第四十四章 纳妾的麻烦
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第四十四章纳妾的麻烦
告别琼州，赵桔领航继续往东，不几日就到了广州。
眼看码头上旌旗招展，“翰林学士高”几个大字铺天盖地，赵桔对庞胖说：“你姐夫什么毛病？要不要这般铺张？”“要的，要的！”庞胖当然为姐夫升官而高兴。赵桔取笑他说：“你什么时候变作了蜀中人，一口四川话？”
下得船，张山跑在前面对高清说：“老高，你还真好意思，在这穷乡僻壤耍威风。”高清仰头说：“下官你好生说话，莫要冒犯了本学士。”张山大怒：“你再摆谱我就不认你了！”“老张。”高清笑说：“你这又何必呢？兄弟好不容易升了，摆些样子让你观赏你就急了。呵呵！”“还不去见了钦差太尉！”高清忙敛了嘻笑去同赵桔见礼。
赵桔与他老相识，笑着拉他衣袖说：“好了好了，高大人何必矫情。”随后介绍了身后三个国王、大食使节和公主，高清作礼完毕又来劲，立马申请陪同入京。赵桔无所谓，却被张山拦住说：“老高你一方太守擅离属地，太尉与我不担这份干系。”高清笑道：“那就算了，反正我新娶了一房妾室，走开了也不好。”赵桔和张山对望一眼，十分嫉妒恨他。
庞胖这时跳出来问：“姐夫，您娶小妾我家姐姐知道吗？”“那个。。。忘了跟她说了。”庞胖气得说不出话来。赵桔和张山在一边指指点点，幸灾乐祸。
午后，他们一伙人在一家饭庄吃完饭，坐着喝茶消食。突然，一个贵妇人带着几个彪悍丫鬟找了上来，口口声声要找高清拼命。赵桔悄声对张山说：“那话来了。”二人连忙起身去角落坐了，一则免遭池鱼之殃，二则好看白戏。那贵妇长得端庄斯文，下手却毫不含糊，揪住高清耳朵就骂：“你这个浪蹄子！偷偷找了个骚狐狸还不叫老娘知道！”
赵桔和张山点评：“骂得干脆！可惜三个人称都是女的。”高清可没那闲心纠正自己太太，忙求饶说：“好汉！您就饶过你家男人和那阿弟（娣）吧。”赵张二人又点评：“这又多出三个男的，难搞的很哩。”
高夫人听到角落有人鸹噪，就指了问：“你们是什么人？还不快快滚了出去！”赵桔慌忙要滚，张山挽住他对夫人开言：“吾是太子宾客张山，这位是赵太尉，在此看看风景，不碍夫人事吧？”
那高夫人一听就上了发条，对着赵桔跪下哭道：“太尉，那高清一向沾花惹草，弄得我宅内时不时多了许多女人。这次倒好，他又在宅外养了个小的，让奴家无从迁就，请太尉作主。”
赵桔想笑不敢笑，叫丫鬟扶起高夫人才说：“不敢当啊，小弟尚未婚配，对嫁娶之事毫不懂得，大嫂还是另请高明为好。”高夫人想想也是，转头就对张山说：“那就劳烦张大人断一断，您说世上哪有不支应正房就立了偏方的？”
张山脑门出汗，干咳了好几声也说不出话来。高清关心问：“老张，你喉咙不好啊？是不是要去就医？”张山一听就跳起来骂：“好你个高清！你见色忘义！丝毫不顾结发恩情，做出如此下作之事。这叫我家妹妹今后如何做人，主母威仪何在？”
高清和赵桔奇怪望他，心想怎么高夫人一见面就成了你家妹妹？那高夫人顺杆而上，口称：“哥哥，你骂得好！这回定要这厮休出了那个娘们！”
“妹妹莫急，为兄自有道理。”张山的脸皮好像铜做的，几句话间就称兄道妹起来。接着就一拍桌子板脸对高清发话：“高清！你向本官如实道来！”高清一惊，这厮当是在公堂审犯人呐，但是形势所迫，不得不低头说：“那女子叫徐熙娣，是上次进京时户部黄尚书介绍的，是他第十四房如夫人的妹妹，原本东京人氏，无依无靠的。本官见她可怜，就带回了广州安置。最近忙，就忘了同夫人交代。”
张山抢过他的折扇在桌子上一敲：“胡说八道！还想糊弄本官！”“轻点别敲坏了。”高清心痛自己的扇子。张山又重敲了一下说：“高清！你回广州多少日子了？”“一个多月。”“一个多月你见过那徐熙娣几回？”“天天见面。”“你和夫人呢？”“我晚上都回家去睡。”
张山怒道：“那你还敢说忘记！来人！拖下去打！”高清满不在乎，嘲笑说：“老张，别闹了，你老几啊？敢打我？”一旁赵桔跟张山心有灵犀，命侍从金泉和金骰上去架住高清，装作义愤填膺说：“高大人，张大人打你不得，本钦差打你就没大碍了，最多回京时向圣上请罪。”
高清顿时慌了神：“你们还来真的啊？”说话间，金家兄弟就架着广州知州出去。高夫人看着赵桔恶狠狠找家伙打人也有点吃慌，说：“太尉，吓唬吓唬他就行了，别真打他。”赵桔找了半天，也没找到趁手的家伙，只能把一张椅子拆了，拎着一根红木椅腿比划说：“嫂夫人放心，小弟只打到高大人吐血就停手！”
高夫人吓了个半死，想不到这赵桔看上去文质彬彬，力量却大的吓人。大悔不该请这二位混官帮忙调解，带着哭腔哀求说：“二位大人放过我夫君吧，奴家不告了。”
二人正在兴头上，还不肯罢休，张山说：“妹妹啊，你不告不成啊，案子还没了呢？”赵桔挥舞着椅腿也说：“对呀，那徐熙娣还没休出高府，这事不能完！”“那我做主让她进门行不？”
