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第十七节 反攻

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    早在联军主力抵达彭城之前,刘邦就下令各路诸侯都要驻扎在城外:“项羽最善于激励士气,如果我军进入城内,项羽肯定会说我军屠戮彭城百姓,让士卒生出死战之心。”

    不过只是让联军不进城,刘邦还是不放心,感觉项羽眼看就要完蛋了,刘邦可不想在这最后关头被对方反扑。于是刘邦再次召集诸侯,严令各军一概不得入城扰民,规定但凡有违反军纪的都定斩不赦,同时还下令不许强买彭城百姓的东西,甚至打算拨给楚人一些粮草来安抚民心。

    “我们出兵以来一直对楚人说,我们此来不是和楚国人作对的,而是为怀王报仇的,现在项羽就差一口气了,他今天放弃了彭城,明天就能众叛亲离,千万不要给他反败为胜的机会。”

    在整顿军纪的同时,刘邦还命令手下去慰问一些彭城的老人,打算把一些有名望的人找出来帮联军宣传,让项羽手下的将士都知道联军秋毫不犯。

    与此同时,项羽和范增正带着兵马向萧县开进,范增对项羽的策略有些疑惑,他觉得不如直接反攻彭城,担心先打萧县会给刘邦反应时间。

    “刘邦最喜欢攻心之术,寡人猜他肯定不会入城而是驻扎于外。”项羽耐心地解释道,现在楚军已经被告知,汉军无恶不作,正在彭城烧杀抢掠:“我军若是返回彭城,士兵们见到城市安然无恙,就会认为寡人欺众。”

    范增若有所思地点点头:“此乃吴王故智。”

    “不错。”项羽点点头。当初夫差北上和晋国会盟,勾践趁机偷袭吴国夺取了苏州,得知越兵军纪严明后,夫差赶快把报信的本国使者杀了免得动摇军心:“后来夫差又犯错了,不过当时越人善待吴人的消息要是传开的话,他就没法夺回都城了。我们要是仓促回军彭城,刘邦肯定会让开彭城给我,士兵们急着回家看家小是否平安,就没法安心打仗了。不,寡人要先拿下萧县,断了刘邦的粮草、归路,让他来打我。远离彭城,才是适合决战的地方。”

    项羽在外围拉出一道警戒线,如果有彭城来的人,一概抓起来处死,现在是生死存亡的关头,决不能让任何人动摇了楚军的军心。

    日落后,正在萧县营帐里休息的彭越,突然听到喊杀声四起,急忙披挂出来查看。就这么一眨眼的功夫,居然杀声就传遍了半个萧县,黑夜里到处都腾起火光,城内外的联军一起受到了攻击。

    驻守萧县的不止有彭越,还有河南王申阳。彭越之前接受了田荣的将印起事,但很快就被陈平击溃,一直躲到刘邦出兵。和河南王申阳的部队相比,彭越带出来的人更像是乌合之众,所以无论萧县内外,都是河南兵为主,彭越所辖为辅。

    “怎么了?”彭越抓住一个郎中,焦急地问道,虽然联军进入了萧县,但他和申阳都严格执行了刘邦的命令,没有纵兵扰民。

    “到处都是楚军。”这个郎中也是满脸惊慌,不明白到底发生了什么情况:“不知道楚军怎么就杀进城来了。”

    又过了片刻,一个彭越的老弟兄跑来,这个人满脸都是冷汗:“麾下不好了,申阳造反了,是他把楚军放进来了。”

