第六十六章 神一样的男人
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宫胤在夜风中穿行。
他走的路线,是从擂台处往公主府的必经之路,葛莲的府邸和葛芍家靠得很近,葛莲府邸灯火未燃,显然还没有回来。
她今晚不会回来了。
宫胤也没有停留,继续向前,一路走,不断有白色影子,在巷角、路边、树下闪现出来,默不作声陪他走一段。
“莲花芍药在西市街,堵住了一个女子的路,将人拖进车里,没多久掉转方向,往城西去了。”
宫胤点点头,道:“乙等。”
“为什么是乙等!”通报消息的人抗议,“我明明查探得很细致!”
“那女子是谁?入车后发生了什么?往城西?城西哪个位置?最有可能去的是哪里?莲花芍药身边的护卫,有无分散或者聚集?这些信息都没有,要换成蛛网探子,别说乙等,自己先自请退出。”
“蛛网那些平民子弟,怎么能和我们高贵的龙家相比……”
“有用才高贵,细致多生机。要不要赌一赌,缜密的平民蛛网,懒散的高贵龙家,谁活得长?”
“……”
傲娇的龙家子弟,没法抵抗冷酷的家主,必须回头补分,不然回去要给同伴洗一个月内裤。
宫胤调教家族子弟的方法很简单,每件事都定等级打分,实行末位淘汰,被淘汰的自然不会杀或废,一分钱不给放逐某一部一段时间,到期归队。
归队者的惨状,会让所有自负自傲不知人间烟火的龙家子弟,夹起尾巴努力干活。
龙家封闭太久,却再不能继续封闭,回归江湖红尘需要适应期,而宫胤的手段,就是鞭策他们尽快融入红尘的鞭子。
江湖行走,有更多的危险,但也有更多的机会。宫胤并不奢求一定要再振兴龙家,但却希望如果自己不能长寿,最起码他们可以。
不断有消息通报来。
“她们应该是往五城兵马司而去。”
“车内似乎曾经发生争执。”
“莲花芍药要杀人灭口,我们按照吩咐,绊倒了拉车马的一条腿,现在车子倾倒半边,已经停住。”
接到这个消息时,宫胤已经看见路边翻倒的车子,姬玟正在向外跃出,却似乎被身后的人扯住。
宫胤抬手就把手中的第二块血字墙,扔了出去。
“轰”一声,三尺方圆的墙身砸中车顶,砸破车顶坠下,幸好被四角卡住,并没有砸上那姐妹俩的脑袋,只险险架在她们头顶。
葛莲葛芍一声惊叫,再也顾不得杀姬玟灭口,姬玟连滚带爬逃出,刚刚滚下车,就被人一把扯进了道边的灌木丛内。
扯她的人自我介绍言简意赅,“我姓龙。”然后便不说话了,好像觉得这个姓氏说出来全天下都该知道一样。
姬玟当然不知道,但这不妨碍她对人家感谢地微笑。人家本想不理她,忽然想起家主告诫,红尘行走,要懂得表现善意,便善意地低头看了看,忽然有所发现,道:“你腰带松了。”善意地顺手帮姬玟给束上了。
姬玟低头一看,脸红透耳根,下意识拍开那毛手,那龙家的家伙怔了怔,道:“不需要?那恢复原样好了。”顺手一抽,把姬玟腰带又给解开了。
姬玟:“……”
那边葛氏姐妹马车撞停,护卫们急忙涌过去看,忽然一阵风过,护卫们手中的灯笼灯火全灭,一时众人眼前一片黑暗,不由自主地撞在一起。
马车上葛氏姐妹,反应很快,立即各自拔刀,互相躲开,葛莲退得太快,撞在马车板壁上,感觉到身体一震,似有微风掠过,风中隐约一股入骨清凉的气息。
她立即警觉地转头看窗子,窗子一直半开着,一点星月之光泄进来,没有多余人影,只有对面葛芍的眼睛,忽然灼灼如狼。
葛芍此时也已经退到马车的另一边,忽觉什么东西似乎在地上一弹,砸到了她的脚趾,她下意识弯身一摸,正摸到了一个圆形的东西,其上疙疙瘩瘩。
葛芍心脏砰砰一阵猛跳——宝函!
刚才的撞击和退让,葛莲袖子里的宝函滚出来了!
葛芍有一霎的犹豫,这东西,捡?不捡?
捡,怎么可能不被姐姐发现?
不捡,怎么舍得错过这样的机会?
方才她还和姐姐争执,她不愿意这样冒险,时间太仓促,准备不足,贸然发动,难有胜算。
最关键的是,拿到宝函的是姐姐,将来成功了,掌握权力的也是姐姐,和她有什么关系?她犯得着担这杀头的干系,为他人做嫁衣?
但现在,不同了。
纠结的念头只是一霎,心中还在犹豫,手指已经自动将宝函捡起,塞进了袖子里。
只这一个动作,满头冷汗,她抬起头来,目光发亮。
葛莲正看见她忽然光彩万倍的眸子,下意识摸了摸袖子,摸到一个硬物的轮廓,稍稍放心。
她不敢在葛芍面前拿出宝函查看,总感觉她似乎会随时扑上来抢。
此时马车震动已停,护卫们重新点燃灯笼围拢来,黑暗退避,光明重来,两人都舒一口气,抹一把汗,这才注意到那血字墙。
那带血字的一面,正对着葛莲,她一眼看过,便惊得一跳,大声道:“拿灯来!”
灯递了进来,葛莲对着那墙,上下看了一遍,倒吸一口凉气,喃喃道:“好狠。”
“怎么了?”葛芍看见的是另一面无字墙,诧然问。
“你过来看看。”
葛芍也注意到了那血字下的莲花,想了想便明白了怎么回事,惊道:“王世子留下了线索?那大王发现了没有?这墙是谁送来的?什么意思?”
“葛蘅不可能留下这样的线索!”葛莲斩钉截铁地道,“将死之人,那种姿势,就算画朵莲花,也必然线条凌乱,难以辨认。这朵莲花看似刻得浅,却瓣瓣清晰,连笔力渐弱都控制得精妙准确,画功了得。葛蘅可不擅画!更不要说旁边还要来个敲实罪证的草字头,这是栽赃!栽赃!”
