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第88章 留做伙计

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    硬生生忍住了拔脚就跑的冲动,苏幼蓉两只手左右一伸,紧紧扣住周秦川的胳膊和小济的衣领。

    她打定主意,只要眼前这老者有什么不对劲儿的地方,赶紧拖着这兄弟二人逃跑为上。

    “嘁...”

    东叔嗤了口气,随即不屑道:

    “不就是流民么,老朽我见的还少了?”

    凡是没有纳入官府户籍,或是遇上灾害流离失所的百姓,此时都被称作流民,同明末的流民含义并不太一致。

    虽然仁宣之治结束不久,税赋并不算高,但不愿落籍,以逃避纳粮的百姓并不鲜见。

    加之此时黄河南夺淮河入海,时不时就泛滥一回,由此受灾的难民不少。

    两相叠加,鲁、苏一带的流民数量就很可观了。

    东叔做为客栈掌柜,见识是有的,周秦川的这番忸怩作态落到他眼里,自然而然就想到流民上面去了,不足为奇。

    一句话表示自己也是见多识广之辈后,东叔接下来的话又表现出他们很有办法:

    “放心,只要你们不作奸犯科,官府是不会来查的。”

    苏幼蓉闻言,知道这老者不会拿他们怎样,松了口气,这才把两只手放开。

    “东叔,您就把心稳稳放回肚子里好了,今日所为也是迫不得已,平素里我们可是什么劣行都没有的。”

    尽管否认身份没用,但苏幼蓉也不承认,就表了一下清白,意图打消东叔的疑虑。

    周秦川则是听了东叔的话之后,不再担心之余,在苏幼蓉将手拿开后,终于有空暗暗抽了口冷气。

    苏幼蓉刚才手上的劲儿可不小,夏日里穿的单薄,指甲都快掐进他肉里了,偏偏还不能呼痛。

    对于自己的身世,苏幼蓉只简单地提过,说是家道中落,父母双亡,她被迫北上,打算到京津一带谋生。

    尽管这身世同她一开始花钱的大气有些不符,不过孤女出行,有些隐私也不奇怪,周秦川知趣地没有细问。

    如今看她对路引一事如此紧张,多半有些不便诉说的隐秘之事。

    刚才那情形,要是被苏幼蓉这么一掐就叫出声来,实在不妥,定会让东叔疑心,是以生生忍了下来。

    小济则没有被苏幼蓉荼毒,他个子矮,被揪住的是衣领,苏幼蓉再怎么使劲儿,也伤不了他。

    “哼,谅你们也不敢。”

    东叔继续傲娇地回道:

    “别说我没提醒你们,东家赵子桐赵公子,不仅身有秀才功名,还是咱们济宁州嘉祥县为数不多的稟生之一。

    若要拿人,公子只需一个条子,自有差人出动。

    若无他的首肯,官府轻易也不会派人来咱们店里行事。

    所以只要你等循规蹈矩,即便身为流民,也无需多虑。”

    一番连恫吓带自夸的话,算是又敲打了周秦川他们一道。

    他也不担心这三人会对自己和公子图谋不轨。

    在东叔眼里,对方三人欲吃白食,小节上定有不堪之处。

    不过看他们年纪,还有即便没有工钱也想留下来做工的神态,多半也没有做过什么人神共愤之事,大节上是不亏的。

    好生教化一番,定能洗心革面,重新做人,而自己如今就是在施那教化之功。

    “失敬失敬,没想到东家身份不凡,小女子这厢有礼了。”

    听到这里,苏幼蓉更加放心,边说边敛衽一礼,还抽空拐了周秦川一下。

    既然是有功名的秀才相公,与那仇家有瓜葛的可能性就更小了。

    自王振擅权,弄得土木堡明军大败之后,读书人同阉人之间,已呈水火不相容的势态。

    “失敬失敬,没想到咱们是替秀才相公做事,东叔所言,必当谨记。”

    周秦川也装模作样地拱手行礼。

    同时心中对那个佛性的东家极为好奇,秀才啊,听说在明清两代都是极为难考的,还是个吃皇粮的稟生,那就更不容易。

    这回终于能亲眼见识一番了。

    “哼,记着就好,”东叔挥挥手,“夜了,都歇着去罢。”

    说完话,也是赵子桐的那个动作,把手一背,转身去了。

    “对了,”走出几步,东叔又停下来说道:

    “既然留在客栈做事,柴房就别住了,大堂后面有两个耳房,你们今后就在那里歇着罢。

    晚上睡觉警醒些,就当守夜了,若有客人叩门,你们负责款待,锁匙就在柜台后挂着,你们自行找找。”

    “是,东叔。”

    “多谢东叔眷顾。”

    周秦川三人赶紧道谢,他们都没看到,此时背对着他们的东叔,嘴角一翘,露出了一抹计谋得逞后的微笑。

    三人就此留在了客栈。

    经过一番细致窥察,周秦川发现,这家客栈生意极差。

    三天过去了,唯一的生意,还是他们初来那晚紧随而至的一波客人,除此之外,就再无人上门。

    弄得他们闲极无聊,除了除尘洒扫,还有帮着弄一下烙饼稀粥这些最简单的饭食,就无所事事了。

    看来东叔这老头所说,发不出工钱,不得已遣散厨子和堂倌一事是真的了。

    小济和苏幼蓉一开始还想显露一下手艺,帮着做些可口的饭菜出来,都被周秦川给及时制止了。

    客栈入不敷出,不论是他们这些伙计,还是不见人影的客人,有的吃就不错了。

    弄些好菜出来,没客人吃的话,最后还不是便宜了他们这些伙计,相信东叔是不会如此不智的,就不要自讨没趣了。

    况且小济厨艺虽好,却是野路子出身,做的菜味道不错,刀功就差强人意了。

    偏偏鲁地一带,但凡做炊饮生意的,不论是店家还是食客,都对刀功异常看重,这一点与后世鲁菜的风格,倒也契合。

    小济的刀功,按行话来说,还上不了台面,况且如此年纪,相信东叔是不可能让他主厨的。

    苏幼蓉的情况也差不多,她在家的时候没有贴身丫鬟,兴致来了,能自己下厨做几个可口小菜,算是有点手艺。

    不过配菜什么的,一般都有人早早备好,她上手只需下锅即可,于刀功一道,也是极度欠缺的。