赵张二人装作惋惜的样子，张山道：“那也太委屈妹妹了。”赵桔扔掉椅子腿说：“对呀！这也太便宜了高大人了。”高夫人有苦说不出，恼恨想：“任由你们两个王八蛋肆意胡闹，我后半辈子就没着落了！”然而口中却谢道：“多谢二位大人成全。”
于是，张山就把高清叫了进来，对高夫人说：“妹妹啊，既然你已饶过了他，回去也要对那徐熙娣客气些，万一她已有你们高家种脉，也是开枝散叶的好事。”高夫人听了这话也是服气。毕竟，若是那女子带着高清的骨血流落到市井乡野，那可叫高家更丢脸面。当时不由点头称是。
高夫人想通了也是爽快，对高清吩咐：“你陪二位大人再聊会，我先回府，等会派人把那徐家女儿接过去。”高清听了心花怒放，恨不能长出根尾巴来摇，连说：“多谢娘子宽宏大量，多谢多谢！”
高夫人带着丫鬟们一去，张山和赵桔都笑眯眯地看着高清。赵桔问：“高大人，你谢过夫人了，又当如何谢我们？”高清收起嘴脸，没好气道：“谢什么谢！你们刚才不是还要打我。”张山摇起扇子说：“那也好，我们现在就去向我家妹子坦白，说刚才我俩是有意唱戏给她瞧，戏码都是你教的。”“什么！你们。。。”高清没料到他回马一枪，当即又气又怕。
“高大人好好说话，说齐整了，我们怎么了？”赵桔一副很有兴趣的样子问。高清估计这老少两条狐狸做得出来，不由泄气陪笑说：“二位大人，你们辛苦了。”张山看着那把折扇说：“高兄请继续。”
高清知道他是想要这把扇子，那上面可是有唐时张旭的狂草，只能咬牙说：“那我的扇子就送予二位，作为谢仪。”“不好！”张山说：“哪有一物送二主的？这把扇子归我，太尉那里你还要自行打点。”高清无奈，问赵桔：“赵太尉，您看下官身上有什么合意的，一并收去吧。”
赵桔笑说：“好啦好啦！老高，咱们谁跟谁，这几天晚饭都你请就成。还有，那张拆散的椅子你要报销。”高清一起应了。心想，我讨了一房姨太太，你俩贺礼不送不说，还打了我一场秋风，以后再不跟你们玩了！
傍晚，高清又命老板开席，酒菜还未上齐，庞胖和阿拉法特走了上来，向几位官人施了礼，还叫高清一声“姐夫”。高清恨他去告密，不愿理他。
赵桔叫了他们一起坐，二人谢过坐下。庞胖陪笑对高清说：“姐夫，不是我不同您隐瞒，可是天下哪有不漏的水桶，早说早了结。现在不是吗？您再不用偷偷摸摸的了。”高清“哼”了一声道：“那我还要多谢舅爷了。”“不用客气。”庞胖一摆手说：“再说这次不是还有黄浦侯和张大人在嘛。”点到名的二人听了得意摇扇。
随后庞胖就不着调：“他们二位两肚子花花肠子，别说姐夫您讨一房小妾，再讨个十七八房，两位大人也给您摆平了。”“咦？”摇扇子的两个人开始拿眼瞪他。高清没知觉说：“那还是算了，再讨两房？我这些年积蓄都要归他们了。”
张山和赵桔都有点羞恼，对望一眼，一人说：“我说吧，都怪你，当时我要溜，你硬拉住我不放。”另一人回：“我还不是看在老朋友份上，想帮他过了这一关，谁想到他过河就拆桥！”“是哟，这世上好人做不得。”高清听不下去，拱手说：“好了好了，我再不敢说二位了，饶了我吧。”
二人打垮一个，矛头转向庞胖。一人说：“好人坏人还说不定哩，保不齐拿个舅爷回家去乱喷，高夫人还不拿着鸡毛掸子来打我们？”另一人一拍桌子叫：“哎呦！大大不妙啊！那怎么办？”两人聚头一通密议，期间还比划着抹脖子。庞胖知道他们这手势不是冲他们自己的，倒霉的肯定是他。当时哭丧着脸说：“您二位就别吓小的了，小的知错认罚，绝不敢去姐姐那里说。”
二人这才收起私语，赵桔说：“以后不许诋毁我们，我俩都是坦荡君子，何从会去算计他人。”“那是那是。”高清和庞胖装出一副诚恳模样不住点头，外加一番奉承。
二人听到满意后，张山才说：“罢了，罢了，君子不闻谀词，还是叫几个粉头上来唱曲，我们好吃酒。”“。。。”高清同时醒悟，怪不得朝中没人敢说武夷公府坏话，这小公爷皮厚，又会放冷箭。今后再配上张山这嘴钢牙，谁碰谁倒霉。不由有些可怜起秦桧，这厮在殿上影射赵桔，一旦他回去闻知，秦桧的仕途也该到头了。
当时庆幸与赵桔、张山都颇为相得，他们这条粗腿必要抱住，自己广州再经营两年，回朝做个尚书也不算奢望。
席间，因为有庞胖和阿拉法特在，气氛极是宽松，赵桔和他们在船上都闹惯了，也不分尊卑，拿着酒杯一通乱灌。高清很难想象，一个二品钦差与两个商贾勾肩搭背互相敬酒、说笑。
庞胖对高清敬酒，自豪说：“姐夫，您知道我现在多少身价否？”高清知道他离苏州时有七万多银两，就说：“你现在过十万啦？可喜可贺。”“什么十万！我早过百万啦！您以后可以叫我庞百万了，哈哈！”“啊！你先前去抢了汇丰银行啦？”“没有，没有，我在海外赚的。”
赵桔听了个真切，问高清：“汇丰分号开到广州了吗？”“是呀，半年前过来的，方便的不得了。”
第二天，汇丰广州分行的管事就来拜见赵桔，赵桔命他派人去越州和琼州商谈贷款事宜，各一百万，全由武夷公府作保。那管事不敢怠慢，忙答应去办。并飞鸽传书总行：“少爷他们航海回来啦！”