她语声愤怒,显然第一次遇见能反栽她一口的人,满眼不可置信。
“栽赃!”葛芍频频点头,心中冷冷一哼。
说得好像凶手不是你一样。
“墙既然在这里,那说明大王那里没有,对方送来,是暗示要谈判,要钱吧?”葛芍推断。
“想得美。”葛莲冷哼,“这不是要谈判,这是警告和威胁。这墙能做一次假,就能做第二次!如果我没猜错的话,现在大王那里,也有一模一样的一面!”
“那怎么办?”葛芍大惊失色。
“没怎么!”葛莲咬牙道,“说到底算是好事!咱们已经被逼到绝崖,也不必再犹豫徘徊。做吧!”
“做!”出乎葛莲预料,这次葛芍答应得特别爽快,斩钉截铁地道,“不仅要做,还要雷霆万钧地做。为了节省时辰,你我最好分头行事,你去五城兵马司,我去京卫,在路上紧急传讯咱们的人,调齐人马之后直接包围王宫。今夜京中能调动的军力,一小半在东宫,一大半在咱们手里,此时不用更待何时?”
“以何理由包围王宫?”葛莲眯着眼睛。
“自然是诛除妖妃,救我主上。”葛芍早已胸有成竹,咧嘴一笑道,“丽妃之子三岁,是大王幼子,很得大王宠爱。葛蘅活着也罢了,葛蘅死了,这个女人动点心思也正常不是?这女人平日里在宫中作威作福,好日子如今也该到头了!”说到后来咬牙切齿,掩不住满面恨意狰狞。
葛莲瞟她一眼,轻轻一笑。丽妃是否作威作福,各有看法,说到底以前也未曾伤及葛芍利益,只是葛芍看似义气大气,平日里常爱说一句“我素来最讲道理!”,骨子里却妒心猛烈,向来见不得别人比她强罢了。
“如此甚好。”她道,“时辰紧迫,确实分头行事比较好。只是你的安全……”
“我带走我那一半护卫便是。”葛芍爽快地道。
“好。”葛莲轻轻握住了她的手,“妹妹一切多加小心。”
“姐姐也千万小心,方才那刺客来意不明,你万万防备着。”葛芍也紧紧握住葛莲的手。
“妹妹,”葛莲目光盈盈,声音竟似有了几分哽咽,“所谓机遇伴风险同行。今夜机会愈大,风险愈大,姐姐我实在不忍你单身赴险,这要有个闪失……”
“姐姐……”葛芍也感动得哑了声音,颤声道,“为了姐姐的大业,妹妹赴汤蹈火,万死不辞,只望姐姐夺位成功之后,莫忘了提携妹妹。”
“我若为王,你便一字并肩,也好让这大荒土地之上,再多几位叱咤风云的女王。”葛莲满面诚恳,用力捏了捏葛芍的手,“妹妹,小心!”
“姐姐,保重!”葛芍松手,两人对视一眼,各自依依不舍,随即葛芍决然转身下车,召集了自己的护卫,披上斗篷,另乘快马分队而出。
她一上马,就禁不住浑身一哆嗦,刚才浑身绷紧的肌肉,此时才稍稍放松,此刻才感觉到这暗夜凉风,嗖嗖地穿过背脊,背心一片冰凉,不知何时已经汗湿。
她悄然抹一把额头的汗,低声咕哝,“好险……差点以为她要下手……还好没发觉……”
不敢再多耽搁,她扬鞭策马,厉声道:“走!”
骏马扬蹄,一跃而出三丈,黑暗中披风扬起,似割裂空间的利刃。
夜寂静,马踏青石板地的声音清脆。
葛芍忽然觉得有点不对劲。
为了安全,两人的护卫足有四五十人,自己带走也有二十人,二十人的骑行队伍,一起策马奔腾的时候蹄声应该很响亮,为什么此刻蹄声听来却寥落?仿佛……仿佛只有几骑一般?
她下意识回首。
一眼之下,心胆俱裂。
马是冲出来了,却只有她自己和寥寥几人,更多护卫留在原地,有的直接没动,有的漠然观望,有的被身边的人,刀勒着脖子。
而葛莲的护卫,齐齐拉弓搭箭,对准了她的后心。
葛芍反应很快,猛地扬鞭。
“放!”
马车里好姐姐的声音,平静而又决绝,葛芍却已经听不见,也什么都不敢想,只管俯低在马上,死命扬鞭。
逃!逃!逃!
身后是追命的无常,索魂的恶鬼,是她那看似柔弱却七窍玲珑、从来没有输给过她的好姐姐!
焦灼如火,心间却泛上浓浓的苦涩,她心里明白,距离这么近,道路这么窄,她的后心空门全露,根本无法逃得掉姐姐手下的劲弩,马上,她就会死成一团刺猬……
这是轻敌和贪婪的后果……
她却只恨先前没有在马车内,宰掉葛莲这个贱人!
“咻!”
厉烈风声,似无数钢索,穿空而来,转眼刺到她身后四面八方,下一霎就是肌肤扯裂,血肉横飞……
忽然眼前似有白影一闪。
随即她的身子猛然旋转飞起,在空中翻腾,眼前光影缭乱,天地颠倒,倒翻的一瞬间,她清晰地看见,自己胯下的马,也同时倒飞而起,偌大的身躯在空中团团一转,替她挡下了很多箭矢。
她心中刚刚一喜,忽觉后心被人抓住,猛地向前一送。
“哧哧”几响,刺痛入骨。
葛芍“啊”一声低呼,栽落在地,怀中宝函跌出,骨碌碌滚出好远,身上几处箭伤,汩汩流血。
她茫然睁大眼睛,不明白为什么那人,救了她,又送她迎上箭雨。
隐隐听见身后,葛莲的声音笑道:“妹妹,让你小心,你还就不听。你说,你自愿去帮我收服军队,怎么连世子印都不要求盖一张以作凭据呢?”
葛芍心中一凉。
心急,必有失误。
或者说,她本该想到,要想去调军,凭她身份是不可能的,真心想帮葛莲,最起码该和她要一张世子印签押的调令。
但当时她偷偷拿到了宝函,生怕葛莲发觉,哪里敢提出要葛莲拿宝函盖印?
