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第四十一节 毁诺

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    刘邦远在千里之外的荥阳,却比项羽还要先得到来自齐地的消息,得知韩信突然袭击齐军后,刘邦惊得半晌说不出话来。只是曹参、陈武等人的报告连续不断地飞马送来,由不得刘邦不信。

    “齐国已经与孤结盟了,齐军正要与韩信会盟,为何要袭击齐军?”刘邦把陈平和张良找来,与他们两人紧急讨论此事。

    “大王怎么看这件事?”张良首先问道。

    “韩信定是嫉妒郦食其的功劳,还有就是他想要齐王这个位置。”刘邦不假思索地答道:“可光凭他,能打得下齐国吗?”

    “如果有楚人相助,就能打下。”陈平在边上冷冷地说道。

    刘邦猛地一转头,盯着陈平说道:“你说什么?再说一遍!”

    “如果项羽部署在薛郡的兵马不是防备齐、汉联军的,而是打算策应韩信的,”陈平扔下了对韩信所有的敬意,当着刘邦和张良的面直呼其名:“那么韩信就能打下齐国,成为齐王。”

    “如果项羽派给韩信一支军队,那他就能对付曹参。”张良点点头,赞同了陈平的判断:“这件事对我国、对齐国都有极大损害,只会让楚国得利,十有八九是项羽策划的。”

    “来人!”刘邦猛地站起身来,几个卫兵闻声冲了进来,虽然刘邦已经抬起手指着他们,但却迟迟没有把命令说出口,片刻后刘邦挥挥手:“你们先出去。”

    卫兵出去后,刘邦再次缓缓坐下。

    “大王是不是觉得很棘手?”张良问道。

    “非常棘手。”刘邦刚才一冲动就要派使者去剥夺韩信的指挥权,宣布他为叛逆。但卫士们都站在眼前了,刘邦却不知道该下达什么样的具体命令,好几种应对模式在他脑海里掠过一遍,却发现没有一种是后果可控的。

    “臣以为,”陈平说道:“韩信可能会被项羽耍了。”

    刘邦一惊,再次注目于陈平,失声叫道:“正是。”

    被陈平这么一提醒,张良也反应过来:“正是,项羽不会信得过韩信的,他只相信自己的族人,韩信给他当了一年多的郎中,要是项羽能用他早就用了。”

    “所以臣怀疑,项羽很可能会对韩信背约。田氏没有韩信善战,可是根基比韩信深,要是项羽帮助田氏的话,那么比扶持韩信为齐王需要消耗的兵力少吧?”陈平说道:“扶持韩信对项羽有什么好处?一个比田氏更能打仗,而且反复无常的齐王?”

    “这事项羽做得出来。”张良连连点头。在大战略上,张良比陈平、郦食其的能力强,但在揣摩这些狡诈之徒的心思的时候,陈平这个毒士就比张良敏锐多了。

    在陈平的指点下,刘邦和张良的思路迅速打开了,很快他们就得出结论,项羽对韩信毁约的可能性远大过守约的可能性。韩信需要依靠项羽大力支持才能在齐国站住脚,如果项羽守约,付出了这么大的兵力,那他怎么舍得把齐国让给别人呢?

    “如果我是项羽,我现在就去支援齐国,最好让齐国自己打垮了韩信,然后让齐军为前驱,反击赵国。”刘邦和张良、陈平讨论一番后,开始推演接下来楚国最可能的反应:“如果齐国和韩信拼了个两败俱伤,那楚国可以就手把齐国也灭了,不就是再对齐国毁一次约嘛。”

    “反过来说,如果项羽信不过韩信,韩信就能信得过项羽吗?”张良突然说道:“韩信对项羽也是知根知底,要是我是韩信,我是不会放心项羽的,肯定日夜戒备,生怕被他杀了夺权。”

    “所以他们是各怀鬼胎,”刘邦总结道,点了点头:“孤知道了,会悉发可用的兵马去支援韩信。”

    张良和陈平都看着刘邦,没有人出言反对。

    “不错,一件事要不就不做,既然开头了就不要轻易退缩。”刘邦已经拿定了主意,不管韩信是不是自作主张,但眼下汉、齐联盟是肯定破裂了;现在与韩信翻脸,只能把他彻底逼到楚国那边去,还不如默认了这件事,看看能不能利用韩信袭齐这件事,抢在楚国增援之前把齐国打垮。

    既然决定赌上这一把,刘邦就再次叫来了卫士,让他们火速给河内、赵国的汉军送去命令,除了彭越以外,所有的北岸汉军都立刻向齐国进发,而且尽数划归韩信指挥。

    “孤能用韩信,而孤不信项羽能用,”在派出了大批的使者后,刘邦擦了擦额头上的汗,对两边的谋士说道:“现在就担心郦先生的安危了。”

