，赵权红着眼睛来报：杀敌三万余人，俘虏七万余人，其余四散奔逃，伪齐皇帝刘豫不知所踪。赵桔口吐石膏沫说：“俘虏愿跟我们干的，士卒赏银五两，将官按官阶十到一千两。编成一军，打回山东。不愿干的，押在营内等战事停了放归。”“是！”
根据伪齐降将供述，本次刘豫御驾亲征，带出了几乎所有山东驻军，山东地面伪军不足五千，还都是老弱残兵。赵桔思忖光复山东还是要当地人最好，可是刘豫手下那些降将并不牢靠。于是他传令武夷船队立刻返回黄埔港崇明岛，接上陈永和的山东义军，在淮河以北登陆。先抢占密州，然后接管伪齐的所有州府。等降军一到，沿改道后的黄河布防，阻止江北金军由山东北窜。
之后，几乎全部七万多降将降卒被赵桔丰厚银钱收买，立誓要跟随宋军打回老家去。当时由首将李洋率领三万余步军督阵，发起了对横亘在归途中间唯一的金国设防大城——河间府的围攻。守城金兵不过一万，可还是顽强抵抗，李洋动用伪齐降军轮番四面攻打，三日后才苦战破城。金国守将战死，知府自杀。李洋军过后便势如破竹，连下济南、青州等州府，最后同陈永和义军在刘豫的京城东平府会师。伪齐宣告覆灭，而仍未发现刘豫踪迹，其人好像人间蒸发。
同时，西夏同金国在大同府西北频繁交战，双方虽互有胜败，但是金军渐渐守多攻少，告急文书日夜发出。
金国后方一片风声鹤唳。江北金军隐隐约约得到风声，士气不禁摇动。
吴乞买在江北的局面也越发难堪，宋朝竟不顾长江天堑，派出援兵十万渡江参战。战局一时动荡，金国主力深陷其中而不能自拔。
四月十七，金国在汴梁再开大朝议，为眼下时局找一个好的出路。讨论纷争下来，觉得与宋和议最切合时宜。便派出兀术前往宋廷和谈。
当时，李洋和陈永和收复山东的捷报也到了宋廷，朝议之中也吵成一片。主和一方以秦桧为主，认为江北危急未解，和了也得个安稳。主战一方以张山为主，认为既然已经形成南北夹击，岂能错失良机，这回一定要金国俯首屈服才行。由于右相赵鼎和枢密使张浚都在江北督战，左相吕颐浩摇摆不定，觉得都有道理。
赵构也没了主意，回宫问娘娘唐杼。唐杼道：“圣上，只要赵桔未松口，您就硬撑着吧，别叫他寒了心。”赵构一时明朗，第二天上朝就发旨再调五万行营护军增援江北！发出“此乃保全大宋社稷之决战！”的强硬声音。
同时赵构向兀术提出罢兵条件：金国赔款一千万两，归还大宋淮河以南所有土地，其中包括京兆府（今西安）、汴京和楚州！
金国得知宋朝的过份要求，吴乞买当时大怒，撕毁来书后，拔刀砍下龙案桌角吼叫：“赵构小儿，朕与你不死不休！！”随即下旨：全军日夜不息，倾力攻打，定要把江北宋军杀光杀尽！
于是，两国大战愈发惨烈，每日伤亡都逾万人。
在金国君臣开大朝议的那天，赵桔终于等来了宣和皇后韦氏的车辇。他闻讯马上出城前去叩拜，一个衣衫褴褛的老妇人下车来扶。赵桔见到一张饱经沧桑的脸，还有她白发中粘结的棉絮，不禁大为悲伤，哭说：“臣赵桔救驾来迟，万望太后见谅。”韦氏见他一身宋朝官服，心中激动，忍不住随着他一起哭道：“你是武夷侯家的孩子吧？”“是的，婶娘。”“桔儿啊，多谢你来救我，可让我少了许多凄苦。”两人抱头痛哭，金泉等人又怀疑少爷是不是真哭。
赵桔这次倒不是假的，他知道这段历史，徽钦二帝和其下后妃在被掳去之后，都受到非人凌辱，男的犹如戏子，供贵族取笑。女子都充作营妓，随时都会被金人**。其情之难堪，当为宋时汉人之一大伤痛。
安顿韦氏在自己帅帐后房歇息后，赵桔进入宫中。心中仍有不平的他，对唐括氏说话也不再客气：“请你转告吴乞买，若再不知觉。本帅当趁他未死之前，要他知道宋人的刀有多快！”说完也不告辞，仰首而去。
唐括氏同赵桔见面几次，一直觉得他温文尔雅，今天听他说出这般狠话完全出乎意料之外。惊惧想：“这是一个什么样的人？平常如春风一般拂过池水，却顷刻间惊涛骇浪。”
赵桔一出宫就骂：“吴乞买这个畜生，真要我杀他个尸横遍野才知道老子也会发脾气么？”侍从一片恐慌，少爷可是第一次这么恶毒骂人，想必是动了真火，一时间没人敢说一句话。