她心中隐隐觉得,这一切,其实都有人安排。在那宝函滚入她脚下那一刻,后头的反应和变化,已经被人算好了。
不,从那血字墙落下的那一刻,她们姐妹,已经由隐隐心动犹豫不决,变得不得不走上这条冒险夺权的道路,现在她们什么事还没做成,她的命已经丢掉一半。
这是何等可怕的对手?
更可怕的是,她们即使已经看见了陷阱,还不得不硬着头皮走下去。
这是上位者才最惯用擅用的阳谋,葛芍心中的凉意,一层盖过一层……这暗处的敌人,她们不可能是对手!
眼前有白影飘过,一手背于身后,御风而行,似一片云,一枚雪,从从容容掠过黑暗。
她知道这位便是导致她们姐妹反目、不得不走上谋反路途的那位暗中人,然而也只能眼睁睁看着,无能为力。
今夜无能为力的何止是她?有这个人在,葛莲的谋反,大王的生死,落云的命运,王室崩毁的轻或重,或许都在他一念间。
葛芍浑身发冷,鲜血的流逝带走生机,她知道自己的生死也被精准地控制了,对方救她避过了要害,却又顶着她身受三箭,三箭的位置虽不在要害,却在人体极痛之处,血流不快却难以凝结,她迟早会流血而死,但却有挣扎的时间。
这个人,通人性弱点,也知人体关键,他留给她反咬葛莲的时间,却不打算留她一命。
这冷酷而又精密的心性。
这神一样的男人。
葛芍流着血,挣扎着爬起,是的,就算这样,她还是要起来,如那人所想的一样,去破坏这件事,去报仇。
她不能容忍自己凄惨死去,而葛莲成功篡位一生荣华。
步步被人算定,还要步步不得不按照人家算定的路走。
她恨恨吐一口血唾沫。
身后蹄声猛响,骏马长嘶,一匹没被射中的马受惊,冲过了她身边,葛芍知道,这是对方的安排。
她咬牙一跃而起,竟然攀上了马背,她伏在马上疯了一样地抽打,噼噼啪啪响声里,马发狂一般没入黑暗之中,一路血迹淅沥染红这夜。
葛莲命人急追,先前葛芍被射死的马却倒毙路中,拦住了其余骑士的去路,眼看葛芍去得远了,葛莲的牙齿,死死咬进了唇中。
她也心知不好。
她也知道有人在作祟。
但和葛芍一样,事已至此,已经不能不走下去。
“不必追了!”她上前捡起宝函,收起,断喝,“现在立即转赴五城兵马司!”
马车已毁,她亦弃车乘马,压低身形,听这夜的大风从耳侧呼啸而过。
五城兵马司可以调出一万人马,京卫可以调出一万人马,在清晨城门开启之前,两万人马足够包围王城,杀了葛深!
一路上,她注意着有无人追踪,却没发现任何踪迹,此时也不是瞻前顾后的时候,前方,五城兵马司衙门在望,依稀值夜灯火犹明,她盯着那簇灯火,牙一咬,猛地拔出匕首,一刀插进了自己肩膀。
“公主!”身后护卫大惊。
她已经踉跄下马,一身狼狈,半肩血染,向衙门狂扑而去,一边奔跑一边大喊,“不好了!王世子被刺!丽妃发动宫变,挟持大王,逼大王废太子退位!王世子以世子令命我前来调五城兵马,速速勤王救驾!司官何在!立刻点兵!”
……
葛芍的鲜血,一路淅淅沥沥,一直流到了王城广场。
广场鼎天门,百官清晨朝会的聚集地,此刻孤零零立着一个影子,抱着一块墙面,满面焦灼,长吁短叹。
刑司司相柳元,急赴王宫,一心想要上报重大发现,以免落云一场浩劫,谁知道今夜因为女王等人被羁押王宫,为了保证安全,大王下令九门落锁,严禁一切人等出入,除非紧急军情,任何事不可惊扰。所以柳元抱着那至关重要的“证据”,却生生被挡在了宫门之外。
眼看时辰一点一滴流过,柳元想进进不得,想走不能走,一颗心总在砰砰直跳,多年宦海老臣,对于危机有种直觉的敏感,他直觉今夜会出事,必须立刻见到大王!
但无论怎样商量恳求,门口的守卫都坚决不肯为他通报,柳元正自焦灼,忽然听见身后马蹄声响,一回头,就见一骑快马冲来。
王城广场跑马,除王族子女外概不允许,柳元一惊又一喜,一喜复一惊——果然出事了!
他迎上前去,正见那人栽落马下,月光下一张脸血迹斑斑,赫然是葛芍公主。
葛芍面如金纸,牙关紧闭,显然失血过多,再一番跑马,已近油尽灯枯,眼看宫门在望,竟然支持不住。
柳元急忙撕下衣袖给她匆匆包扎,又找出随身带的补气药丸给她胡乱吃了一通,葛芍身上箭矢之多令他触目惊心,偏偏那些箭都没中在要害,这也让老刑名的柳元心中暗暗猜测——这样的伤口明显是故意为之,到底怎么回事?
葛芍悠悠转醒,顾不得和柳元寒暄,只挣扎道“扶我进宫!大变将生!”
柳元焦躁地道:“大王有令,今夜宫门一概不得开启。”
葛芍不理,只道:“去便是!”
柳元扶她到了宫门前,葛芍扬声对门后道:“三德,我要禀报有关于丽妃娘娘的大事,事关她和小王子的生死,我要亲自向她禀报,开门!”
门后静了一静,片刻,缓缓开启一线。
柳元目瞪口呆——一朝大臣,比不得一个后宫妃子更能控制宫禁。
葛芍进入宫门,道:“我要去的是内宫,你去不得。且等着。”
“公主!”柳元看她身影没入宫门之内,急忙拉住她衣袖,“告诉我,到底怎么了!”
“葛莲要造反了!”葛芍咬牙,扯开他的手,“已经在调军,大军须臾就会包围王城,聪明的,赶紧逃!”
