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第149章 出关

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    除此之外,好几大捆草纸则是他们的又一个收获,这是在古北口的镇子里买的。

    蒙人也得上大号,这些草纸定然能派上用场,周秦川很有信心。

    秋风渐起,草黄叶枯,树叶什么的已经很难找了,等到再入了冬,冰天雪地的,难道用积雪冰块不成。

    尽管对草纸的来历不太清楚,但周秦川这般想法也不算错,要是没人买,就自己用好了。

    这日清早,吃过朝食,周秦川像往常那般,扯了几张手纸,自蹲茅厕去了。

    他们如今身家虽然不薄,但几人一番折腾下来,都知道赚钱不易,特别是苏幼蓉,一改之前有些奢侈的大小姐脾性,跟着周秦川兄弟俩低调了许多。

    这一趟在古北口,苏幼蓉本想都开普通客房,是周秦川担心不方便,她才要了间上房住下。

    普通客房也就是能睡个觉,其他洗浴、如厕等等,客栈里都另有场地。

    进了茅厕蹲下,刚把存货清空,正在料理手尾,苏幼蓉就在外面叫他了:

    “秦川哥,好了没有?”

    周秦川手一抖,差点弄破草纸,也不答话,飞快地清理干净后,穿好长裈,出了茅厕方才开口:

    “好了好了,什么事儿这么着急,都追到茅厕来了。”

    茅厕里气味感人,能让人流泪,能不在里面说话就不在里面说话罢。

    见他窘样,苏幼蓉嘴角翘了一翘,“秦川哥,我可不是要捉弄于你,有大商队来了,他们的人正在镇里顺着问,说是想要出关的,就同他们一道好了,不收钱。”

    “有这等好事?那还问我作甚,你做主不就得了。”

    周秦川整整衣物,跟着苏幼蓉向大堂而去。

    一般说来,若是数只甚至数十只小商队凑在一起出关的,除了各自交给边军的份子钱,大伙儿还得雇些人手,充作出塞后的护卫,这些钱由大家分摊。

    同大商队比起来,小商队本小人少,不出关的话,既无实力也没有必要专门请护卫。

    但到了草原,就得有自保之力,雇护卫的银钱不能省。

    若是跟着大商队出关,人家人手充足,毋须另增护卫,不过小商队还是得付点银钱出去表示一下心意,否则就是不识礼数。

    这笔银钱说多不多,但若跟着一道出关的小商队多了,集腋成裘,对大商队来说,却也不无裨益。

    按他们之前打探的消息,愿意免掉出关护卫费用的大商队不是没有,若想遇上,全凭运气,毕竟看不上这些银钱的土豪还是不多的。

    苏幼蓉头前带路,听了周秦川的话只摇头:

    “不成,人家可说了,我一介女流做不得主,得我们当家的拿主意才行。”

    这话说得没毛病,此时的女性,抛头露面做事的不少,当家作主的却实在没有,哪怕是苏幼蓉这种有本事的女子,也不认为自己能拿主意。

    进了大堂,不用苏幼蓉指点,一群人已然将来人团团围住。

    周秦川跟在众人身后,把他们有几口人,多少骡马牲口等状况大致写了一下,最后落上自己的大名,又和此人定好,明日一早在古北口关口处汇集,然后一道出关。

    至此,周秦川三人的塞北之行终于敲定。

    三人兴高采烈地想要回房收拾行李,路过大堂柜台之时,一个客栈小伙计嘴巴张了张,似乎有什么话想要对他们说。

    掌柜及时发现,狠狠瞪了这伙计一眼,伙计扬扬下巴,最终把嘴闭上了。

    等周秦川三人离开,掌柜才狠狠地低声斥了这个伙计几句。

    “我...我只是不想看那个娶了鬼婆子的小哥,再被人给拐了。”

    等掌柜走开,伙计低声喃喃说道。

    与此同时,古北口南数十里地之外的官道上,又一只规模庞大的商队正缓缓拔营,准备向北进发。

    一名护卫飞骑而来,在一顶帐篷前勒马停下,翻身下马抱拳拱手,恭谨地禀报:

    “二老爷,再有两日,咱们就能到古北口了。”

    “二老爷...二老爷!”

    帐篷里久久没有动静,护卫忍不住又唤了两声,正要揭开门帘,进去看看的时候,有人发话了:

    “听到了,别叫了,我在这儿呢。”

    一个蓝衫短打之人,拨开旁边灌木,一瘸一拐地走了出来。

    “呦,二老爷,您怎么一个人跑那里边去了?”

    “瞧你这话说的,出恭不一个人去野地里,难不成还得敲锣打鼓地叫上一帮人壮胆?”

    杭敏揶揄道。

    “不敢,不敢。”护卫低头答道。

    见对方一副恭谨有礼的样子,杭敏也没了说笑的心思,但凡一知道他的来头,就再没人能好好说话了。

    这就是杭敏不太愿意入京为官的缘由,只是如今身不由己,小妹出不得远门,他这个做兄长的,自然得出来奔波一番,争取找到那个忘了家的外甥。

    “就不能再快些么,能不能今晚赶到古北口?”

    杭敏皱眉问道。

    古北口是他和杭允贤一番商讨之后,最终认定的济儿最有可能出现的地方。

    根据幸存侍卫的描述,他们推断救下济儿的一男一女多半是山中猎户,不是兄妹就是夫妻,受了惊吓后,势必不敢再逗留鲁东。

    能避祸的地方,无非就是塞北和辽东,鲁东沿海不用考虑,估计这二人是不敢从这一带渡海的。

    津门那个地方虽然也能出海,但这二人若是聪明些,也不会去。

    那晚在破庙争斗的双方,不管哪一方对他们有敌意,只要勾搭上白道或是黑道,他们在津门就是翁里的鳖。

    这么一盘算,在华北一带,还能没有多大风险就出关的地方,就只剩下古北口。

    杭氏兄妹当即网罗了一大票人马,又搜罗些货物,由杭敏领头,以行商的名义,迤逦向着古北口而来。

    “回二老爷,再快也要明日午后方能抵达,这一日半和两日...”

    “行了,我知道了。”杭敏打断护卫的话,“交待下去,还是让大家尽快赶一赶,早到早好。”

    既然要找人,早到半日都是好的。

    “是。”护卫回了礼,正欲离开,又想到了什么,“对了,二老爷,给您腾出一辆马车,你看是不是...”

    “不用,我还是骑马好了。”

    “可您大腿被马鞍磨伤,走路都...”

    “放心,这个苦我吃得下来,再骑几日马,起了茧子后也就好了,你们尽快带路赶路就是。”

    杭敏说完,远眺北方,心中暗自祈祷,但愿济儿还未出关。