赵桔让部下在广州休整了四天，广州市面顷刻繁荣，妓院酒肆多了许多大方客人。连日本人也放弃吝啬，加入到海师官兵中，寻欢作乐。他们在突击队，拿到的薪水赏银存着都已过百两，多出来的钱也尽够挥霍。武夷子弟更有钱，而且无后顾之忧。但是还是按少爷定的规矩，吃酒听曲可以，那个不可以。为此，谢大方领着“荣华富贵”四兄弟日日紧盯，生怕出了岔子回去让武夷父老骂。小孩子们倒也懂事，相互监督，还真没出什么纰漏，引得赵桔大为感动，特地召齐了他们表扬。
赵桔说：“十八岁前，我替你们父母长辈管你们，之后，你们爱干嘛干嘛，我管你们逑！”全体少年一片欢呼，都赞少爷上道。
船队离开广州起航，广州父老洒泪相送。香奈儿在赵桔身边问：“赵大帅，为什么你离开一个地方当地人都不舍得？”赵桔正色道：“因为我长得好看。”“咦，你像个黑猴精一样，好看在哪里？”“到处都是。”
要到家了，船上的水手和兵士都洋溢着一种快乐。每天晚上，“栀子花号”上都有赵桔和张山的大、小提琴谐凑，三个国王和一位公主听得如痴如醉，连赌钱的心思也淡了许多。
平日里，张山全数拒绝赵桔下棋邀请，白天所有时间都轮流与三位国王下斗兽棋，赢钱无数。赵桔看得心痒，也要求与他们下，他们却说：“张大人说了，这棋是太尉您发明的，想赢是万难。”赵桔暗叹：“教会徒弟，饿死师傅呀！”
他只能去找香奈儿她们下棋玩，想混点钱弥补一下。但是那些女娃已变得十分狡猾，只愿下飞行棋，其他棋学了也在自己姐妹里下，不跟他来钱。
赵桔无奈，只能陪她们玩飞行棋，可是他一向点背，十有八九最后一名，输钱不说，完后还要受她们奚落：“谢谢赵大帅赏钱，下次我们尽量不吃你的鸟。”赵桔也不好回话，每次都扔下钱袋去甲板吹风。
不几日，船队靠港福州。赵桔下令把突击队里面的汉人都放了，那些原先的海盗死活都不走，哀告赵权：“留小的们一条活路吧，回去也没脸见人。”赵权也觉用他们顺手，转向赵桔求情，赵桔也不好驳堂兄面子，就说留下就留下吧。
赵权经过这一年锻炼，收起了往日骄狂，回去威严宣布：“小公爷恩准你们留下，你们当知道将来舍命效力。”引来一片欢呼。
到了福州，赵桔第一件事就是往唐家跑，唐家人都出来在客堂与他见了，看到赵桔皮肤粗黑，容貌可比常年打渔的船户，却穿一身考究的儒士袍冠，一笑露出两排白牙，样子古怪又滑稽。
小小姐抱着猫咪笑说：“黄浦侯哥哥好生难看。”唐济责道：“稚儿不得无礼！”赵桔对小姑娘一直有好感，并不介意说：“妹妹你不懂，俗话说好花也要绿叶配，等金泉哥哥在我身旁一站，你再仔细看。”说着就叫金泉到他的身边，金泉知道少爷又要损人利己，苦着脸过来。
小女孩一瞧，拍手喜道：“哎呦！还真是的哩，金泉哥哥比以前好看了许多！”赵桔狼狈地望着她，心想：“我叫你夸他了吗？主次不分。不过这小姑娘一年不见，倒是长大的很快，眉宇间已经有点像她姐姐了。”
唐绉听了他们对话忍不住展颜一笑，说：“妹妹休要取笑侯爷，他也是久历海上劳苦，才变了些颜色，过些日子休息也就能变回去了。”听到唐绉说话，赵桔涌起一股温暖，就说：“栀欧。。。唐姑娘你好吗？瞧瞧我带给你许多好玩东西。”说着，就把带来的珊瑚树、香木拿给她看，还拎着一只鹦鹉说：“这鸟会学人话哩，十分有趣。”唐绉微笑道：“多谢侯爷了，这么老远还送东西过来。”
正说着话，小小姐放下猫，拎起那个鹦鹉架子说：“哥哥，这只鸟好好玩哟！”那只鹦鹉也说：“哥哥，这只鸟好好玩哟！”唐绉也来了兴趣，对鹦鹉说：“叫姐姐，姐姐。。。”鹦鹉闭口不说。唐绉恨道：“混蛋！”鹦鹉学舌回骂：“混蛋！”唐绉一阵皱眉，其后再不说话。
赵桔觉得无趣，当时对唐员外说：“晚辈即日要赴京面圣，员外若有闲暇可去武夷一游，届时我们也可在武夷相见。”一家闻听都是欣喜，眼下武夷繁华名满天下，但是盘查森严，如有小公爷邀请，当可畅行无阻。赵桔就把先前写好的官凭交给唐济，约好在武夷新区四方楼见面。
唐济随后问起那只猫的事，赵桔轻松道：“张山大人和庞老板都嫌麻烦，不要了，你们就留着养吧。”唐济知道他已封太尉，由不得胡说，当然也就信了。
傍晚，唐家也不留饭，赵桔知道再下去也是干坐，只能告辞从唐家出来。路上，他问司马寺：“怎么我觉得那么累呢？”司马寺叹了口气说不出话来。金泉插嘴说：“少爷还不如放下这份心思，要么选了林黛姑娘，要么花心思娶了大食公主，剩得麻烦。”要在以往，赵桔可能发飙叫嚣“拖下去斩了！”，但是这一次他陷入沉默。司马寺瞪了金泉一眼，心想你还不懂少爷对唐小姐的情意，要拔得出来早拔出来了。金泉也慌了：“少爷，随便你，您要和她好就和她好，我们都帮你的。”赵桔长叹一声：“命里有时终须有，命里无时莫强求。”
赵桔在福州不过两天，期间会过了知州和武夷在当地的产业首脑李芳等人，李芳旁敲侧击暗示唐绉顽固，要少爷别往死胡同里钻，赵桔苦笑而心中不能自拔。