“啊!”柳元如遭雷击,霍然松手。
轰一声宫门关闭。
柳元茫然站在原地半晌,广场空寂,荡漾满地冷月光,现在还是一个清冷的夜晚,不过片刻之后,这月光会不会就会被鲜血洗去?
柳元激灵灵打个寒战。
生死俄顷,如何救大王,如何救落云?
他目光忽然落在了远处的钟楼之上。
钟楼高达五丈,只设黄铜大钟一只,这钟一年只响三次,元旦、元宵,以及春分。除此之外,只能在大王薨逝或登基,以及国家有紧急军情诏令之时,才能被敲响。
而敲响它的人,除了王者,只有大相得王令才能登楼。不得诏令登楼者,死罪。
而不得诏令登楼者,也会受到来自钟楼四侧的角楼弩机的攻击。上一个不得诏令登楼的,是落云一位著名的轻功高手,偷窃王宫后误闯钟楼,那飞燕浮波般的轻功,渡过了王城飞檐,越过了千只箭矢,却没能飞过钟楼,最终成了一只高挂在钟楼之上的刺猬。
从此之后,钟楼无人敢近。
柳元遥望着月下的钟楼,听着风中传来的隐隐的刀甲相撞之声,想着这夜的臣民们犹自酣睡,这夜的大王精疲力尽,这夜的王宫守卫很多去了东宫,这夜的宁静也许是最后的宁静,一霎之后,安枕者死于枕,酣眠者永恒眠,而白袍如云,繁花满城的落云,或许便将成为历史。
一声唏嘘,老泪纵横。
随后他擦擦眼泪,理理袍角,踏着一地如水的月光,向钟楼走去。
……
落云王宫最华丽的“云深殿”,是宠妃丽妃的居处。
作为替大王生下老来子的妃子,她独享了将儿子留在身边的特殊待遇,三岁的儿子很得大王宠爱,以至于很多时候,丽妃脑子里,会掠过一些大逆不道的想法。
今晚她一直有些不安,因为大逆不道的想法在脑子里盘桓不去。
宠妃的消息都是灵通的,能在宫门处安排亲信,就能在东宫和护卫中安插线人,她隐约听说,东宫出事了,王世子死了。
这消息令她震惊中生出莫大欢喜——王世子死了,其余王子外放各郡根本不许回来,现在留在大王身边的,就是她的幼子……
正想得心间焦躁,忽听脚步杂沓声响,亲信宫人匆匆跑来,告诉她有客来访。
这个时候的“客人”,绝对不会是普通客人,她揣着一颗砰砰乱跳的心迎出去,随即就被那客人的血迹狰狞模样,吓得一屁股坐倒在宝座上。
殿门紧紧地关闭了起来,丽妃和来客闭门夜谈,片刻之后,殿内传来一声惊叫。
再片刻之后,丽妃开了殿门,已经换了外出的衣裳,匆匆道:“将王子抱到我殿内,着令所有人不得休息,严加保护。其余人,陪我去大王寝殿。”
“是。”
但是丽妃在大王寝宫殿门外,吃了个闭门羹。
葛深是个很谨慎的人,他的谨慎表现在他任何事都有分寸,哪怕是对自己的宠妃。
所以入夜之后,不得他的召唤,再受宠爱的妃子,也不允许踏进他寝宫一步。正如他的宠妃,也从来是侍寝完便走,不能陪他过夜。
据说这是因为某代落云国主,就是半夜被自己的宠妃害死的,葛深引以为戒。
更何况今天王世子死了,葛深自然有自己的打算,短期之内,他都不准备见丽妃。
丽妃不敢硬闯,也不敢在此时哭闹,她其实也有些畏惧见大王,据葛芍的说法,葛莲偷取了王世子宝印,要反了,而且是以宠妃乱政挟持大王勤王救驾的理由反,她也害怕自己此时闯入大王寝宫,反倒成了居心叵测的佐证,毕竟葛深是个多疑的人,难保他为了杜绝后患,先把她这个祸患解决也未可知。
她也不敢现在就嚷出来葛莲要反,事关重大,那对姐妹又出名狡诈,万一其中有诈怎么办?
但什么都不做也不行,葛莲也许未必敢杀大王,但杀她这个“狐媚乱政”的妃子,那是绝对手起刀落毫不犹豫。
丽妃焦灼地在宫中团团转,忽然就走到大王寝宫不远处的一处宫室,头一抬,不禁怔住。
这宫室,不是已逝王后的寝宫吗?高墙大院,特别严密的一座建筑,已经封闭多年,如今怎么又透出了灯光?
而且很明显,这宫苑外侧的护卫特别多,里面关了什么人?隐约似乎还听得嘈杂声响。
此时走来一队护卫,领头的是她同乡,得她帮助才当上宫卫的一个小头目,看见她忙过来施礼。
“里头那几位啊,可难伺候咧,轻不得,重不得。”那头目听了丽妃询问,一脸凝重悄声道,“是女王和她的从属,传说她杀了王世子,大王发兵包围,却又没能真正打起来,现在据说女王自愿为人质,派他们的人去寻找真相了。本来呆得好好的,那女王可真镇定,还吆喝着要打什么牌,忽然就闹了起来,大半夜的要找医官,说是有病人,这半夜太医署不是大王谁会出诊?那边很不满,杀气腾腾要闹将起来了,哎,那个裴少帅,真是一身杀气,武功被制了,那眼神还是让人发毛……”
丽妃听着,呆了一呆,这才想起传说中女王身边的高手来。
她在宫中的线人虽然多,却不能在大王眼皮子底下交联将军护卫,此刻大变将起,却找不到人保护,正自焦心。
此时听到这些人的消息,不禁心中一动。
今夜,女王及其名动天下的从属们在此,这会不会是落云宫变的一个变数?
自己有没有可能,从中找到自救的机会?
