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第19章 19、林掌柜布局

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    大家共同举杯一饮而尽,林掌柜讲道:“王千户、许郎中、还有各位勇士,林某乃粤东惠州人氏,正德十三年(公元1517年)我十七岁,那一年,佛朗机国王遣使大明,希望与朝廷达成贸易协定,遭到严辞拒绝。”

    “不久,他们就开始骚扰广东沿海,寻衅滋事,更有歹徒屯扎在澳门、东莞屯门等岛屿,正德十六年,广东檄海道将军汪菇击溃佛郎机人,是为‘屯门之战’。”

    “后来,佛郎机人全部退守澳门,以此为据点继续为非作歹,嘉靖元年(公元1522年),他们入侵新会县西草湾,遭到我大明水师的痛击,是为‘西草湾大捷’。”

    “自此以后,澳门就成为佛郎机人的据点,他们从不敢轻易侵犯内地。就在这时,受倭寇指使的王直崭露头角,他自称‘净海王’,勾结佛朗机人去日本传教,并组建商团往来于日本、琉球及南洋诸岛。”

    “俗话说,靠山吃山、靠海吃海。当时,虽然我大明实施海禁,但在朝廷内部,还是分成‘严禁派’和‘驰禁派’,双方各有主张、争执不下,因此,在闹倭寇之前,禁海令形同虚设,很多偷着下海的渔民纷纷发财,回乡买房子置地。而我们林家自宋以来,就一直靠出海为生,看别人全都发家致富,当然眼馋。”

    于是,许仪后端起酒杯,讲出自己的看法:“靠山吃山、靠海吃海,说得好,总得给人一条活路,禁海令也不是长久之计。”

    林掌柜点头表示赞同,开始讲述有关倭寇的来龙去脉:

    “嘉靖二年(公元1523年),由于室町幕府将军大权旁落,东洋列岛群雄四起、杀伐不断,战败的大名领主及武士无以谋生,他们纷纷出海成为浪人,宁波发生‘争贡之役’后,致使朝廷断绝与日本往来,恰恰给了倭寇可乘之机。”

    “那贼人王直放弃正经贸易不干,四处征集浪人,犯我东南海疆。嘉靖三十二年,他引倭寇由瑞安入台州、攻杭州,继而侵掠浙闽沿海及山东半岛,那时,我经常往来于广州与马尼拉。若非王直勾结倭寇,时任内阁首辅夏言深知海禁之弊,‘驰禁派’必占上风,那么,大明沿海就不是今日这种局面了。”

    “只可恨那王直贪恋权力和财富,妄称‘萨摩州徽王’、‘净海王’,丧尽做人良知,残害我沿海无数苍生,其行径与禽兽无疑,自倭寇祸乱以来,我们这些本分人也就有家难归。”

    “不久,西洋人开始染指南洋诸岛,我便将全家老小接到琉球,那时,林文俊还是个本分的少年。”

    说到此处,林掌柜禁不住黯然泪下,歇息片刻,他接着讲道:

    “后来,徐海招安被杀,他在琉球留下不少财产,可怜俊儿受那奸贼罗文龙的蛊惑,带领全家从琉球来到萨摩,他被权力和财富迷住双眼,也想学那王直、徐海,开始在秋目浦收买残余海盗,修筑城堡,改名林一官。到这个地步,我已无法对其约束,便离开九州,来堺町开了这家药铺。”

    王冲不免有些吃惊,问道:“难道说林一官已具备王直、徐海这样的势力?”

    朱均旺答道:“林一官虽有野心,但他已不可能再成气候。”

    他在林一官手下当过更夫,知道秋目浦的现状,很多流落日本的普通百姓并非海盗,尽管住在在萨摩,但林一官并没有勾结岛津贵久,虽有刘二官等海盗余孽时而打劫商船,其势力与那王直、徐海不可相提并论,因此,并不理解林掌柜为什么非要清除自己的侄儿。

    林掌柜摇头讲道:“老朱,你错了。当年王直、徐海在朝廷无人,只是骚扰一番沿海百姓,而如今,林一官与那权贵严世蕃勾搭连环,从西洋人手中购置新式火绳枪,一旦成了气候,又岂是王直、徐海之辈可比?”

    王冲对此不以为然:“如今严世蕃、罗文龙均已伏法,谅他难成气候。”

    “王千户,此言差矣。这些年来,严世蕃、罗文龙已在大明、琉球及朝鲜各地布下很多据点,企图把一向宗引入我大明腹地,协助他们造反,虽然这两个恶贼已经伏法,但林一官仍有机会利用这些便利条件,倘若再有狼子野心的倭寇支持他,对我大明来讲,势必要比以前的那场倭乱,带来更大的伤害。”

    “没能把俊儿带好,我对不起林家的列祖列宗,苍天啊,我林某有罪,文俊当诛,擒贼擒王,拜托各位了。”

    虽说剿匪令并没有林一官的名字,王冲已明白林掌柜的良苦用心,一旦林一官成了气候,确实是巨大的威胁。

    “林掌柜,我们下一步计划如何安排?”