纷纷扬扬间，船上许多外国人也知道了赵桔这段情史。香奈儿问：“那唐小姐漂亮么？”赵桔说：“嗯。”“你喜欢她么？”“。。。嗯。”“她喜欢你么？”“。。。”赵桔沉吟良久怒道：“管你什么事！不要你管！”
香奈儿也不生气，说：“哦，人家不喜欢你呀，可怜啊可怜。”赵桔给她一语中的，慌乱道：“香公主，请你出去！”“我们在甲板上呀，难道要我跳海？”香奈儿笑眯眯说。赵桔有点想把她推下去，可是觉得把她捞上来也很麻烦，就自己悻悻然回舱。
香奈儿在后面叫：“是好男儿就把她抢回家！生米煮成熟饭，由不得她使刁！”赵桔声飘来：“我不是强盗！公主你要检讨，怎么生米煮成熟饭也懂的？”公主脸上泛出两坨红晕。
晚间，船行海上，一轮明月高挂，赵桔抱起一堆酒到甲板上想心事。张山上来，也不说话，拿了酒杯和他对饮。喝到酒尽，张山开言：“老赵，你目下患得患失算个逑！我的事才要命哩！”赵桔冷冷说：“你不是开心的很吗？劳斯莱斯越来越钟意你。”“这才要命呢，我家娘子知道一定要与我拼了！”“那不关我事。”“好你个赵桔，我完蛋了你也跑不了！临死前我也要把那只猫的缘由讲给唐小姐听！”“你这又何苦，拉上我垫背也不算英雄。”“那也不关我事！”
“嘿！你堂堂一个太子宾客怎么与一个市井泼皮一般。俗话说，好汉做事好汉当，咬出同伙不应当。”“你少给我编顺口溜，反正你要替我想办法。”
赵桔知道这事自己是没跑了，只能陪他动开了脑筋。二人望着月亮一阵沉思。良久，赵桔说：“你能不能跟劳姑娘断了？”张山叹气说：“断不了了。”“你们已经那个了？”“还没那个，但是感情已经很深了。”
又过了一会，赵桔一拍大腿说：“有了！”张山忙问：“有何良策？”“我们把老高家的故事重演一遍不就成了。”“难呀，我也思量过好戏不怕套路老，可是再演一场谁来担当我的角色？”两人都明白，像张山这么胡闹的高官在大宋十分罕有，想挑出一个来还真不容易。
他俩细细排摸了一遍，赵桔想起一人，提议说：“赵权如何？他这次回京估计圣上也会加封，就算原本的平山侯爵位也已不低了。”张山连连摇头道：“不行不行，平山侯在京城的名声太臭了，我家夫人不会给他好脸子看。”
二人再无合适人选，只能说：“再议。”一起回舱房去休息。下了甲板，他们发现大舱内仍是人声鼎沸，奇怪这么晚庞胖和阿拉法特还没收摊，就去看了。
这时，赌桌上只剩下三个国王、公主和她的几名侍女在下注，其他人早已坐小船回去了。但热烈的气氛丝毫不减，见到赵桔和张山进来，真腊国王刹利洪巴大声招呼：“太尉、张大人，你们快来瞧，老诃输得要脱裤子了！哈哈！”占城国王诃黎跋摩四世恼道：“胡说！昨晚你输光了为何不脱裤子？”刹利洪巴笑说：“那时要只有公主在，我就脱给她看。”
“嘶！”赵桔和张山倒吸一口冷气，四目对望发出惊喜的闪亮，都想：“极品啊！这么不要脸的家伙可不能浪费了。”不管香奈儿拔拳要去打刹利，赵桔对张山感叹：“真是天涯无处不芳草啊，我们只一心在大宋寻这朵奇葩，眼前这个海外的良才却忽略了。”张山击掌道：“好材料！待我稍加雕琢，回去糊弄我家夫人也已够了。”
说话间，那边公主和刹利的纠纷被庞胖调停下来，刹利赔一千两筹码加道歉，公主也就不跟他计较。之后没多久，诃黎跋摩四世手上的钱全输光，赌局结束，他也只能等明日从自己座船搬钱来再赌。
众人收了金银各自回卧舱睡觉，赵桔和张山把刹利洪巴叫住，三人一起私语。张山说：“殿下，马上要进京了，您要不要太尉与我在大皇帝跟前美言一番？”刹利一副满不在乎的样子回答：“你们爱说不说，反正本王已经同老诃讲好不打了，天下太平。”张山怒道：“好你个没良心的，一上楼就踢倒梯子，吃完饭菜就骂厨子！”刹利忙摆手说：“慢着慢着，第一句我听得懂，后两句什么意思？”赵桔只能讲了两个故事解说了，刹利听明白后道：“不就是过河拆桥嘛，拆了就拆了，桥也没办法。”二人虽然气愤，但不得不佩服他汉话学的快。
张山沉声说：“你既然不顾我们桥的感受，铁心要拆，那我们也不客气，先把你拆了算数。”赵桔帮腔说：“你别以为我们只会讲好话？说坏话我们更拿手。到时不叫大皇帝把你真腊归并占城管辖，张大人就不姓张！”
刹利吓了一跳，口气当时就软了下来：“我不是送你们礼了吗？你们还要怎样？”张山恨声说：“前面的礼物作废！谁叫你对桥不受信用。”刹利苦着脸说：“今晚我赢的钱都送你们总行了吧？”赵桔也生气了：“胡说！难道我俩是索要钱财的奸臣吗？我们只想要你帮张大人一个忙，是吧张大人？”“是的。”张山回答，过后觉得不妥，纠正说：“奸臣不是，帮忙是的。”
刹利觉得张山没必要纠正，从他角度看，眼前这二人是像极了奸臣。他自认倒霉说：“好吧，二位大人有什么要小王去办，尽管吩咐就是了。”
赵桔和张山脸上顿时露出一副笑脸，赵桔说：“殿下英明，让张大人细细对您道来。”张山随后对他讲了来龙去脉和表演手段，国王听了松了一口气大笑说：“你们两个死鬼！这事早说出来就好了，吓得人家心里直跳兔子。呵呵！”“嗯？”二人听了不是味道，赵桔说：“老张，你还得费心教殿下斯文说话，这般出去上恐怕不得台面。”张山皱眉说：“我自当尽力。”