    “是啊,”陈平点点头:“如果郦先生震惊之下,和齐王一起痛斥韩信,那前线的军队怕是会大乱了。”

    “再派使者去。”刘邦当机立断,立刻让人再去前线,如果韩信没有公开倒向楚国,而郦食其却和他起了争端的话,那就宣布郦食其的话是撒谎,因为困于齐王的掌握,郦食其只能顺着齐王的意思说。

    ……

    项羽接到消息的时间较晚,因为刘邦的将领听到韩信的进攻命令后,立即派得力使者乘快马送出急报,汉军的使者进入赵国后,可以在驰道上高速传递消息;而蒯彻一直潜伏在韩信周围,直到确定汉军和齐军在历城交战后,才偷偷地溜出齐国,向驻守薛郡的龙且报告此事。

    而现在,蒯彻回到了项羽面前复命。

    “齐军主力已经被汉军消灭,只要现在大军出动,再有韩信这个内应,就能把汉军也统统消灭。”

    听了蒯彻的话,项羽只是微微一笑。

    见状蒯彻顿时从兴奋中冷静下来,他试探着问道:“大王要出兵吗?”

    “出兵当然是要出兵,不过为什么要帮助韩信呢?”项羽得意洋洋地告诉蒯彻,他早就给龙且制定好了计划:“韩信果然善战,这样齐国就只能向寡人求救了,如果他们求救的话,龙且就会领兵去救。”

    见蒯彻一脸的愕然,项羽又哈哈笑道:“没有和先生说,是怕先生走漏了风声,先生不会怪寡人吧?”

    “臣不敢。”蒯彻急忙说道,但他还是不死心:“大王为什么要帮齐国呢?齐王恨大王入骨啊。”

    “那又怎么样?”项羽满不在乎地说道:“天下恨寡人的多了去了,不缺这个竖子;韩信可比田广、田横狡诈多了,寡人如何能把后背放心交在他的手里。而且,消灭汉军就要打仗死人,让齐国人去和汉军厮杀好了。”

    蒯彻在心里暗叹了一声,他觉得项羽总是这样,只要占据优势就毁约,那么如何能取信诸侯?就算齐国不得不忍气吞声和楚国结盟,私底下肯定会防备项羽又突然翻脸。

    “臣以后与韩信不好见面了。”蒯彻苦笑了一声,这次韩信也是有些担心的,但蒯彻信誓旦旦,保证项羽一定会立他为齐王,终于让韩信的私心战胜了对刘邦的畏惧。

    “韩信已经是死人一个。”项羽笑道,他估计刘邦肯定已经宣布韩信为叛逆了,而且刘邦的命令大概已经到了河内,等集结在历的汉军收到了这封命令,肯定会自相残杀;就算韩信超水平发挥,几乎不伤元气地杀光了刘邦的亲信,那也是断了刘邦的一臂。而且有龙且率领楚军压阵,欲进无路、欲退无门的韩信也不是什么大威胁了。

    “就怕齐国会怨恨大王。”彭越觉得还是有些不放心。

    “寡人连田广的爹都杀过了,他再添些怨恨又何妨?”项羽算来算去,最差的结果是汉军东路军全军覆灭,齐国元气大伤,这形势比起汉军和齐军联合南下攻楚,那真是天差地别:“关键是要让齐国和汉国互相怨恨猜疑。齐国和汉国结下仇怨,就算齐国不甘心投靠寡人,至少不会动念头去投靠刘邦了。寡人后顾无忧,就可以继续攻打三川了。”

    不过项羽没等来韩信败亡的消息,反倒很快得知刘邦派出数支军队增援韩信,首先抵达的是灌婴,他带着刘邦几乎全部的骑兵,本来呆在河内与彭越一起威胁项羽的侧翼。灌婴带着一千骑兵急行军赶到后,曹参等人军心大定,一举攻破了历城,斩杀齐大将华无伤。

    “刘邦居然还用韩信?”项羽闻讯大吃一惊,韩信看到龙且在齐楚边境按兵不动,肯定明白自己是被项羽耍了。

    龙且也急忙派使者来向项羽询问对策,之前项羽给龙且的任务是先立足于防守,如果蒯彻说服不了韩信,那他就要在薛郡抵挡联军;如果蒯彻事成,那龙且要出手对付的,应该是一支四分五裂的汉军,或是刚刚被韩信清洗过的、人心惶惶的汉军。