    此刻,林掌柜的内心十分悲哀,抹着眼泪讲道:“赴九州,抓捕林文俊!”

    王冲接着问道:“除林一官之外,其余的海盗势力如何?”

    林掌柜答道:“在平户,松浦隆信收编陈东、叶麻等人,邓碧川盘踞伊岐岛,沈南山藏在对马。这几个地方,早年被称为“三岛倭寇”,当然,还有些小股势力,分别在五岛列岛、大隅、肥前、肥后等地,如今已不足为患。”

    看得出来,铲除林一官势在必行,王冲端起酒杯,起身讲道:“林掌柜赤胆忠心,天地可鉴,来,我敬您一杯!”

    酒过三巡,菜过五味,林掌柜不无忧虑地讲道:“王千户,今日经此一战,我这儿已不再安全。倭人有很多战术,实用性极强,常常能在你意想不到的情况下,一招制敌,加上海盗生性狡诈,你们此去九州可要当心。”

    听到此处,许灵儿心头猛然一震,忙问:“冲哥,我们全都赴九州岛锄奸,那么,谁来保护林掌柜和我父亲?”

    王冲答道:“那就你吧,我们六个人够了。”

    “冲哥,我可不是想偷懒。”许灵儿不免忧虑重重:“老掌柜,那你们能不能出去躲一躲?”

    林掌柜胸有成竹地讲道:“灵儿姑娘请放心,早已做好了安排,明天就把你父亲和朱家父子,送到一个安全的地方,大家就放心吧。”

    许灵儿还是放心不下,追问道:“请问是什么地方?”

    “近江小谷城。其城主浅井长政娶了织田信长的妹妹,受到越前大名朝仓氏的庇护;长政的家臣喜右卫门是我的好友,有他帮忙照应,不会出事的,平时,两位老先生可以到琵琶湖去采药。”

    “老掌柜,你这儿怎么办?”

    “王千户不用替我担心。那林一官十分狡猾,你们此番赴九州可要当心,倘若他真敢对我下手,反倒帮了你们的大忙,秋目浦自然会有人反水,没什么好担心的。”

    次日,七勇士赶赴九州岛锄奸,许仪后和朱家父子被送往近江小谷城。

    七勇士抵达川边郡已是后晌,傍晚时分,落日余晖普照着秋目浦,海边的浅滩和礁石泛着闪闪金光,他们发现村里有支巡逻队在活动。

    尽管林一官拥有自己的城堡,却经常在村里过夜,经过一番侦查,确认他从堺町回来之后,一直住在罗氏姐妹的家中。

    据朱均旺等人提供的线索,罗氏姐妹其实就是罗文龙的两个女儿,分别叫罗阿敏和罗阿萍。

    当晚,他们便展开行动,午夜子时,弯弯的下玄月挂在天际,许灵儿和郭奕在村口接应,轰天雷守在罗家前门,盖地虎把守后院,草上飞负责巡逻,王冲和布里通执行暗杀任务。

    王冲轻轻触动房门,发现居然没上锁,轻轻一推,便露出个门缝,看来林一官似乎并不设防。

    二人都觉得难以置信,正在辨认林一官的住处时,脚下的地板突然旋转,接着,就听见一阵拍击声,两边的木墙板翻转过来,一排闪着寒光的利刃转着圈,正刺向王冲和布里通。

    刚刚躲过木板墙上的利刃,头上的顶棚掉下来了,二人抬头一看,只见上面挂满尖刀,正砸向他们的头顶,此时,院落四周响起兵刃撞击声,显然,轰天雷和盖地虎与敌人已经交上手。

    王冲用弯刀顶住顶棚,示意布里通赶快跑,只见他刚一转身,地板突然露出一个洞,就听“扑通”一声,布里通都没来得及吭声,便掉进洞里。

    地板还在转动,王冲将挂满尖刀的顶棚扔下,小心绕过排满利刃的墙板,躲过地面的黑洞,转到里间,发现有一男一女正坐在床上,显然,他们没能料到王冲居然会闯进来。

    那女子发出一声尖叫,林一官迅速按动机关,二人滚落到床的另一侧。

    就见王冲跳将起来,大吼一声、挥刀砍去,却扑了个空,原来,他们已经从暗道逃跑了。

    忽然,外面喊杀声此起彼伏,王冲不得已破窗而出、翻墙出院,只见五名勇士挥舞着弯刀,正与海盗奋力拼杀。

    “我们快撤。”

    随着王冲一声令下,轰天雷、盖地虎冲锋在前,杀出一条血路,这时,在大家的掩护下,郭奕和许灵儿突出重围……

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    本书中的佛郎机是指葡萄牙。