她一边想着,一边下意识提起裙角,向那殿门走了几步,她是宫中宠妃,除大王寝宫外其余宫殿都有出入之权,护卫们都认得她,赶紧让开几步。
丽妃心思微乱,缓缓上了台阶。
忽然里头一阵大乱,步声急起,似旋风猛卷了过来。
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神一样的男人……
梦一样的月票……
他们都不是我的……
宫胤在夜风中穿行。
他走的路线,是从擂台处往公主府的必经之路,葛莲的府邸和葛芍家靠得很近,葛莲府邸灯火未燃,显然还没有回来。
她今晚不会回来了。
宫胤也没有停留,继续向前,一路走,不断有白色影子,在巷角、路边、树下闪现出来,默不作声陪他走一段。
“莲花芍药在西市街,堵住了一个女子的路,将人拖进车里,没多久掉转方向,往城西去了。”
宫胤点点头,道:“乙等。”
“为什么是乙等!”通报消息的人抗议,“我明明查探得很细致!”
“那女子是谁?入车后发生了什么?往城西?城西哪个位置?最有可能去的是哪里?莲花芍药身边的护卫,有无分散或者聚集?这些信息都没有,要换成蛛网探子,别说乙等,自己先自请退出。”
“蛛网那些平民子弟,怎么能和我们高贵的龙家相比……”
“有用才高贵,细致多生机。要不要赌一赌,缜密的平民蛛网,懒散的高贵龙家,谁活得长?”
“……”
傲娇的龙家子弟,没法抵抗冷酷的家主,必须回头补分,不然回去要给同伴洗一个月内裤。
宫胤调教家族子弟的方法很简单,每件事都定等级打分,实行末位淘汰,被淘汰的自然不会杀或废,一分钱不给放逐某一部一段时间,到期归队。
归队者的惨状,会让所有自负自傲不知人间烟火的龙家子弟,夹起尾巴努力干活。
龙家封闭太久,却再不能继续封闭,回归江湖红尘需要适应期,而宫胤的手段,就是鞭策他们尽快融入红尘的鞭子。
江湖行走,有更多的危险,但也有更多的机会。宫胤并不奢求一定要再振兴龙家,但却希望如果自己不能长寿,最起码他们可以。
不断有消息通报来。
“她们应该是往五城兵马司而去。”
“车内似乎曾经发生争执。”
“莲花芍药要杀人灭口,我们按照吩咐,绊倒了拉车马的一条腿,现在车子倾倒半边,已经停住。”
接到这个消息时,宫胤已经看见路边翻倒的车子,姬玟正在向外跃出,却似乎被身后的人扯住。
宫胤抬手就把手中的第二块血字墙,扔了出去。
“轰”一声,三尺方圆的墙身砸中车顶,砸破车顶坠下,幸好被四角卡住,并没有砸上那姐妹俩的脑袋,只险险架在她们头顶。
葛莲葛芍一声惊叫,再也顾不得杀姬玟灭口,姬玟连滚带爬逃出,刚刚滚下车,就被人一把扯进了道边的灌木丛内。
扯她的人自我介绍言简意赅,“我姓龙。”然后便不说话了,好像觉得这个姓氏说出来全天下都该知道一样。
姬玟当然不知道,但这不妨碍她对人家感谢地微笑。人家本想不理她,忽然想起家主告诫,红尘行走,要懂得表现善意,便善意地低头看了看,忽然有所发现,道:“你腰带松了。”善意地顺手帮姬玟给束上了。
姬玟低头一看,脸红透耳根,下意识拍开那毛手,那龙家的家伙怔了怔,道:“不需要?那恢复原样好了。”顺手一抽,把姬玟腰带又给解开了。
姬玟:“……”
那边葛氏姐妹马车撞停,护卫们急忙涌过去看,忽然一阵风过,护卫们手中的灯笼灯火全灭,一时众人眼前一片黑暗,不由自主地撞在一起。
马车上葛氏姐妹,反应很快,立即各自拔刀,互相躲开,葛莲退得太快,撞在马车板壁上,感觉到身体一震,似有微风掠过,风中隐约一股入骨清凉的气息。
她立即警觉地转头看窗子,窗子一直半开着,一点星月之光泄进来,没有多余人影,只有对面葛芍的眼睛,忽然灼灼如狼。
葛芍此时也已经退到马车的另一边,忽觉什么东西似乎在地上一弹,砸到了她的脚趾,她下意识弯身一摸,正摸到了一个圆形的东西,其上疙疙瘩瘩。
葛芍心脏砰砰一阵猛跳——宝函!
刚才的撞击和退让,葛莲袖子里的宝函滚出来了!
葛芍有一霎的犹豫,这东西,捡?不捡?
捡,怎么可能不被姐姐发现?
不捡,怎么舍得错过这样的机会?
方才她还和姐姐争执,她不愿意这样冒险,时间太仓促,准备不足,贸然发动,难有胜算。
最关键的是,拿到宝函的是姐姐,将来成功了,掌握权力的也是姐姐,和她有什么关系?她犯得着担这杀头的干系,为他人做嫁衣?
但现在,不同了。
纠结的念头只是一霎,心中还在犹豫,手指已经自动将宝函捡起,塞进了袖子里。
只这一个动作,满头冷汗,她抬起头来,目光发亮。
葛莲正看见她忽然光彩万倍的眸子,下意识摸了摸袖子,摸到一个硬物的轮廓,稍稍放心。
她不敢在葛芍面前拿出宝函查看,总感觉她似乎会随时扑上来抢。
此时马车震动已停,护卫们重新点燃灯笼围拢来,黑暗退避,光明重来,两人都舒一口气,抹一把汗,这才注意到那血字墙。
那带血字的一面,正对着葛莲,她一眼看过,便惊得一跳,大声道:“拿灯来!”
灯递了进来,葛莲对着那墙,上下看了一遍,倒吸一口凉气,喃喃道:“好狠。”
“怎么了?”葛芍看见的是另一面无字墙,诧然问。
“你过来看看。”
葛芍也注意到了那血字下的莲花,想了想便明白了怎么回事,惊道:“王世子留下了线索?那大王发现了没有?这墙是谁送来的?什么意思?”
“葛蘅不可能留下这样的线索!”葛莲斩钉截铁地道,“将死之人,那种姿势,就算画朵莲花,也必然线条凌乱,难以辨认。这朵莲花看似刻得浅,却瓣瓣清晰,连笔力渐弱都控制得精妙准确,画功了得。葛蘅可不擅画!更不要说旁边还要来个敲实罪证的草字头,这是栽赃!栽赃!”