    现在龙且突然看到形势变化,并不符合项羽对他说过的情况,就有些手足无措,不知道如何是好了。

    “立刻去救齐。”项羽急忙让使者回去报信,还派了个郎中同行,让他务必把自己的最新指示送给龙且:“不要和汉军决战,汉军大举进入齐国,事先完全没有准备好,粮草不足,后继乏力。对他们而言,齐地就是死地,而死地则战!而齐、楚正相反,是在自己家门口作战,一旦战败,士兵们能逃回家,这是兵法中的散地,绝对不适合打仗。楚军只要坚守,让全齐国的人都知道楚兵来救齐了,这样齐地的人就会起来反抗,汉军没有预备粮食,在齐地也找不到粮食,不战自败。”

    齐人的游击战给项羽留下很深的印象,而且项羽渐渐意识到这是一个重创汉军的机会,刘邦急匆匆地向齐国投入了大量的兵力,试图在齐国恢复过来之前将它彻底打垮;而楚军只要坚壁清野,就能让这支汉军陷入极大的险境。

    只可惜项羽没有分身之术,没法亲临齐地指挥,所以只能反复交代使者,让龙且务必要据险死守。

    汉四年十月底,刘邦接到前线报告,多路汉军进入齐国后,确实协助韩信攻下了历城,田广和田横也放弃了临淄逃亡胶东。但是楚军已经抵达高密。

    “要是齐、楚两军坚壁不战,就麻烦了。”刘邦和周围的部将商议了很久,没有任何建议能送给前线参考。

    把张良和陈平招来后,刘邦就让这两个谋士想想,有没有战场之外的手段。

    “项羽能说韩信,大王就不能说龙且吗?”陈平听完刘邦的问题后,几乎是立刻答道。

    张良冲着刘邦一笑:“这种计谋,臣不如陈先生多矣。”

    “怎么说服龙且?”刘邦认真地问道。

    “龙且就不想当王吗?生逢千载一时的乱世,臣就不信有几个人会不想裂土封王。”陈平大声地说道:“大王可以派秘使去见龙且,许诺他若是能斩杀韩信,大王就立他为齐王。”

    “斩杀韩信?”刘邦有点跟不上陈平的思路了。

    “是,就说韩信背叛大王,大王恨他入骨,这个龙且肯定会信。可是韩信劫持军队,大王虽然有心剪除反逆,但生怕曹参他们打不过这个叛贼,还担心会被齐、楚趁机掩杀——因此大王许诺龙且,只要他对韩信发动进攻,那曹参、灌婴、陈武等将领都会配合龙且一起杀了他,然后再助龙且击败齐军,在齐地为王。”陈平一番话把刘邦和张良都听得目瞪口呆,最后陈平还补充道:“如果大王真想杀了韩信,那么立龙且为齐王也不是不行。”

    “好计,”刘邦拍手道:“但孤现在还不能剪除韩信。孤对龙且知道得很清楚,没有才能,而且很残暴,如果立他为齐王,肯定会搞得齐国民怨沸腾。”

    刘邦又望向张良:“你不是说,谁坐在诸侯之位上,都会不可靠吗?”

    “是,臣是这么说过。”

    “那龙且和韩信又有什么区别?”刘邦摇头道:“孤用其才,孤相信韩信能够击败龙且,平定齐地。”

    “可到时候韩信不为大王所用,平定齐地又有什么用呢?”陈平有些疑惑地问道。

    “陈先生此言差矣,”这次不等刘邦说话,张良就替他解答道:“第一,齐地不为项羽所用;第二,可以消灭龙且的大军;第三,曹参、灌婴等将可以在齐地征兵、征粮,只一个韩信不听指挥也无妨了。”

    “运筹帷幄,还是张先生。”刘邦拍掌大赞道:“现在还剩一件事,派谁去说龙且呢?”

    “臣请前往。”陈平请缨道。

    刘邦犹豫着没答应。

    “事关大王信义,大王不希望天下人说大王对龙且言而无信吧?”陈平问道:“再说,臣乔装打扮,绝不透露身份,龙且怎么会和一个小小的使者为难?”

    “好,”刘邦下定了决心,对陈平说道:“孤不会告诉任何人你出使了,如果你没回来,孤会说你病死了,这件事孤不知道,也没有给过龙且任何承诺。”

    “遵命。”

    “一路小心。”仔细想想,刘邦觉得陈平确实是最好的人选,这个计谋本来就是他提出来的,张良、陈平加上郦食其,这三个谋士都是反应敏捷的才智之士。

    陈平微微一笑:“臣也去取臣的万户侯了。”

    刘邦突然觉得这场景似曾相识,急忙喝阻道:“休要说这不祥之言。”

    “大王放心。”陈平站起身,昂首挺胸地走出了帐篷。