    一开始彭越还不太信,但更多的消息传来,本来呆在城东的申阳所部正向西门攻来,而城外的彭越部同样受到了楚军与河南军的夹击。

    本来彭越的部众就缺乏装备和训练,连河南军都打不过哪里可能是楚军的对手,更不说还遭到了偷袭。现在全萧县的彭越部,都已经崩溃或是在崩溃的边缘。

    “立刻撤退!”彭越当机立断,大喊一声就带着近卫突围,听说是申阳造反后,彭越立刻就知道萧县没救了。

    仗着反应迅速,加上夜黑风高,彭越很快就脱出了险境。逃出萧县后,彭越不假思索就要直奔下邑而去,在他逃走前派了几个使者去给彭城报警,现在彭越能做的也就只有这么多了。

    “汉王和诸侯依然是优势,等汉王回来了就能把申阳这个叛徒一下子打死。”趁着夜色向西方狂奔的时候,彭越边逃边破口大骂。

    ……

    楚军的主力并没有参战,只是一支先头部队配合申阳就把彭越赶了出去。早在日落前,项羽就下令主力扎寨休息。

    萧县那边传来的喊杀声,丝毫没有影响到楚军的休息,只是在使者来报捷的时候,项羽和范增才起身接见了一下。正如项羽所料,申阳很快就把彭越赶出了城,将刘邦备下的粮草献给了项羽。

    听完使者的叙述,范增又走出门,看看南面萧县的冲天火光,对项羽由衷地赞道:“申阳,臣真没想到。”

    “诸侯跟着刘邦来打仗是为了抢劫发财的,尤其是寡人带他们洗劫了关中后,他们对来楚国抢一把还是很盼望的。”项羽倒是没有什么激动之色,平淡地说道:“可刘邦真以为自己是王者之师,入楚以来严禁扰民。都夺下彭城了,刘邦还禁止诸侯军入城,大家都是敢怒不敢言罢了。刘邦在定陶、虞县,多次逗留不进,不给诸侯好处,但打仗人人有份——寡人和申阳书信来往已经很久了,今天他实在是再也忍不下去了。”

    不错,刘邦每次打仗也都派自己的嫡系参战,但大家都觉得这是理所应当的,他是要为自己报一箭之仇。可大家又和项羽没仇,跟着刘邦来讨伐项羽不光会损失士兵,还需要征用民夫和牲口,如果刘邦让大家发财那这就当是本钱了,可刘邦一直拦着大家洗劫,那诸侯自然纷纷不平。

    很长一段时间来,项羽一直在拉拢申阳,不过对方觉得楚国弱势,而且对刘邦还抱有希望,故而一直没有答应项羽;但今天听说刘邦居然攻下了彭城都不许抢,申阳就彻底绝望了,再得知楚军主力汇合,他就决定跟着项羽反汉。

    “刘邦肯定看到这火光了,黑夜他不敢来,明天一早就会急忙来救自己的粮库,” 项羽向东方彭城联军的方向瞥了一眼:“然后我们就和他决战。”

    这时申阳送来了一些被救出来的彭城壮丁,虽然只有百余人,但个个都切齿痛骂刘邦在彭城强征民夫、强抢民女,听到这些哭喊声的楚军士兵无不怒发冲冠。

    范增看了项羽一眼,心里明白这是楚王在激励士气。

    “那我们分头行事?”项羽和范增讲完自己的计划后,问了一声。

    “是。”范增已经充分了解了项羽的计划,他对这个策划没有什么异议:“那臣先去了。”

    “亚父一路小心。”项羽对范增温和地说道。

    看到西方的火光后,刘邦惊疑不定,一边派人去侦查,一边紧急召集各路诸侯商议。

    “项羽只有两万人,今夜他肯定还会有折损,”说到这里刘邦忍不住恨恨地说道:“河南王和彭将军到底在干什么?楚军怎么敢趁夜攻城,他们又怎么会让楚人得手了?”

    但刘邦没有在这个问题上继续抱怨下去,现在彭城附近的联军仍然有五万,就是彭越和申阳一个士兵都没逃出来,联军依然是楚军的两倍半:“我们明日就出发,夺回萧县,项羽要是再次不战而逃的话,他的军心也就彻底涣散了。”

    第二天联军三更就起床造饭,五更就打着火把离开军营向西开进,刘邦生怕到得太晚,给项羽趁黑逃掉的机会。

    可是才走了不到一半,探马就报告说发现对面有大军迎面开来,刘邦抬头看了看蒙蒙亮的东方,有些惊讶地说道:“项羽来和我们决战吗?”