她语声愤怒,显然第一次遇见能反栽她一口的人,满眼不可置信。
“栽赃!”葛芍频频点头,心中冷冷一哼。
说得好像凶手不是你一样。
“墙既然在这里,那说明大王那里没有,对方送来,是暗示要谈判,要钱吧?”葛芍推断。
“想得美。”葛莲冷哼,“这不是要谈判,这是警告和威胁。这墙能做一次假,就能做第二次!如果我没猜错的话,现在大王那里,也有一模一样的一面!”
“那怎么办?”葛芍大惊失色。
“没怎么!”葛莲咬牙道,“说到底算是好事!咱们已经被逼到绝崖,也不必再犹豫徘徊。做吧!”
“做!”出乎葛莲预料,这次葛芍答应得特别爽快,斩钉截铁地道,“不仅要做,还要雷霆万钧地做。为了节省时辰,你我最好分头行事,你去五城兵马司,我去京卫,在路上紧急传讯咱们的人,调齐人马之后直接包围王宫。今夜京中能调动的军力,一小半在东宫,一大半在咱们手里,此时不用更待何时?”
“以何理由包围王宫?”葛莲眯着眼睛。
“自然是诛除妖妃,救我主上。”葛芍早已胸有成竹,咧嘴一笑道,“丽妃之子三岁,是大王幼子,很得大王宠爱。葛蘅活着也罢了,葛蘅死了,这个女人动点心思也正常不是?这女人平日里在宫中作威作福,好日子如今也该到头了!”说到后来咬牙切齿,掩不住满面恨意狰狞。
葛莲瞟她一眼,轻轻一笑。丽妃是否作威作福,各有看法,说到底以前也未曾伤及葛芍利益,只是葛芍看似义气大气,平日里常爱说一句“我素来最讲道理!”,骨子里却妒心猛烈,向来见不得别人比她强罢了。
“如此甚好。”她道,“时辰紧迫,确实分头行事比较好。只是你的安全……”
“我带走我那一半护卫便是。”葛芍爽快地道。
“好。”葛莲轻轻握住了她的手,“妹妹一切多加小心。”
“姐姐也千万小心,方才那刺客来意不明,你万万防备着。”葛芍也紧紧握住葛莲的手。
“妹妹,”葛莲目光盈盈,声音竟似有了几分哽咽,“所谓机遇伴风险同行。今夜机会愈大,风险愈大,姐姐我实在不忍你单身赴险,这要有个闪失……”
“姐姐……”葛芍也感动得哑了声音,颤声道,“为了姐姐的大业,妹妹赴汤蹈火,万死不辞,只望姐姐夺位成功之后,莫忘了提携妹妹。”
“我若为王,你便一字并肩,也好让这大荒土地之上,再多几位叱咤风云的女王。”葛莲满面诚恳,用力捏了捏葛芍的手,“妹妹,小心!”
“姐姐,保重!”葛芍松手,两人对视一眼,各自依依不舍,随即葛芍决然转身下车,召集了自己的护卫,披上斗篷,另乘快马分队而出。
她一上马,就禁不住浑身一哆嗦,刚才浑身绷紧的肌肉,此时才稍稍放松,此刻才感觉到这暗夜凉风,嗖嗖地穿过背脊,背心一片冰凉,不知何时已经汗湿。
她悄然抹一把额头的汗,低声咕哝,“好险……差点以为她要下手……还好没发觉……”
不敢再多耽搁,她扬鞭策马,厉声道:“走!”
骏马扬蹄,一跃而出三丈,黑暗中披风扬起,似割裂空间的利刃。
夜寂静,马踏青石板地的声音清脆。
葛芍忽然觉得有点不对劲。
为了安全,两人的护卫足有四五十人,自己带走也有二十人,二十人的骑行队伍,一起策马奔腾的时候蹄声应该很响亮,为什么此刻蹄声听来却寥落?仿佛……仿佛只有几骑一般?
她下意识回首。
一眼之下,心胆俱裂。
马是冲出来了,却只有她自己和寥寥几人,更多护卫留在原地,有的直接没动,有的漠然观望,有的被身边的人,刀勒着脖子。
而葛莲的护卫,齐齐拉弓搭箭,对准了她的后心。
葛芍反应很快,猛地扬鞭。
“放!”
马车里好姐姐的声音,平静而又决绝,葛芍却已经听不见,也什么都不敢想,只管俯低在马上,死命扬鞭。
逃!逃!逃!
身后是追命的无常,索魂的恶鬼,是她那看似柔弱却七窍玲珑、从来没有输给过她的好姐姐!
焦灼如火,心间却泛上浓浓的苦涩,她心里明白,距离这么近,道路这么窄,她的后心空门全露,根本无法逃得掉姐姐手下的劲弩,马上,她就会死成一团刺猬……
这是轻敌和贪婪的后果……
她却只恨先前没有在马车内,宰掉葛莲这个贱人!
“咻!”
厉烈风声,似无数钢索,穿空而来,转眼刺到她身后四面八方,下一霎就是肌肤扯裂,血肉横飞……
忽然眼前似有白影一闪。
随即她的身子猛然旋转飞起,在空中翻腾,眼前光影缭乱,天地颠倒,倒翻的一瞬间,她清晰地看见,自己胯下的马,也同时倒飞而起,偌大的身躯在空中团团一转,替她挡下了很多箭矢。
她心中刚刚一喜,忽觉后心被人抓住,猛地向前一送。
“哧哧”几响,刺痛入骨。
葛芍“啊”一声低呼,栽落在地,怀中宝函跌出,骨碌碌滚出好远,身上几处箭伤,汩汩流血。
她茫然睁大眼睛,不明白为什么那人,救了她,又送她迎上箭雨。
隐隐听见身后,葛莲的声音笑道:“妹妹,让你小心,你还就不听。你说,你自愿去帮我收服军队,怎么连世子印都不要求盖一张以作凭据呢?”
葛芍心中一凉。
心急,必有失误。
或者说,她本该想到,要想去调军,凭她身份是不可能的,真心想帮葛莲,最起码该和她要一张世子印签押的调令。
但当时她偷偷拿到了宝函,生怕葛莲发觉,哪里敢提出要葛莲拿宝函盖印?