第四十四章纳妾的麻烦
告别琼州，赵桔领航继续往东，不几日就到了广州。
眼看码头上旌旗招展，“翰林学士高”几个大字铺天盖地，赵桔对庞胖说：“你姐夫什么毛病？要不要这般铺张？”“要的，要的！”庞胖当然为姐夫升官而高兴。赵桔取笑他说：“你什么时候变作了蜀中人，一口四川话？”
下得船，张山跑在前面对高清说：“老高，你还真好意思，在这穷乡僻壤耍威风。”高清仰头说：“下官你好生说话，莫要冒犯了本学士。”张山大怒：“你再摆谱我就不认你了！”“老张。”高清笑说：“你这又何必呢？兄弟好不容易升了，摆些样子让你观赏你就急了。呵呵！”“还不去见了钦差太尉！”高清忙敛了嘻笑去同赵桔见礼。
赵桔与他老相识，笑着拉他衣袖说：“好了好了，高大人何必矫情。”随后介绍了身后三个国王、大食使节和公主，高清作礼完毕又来劲，立马申请陪同入京。赵桔无所谓，却被张山拦住说：“老高你一方太守擅离属地，太尉与我不担这份干系。”高清笑道：“那就算了，反正我新娶了一房妾室，走开了也不好。”赵桔和张山对望一眼，十分嫉妒恨他。
庞胖这时跳出来问：“姐夫，您娶小妾我家姐姐知道吗？”“那个。。。忘了跟她说了。”庞胖气得说不出话来。赵桔和张山在一边指指点点，幸灾乐祸。
午后，他们一伙人在一家饭庄吃完饭，坐着喝茶消食。突然，一个贵妇人带着几个彪悍丫鬟找了上来，口口声声要找高清拼命。赵桔悄声对张山说：“那话来了。”二人连忙起身去角落坐了，一则免遭池鱼之殃，二则好看白戏。那贵妇长得端庄斯文，下手却毫不含糊，揪住高清耳朵就骂：“你这个浪蹄子！偷偷找了个骚狐狸还不叫老娘知道！”
赵桔和张山点评：“骂得干脆！可惜三个人称都是女的。”高清可没那闲心纠正自己太太，忙求饶说：“好汉！您就饶过你家男人和那阿弟（娣）吧。”赵张二人又点评：“这又多出三个男的，难搞的很哩。”
高夫人听到角落有人鸹噪，就指了问：“你们是什么人？还不快快滚了出去！”赵桔慌忙要滚，张山挽住他对夫人开言：“吾是太子宾客张山，这位是赵太尉，在此看看风景，不碍夫人事吧？”
那高夫人一听就上了发条，对着赵桔跪下哭道：“太尉，那高清一向沾花惹草，弄得我宅内时不时多了许多女人。这次倒好，他又在宅外养了个小的，让奴家无从迁就，请太尉作主。”
赵桔想笑不敢笑，叫丫鬟扶起高夫人才说：“不敢当啊，小弟尚未婚配，对嫁娶之事毫不懂得，大嫂还是另请高明为好。”高夫人想想也是，转头就对张山说：“那就劳烦张大人断一断，您说世上哪有不支应正房就立了偏方的？”
张山脑门出汗，干咳了好几声也说不出话来。高清关心问：“老张，你喉咙不好啊？是不是要去就医？”张山一听就跳起来骂：“好你个高清！你见色忘义！丝毫不顾结发恩情，做出如此下作之事。这叫我家妹妹今后如何做人，主母威仪何在？”
高清和赵桔奇怪望他，心想怎么高夫人一见面就成了你家妹妹？那高夫人顺杆而上，口称：“哥哥，你骂得好！这回定要这厮休出了那个娘们！”
“妹妹莫急，为兄自有道理。”张山的脸皮好像铜做的，几句话间就称兄道妹起来。接着就一拍桌子板脸对高清发话：“高清！你向本官如实道来！”高清一惊，这厮当是在公堂审犯人呐，但是形势所迫，不得不低头说：“那女子叫徐熙娣，是上次进京时户部黄尚书介绍的，是他第十四房如夫人的妹妹，原本东京人氏，无依无靠的。本官见她可怜，就带回了广州安置。最近忙，就忘了同夫人交代。”
张山抢过他的折扇在桌子上一敲：“胡说八道！还想糊弄本官！”“轻点别敲坏了。”高清心痛自己的扇子。张山又重敲了一下说：“高清！你回广州多少日子了？”“一个多月。”“一个多月你见过那徐熙娣几回？”“天天见面。”“你和夫人呢？”“我晚上都回家去睡。”
张山怒道：“那你还敢说忘记！来人！拖下去打！”高清满不在乎，嘲笑说：“老张，别闹了，你老几啊？敢打我？”一旁赵桔跟张山心有灵犀，命侍从金泉和金骰上去架住高清，装作义愤填膺说：“高大人，张大人打你不得，本钦差打你就没大碍了，最多回京时向圣上请罪。”
高清顿时慌了神：“你们还来真的啊？”说话间，金家兄弟就架着广州知州出去。高夫人看着赵桔恶狠狠找家伙打人也有点吃慌，说：“太尉，吓唬吓唬他就行了，别真打他。”赵桔找了半天，也没找到趁手的家伙，只能把一张椅子拆了，拎着一根红木椅腿比划说：“嫂夫人放心，小弟只打到高大人吐血就停手！”
高夫人吓了个半死，想不到这赵桔看上去文质彬彬，力量却大的吓人。大悔不该请这二位混官帮忙调解，带着哭腔哀求说：“二位大人放过我夫君吧，奴家不告了。”
二人正在兴头上，还不肯罢休，张山说：“妹妹啊，你不告不成啊，案子还没了呢？”赵桔挥舞着椅腿也说：“对呀，那徐熙娣还没休出高府，这事不能完！”“那我做主让她进门行不？”