    虽然有些吃惊,刘邦还是从容地下令展开队形,一万五千汉军居于正中,左翼是魏王和陈平的一万七千人,右翼则是韩王信、横山王芮的六千多人,再加上塞王、翟王的一万余。

    虽然因为雾气看不太远,可刘邦注意到楚军只有一万五千左右。

    “看起来昨夜项羽的折损比我想象得还大,夜间混战还是太凶险了。”刘邦自言自语道,他就急忙叫过一个使者,让他去通知最左翼的陈平:“让陈平带着他的兵马绕过去,夺回萧县,切断项羽的逃路。”

    “是。”这个使者急忙领命而去。

    刘邦看着对面的楚军,轻声说道:“项羽,这次我可不一样了,这次诸侯都在我这边。”

    在联军开始转换阵容的时候,一个满脸污泥的人被带到刘邦面前。

    “大王,这人自称是彭将军的使者。”

    彭越派出的几个使者都走散了,这个人跑了一夜,幸运地绕过了楚军找到刘邦的军队,表明了身份后立刻被带了过来。

    “申阳造反了?”听到这个消息让刘邦大吃一惊,半信半疑,大战在即,他顾不得细问这个使者,就让人把这个使者带下去看管起来,然后又派了一个使者去追陈平:“告诉陈平有人说申阳造反,彭将军已经逃走,不过这个消息不知真假。”

    既然从左翼抽走了陈平的六、七千人,刘邦的中军就向南方略微移动,和魏豹靠得更紧一些。

    这时刘邦突然看到北面,也就是自己的右翼发生了骚动,司马欣和董翳的军队突然向后退却,同时爆发出震耳的喧哗。

    “他们在干什么?”刘邦本来已经把注意力都集中在对面的楚军身上,听到右翼的响动后不禁勃然大怒。

    随着塞军和翟军不断仓皇后退,距离汉军越来越远,刘邦北方的视野终于彻底打开,他看到有黑压压的军队正从北方的薄雾中走出来,这支军队头上飘扬着无数的黄色楚国旗帜,他们指向天空的长矛密集得就像是会移动的森林。

    “东皇太一啊,”刘邦看得目瞪口呆,越来越多的楚军从晨雾中现身出来,这时刘邦已经能够清楚地看到那面吓退了司马欣和董翳的楚王大麾。

    “那这是谁?”刘邦大吼着向西面转过头,他看到原来同样打着项羽旗号的楚军,已经撤去原来的旗帜,换上了属于范增的标识。

    “是范增军,大概有一万五千人!”刘邦呻吟了一声:“陈余和田横在哪里?”

    刘邦迅速地盘算了一下,发觉自己依然有微弱的优势,现在联军和楚军的兵力对比是四万三对阵三万五,就算申阳赶来参战,河南王的三千人马也起不到决定性的作用。现在陈平还正在包抄楚军,陈平的六、七千兵力比申阳的影响大得多,而且刘邦还能指望齐军和赵军,虽然很久没有和陈余、田横联系过了,但当初的约定就是他们要咬住范增。

    既然范增已经出现在战场上,那田横和陈余的部队也应该随时抵达,而且会出现在楚军的背后。

    现在唯一的威胁是,由于刘邦误判了楚军的实力和位置,联军的阵型相当不利,需要迅速地向北旋转来迎战楚军。

    “让韩王和衡山王顶上去,”刘邦当机立断,同时再发使者去给司马欣和董翳鼓劲:“告诉他们,齐、赵和陈平马上就会突袭项羽的背后,我军依然是优势、大优势。”

    汉军开始转向的时候,刘邦紧张地看着项羽的主力,对方正开始列阵,所以刘邦依然有时间,而且韩王信和衡山王吴芮都开始转向面对项羽,他们虽然也惊慌但并没有跟着司马欣和董翳一起跑。

    在汉军即将转向完成的时候,刘邦又看到更好的一幕,本来仓皇后退的塞军重振旗鼓后再次向战场急速开来,看起来司马欣已经恢复了士气。

    塞军的速度越来越快,他们突然发出了呐喊声,敲响了密集的鼓声开始发起冲锋。

    刘邦眼睁睁地看着塞军横着冲向了衡山王的队伍,狠狠地撞在了吴芮的侧翼上,顿时就是杀声四起,血肉横飞。

    “他,他在干什么?”刘邦几乎不敢相信自己的眼睛。