她心中隐隐觉得,这一切,其实都有人安排。在那宝函滚入她脚下那一刻,后头的反应和变化,已经被人算好了。
不,从那血字墙落下的那一刻,她们姐妹,已经由隐隐心动犹豫不决,变得不得不走上这条冒险夺权的道路,现在她们什么事还没做成,她的命已经丢掉一半。
这是何等可怕的对手?
更可怕的是,她们即使已经看见了陷阱,还不得不硬着头皮走下去。
这是上位者才最惯用擅用的阳谋,葛芍心中的凉意,一层盖过一层……这暗处的敌人,她们不可能是对手!
眼前有白影飘过,一手背于身后,御风而行,似一片云,一枚雪,从从容容掠过黑暗。
她知道这位便是导致她们姐妹反目、不得不走上谋反路途的那位暗中人,然而也只能眼睁睁看着,无能为力。
今夜无能为力的何止是她?有这个人在,葛莲的谋反,大王的生死,落云的命运,王室崩毁的轻或重,或许都在他一念间。
葛芍浑身发冷,鲜血的流逝带走生机,她知道自己的生死也被精准地控制了,对方救她避过了要害,却又顶着她身受三箭,三箭的位置虽不在要害,却在人体极痛之处,血流不快却难以凝结,她迟早会流血而死,但却有挣扎的时间。
这个人,通人性弱点,也知人体关键,他留给她反咬葛莲的时间,却不打算留她一命。
这冷酷而又精密的心性。
这神一样的男人。
葛芍流着血,挣扎着爬起,是的,就算这样,她还是要起来,如那人所想的一样,去破坏这件事,去报仇。
她不能容忍自己凄惨死去,而葛莲成功篡位一生荣华。
步步被人算定,还要步步不得不按照人家算定的路走。
她恨恨吐一口血唾沫。
身后蹄声猛响,骏马长嘶,一匹没被射中的马受惊,冲过了她身边,葛芍知道,这是对方的安排。
她咬牙一跃而起,竟然攀上了马背,她伏在马上疯了一样地抽打,噼噼啪啪响声里,马发狂一般没入黑暗之中,一路血迹淅沥染红这夜。
葛莲命人急追,先前葛芍被射死的马却倒毙路中,拦住了其余骑士的去路,眼看葛芍去得远了,葛莲的牙齿,死死咬进了唇中。
她也心知不好。
她也知道有人在作祟。
但和葛芍一样,事已至此,已经不能不走下去。
“不必追了!”她上前捡起宝函,收起,断喝,“现在立即转赴五城兵马司!”
马车已毁,她亦弃车乘马,压低身形,听这夜的大风从耳侧呼啸而过。
五城兵马司可以调出一万人马,京卫可以调出一万人马,在清晨城门开启之前,两万人马足够包围王城,杀了葛深!
一路上,她注意着有无人追踪,却没发现任何踪迹,此时也不是瞻前顾后的时候,前方,五城兵马司衙门在望,依稀值夜灯火犹明,她盯着那簇灯火,牙一咬,猛地拔出匕首,一刀插进了自己肩膀。
“公主!”身后护卫大惊。
她已经踉跄下马,一身狼狈,半肩血染,向衙门狂扑而去,一边奔跑一边大喊,“不好了!王世子被刺!丽妃发动宫变,挟持大王,逼大王废太子退位!王世子以世子令命我前来调五城兵马,速速勤王救驾!司官何在!立刻点兵!”
……
葛芍的鲜血,一路淅淅沥沥,一直流到了王城广场。
广场鼎天门,百官清晨朝会的聚集地,此刻孤零零立着一个影子,抱着一块墙面,满面焦灼,长吁短叹。
刑司司相柳元,急赴王宫,一心想要上报重大发现,以免落云一场浩劫,谁知道今夜因为女王等人被羁押王宫,为了保证安全,大王下令九门落锁,严禁一切人等出入,除非紧急军情,任何事不可惊扰。所以柳元抱着那至关重要的“证据”,却生生被挡在了宫门之外。
眼看时辰一点一滴流过,柳元想进进不得,想走不能走,一颗心总在砰砰直跳,多年宦海老臣,对于危机有种直觉的敏感,他直觉今夜会出事,必须立刻见到大王!
但无论怎样商量恳求,门口的守卫都坚决不肯为他通报,柳元正自焦灼,忽然听见身后马蹄声响,一回头,就见一骑快马冲来。
王城广场跑马,除王族子女外概不允许,柳元一惊又一喜,一喜复一惊——果然出事了!
他迎上前去,正见那人栽落马下,月光下一张脸血迹斑斑,赫然是葛芍公主。
葛芍面如金纸,牙关紧闭,显然失血过多,再一番跑马,已近油尽灯枯,眼看宫门在望,竟然支持不住。
柳元急忙撕下衣袖给她匆匆包扎,又找出随身带的补气药丸给她胡乱吃了一通,葛芍身上箭矢之多令他触目惊心,偏偏那些箭都没中在要害,这也让老刑名的柳元心中暗暗猜测——这样的伤口明显是故意为之,到底怎么回事?
葛芍悠悠转醒,顾不得和柳元寒暄,只挣扎道“扶我进宫!大变将生!”
柳元焦躁地道:“大王有令,今夜宫门一概不得开启。”
葛芍不理,只道:“去便是!”
柳元扶她到了宫门前,葛芍扬声对门后道:“三德,我要禀报有关于丽妃娘娘的大事,事关她和小王子的生死,我要亲自向她禀报,开门!”
门后静了一静,片刻,缓缓开启一线。
柳元目瞪口呆——一朝大臣,比不得一个后宫妃子更能控制宫禁。
葛芍进入宫门,道:“我要去的是内宫,你去不得。且等着。”
“公主!”柳元看她身影没入宫门之内,急忙拉住她衣袖,“告诉我,到底怎么了!”
“葛莲要造反了!”葛芍咬牙,扯开他的手,“已经在调军,大军须臾就会包围王城,聪明的,赶紧逃!”