赵张二人装作惋惜的样子，张山道：“那也太委屈妹妹了。”赵桔扔掉椅子腿说：“对呀！这也太便宜了高大人了。”高夫人有苦说不出，恼恨想：“任由你们两个王八蛋肆意胡闹，我后半辈子就没着落了！”然而口中却谢道：“多谢二位大人成全。”
于是，张山就把高清叫了进来，对高夫人说：“妹妹啊，既然你已饶过了他，回去也要对那徐熙娣客气些，万一她已有你们高家种脉，也是开枝散叶的好事。”高夫人听了这话也是服气。毕竟，若是那女子带着高清的骨血流落到市井乡野，那可叫高家更丢脸面。当时不由点头称是。
高夫人想通了也是爽快，对高清吩咐：“你陪二位大人再聊会，我先回府，等会派人把那徐家女儿接过去。”高清听了心花怒放，恨不能长出根尾巴来摇，连说：“多谢娘子宽宏大量，多谢多谢！”
高夫人带着丫鬟们一去，张山和赵桔都笑眯眯地看着高清。赵桔问：“高大人，你谢过夫人了，又当如何谢我们？”高清收起嘴脸，没好气道：“谢什么谢！你们刚才不是还要打我。”张山摇起扇子说：“那也好，我们现在就去向我家妹子坦白，说刚才我俩是有意唱戏给她瞧，戏码都是你教的。”“什么！你们。。。”高清没料到他回马一枪，当即又气又怕。
“高大人好好说话，说齐整了，我们怎么了？”赵桔一副很有兴趣的样子问。高清估计这老少两条狐狸做得出来，不由泄气陪笑说：“二位大人，你们辛苦了。”张山看着那把折扇说：“高兄请继续。”
高清知道他是想要这把扇子，那上面可是有唐时张旭的狂草，只能咬牙说：“那我的扇子就送予二位，作为谢仪。”“不好！”张山说：“哪有一物送二主的？这把扇子归我，太尉那里你还要自行打点。”高清无奈，问赵桔：“赵太尉，您看下官身上有什么合意的，一并收去吧。”
赵桔笑说：“好啦好啦！老高，咱们谁跟谁，这几天晚饭都你请就成。还有，那张拆散的椅子你要报销。”高清一起应了。心想，我讨了一房姨太太，你俩贺礼不送不说，还打了我一场秋风，以后再不跟你们玩了！
傍晚，高清又命老板开席，酒菜还未上齐，庞胖和阿拉法特走了上来，向几位官人施了礼，还叫高清一声“姐夫”。高清恨他去告密，不愿理他。
赵桔叫了他们一起坐，二人谢过坐下。庞胖陪笑对高清说：“姐夫，不是我不同您隐瞒，可是天下哪有不漏的水桶，早说早了结。现在不是吗？您再不用偷偷摸摸的了。”高清“哼”了一声道：“那我还要多谢舅爷了。”“不用客气。”庞胖一摆手说：“再说这次不是还有黄浦侯和张大人在嘛。”点到名的二人听了得意摇扇。
随后庞胖就不着调：“他们二位两肚子花花肠子，别说姐夫您讨一房小妾，再讨个十七八房，两位大人也给您摆平了。”“咦？”摇扇子的两个人开始拿眼瞪他。高清没知觉说：“那还是算了，再讨两房？我这些年积蓄都要归他们了。”
张山和赵桔都有点羞恼，对望一眼，一人说：“我说吧，都怪你，当时我要溜，你硬拉住我不放。”另一人回：“我还不是看在老朋友份上，想帮他过了这一关，谁想到他过河就拆桥！”“是哟，这世上好人做不得。”高清听不下去，拱手说：“好了好了，我再不敢说二位了，饶了我吧。”
二人打垮一个，矛头转向庞胖。一人说：“好人坏人还说不定哩，保不齐拿个舅爷回家去乱喷，高夫人还不拿着鸡毛掸子来打我们？”另一人一拍桌子叫：“哎呦！大大不妙啊！那怎么办？”两人聚头一通密议，期间还比划着抹脖子。庞胖知道他们这手势不是冲他们自己的，倒霉的肯定是他。当时哭丧着脸说：“您二位就别吓小的了，小的知错认罚，绝不敢去姐姐那里说。”
二人这才收起私语，赵桔说：“以后不许诋毁我们，我俩都是坦荡君子，何从会去算计他人。”“那是那是。”高清和庞胖装出一副诚恳模样不住点头，外加一番奉承。
二人听到满意后，张山才说：“罢了，罢了，君子不闻谀词，还是叫几个粉头上来唱曲，我们好吃酒。”“。。。”高清同时醒悟，怪不得朝中没人敢说武夷公府坏话，这小公爷皮厚，又会放冷箭。今后再配上张山这嘴钢牙，谁碰谁倒霉。不由有些可怜起秦桧，这厮在殿上影射赵桔，一旦他回去闻知，秦桧的仕途也该到头了。
当时庆幸与赵桔、张山都颇为相得，他们这条粗腿必要抱住，自己广州再经营两年，回朝做个尚书也不算奢望。
席间，因为有庞胖和阿拉法特在，气氛极是宽松，赵桔和他们在船上都闹惯了，也不分尊卑，拿着酒杯一通乱灌。高清很难想象，一个二品钦差与两个商贾勾肩搭背互相敬酒、说笑。
庞胖对高清敬酒，自豪说：“姐夫，您知道我现在多少身价否？”高清知道他离苏州时有七万多银两，就说：“你现在过十万啦？可喜可贺。”“什么十万！我早过百万啦！您以后可以叫我庞百万了，哈哈！”“啊！你先前去抢了汇丰银行啦？”“没有，没有，我在海外赚的。”
赵桔听了个真切，问高清：“汇丰分号开到广州了吗？”“是呀，半年前过来的，方便的不得了。”
第二天，汇丰广州分行的管事就来拜见赵桔，赵桔命他派人去越州和琼州商谈贷款事宜，各一百万，全由武夷公府作保。那管事不敢怠慢，忙答应去办。并飞鸽传书总行：“少爷他们航海回来啦！”