回到帅帐，赵桔下令全军打点行装，明日撤防燕京，回大沽口登海船返宋。另外，他命师爷苏宁找几个丫鬟婆子伺候宣和皇后，又命金泉去向唐括氏讨要几套皇后衣服，好让韦氏路上替换。
第二天，宋军整装开拔。老百姓们得到消息都赶到街上来看，当确实宋军要离去时，许多人流下不舍的眼泪。赵桔一向以前世现代军队的方式教育和训练海师，所以海师上下纪律严明，没有扰民的匪气。反而因为军饷充足，花钱时毫不吝啬，得到普通民众的一致拥戴。
骆驼祥子这时正在街边卖水，眼看宋军队伍往城外去，心中不由大为感慨。他在这段日子里，居然存下了一两三分的银子，这还要多亏把守城门的宋兵不吃拿卡要。他还打算着再过一年就能娶上一房媳妇呢，想不到宋军没一点征兆就要走了。他暗暗发愁：“等金兵一回来，入城注定要开抢三天，自己这点银子和骆驼可能都保不住了。”茫然中，祥子不愿他的好日子随着宋兵的步伐离去，不由自主就跟着队伍一起走。开始他牵着骆驼还在路边，不料走着走着就混进了队伍。
不多时，就有宋军兵卒过来骂：“兀那厮！你混在我们一起走做甚？还不快将你的骆驼拉车让到一边去！”祥子这时醒觉，慌里慌张把骆驼往一边小巷子里牵，想不到水车天稍宽进不去，就横在了路上。那些兵卒生怕祥子搞鬼，呼啦一下全取出了兵器，短弩对准周围大叫：“别动！都不准动！爷们的兵器可不长眼的。”
呼喝声引来一个校官，正是替赵桔赶车的南宫夜雨，他提着棍子询问：“做甚哩？怎么都不走了？”一个兵头敬礼报告：“少校大人，这小厮的水车挡住了路。”南宫一看骆驼祥子已经吓得脸色发白，再看周围也无人可疑，就下令：“解开骆驼，把车搬道旁去。”祥子连忙解开套绳，过来五六个兵卒帮他抬车。祥子也过去抬，他天生有把子力气，竟然一人抬了一边，却比另一边五个兵卒还轻松。
水车挪开后，宋军大队继续前行，祥子呆呆站在一旁看。这时几辆黑漆马车经过，一辆停下，马车上走下一位年轻官人，他问祥子：“这位小哥，敢问大名，家中可有老小？”祥子施礼回道：“官爷，小的潘祥，孤身一人。”赵桔见他回话有条理，就又问：“可念过书？”“金兵没来前，学过三年。”“很好！”赵桔满意一笑说：“跟着我回大宋当兵怎么样？”“好！”祥子自己也觉得为何答应的这么爽气，也许这官人眉宇间的神情感染了他，就好像春雨一般滋润。
赵桔说：“潘祥，你回家打理一下，然后向南来找我，我叫赵桔。”说完上车命南宫赶马。赵桔一走，有认识祥子的一个算命先生对他说：“祥子，这回你可要飞黄腾达了，宋军的大帅看上了你。”“不会吧？他年纪比我还小哩。”祥子不信。那先生说：“这阵子在燕京发告示的是谁？”“太尉赵桔，啊！”祥子一下惊得说不下去。
那先生拍了拍他手说：“祥子，去吧，我观那太尉气色如山岳雄峙，你跟着他后半辈子就不用发愁了。”祥子听了当时就要拔腿去追，可还是有点舍不得自己的骆驼和水车。算命先生道：“还不快去，骆驼我先替你养着，过几年你再来领了去。”祥子点头走到骆驼身边，抚摸它的脖子说：“伙计，咱们先分开一段，等我回来用好料喂你。”那骆驼好似听懂，扑闪的大眼睛里水汪汪的。
祥子把骆驼交给先生，就去追赶大队。那算命先生也不耽搁，把水车中的泉水放光，举家坐在上面，赶着骆驼循着宋军足迹往南迁徙。同样，许多百姓都不想等金兵回来他们头上出气，全都打点行李，追随宋军而去。
车上，司马寺问赵桔：“少爷，您好像一眼看出潘祥没有家小？”赵桔说：“我看他衣衫补丁都是乱针，家中定没有母亲、媳妇或姊妹。而他年轻，父亲若是健在，应当与他一起出来卖水。”司马寺还有疑惑：“那他父亲生病也有可能。”赵桔说：“那他这个时候不该在街上，应该回家吃中饭了。”司马寺敬佩得说不出话来。留着赵桔在一旁戴上墨镜，折扇乱摇，得意仿似一个算命先生。
其后，赵桔的侍从们多了个苦力，他们都将背囊交予骆驼祥子背，要搬重东西也叫他。祥子本有神力，加之吃的好又饱，身体一天天向牛靠拢，对负重那点东西毫不在乎。
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