“啊!”柳元如遭雷击,霍然松手。
轰一声宫门关闭。
柳元茫然站在原地半晌,广场空寂,荡漾满地冷月光,现在还是一个清冷的夜晚,不过片刻之后,这月光会不会就会被鲜血洗去?
柳元激灵灵打个寒战。
生死俄顷,如何救大王,如何救落云?
他目光忽然落在了远处的钟楼之上。
钟楼高达五丈,只设黄铜大钟一只,这钟一年只响三次,元旦、元宵,以及春分。除此之外,只能在大王薨逝或登基,以及国家有紧急军情诏令之时,才能被敲响。
而敲响它的人,除了王者,只有大相得王令才能登楼。不得诏令登楼者,死罪。
而不得诏令登楼者,也会受到来自钟楼四侧的角楼弩机的攻击。上一个不得诏令登楼的,是落云一位著名的轻功高手,偷窃王宫后误闯钟楼,那飞燕浮波般的轻功,渡过了王城飞檐,越过了千只箭矢,却没能飞过钟楼,最终成了一只高挂在钟楼之上的刺猬。
从此之后,钟楼无人敢近。
柳元遥望着月下的钟楼,听着风中传来的隐隐的刀甲相撞之声,想着这夜的臣民们犹自酣睡,这夜的大王精疲力尽,这夜的王宫守卫很多去了东宫,这夜的宁静也许是最后的宁静,一霎之后,安枕者死于枕,酣眠者永恒眠,而白袍如云,繁花满城的落云,或许便将成为历史。
一声唏嘘,老泪纵横。
随后他擦擦眼泪,理理袍角,踏着一地如水的月光,向钟楼走去。
……
落云王宫最华丽的“云深殿”,是宠妃丽妃的居处。
作为替大王生下老来子的妃子,她独享了将儿子留在身边的特殊待遇,三岁的儿子很得大王宠爱,以至于很多时候,丽妃脑子里,会掠过一些大逆不道的想法。
今晚她一直有些不安,因为大逆不道的想法在脑子里盘桓不去。
宠妃的消息都是灵通的,能在宫门处安排亲信,就能在东宫和护卫中安插线人,她隐约听说,东宫出事了,王世子死了。
这消息令她震惊中生出莫大欢喜——王世子死了,其余王子外放各郡根本不许回来,现在留在大王身边的,就是她的幼子……
正想得心间焦躁,忽听脚步杂沓声响,亲信宫人匆匆跑来,告诉她有客来访。
这个时候的“客人”,绝对不会是普通客人,她揣着一颗砰砰乱跳的心迎出去,随即就被那客人的血迹狰狞模样,吓得一屁股坐倒在宝座上。
殿门紧紧地关闭了起来,丽妃和来客闭门夜谈,片刻之后,殿内传来一声惊叫。
再片刻之后,丽妃开了殿门,已经换了外出的衣裳,匆匆道:“将王子抱到我殿内,着令所有人不得休息,严加保护。其余人,陪我去大王寝殿。”
“是。”
但是丽妃在大王寝宫殿门外,吃了个闭门羹。
葛深是个很谨慎的人,他的谨慎表现在他任何事都有分寸,哪怕是对自己的宠妃。
所以入夜之后,不得他的召唤,再受宠爱的妃子,也不允许踏进他寝宫一步。正如他的宠妃,也从来是侍寝完便走,不能陪他过夜。
据说这是因为某代落云国主,就是半夜被自己的宠妃害死的,葛深引以为戒。
更何况今天王世子死了,葛深自然有自己的打算,短期之内,他都不准备见丽妃。
丽妃不敢硬闯,也不敢在此时哭闹,她其实也有些畏惧见大王,据葛芍的说法,葛莲偷取了王世子宝印,要反了,而且是以宠妃乱政挟持大王勤王救驾的理由反,她也害怕自己此时闯入大王寝宫,反倒成了居心叵测的佐证,毕竟葛深是个多疑的人,难保他为了杜绝后患,先把她这个祸患解决也未可知。
她也不敢现在就嚷出来葛莲要反,事关重大,那对姐妹又出名狡诈,万一其中有诈怎么办?
但什么都不做也不行,葛莲也许未必敢杀大王,但杀她这个“狐媚乱政”的妃子,那是绝对手起刀落毫不犹豫。
丽妃焦灼地在宫中团团转,忽然就走到大王寝宫不远处的一处宫室,头一抬,不禁怔住。
这宫室,不是已逝王后的寝宫吗?高墙大院,特别严密的一座建筑,已经封闭多年,如今怎么又透出了灯光?
而且很明显,这宫苑外侧的护卫特别多,里面关了什么人?隐约似乎还听得嘈杂声响。
此时走来一队护卫,领头的是她同乡,得她帮助才当上宫卫的一个小头目,看见她忙过来施礼。
“里头那几位啊,可难伺候咧,轻不得,重不得。”那头目听了丽妃询问,一脸凝重悄声道,“是女王和她的从属,传说她杀了王世子,大王发兵包围,却又没能真正打起来,现在据说女王自愿为人质,派他们的人去寻找真相了。本来呆得好好的,那女王可真镇定,还吆喝着要打什么牌,忽然就闹了起来,大半夜的要找医官,说是有病人,这半夜太医署不是大王谁会出诊?那边很不满,杀气腾腾要闹将起来了,哎,那个裴少帅,真是一身杀气,武功被制了,那眼神还是让人发毛……”
丽妃听着,呆了一呆,这才想起传说中女王身边的高手来。
她在宫中的线人虽然多,却不能在大王眼皮子底下交联将军护卫,此刻大变将起,却找不到人保护,正自焦心。
此时听到这些人的消息,不禁心中一动。
今夜,女王及其名动天下的从属们在此,这会不会是落云宫变的一个变数?
自己有没有可能,从中找到自救的机会?
她一边想着,一边下意识提起裙角,向那殿门走了几步,她是宫中宠妃,除大王寝宫外其余宫殿都有出入之权,护卫们都认得她,赶紧让开几步。
丽妃心思微乱,缓缓上了台阶。
忽然里头一阵大乱,步声急起,似旋风猛卷了过来。
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神一样的男人……
梦一样的月票……
他们都不是我的……