赵桔让部下在广州休整了四天，广州市面顷刻繁荣，妓院酒肆多了许多大方客人。连日本人也放弃吝啬，加入到海师官兵中，寻欢作乐。他们在突击队，拿到的薪水赏银存着都已过百两，多出来的钱也尽够挥霍。武夷子弟更有钱，而且无后顾之忧。但是还是按少爷定的规矩，吃酒听曲可以，那个不可以。为此，谢大方领着“荣华富贵”四兄弟日日紧盯，生怕出了岔子回去让武夷父老骂。小孩子们倒也懂事，相互监督，还真没出什么纰漏，引得赵桔大为感动，特地召齐了他们表扬。
赵桔说：“十八岁前，我替你们父母长辈管你们，之后，你们爱干嘛干嘛，我管你们逑！”全体少年一片欢呼，都赞少爷上道。
船队离开广州起航，广州父老洒泪相送。香奈儿在赵桔身边问：“赵大帅，为什么你离开一个地方当地人都不舍得？”赵桔正色道：“因为我长得好看。”“咦，你像个黑猴精一样，好看在哪里？”“到处都是。”
要到家了，船上的水手和兵士都洋溢着一种快乐。每天晚上，“栀子花号”上都有赵桔和张山的大、小提琴谐凑，三个国王和一位公主听得如痴如醉，连赌钱的心思也淡了许多。
平日里，张山全数拒绝赵桔下棋邀请，白天所有时间都轮流与三位国王下斗兽棋，赢钱无数。赵桔看得心痒，也要求与他们下，他们却说：“张大人说了，这棋是太尉您发明的，想赢是万难。”赵桔暗叹：“教会徒弟，饿死师傅呀！”
他只能去找香奈儿她们下棋玩，想混点钱弥补一下。但是那些女娃已变得十分狡猾，只愿下飞行棋，其他棋学了也在自己姐妹里下，不跟他来钱。
赵桔无奈，只能陪她们玩飞行棋，可是他一向点背，十有八九最后一名，输钱不说，完后还要受她们奚落：“谢谢赵大帅赏钱，下次我们尽量不吃你的鸟。”赵桔也不好回话，每次都扔下钱袋去甲板吹风。
不几日，船队靠港福州。赵桔下令把突击队里面的汉人都放了，那些原先的海盗死活都不走，哀告赵权：“留小的们一条活路吧，回去也没脸见人。”赵权也觉用他们顺手，转向赵桔求情，赵桔也不好驳堂兄面子，就说留下就留下吧。
赵权经过这一年锻炼，收起了往日骄狂，回去威严宣布：“小公爷恩准你们留下，你们当知道将来舍命效力。”引来一片欢呼。
到了福州，赵桔第一件事就是往唐家跑，唐家人都出来在客堂与他见了，看到赵桔皮肤粗黑，容貌可比常年打渔的船户，却穿一身考究的儒士袍冠，一笑露出两排白牙，样子古怪又滑稽。
小小姐抱着猫咪笑说：“黄浦侯哥哥好生难看。”唐济责道：“稚儿不得无礼！”赵桔对小姑娘一直有好感，并不介意说：“妹妹你不懂，俗话说好花也要绿叶配，等金泉哥哥在我身旁一站，你再仔细看。”说着就叫金泉到他的身边，金泉知道少爷又要损人利己，苦着脸过来。
小女孩一瞧，拍手喜道：“哎呦！还真是的哩，金泉哥哥比以前好看了许多！”赵桔狼狈地望着她，心想：“我叫你夸他了吗？主次不分。不过这小姑娘一年不见，倒是长大的很快，眉宇间已经有点像她姐姐了。”
唐绉听了他们对话忍不住展颜一笑，说：“妹妹休要取笑侯爷，他也是久历海上劳苦，才变了些颜色，过些日子休息也就能变回去了。”听到唐绉说话，赵桔涌起一股温暖，就说：“栀欧。。。唐姑娘你好吗？瞧瞧我带给你许多好玩东西。”说着，就把带来的珊瑚树、香木拿给她看，还拎着一只鹦鹉说：“这鸟会学人话哩，十分有趣。”唐绉微笑道：“多谢侯爷了，这么老远还送东西过来。”
正说着话，小小姐放下猫，拎起那个鹦鹉架子说：“哥哥，这只鸟好好玩哟！”那只鹦鹉也说：“哥哥，这只鸟好好玩哟！”唐绉也来了兴趣，对鹦鹉说：“叫姐姐，姐姐。。。”鹦鹉闭口不说。唐绉恨道：“混蛋！”鹦鹉学舌回骂：“混蛋！”唐绉一阵皱眉，其后再不说话。
赵桔觉得无趣，当时对唐员外说：“晚辈即日要赴京面圣，员外若有闲暇可去武夷一游，届时我们也可在武夷相见。”一家闻听都是欣喜，眼下武夷繁华名满天下，但是盘查森严，如有小公爷邀请，当可畅行无阻。赵桔就把先前写好的官凭交给唐济，约好在武夷新区四方楼见面。
唐济随后问起那只猫的事，赵桔轻松道：“张山大人和庞老板都嫌麻烦，不要了，你们就留着养吧。”唐济知道他已封太尉，由不得胡说，当然也就信了。
傍晚，唐家也不留饭，赵桔知道再下去也是干坐，只能告辞从唐家出来。路上，他问司马寺：“怎么我觉得那么累呢？”司马寺叹了口气说不出话来。金泉插嘴说：“少爷还不如放下这份心思，要么选了林黛姑娘，要么花心思娶了大食公主，剩得麻烦。”要在以往，赵桔可能发飙叫嚣“拖下去斩了！”，但是这一次他陷入沉默。司马寺瞪了金泉一眼，心想你还不懂少爷对唐小姐的情意，要拔得出来早拔出来了。金泉也慌了：“少爷，随便你，您要和她好就和她好，我们都帮你的。”赵桔长叹一声：“命里有时终须有，命里无时莫强求。”
赵桔在福州不过两天，期间会过了知州和武夷在当地的产业首脑李芳等人，李芳旁敲侧击暗示唐绉顽固，要少爷别往死胡同里钻，赵桔苦笑而心中不能自拔。
纷纷扬扬间，船上许多外国人也知道了赵桔这段情史。香奈儿问：“那唐小姐漂亮么？”赵桔说：“嗯。”“你喜欢她么？”“。。。嗯。”“她喜欢你么？”“。。。”赵桔沉吟良久怒道：“管你什么事！不要你管！”
香奈儿也不生气，说：“哦，人家不喜欢你呀，可怜啊可怜。”赵桔给她一语中的，慌乱道：“香公主，请你出去！”“我们在甲板上呀，难道要我跳海？”香奈儿笑眯眯说。赵桔有点想把她推下去，可是觉得把她捞上来也很麻烦，就自己悻悻然回舱。
香奈儿在后面叫：“是好男儿就把她抢回家！生米煮成熟饭，由不得她使刁！”赵桔声飘来：“我不是强盗！公主你要检讨，怎么生米煮成熟饭也懂的？”公主脸上泛出两坨红晕。
晚间，船行海上，一轮明月高挂，赵桔抱起一堆酒到甲板上想心事。张山上来，也不说话，拿了酒杯和他对饮。喝到酒尽，张山开言：“老赵，你目下患得患失算个逑！我的事才要命哩！”赵桔冷冷说：“你不是开心的很吗？劳斯莱斯越来越钟意你。”“这才要命呢，我家娘子知道一定要与我拼了！”“那不关我事。”“好你个赵桔，我完蛋了你也跑不了！临死前我也要把那只猫的缘由讲给唐小姐听！”“你这又何苦，拉上我垫背也不算英雄。”“那也不关我事！”
“嘿！你堂堂一个太子宾客怎么与一个市井泼皮一般。俗话说，好汉做事好汉当，咬出同伙不应当。”“你少给我编顺口溜，反正你要替我想办法。”
赵桔知道这事自己是没跑了，只能陪他动开了脑筋。二人望着月亮一阵沉思。良久，赵桔说：“你能不能跟劳姑娘断了？”张山叹气说：“断不了了。”“你们已经那个了？”“还没那个，但是感情已经很深了。”
又过了一会，赵桔一拍大腿说：“有了！”张山忙问：“有何良策？”“我们把老高家的故事重演一遍不就成了。”“难呀，我也思量过好戏不怕套路老，可是再演一场谁来担当我的角色？”两人都明白，像张山这么胡闹的高官在大宋十分罕有，想挑出一个来还真不容易。
他俩细细排摸了一遍，赵桔想起一人，提议说：“赵权如何？他这次回京估计圣上也会加封，就算原本的平山侯爵位也已不低了。”张山连连摇头道：“不行不行，平山侯在京城的名声太臭了，我家夫人不会给他好脸子看。”
二人再无合适人选，只能说：“再议。”一起回舱房去休息。下了甲板，他们发现大舱内仍是人声鼎沸，奇怪这么晚庞胖和阿拉法特还没收摊，就去看了。
这时，赌桌上只剩下三个国王、公主和她的几名侍女在下注，其他人早已坐小船回去了。但热烈的气氛丝毫不减，见到赵桔和张山进来，真腊国王刹利洪巴大声招呼：“太尉、张大人，你们快来瞧，老诃输得要脱裤子了！哈哈！”占城国王诃黎跋摩四世恼道：“胡说！昨晚你输光了为何不脱裤子？”刹利洪巴笑说：“那时要只有公主在，我就脱给她看。”
“嘶！”赵桔和张山倒吸一口冷气，四目对望发出惊喜的闪亮，都想：“极品啊！这么不要脸的家伙可不能浪费了。”不管香奈儿拔拳要去打刹利，赵桔对张山感叹：“真是天涯无处不芳草啊，我们只一心在大宋寻这朵奇葩，眼前这个海外的良才却忽略了。”张山击掌道：“好材料！待我稍加雕琢，回去糊弄我家夫人也已够了。”
说话间，那边公主和刹利的纠纷被庞胖调停下来，刹利赔一千两筹码加道歉，公主也就不跟他计较。之后没多久，诃黎跋摩四世手上的钱全输光，赌局结束，他也只能等明日从自己座船搬钱来再赌。
众人收了金银各自回卧舱睡觉，赵桔和张山把刹利洪巴叫住，三人一起私语。张山说：“殿下，马上要进京了，您要不要太尉与我在大皇帝跟前美言一番？”刹利一副满不在乎的样子回答：“你们爱说不说，反正本王已经同老诃讲好不打了，天下太平。”张山怒道：“好你个没良心的，一上楼就踢倒梯子，吃完饭菜就骂厨子！”刹利忙摆手说：“慢着慢着，第一句我听得懂，后两句什么意思？”赵桔只能讲了两个故事解说了，刹利听明白后道：“不就是过河拆桥嘛，拆了就拆了，桥也没办法。”二人虽然气愤，但不得不佩服他汉话学的快。
张山沉声说：“你既然不顾我们桥的感受，铁心要拆，那我们也不客气，先把你拆了算数。”赵桔帮腔说：“你别以为我们只会讲好话？说坏话我们更拿手。到时不叫大皇帝把你真腊归并占城管辖，张大人就不姓张！”
刹利吓了一跳，口气当时就软了下来：“我不是送你们礼了吗？你们还要怎样？”张山恨声说：“前面的礼物作废！谁叫你对桥不受信用。”刹利苦着脸说：“今晚我赢的钱都送你们总行了吧？”赵桔也生气了：“胡说！难道我俩是索要钱财的奸臣吗？我们只想要你帮张大人一个忙，是吧张大人？”“是的。”张山回答，过后觉得不妥，纠正说：“奸臣不是，帮忙是的。”
刹利觉得张山没必要纠正，从他角度看，眼前这二人是像极了奸臣。他自认倒霉说：“好吧，二位大人有什么要小王去办，尽管吩咐就是了。”
赵桔和张山脸上顿时露出一副笑脸，赵桔说：“殿下英明，让张大人细细对您道来。”张山随后对他讲了来龙去脉和表演手段，国王听了松了一口气大笑说：“你们两个死鬼！这事早说出来就好了，吓得人家心里直跳兔子。呵呵！”“嗯？”二人听了不是味道，赵桔说：“老张，你还得费心教殿下斯文说话，这般出去上恐怕不得台面。”张山皱眉说：“我自当尽力。”